Hầu Vệ Đông đứng trên ban công, tầm mắt bao quát, người đi đường và xe cộ di chuyển trên phố như những thước phim. Những người mặc âu phục bước đi vội vã, sự bận rộn đó toát lên sức sống, hoàn toàn khác biệt với vẻ uể oải ở Ích Dương.

Trong đầu anh không ngừng nhớ lại những chuyện xảy ra sau khi Chúc Diễm chuyển đi, thầm nghĩ: "Người xưa có câu 'thỏ khôn có ba hang', mình không thể treo cổ trên một cái cây được. Xem ra ngoài Chúc Diễm ra, còn phải tìm thêm vài nhân vật có thực lực, nếu không thì quá thiếu an toàn."

Đạo lý này rất đơn giản, nhưng đạo lý càng đơn giản thì càng sâu sắc, và cũng càng dễ bị người ta bỏ qua.

Lý Tinh bưng sữa, trứng và bánh mì lúa mạch từ trong bếp ra. Đây là thực đơn bữa sáng tiêu chuẩn của cô. Vì đều là thực phẩm nguyên chất nên chúng mang hương vị thơm dịu, vô cùng hấp dẫn. Nghĩ đến việc có thể đã mang trong mình giọt máu của Hầu Vệ Đông, lòng cô tràn ngập sự hân hoan, gương mặt tự nhiên lộ ra nụ cười hạnh phúc xuất phát từ nội tâm, chứ không phải kiểu cười xã giao giả tạo chốn phong trần.

"Em đến Sở Tài chính một chuyến, gửi đồ xong sẽ về Ích Dương ngay." Những món này rất hợp khẩu vị, Hầu Vệ Đông ăn rất ngon miệng.

Trong cơ thể Lý Tinh đang lưu giữ tinh hoa cuộc đời của Hầu Vệ Đông, cảm giác này thật tuyệt vời. Lúc này, cô chỉ đơn giản là một người vợ hạnh phúc, mọi mưu mô và tâm cơ của một nữ chủ tịch đều bị vứt ra sau đầu. Cô nói: "Anh có chìa khóa căn này, sau này đến Lĩnh Tây thì đừng ra khách sạn nữa, cứ trực tiếp qua đây là được." "Ừ."

"Căn nhà này, ngoài thợ sửa chữa ra thì chỉ có mình anh là người đàn ông từng bước vào, sau này cũng chỉ có mình anh được đến thôi."

Lời này của Lý Tinh chính là một sự bày tỏ lòng mình, Hầu Vệ Đông đương nhiên hiểu rõ ẩn ý bên trong. Anh ngẩng đầu nói: "Anh biết rồi."

Ngoại tình giống như một xoáy nước khổng lồ, càng lún sâu càng khó thoát. Anh không phải là kẻ khổ hạnh, cũng chẳng bảo thủ, nhưng vẫn cảm thấy có áp lực.

"Ăn nhanh đi, lát nữa còn phải đi gặp lão Tưởng." Lý Tinh kịp thời dừng câu chuyện. Cô hiểu rất rõ Hầu Vệ Đông, biết anh đang suy tính điều gì nên không nói thêm về vấn đề này nữa mà chuyển sang chuyện tặng quà, hỏi: "Nếu anh liên lạc với lão Tưởng mà ông ta lấy cớ từ chối thì sao?"

Hầu Vệ Đông cũng đang đau đầu vì vấn đề này, anh nói: "Gọi điện thoại không ổn, ông ta rất dễ tìm cớ để không gặp mình. Từ chối một lần rồi, e là sau này ông ta sẽ không nhận món quà này nữa." Suy nghĩ một lúc, anh hạ quyết tâm: "Không vào hang cọp sao bắt được cọp con, mình cứ trực tiếp đến Sở Tài chính, đường đường chính chính đặt bàn cờ lên bàn làm việc của ông ta. Cứ lén lút ngược lại còn khiến người ta khinh thường."

Lý Tinh rất thích khí chất nam nhi này của Hầu Vệ Đông, gật đầu nói: "Tặng quà cũng là một nghệ thuật, tặng cho đúng cách không chỉ làm được việc mà còn có thể kết bạn."

Sở Tài chính tỉnh có khí thế hùng vĩ, tường ngoài toàn bộ dùng đá cẩm thạch xám, ở giữa là tường kính, ngay cả người ngoại tỉnh không nhìn thấy bảng hiệu treo ở cửa, chỉ cần nhìn vẻ bề ngoài cũng biết đây là một cơ quan lắm tiền. Khi Hầu Vệ Đông lái xe đến Sở Tài chính, vừa vặn có vài chiếc xe đang tiến vào, anh bám sát theo sau nên không bị ngăn cản mà đi thẳng vào đại viện. Bảo vệ ở cổng dù không biết chiếc xe mang biển số Sa Châu này, nhưng thấy chiếc Bluebird cũng coi là xe sang, lại đi theo xe của Giám đốc Sở nên tưởng là xe của lãnh đạo địa phương hoặc ban ngành nào đó, liền nghiêm chỉnh giơ tay chào.

