Nhiều người già vốn rất tiết kiệm, vì muốn nhận được mức lãi suất cao hơn ngân hàng thông thường mà dồn hết tiền tiết kiệm vào quỹ tín dụng, hoàn toàn không hay biết rằng một cơn bão sắp ập đến.

Hầu Vệ Đông là Phó trấn trưởng trấn Thanh Lâm, việc duy trì trật tự tài chính của trấn là trách nhiệm không thể chối từ. Dù biết rõ quỹ tín dụng đang lung lay sắp đổ, nhưng vì thân phận của mình, anh không thể nói thẳng với người ngoài, thầm nghĩ: "Người ta muốn lãi cao, kẻ khác lại muốn tiền vốn của ngươi, trên đời này quả thực không có bữa trưa nào miễn phí cả."

Lão Hình đứng cạnh xe, ông lại bán thêm hai chậu cây cảnh cho Hầu Vệ Đông. Tất nhiên, giá bán rẻ hơn nhiều so với khi bán cho Lý Tinh, hai chậu La Hán Tùng đã nuôi được hơn mười năm mà ông chỉ lấy một nghìn tệ.

"La Hán Tùng dễ nuôi, cũng không cần tốn quá nhiều tâm trí."

Lão Hình cầm bình tưới, phun thêm chút nước lên những chậu La Hán Tùng phía sau xe bán tải. Những chậu cây này đã đồng hành cùng ông qua hơn mười năm tháng ngày đau khổ, tính tình của mỗi gốc cây ông đều nắm rõ trong lòng bàn tay. Thế nhưng, bốn chậu La Hán Tùng bán được năm nghìn tệ đã mang lại cho ông sự ngạc nhiên không nhỏ. Ông thầm nói với hai chậu cây: "Bạn già ơi, trên đời không có bữa tiệc nào không tàn, tự cầu phúc cho mình nhé."

Thấy lão Hình có vẻ lưu luyến, Hầu Vệ Đông nói: "Lão Hình, ông yên tâm, bố vợ tôi rất thích nuôi hoa, không vấn đề gì đâu." Lão Hình gượng cười: "Hầu trấn trưởng giao thiệp rộng, nếu ai muốn mua La Hán Tùng hay hoa cỏ ở đây, cứ bảo tôi một tiếng, chỗ quan hệ của cậu tôi sẽ để giá ưu đãi."

Hầu Vệ Đông cố ý vô tình nhắc nhở: "Tiền của ông tốt nhất nên gửi vào hợp tác xã tín dụng." Lão Hình hỏi: "Cậu có tin nội bộ gì à?" Hầu Vệ Đông không nói rõ, chỉ đáp: "Làm gì có tin nội bộ nào, chỉ là lần trước xảy ra cảnh rút tiền ồ ạt, nên có chút sợ hãi thôi."

Lão Hình cười nói: "Quỹ tín dụng là do chính phủ mở, chỉ cần chính phủ không sụp đổ thì quỹ tín dụng sẽ không đổ. Điểm này tôi rất có lòng tin." Ông sờ sờ vào cuốn sổ tiết kiệm trước ngực, bốn chậu La Hán Tùng đổi lấy một cuốn sổ tiết kiệm năm nghìn tệ, tuy có chút không nỡ nhưng sổ tiết kiệm là vật cầm chắc trong tay, ép sát vào ngực cảm thấy rất an toàn.

Hầu Vệ Đông không nói thêm gì nữa, khởi động xe rồi bảo: "Tôi đi đây, nếu trời mưa, ông giúp tôi đóng cửa sổ nhé." Lão Hình thẳng thắn đáp: "Chuyện này cậu khỏi lo."

Từ trấn Thanh Lâm đến Ích Dương, từ Ích Dương đến Sa Châu. Khoảng cách trước đây từng thấy xa vời vợi, nay tự lái xe cũng chỉ mất hơn hai tiếng. Anh đỗ xe gọn gàng trong sân Tân Nguyệt Lâu, vừa đúng bảy giờ.

Tiểu Giai vẫn luôn nhìn phong cảnh trong sân từ bên cửa sổ, thấy xe bán tải lái vào, cô vội chạy vào bếp bật lửa, rồi lại ra cửa, mở hé cánh cửa chống trộm.

Hầu Vệ Đông bước vào cửa, ôm ngang eo nhấc bổng Tiểu Giai lên.

Tiểu Giai bị cái ôm mạnh mẽ làm cho nghẹt thở, thốt lên: "Nhẹ thôi, không thở được rồi." Sau khi hai người lăn lên giường, Hầu Vệ Đông thành thạo cởi áo khoác của Tiểu Giai, hôn tới tấp lên làn da trắng như tuyết.

"Đợi chút, đi tắm đã."

