Tiếng chuông điện thoại tại Lầu Tân Nguyệt vang lên không ngừng nhưng chẳng có ai bắt máy. Hầu Vệ Đông gọi liên tiếp hai cuộc, sau đó mới chuyển sang gọi di động.

"Tôi đang ở công trường, vừa sáng sớm đã bị gọi ra ngoài rồi." Tiểu Giai ngáp một cái trong điện thoại, giọng nói có chút run rẩy, "Nhất định phải đến Sa Châu, tối nay hẹn Trưởng ban Tổ chức - Trưởng ban Túc ra ăn một bữa cơm, nói chuyện của anh cho ông ấy nghe. Chỉ cần ông ấy đứng ra, hiệu quả sẽ khác hẳn."

Đặng Hiểu Minh ở Khu kinh tế trước đây từng nói rất hay, nhưng khi Tiểu Giai đi tìm hắn lần nữa, gã này cứ ậm ừ, chỉ bảo chờ thời cơ, bắt đầu chơi trò thái cực quyền.

Hôm nay Hầu Vệ Đông cũng không có việc gì lớn, liền nói: "Được thôi, lát nữa tôi gọi cho Vương Binh, bảo cậu ấy đến đón tôi." Tiểu Giai thường xuyên nghe Hầu Vệ Đông nhắc đến Vương Binh, liền cười: "Vương Binh là huấn luyện viên trường lái, giờ gần như biến thành tài xế riêng của anh rồi."

"Có ba lý do. Thứ nhất, trường lái trực thuộc Cục Giao thông, việc Cục trưởng Giao thông đặc biệt dặn dò, trường lái sao dám trái lệnh; thứ hai, Vương Binh lái xe cho tôi, tôi không hề bạc đãi cậu ấy, mỗi ngày một trăm tệ, tất nhiên là gọi là có mặt; thứ ba, tôi với Vương Binh hợp tính, mỗi ngày ngồi trên xe cũng mất hai ba tiếng, nếu không hợp tính thì cũng là chuyện khó chịu."

"Vậy bây giờ anh có thể tự lái xe không?"

"Có Vương Binh trên xe thì tôi dám lái, chỉ là chưa từng tự mình chạy một mình."

Tiểu Giai dặn dò: "Lái xe nguy hiểm, anh nhất định phải học kỹ thuật cho tinh thông mới được phép lái xe mới. Nghe rõ chưa?"

Hầu Vệ Đông kéo dài giọng: "Vợ yêu, anh nghe thấy rồi."

"Được rồi, không nói nữa, Chủ nhiệm Liễu đang gọi tôi. Nhớ kỹ, tối nay nhất định phải qua đây, lát nữa tôi đi hẹn Đặng Hiểu Minh, anh nhớ hẹn Túc Minh Tuấn."

Tiểu Giai ở tận công trường trên Sa Châu, nhưng qua đường dây điện thoại, Hầu Vệ Đông thậm chí có thể ngửi thấy mùi hương quen thuộc trên người cô, nhìn rõ lúm đồng tiền ẩn hiện trên mặt và những lọn tóc xoăn nhỏ nhảy nhót trên đầu cô.

"Bình, bình." Ngoài cửa vang lên tiếng động dữ dội. Hầu Vệ Đông nghe rất rõ, chính là có người đang dùng chân đá cửa. Anh vô thức bật dậy, tay sờ thấy con dao trên gối.

"Anh Phong, xảy ra chuyện lớn rồi. Anh mau ra ngoài đi."

Đây là giọng của chú Điền Đại Đao. Hầu Vệ Đông bỏ dao xuống, xoay người xuống giường, chẳng kịp mặc quần áo đã chạy ra mở cửa. Chú Điền Đại Đao hoảng hốt như chó nhà có tang, túm lấy cánh tay Hầu Vệ Đông: "Trấn trưởng Hầu, không xong rồi, mỏ đá sập rồi."

Nghĩ đến cảnh vách đá dựng đứng của mỏ đá Điền Đại Đao, Hầu Vệ Đông thấy thắt tim lại. Cánh tay bị chú Điền túm đến đau nhói, nhìn biểu cảm và cử chỉ của ông, Hầu Vệ Đông biết chắc chắn đã có người chết. Một cơn giận dữ trào dâng, anh hất mạnh cánh tay ra: "Đồ ngu, dạy lợn còn dạy được, thế mà người lại không học nổi."

Mắng một câu, Hầu Vệ Đông hỏi tiếp: "Có bị thương người không?"

"Một tổ công nhân, mười người. Bốn người bị chôn vùi dưới cùng rồi."

Hầu Vệ Đông lần này thực sự hít một hơi lạnh. Mặt khai thác cao hơn mười mét, bị đá vùi lấp thì làm sao còn đường sống? Nghĩ đến bốn mạng người, đầu óc anh cũng nổ tung.

Chú Điền Đại Đao ngồi xổm trên mặt đất, ôm đầu, mất hết phương hướng.

Hầu Vệ Đông nhanh chóng trấn tĩnh lại, thầm nghĩ: "Oan có đầu nợ có chủ, Điền Đại Đao mới là người chịu trách nhiệm chính, mình hoảng loạn cái quái gì."

"Điền Đại Đao đâu?"

"Không biết, gọi điện về nhà rồi, không có ai."