Đi theo nhóm người phía trước vào đại sảnh, Hầu Vệ Đông không muốn bám quá sát, thấy tầng trệt có nhà vệ sinh nên bước vào. Nhờ vậy, anh tự nhiên tách ra khỏi nhóm người đó.

Thiết bị vệ sinh bên trong đều rất cao cấp, sáng loáng soi rõ bóng người, không những không có mùi hôi mà còn thoang thoảng mùi gỗ đàn hương, còn trong lành hơn cả phòng hát karaoke.

Ra khỏi nhà vệ sinh, Hầu Vệ Đông trầm ổn bước về phía thang máy, hoàn toàn không thèm nhìn người bảo vệ đang ngồi đăng ký ở sảnh. Người bảo vệ cũng coi Hầu Vệ Đông như không khí, chẳng buồn hỏi lấy một câu.

Trong thang máy, Hầu Vệ Đông nhìn sơ đồ tầng, duy chỉ thiếu sơ đồ tầng chín. Điều này có nghĩa là cơ quan đầu não của Sở Tài chính nằm ở tầng chín. Anh thầm cười: "Đây mới là kiểu giấu đầu hở đuôi thực sự."

Hành lang tầng chín có rất nhiều hoa cỏ, vô cùng yên tĩnh. Anh thấy bên trái có vài cánh cửa đang mở liền bước tới. Đi ngang qua một cánh cửa khép hờ, anh nhìn thấy Phó Giám đốc Sở - Tưởng đang chăm chú viết chữ.

Phó Giám đốc Tưởng nghe tiếng gõ cửa cũng không ngẩng đầu lên, nói: "Vào đi."

"Chào Tưởng Giám đốc."

Tưởng Giám đốc thấy là Hầu Vệ Đông thì rất ngạc nhiên. Phản ứng đầu tiên của ông là Hầu Vệ Đông lại đến nhờ vả. Nhìn vào mặt mũi nhà họ Chúc, ông vẫn nể mặt Hầu Vệ Đông ba phần, đặt bút xuống, lạnh mặt nói: "Có chuyện gì không?" Thầm nghĩ: "Văn phòng làm ăn kiểu gì mà lại để người ta tự tiện xông vào thế này."

Hầu Vệ Đông tươi cười rạng rỡ: "Cảm ơn Tưởng Giám đốc, nhà máy nhiệt điện Mậu Vân đã chuyển tiền tới, đúng là mưa đúng lúc, nếu không thì mỏ than chỉ có nước ngừng sản xuất, 170 công nhân phải thất nghiệp." Anh nói tiếp: "Chúc Bí thư nói Tưởng Giám đốc là người trọng nghĩa khinh tài nhất, cháu thật không biết phải cảm ơn thế nào."

Phó Giám đốc Tưởng lúc này đang đọc thông báo của Quốc vụ viện, nghe Hầu Vệ Đông nhắc đến mỏ than, ông nhớ tới loạt thông tin vắn tắt về mỏ than, liền hỏi: "Tiểu Hầu là Chủ nhiệm Ủy ban quản lý mới, sao lại còn mở mỏ than?"

Dù không báo trước mà đến thăm, nhưng thái độ của Phó Giám đốc Tưởng lại tốt hơn dự kiến, khiến Hầu Vệ Đông trút được gánh nặng trong lòng. Anh nửa thật nửa giả nói: "Chị hai và anh rể cháu vốn làm ở nhà máy tơ lụa, sau khi nhà máy phá sản, để kiếm miếng cơm manh áo nên phải ra ngoài làm ăn. Giờ mua lại mỏ than Hỏa Phật mới biết mình rơi vào bẫy, cứ thua lỗ kéo dài thì chị hai và anh rể lại phải thất nghiệp lần nữa."

Sắc mặt Phó Giám đốc Tưởng dịu lại, dù không cười nhưng nói: "Mỏ than là dự án tốt. Năm nay Quốc vụ viện đã ban hành hai thông báo đóng cửa chỉnh đốn các mỏ than nhỏ, thái độ rất kiên quyết, mục đích chính là xoay chuyển tình trạng cung vượt quá cầu. Tôi dự đoán từ năm sau, tình hình ngành than sẽ dần khởi sắc."

Những tin tức này Hầu Vệ Đông đều đã đọc qua báo chí và văn bản, nhưng anh giả vờ như rất phấn khích: "Tốt quá rồi, Quốc vụ viện đã có chính sách như vậy, cháu về sẽ khuyên chị hai và anh rể, để họ vực lại tinh thần."