Hầu Vệ Đông lái xe hai tiếng đồng hồ, trên người đầy bụi bặm, anh ngoan ngoãn bò dậy: "Tắm chung đi." Tiểu Giai nhìn "cái lều" đang dựng đứng của Hầu Vệ Đông, cười nói: "Anh đi tắm trước đi. Hôm nay tôm không được ngon, em mua một con cá, sắp cho vào nồi rồi."

Hầu Vệ Đông đi vào bếp, không nói không rằng tắt bếp: "Bây giờ không ăn cá, anh muốn ăn em."

Tiểu Giai đành chiều theo anh, cả hai cùng vào phòng tắm.

Đến khi hai người bước ra, Hầu Vệ Đông sảng khoái tinh thần, còn Tiểu Giai thì mặt đỏ bừng, đầy vẻ hạnh phúc.

"Bố mẹ em đã rút tiền từ quỹ tín dụng ra chưa?"

Tiểu Giai vừa trò chuyện vừa thả từng lát cá vào nồi: "Sổ tiết kiệm đến hạn thì rút ra rồi, còn sổ định kỳ chưa đến hạn thì chưa rút. Dạo này tin đồn thất thiệt bay đầy trời, tin của anh rốt cuộc có đáng tin không?" Vì không có tin tức xác thực nên cô vẫn bán tín bán nghi với lời nói của Hầu Vệ Đông.

"Anh mang theo hai chậu La Hán Tùng, để trên xe, ngày mai đưa cho bố em, rồi anh sẽ nói chuyện quỹ tín dụng với ông ấy."

Từ sau sự kiện Ma Quý, Hầu Vệ Đông đã phong tỏa cái tên Lý Tinh trước mặt Tiểu Giai, anh nói tiếp: "Không có gió làm sao có sóng, đã có một lần rút tiền ồ ạt rồi thì phải cảnh giác. Ý anh là dù có mất chút lãi suất cũng phải để tiền ở nơi an toàn."

Những lát cá sôi sùng sục trong nồi, tỏa ra mùi hương quyến rũ trong làn dầu đỏ, cũng ngon lành như chính Tiểu Giai vậy.

"Bố em rất cố chấp, phần lớn sẽ không nghe anh đâu."

Hầu Vệ Đông biết vợ chồng Trần Khánh Dung và Trương Viễn Chinh cũng không có bao nhiêu tiền, dù có mất cũng chỉ là hạt cát trong đại dương, nên anh cũng không quá bận tâm.

Hai người đang ăn tối thì điện thoại của Tiểu Giai vang lên. Sau khi bắt máy, Tiểu Giai hét lên: "Dương Thiến, cái đồ chết tiệt này, hai năm nay cậu chạy đi đâu rồi, sao có số điện thoại của mình?" Cô lại nói tiếp: "Chiều nay mình họp nên tắt máy, mình qua ngay đây, có cần mang theo gia quyến không?"

"Tạo bất ngờ cho Hầu Vệ Đông, rốt cuộc là chuyện gì thế?"

Tiểu Giai đặt điện thoại xuống: "Dương Tiểu Thiến về rồi, cái con nhỏ này thần thần bí bí, cứ bắt chúng ta đến khách sạn Sa Châu ăn cơm, còn nói là muốn tạo bất ngờ cho anh."

Dương Thiến, Đoàn Anh, Trương Tiểu Giai đều là bạn thân cùng phòng. Tiểu Giai và Dương Thiến quan hệ đặc biệt tốt, giống như mối quan hệ giữa Hầu Vệ Đông và Tưởng Đại Lực. Kể từ sau khi tốt nghiệp, Dương Thiến như biến mất không dấu vết, đây là cuộc gọi đầu tiên sau hơn ba năm.

Tiểu Giai vui vẻ đặt đũa xuống, bắt đầu vào phòng trong thay quần áo.

Mười phút sau, khi Hầu Vệ Đông đang ăn đến mức miệng đầy dầu mỡ, cô mới thay xong quần áo, đứng trước gương ướm thử một hồi rồi lại đi thay một chiếc váy dài khác.

Lái xe bán tải đến khách sạn Sa Châu, bảo vệ canh ở cửa thấy chiếc xe này thì không mấy nhiệt tình, lười biếng chẳng buồn ra mở cửa.

Bước vào sảnh khách sạn, Tiểu Giai khoác tay Hầu Vệ Đông: "Mấy người này toàn mắt nhìn người qua quần áo, nếu lái một chiếc BMW hay Mercedes, thái độ của họ sẽ xoay chuyển 180 độ ngay."

Khách sạn Sa Châu cao hơn khách sạn Ích Dương nhiều, vàng son lộng lẫy. Ở cửa tầng ba, bốn người phụ nữ mặc sườn xám cùng cúi chào, nói lời chào mừng.

Đoàn Anh đứng ở cửa gọi điện thoại, cô mặc quần jeans, trông rất giống phóng viên. Thấy hai người đi tới, cô dùng ngón tay chỉ về phía phòng riêng.

