Cuộc họp buổi chiều là hội nghị văn phòng bí thư với cấp bậc rất cao.

Cái gọi là hội nghị văn phòng bí thư, chính là một hội nghị nghị sự công tác của cấp ủy Đảng các cấp địa phương như tỉnh, thành phố, huyện. Hội nghị văn phòng bí thư không phải là một cơ quan ra quyết định cấp cao, không được phép quyết định những vấn đề trọng đại, phạm vi nghị sự của nó bao gồm việc ấp ủ các vấn đề cần trình lên hội nghị thường vụ thảo luận quyết định, điều phối việc tổ chức thực hiện các事项 đã được thường vụ quyết định, và trao đổi tình hình công tác thường nhật.

Tham gia hội nghị văn phòng bí thư thành phố Mậu Vân có Bí thư Thành ủy Đoàn Nghi Dũng, Thị trưởng Hầu Vệ Đông, Phó bí thư phụ trách Đảng quần chúng Vương Cao Dương, Phó bí thư phụ trách chính pháp Lý Đông, và Phó bí thư, Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Viên Chính Quân.

Hầu Vệ Đông đã đưa ra "Phương án thực thi phát triển Nam Thành" tại hội nghị văn phòng bí thư.

Từ tận đáy lòng, anh giữ thái độ phủ định đối với việc phát triển quy mô lớn Nam Thành mà Đoàn Nghi Dũng đang dốc sức chủ đạo, chỉ là với tư cách là một thành viên của tập thể lãnh đạo, anh bắt buộc phải chấp hành quyết định của Thành ủy một cách vô điều kiện, đây là kỷ luật và quy tắc chính trị. Thế nhưng, làm thế nào để chấp hành quyết định của Thành ủy lại là một vấn đề rất đáng bàn, phương án phát triển Nam Thành của Hầu Vệ Đông có thể tóm tắt bằng một câu: "Trước dưới đất sau trên mặt đất, trước vùng ven sau trung tâm, trước xây thành sau giải tỏa".

Anh chuẩn bị dùng phương án thực thi này để cố gắng giảm thiểu những mâu thuẫn có thể nảy sinh từ việc phát triển quy mô lớn Nam Thành.

Trước dưới đất sau trên mặt đất: Nam Thành là khu thành cũ, khi xây dựng xong chỉ có hệ thống đường ống thoát nước vô cùng đơn sơ, từ lâu đã không thể gánh vác được lượng dân cư ngày càng tăng. Có hai vấn đề đặc biệt nghiêm trọng, một là phần lớn nước thải trực tiếp xả xuống lòng sông, gây ra ô nhiễm sâu rộng cho lòng sông; hai là nhà cửa Nam Thành san sát, mỗi khi có mưa bão là tất yếu xảy ra hiện tượng ngập thành, từng có một năm xảy ra tình trạng nước sông chảy ngược, nhấn chìm đôi vợ chồng già sống trong tầng hầm.

Hầu Vệ Đông muốn nhân cơ hội cải tạo Nam Thành để cải tạo triệt để hệ thống đường ống ngầm, vĩnh viễn loại bỏ hai mối nguy hại lớn về ô nhiễm và thoát nước của Nam Thành.

Trước dễ sau khó: Nam Thành là khu thành cũ mật độ cao. Chất lượng nhà cửa kém, cơ sở hạ tầng yếu, đã đến mức bắt buộc phải cải tạo. Về trình tự cải tạo, thì áp dụng phương châm trước dễ sau khó, cố gắng giảm thiểu mâu thuẫn với cư dân.

Trước xây thành sau giải tỏa: Phải thay đổi tư duy không thể cải tạo Bắc Thành. Xây dựng một tòa thành mới ở Bắc Thành, phân luồng hiệu quả cư dân khu thành cũ, chuyển đổi tư duy của cư dân khu thành cũ, sau đó mới chọn thời điểm thích hợp để giải tỏa ở Nam Thành. Tư duy này chủ yếu là sửa đổi cách làm nóng vội khi phát triển Nam Thành, đồng thời Bắc Thành và Nam Thành liên động, có ý thức dẫn dắt cư dân Nam Thành sang Bắc Thành.

Khi Hầu Vệ Đông đưa ra phương án này, sắc mặt Đoàn Nghi Dũng lập tức thay đổi. Trong tâm trí ông ta, phương án của Hầu Vệ Đông có thể gọi là điển hình của việc "bằng mặt không bằng lòng", thực chất là phủ định quyết định phát triển Nam Thành mà Thành ủy đã đưa ra, biến việc phát triển Nam Thành thành việc phát triển thực chất ở Bắc Thành.