Anh chuyển giọng: "Cháu nghe Chúc lão gia tử nói Tưởng Giám đốc là cao thủ cờ vây, cháu có một bộ cờ vây, cũng khá ổn, để ở chỗ cháu thì đúng là ngọc quý vùi lấp." Nói rồi, Hầu Vệ Đông lấy bộ cờ vây trong túi xách ra. Hộp gỗ đàn hương của bộ cờ này đã bị tháo bỏ, tuy cái hộp đó cũng khá nhưng so với giá trị của bộ cờ thì còn kém xa, anh dứt khoát đổi sang một cái hộp gỗ bình thường nhất.

Phó Giám đốc Tưởng biết rõ hành động của Hầu Vệ Đông, thầm nghĩ: "Hầu Vệ Đông biết ơn báo đáp, không phải loại vong ân bội nghĩa." Ông nổi tiếng là người thích chơi cờ vây, cũng có không ít người muốn lấy lòng mà tặng vài bộ cờ cao cấp, nên khi Hầu Vệ Đông lấy cờ ra, ông không hề chú ý, chỉ thấy Hầu Vệ Đông biết điều. Còn bộ cờ thế nào, ông chẳng hề để tâm.

Khi Hầu Vệ Đông lấy cờ ra, anh tiện tay mở nắp, đưa đến trước mặt Phó Giám đốc Tưởng.

Phó Giám đốc Tưởng là người biết hàng, vừa nhìn thấy những quân cờ này, mắt ông lập tức sáng lên. Ông rất quen thuộc với những quân cờ này, đó là món đồ của gã béo ở phố nghệ thuật. Ông từng hỏi giá thấp nhất là 12 vạn. Tưởng Giám đốc tuy thích cờ vây nhưng chưa đến mức bỏ số tiền lớn như vậy ra mua, đã xem vài lần nhưng cuối cùng vẫn không nỡ xuống tay.

Ông dùng tay sờ thử quân cờ, cảm giác ấm áp truyền đến, trọng lượng cũng rất vừa vặn, đúng là quân cờ thượng hạng. Chơi đùa một lúc, ông vẫn đẩy bộ cờ về phía Hầu Vệ Đông: "Thứ này quá quý giá, cậu cầm về đi."

Hầu Vệ Đông đã đứng dậy, cười nói: "Đây là tấm lòng của Tiểu Hầu, Tưởng Giám đốc đừng khách sáo." Anh lùi ra cửa: "Tưởng Giám đốc, cháu không làm phiền nữa, chào bác." Tiện tay khép cửa lại.

Phó Giám đốc Tưởng thấy Hầu Vệ Đông rút lui nhanh chóng, ông không thể cầm bộ cờ đuổi theo được, liền dựa vào ghế ngắm nghía bộ cờ một lúc, lại nhìn ra cửa. Khoảng năm sáu phút sau, ông mở nắp còn lại, bên trong là những quân cờ đen như mực.

"Nhà máy điện Mậu Vân thanh toán đúng hạn, coi như cứu sống một mỏ than, nhận một bộ cờ vây cũng chẳng có gì là to tát." Nghĩ vậy, ông cất bộ cờ vào ngăn kéo. Một lúc sau, ông lại mở ngăn kéo, lấy vài quân cờ đặt lên bàn tỉ mỉ thưởng thức.

"Thảo nào Chúc Diễm lại tin tưởng Tiểu Hầu, rất hào sảng, không tệ." Phó Giám đốc Tưởng có ấn tượng rõ rệt thay đổi về Hầu Vệ Đông.

Hầu Vệ Đông thuận lợi hoàn thành công việc, lúc này anh vẫn tưởng bộ cờ này chỉ đáng giá một vạn, hoàn toàn không ngờ đây là bộ cờ ngọc thượng hạng trị giá hơn mười vạn.

Lên đường cao tốc, tâm trạng Hầu Vệ Đông khá tốt. Chẳng mấy chốc đã từ Lĩnh Tây về đến Sa Châu. Sau khi nhìn thấy biển báo còn cách Sa Châu hai cây số, anh hơi do dự rồi vẫn quyết định lái xe xuống đường cao tốc. Dừng lại trước cổng trường khiếm thính, anh gửi cho Chúc Mai một tin nhắn: "Anh đến trường khiếm thính rồi, em nói máy tính có vấn đề, anh mang đi sửa cho." Rất nhanh, Chúc Mai nhắn lại: "Tốt quá, hai ngày không dùng được máy tính, em không biết phải làm sao nữa. Hầu đại ca, mau qua đây ạ."

Theo ý của Chúc Diễm, Chúc Mai phải gọi Hầu Vệ Đông là "Hầu thúc thúc", nhưng Chúc Mai luôn gọi là "Hầu đại ca" và kiên quyết không đổi, gọi mãi thành quen.

Hầu Vệ Đông lái xe đến trường khiếm thính, thấy Hiệu trưởng Dương và Chúc Mai cùng đứng ở cổng. Chúc Mai mặc chiếc váy kẻ hoa, thần thái rất yên tĩnh, nếu không nói chuyện thì cô chẳng khác gì một nữ sinh bình thường và thuần khiết.

