Người đàn ông trung niên rất dày dạn kinh nghiệm, ông ta bình thản lấy cuốn sổ tay ra, chưa đi thẳng vào vấn đề chính mà xã giao trước: "Đến dịp Tết Dương lịch rồi, đoàn ca múa chắc hẳn rất bận rộn."

Yến Tử đáp thẳng thắn: "Đúng là rất bận, lát nữa tôi phải tới đoàn, một giờ trưa xuất phát, có một buổi biểu diễn thăm hỏi."

Người đàn ông trung niên thấy Yến Tử không hề tỏ ra bài xích việc mình hỏi thăm, bèn nói: "Cô có quen Phương Kiệt không?"

Yến Tử đáp: "Gặp vài lần, anh ta từng yêu đương với đồng nghiệp cũ Chu Oánh Oánh."

Người đàn ông trung niên nói: "Tôi có vài vấn đề muốn cô xác nhận, không tốn nhiều thời gian đâu."

Yến Tử nói: "Mời cứ tự nhiên."

Sở dĩ tìm đến Yến Tử để điều tra là vì một vụ án khác có liên quan đến Phương Kiệt. Trước khi đến, dựa theo biên bản trò chuyện đã soạn sẵn, người đàn ông trung niên tỏ vẻ lơ đãng nhưng thực chất lại xoáy sâu vào những câu hỏi liên quan đến Phương Kiệt.

Cuộc trò chuyện kéo dài hơn bốn mươi phút, khi kết thúc, người đàn ông trung niên lịch sự nói: "Cảm ơn sự hỗ trợ của cô, nếu có vấn đề gì, tôi còn có thể tới hỏi cô nữa không?"

Yến Tử đáp: "Được thôi. Chỉ là tôi không thân với Phương Kiệt, chỉ tới Thành Tân hai ba lần, e rằng không giúp được gì cho các anh."

Sau khi người đàn ông trung niên rời khỏi nhà Yến Tử, ông ta lên chiếc xe cảnh sát có in hai chữ "Kiểm sát" rồi quay về tòa nhà làm việc. Ông ta đi nhanh lên tầng năm, gõ nhẹ vào cửa phòng làm việc của Phó Viện trưởng Lưu Đại Quân.

Lưu Đại Quân ngẩng đầu, tháo kính ra nói: "Mời vào."

Người đàn ông trung niên đứng trước bàn làm việc, cung kính nói: "Viện trưởng Lưu, mấy ngày nay đã thực hiện ba cuộc điều tra, tôi xin báo cáo tình hình với anh."

Lưu Đại Quân xua tay: "Không cần báo cáo riêng, đợi khi họp giao ban thì cậu báo cáo chi tiết sau."

Đối diện bàn làm việc có một người đàn ông trung niên sắc mặt u ám, hai bên mai bạc trắng, có bọng mắt rất rõ. Người này chính là cựu Thường vụ Phó huyện trưởng huyện Thành Tân - Lý Thái Trung. Nhạc phụ của ông ta là Phương Kiệt có một người con nuôi là Lưu Đại Quân, cũng chính là người mà Lý Đông Phương và Phương Kiệt gọi là nhị thúc. Cuối năm ngoái, Lưu Đại Quân được đề bạt làm Phó Viện trưởng Viện Kiểm sát tỉnh, Lý Thái Trung lại nhen nhóm hy vọng phục thù.

Lưu Đại Quân đóng tập hồ sơ trên bàn lại, nói: "Sắp tan làm rồi, anh em mình ra ngoài ngồi một chút."

Văn phòng người đông miệng nhiều, quả thực không phải nơi nói chuyện tốt, Lý Thái Trung nói: "Vậy tôi đợi anh ở bên ngoài." Lưu Đại Quân đáp: "Không cần, chúng ta đi ngay bây giờ." Lý Thái Trung nói: "Anh không cần mang tài xế đâu, tôi có xe ở bên ngoài."

Sau khi con trai Lý Đông Phương bị xử bắn, Lý Thái Trung đã từ chức công chức ở Sa Châu, tiếp quản mỏ chì kẽm mà con trai để lại. Ba mỏ của Lý Thái Trung đã được cải tạo kỹ thuật thời Hầu Vệ Đông, nay lại gặp lúc tình hình trong nước thuận lợi, ba mỏ mỗi ngày thu lợi nhuận khổng lồ. Kiếm được càng nhiều tiền, lòng Lý Đông Phương càng thấy bi thương, hình ảnh con trai bị xử bắn thường xuyên xuất hiện trong giấc mơ. Dù ông không tận mắt chứng kiến cảnh con trai bị thi hành án tử hình, nhưng thời trẻ làm cán bộ công xã, ông đã nhiều lần chứng kiến cảnh tử hình, đặc biệt là đợt "Nghiêm đả" năm 83, tại nơi ông làm việc có tới bảy người bị hành quyết cùng lúc. Tiếng súng vang lên, máu tươi bắn ra, phạm nhân ngã xuống, hình ảnh này như cơn ác mộng đeo bám ông.