Khi Hầu Vệ Đông lướt qua Đoàn Anh, ánh mắt hai người vô tình chạm nhau. Trên mặt cô lộ vẻ nửa cười nửa không, tiếp tục cuộc gọi: "Tối nay tôi chuẩn bị chút tài liệu, sáng mai mười giờ xuất phát."

Nhìn thấy Đoàn Anh, nụ cười của Hầu Vệ Đông thêm phần gượng gạo, thầm nghĩ: "Đến đâu hay đến đó, ít nói thôi, ăn nhiều vào." Chân vừa bước qua cửa lớn, vai đã bị đấm một cú thật mạnh, đau đến mức Hầu Vệ Đông hít một hơi lạnh.

"Đông Qua, cậu làm quan thương rồi mà vẫn chưa phát tướng nhỉ."

Trước mắt Hầu Vệ Đông xuất hiện một cái đầu trọc bóng loáng cùng nụ cười quen thuộc. Anh đấm trả lại một cú, gào lên: "*** Tưởng đầu trọc, từ đâu chui ra thế, sao không gọi điện cho tao."

Đợi mọi người ngồi vào chỗ, Hầu Vệ Đông kinh ngạc phát hiện Tưởng đầu trọc lại ngồi cùng Dương Thiến, mà Dương Thiến thì tỏ vẻ e ấp như chim nhỏ nép vào lòng. Anh hỏi: "Hai người sao lại dính vào nhau thế này?"

Dương Thiến rất thân với Hầu Vệ Đông, nói đùa: "Hầu trấn trưởng, anh chỉ được phép quan đốt lửa, không cho dân thắp đèn à? Chúng tôi không phải dính vào nhau, Đại Lực là chồng tôi." Tưởng Đại Lực thản nhiên đặt tay lên vai Dương Thiến: "Chúng tôi bay chuyến chiều nay, vốn định gọi điện trước cho cậu, nhưng Dương Thiến cứ bắt tôi phải tạo bất ngờ cho hai người."

Hầu Vệ Đông cụng ly với Tưởng Đại Lực, Đại Lực hỏi: "Mỏ đá của cậu kinh doanh thế nào rồi?"

"Cũng tạm, hôm nay xây đường cao tốc Lĩnh Tây, có thể kiếm được một khoản khá. Mỏ đá có thể mở được cũng phải cảm ơn ba mươi nghìn tệ vốn khởi nghiệp của cậu, mai tôi trả lại."

"Anh em với nhau nói mấy cái này làm gì. Tôi làm đại lý cho mấy thương hiệu, thu nhập cũng khá, không thiếu mấy vạn tệ này. Bây giờ kênh phân phối của tôi ở Quảng Châu đã rất ổn định, dưới tay cũng có trợ thủ đắc lực. Lần này về nước, định sang Lĩnh Tây mở rộng thị trường."

Nghe nói Tưởng Đại Lực muốn về Lĩnh Tây, Hầu Vệ Đông liền nói: "Mấy năm nay ngành than không khởi sắc, nhiều mỏ than nhỏ muốn bán lại. Loại hình doanh nghiệp tài nguyên này sớm muộn gì cũng sẽ lên giá, tôi khuyên cậu tranh thủ lúc ngành than đang ở giai đoạn thấp điểm, mua lại với giá thấp, chắc chắn sẽ lãi đậm." Tưởng Đại Lực suy nghĩ một hồi rồi đáp: "Người ta nói không quen không làm, bây giờ tôi tập trung sức lực làm đại lý dược phẩm, không muốn dính dáng đến việc khác."

Dương Thiến, Đoàn Anh và Tiểu Giai ngồi túm tụm lại thì thầm to nhỏ.

Dương Thiến mắt mũi nhỏ nhắn, phối hợp rất tinh tế, là kiểu tiểu thư khuê các điển hình, nhưng tính cách lại khá đanh đá, cô hỏi thẳng: "Đoàn Anh, nghe nói cậu từng qua lại với Lưu Khôn một thời gian, sao lại chia tay?"

Ánh mắt Đoàn Anh lướt qua người Hầu Vệ Đông rồi nhanh chóng thu lại: "Chuyện này khó nói lắm, nguyên nhân chính là không hợp tính cách, hơn nữa mẹ Lưu Khôn ghê gớm quá, căn bản không thể sống chung được." Dương Thiến bĩu môi: "Lưu Khôn đúng là đồ mặt trắng, chỉ là một cán bộ thôn quê, sao xứng với nữ phóng viên Anh Anh của chúng ta."

Tiểu Giai nói: "Hầu Vệ Đông cũng là cán bộ thôn quê đấy thôi."

Dương Thiến đáp: "Hầu Vệ Đông và Tiểu Giai là đôi lứa xứng đôi, cái này khác." Cô lại nói với Đoàn Anh: "Anh Anh quyến rũ thế này, theo Lưu Khôn thì quá thiệt thòi. Tôi ở Thâm Quyến ba năm, thu hoạch lớn nhất là đã gặp qua vô số đàn ông. Có ba loại người không được lấy: thứ nhất là loại mặt trắng trông có vẻ đẹp trai, loại người này không dựa dẫm được. Cậu nhìn Đại Lực nhà tôi xem, người còn tạm coi là có năng lực, chỉ là xấu xí, đi đâu tôi cũng không lo."