Hiệu trưởng Dương đứng cạnh Chúc Mai, ông vươn cổ nhìn ra đường. Tết năm 98, Ủy ban quản lý mới đã gửi cho trường khiếm thính ít tiền và vật phẩm, giải quyết được khó khăn trước mắt của Hiệu trưởng Dương, vì vậy, đãi ngộ của Hầu Vệ Đông tăng vọt. Hiệu trưởng Dương đang đi dạo trong sân, thấy Chúc Mai xách túi lớn đi ra, biết Hầu Vệ Đông sắp đến nên cũng đi theo ra cổng.

Nói vài lời cảm ơn, Hiệu trưởng Dương lộ vẻ khó xử: "Lần nào gặp cũng xin tiền, tôi cũng thấy ngại. Chúc Mai dùng máy tính, trình độ vẽ tranh và bài vở tiến bộ rất nhanh, giờ bao nhiêu đứa trẻ khiếm thính khác đều ngưỡng mộ. Trường cũng muốn mở một phòng máy tính, tôi xin lên Sở Giáo dục nhưng không được duyệt, bảo là trường cấp ba số 1 Sa Châu năm nay mới được trang bị máy tính, bảo trường khiếm thính đợi thêm."

"Trẻ em trường khiếm thính khác với người bình thường, đáng thương lắm. Đều tại tôi làm hiệu trưởng không có năng lực, không kiếm được kinh phí."

Hầu Vệ Đông hỏi: "Cần bao nhiêu máy tính?"

"Bốn mươi cái." Hiệu trưởng Dương cũng thấy mình đòi hỏi quá đáng, nhưng vì học sinh, ông vẫn mặt dày cầu viện.

"Thế này đi, cháu sẽ cố gắng tìm vài doanh nghiệp tài trợ. Bốn mươi máy tính không phải con số nhỏ, có lẽ cần chút thời gian."

Hiệu trưởng Dương thấy Hầu Vệ Đông sảng khoái như vậy thì mừng rỡ khôn xiết: "Được thế thì tốt quá, được thế thì tốt quá. Tôi thay mặt toàn thể các em học sinh khiếm thính cảm ơn cậu."

Hầu Vệ Đông làm vài động tác tay đơn giản với Chúc Mai, rồi Chúc Mai lên xe.

Nhìn chiếc xe nhỏ chạy vụt đi, Hiệu trưởng Dương vuốt vuốt mấy sợi tóc còn sót lại, cảm thán: "Giá mà con cái của Bí thư Xương Toàn cũng là trẻ khiếm thính thì tốt."

Chúc Mai ngồi ở ghế phụ, ôm máy tính trong lòng. Chiếc máy tính này mang đến cho cô một thế giới hoàn toàn mới. Hôm qua đột nhiên bị hỏng, cô cảm thấy mất phương hướng, như ngồi trên đống lửa, gửi cho Hầu Vệ Đông vô số tin nhắn, cuối cùng cũng đợi được anh đến.

Lúc này, Hầu Vệ Đông đang lái xe, không có thời gian xem tin nhắn. Cô lặng lẽ ngồi bên cạnh, nhìn xe cộ đi lại trên con phố bận rộn. Cô đột nhiên nhớ đến người bạn mạng "Phong Chi Tử", thầm nghĩ: "Phong Chi Tử nói, cuộc đời là một bản giao hưởng. Giao hưởng là gì, là thứ âm nhạc phức tạp lắm sao?" Cô mất thính lực từ nhỏ, quen với thế giới không tiếng động, cô hoàn toàn không thể tưởng tượng "âm thanh" là gì? Là gió, là nước, hay là tia chớp trên bầu trời?

Hầu đại ca bên cạnh lúc nào cũng nghiêm túc, không hài hước như Phong Chi Tử, cũng không biết "âm nhạc", điều này khiến cô cảm thấy tiếc nuối.

Hầu Vệ Đông đỗ xe ở một cửa hàng máy tính lớn, ra hiệu rồi cùng Chúc Mai xuống xe.

Mang máy tính đến tiệm sửa, cần hai tiếng mới xong. Chiếc máy tính này là người bạn tốt nhất của Chúc Mai, không có máy tính và mạng, cánh cửa dẫn ra thế giới bên ngoài đã đóng lại hai phần ba, vì vậy Chúc Mai rất quan tâm đến việc này, nghe nói phải đợi hai tiếng, cô thậm chí có cảm giác không chờ nổi.

Tiệm nhỏ không lớn, chỉ bán linh kiện máy tính. Chủ tiệm là một thanh niên thấp bé, cao tầm 1m6, đeo cặp kính dày, trên môi có một vòng ria mép nhỏ, thực ra cũng chẳng phải râu, chỉ là một lớp lông tơ nhạt màu. Anh ta trông không có gì nổi bật nhưng tay chân nhanh nhẹn, loáng cái đã tháo rời máy tính.

Hầu Vệ Đông tiện miệng hỏi: "Đây là tiệm của cậu à?"