Nếu thực thi theo phương án này, thì hoàn toàn khác với phương án Nam Thành do Thái Bành Kiện đưa ra. Mà đằng sau Thái lại có Cao.

Vì vậy, Đoàn Nghi Dũng không thể tán đồng phương án của Hầu Vệ Đông. Lý do ông ta phản đối phương án của Hầu Vệ Đông có một điểm: Bắc Thành đầy rẫy giếng mỏ cũ bị bỏ hoang, bãi rác cũ, giao thông bất tiện, nếu có thể phát triển thì đã phát triển từ lâu rồi, chỉ có thể đợi đến khi kinh tế phát triển đến một mức độ nhất định mới có thể bàn đến chuyện phát triển Bắc Thành; sau đó nói: "Cải tạo Nam Thành là nguyện vọng chung của hàng trăm ngàn cư dân, chỉ cần làm việc tỉ mỉ, nhất định sẽ thành công. Chúng ta phải thống nhất tư tưởng, tập trung sức mạnh toàn thành phố để xây dựng tốt Nam Thành, mưu cầu phúc lợi cho nhân dân toàn thành phố".

Ba vị phó bí thư là Vương Cao Dương, Lý Đông, Viên Chính Quân đã thấy rõ sự khác biệt trong quan điểm của Đoàn Nghi Dũng và Hầu Vệ Đông.

Phó bí thư, Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Viên Chính Quân nói: "Thị trưởng Hầu không hiểu rõ tình hình Bắc Thành, vô số lãnh đạo Đảng chính quyền Mậu Vân đều có ý tưởng cải tạo Bắc Thành, nhưng vì nhiều nguyên nhân khó mà thực thi, vẫn là câu nói cũ, đợi thế hệ sau mạnh hơn chúng ta, kinh tế phát triển hơn nữa thì mới bắt đầu làm Bắc Thành được".

Phó bí thư phụ trách Đảng quần chúng Vương Cao Dương không muốn tham gia vào cuộc tranh chấp giữa hai người đứng đầu, nói: "Làm xây dựng đô thị liên quan đến muôn nhà, phải hết sức thận trọng".

Lý Đông nói: "Dù là Bắc Thành hay Nam Thành, tóm lại không được để xảy ra sự kiện tập thể. Công việc phải tỉ mỉ, phương án phải thực tế".

Một chính bốn phó, năm vị bí thư, không một ai công khai ủng hộ Hầu Vệ Đông.

Đoàn Nghi Dũng chiếm ưu thế tuyệt đối, cơ bản đã phủ quyết "Phương án thực thi phát triển Nam Thành" do Hầu Vệ Đông đưa ra.

Hầu Vệ Đông sớm đã có chuẩn bị tâm lý về việc này. Với tư cách là Thị trưởng Mậu Vân, biết rõ phương án phát triển Nam Thành có vấn đề mà không đưa ra thì là thiếu trách nhiệm. Hôm nay tại văn phòng bí thư chính thức đưa ra phương án sửa đổi của mình đối với việc phát triển Nam Thành, bất kể kết quả thế nào, cũng coi như đã làm tròn trách nhiệm của một thị trưởng.

Anh sẽ không nhắc lại phương án này ở các dịp chính thức nữa, nhưng điều này không có nghĩa là từ bỏ phương án đó, anh chuẩn bị chia nhỏ phương án của mình ra, xuất hiện dưới diện mạo của các công trình khác nhau.

Phần lớn các công trình này đều tranh thủ được sự hỗ trợ của Trung ương và tỉnh, thuộc loại công trình "đội mũ", nguồn vốn chủ yếu đến từ cấp trên, địa phương chỉ cần bỏ ra một phần vốn đối ứng. Nói cách khác, những công trình này sẽ không còn là phương án cải tạo do Hầu Vệ Đông đề xuất nữa, mà là từng hạng mục công trình được cấp trên hỗ trợ.

Công trình khởi công đầu tiên chính là công trình cải tạo hệ thống đường ống ngầm Nam Thành, sau nhiều lần Hầu Vệ Đông lên tỉnh điều phối, cuối cùng xác định mỗi km đường ống ngầm được tỉnh trợ cấp sáu trăm ngàn tệ, trong sáu trăm ngàn tệ đó có nguồn vốn của Trung ương và tỉnh. Khi thỏa thuận này được ký kết, không một lãnh đạo nào có thể đề nghị không làm cải tạo đường ống ngầm, dù sao đây cũng là công trình gắn liền với cấp trên, "công tại đương đại, lợi tại thiên thu" đối với toàn bộ thành phố.

