Triệu Đông đứng dậy cầm lấy micro, chăm chú nhìn về phía "Phong cảnh phương Bắc".

Tưởng Tương Du ở bên cạnh dẫn đầu vỗ tay, các đồng chí khác cũng vỗ tay theo, không khí trong hội trường vô cùng náo nhiệt. Công tâm mà nói, Triệu Đông hát rất có trình độ, tuy chưa đến mức "dư âm quấn quýt ba ngày không dứt", nhưng cũng là tiếng ca hòa quyện cùng cảm xúc, mang đậm phong thái của ca sĩ gốc.

Tưởng Tương Du chủ động mời Quách Lan nhảy một điệu, mấy nữ đồng chí trẻ tuổi đang đợi ở bên cạnh liền tiến tới mời Túc Minh Tuấn và Hầu Vệ Đông khiêu vũ.

“Hầu bí thư, chào anh, tôi là Tiểu Cốc ở văn phòng Huyện ủy.” Tiểu Cốc còn rất trẻ, mang theo vẻ e thẹn.

“Cốc Chi, một cái tên rất đặc biệt.” Hầu Vệ Đông đã chuẩn bị bài tập rất kỹ, không chỉ ghi nhớ tên các lãnh đạo huyện, mà còn nhờ Dương Liễu giúp tìm một bản danh sách nhân viên văn phòng Huyện ủy. Nếu lãnh đạo có thể nhanh chóng nhớ tên những người xung quanh, sẽ tạo ra tác dụng khích lệ rất tốt.

Cốc Chi hơi kinh ngạc mở to mắt, đôi má đỏ bừng, nói: “Hầu bí thư, anh biết tên tôi sao?”

Hầu Vệ Đông nhìn biểu cảm của Cốc Chi, mỉm cười: “Chúng ta còn là cựu sinh viên cùng trường đấy.”

Trong ánh mắt Cốc Chi lộ vẻ sùng bái: “Hầu bí thư tốt nghiệp năm 93, tôi nhập học năm 95. Sau khi nhập học, các thầy cô thường lấy thành tích của anh để khích lệ chúng tôi. Hầu bí thư, anh là niềm tự hào của Học viện Sa Châu.”

Đối với lời nịnh nọt của cô gái trẻ, Hầu Vệ Đông vẫn vui vẻ đón nhận: “Tự hào thì không dám, chỉ là tốt nghiệp sớm hơn cô vài năm thôi.”

Một khúc nhạc kết thúc, Hầu Vệ Đông và Cốc Chi lần lượt trở về chỗ ngồi của mình. Cốc Chi vừa ngồi xuống, Đới Linh Linh bên bộ Tuyên truyền đã ghé tai nói: “Hầu bí thư nhảy rất khá đấy.” Cốc Chi đầy phấn khích đáp: “Hầu bí thư lợi hại thật, vậy mà gọi được cả tên tôi.”

“Không thể nào, anh ấy mới đến ngày đầu tiên mà.”

“Tôi không lừa cậu, tôi vừa nói là Tiểu Cốc ở văn phòng Huyện ủy, anh ấy liền gọi ngay ra tên Cốc Chi.”

“Cậu sướng nhé.”

“Ai cơ.”

Đới Linh Linh và Cốc Chi vào cơ quan cùng năm, cả hai đều trẻ tuổi, ngoại hình cũng ưa nhìn, thường xuyên được điều đi làm công tác tiếp đón, qua lại thành ra đôi bạn thân không gì không nói. Họ đang ở độ tuổi tràn đầy mơ mộng về tình yêu, chủ đề trò chuyện riêng tư đương nhiên cũng xoay quanh tình yêu là chính.

Khúc thứ hai, Trưởng ban Tổ chức Lý Trí lại chọn cho Triệu Đông bài "Thiếu niên tráng chí bất ngôn sầu". Là cán bộ hệ thống tổ chức, bà biết rõ ca khúc sở trường nhất của Triệu Đông. Cốc Chi nghe tiếng nhạc nổi lên, huých Đới Linh Linh một cái: “Cậu đi mời Hầu bí thư nhảy đi.”

Đới Linh Linh hơi ngượng ngùng, rồi cũng tiến thẳng về phía Hầu Vệ Đông.

Cốc Chi định đi mời Tưởng Tương Du, nhưng chưa kịp đến gần thì một cô gái khác đã đi tới bên cạnh Tưởng Tương Du, cô liền lặng lẽ đi mời Túc Minh Tuấn.

Triệu Đông hát liền hai bài, ông không biết Hầu Vệ Đông và Tưởng Tương Du có giỏi ca hát hay không nên không giành bài của họ. Ông nói với Chánh văn phòng Huyện ủy Hồ Hải đang đứng cạnh: “Trình độ ca hát của Trưởng ban Lý rất khá, tôi nhớ lần trước cô ấy từng hát bài "Hoa trong nước", rất tuyệt.”