Tưởng Đại Lực nghe Dương Thiến đánh giá, sờ sờ cái đầu to tướng cười ngây ngô.

Trong số những người có mặt, Hầu Vệ Đông hiểu rõ nhất về tình cảnh của Đoàn Anh, anh đánh trống lảng: "Tưởng đầu trọc, cậu làm sao mà dụ dỗ được Dương Thiến, khai thật đi." Rồi lại nói: "Dương Thiến, hồi trước ở ký túc xá, nó cứ thèm khát cậu, sao cậu lại dễ dàng mắc mưu thế?"

Sau khi tốt nghiệp, công việc của Dương Thiến không như ý, cô lặng lẽ từ chức rồi đến Quảng Châu. Người phụ nữ đơn độc xông pha thế giới, trong đó đầy rẫy những đắng cay. Sau đó cô may mắn xin được việc ở một công ty lớn, tình cờ gặp Tưởng Đại Lực, hai người tâm đầu ý hợp, nhanh chóng yêu nhau. Cô theo thói quen bĩu môi: "Ai mắc mưu còn chưa biết chừng đâu."

Tưởng Đại Lực cười: "Mắc mưu bị lừa, tự nguyện tự giác, tôi là Khương Thái Công câu cá, ai nguyện ý thì cắn câu thôi."

Ăn cơm xong, Dương Thiến đòi đến thăm nhà mới của Tiểu Giai. Đoàn Anh lấy cớ muốn về, Dương Thiến trừng mắt: "Hôm nay ba chị em chúng ta phải ngủ chung một giường, trò chuyện đến tận sáng, dù có chuyện gì tày đình cũng không được đi."

Đoàn Anh vô tình liếc nhìn Hầu Vệ Đông. Kể từ đêm mặn nồng đó, bóng hình Hầu Vệ Đông cứ lởn vởn trong đầu cô không dứt.

Tiểu Giai là chủ nhà, được dẫn người đến thăm căn nhà mới mà cô tự hào, tất nhiên là một việc vui vẻ. Cô tay trái khoác Dương Thiến, tay phải khoác Đoàn Anh, ba người vừa đi vừa cười nói vào Tân Nguyệt Lâu.

Một bảo vệ ở cửa Tân Nguyệt Lâu đứng thẳng tắp, thấy có người vào liền đứng nghiêm chào.

Dương Thiến đứng ở sân giữa, nhìn xung quanh: "Không ngờ Sa Châu lại có loại hình chung cư đẳng cấp thế này, đặt ở Thâm Quyến cũng coi là chung cư hạng trung rồi, người bảo vệ ở cửa kia trông cũng đẹp trai thật."

Tiểu Giai khiêm tốn: "Sa Châu sao có thể so với Thâm Quyến, dù sao Thâm Quyến cũng nằm ở tuyến đầu cải cách, trình độ kinh tế cao, xây dựng đô thị cũng tốt, tháng Ba em từng đi một lần." Dù nói vậy, cô vẫn cảm thấy tự hào về Tân Nguyệt Lâu ở Sa Châu.

Tưởng Đại Lực quan sát rất kỹ, anh đếm sơ qua số đèn đang sáng rồi đánh giá: "Nhìn tỷ lệ lấp đầy của chung cư này, chủ đầu tư Tân Nguyệt Lâu chắc chắn đã kiếm bộn tiền. Khu chung cư này, dù đặt ở Thâm Quyến cũng rất có đẳng cấp. Trương Tiểu Giai, cậu làm ở Ủy ban Xây dựng, có quen chủ đầu tư này không?"

Bộ Cao vẫn chưa từ bỏ ý định tấn công, Tiểu Giai cũng không muốn nhắc đến hắn trước mặt Hầu Vệ Đông, chỉ nói: "Quen chứ, bố của chủ đầu tư này là Phó thị trưởng thành phố Sa Châu."

Tưởng Đại Lực nói: "Hóa ra cũng là quan thương, nhưng chung cư của hắn thực sự rất được."

Trong nhà, phòng khách rộng rãi tinh tế, đồ điện cao cấp đầy đủ, cơ sở vật chất cũng rất hiện đại, rèm cửa màu xanh nhạt dưới ánh đèn dịu nhẹ trông cực kỳ tao nhã.

Dương Thiến ngồi trước ghế sofa da rộng lớn, nhìn Hầu Vệ Đông một cách khoa trương: "Hầu Vệ Đông, nghe nói cậu là cán bộ thôn quê, sao kiếm được nhiều tiền thế, chẳng lẽ mở mỏ đá lãi đến vậy sao?" Tiểu Giai ở bên cạnh giải thích: "Mấy năm nay Sa Châu đẩy mạnh xây dựng giao thông. Trấn nơi Vệ Đông làm việc là cơ sở sản xuất đá dăm lớn nhất, vận may của chúng em tốt thôi."