Đến Nam Thành, nơi cách địa điểm làm việc của Viện Kiểm sát tỉnh khoảng nửa giờ đi xe, ở đây hầu như sẽ không gặp người của Viện Kiểm sát tỉnh. Lý Thái Trung và Lưu Đại Quân bước vào một phòng riêng yên tĩnh.

Hai anh em ngồi xuống rồi im lặng nhìn nhau.

Lý Thái Trung thở dài một tiếng: "Đông Phương giết người đền mạng, tội đáng chết. Tôi làm cha mà từ bỏ công chức là để sự nghiệp của con trai tiếp tục. Nếu không có sự nghiệp này, tôi đã muốn chết quách cho xong." Nói chưa dứt lời, nước mắt già nua đã tuôn rơi, nghẹn ngào không nói nên lời.

Lưu Đại Quân nói: "Tôi đã xem kỹ hồ sơ vụ án, Đông Phương và Tiểu Kiệt quả thực gan to bằng trời, dám ra tay độc ác với Bí thư Huyện ủy Chương Vĩnh Thái."

Lý Thái Trung lau nước mắt: "Tôi thừa nhận chuyện Chương Vĩnh Thái, nhưng bảo rằng Đông Phương giết Tiểu Kiệt thì tôi vĩnh viễn không tin, đây là hãm hại. Cha, Tiểu Kiệt, Đông Phương, ba mạng người đấy, trong lòng tôi có một hơi thở không thể nuốt trôi."

Sau khi vụ án xảy ra, Lưu Đại Quân lợi dụng mối quan hệ đặc biệt để xem hồ sơ vụ án, phía công an Sa Châu dù từ quy trình hay tài liệu đều không chê vào đâu được. Từ tận đáy lòng, anh ta tin rằng Đông Phương đã giết Tiểu Kiệt, nhưng phán đoán này không thể khiến Lý Thái Trung tin được. Anh ta an ủi: "Năm ngoái tôi chỉ là cán bộ cấp phòng, muốn can thiệp cũng lực bất tòng tâm. Bí thư Huyện ủy Chương Vĩnh Thái là dòng chính của Chu Xương Toàn, Chu Xương Toàn đã quyết tâm biến vụ án này thành án điểm."

Lý Thái Trung biết Lưu Đại Quân có tình cảm sâu nặng nhất với lão Huyện trưởng Phương, bèn nói: "Nhạc phụ bị Hầu Vệ Đông bức chết, nhạc phụ làm cách mạng cả đời, không ngờ lại chết trong tay bọn chuột nhắt. Trên đời không có con mèo nào không ăn vụng, Hầu Vệ Đông từng làm cục trưởng, bí thư huyện ủy, nắm giữ quyền lực trong tay lâu ngày, chẳng lẽ không có lấy một lần giao dịch quyền tiền? Nhị đệ là chuyên gia về tội phạm chức vụ, chắc chắn có thể nghĩ ra thủ đoạn báo thù hợp pháp."

Lưu Đại Quân trầm tư nói: "Việc này phải đợi cơ hội, chỉ cần lấy được bằng chứng, dù chỉ là nhận hối lộ năm ngàn tệ tiền mặt, tôi cũng có thể giáng cho hắn một đòn sấm sét. Nhưng từ tình hình điều tra gần đây, không có bất kỳ bằng chứng nào chứng minh Hầu Vệ Đông có vấn đề."

Lý Thái Trung nói: "Anh hiện tại là chức phó, nhất định phải nghĩ cách vận động lên chức chính. Tôi bây giờ ngoài tiền ra chẳng còn gì cả, cần dùng tiền thì tôi sẽ xuất. Nhà chúng ta nhất định phải có một cán bộ cao cấp mới có thể bảo toàn bình an cho cả nhà. Những năm tôi làm Thường vụ Phó huyện trưởng, làm người quá cổ hủ, nếu chịu dùng tiền của con trai để biếu xén cấp trên thì đã làm Bí thư Huyện ủy từ lâu rồi, bi kịch sau này sẽ không xảy ra, giờ nghĩ lại thấy hối hận vô cùng."