Hồ Hải như người bị gắn lò xo, Triệu Đông vừa khẽ ấn một cái, anh ta đã như tên lửa bắn đi, chạy đến bàn chọn bài, ra lệnh: “Các bài khác dừng lại một chút, phát bài "Hoa trong nước", nhanh lên, sao cậu ngốc nghếch thế.”

Rất nhanh, giai điệu bài "Hoa trong nước" vang lên. Đây là một bài hát cũ, tha thiết, triền miên mà mang chút bi thương.

“Trong gió lạnh mưa sa, bao nhiêu phồn hoa tựa giấc mộng, từng sắc thắm vạn hồng theo gió cuốn trôi đi, bỗng nhiên ngoảnh lại, hoan ái tựa khói mây… Ta nhìn thấy đóa hoa trong nước, cố níu giữ một vệt hồng.” Giọng Lý Trí hơi khàn, cô hát rất có cảm xúc, âm điệu cũng chuẩn.

Hầu Vệ Đông chủ động mời Quách Lan khiêu vũ, hai người bước vào sàn nhảy, chờ nhạc nổi lên, đèn xoay cũng quay vòng vòng trong phòng.

Quách Lan mặc chiếc váy dài màu trắng, tóc buộc đuôi ngựa, dáng vẻ thanh tú như một đóa sen trắng thanh khiết thoát tục.

“Chúng ta quen nhau bảy năm rồi, lần đầu gặp mặt là tại lớp cán bộ trẻ của trường Đảng huyện. Lúc đó cô là đặc phái viên của Ban Tổ chức, Nhậm Lâm Độ cứ nằng nặc kéo tôi đi làm quen với cô.” Dưới ánh đèn xoay, đối diện với Quách Lan tóc dài váy trắng, anh luôn cảm thấy cảnh tượng này như đã từng quen biết.

Trong rất nhiều lúc, đối diện với một số cảnh tượng, con người ta dễ nảy sinh cảm giác "đã từng quen biết". Cảm giác này tồn tại phổ biến, nhưng lần này Hầu Vệ Đông cảm nhận rõ rệt rằng cách ăn mặc này của Quách Lan vừa xa lạ vừa quen thuộc, anh không ngừng tìm kiếm nguồn gốc của cảm giác đặc biệt này trong tâm trí.

“Đã bảy năm rồi sao, nhanh thật.” "Hoa trong nước" là bài tình ca của năm đó, Quách Lan mỗi lần nghe đều thấy buồn, nhất là khi thanh xuân dường như đang dần rời xa, càng khiến cô dễ u sầu hơn.

Hầu Vệ Đông trước đây ở học viện từng là tay nhảy giỏi, dù sau khi tốt nghiệp rất ít khi khiêu vũ, nhưng kỹ năng đã học được thì không dễ quên. Trong tiếng nhạc, bước chân anh tự nhiên di chuyển theo nhịp điệu. Anh bỗng phát hiện, Quách Lan phối hợp với mình ăn ý đến từng nhịp, như thể đã là bạn nhảy của nhau cả nửa đời.

Hầu Vệ Đông không kìm được nghiêng đầu nhìn Quách Lan, đúng lúc này, một luồng sáng trắng chiếu lên gương mặt cô. Ngũ quan tinh tế, sống mũi hơi cao, khí chất bất phàm, cùng mái tóc dài, cảnh tượng này như một tia chớp phóng thẳng vào trái tim anh.

“Bảy năm trước, tại phòng khiêu vũ ở cửa sau Học viện Sa Châu, là cô?” Hầu Vệ Đông buột miệng nói ra.

Đây là bí mật Quách Lan chôn giấu trong lòng suốt nhiều năm, đột nhiên bị Hầu Vệ Đông nói ra, bước chân cô hơi loạn, rồi nhanh chóng điều chỉnh lại.

Hầu Vệ Đông lại truy hỏi: “Không phủ nhận, tức là thừa nhận rồi.”

Cô gái áo trắng tóc dài năm đó đã để lại ấn tượng sâu sắc cho Hầu Vệ Đông, trong lòng anh luôn ôm ấp ý nghĩ sớm muộn gì cũng sẽ gặp lại. Có một thời gian anh từng nghi ngờ Võ Nghệ của Ủy ban Thương mại thành phố Sa Châu chính là cô gái áo trắng đó, anh vạn lần không ngờ tới, cô gái bí ẩn giấu kín trong lòng mình lại chính là đồng nghiệp, hàng xóm cũ Quách Lan.

Sự kỳ diệu của thế sự, thực ra vượt xa trí tưởng tượng của con người.

Khóe mắt Quách Lan hơi ấm nóng, cảnh tượng tình cờ năm đó cũng khắc ghi trong tim cô. Cô cúi đầu, đuôi tóc chạm vào mũi Hầu Vệ Đông, khiến anh hơi ngứa, anh cố nhịn không để mình hắt xì.