Tưởng Đại Lực thân hình hơi béo, cái đầu to lớn nhưng đôi mắt đặc biệt linh hoạt: "Đây không phải vấn đề vận may, mà là vấn đề tầm nhìn và khí phách. Lưu Khôn làm Phó bí thư ở trấn đó, không nghe nói hắn phát tài, cho nên nói, cơ hội là dành cho những cái đầu có sự chuẩn bị, câu nói này là chân lý có thể chịu đựng được sự kiểm chứng của thời gian."

Đoàn Anh tuy đã chia tay Lưu Khôn, nhưng nghe Tưởng Đại Lực đánh giá không cao về Lưu Khôn, cô vẫn cảm thấy mất mặt, ngồi cạnh Dương Thiến, cười gượng gạo.

Tiểu Giai rửa táo, dùng đĩa sứ bưng ra, nhiệt tình mời mọi người, rồi lại trách móc Hầu Vệ Đông: "Anh cái đồ lười này, không rót trà cho Tưởng Đại Lực đi." Hầu Vệ Đông đứng dậy, mở tủ trà, pha hai tách trà mới. Tiểu Giai lại nói: "Sao lại trọng nam khinh nữ, không pha trà cho ba người đẹp chúng em?" Hầu Vệ Đông lại tươi cười pha trà cho các quý cô.

Dương Thiến lại muốn uống cà phê, Hầu Vệ Đông cười: "Nhà chúng tôi chỉ uống trà xanh, không uống cà phê, đành khắc phục thôi." Dương Thiến cười: "Thật là quê mùa."

Đoàn Anh rất ít khi thấy mặt người đàn ông của gia đình này ở Hầu Vệ Đông, nhìn anh bận rộn tới lui, vừa ấm áp vừa chua xót.

Đêm rời khỏi Ích Dương, thể lực mạnh mẽ của Hầu Vệ Đông đã mang lại cho Đoàn Anh trải nghiệm sâu sắc nhất. Trải nghiệm này là thứ mà hai người bạn trai trước đây không có được, như một mũi dao sắc nhọn đâm thẳng vào nơi sâu nhất trong cơ thể cô.

Cô rời khỏi thành Ích Dương một cách đầy kiêu hãnh, cứ tưởng lần đi này sẽ chôn vùi ba năm thanh xuân đó ở Ích Dương, không ngờ cảm giác quấn quýt chết đi sống lại đêm đó cứ vô tình trào ra từ sâu trong bụng dưới, khiến cô không tự chủ được mà nhớ đến Hầu Vệ Đông.

Lúc này, nhìn thấy sự thân mật tự nhiên của Trương Tiểu Giai và Hầu Vệ Đông, cô cảm thấy mình là kẻ thứ ba đáng ghét, nhưng một tia không cam tâm cũng lóe lên trong đầu.

Năm người trò chuyện đến đêm khuya, rõ ràng có ba giường lớn, nhưng ba người phụ nữ đó cứ nhất quyết đòi chen chúc vào nhau. Lúc đóng cửa, Dương Thiến nói với Tưởng Đại Lực và Hầu Vệ Đông: "Ba chúng tôi hôm nay phải trò chuyện thâu đêm, hai người đàn ông các anh ngày mai đi mua thức ăn đi."

Đợi ba người phụ nữ vào phòng, trong nhà yên tĩnh hẳn. Bụng của Tưởng Đại Lực đã bắt đầu phình ra, nhưng đống mỡ bụng đó không hề cản trở tư duy của anh: "Đông Qua, sau này cậu rốt cuộc muốn làm quan hay làm thương nhân? Bây giờ cứ nửa nạc nửa mỡ thế này, lâu dài không phải là cách."

Trên tivi, ánh đèn chói mắt. Trương Học Hữu đứng trên một sân khấu khổng lồ, xung quanh là đám đông. Anh mặc trang phục kỳ dị, đang đứng trước sân khấu laser chiếu rọi, hát bài hát với vẻ mặt đầy tình cảm. Giọng anh không quá tốt, âm vực cũng không rộng, các bài hát đều cùng một tông, nhưng nghe rất hay.

Hầu Vệ Đông cũng từng nghĩ đến vấn đề làm quan hay làm thương, nhưng không quá sâu sắc. Bây giờ Tưởng Đại Lực ôm cái bụng bự, vắt chân chữ ngũ, nghiêm túc đặt vấn đề này ra, anh bắt đầu suy ngẫm.

"Hồi ở trường, tôi cứ tưởng mình đã hiểu xã hội này, sau đó mới phát hiện còn kém xa lắm." Hầu Vệ Đông bắt đầu kể về trải nghiệm của mình ở trấn Thanh Lâm, đây là điều khó nói rõ qua điện thoại.