Hầu Vệ Đông nhớ Điền Đại Đao cũng mua điện thoại, liền quay vào nhà lấy di động gọi cho hắn. Gọi một cuộc, không thông; hai cuộc, không thông; ba cuộc, vẫn không thông. Anh mắng nhiếc: "Mẹ kiếp Điền Đại Đao, chuyện của hắn tôi không quản nữa."

Chú Điền Đại Đao ngồi bệt dưới đất như con lợn chết.

Hầu Vệ Đông hỏi thêm một câu: "Ngoài bốn người bị chôn vùi ra, còn ai bị thương không?" Chú Điền Đại Đao lúc này mới như tỉnh mộng: "Còn hai người bị đá đè, đã đưa đến trạm y tế rồi."

"Thương thế thế nào?"

"Một người bị gãy chân, một người không nhìn thấy vết thương, chỉ thấy nôn ra máu."

Nhìn dáng vẻ hoảng loạn của chú Điền Đại Đao, Hầu Vệ Đông biết không trông cậy được gì, liền quyết đoán: "Trạm y tế có ích gì, mau đưa đến bệnh viện huyện."

Lúc này, anh thấy Tăng Hiến Cương cũng chạy tới, liền quay vào trong mặc áo khoác. Khi bước ra cửa, Tăng Hiến Cương đã lên lầu.

"Chuyện tôi biết rồi, anh mau gọi điện thoại đi." Hầu Vệ Đông dứt khoát ngăn Tăng Hiến Cương lại, trực tiếp sắp xếp: "Anh gọi cho Phó trấn trưởng Đường Thụ Cương, ông ta đang phụ trách doanh nghiệp, nhất định phải để ông ta biết. Gọi xong thì gọi cho Triệu Vĩnh Thắng và Túc Minh."

Tăng Hiến Cương lập tức rút điện thoại, chạy ra một bên hành lang gọi. Lúc này, Bí thư thôn Tiêm Sơn là Đường Quế Nguyên cũng chạy tới.

Lên lầu, Hầu Vệ Đông không cho ông ta cơ hội nói chuyện: "Ông mau tổ chức người, nhanh chóng cứu những người bị vùi lấp."

Đường Quế Nguyên mặt đen sì: "Cứu cái gì, chắc chắn không sống nổi đâu."

"Chết rồi cũng phải đào lên." Hầu Vệ Đông quát lớn, rồi nói: "Mau đi đi, đừng để dân làng gây rối."

Đường Quế Nguyên đi đến bên cạnh chú Điền Đại Đao, túm cổ áo ông ta: "Điền Đại Đao đâu, bảo nó ra đây."

Lúc này, Cao hương trưởng cũng bị kinh động. Ông bước ra, nhìn mấy người trên hành lang: "Các anh cãi nhau cái gì, xảy ra chuyện à?" Nghe tin bốn chết hai bị thương, Cao hương trưởng cũng kinh ngạc đến ngây người.

Lúc này, Hầu Vệ Đông cũng dần bình tĩnh lại. Anh gọi cho Văn phòng Đảng chính, bảo họ thông báo cho bệnh viện huyện, rồi gọi cho Hà Hồng Phú, dặn anh ta bám sát Cẩu Bối Loan, không được rời nửa bước, canh giữ vị trí công tác, đảm bảo an toàn sản xuất. Sau đó, anh lại gọi cho Dương Bỉnh Cương ở mỏ đá Anh Cương. Dương Bỉnh là cán bộ thôn, năng lực cũng khá, hiện tại thân phận tương đương Hà Hồng Phú, giúp Hầu Vệ Đông và Tăng Hiến Cương quản lý mỏ đá Anh Cương.

Khi Đường Thụ Cương ngồi xe Jeep đến sân chính quyền hương, trong sân đã chật kín người. Ban đầu họ vây quanh Hầu Vệ Đông, nhưng khi Đường Thụ Cương xuống xe, đám đông như bị gậy Như Ý của Tôn Ngộ Không vạch một đường, lập tức tách ra một nhóm vây lấy Đường Thụ Cương.

Đường Thụ Cương như bị một đàn ong vây kín, ông hoàn toàn không có cơ hội nói chuyện. Ông nhìn tân Chủ nhiệm Văn phòng Doanh nghiệp là Dương Phi. Dương Phi được điều từ trấn khác tới, đây là lần đầu tiên gặp tình huống này, đầu óc hơi choáng váng, cũng không để ý đến ánh mắt ra hiệu của Đường Thụ Cương.

Đường Thụ Cương thầm nghĩ: "Nếu Lý Quốc Phú ở đây thì tốt rồi."

Chủ nhiệm Văn phòng Doanh nghiệp hương cũ là Lý Quốc Phú, ông rất am hiểu quản lý doanh nghiệp, xử lý khủng hoảng cũng rất thuần thục, được Tần Phi Dược rất trọng dụng. Cách đây không lâu, Lý Quốc Phú bị Tần Phi Dược ở Khu kinh tế đào đi. Túc Minh tuy không nỡ, nhưng Tần Phi Dược đã dùng quan hệ, khi lệnh điều động của Cục Nhân sự phát ra, Túc Minh đành đau lòng buông người.

Một cấp chính quyền, chuyện phiền phức không ít, không có vài người có năng lực thì làm lãnh đạo sẽ rất mệt.