Theo tiếng hát, bàn tay hai người vốn đang nắm lấy nhau trong điệu nhảy dần dần siết chặt từ lúc nào không hay. Bàn tay còn lại của Hầu Vệ Đông vốn đang nhẹ nhàng đặt trên lưng Quách Lan, giờ đã biến thành những cái vuốt ve dịu dàng.

Phá vỡ bức tường tâm lý bao năm, Quách Lan như con mèo nhỏ nhu thuận theo bước chân Hầu Vệ Đông, cô nắm chặt lấy bàn tay anh. Còn những cái vuốt ve nhẹ nhàng của Hầu Vệ Đông như một chiếc roi mang lửa, đốt cháy lưng cô, khiến thân tâm cô không tự chủ được mà bùng cháy.

Hầu Vệ Đông trải qua đêm đầu tiên tại Thành Tân là một đêm đầy mộng mị.

Cảnh tượng Tưởng Tương Du dẫn đầu vỗ tay, giai điệu hơi buồn của "Hoa trong nước", Quách Lan trong bộ váy trắng sạch sẽ như hoa sen, Chu Xương Toàn cúi đầu xem tài liệu, thậm chí cả Chương Vĩnh Thái đã chết, tất cả đều quay cuồng trong đầu anh, rồi lại chồng chéo lên nhau.

Sáu giờ sáng, mặt trời đang nhô lên từ Thái Bình Dương, ánh sáng chưa bao phủ mặt đất, chỉ có vài tia sáng tiên phong đến trước chân trời, khiến bầu trời dần sáng tỏ.

Hầu Vệ Đông đúng giờ thức dậy, rửa mặt, dùng dao cạo râu điện tỉ mỉ cạo sạch râu. Vốn muốn tập thể dục nhưng không mang theo quần áo thể thao, anh đành vận động một chút trong phòng, rồi đứng bên cửa sổ uống nước đun sôi để nguội.

Đêm qua, Quách Lan đã trải qua một đêm không ngủ, trong đầu toàn là bóng hình Hầu Vệ Đông: Từ lần tình cờ gặp gỡ ở Học viện Sa Châu, cuộc hội ngộ tại trường Đảng huyện, đến lúc cùng làm việc tại Ban Tổ chức Huyện ủy, hàng xóm ở Học viện Sa Châu, rồi lần lượt được điều về Thành ủy Sa Châu, lại cùng học thạc sĩ tại trường Đảng tỉnh.

Quách Lan kinh ngạc phát hiện, trong những ngày tháng kể từ khi tốt nghiệp đại học, Hầu Vệ Đông dường như giống như một cái bóng, luôn luôn đồng hành cùng cô. Cô thậm chí nhớ lại lần tình cờ nghe thấy tiếng rên rỉ phóng túng đó, nghĩ đến âm thanh này, cô không hiểu sao cảm thấy trong lòng bức bối. Bình thường khi không thoải mái, cô thường chơi piano, còn trong nhà khách huyện Thành Tân, ngoài tiếng điều hòa kêu ù ù...

Tâm tư phụ nữ, quả thực là cắt không đứt, gỡ càng rối, tựa nỗi sầu ly biệt, lại có dư vị riêng trong lòng.

Dậy từ sớm, cảm thấy trong phòng ngột ngạt, Quách Lan ra ngoài dạo một vòng. Mặt trời cũng dần nhô lên, trước sau nhà khách Huyện ủy có rất nhiều cây lớn. Theo gió đung đưa, lá cây đọng sương sớm, tràn đầy sức sống dưới ánh nắng ban mai.

Mang theo tâm sự, cô đi một vòng trong sân rồi dần quay lại, bước về phía căn phòng mình ở. Vô thức ngẩng đầu lên, vừa vặn nhìn thấy Hầu Vệ Đông đang uống nước bên cửa sổ.

Hai người mang chung bí mật, lúc này ánh mắt chạm nhau, đều có những cảm khái trong lòng, chỉ là do hoàn cảnh khác nhau, cảm khái của cả hai đều có chút phức tạp, nhưng lại không giống nhau.

“Bạn đứng trên cầu ngắm phong cảnh, người ngắm phong cảnh lại đứng trên lầu ngắm bạn. Trăng sáng trang điểm cho cửa sổ của bạn, bạn lại trang điểm cho giấc mộng của người khác.” Bài "Đoạn chương" này của Biện Chi Lâm, Hầu Vệ Đông đã từng đọc vào những năm tám mươi khi thơ mờ ảo thịnh hành nhất. Anh luôn cảm thấy bài thơ này làm thơ triết lý thì hơi khiên cưỡng, giống một bài thơ tình hơn. Cảnh này tình này khiến bài thơ nhỏ ý vị này hiện lên trong tâm trí anh.

Thời gian buổi sáng tươi đẹp luôn rất ngắn ngủi. Khi mặt trời nhảy vọt lên từ góc nhà, sương sớm liền biến mất không dấu vết, mọi thứ đều trở về với thực tại.