"Tốt nghiệp trường nghề không được phân công, chúng tôi chỉ có thể mở tiệm kiếm cơm thôi."

"Việc làm ăn có tốt không?"

"Giờ người dùng máy tính nhiều lên rồi, miễn cưỡng vẫn duy trì được." Chàng trai nói lời khiêm tốn, anh ta vay tiền từ sáu người thân để mở tiệm này, vốn định từ từ chịu đựng, không ngờ việc làm ăn lại rất tốt, hơn một năm đã thu hồi vốn, giờ tiền tiết kiệm cũng đã đến năm con số.

Chúc Mai đương nhiên không nghe được cuộc đối thoại giữa hai người. Cô đứng cạnh Hầu Vệ Đông, hai ngón tay lướt nhanh như những chú chim bồ câu ở quảng trường đang bị trẻ con đuổi theo, linh hoạt đến mức khiến người ta nhìn không kịp.

Hầu Vệ Đông để trò chuyện với Chúc Mai nên luôn cầm điện thoại trên tay. Đọc tin nhắn, anh không có tài nghệ tay như Chúc Mai nên lấy cuốn sổ nhỏ mang theo ra, viết lên đó: "Hai tiếng là sửa xong, em đừng lo."

Chàng trai kia ban đầu bị tài nghệ tay của Chúc Mai thu hút, không nhận ra cô là người khiếm thính. Chỉ thấy cô bé này rất lãng mạn và xinh đẹp. Thấy hành động của Hầu Vệ Đông, chàng trai mới hiểu cô bé thuần khiết xinh đẹp trước mặt là người khiếm thính, không khỏi thầm kêu tiếc nuối: "Cô gái xinh đẹp thế này, sao lại bị câm..."

Anh ta tốt nghiệp cấp hai rồi thi vào trường nghề, 19 tuổi tốt nghiệp, giờ cũng chỉ mới 23, 24 tuổi, đang là độ tuổi đầy tò mò về phái khác. Dù biết rõ mỹ nữ trước mặt là người khiếm thính, nhưng vẫn không kìm được mà lén nhìn Chúc Mai.

Chúc Mai không chú ý đến chàng trai này, cô quan tâm đến máy tính hơn.

Hầu Vệ Đông viết bằng bút: "Thời gian còn sớm, nghe nói Sa Châu có mở cửa hàng Dicos, là đồ Tây, anh mời em đi ăn một bữa."

Đồ của Dicos hoàn toàn không hợp khẩu vị của Hầu Vệ Đông, còn Chúc Mai thì ăn rất ngon lành, chóp mũi còn lấm tấm mồ hôi. Mặt cô đối diện với một chiếc tivi, trong đó có một ca sĩ Hồng Kông - Đài Loan đang ca hát nhảy múa, hai cô gái bằng tuổi cô đang đứng cạnh tivi, nhìn chằm chằm vào màn hình.

Chúc Mai nhìn thấy cảnh này, món ngon trên bàn lập tức mất vị. Qua mạng, cô biết thế giới này có ca sĩ, còn có cả người hâm mộ, còn cô thì mãi mãi bị cách biệt với những thứ đó. Ở trường, mọi người đều có cảnh ngộ giống nhau nên tâm trạng cô còn bình tĩnh. Lúc này nhìn thấy những người cùng trang lứa chăm chú xem tivi, sự khác biệt to lớn này đột nhiên phá hỏng tâm trạng tốt của cô.

Cô lập tức rơi vào sự đè nén và chán nản thường thấy.

Hầu Vệ Đông không chú ý đến sự thay đổi tâm lý của Chúc Mai. Anh đã ăn xong đồ ăn trước mắt, nghe nhạc, tâm trí bắt đầu lang thang, lúc thì cảnh gặp Phó Giám đốc Tưởng, lúc thì mỏ than Hỏa Phật, lúc lại là dự tính bước tiếp theo.

Chúc Mai đứng dậy. Ngón tay cô di chuyển nhanh, gửi một tin nhắn: "Em không muốn ở trong này nữa." Rất nhanh lại gửi tiếp: "Em muốn ngồi xe ra đường cao tốc."

Lúc này Hầu Vệ Đông mới nhận ra thần thái của Chúc Mai có chút không ổn. Anh rất thương cảm cho Chúc Mai, nghe yêu cầu của cô, không nỡ từ chối, gật đầu rồi đi khởi động xe.

Trước khi lên đường cao tốc, Chúc Mai lại gửi tin nhắn cho Hầu Vệ Đông, bảo anh mở cửa sổ trời. Hầu Vệ Đông không hiểu ý gì, cứ theo tin nhắn mà mở cửa sổ trời. Họ đang lái xe về hướng Lĩnh Tây, đi được tầm mười phút, Chúc Mai đứng dậy, cô đẩy cửa sổ trời ra rồi đứng thẳng lên.