Lúc này, không có Lý Quốc Phú, Đường Thụ Cương đành đứng ra, lớn tiếng hô: "Mọi người đừng làm loạn, cử vài đại diện vào phòng họp nhỏ." Đáng tiếc, ông không có giọng nói của Lý Quốc Phú, không trấn áp được hiện trường, mọi người đều không nghe ông.

Hầu Vệ Đông thực ra có thể trấn áp được, nhưng anh vẫn nhẫn nhịn. Dù sao trong phân công của trấn, anh không phụ trách doanh nghiệp, hơn nữa về bản chất, anh là lãnh đạo Hiệp hội Đá dăm, không tiện can thiệp quá sâu vào chuyện này, vì vậy anh vẫn đang đợi Đường Thụ Cương.

Ngoài ra, còn một suy nghĩ thầm kín: Tài nguyên mỏ đá Điền Đại Đao rất phong phú, tiềm năng cực lớn, để Điền Đại Đao khai thác mỏ đá này thật sự là lãng phí, có lẽ sự kiện lần này cũng là một cơ hội tốt.

Lúc này, thấy Đường Thụ Cương không thể trấn áp được hiện trường, anh liền lấy một cái ghế ra, đứng lên nói: "Mọi người đừng làm loạn nữa, nghe tôi nói một câu. Đây là Trấn trưởng Đường phụ trách doanh nghiệp, ông ấy đến để giải quyết việc này, mọi người hãy nghe sự sắp xếp của ông ấy."

Đàn ông trong sân phần lớn đều quen Hầu Vệ Đông, nghe anh lên tiếng, liền gọi người nhà mình lại. Một lát sau, hiện trường yên tĩnh hẳn xuống.

Đường Thụ Cương lúc này mới thoát khỏi vòng vây, đi đến bên cạnh Hầu Vệ Đông.

Bốn người chết đã là tai nạn nghiêm trọng. Rất nhanh, Phó huyện trưởng Trần của chính quyền huyện Ích Dương dẫn người lên núi. Buổi chiều, Cục trưởng Cục An toàn Giám sát Sa Châu là Ấn Tâm Đường cũng đích thân dẫn người lên núi.

Đường Thụ Cương đã đến, Hầu Vệ Đông tự nhiên rút lui về hậu trường. Nhưng việc này liên quan đến Hiệp hội Đá dăm, anh cũng không rời đi mà theo dõi sát sao sự phát triển của tình hình.

Sáu giờ chiều, Cục trưởng Ấn Tâm Đường dặn dò Phó huyện trưởng Trần ba điểm: Một là mỏ đá Thượng Thanh Lâm phải chỉnh đốn toàn diện, phải đạt chuẩn an toàn mới được mở cửa; hai là phải an ủi gia đình người bị hại, không được để xảy ra sự kiện tập thể lớn; ba là mỏ đá Điền Đại Đao lập tức đóng cửa, trong khi bồi thường dân sự, còn phải truy cứu trách nhiệm những người liên quan theo pháp luật.

Bảy giờ tối, chính quyền trấn triệu tập cuộc họp khẩn cấp, bàn bạc chuyện xử lý hậu quả tai nạn.

Doanh nghiệp mỏ nhiều, tất nhiên phải có tai nạn an toàn. Mấy năm nay, Triệu Vĩnh Thắng đã trải qua nhiều vụ tai nạn rồi, ông rất điềm tĩnh, bưng chén trà, ngồi vững vàng trên chiếc ghế cũ của mình.

Đường Thụ Cương vẻ mặt mệt mỏi nói: "Huyện trưởng Trần dặn, nhất định phải thực hiện theo phương án của Cục trưởng Ấn. Vấn đề mấu chốt là không biết Điền Đại Đao đi đâu rồi."

Bước sang năm 96, tiêu chuẩn bồi thường tử vong cũng tăng lên tương ứng. Theo quy định của thành phố Sa Châu, bồi thường tử vong đã đạt khoảng bốn vạn, bốn người là mười hai vạn.

"Bồi thường tử vong chỉ là chuyện nhỏ, ngoài ra bệnh viện huyện còn hai người nằm viện. Tôi gọi điện hỏi tình hình, một người gãy xương nát vụn, nửa đời sau chắc chắn phải ngồi xe lăn, một người vẫn chưa tỉnh lại." Đường Thụ Cương buồn rầu nói: "Hai người này mới là phiền phức lớn. Cũng không biết phải tốn bao nhiêu tiền, bệnh viện huyện đã gọi cho Văn phòng Đảng chính, bảo trấn phải mau đưa tiền tới, nếu không sẽ ngừng thuốc."

Túc Minh liếc nhìn Hầu Vệ Đông, dùng tay gõ mạnh lên bàn: "Việc cấp bách là phải tìm được Điền Đại Đao, bắt hắn bỏ tiền. Trấn trưởng Hầu, anh quen Điền Đại Đao, đã liên lạc được với hắn chưa?"

Hầu Vệ Đông nói: "Sáng nay còn gọi thông di động, giờ thì tắt máy rồi."

Triệu Vĩnh Thắng liền nói với Đường Thụ Cương: "Anh liên lạc với Đồn trưởng Tần, bảo ông ấy đứng ra tìm Điền Đại Đao, dù thế nào cũng phải tìm được hắn."

Lúc này, Dương Phượng đi vào phòng họp, nói với Túc Minh: "Văn phòng đã đón Trì Minh tới rồi."