Ngoài công trình đường ống ngầm, cải tạo mỏ cũ, cải tạo khu ổ chuột, cải tạo lòng sông và cải tạo bãi rác cũ đều cơ bản tuân theo mô hình này, điểm khác biệt duy nhất nằm ở chỗ có công trình vốn cấp trên nhiều hơn, có công trình vốn cấp trên ít hơn một chút.

Đoàn Nghi Dũng biết thái độ của Hầu Vệ Đông đối với việc phát triển Nam Thành, không mong đợi anh sẽ dốc toàn lực, chỉ cần anh không hát ngược lại ở nơi công cộng là được. Trong công tác phát triển Nam Thành, ông ta chủ yếu dựa vào Ủy viên thường vụ Thành ủy, Phó thị trưởng Cơ Trình.

Hầu Vệ Đông là cán bộ "nhảy dù" từ chính quyền tỉnh về Mậu Vân, cán bộ được điều từ Sa Châu về Mậu Vân chỉ có hai người, một là thư ký Yến Xuân Bình, người kia chính là chuyên gia thủy lợi Thẩm Đông Phong.

Thẩm Đông Phong chủ yếu đảm nhận công việc cải tạo lòng sông và cải tạo đường ống ngầm, mỗi ngày bận rộn đến mức chân không chạm đất, ngày ngày túc trực tại hiện trường thi công lòng sông, thường xuyên bị bùn nước làm lấm lem cả ống quần.

Thám tử tư Ma Quý vào một ngày cuối tuần đã lấy thiết bị ghi âm ghi hình lén đặt trong văn phòng Thẩm Đông Phong ra.

Lý Thái Trung gọi xe, hơn bốn mươi phút sau đã đến nhà Lưu Đại Quân ở Lĩnh Tây.

Lưu Đại Quân thay thường phục đợi trong phòng khách, mở cửa nói: "Anh lấy được bằng chứng gì rồi?" Lý Thái Trung nói: "Mở máy tính ra, bật đĩa lên".

Sau khi hình ảnh Thẩm Đông Phong xuất hiện trên máy tính, Lý Thái Trung bấm nút tạm dừng, nói: "Người này là Thẩm Đông Phong, trước đây là Phó cục trưởng Cục Thủy lợi Nông cơ Sa Châu, gần đây được điều về Mậu Vân làm cải tạo thủy lợi, là một trong những tâm phúc đắc lực nhất của Hầu Vệ Đông. Chắc chắn hắn nắm giữ sự thật về việc Hầu Vệ Đông vi phạm pháp luật và phạm tội".

Khi hình ảnh Lục Tiểu Thanh xuất hiện, ông ta lại bấm nút tạm dừng, nói: "Người này là Lục Tiểu Thanh, trước đây là chủ tịch Hiệp hội Kiến trúc tỉnh Lĩnh Tây. Lục Tiểu Thanh đã tặng một chiếc hộp cho Thẩm Đông Phong, đoán chừng là vật quý giá hoặc tiền".

Lưu Đại Quân xem kỹ đĩa quang, nói: "Loại bằng chứng thu thập bất hợp pháp này không đưa được ra tòa. Chỉ có thể làm manh mối để điều tra Hầu Vệ Đông. Đại ca cứ để đĩa này lại chỗ em, em nghiên cứu vài ngày".

Lý Thái Trung hăm hở mang đĩa đến, tưởng rằng Lưu Đại Quân có thể dựa vào đó để điều tra Thẩm Đông Phong, nghe vậy vô cùng thất vọng, nói: "Nhị đệ, bố vợ của anh, cháu trai của em đều bị Hầu Vệ Đông hại chết, mối thù này không báo, anh chết cũng không nhắm mắt được. Em tìm cái cớ đưa Thẩm Đông Phong vào, trăm phần trăm có thể thẩm tra ra chuyện".

