Đứng ở cửa, Đoàn Nghi Dũng nói: "Anh và Thị trưởng Hầu Vệ Đông là hai vị hổ tướng từ Sa Châu điều tới, chắc chắn có thể nâng cao đáng kể tốc độ phát triển của Mậu Vân."

Cơ Trình biết Đoàn Nghi Dũng đang thăm dò mình, liền nói: "Sau này tôi sẽ làm việc dưới sự lãnh đạo của Bí thư Đoàn, anh chỉ đâu tôi đánh đó."

Đoàn Nghi Dũng cười tủm tỉm: "Đâu có, đâu có, chúng ta cùng chung sức đồng lòng, cùng nhau xử lý tốt công việc của Mậu Vân. Bộ trưởng Vu Minh Cường còn phải hỗ trợ Mậu Vân chúng ta nhiều hơn, có sự bảo đảm tổ chức vững chắc, tốc độ phát triển của Mậu Vân mới thực sự được nâng cao."

Bộ trưởng Ban Tổ chức Tỉnh ủy là Ủy viên Thường vụ, yêu cầu phải là người nơi khác đến đảm nhiệm và thường xuyên luân chuyển. Nhưng đối với các Phó Bộ trưởng thì không có yêu cầu này, vì vậy các Phó Bộ trưởng ngược lại dễ có tiếng nói hơn. Để trở thành một Bí thư Thành ủy thực sự có uy quyền, sự ủng hộ của cơ quan tổ chức cấp trên đối với Đoàn Nghi Dũng là vô cùng quan trọng.

Cơ Trình và Đoàn Nghi Dũng mới gặp nhau lần đầu, không nắm rõ tính cách của đối phương, chỉ có thể nói những câu xã giao vô thưởng vô phạt.

Đợi đến khi Cao Nghĩa Vân và Vu Minh Cường đến câu lạc bộ, không khí mới trở nên sôi nổi. Sôi nổi thực ra là một bầu không khí mà ai cũng cần, là kết quả của việc đa số mọi người có mặt cùng chung sức đồng lòng.

Đến giữa tiệc rượu, Cao Nghĩa Vân nhẹ nhàng tung ra một quả bom hạng nặng: "Hôm nay có tin truyền tới, Tỉnh trưởng Chu Kiến Quốc sắp được điều tới tỉnh Giang Đông công tác."

Vu Minh Cường với tư cách là Phó Bộ trưởng thường trực Ban Tổ chức, lại là tâm phúc của Cao Nghĩa Vân, nên mười mấy ngày trước đã nghe phong thanh, vì vậy không hề cảm thấy kỳ lạ. Ông ta tỏ vẻ đã nắm chắc phần thắng, nói: "Lần trước tôi đến Bắc Kinh làm việc, cũng đã nghe được chút tin đồn, không ngờ tin đồn cuối cùng lại thành sự thật."

Đoàn Nghi Dũng kinh ngạc không nhỏ, hỏi: "Người kế nhiệm đã xác định chưa?"

Cao Nghĩa Vân đáp: "Nhân sự Tỉnh trưởng mới vẫn chưa quyết định."

Hai năm nay, Bí thư Tỉnh ủy và Tỉnh trưởng tỉnh Lĩnh Tây lần lượt được điều đi, cục diện chính trị Lĩnh Tây trong tương lai đã xảy ra thay đổi to lớn. Cao Nghĩa Vân là lãnh đạo lão thành của Tỉnh ủy, là lực lượng tuyệt đối đáng để dựa vào. Biết đâu chừng hai ba năm nữa ông ta cũng sẽ được điều đi hoặc sang Nhân đại hay Chính hiệp, nhưng ít nhất trong hai ba năm tới, việc ông ta ủng hộ mình sẽ giúp mình hoàn toàn kiểm soát được cục diện trên cương vị Bí thư Thành ủy. Nghĩ đến điểm này, ánh mắt ông nhìn Cao Nghĩa Vân đã thay đổi, cán cân tâm lý càng nghiêng về phía này hơn.

Đây là một bữa cơm quan trọng và khiến người ta vui vẻ, Đoàn Nghi Dũng coi như là thành viên mới gia nhập nhóm nhỏ này, chủ động nâng ly liên tục. Ông ta mời rượu Cao Nghĩa Vân, mời rượu Vu Minh Cường, lại còn mời cả Cơ Trình. Cao Nghĩa Vân chức vụ cao nhất, tuổi tác lớn nhất, đối với việc Đoàn Nghi Dũng mời rượu thì thản nhiên đón nhận, uống nửa ngụm là được. Vu Minh Cường cùng cấp với Đoàn Nghi Dũng, đều là phái thực quyền, nên đã cạn một ly. Cơ Trình ban đầu muốn đứng dậy uống một ly với cấp trên trực tiếp, sau đó lại cảm thấy trước mặt Vu Minh Cường mà quá khách sáo với Đoàn Nghi Dũng thì có vẻ không ổn, nên chỉ hơi nhấc mông lên, uống một ly với Bí thư Thành ủy. Sau khi uống xong, anh còn dốc ngược ly, tỏ ý đã uống sạch sành sanh để bày tỏ sự tôn trọng.