Lưu Đại Quân nhìn mái tóc bạc trắng của Lý Thái Trung, nhớ lại vẻ khí thế ngút trời khi ông nhậm chức Thường vụ Phó huyện trưởng Thành Tân, chỉ thấy thế sự vô thường, khó mà lường trước được.

Lưu Đại Quân cân nhắc nói: "Ở đây chúng tôi vừa hay có một vụ án liên quan đến huyện Thành Tân, tôi sẽ sắp xếp người nhân cơ hội điều tra ngoại vi của Hầu Vệ Đông. Người điều tra đều không biết ý đồ thực sự của tôi, từ tình hình hiện tại, không có manh mối nào hiệu quả cả. Tôi nghĩ nếu thực sự muốn báo thù, trực tiếp nhắm vào thị trưởng Mậu Vân đương nhiệm cấp chính sảnh thì rủi ro chính trị quá lớn, vẫn phải tập trung ánh mắt vào những người xung quanh Hầu Vệ Đông. Bây giờ quan tham gây án đều là án ổ nhóm, bắt được một người là lôi ra cả một dây. Hầu Vệ Đông từng làm Bí thư Huyện ủy, Phó thị trưởng ở Thành Tân, kẻ được hắn sủng ái nhất dưới trướng là ai, đó chính là khâu yếu. Dùng công phu vào việc này mới thực sự có thể lôi Hầu Vệ Đông xuống ngựa, thậm chí tống vào tù."

Một lời đánh thức người trong mộng, Lý Thái Trung nghiến răng nghiến lợi nói: "Chó săn của Hầu Vệ Đông ở Thành Tân rất nhiều, Cục trưởng Công an Đặng Gia Xuân, hắn hiện là Phó chính ủy Công an Sa Châu, Trưởng ban Tổ chức Quách Lan, cô ta đã điều về làm việc tại Đại học Sa Châu, còn có Chu Binh, hắn đang làm Huyện trưởng Thành Tân. Những người này đều là Hầu Vệ Đông đưa từ nơi khác đến Thành Tân, bản thân họ chính là nhắm vào nhà họ Lý và nhà họ Phương, tôi không hận họ. Người tôi hận nhất là Cốc Vân Phong, Cốc Vân Phong trước kia từng làm Phó chủ nhiệm Văn phòng Huyện ủy, sau đó làm Bí thư Đảng ủy trấn Hồng Tinh, bám sát theo sau Hầu Vệ Đông, giờ đã làm Thường vụ Huyện ủy, lại điều về Tân khu phía Nam Sa Châu. Hắn từng chịu ơn huệ của nhà họ Phương, ai ngờ trở mặt không nhận người, đáng hận nhất."

Lưu Đại Quân trầm tư hồi lâu, nói: "Mấy người này đều là đối tượng cần nhắm tới, trọng điểm của trọng điểm là Cốc Vân Phong. Hắn là cán bộ bản địa Thành Tân, có thể nhanh chóng trở thành tâm phúc của Hầu Vệ Đông, chắc chắn có giao dịch quyền tiền."

Được nhị đệ chỉ điểm, Lý Thái Trung lập tức bắt đầu thực hiện kế hoạch báo thù của mình, điểm mấu chốt của kế hoạch là xé một lỗ hổng từ ngoại vi của Hầu Vệ Đông.

Lúc này Hầu Vệ Đông hoàn toàn không biết có một con rắn độc đang nhắm vào mình, trong đầu hắn đang nghĩ về khoảng trống mà Chúc Diễm để lại sau khi rời Ban Tổ chức Tỉnh ủy.

Kế hoạch ban đầu là tụ tập vào bữa tối, do Chúc Diễm tối phải tiếp các đồng chí của Ban Tổ chức Trung ương nên cuộc tụ tập được chuyển sang buổi trưa. Sau khi Chúc Diễm đến Ban Tổ chức Tỉnh ủy, thư ký cũ ở Mậu Vân không theo tới Ban Tổ chức Tỉnh ủy mà được sắp xếp một chức vụ phó cấp phòng ở Mậu Vân. Thời gian Chúc Diễm ở Ban Tổ chức Tỉnh ủy khá ngắn, chưa xác định rõ ai sẽ phục vụ mình, bây giờ sắp điều đi làm việc ở tỉnh khác nên tạm thời để Đỗ Binh ở văn phòng Ban Tổ chức Tỉnh ủy theo giúp việc.