Hầu Vệ Đông đến chỗ ở của Triệu Đông, thấy cửa phòng đã mở, anh gõ nhẹ, nghe tiếng "mời vào" liền đẩy cửa bước vào.

“Nghỉ ngơi có tốt không, Trưởng ban Triệu?” Hầu Vệ Đông từng làm thư ký cho hai đời lãnh đạo, trong việc đối nhân xử thế với cấp trên rất thành thạo, cộng thêm thân phận hiện tại của anh cũng không thấp, nên anh không cố ý nịnh bợ Triệu Đông, nhưng vẫn giữ sự tôn trọng cần thiết đối với lãnh đạo cấp trên, các nghi thức cần thiết đều không thiếu bước nào.

Triệu Đông tối qua uống chút rượu, lại hát bảy tám bài, còn khiêu vũ, sau khi tắm rửa buổi tối đã ngủ một giấc ngon lành. Sáng dậy thấy tinh thần sảng khoái, phong thái rạng rỡ: “Nhà khách Thành Tân này khá lắm, nằm ở khu phố sầm uất mà cây cối rợp bóng, cộng thêm kiến trúc cũng có chút lịch sử. Ở trong này khiến tôi nhớ lại trường Đảng tỉnh ngày trước, cũng kiểu bố cục này. Ngày xưa đều chịu ảnh hưởng lớn từ Liên Xô, nhiều công trình vẫn giữ phong cách Xô Viết, dày dạn rộng lớn, chiều cao tầng đều khoảng năm mét, kiến trúc cũng là hình ảnh thu nhỏ của thời đại.”

Triệu Đông là lãnh đạo Ban Tổ chức Thành ủy, chú trọng đến cảm giác lịch sử của nhà khách Huyện ủy. Hầu Vệ Đông hiện là Phó bí thư Huyện ủy Thành Tân, là chủ nhân của Thành Tân, góc nhìn của anh lại khác, anh chú trọng đến giá trị thương mại của nhà khách. Đánh giá tối qua có chút vấn đề, sáng nay anh cẩn thận quan sát lại, mảnh đất này khá lớn, tuyệt đối không chỉ có hai mươi mẫu.

Tất nhiên, Hầu Vệ Đông chỉ mới có ý tưởng phát triển nhà khách Huyện ủy, từ ý tưởng thành hiện thực còn một khoảng cách. Anh nói với Triệu Đông: “Trưởng ban Triệu, tối qua nghe anh hát không ít bài hát Liên Xô, xem ra anh có tình cảm khá sâu đậm với Liên Xô.”

Triệu Đông nói: “Đúng vậy, từ nhỏ đã lớn lên cùng "Câu chuyện về Zoya và Shura", "Thép đã tôi thế đấy", mặc áo thủy thủ, hát cũng là bài hát Liên Xô, tôi có mặc cảm Liên Xô khá nặng.”

“Chỉ là một gã khổng lồ như vậy, lại dễ dàng sụp đổ trong chớp mắt, trong đó có nhiều bài học khiến chúng ta phải suy ngẫm. Một vấn đề rất quan trọng chính là tham nhũng. Vấn đề tham nhũng ở Sa Châu cũng không thể xem thường. Anh là Phó bí thư chủ trì công việc Huyện ủy, nhất định phải quyết liệt chống tham nhũng.”

Nghe Triệu Đông chuyển cuộc trò chuyện từ chuyện phiếm sang chính sự, thái độ Hầu Vệ Đông trở nên nghiêm túc, trên mặt hiện lên vẻ trang trọng.

“Tham nhũng có tham nhũng lớn và tham nhũng nhỏ. Tham nhũng lớn không phải là trạng thái bình thường, cũng ẩn giấu rất sâu. Còn tham nhũng nhỏ lại tràn lan khắp mọi ngóc ngách xã hội, ví dụ như hiện tượng ăn, lấy, vòi vĩnh trong quản lý công vụ, đó là biểu hiện cụ thể của tham nhũng nhỏ. Mức độ nguy hại của nó ở một khía cạnh nào đó còn nghiêm trọng hơn cả tham nhũng lớn. Người dân không tiếp xúc được với tham nhũng lớn ở tầng sâu, họ luôn đánh giá Đảng ta thông qua những cảm nhận trực quan. Anh với tư cách là Bí thư Huyện ủy, phải kết hợp với việc xây dựng tổ chức cơ sở, nỗ lực trong việc phòng ngừa tham nhũng nhỏ.”

“Trưởng ban Triệu, tôi nhất định sẽ tuân theo chỉ thị của anh, nghiêm túc nắm bắt việc xây dựng tổ chức cơ sở.” Hầu Vệ Đông nhớ lại chuyện đã nói trên xe hôm qua, lại nói: “Xây dựng tổ chức cơ sở là một công trình hệ thống khổng lồ, rất khó một sớm một chiều mà thành. Tôi muốn trước tiên làm một điểm thí điểm tại Thành Tân do Ban Tổ chức Thành ủy trực tiếp liên hệ. Có sự ủng hộ của Ban Tổ chức Thành ủy, công việc thí điểm mới có thể nâng tầm, tạo hiệu quả.”