"Bảo cô ấy vào."

Trì Minh trông khá tiều tụy, da mặt xám xịt, dường như già đi mười tuổi chỉ sau một đêm. Vào phòng họp, cô cứ cúi đầu gạt nước mắt.

Đường Thụ Cương nói: "Trì Minh, mỏ đá Điền Đại Đao lại xảy ra chuyện, chết bốn người, bị thương hai người, cô mau lấy tiền ra, đưa đến bệnh viện huyện đi."

Trì Minh vẫn không ngừng gạt nước mắt.

Đường Thụ Cương trong lòng sốt ruột, giọng nói lớn hơn: "Khóc có ích gì, trong nhà có bao nhiêu tiền, mau lấy ra đi, tính mạng con người là quan trọng, không thể trì hoãn được."

Trì Minh lúc này mới nói: "Điền Đại Đao đã ly hôn với tôi từ tháng ba rồi, chuyện của hắn không liên quan gì đến tôi. Đây là giấy ly hôn."

Đây là giấy ly hôn hàng thật giá thật, mọi người nhìn nhau ngơ ngác. Túc Minh hỏi: "Tại sao hai người ly hôn?"

Trì Minh tức giận nói: "Điền Đại Đao kiếm được chút tiền bẩn, bắt đầu ngày đêm cờ bạc, Tết cũng không về nhà, tiền cũng không đưa về, toàn tiêu vào mấy con đàn bà hư hỏng đó. Đàn ông thế mà cũng gọi là đàn ông à."

"Điền Đại Đao đâu?"

"Hôm kia bảo là đi Quảng Đông rồi."

Đợi Trì Minh rời khỏi hội trường, Đường Thụ Cương đã cảm thấy vấn đề nan giải, liền hỏi Triệu Vĩnh Thắng: "Bí thư Triệu, anh thấy làm thế nào?"

Triệu Vĩnh Thắng đặt mạnh chén xuống bàn: "Việc này thì làm thế nào được, phải tìm được Điền Đại Đao mới giải quyết được vấn đề. Đường Thụ Cương mau liên lạc với Đồn trưởng Tần, Hầu Vệ Đông, anh tổ chức vài người, canh chừng Trì Minh 24/24."

Bàn bạc thêm vài chi tiết, mọi người mới giải tán. Hầu Vệ Đông không có nhà ở dưới núi, còn nhà Túc Minh và Triệu Vĩnh Thắng đều ở trấn, không đi nhờ xe được, anh ngồi lại văn phòng một lát, nghĩ đối sách.

Túc Minh bước vào văn phòng, do không bàn ra kết quả, sắc mặt ông cũng không tốt: "Người anh em, Thượng Thanh Lâm anh quen nhất, nói thật với tôi, rốt cuộc có cách nào khác không?" Hầu Vệ Đông cười khà khà hai tiếng: "Việc này suy cho cùng cũng là vấn đề tiền bạc, tôi nhớ ra một chuyện, không biết có dùng được không."

"Nói nghe xem."

"Sau khi đường Ích Ngô sửa xong, Cục Giao thông còn nợ các mỏ đá khoản tiền cuối. Do lượng hàng các mỏ đá không giống nhau, số tiền này cũng khác nhau, đại khái đều được mấy vạn. Nếu chính quyền trấn gửi công văn, lấy trước khoản tiền này ra, ít nhất cũng đỡ được một thời gian. Vừa rồi trong phòng họp người đông miệng tạp, tôi cũng không nói chuyện này."

Nghe nói Cục Giao thông còn mấy vạn tệ, Túc Minh thở phào nhẹ nhõm: "Trấn trưởng Hầu, ngày mai anh mang công văn, chạy một chuyến Cục Giao thông."

Hầu Vệ Đông cười: "Tôi ở trấn Thanh Lâm không có nhà, tối nay chỉ có thể ngủ văn phòng, thay vì ngày mai đi, chi bằng cử một chiếc xe đưa tôi một chuyến, tối nay tôi về Ích Dương, ngày mai trực tiếp đến Cục Giao thông."

"Xe cộ không vấn đề gì, tôi gọi điện ngay." Túc Minh lại có chút áy náy: "Người anh em giờ vẫn chưa có nhà ở, cũng là sơ suất của người làm anh, nhưng trấn Hạ Thanh Lâm đúng là không có nhà."

Nhắc đến nhà ở, Túc Minh nhớ đến chuyện trấn Kiến Tân, nói nhỏ: "Nói đến nhà ở, tôi lại nhớ đến chuyện trấn Kiến Tân. Bí thư Triệu không quá đồng ý việc này, ngày mai chúng ta tìm thời gian bàn bạc, xem có cách nào linh hoạt không."

Triệu Vĩnh Thắng cũng ở văn phòng, nghe Túc Minh nói vậy liền bảo: "Gọi Hầu Vệ Đông vào." Hầu Vệ Đông bước vào văn phòng, ông hỏi ngay: "Hầu Vệ Đông, Điền Đại Đao rốt cuộc còn bao nhiêu tiền trong tài khoản Cục Giao thông?"

Hầu Vệ Đông nói: "Cái này tôi cũng không rõ lắm, mỗi mỏ đá một khác. Lượng vận chuyển của Điền Đại Đao ít, có lẽ được năm, sáu vạn, đại khái là con số đó."