"Tôi là sinh viên được cử đi học của huyện Ích Dương, lại thi đỗ thứ hai, rất có cảm giác thành tựu. Kết quả lại bị phân về trấn Thanh Lâm hẻo lánh, đây là nơi xa nhất trong số mười sinh viên được phân đi. Đến trấn Thanh Lâm, tôi bị điều đi làm việc ở tổ công tác Thượng Thanh Lâm một cách khó hiểu."

"Thực ra tôi đã chịu thiệt ngầm, nhưng kiểu sắp xếp này đều là quy trình bình thường, căn bản không thể đưa ra ngoài ánh sáng. Ví dụ như trấn Thanh Lâm xa nhất thì phải có người về đó, không phân người này thì phân người kia, nhưng vùng ngoại ô gần và ngoại ô xa khác nhau rất nhiều."

"Mẹo trong đó, sau này tôi tham gia học ở trường Đảng mới hiểu ra. Hầu hết sinh viên được cử đi học đều có người liên quan gửi gắm, có người lúc đến báo danh còn có lãnh đạo đưa tiễn. Người đang làm việc ở Đoàn ủy hiện nay là Nhậm Lâm Độ chính là do Phó bộ trưởng Ban Tổ chức Tiêu đích thân đưa đến trấn."

Tưởng Đại Lực tuy cũng thường xuyên giao thiệp với quan trường, nhưng dù sao anh cũng là người thương trường, không quen thuộc với những thủ đoạn nhỏ trong đó.

"Cậu thì hoa thiên tửu địa ở Quảng Đông, còn tôi thì đếm sao trên hành lang Thượng Thanh Lâm. Tuy chất lượng không khí ở Thượng Thanh Lâm là hạng nhất, nhưng lúc đó tôi buồn bực muốn chết. Làm đường và mở mỏ đá đều là bất đắc dĩ, ai ngờ lại vô tình trúng đích, mở mỏ đá lại gặp đúng lúc Sa Châu đẩy mạnh giao thông, muốn không phát tài cũng khó. Sau đó, lúc bầu cử, cán bộ thôn ở Thượng Thanh Lâm đã giở trò trong cuộc bầu cử, đưa tôi vào chính quyền trấn Thanh Lâm, vì chuyện này mà đắc tội hoàn toàn với Lưu Khôn."

Tưởng Đại Lực chăm chú lắng nghe, không ngừng nhả khói: "Tôi thấy cậu có tiềm năng làm quan, bây giờ điều kiện kinh tế cá nhân cũng ổn, tôi khuyên cậu nên chuyên tâm đi con đường làm quan."

"Đi con đường làm quan bị ràng buộc nhiều, tôi còn muốn phát triển thêm ở thương trường." Hầu Vệ Đông thực ra cũng chỉ nói bừa, anh vẫn luôn do dự giữa làm quan và làm thương.

Ở Học viện Sa Châu, Tưởng Đại Lực và Hầu Vệ Đông là hai người thân thiết nhất. Bốn năm đó, ngoài lúc ở bên Tiểu Giai, hầu hết thời gian hai người đều dính lấy nhau. Tuy sau khi tốt nghiệp mỗi người một phương, nhưng không hề làm tăng thêm khoảng cách.

"Trung Quốc vẫn là một xã hội lấy quan làm gốc ăn sâu bám rễ. Duyên hải là khu vực kinh tế thị trường phát triển nhất, cũng là khu vực lấy quan làm gốc yếu nhất, nhưng ba năm trải nghiệm này làm tôi hiểu ra, muốn phát tài lớn thì vẫn phải đi theo chính phủ."

"Ý cậu là bảo tôi làm quan?"

"Lưu Khôn cùng lắm chỉ dựa vào quan hệ gia đình để kiếm một chức quan. Cậu khác, biết đâu một ngày nào đó lại thành lãnh đạo thành phố Sa Châu. Cậu phải tin vào phán đoán của tôi, nhưng tôi phải cho cậu một lời khuyên, đã thực sự muốn làm quan thì phải nhanh chóng nhảy ra khỏi trấn Thanh Lâm, nơi đó toàn đá sỏi, không ra được đại quan đâu."

"Cũng chưa chắc, Chủ nhiệm Nhân đại thành phố Sa Châu cũng xuất thân từ Thượng Thanh Lâm đấy thôi."

"Ao nhỏ dù sao cũng không nuôi được cá lớn. Cậu tìm thời gian đi cùng tôi đi khắp nơi, mở mang tầm mắt, tránh việc ở lâu trong nơi nhỏ bé, tư duy bị hạn chế."

Hai người trò chuyện rả rích đến tận một giờ sáng, Hầu Vệ Đông và Tưởng Đại Lực lúc này mới đi ngủ.

Nằm trên giường, Hầu Vệ Đông trằn trọc suy nghĩ về tương lai của mình, thế mà lại mất ngủ. Nằm hơn một tiếng đồng hồ thì buồn đi vệ sinh. Phòng anh không có nhà vệ sinh, anh đứng dậy ra phòng khách.