Đối với tổ chức cơ sở mà nói, có thể nhận được sự hướng dẫn và theo dõi của cơ quan tổ chức cấp trên là chuyện "một vốn bốn lời". Trong quan trường có một câu nói, gọi là "theo chân Ban Tổ chức, năm nào cũng thăng tiến". Bất cứ điểm nào do Ban Tổ chức liên hệ, người phụ trách ở đó tiếp xúc nhiều với Ban Tổ chức, cơ hội được đề bạt cũng nhiều hơn.

Các nơi đều muốn Ban Tổ chức đến địa bàn của mình để thí điểm, ai tranh thủ được điểm thí điểm này chính là bản lĩnh.

Hầu Vệ Đông với tư cách là Phó bí thư Huyện ủy chủ trì công việc, nếu có thể tranh thủ cơ hội cho cấp dưới của mình, một là có thể tăng uy tín của bản thân, hai là có thể thúc đẩy công việc, ba là có thể mưu cầu phúc lợi thiết thực cho cấp dưới, vì vậy anh muốn nắm lấy cơ hội này để đặt điểm thí điểm tổ chức cơ sở tại Thành Tân.

“Chuyện này hôm qua trên xe đã nói rồi, Ban Tổ chức Thành ủy vốn đã có kế hoạch này. Hầu bí thư đã có chủ động, vậy thì đặt tại Thành Tân làm thí điểm. Ban Tổ chức Thành ủy sẽ hướng dẫn các anh, cũng sẽ theo dõi công việc thí điểm của các anh.”

Triệu Đông bày tỏ như vậy, thực ra là sự ủng hộ và giúp đỡ dành cho Hầu Vệ Đông. Từ việc bổ nhiệm Hầu Vệ Đông của Chu Xương Toàn, ông nhìn ra Chu Xương Toàn rất quan tâm đến huyện Thành Tân, vì vậy ông đặt công việc thí điểm xây dựng tổ chức cơ sở tại huyện Thành Tân. Giữ sự nhất quán với lãnh đạo chủ chốt, thể hiện trong những chi tiết nhỏ, điều này phụ thuộc vào sự nhạy bén.

Hôm qua sau khi trò chuyện với Hầu Vệ Đông trên xe, buổi tối ông đã tranh thủ thời gian bàn bạc việc này với Túc Minh Tuấn.

Hầu Vệ Đông cùng Triệu Đông, Túc Minh Tuấn và những người khác xuống lầu ăn cơm, vừa xuống lầu đã gặp Huyện trưởng Tưởng Tương Du.

Sau khi ăn sáng xong, Hầu Vệ Đông, Tưởng Tương Du và những người khác tiễn Triệu Đông đến biên giới huyện Thành Tân.

Xuống xe tại biên giới huyện, Triệu Đông nói với Hầu Vệ Đông: “Việc thí điểm công tác xây dựng tổ chức cơ sở, sẽ do Trưởng ban Túc phụ trách cụ thể.”

Túc Minh Tuấn liền nói: “Thành Tân nắm bắt công tác xây dựng Đảng cơ sở luôn rất có kinh nghiệm, đây là nền tảng để công việc thí điểm có thể triển khai thuận lợi. Còn về việc chọn điểm và trọng tâm công việc, việc còn khá nhiều, đến lúc đó chúng tôi sẽ thường xuyên xuống đây.”

Khi Triệu Đông và những người khác lên xe, Quách Lan đưa cho Hầu Vệ Đông một phong thư, trên phong bì in địa chỉ Huyện ủy Thành Tân. Đây là phong bì cô tìm thấy ở nhà khách, cô thản nhiên nói: “Đây là số điện thoại của phòng chúng tôi, đến lúc đó có thể trực tiếp liên lạc với chúng tôi.”

Khi xe của Triệu Đông biến mất trên đường, Hầu Vệ Đông hiểu rằng, anh hiện tại chính là lãnh đạo chủ chốt của Huyện ủy Thành Tân. Quyết sách của anh sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển của Thành Tân, ảnh hưởng đến cuộc sống của người dân Thành Tân, ảnh hưởng đến cấu trúc chính trị của huyện Thành Tân.

Đồng thời, từ giờ phút này, anh sẽ trực tiếp đối mặt với cục diện đan xen phức tạp.

Tưởng Tương Du quan tâm nói: “Hầu bí thư, anh thấy nhà khách Huyện ủy thế nào, môi trường bên trong khá tốt, mua thêm chút đồ đạc là được.”

Hầu Vệ Đông trong lòng đang nghĩ đến việc phát triển nhà khách Huyện ủy này, đương nhiên sẽ không ở trong đó. Chỉ là anh không quen thuộc với Thành Tân, ở đâu còn cần tìm hiểu thêm. Mặt khác, từ chuyện khiêu vũ tối hôm đó, anh cảm thấy Tưởng Tương Du cũng có chút ý kiến nhỏ, nên anh phải đưa ra ý kiến của mình.