Biểu cảm của Triệu Vĩnh Thắng còn nặng nề hơn trong phòng họp. Ông vỗ vỗ trán: "Tôi tính rồi, muốn an ủi gia đình người bị hại thì phải nhanh chóng bồi thường tiền. Bồi thường cho bốn gia đình nạn nhân đã gần mười sáu vạn, hai người bị thương nằm trong bệnh viện lại càng là hố không đáy. Chỉ sợ tìm được Điền Đại Đao, hắn cũng không lấy ra được nhiều tiền như vậy. Lần này, chính quyền trấn e là phải chịu oan rồi."

Tục ngữ nói, làm chủ mới biết củi gạo đắt đỏ. Khi Túc Minh làm Phó trấn trưởng, chỉ phụ trách một mặt công việc, không nắm tài chính nên chưa cảm nhận được áp lực. Lúc này làm Trấn trưởng, khi ký "Đồng ý thanh toán", tay thường phải run lên. Lúc này, mặt ông đã thành quả mướp đắng: "Nhất định phải nghĩ cách kiếm tiền, nếu không cuối năm sao phát được tiền lương."

Hiện tại, ngoài việc tìm được Điền Đại Đao, cũng không còn cách nào tốt hơn.

Bàn xong việc chính, Hầu Vệ Đông chuẩn bị về huyện Ích Dương. Triệu Vĩnh Thắng hắng giọng: "Trấn trưởng Hầu, anh chạy tới chạy lui thế này cũng thật không phải cách. Hôm qua, anh Phó ở trạm lương thực đã được điều đi. Anh Túc, ngày mai anh đi chào hỏi, để Trấn trưởng Hầu đến ở nhà anh Phó." Ông lại nói với Hầu Vệ Đông: "Nhà trạm lương thực toàn là nhà cấp bốn, rất ẩm ướt, điều kiện không tốt, anh tạm thời khắc phục."

Ngồi lên chiếc Santana của Túc Minh, Hầu Vệ Đông thầm nghĩ: "Hôm nay Triệu Vĩnh Thắng chủ động sắp xếp nhà cho mình, xem ra ông ta dần dần công nhận mình rồi."

Đối với con người Triệu Vĩnh Thắng, tình cảm của Hầu Vệ Đông rất phức tạp. Nếu không phải ông ta đẩy mình đến Thượng Thanh Lâm thì đã không có chuyện mở mỏ đá, cũng không có chuyện trúng cử Phó trấn trưởng. Cuộc đời mình có lẽ đã là một hình dáng khác. Nhiều chuyện trong đời người đều là định mệnh, tốt hay xấu, ai mà nói rõ được chứ.

Chiếc Santana chạy rất nhanh. Sau khi đến huyện Ích Dương, Hầu Vệ Đông định mời tài xế Tiểu Trương đi ăn đêm. Tiểu Trương đang vội về nhà đánh mạt chược, liền vội vã cáo từ, quay đầu trở về trấn Thanh Lâm.

Trong căn nhà ở Học viện Sa Châu, tiện nghi đầy đủ, chỉ thiếu một người chờ đợi ở nhà, thế nên chẳng có chút ấm áp nào của gia đình. Hầu Vệ Đông thay bộ đồ thường ngày, đi quanh nhà mấy vòng, dò lại các kênh tivi cũng không có gì hay. Anh bưng một ly nước lọc, đứng trên ban công, tận hưởng cảnh hồ, nghe tiếng đàn văng vẳng bên hồ của khoa âm nhạc.

Một lát sau, nghe thấy tiếng trò chuyện của Quách Lan khi về nhà, rất nhanh sau đó vang lên tiếng đàn piano.

Tiếng đàn rất linh động, cũng rất gọn gàng dứt khoát, phù hợp với khí chất của chính Quách Lan. Tiếng đàn bay bổng trong đêm, như khói bao phủ lấy Hầu Vệ Đông. Hầu Vệ Đông không biết gì về nhạc, nhưng có thể cảm nhận được cảm xúc của người chơi đàn, dần dần chìm đắm vào ý cảnh của âm nhạc. Âm thanh linh động này dường như đã gột rửa sạch sẽ máu tươi trên núi Thượng Thanh Lâm.

Tiếng chuông điện thoại lại vang lên không đúng lúc, tiếng đàn dường như cũng bị tiếng điện thoại làm phiền, hơi ngắt quãng một chút.

Đây là điện thoại của Tiểu Giai, Hầu Vệ Đông vừa gọi cho cô mấy cuộc, cô đều không trả lời.

"Chồng à, xin lỗi nhé, vừa rồi trong phòng ồn quá, không nghe thấy tiếng điện thoại."

"Hôm nay uống rượu với ai, Đặng Hiểu Dương ở Khu kinh tế à?"

Trong điện thoại một hồi ồn ào, sau đó lại truyền đến giọng Tiểu Giai: "Chủ nhiệm Đặng có nhiệm vụ tiếp khách đột xuất, chỉ có thể hẹn hôm khác mời ông ấy ăn cơm. Hôm nay chạy theo Phó chủ nhiệm Liễu ở công trường cả ngày, mới ăn xong bữa cơm."

Hầu Vệ Đông nghe thấy tiếng nhạc: "Đang hát à?" Anh đùa: "Tình địch của anh là Bộ Cao có ở đó không?"