Vừa ra khỏi cửa, anh đã nghe thấy có người đang nói chuyện nhỏ tiếng bên cửa sổ. Tuy nói rất nhỏ nhưng vì căn phòng rất yên tĩnh nên Hầu Vệ Đông vẫn nghe rất rõ.

"Lưu Khôn, chúng ta thực sự không hợp, anh không cần gọi điện cho em nữa. Cảm ơn sự quan tâm của anh thời gian qua, sau này chúng ta vẫn là bạn."

"Em có ý gì? Anh sẽ không quay lại đâu."

Hầu Vệ Đông biết là Đoàn Anh đang gọi điện cho Lưu Khôn, anh vội lui lại, mặc quần dài vào, đợi thêm mười phút nữa, nghe bên ngoài không còn tiếng nói chuyện mới bước ra.

Đoàn Anh đã tắt điện thoại. Kể từ khi rời khỏi Ích Dương, cô không còn nói chuyện với Lưu Khôn, ai ngờ tối nay Lưu Khôn đột nhiên gọi đến, trong điện thoại lúc khóc lúc làm loạn. Từ những câu chữ ngắt quãng, cô đoán Lưu Khôn đã uống rượu. Dù cô đã nhẫn tâm từ chối Lưu Khôn nhưng trong lòng vẫn thấy có lỗi.

Đang lúc phiền não, Hầu Vệ Đông từ phòng ra, vào nhà vệ sinh, sau đó truyền đến tiếng nước dội mạnh, trong căn phòng yên tĩnh tỏ ra vô cùng đột ngột, làm Đoàn Anh giật nảy mình.

Hầu Vệ Đông tối thường dùng nhà vệ sinh trong phòng ngủ chính, cũng không ngờ tiếng nước lại lớn đến vậy. Anh hơi ngượng ngùng bước ra, thấy Đoàn Anh vẫn đứng bên cửa sổ liền chào: "Đoàn Anh, chưa ngủ à?"

Đoàn Anh vẫy tay gọi anh.

"Vừa nãy Lưu Khôn gọi điện cho tôi, anh ta nói nếu chúng tôi không quay lại với nhau thì sẽ tự sát."

Hầu Vệ Đông làm bạn cùng phòng với Lưu Khôn bốn năm, lại làm đồng nghiệp hai năm. Tuy quan hệ hai người bình thường nhưng anh hiểu rõ tính cách của Lưu Khôn: "Lưu Khôn là con một trong nhà, thường ngày được nuông chiều, lúc chúng tôi chơi bóng bị xước da chút ít cũng chẳng bao giờ để ý, anh ta chắc chắn phải chăm sóc kỹ lưỡng. Người như vậy tuyệt đối sẽ không tự sát đâu, cô cứ yên tâm."

Đoàn Anh căm hận nói: "Dùng cái chết để đe dọa, loại đàn ông nhỏ nhen này tôi khinh nhất."

Lúc này Đoàn Anh đang mặc bộ đồ ngủ của Tiểu Giai, đó là kiểu cổ thấp, cộng thêm vóc dáng cô vốn dĩ đầy đặn hơn Tiểu Giai, dưới ánh đèn đường ở sân giữa Tân Nguyệt Lâu và ánh trăng nửa tròn trên trời, khe ngực đầy đặn lộ ra những đường nét mờ ảo.

Hầu Vệ Đông từng dừng lại bên đường nét này, tất nhiên biết rõ hương vị của nó. Anh không dám ở lại lâu: "Ngủ sớm đi, họ còn đang đợi cô đấy." Đoàn Anh thở dài trong lòng: "Tiểu Giai thật có phúc." Miệng nói: "Chúc ngủ ngon, ngủ sớm đi."

Ngày hôm sau, Đoàn Anh ăn sáng với tâm trạng không yên rồi quay về tòa soạn báo Sa Châu.

Tưởng Đại Lực và Dương Thiến ở lại nhà ăn trưa. Một công ty thiết bị y tế ở Sa Châu cử một chiếc xe đến đợi Tưởng Đại Lực ở Tân Nguyệt Lâu. Tưởng Đại Lực chậm rãi ăn cơm, còn tán gẫu với Hầu Vệ Đông một lúc rồi mới đặt bát xuống: "Tiểu Thiến Thiến, pha trà đi."

Tiếng gọi này làm Hầu Vệ Đông và Tiểu Giai nổi da gà. Tiểu Giai nhìn Dương Thiến như nhìn quái vật, hồi lâu mới nói: "Lực Lực, làm ơn đừng gọi Tiểu Thiến Thiến của chúng tôi như vậy." Câu này khiến cả bốn người đều thấy nổi da gà.