Anh khéo léo từ chối: “Cảm ơn Tưởng Huyện trưởng, chuyện này để sau hãy nói, hiện tại tạm thời cứ ở nhà khách Huyện ủy đã.”

Lên xe, Hầu Vệ Đông mở thư của Quách Lan ra, có hai trang giấy. Trang thứ nhất là số điện thoại của các phòng ban, bao gồm cả số điện thoại của chính cô.

Lật sang trang khác, mắt anh lập tức đờ đẫn. Trên tờ giấy này viết một bài thơ: “Bạn đứng trên cầu ngắm phong cảnh, người ngắm phong cảnh lại đứng trên lầu ngắm bạn. Trăng sáng trang điểm cho cửa sổ của bạn, bạn lại trang điểm cho giấc mộng của người khác.”

Nét chữ thanh tú, chữ như người, ngoài bài thơ này ra, không còn chữ nào khác.

Quách Lan cũng nghĩ đến bài thơ này, điều này khiến Hầu Vệ Đông vô cùng bất ngờ. Anh hiểu, mục đích chính của Quách Lan đưa thư không phải là cho số điện thoại, mà là để gửi bức thư này.

Tâm linh tương thông, có lẽ chính là như vậy.

Trên đường về thành phố, Hầu Vệ Đông ngồi ở ghế sau, chăm chú nhìn qua cửa sổ xe để xem xét mảnh đất và các công trình kiến trúc của Thành Tân.

Do xe của Chương Vĩnh Thái đã nát thành một đống phế liệu, Hầu Vệ Đông tạm thời chưa có xe, Chánh văn phòng huyện Hồ Hải sau khi xin ý kiến đã điều một chiếc xe việt dã mới từ Cục Giao thông, tạm thời dùng cho Hầu Vệ Đông. Xe này giảm xóc rất tốt, mặc dù đường sá lồi lõm, nhưng trong xe không hề xóc nảy.

Tài xế cũng được điều từ Cục Giao thông sang, anh ta thường ngày lái xe cho mấy vị Phó cục trưởng, nói chuyện trong xe luôn tùy tiện, câu trước câu sau không kiêng dè gì. Lúc này nhìn trộm vị bí thư mới qua gương chiếu hậu, thấy vẻ mặt anh nghiêm nghị, mang theo uy nghiêm không thể xâm phạm, nên không dám tùy tiện mở lời.

Trong xe chỉ nghe thấy tiếng động cơ gầm nhẹ.

Khi xuống xe, Hầu Vệ Đông nói với sư phụ Chu: “Sư phụ Chu, vất vả cho anh rồi.”

Sư phụ Chu thấy Hầu Vệ Đông cuối cùng cũng lên tiếng, cung kính nói: “Phục vụ lãnh đạo là công việc bổn phận của tôi.” Nhìn Hầu Vệ Đông bước vào tòa nhà văn phòng, sư phụ Chu tự nhủ: “Thảo nào Hầu bí thư còn trẻ đã làm bí thư, nhìn là biết nhân vật lợi hại.”

Bản thân Hầu Vệ Đông từng làm thư ký, biết lãnh đạo tiếp xúc gần gũi nhất với hai người, một là thư ký riêng, hai là tài xế. Hai vị trí này chức vụ không cao nhưng vô cùng quan trọng.

Vào thời Xuân Thu Chiến Quốc, từng có một ví dụ nổi tiếng, kể về một vị tướng dũng mãnh trước khi ra trận đã ban thưởng cho toàn quân, duy chỉ quên mất người đánh xe ngựa. Mà người đánh xe ngựa đó lại là kẻ hẹp hòi, trong trận chiến, vì mối thù một bữa cơm, đã đánh xe ngựa đầu hàng địch. Vị tướng dũng mãnh này đã phải trả giá bằng mạng sống cho sự bất cẩn của mình, hơn nữa cái giá này không chỉ là một mạng sống, mà còn chôn theo hàng ngàn binh sĩ dưới quyền tướng quân.

Hầu Vệ Đông ghi nhớ sâu sắc câu chuyện này, cộng thêm trải nghiệm đặc biệt của bản thân, anh coi trọng hai người bên cạnh hơn bất kỳ Bí thư Huyện ủy nào khác. Chỉ là, anh mù tịt về Thành Tân, hoàn toàn không có nhân sự phù hợp.

Chánh văn phòng Huyện ủy Hồ Hải rất buồn bực. Sáng sớm hôm nay, anh đã túc trực ở nhà khách Huyện ủy, theo thông lệ, anh phải đi tiễn một đoạn đường, nhưng Hầu Vệ Đông lại bảo anh về văn phòng trước.