"Phó chủ nhiệm Liễu dẫn đội kiểm tra công trường, mệt chết tôi rồi." Tiểu Giai không trả lời Hầu Vệ Đông. Hôm nay Phó chủ nhiệm Liễu dẫn đội kiểm tra công trường, cuối cùng kiểm tra giai đoạn ba Lầu Tân Nguyệt. Sau khi kiểm tra, Bộ Cao mời Phó chủ nhiệm Liễu ăn cơm, ăn xong, Bộ Cao lại cùng Phó chủ nhiệm Liễu đi hát. Tiểu Giai không muốn Hầu Vệ Đông lo lắng nên cố tình không nói chuyện này.

Tiểu Giai chuyển chủ đề: "Trưa anh nói mỏ đá xảy ra chuyện, rốt cuộc là sao, làm gì mà căng thẳng thế."

"Mỏ đá Điền Đại Đao sập, bốn chết hai bị thương, Cục trưởng Ấn của Cục An toàn Giám sát Sa Châu cũng đã đến dưới núi rồi, mỏ đá Cẩu Bối Loan e là phải dừng sản xuất chỉnh đốn."

Tiểu Giai cũng giật mình: "Ngày mai báo Sa Châu chắc chắn sẽ đưa tin việc này. Chồng à, mỏ đá Cẩu Bối Loan nhất định phải chú ý, đừng để xảy ra tai nạn an toàn." Cô lại hỏi: "Anh đã ký hợp đồng với Công ty Đường bộ Sa Châu, nếu dừng sản xuất chỉnh đốn, không thể thực hiện hợp đồng thì cũng rất phiền phức."

"Việc này không cần lo, dừng sản xuất thì họ còn sốt ruột hơn chúng ta, cứ để họ đứng ra là được." Khi sửa đường Ngô Sa, mỏ đá Thượng Thanh Lâm từng dừng sản xuất chỉnh đốn một lần, lúc đó sốt ruột nhất là Cục Giao thông. Có kinh nghiệm lần trước, Hầu Vệ Đông không sợ dừng sản xuất chỉnh đốn nữa. Đường cao tốc Lĩnh Tây là công trình trọng điểm của toàn tỉnh, đứt nguồn đá dăm thì sẽ có người liên quan đứng ra can thiệp.

Hầu Vệ Đông đặt điện thoại xuống, khi quay lại ban công, tiếng đàn đã dừng lại. Từ ban công bên cạnh truyền đến tiếng hát khẽ của Quách Lan, cô bưng ly nhỏ, đứng trên ban công thưởng thức ánh đèn và bóng nước của hồ nhỏ trong đêm.

"Chào cô, Quách Lan."

Quách Lan đã nhìn thấy ánh đèn ban công bên cạnh, nên lần này Hầu Vệ Đông chào hỏi cũng không làm cô giật mình nữa. Cô bước đến đầu gần bức tường ngăn: "Hầu Vệ Đông, nghe nói mỏ đá Thượng Thanh Lâm xảy ra chuyện, bốn chết hai bị thương."

Ban Tổ chức nằm dưới văn phòng Huyện ủy, mọi người đều ăn ở nhà ăn, nên tin tức quan trọng luôn truyền đi rất nhanh. Quách Lan đã biết chuyện mỏ đá Thượng Thanh Lâm sập từ buổi sáng.

Ban Tổ chức từng nhận được thư tố cáo Hầu Vệ Đông kinh doanh. Mặc dù sau khi kiểm tra, mỏ đá Cẩu Bối Loan là pháp nhân của Lưu Quang Phân, nhưng mọi người đều hiểu đây là mỏ đá Hầu Vệ Đông mở. Chỉ là cán bộ cơ quan kinh doanh ngầm không ít, anh xét về luật pháp và chính sách thì nói được, mọi người cũng nhắm mắt làm ngơ.

Mà việc Hầu Vệ Đông có thể mua căn nhà đắt tiền ở Học viện Sa Châu, trong nhà đủ loại thiết bị điện, đây chính là bằng chứng tốt nhất cho việc mở mỏ đá. Quách Lan là hàng xóm của Hầu Vệ Đông, cô đương nhiên hiểu Hầu Vệ Đông thực sự đang mở mỏ đá. Khi nghe tin mỏ đá Thượng Thanh Lâm xảy ra chuyện, cô thầm lo lắng. Lúc này thấy Hầu Vệ Đông xuất hiện, liền yên tâm.

Hầu Vệ Đông dùng hai tay chống lên lan can ban công: "Tai nạn xảy ra sáng nay."

Nghĩ đến vách khai thác đá của mỏ đá Điền Đại Đao, những tảng đá lớn đổ ập xuống từ độ cao hơn mười mét, đè lên công nhân bên dưới, chắc chắn là máu thịt lẫn lộn, anh cảm thán: "Sống chết chỉ trong một khoảnh khắc."

Lúc này, ánh đèn phòng khách xuyên qua cửa sổ chiếu lên ban công, rơi trên người Quách Lan. Trong mờ ảo, Quách Lan để mặt mộc như một đóa thủy tiên trong làn sương mỏng.

Cô luôn sống trong khuôn viên trường đại học, sau khi tốt nghiệp trực tiếp vào Ban Tổ chức, kinh nghiệm về nông thôn ít đến đáng thương. Nghe Hầu Vệ Đông cảm thán, cô nói: "Dễ xảy ra tai nạn như vậy, nếu là tôi, thà tiền ít một chút cũng không đi làm thuê ở mỏ đá."