Tiệc tàn, Cao Nghĩa Vân và Vu Minh Cường rời đi trước.

Đoàn Nghi Dũng hơi có men rượu, đứng trước cửa cùng Cơ Trình nhìn theo chiếc xe hơi khuất dần. Cơ Trình hơi có chút say, nói: "Đảng ủy quyết định, Chính quyền thực thi, tôi kiên quyết chấp hành các phương châm đại chính do Bí thư Đoàn đề ra."

Cơ Trình với tư cách là Ủy viên Thường vụ Thành ủy, sao lại nói đến việc Chính quyền thực thi, điều này khiến Đoàn Nghi Dũng cảm thấy hơi lạ, liền hỏi: "Ý này là sao?"

Cơ Trình phả ra hơi rượu, nói: "Tôi sắp sang bên Chính quyền đảm nhận chức Phó Thị trưởng, cùng với Thị trưởng Hầu Vệ Đông tham gia bầu bổ sung. Văn kiện liên quan dự kiến sẽ sớm tới Mậu Vân, tôi báo cáo trước với Bí thư một tiếng."

Đoàn Nghi Dũng nói: "Anh có thể kiêm nhiệm chức vụ bên phía Chính quyền thì đương nhiên càng tốt."

Cơ Trình nói: "Thị trưởng Hầu Vệ Đông tuy còn trẻ nhưng rất có thâm niên, từng giữ chức Bí thư Huyện ủy, là Bí thư Huyện ủy trẻ nhất toàn tỉnh lúc bấy giờ, hiện nay là Thị trưởng thành phố lớn trẻ nhất toàn tỉnh. Năng lực làm việc của cậu ấy cao, phong cách làm việc táo bạo quyết liệt, chắc chắn sẽ làm tốt công việc của Chính quyền, hoàn toàn tuân theo quyết sách của Đảng ủy."

Hầu Vệ Đông là thuộc hạ thân tín của Chúc Diễm, Đoàn Nghi Dũng vốn dĩ đã có một cái gai trong lòng. Cơ Trình không hề chê bai một câu nào, nhưng lại thành công gieo thêm một cái gai khác vào lòng Đoàn Nghi Dũng. Năng lực làm việc cao, phong cách làm việc táo bạo quyết liệt, đây là lời khen. Nhưng nhìn từ góc độ khác, cũng có thể hiểu là Hầu Vệ Đông rất có khả năng sẽ không nghe theo sự điều khiển của Thành ủy, mà tự ý hành động.

Hầu Vệ Đông hoàn toàn không ngờ tới việc nằm không cũng trúng đạn, người nổ súng lại chính là Cơ Trình cùng đi ra từ Sa Châu. Ở Sa Châu, anh chưa bao giờ coi Cơ Trình là đối thủ, chỉ coi là một đồng nghiệp bình thường. Thế nhưng Cơ Trình lại coi Hầu Vệ Đông là đối thủ, và vô cùng bất mãn với việc Hầu Vệ Đông trở thành Thị trưởng Mậu Vân.

Một người có thể chọn ai làm bạn, nhưng rất nhiều khi không thể chọn ai làm đối thủ.

Một người có thể chọn làm điều thiện, chuyên tâm làm việc, nhưng không thể bắt đối thủ ngừng tấn công, ngừng phá hoại.

Hầu Vệ Đông đang đợi Đoàn Xuyên Lâm tại nhà khách Thành ủy Mậu Vân, đột nhiên thấy tai hơi nóng lên, liền hỏi Yến Xuân Bình: "Trong dân gian, tai nóng lên là có ý gì?"

Cha của Yến Xuân Bình là Yến Đạo Lý, một người am hiểu sâu sắc về phong tục tập quán dân gian. Yến Xuân Bình chịu ảnh hưởng sâu sắc từ cha mình, đáp: "Chắc là có người đang nhắc đến anh đấy."

Hầu Vệ Đông cảm thấy điện thoại rung lên, khi đưa tay ra lấy điện thoại, anh hỏi: "Là nhắc tốt hay nhắc xấu?"

Yến Xuân Bình cười nói: "Thị trưởng Hầu, cái này thì không đoán được ạ."

Hầu Vệ Đông lấy chiếc điện thoại đang rung ra, thấy là cuộc gọi của Mông Hậu Thạch, liền nói: "Chú Mông, cháu chào chú."