Điều này khiến Hồ Hải không hiểu ra sao. Sau khi về văn phòng, anh lại đích thân đến kiểm tra kỹ căn phòng của ông chủ mới một lần nữa, kiên nhẫn chờ ông chủ mới quay về.

Ngồi một lát, Hồ Hải nhận được mấy cuộc điện thoại giới thiệu thư ký riêng, Hồ Hải đều nói: “Ông chủ mới yêu cầu rất cao, hiện tại tôi còn chưa nắm được độ sâu nông, cứ thử xem sao, cố gắng hết sức.”

Ước chừng thời gian, anh lấy ra hơn mười văn bản chưa xử lý, đây đều là những văn bản cần Bí thư Huyện ủy đích thân quyết định, chỉ chờ Hầu Vệ Đông về là đưa qua.

Đợi Hầu Vệ Đông về, anh lập tức đưa văn bản qua, nói: “Hầu bí thư, mấy văn bản này cần anh xem xét.” Sau khi đặt tài liệu xuống, anh giới thiệu: “Văn phòng này là phòng Chương bí thư từng dùng, đồ đạc cá nhân của ông ấy đã chuyển đi hết, đồ dùng văn phòng và đồ dùng trong phòng nghỉ đều là mới mua.”

Hầu Vệ Đông đi quanh văn phòng một vòng, hỏi: “Phòng thư ký không nối liền sao?” Hồ Hải cười giải thích: “Phòng thư ký ở đối diện hành lang, gọi cho tiện. Bố cục ở huyện và thành phố hơi khác nhau, lãnh đạo thành phố và thư ký ở liền nhau, còn ở huyện thì tách riêng.”

“Cấu trúc văn phòng Huyện ủy Thành Tân giống với Ích Dương.”

Hầu Vệ Đông lại hỏi: “Bốn năm trước tôi từng làm Phó chánh văn phòng Huyện ủy ở Ích Dương, trước đây họp cùng nhau, Thành Tân đều là chủ nhiệm Triệu tham gia, ông ấy giờ đi đâu rồi?” Trước khi đến Thành Tân, anh đã chuẩn bị bài tập rất kỹ, trong danh sách tên lãnh đạo ghi chép không có chủ nhiệm Triệu ngày trước, nên anh đặc biệt hỏi thăm.

“Tôi trước đây còn ở trường Đảng huyện, Chương bí thư đến Thành Tân, tôi mới được điều qua. Chủ nhiệm Triệu từ chức xuống biển rồi, giờ đã là ông chủ lớn.”

“Lão Triệu làm gì?”

“Ông ấy mở một mỏ phốt pho, làm ăn lớn lắm.”

Hầu Vệ Đông đến huyện Thành Tân, một trong những việc rất quan trọng là chỉnh đốn trật tự ngành khai khoáng, nghe tin lão Triệu làm ông chủ mỏ phốt pho, liền để tâm.

Hồ Hải thấy thái độ Hầu Vệ Đông khá tốt, nói: “Hầu bí thư, phòng này có cần đổi không?”

Nhiều lãnh đạo có thói quen không muốn dùng đồ người khác đã dùng, bao gồm cả phòng ốc. Chương Vĩnh Thái mới đến Thành Tân cũng đổi từ phòng bên cạnh sang, còn căn phòng bên cạnh đó cứ khóa chặt, không có ai dùng.

Hầu Vệ Đông xua tay: “Người của Đảng là người duy vật, tôi không tin mấy thứ đó.” Nói đến đây, anh chợt nhận ra Bí thư tiền nhiệm có lẽ có chút kiêng kỵ, liền nói lái lại: “Phòng này khá tốt, không cần đổi nữa.”

“Về thư ký chuyên trách của Hầu bí thư, trong tay tôi có một danh sách giới thiệu, xin Hầu bí thư quyết định.”

“Còn tài xế, là chọn một người trong đội xe hay điều từ bên ngoài vào?”

Hầu Vệ Đông nói: “Kỹ thuật của tài xế đội xe chắc đều ổn, cứ điều từ đội xe, tôi có hai điều kiện, một là tuổi phải từ 30 đến 40, hai là phải từng đi lính, nếu từng lái xe cho thủ trưởng quân đội thì càng tốt.”

“Còn về thư ký, đừng vội, cứ để lại danh sách đó, tôi xem trước đã.”

Sau khi Hồ Hải đi, Hầu Vệ Đông ngồi sau chiếc bàn lớn, nhìn mấy văn bản, anh đột nhiên dâng trào cảm xúc, thầm nghĩ: “Đây là một sân khấu quan trọng, cũng là đường băng để cất cánh.” Nghĩ lại những luồng sóng ngầm có thể xuất hiện ở Thành Tân, anh liền đè nén sự phấn khích xuống, suy nghĩ kỹ lưỡng về những khó khăn có thể gặp phải.

Ngồi một mình một lúc, không có ai đến tìm anh, rất yên tĩnh.