"Thực ra mức độ nguy hiểm của mỏ đá không bằng mỏ than. Thượng Thanh Lâm có năm mỏ đá lớn, có ba mỏ đá ngay cả tai nạn nhỏ cũng chưa từng xảy ra. Xảy ra tai nạn, nguyên nhân chủ yếu nằm ở trình độ quản lý." Anh thấy Quách Lan chăm chú lắng nghe, lại nói: "Hiện nay nông thôn không thiếu lương thực, do nông sản không có giá trị, họ đều thiếu tiền mặt. Làm thuê là cách chính để họ kiếm tiền. Chỉ cần có tiền, công việc dù khổ dù mệt đến đâu cũng có người sẵn sàng làm, đây là thực tế nông thôn."

Cô trầm tư nói: "Năm nay Ban Tổ chức muốn tổ chức một đợt luân chuyển công tác, chủ yếu nhắm vào cán bộ dự bị của cơ quan cấp huyện, thực sự rất cần thiết. Ở mãi trong cơ quan, thật sự sẽ biến thành đóa hoa trong nhà kính."

Hầu Vệ Đông nói: "Cán bộ trong cơ quan có ưu thế hơn cán bộ hương trấn, ngày ngày theo lãnh đạo, gần sông thì dễ lấy nước. Cùng tốt nghiệp đại học, phân về cơ quan thì mấy năm đã thành cán bộ cấp khoa, còn phân về hương trấn thì muốn thành Phó cấp khoa không biết phải phấn đấu bao nhiêu năm. Tôi làm Phó trấn trưởng này thuần túy là ngoài ý muốn, có lẽ làm hết nhiệm kỳ này cũng phải xuống đài."

Hầu Vệ Đông đây là lời từ tận đáy lòng, cũng là có ý chỉ. Lưu Khôn phân về Văn phòng huyện phủ, nhà lại có hai ủy viên thường vụ, nên hai năm mấy đã thành Phó bí thư. Hầu Vệ Đông nếu không dựa vào thủ đoạn đặc biệt, muốn làm Phó trấn trưởng thì độ khó không kém gì đi lấy kinh ở Tây Thiên.

Quách Lan làm việc ở Ban Tổ chức hơn ba năm, hiện đã là Phó khoa trưởng Khoa Cán bộ tổng hợp, đối với vấn đề của thể chế cán bộ hiện tại có hiểu biết nhất định, nói: "Thể chế cán bộ kiểu này cũng hình thành từ mấy chục năm nay, ít nhất mười năm gần đây không thể có thay đổi lớn. Chúng ta bắt buộc phải lấy quy tắc này làm nền tảng để chơi trò chơi."

Cô an ủi: "Anh làm Phó trấn trưởng, tuy không phải do tổ chức sắp xếp, nhưng đã nhận được sự công nhận của quần chúng. Chỉ cần nhiệm kỳ này làm xuất sắc, cơ hội vẫn rất nhiều."

Hầu Vệ Đông nói với Quách Lan: "Cô đợi một chút, tôi lấy chút đồ uống, từ từ trò chuyện một lát." Quách Lan định bảo không cần, anh đã xoay người vào nhà, rất nhanh lấy hai lon Coca-Cola, đưa cho Quách Lan một lon. Quách Lan cũng không từ chối, nhận lấy Coca, cười cười nói: "Anh thật giàu có, nhà lúc nào cũng có sẵn đồ uống đóng lon."

Hai người đứng trên ban công trò chuyện một lát, rồi chúc nhau ngủ ngon, ai về phòng nấy.

Về đến phòng, mông còn chưa nóng chỗ, di động đã reo vang.

Trong điện thoại truyền đến tiếng cười hào sảng của Lương Tất Phát: "Thằng điên, ra uống rượu đi." Trong ống nghe tiếng ồn ào, Hầu Vệ Đông liền nói: "Về từ bao giờ, lại đang hoa thiên tửu địa ở đâu đấy?"

"Chiều nay mới về, giờ đang uống rượu với mấy anh em Cục Giao thông, anh ở đâu, qua đây tẩy trần cho anh cả."

Lương Tất Phát và Hắc Oa quan hệ khá tốt, Hầu Vệ Đông có ý muốn thăm dò chuyện của Hắc Oa, liền nói: "Tôi ở Ích Dương, ra ngay đây, ở đâu?"

Khách sạn Ích Dương, phòng VIP Hoàng Sơn, náo nhiệt vô cùng. Ngoài Lưu Duy của Cục Giao thông, thế mà còn có bạn học Trường Đảng là Tần Tiểu Hồng. Tính cách Tần Tiểu Hồng như đàn ông, thấy Hầu Vệ Đông tới, vẫy tay mạnh mẽ, cười nói: "Trấn trưởng Hầu, mau qua ngồi đi."

"Tần Tiểu Hồng, lâu rồi không gặp." Thấy Tần Tiểu Hồng, Hầu Vệ Đông rất kinh ngạc, anh nói với Lương Tất Phát: "Anh Phát, sao anh lại dụ dỗ cả Tần Tiểu Hồng tới thế?"