Hầu Vệ Đông giật mình, anh đang lái xe, không thể nói chuyện với Chúc Mai nên từ từ lái xe vào lề rồi dừng lại. Anh lấy cuốn sổ nhỏ ra viết: "Thế này nguy hiểm, xuống mau." Chúc Mai gửi tin nhắn: "Em thích, sẽ không có chuyện gì đâu."

Hầu Vệ Đông thấy Chúc Mai rất cố chấp, đành phải khởi động xe lần nữa, nhưng giảm tốc độ xuống.

Đối mặt với cơn gió thổi liên tục, tóc Chúc Mai tung bay. Cô há to miệng, cố hết sức hét lên nhưng không phát ra bất kỳ âm thanh nào. Nước mắt cô chảy thành dòng, lại bị gió thổi đến bên tai, rồi hóa thành từng giọt sương trong veo, bay thẳng lên không trung, vỡ tan thành những hạt nhỏ rồi biến mất.

"Đối mặt với gió, hét lớn lên thì có thể trút bỏ những điều không vui trong lòng." Đây là phương pháp "Phong Chi Tử" dạy cho Chúc Mai, hôm nay cô muốn thử một lần.

Tại tiệm sửa máy tính ở Sa Châu, chàng trai đã sửa xong máy tính. Thực ra máy tính này chỉ bị lỗi chương trình nhỏ, nhưng anh ta làm rùm beng lên, tháo rời máy tính mục đích là để khách hàng trả nhiều tiền hơn. Đợi Hầu Vệ Đông và Chúc Mai rời đi, anh ta nhanh chóng lắp lại máy tính, cài đặt thêm vài ứng dụng, máy tính liền trở lại bình thường. Anh ta vui vẻ ngân nga giai điệu "Không có Đảng không có Trung Quốc mới" hát bài "Nhẹ nhàng kiếm được năm trăm tệ".

Lúc này tiệm không có việc gì, anh ta mở máy tính của mình, lại vào phòng chat. Nickname của anh ta là "Phong Chi Tử", thấy tên "Khoái Chủy Tiểu Mai" xám xịt, điều này có nghĩa là Tiểu Mai không online.

"Khoái Chủy Tiểu Mai" là một cô bé rất nghịch ngợm, anh ta đã dùng nickname "Phong Chi Tử" trò chuyện với cô được gần nửa năm, hai người hầu như ngày nào cũng trò chuyện một hai tiếng.

"Phong Chi Tử" vóc người thấp, ngoại hình không nổi bật, trong cuộc sống thực tế hoàn toàn mờ nhạt. Anh ta từ sâu trong lòng rất tự ti, vẫn chưa từng yêu đương. Gặp được "Khoái Chủy Tiểu Mai", ngọn lửa tình yêu trong anh ta được thắp lên. Thêm vào đó, từ nội dung trò chuyện, Khoái Chủy Tiểu Mai là cô bé chưa có nhiều kinh nghiệm xã hội, nên anh ta tự tin hơn hẳn. Vài lần hẹn gặp Tiểu Mai, Tiểu Mai đều dùng đủ loại cớ từ chối, điều này khiến "Phong Chi Tử" vừa ngọt ngào vừa khổ sở.

Hầu Vệ Đông lái xe trên đường cao tốc được hơn một tiếng, khi sắp đến nút giao cao tốc tỉnh Lĩnh Tây, đột nhiên đèn cảnh sát phía sau nhấp nháy, một giọng nói uy nghiêm vang lên sau chiếc Bluebird: "Người đứng phía trước, ngồi lại vào trong xe." Đây là xe cảnh sát của Sở quản lý đường cao tốc, đang tuần tra định kỳ, thấy có người đứng trước cửa sổ trời nên đuổi theo.

Chúc Mai đứng trước cửa sổ trời hóng gió được một tiếng, nước mắt đã khô, tâm trạng vui vẻ hẳn lên. Cô đương nhiên không nghe thấy tiếng gọi của xe cảnh sát phía sau, vẫn nằm nhoài trước cửa sổ xe, tận hưởng niềm vui mà tốc độ mang lại. Cô như chú chim nhỏ thoát khỏi lồng, thỏa sức bay lượn trên bầu trời xanh.

Hầu Vệ Đông nghe thấy tiếng gọi phía sau, anh từ từ tấp vào lề, dùng tay vỗ vỗ chân Chúc Mai, rồi viết vào cuốn sổ nhỏ: "Xuống mau, cảnh sát đến rồi."

Xe cảnh sát dừng lại phía sau chiếc Bluebird, một cảnh sát trẻ bước xuống, khuôn mặt đầy giận dữ, vỗ tay vào nắp ca-pô: "Xuống xe, đưa bằng lái ra đây." Anh ta đi đến bên cửa sổ xe, nhìn vào cô bé trong xe. Cô bé này vẻ ngoài, cách ăn mặc đều rất thuần khiết, không phải kiểu thiếu nữ hư hỏng.