Mông Hậu Thạch từng giữ chức Tổng thư ký Chính quyền thành phố Sa Châu, là vị Tổng thư ký siêu thoát nhất trong lịch sử Sa Châu. Sở dĩ có thể siêu thoát là vì ông và Tỉnh trưởng Chu Kiến Quốc là bạn thân chí cốt. Tỉnh trưởng Chu Kiến Quốc, cựu Tổng thư ký Chính quyền thành phố Sa Châu Mông Hậu Thạch và cha của Thị trưởng Sa Châu Dương Sâm Lâm từng là đồng nghiệp tại Nhà máy Cơ khí Sa Châu. Chu Kiến Quốc là Bí thư Đoàn, còn Mông Hậu Thạch và Dương Sâm Lâm là những kỹ thuật viên cốt cán của phân xưởng. Sau khi võ đấu bắt đầu, ba người trẻ tuổi đều tham gia đội chiến đấu "Hồng Kỳ Tạo Phản Phái" trong nhà máy. Cha của Dương Sâm Lâm từng cứu mạng Chu Kiến Quốc trong lúc võ đấu, còn bản thân thì hy sinh. Sau này Chu Kiến Quốc hoạn lộ thuận lợi, từ Bí thư Đoàn cơ sở nhất làm đến tận Tỉnh trưởng Lĩnh Tây, Mông Hậu Thạch liền trở thành vị Tổng thư ký Chính quyền thành phố Sa Châu siêu thoát.

Hầu Vệ Đông ở nơi công cộng luôn gọi Mông Hậu Thạch là Tổng thư ký, nơi riêng tư thì gọi là chú Mông. Cháu gái của Mông Hậu Thạch là Tưởng Tiếu đã kết hôn với anh trai Hầu Vệ Quốc của Hầu Vệ Đông, nên việc Hầu Vệ Đông gọi Mông Hậu Thạch là chú Mông là điều đương nhiên. Mông Hậu Thạch đã tốn không ít công sức để kéo gần mối quan hệ giữa Hầu Vệ Đông và Chu Kiến Quốc. Thêm vào đó, Chu Kiến Quốc và Chu Xương Toàn có mối quan hệ khá gần gũi, nên Tỉnh trưởng Chu Kiến Quốc đã chấp nhận Hầu Vệ Đông, coi anh như một viên đá tảng tại Lĩnh Tây.

Mông Hậu Thạch nói: "Nhận được tin chính xác rồi, Kiến Quốc bị điều đi, sang tỉnh Giang Đông, đã có cuộc nói chuyện rồi."

Hầu Vệ Đông vô cùng bất ngờ, nói: "Cháu không hề nghe thấy phong thanh gì cả."

Mông Hậu Thạch nói: "Lần điều chỉnh này rất đột ngột, Kiến Quốc cũng mới biết gần đây thôi, sau khi nói chuyện xong mới báo cho tôi. Cháu sắp xếp thời gian đi, chúng ta cùng đến nhà Kiến Quốc ăn một bữa cơm."

Hầu Vệ Đông đáp: "Vâng, lúc nào cháu cũng có thể qua."

Mông Hậu Thạch thở dài một tiếng thật dài trong điện thoại: "Sở dĩ tôi không có ý định leo lên chức vụ cao hơn, một phần quan trọng là vì người trong giang hồ, thân bất do kỷ. Ngay cả đến vị trí như Kiến Quốc, cấp trên chỉ cần có chút biến động, ông ấy cũng phải dời chỗ. Cách nói này của tôi có chút tiêu cực, cháu đừng để bị ảnh hưởng."

Hầu Vệ Đông nói: "Chú Mông, cháu có thể hiểu chú, đôi khi cháu cũng có suy nghĩ tương tự."

Mông Hậu Thạch cười nói: "Đợi đến sáu mươi tuổi hãy có suy nghĩ này, cháu bây giờ vẫn còn sớm lắm."

Sau khi kết thúc cuộc gọi, tâm trạng Hầu Vệ Đông không tự chủ được mà chùng xuống. Những năm tháng làm việc tại Lĩnh Tây, anh có hai vị lãnh đạo trực tiếp là Chu Xương Toàn và Chúc Diễm, lại còn có mối quan hệ gián tiếp là Tỉnh trưởng Chu Kiến Quốc, ba vị lãnh đạo này đủ để anh thỏa sức tung hoành tại Lĩnh Tây, làm nên sự nghiệp. Ai ngờ trời không chiều lòng người, trong khoảng thời gian cực ngắn, những tuyến phòng thủ tưởng chừng kiên cố lại tan vỡ trong chớp mắt: Chu Xương Toàn trọng bệnh, Chúc Diễm và Chu Kiến Quốc bị điều đi. Cảm giác của anh lúc này giống như đột nhiên bị rút mất chiếc ghế dưới mông, cơ thể mất đi trọng tâm.

Yến Xuân Bình từ những lời lẽ vụn vặt của Hầu Vệ Đông đã đánh hơi thấy chút thông tin không ổn, sau đó thấy biểu cảm của Hầu Vệ Đông trở nên u ám, liền vội vàng lấy cớ gọi điện cho Đoàn Xuyên Lâm rồi bước ra ngoài.

Khi Yến Xuân Bình cùng Đoàn Xuyên Lâm bước vào phòng, lại thấy một Hầu Vệ Đông mặt mày rạng rỡ.

Đoàn Xuyên Lâm thẳng thắn nói: "Tôi lại đến gây phiền phức cho Thị trưởng Hầu đây, vẫn là chuyện đuôi quặng mỏ vàng ở huyện Đông Tương, hiện tượng xả nước thải bừa bãi lại đang trỗi dậy rồi."