Tưởng Đại Lực xoa xoa hàm răng hơi ê buốt: "Trương Tiểu Giai, cậu đúng là có tài thật." Tiểu Giai chỉ cười. Dương Thiến nhìn thời gian: "Đại Lực, Tổng giám đốc Kim đợi nửa tiếng rồi." Tưởng Đại Lực thong thả nói: "Người ta rất rẻ mạt, đôi khi phải làm bộ làm tịch thì người khác mới coi cậu là nhân vật. Lúc mới đến Thâm Quyến, gặp ai cũng cười ba phần, lúc nào cũng giữ lễ phép đầy đủ, ngược lại chẳng ai coi cậu là nhân vật cả." Tiểu Giai nói: "Cậu đây là lý lẽ gì thế, đã đọc sách của Carnegie chưa, người ta dạy chúng ta thế nào?"

"Xì, chúng ta đang ở giai đoạn đầu của chủ nghĩa xã hội, sách của Carnegie không hoàn toàn phù hợp với tình hình quốc gia, càng không phù hợp với kinh nghiệm sống của tôi."

Lúc Tưởng Đại Lực và Dương Thiến rời đi, Dương Thiến dặn dò: "Hầu Vệ Đông, tôi giao Tiểu Giai cho cậu đấy, cậu đừng có làm gã đàn ông lăng nhăng." Cô giơ nắm đấm: "Nếu không tôi không tha cho cậu đâu, Đại Lực, có phải không?"

Hầu Vệ Đông cười: "Thiến Thiến, tôi giao Tưởng Đại Lực cho cậu đấy, cậu không được đối xử tệ với anh ta, nếu không tôi cũng không khách khí với cậu đâu."

Bốn người đùa nghịch một lúc, Tưởng Đại Lực và Dương Thiến mới rời đi.

Khách đi chủ an, đây là lẽ thường. Đợi khách khứa về hết, Tiểu Giai thay quần áo, mặc quần đùi áo ngắn, làm vệ sinh trong nhà. Cô vừa làm vừa dấy lên tâm hồn hóng hớt: "Chồng ơi, tối qua anh và Tưởng Đại Lực nói chuyện muộn thế, hai người nói gì vậy?"

"Hai người chúng tôi nói về chuyện sau khi tốt nghiệp. Tưởng Đại Lực là một kẻ khác biệt, lúc tốt nghiệp, ai cũng muốn tìm một công việc tốt, Tưởng Đại Lực lại không chút do dự dấn thân vào thương trường, người này sinh ra đã là vật liệu kinh doanh."

Vốn khởi nghiệp của mỏ đá Anh Cương vẫn là do Tưởng Đại Lực tài trợ. Tuy bây giờ anh không thiếu chút tiền đó, Hầu Vệ Đông vẫn trả lại ba mươi nghìn tệ cho Tưởng Đại Lực vào buổi sáng. Bạn bè là bạn bè, kinh doanh là kinh doanh, hai người đều học luật nên cũng không quá khách sáo.

"Hai người chắc chắn nói chuyện rất muộn, sao trông không thấy mệt mỏi chút nào thế?"

"Nói chuyện phiếm có lợi cho sức khỏe của phụ nữ, chúng tôi nói cả đêm, cũng tương đương với việc mát-xa tâm lý cả đêm, tất nhiên sẽ không thấy mệt."

Lúc này Tiểu Giai đang bò trên sàn lau nhà, mông vểnh lên một đường cong đẹp mắt, Hầu Vệ Đông hứng thú dùng ánh mắt quét qua phong cảnh này. Vợ dù sao cũng là vợ, có thể thưởng thức bất cứ lúc nào mà không có gánh nặng tâm lý, cũng không sợ bị mang danh sắc lang. Thưởng thức một lúc, anh không nhịn được mà động tay động chân, đi ra sau lưng Tiểu Giai, nhanh chóng luồn tay vào trong cạp quần đùi của cô, bóp mạnh vài cái vào mông.

Cảm giác rất quen thuộc, cảm giác như về nhà, thật tuyệt.

Tiểu Giai quỳ trên sàn vặn vẹo, trách móc đe dọa: "Đừng đùa em, em đang làm việc nhà, còn đùa nữa thì tất cả mọi việc để anh làm hết."

Hầu Vệ Đông vuốt ve thêm một lúc, thấy Tiểu Giai chống hai tay trên sàn, đã có chút động tình mới buông tay ra, trêu chọc: "Ba người phụ nữ một vở kịch, tối qua các cô tụ tập với nhau, chắc chắn là nói chuyện nhà này nhà kia rồi."

"Cút sang một bên đi, làm người ta khó chịu mà không chịu trách nhiệm."

Tiểu Giai cười mắng một câu, vẫn quỳ trên sàn dùng giẻ lau nhà: "Hồi ở học viện, tuy miệng cứ nói mình là tiểu nữ tử, nhưng ít nhất trong thâm tâm em vẫn cho rằng mình là nhân tài. Bây giờ dần dần hiểu ra, mình chẳng qua chỉ là một người phụ nữ nhỏ bé bình thường, có thể có