Người cảnh sát có chút bất ngờ, thái độ tốt hơn một chút, nói với Chúc Mai: "Cô làm thế này rất nguy hiểm, có biết không?" Chúc Mai chỉ biết cảnh sát đang nói chuyện với mình, cô không nghe được họ nói gì nên khẽ mỉm cười. Cảnh sát lúc này mới liếc nhìn người lái xe, lại nhìn bằng lái trong tay, có chút ngạc nhiên: "Hầu Vệ Đông." Hầu Vệ Đông nhận ra người này là đàn em khóa dưới khoa Luật trường Đại học Sa Châu, kém anh ba khóa, tân sinh viên vừa nhập học không lâu đã chủ động chạy đến đội tuần tra báo danh nên anh có ấn tượng khá sâu. Anh cười nói: "Vương Bân, lâu không gặp, làm việc ở Sở cao tốc à?"

Vương Bân trả bằng lái cho Hầu Vệ Đông, cười nói: "Đàn anh, nghe nói anh làm Chủ nhiệm khu phát triển ở Ích Dương rồi, phát triển tốt nhỉ." Trò chuyện vài câu, anh ta nói: "Đàn anh, khi nào làm quan lớn, đừng quên nâng đỡ đàn em. Trong các khóa đàn anh, em đánh giá cao anh nhất."

Hầu Vệ Đông thường xuyên đi đường cao tốc nên xin số điện thoại của Vương Bân, lúc chia tay nói: "Đàn em, sau này liên lạc nhiều nhé, đến Ích Dương tìm anh."

Trở về Sa Châu, lấy lại máy tính, Chúc Mai nhanh chóng gửi một tin nhắn: "Giờ tắm của trường là 5 rưỡi đến 6 giờ, em phải tìm chỗ tắm." Hầu Vệ Đông thấy Chúc Mai đã sớm biến thành "con mèo hoa", nói: "Vậy đến nhà anh đi."

Mua trọn bộ quần áo ở Bách hóa Sa Châu, Chúc Mai theo Hầu Vệ Đông đến tòa Tân Nguyệt. Lúc Chúc Mai tắm, Hầu Vệ Đông ngồi ngoài xem tivi, điện thoại lại vang lên.

"Hầu Chủ nhiệm, tôi là Dương Liễu." Dương Liễu do dự một lát trong điện thoại rồi nói: "Hầu Chủ nhiệm, anh rất thân với Quý Bí thư, có thể giúp một việc không? Tôi không muốn làm việc ở Ủy ban quản lý mới nữa..."

"Chuyện gì thế?"

Dương Liễu nói: "Hôm qua Ban Tổ chức ra văn bản, bổ nhiệm Dịch Trung Thành làm Phó Chủ nhiệm Ủy ban quản lý mới. Dịch Trung Thành có thành kiến với tôi, tôi không muốn làm việc ở đó nữa."

Dịch Trung Thành từng là Chánh văn phòng Ủy ban quản lý mới, Dương Liễu là Phó chủ nhiệm. Sau khi Hầu Vệ Đông nắm quyền, liền đá Dịch Trung Thành sang phòng nghiên cứu không có chức năng gì, Dương Liễu trở thành trợ thủ đắc lực của Hầu Vệ Đông. Vì chuyện này mà Dịch Trung Thành rất có ý kiến với Dương Liễu.

Hầu Vệ Đông biết rõ những chuyện này, anh không hỏi nhiều: "Cô muốn đến ban ngành nào? Cứ chọn đi, Quý Bí thư nể mặt tôi chút ít."

Dương Liễu không ngờ Hầu Vệ Đông lại sảng khoái như vậy, hốc mắt nóng lên, suýt chút nữa rơi lệ: "Trước mặt Hầu Chủ nhiệm, tôi không muốn giấu giếm. Đã điều động rồi, có thể điều về Sa Châu không?"

Dương Liễu còn muốn giải thích trong điện thoại, Hầu Vệ Đông cắt ngang: "Tôi biết rồi. Nếu không thể vào Thành ủy, Chính phủ thành phố thì đến các ban ngành cấp thành phố, chỉ là không có chức vụ thôi, cô có nguyện ý không?"

Dương Liễu nói: "Chức Chánh văn phòng này của tôi thì tính là chức vụ gì chứ."

"Được, ngày mai tôi sẽ cho cô câu trả lời chính thức." Ở Ủy ban quản lý mới, Dương Liễu là trợ thủ đắc lực nhất, chuyện của cô hiện giờ cũng có liên quan đến Hầu Vệ Đông, nên Hầu Vệ Đông không chút do dự đồng ý.

(Hết chương 347)

Đặt điện thoại xuống, ngồi trong phòng khách một lúc, Chúc Mai từ phòng tắm bước ra. Tóc cô quấn khăn tắm, gương mặt thanh tú hơi tái nhợt. Cô vào phòng khách, việc đầu tiên là tìm điện thoại, gửi tin nhắn cho Hầu Vệ Đông: "Em đói rồi, tối nay ăn gì?"