Lương Tất Phát đi du lịch một vòng bên ngoài, mặt càng đen hơn, hơn nữa đen đến mức bóng loáng, anh cười: "Tần Tiểu Hồng là bạn tốt của tôi, nghe nói chúng ta quen nhau, cứ đòi gọi anh ra."

Phạm vi tiếp xúc của Lương Tất Phát rất rộng, ba giáo chín lưu, trên đến quan cao, dưới đến lưu manh đều có bạn tốt. Điểm này Hầu Vệ Đông vô cùng khâm phục, tự thấy không bằng.

"Tôi điều sang Cục Doanh nghiệp hương rồi." Tần Tiểu Hồng vừa nói vừa gắp cho Hầu Vệ Đông một miếng sườn nướng, nói: "Ăn chút gì đi, đám người này uống rượu điên lắm."

Tần Tiểu Hồng tốt nghiệp trường kỹ thuật, trước đây ở hương trấn đã làm việc ở Văn phòng Doanh nghiệp, điều sang Cục Doanh nghiệp hương cũng không quá ngạc nhiên. Thấy cô gắp thức ăn cho mình, Hầu Vệ Đông thầm nghĩ: "Tần Tiểu Hồng này trông như con trai, thực ra tâm rất tinh tế, biết chăm sóc [TIÊU ĐỀ]: KHÔNG CÓ

"Hầu trấn trưởng, anh phải túc trực toàn thời gian tại thị trấn, tổ chức nhân lực thật tốt. Gặp sự cố bất ngờ, nhất định phải phản ứng nhanh chóng, đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ. Tuy nhiên, anh phải nắm vững phương pháp làm việc, không được để xảy ra sự kiện nghiêm trọng." Ông dừng một chút rồi nói tiếp: "Cải cách tang lễ là công việc gian nan, vàng thật không sợ lửa, gánh vác được trọng trách này mới xứng là bậc anh hùng hảo hán."

Triệu Vĩnh Thắng vừa dứt lời động viên chiến đấu, Túc Minh dặn dò thêm vài việc cụ thể rồi mọi người giải tán, ai nấy về vị trí nấy.

Chiều ngày hai tháng năm, Hầu Vệ Đông đang ngồi trong văn phòng uống trà đọc báo thì chiếc điện thoại màu đỏ đột ngột reo lên đầy kinh tâm động phách.

"Tôi là Hầu Vệ Đông, có chuyện gì vậy?"

"Tôi là Tiêu Quốc Tài đây, thôn chúng tôi đêm qua có một người chết, người nhà họ đang lén lút chôn cất, các anh mau tới đây, chậm trễ là họ chôn xong đấy."

Tiêu Quốc Tài là bí thư chi bộ thôn Tiểu Hà Loan thuộc Hạ Thanh Lâm. Bình thường anh ta không tiếp xúc nhiều với Hầu Vệ Đông, ấn tượng sâu sắc nhất của Hầu Vệ Đông về anh ta chính là cái đầu trọc lóc. Người khác trọc đầu thường vẫn để lại chút tóc, còn anh ta lại trọc một cách dứt khoát gọn gàng, trên đầu không còn lấy một sợi, trông như con gà đã bị vặt sạch lông.

Hầu Vệ Đông lúc này cũng chẳng còn tâm trí đâu mà nghĩ đến mấy sợi tóc trên đầu anh ta. Chín bậc cầu thang, anh chỉ mất hai, ba bước đã xuống tới nơi. Đến văn phòng Ban Sự vụ xã, mọi người ở đó đã nhận được tin, trên mặt ai nấy đều lộ vẻ hoảng loạn và nhiệt huyết như sắp lâm trận. Tô Á Quân đang lớn tiếng nói: "Xe tang chạy nhanh lên, đội bốc mộ đi cùng luôn. Tôi đoán họ đã chôn rồi, một tiếng rưỡi nữa là đào lên được, cố gắng nhanh chóng một chút."

Anh ta gác máy, nói với Hầu Vệ Đông: "Hầu trấn, tôi đã liên hệ với nhà tang lễ rồi, họ sẽ phái xe tới ngay." Hầu Vệ Đông không đáp lời, dùng di động gọi cho Tần sở trưởng của đồn công an: "Tôi là Hầu Vệ Đông, thôn Tiểu Hà Loan có một người chết, đang lén lút chôn cất, người của chúng tôi lập tức tới đó, xin anh chi viện."

Tần sở trưởng đang ngồi trong phòng trực ban của đồn công an, anh ta uể oải nói: "Cục công an đã dặn dò chúng tôi, không được tùy tiện xuất động cảnh lực." Hầu Vệ Đông trong lòng nóng như lửa đốt, cố nén giận nói: "Tần sở trưởng, cải cách tang lễ là việc do huyện chính phủ thống nhất triển khai, Cục công an đã bày tỏ thái độ là phải ủng hộ. Anh sảng khoái lên, mau phái người ra đi."

Tần sở trưởng làm sở trưởng ở đồn công an Thanh Lâm, nhờ có mỏ đá và nhà máy than nên cuộc sống của anh ta thoải mái hơn nhiều so với các sở trưởng ở thị trấn khác. Vì vậy, nể mặt Hầu Vệ Đông - một vị thần tài như vậy, anh ta vẫn giữ lại vài phần nể nang: "Nhìn vào mặt Hầu huynh đệ, tôi sẽ cho anh em xuất động."