Hầu Vệ Đông gọi một cuộc điện thoại cho Ngô Anh ở Sở Thủy lợi: “Ngô Sảnh trưởng, chào chị, tôi là Tiểu Hầu ở Sa Châu, Hầu Vệ Đông đây.” Ngô Anh có ấn tượng khá tốt về Hầu Vệ Đông, lúc rời Sa Châu, chị rất ngoại lệ để lại số điện thoại cho anh. Lúc này chị đang họp, liền hạ thấp giọng nói: “Tiểu Hầu, chào cậu, có chuyện gì vậy?”

Nghe giọng nói kìm nén của Ngô Anh, Hầu Vệ Đông biết chị đang họp: “Ngô Sảnh trưởng, tôi được điều đến huyện Thành Tân, nhậm chức Phó bí thư Huyện ủy, chủ trì công việc Huyện ủy.”

“Chúc mừng cậu, đây là một bậc thang rất tốt. Tôi đang họp, không nói nhiều nữa. Giao cho cậu một nhiệm vụ, cậu phải bảo vệ mộ phần của chú Hạng. Thành Tân khai thác khoáng sản rất nhiều, nhất định đừng để họ khai thác xung quanh, phải để người đã khuất được yên nghỉ.”

“Yên tâm, tôi nhất định sẽ bảo vệ tốt mộ phần của chú Hạng ở trấn Phi Thạch. Thời gian tới tôi sẽ phái một đội công trình đến tu sửa mộ phần của chú Hạng.”

“Tiểu Hầu, chuyện này cậu phải bỏ nhiều tâm sức rồi.”

Hạng Dũng dù đã chết, nhưng vẫn sống trong lòng Ngô Anh. Trong lòng Hầu Vệ Đông, Hạng Dũng là một biểu tượng, anh hiểu vị trí của Hạng Dũng trong lòng Ngô Anh, vì vậy ở trang cuối cùng của cuốn sổ tay mới, anh viết năm chữ “Trấn Phi Thạch – Hạng Dũng” để nhắc nhở bản thân.

Cúp điện thoại, Hầu Vệ Đông lại gọi cho Dương Liễu: “Dương Liễu, giúp tôi một việc. Lúc ở văn phòng Thành ủy, tôi cơ bản không tiếp xúc với văn phòng các huyện. Cô thường xuyên tiếp xúc với các đồng chí ở huyện, trong văn phòng Huyện ủy Thành Tân có người nào phù hợp không, tôi muốn chọn một thư ký.” Trong công việc, Hầu Vệ Đông đặc biệt tin tưởng Dương Liễu.

Dương Liễu cười nói: “Đừng tìm người nữa, tôi đến Thành Tân đây.”

“Làm gì có chuyện thư ký Thành ủy lại qua làm thư ký huyện, cô qua đây là phải làm Thường vụ Huyện ủy, Chánh văn phòng đấy.”

“Tôi làm gì có tư cách làm Thường vụ Huyện ủy.”

“Đừng khiêm tốn, cô hiện là Phó trưởng phòng Tổng hợp văn phòng Thành ủy, về huyện thăng một cấp là chuyện bình thường. Hơn nữa trước tiên có thể làm Chánh văn phòng không vào Thường vụ, qua một, hai năm đủ thâm niên là có thể trở thành Thường vụ rồi.”

“Được thôi, Cao bí thư sắp về Lĩnh Tây rồi, đợi Cao bí thư đi, tôi sẽ đến Thành Tân làm việc.”

Nói đến đây, Dương Liễu ngập ngừng một chút, lại nói: “Quốc khánh này tôi kết hôn, đối phương làm việc ở Ngân hàng Xây dựng, điều kiện cũng tạm, đến lúc đó mời anh tham dự.” Dương Liễu từng làm Chánh văn phòng khi làm việc tại Ban Quản lý mới Ích Dương, hai người phối hợp rất ăn ý, nhưng Hầu Vệ Đông đã giới hạn tình cảm giữa hai người trong phạm vi tình bạn, chuyện này cô hiểu rõ. Sau thời gian dài đấu tranh, cuối cùng cô chấp nhận một người theo đuổi có điều kiện tạm ổn, chuẩn bị kết hôn vào dịp Quốc khánh.

Hầu Vệ Đông chân thành chúc mừng: “Tôi nhất định sẽ đến, không chỉ tham dự mà còn tặng quà lớn.”

“Cảm ơn anh, chủ nhiệm Hầu.”

“Đúng rồi, có người nào phù hợp không, giới thiệu cho tôi.”

“Ban Tổ chức Thành Tân có một người tên Đỗ Binh, tốt nghiệp Đại học Sư phạm Tứ Xuyên, là sư đệ của tôi, từng làm Phó chủ tịch Hội sinh viên ở trường, rất có năng lực.”

Hầu Vệ Đông liền cầm danh sách giới thiệu Hồ Hải để lại, trong đó có tên Đỗ Binh.

Ngồi trong văn phòng hơn nửa tiếng, vẫn không có