Cô gái xinh đẹp như đóa sen vừa nhú này, do bẩm sinh khiếm thính mà bị cách biệt tự nhiên với xã hội thực tại, lại có một vẻ thanh lệ khác biệt.

Tầm mắt Hầu Vệ Đông lướt qua mặt Chúc Mai, lấy cuốn sổ ra viết: "Muốn ăn gì? Anh đưa em đi ăn. Có ăn được cay không? Anh mời em ăn món ăn giang hồ Trùng Khánh." Chúc Mai gật đầu, ngón tay nhảy múa nhanh trên điện thoại, gửi tin nhắn: "Em chưa từng ăn món Trùng Khánh, hôm nay thử xem."

Khắp nơi ở Sa Châu đều có thể thấy món Trùng Khánh. Hầu Vệ Đông tìm một nhà hàng tầm trung trang trí khá ổn không xa tòa Tân Nguyệt, gọi một đĩa gà cay Nam Sơn cùng vài món gia đình.

Gà cay Nam Sơn, hoa tiêu và ớt trong đĩa còn nhiều hơn cả thịt gà. Những miếng gà cắt nhỏ ẩn mình trong rừng ớt, phải dùng đũa bới mạnh mới tìm được. Tuy nhiên, hương vị món này thực sự không tệ, vừa tê vừa cay, rất gần với khí chất của bến nước Trùng Khánh.

Chúc Mai trong mười mấy năm cuộc đời, chẳng khác nào đóa hoa trong nhà kính. Cùng với tuổi tác, cô cũng có mong muốn được nhìn ngắm thế giới này. Hôm nay đi chơi với Hầu Vệ Đông cả ngày, coi như là một hành động rất táo bạo. Cô ăn gà cay một lúc, bị cay đến mức há miệng thở dốc, trên mũi lấm tấm hạt mồ hôi. Đang ăn ngon lành, đột nhiên cách cửa tiệm hơn trăm mét vang lên một tiếng nổ lớn, kính trong nhà hàng bị chấn động vỡ không ít. Hầu Vệ Đông và Chúc Mai ngồi ở vị trí phía trong nên không bị ảnh hưởng, chỉ là tiếng nổ kinh thiên động địa này vẫn khiến Hầu Vệ Đông giật mình.

Chúc Mai dường như cũng vô thức nhìn ra ngoài cửa.

Rất nhanh, tiếng còi cảnh sát vang lên dồn dập, cảnh sát giăng dây phong tỏa, bao vây hiện trường vụ nổ. Chiếc Bluebird của Hầu Vệ Đông đỗ cạnh nhà hàng, may mắn có một chiếc xe khách lớn chắn phía trước nên không bị tổn hại, còn chiếc xe khách đó thì một bên cửa sổ kính vỡ tan, thùng xe cũng bị biến dạng nghiêm trọng.

Hầu Vệ Quốc cũng chạy đến, anh mặc thường phục, lạnh mặt đi lại ở vòng ngoài. Đầu tiên nhìn thấy chiếc Bluebird quen thuộc, lại thấy Hầu Vệ Đông đang đứng trong đám đông nhìn về phía vụ nổ, thấy bên cạnh anh còn có một cô gái gầy gò, thầm nghĩ: "Cô gái này là ai, sao trước đây chưa từng thấy."

Đợi nhìn rõ là vụ án nổ, lại nhìn mấy chiếc xe bị nổ tung tóe, Hầu Vệ Đông hít một hơi lạnh, thầm kêu may mắn. Lại thấy ánh mắt nghi hoặc của anh trai, anh vội giải thích: "Đây là con gái của Chúc Bí thư, ở trường khiếm thính." Anh lại viết vào cuốn sổ: "Đây là anh trai em, Hầu Vệ Quốc."

"Chào Hầu đại ca." Tốc độ gửi tin nhắn của Chúc Mai khiến Hầu Vệ Quốc cũng phải mở mang tầm mắt.

Hầu Vệ Quốc gật đầu với Chúc Mai, lại nói với Hầu Vệ Đông: "Cậu mau lái xe rời đi. Xảy ra một vụ nổ, may mà không có người chết."

Nhìn đám đông vây xem, Hầu Vệ Đông nói: "Sao ở Sa Châu cũng có người gây ra vụ nổ, thật thời thượng, nhưng muốn hòa nhập với xu hướng quốc tế cũng phải chọn dự án chứ."

Hầu Vệ Quốc hạ giọng: "Anh đoán là chuyện mỏ phốt phát. Để tranh giành tài nguyên mỏ phốt phát, mấy ông chủ mỏ lớn đều nuôi đám người nhàn rỗi, chẳng khác nào xã hội đen."

Về chuyện mỏ phốt phát, Hầu Vệ Đông cũng biết chút ít. Trong những dãy núi trùng điệp giáp ranh giữa Sa Châu và Mậu Vân rất giàu mỏ phốt phát, trữ