Thế giới rất lớn, cũng rất nhỏ, Đỗ Binh từng là thư ký của Hầu Vệ Đông, Hầu Vệ Đông từng là thư ký của Chúc Diễm, tới Ban Tổ chức Tỉnh ủy, Đỗ Binh lại tạm thời phục vụ Chúc Diễm.

Chúc Diễm tới nhà hàng "Sa Châu Ấn Tượng" của lão Hình mà không mang theo thư ký. Tài xế gọi cơm ở sảnh lớn, không ăn cùng lãnh đạo.

Lý Tinh, Hầu Vệ Đông và lão Hình ba người đang uống trà ở góc nhà hàng, thấy xe của Chúc Diễm tới liền ra đón.

Lão Hình biết thân phận mình, lấy tư cách người đồng hương huyện Ích Dương xã giao vài câu với cựu Bí thư Huyện ủy Ích Dương, rồi mời Chúc Diễm, Hầu Vệ Đông và Lý Tinh vào phòng riêng yên tĩnh, trang trí đẹp nhất. Ông khép nhẹ cửa phòng, để lại không gian trò chuyện cho các vị khách.

"Xác định rồi, tôi phải đi tỉnh Giang Nam nhậm chức, thời gian gần đây sẽ đi." Chúc Diễm vừa vào cửa đã đi thẳng vào vấn đề.

Hầu Vệ Đông nói: "Đột ngột quá."

"Người tỉnh nào không được làm Trưởng ban Tổ chức tại tỉnh đó, đã có quy định từ lâu. Giai đoạn trước nhậm chức rất đặc biệt, tôi biết sớm muộn gì cũng sẽ bị điều chỉnh." Chúc Diễm nói tiếp: "Trưởng ban Tổ chức Tỉnh ủy mới tên là Hầu Quốc Đống, là người phương Nam. Theo tôi biết, cha ông ấy thực ra là người Lĩnh Tây, là lão cách mạng đi ra từ Mậu Vân. Trưởng ban Hầu sinh ở phương Nam, lớn lên ở phương Nam, coi như là người phương Nam."

Lý Tinh buột miệng nói: "Thị trưởng Hầu và Trưởng ban Hầu đều họ Hầu, có phải là cùng một hội Thanh Minh không?"

Hầu Vệ Đông cười nói: "Người họ Hầu ở Lĩnh Tây nhiều lắm, tôi và Trưởng ban Hầu không có bất kỳ quan hệ gì."

Chúc Diễm nói: "Tập đoàn Tinh Công của Tổng giám đốc Lý là đơn vị nộp thuế lớn của Mậu Vân, có công không nhỏ đối với sự phát triển của Mậu Vân."

Lý Tinh nói: "Trưởng ban Chúc, xin thứ lỗi cho tôi nói thẳng. Tình hình Mậu Vân khá phức tạp, đội ngũ cán bộ so với Sa Châu thì bảo thủ hơn, hơn nữa còn thích kết bè kết phái. Bí thư Chúc ở Mậu Vân rất có uy tín, còn có thể trấn giữ được cục diện. Bí thư Chúc điều khỏi Lĩnh Tây, chắc chắn sẽ có kẻ nhảy ra."

Hầu Vệ Đông sợ nhất là chuyện công và chuyện tư lẫn lộn không rõ ràng. Tập đoàn Tinh Công của Lý Tinh là người ngoài, nhờ sức mạnh của Chúc Diễm mà tiến vào Mậu Vân, chiếm giữ không ít tài nguyên, khiến các nhà tư bản địa phương có nhiều lời phàn nàn. Giờ đây Chúc Diễm rời Lĩnh Tây, Tập đoàn Tinh Công chắc chắn sẽ không dễ sống ở Mậu Vân. Hôm nay Chúc Diễm đưa Lý Tinh tới ăn cơm, nghĩa là ông đã giao việc của Lý Tinh cho hắn.

Con gái Chúc Diễm là Chúc Mai bị điếc từ nhỏ, sau đó được Lý Tinh đưa sang Mỹ chữa trị gần hai năm. Chúc Diễm toàn lực giúp đỡ Tập đoàn Tinh Công chính là vì chuyện này.

Mà bản thân hắn, quan hệ với Lý Tinh lại càng đặc biệt.

Bản thân vừa tới Mậu Vân, chẳng lẽ lại phải rơi vào cuộc đấu trí lợi ích phức tạp?

Chuyện công và chuyện tư quấn lấy nhau, đúng là cắt không đứt, gỡ lại rối!

(Hết phần này)