"Em không thể dùng cách thô bạo như thế này, phải dùng cách hợp tình, hợp lý, hợp pháp để phá án". Lưu Đại Quân lại giải thích: "Quan trường và thương trường Lĩnh Tây giống như bàn cờ vây, được kết nối với nhau qua từng sợi dây, hai điểm dù cách xa bao nhiêu cũng có thể liên kết với nhau qua các đường kẻ. Em có thể thông qua đĩa này để xem những người từng tiếp xúc với Thẩm Đông Phong, chỉ cần có vụ án nào liên quan đến những người xuất hiện trong đĩa, việc điều tra Thẩm Đông Phong sẽ trở nên danh chính ngôn thuận. Bây giờ dựa vào cái đĩa này để đi điều tra là phạm pháp, anh và em cuối cùng đều không thoát khỏi liên can".

Lý Thái Trung vẻ mặt ảm đạm nói: "Thông qua cách của em để phá án, thì phải đợi đến năm nào tháng nào".

Lưu Đại Quân nói: "Hiện tại vụ án có một đặc điểm rõ rệt, thường là án dây chuyền, đụng đến là kéo theo cả một chuỗi. Thẩm Đông Phong nắm quyền thực tế trong hệ thống thủy lợi, thời gian làm việc lại dài, có rất nhiều lần giao dịch với các ông chủ. Mà những ông chủ này không chỉ tiếp xúc với một mình Thẩm Đông Phong, chỉ cần trong các vụ án khác có chuyện của những ông chủ này, lần theo manh mối, tự nhiên sẽ kéo được Thẩm Đông Phong ra. Chỉ cần hắn bị kéo vào, việc mở miệng là điều tất yếu".

Lão huyện trưởng Phương Kiệt có ơn với Lưu Đại Quân, Lưu Đại Quân cũng là người biết ơn báo đáp. Nhưng mỗi người đều có lập trường riêng của mình. Lý Thái Trung là bất chấp mọi giá để trả thù cho con trai, tiền đề làm việc của Lưu Đại Quân là không phạm pháp, không tự mình vướng vào, điểm mấu chốt là không sử dụng biện pháp bất thường để phá án, không tạo ra án oan.

Anh có niềm tin khá lớn vào việc điều tra Thẩm Đông Phong, lý do rất đơn giản: thông qua cái đĩa bất hợp pháp này, có thể thấy Thẩm Đông Phong giao du với đủ loại ông chủ, thường đi ven sông thì khó tránh khỏi ướt giày, người này mười phần chín là có vấn đề.

Lý Thái Trung sốt ruột muốn trả thù, rất thất vọng với cách làm việc của Lưu Đại Quân, nhưng lại không thể ép buộc anh. Lưu Đại Quân hiện nay đã là nhân vật quan trọng trong tỉnh, không còn là đứa trẻ mồ côi không nơi nương tựa những năm đầu nữa.

Lý Thái Trung rời khỏi nhà họ Lưu, lái xe về Sa Châu, rồi từ Sa Châu quay lại biệt thự ở huyện Thành Tân.

Về đến nhà, thấy người phụ nữ ngồi trên ghế sofa với đôi mắt đẫm lệ, anh thiếu kiên nhẫn nói: "Cô làm cái trò gì thế, lại không ai bắt nạt cô, khóc cái gì mà khóc". Người phụ nữ nói: "Em không khóc, dạ dày bị lạnh, bụng khó chịu nên mới nôn". Lý Thái Trung sững người, nói: "Cô nôn, lần đầu tiên nôn à?" Người phụ nữ nói: "Vâng. Tối qua mặc ít đồ, đoán là bị lạnh bụng". Lý Thái Trung quay người bỏ đi, người phụ nữ đuổi theo ra cửa, nói: "Em thật sự không khóc". Lý Thái Trung không quay đầu lại, nói: "Tôi đi mua que thử thai".

Đến tiệm thuốc, nhân viên bán hàng biết người đàn ông tóc hoa râm như Lý Thái Trung đi mua que thử thai thì lộ vẻ nghi hoặc. Sinh con trai là đại chính sách của Lý Thái Trung, ông ta đâu thèm quan tâm đến ánh mắt của nhân viên bán hàng, nói: "Mua mười cái que thử thai".

Trả tiền xong, cầm một đống que thử thai về nhà, vào cửa nói: "Đây là que thử thai, cô mau vào nhà vệ sinh đi tiểu, tiểu vào cốc, rồi đặt que thử vào trong nước tiểu, bên trong có hướng dẫn, cô tự đi mà xem".

Người phụ nữ cầm tờ hướng dẫn sử dụng ra xem, nói: "Chồng ơi, hướng dẫn nói phải thử vào buổi sáng mới chuẩn". Lý Thái Trung nói: "Tôi mua nhiều que thế này, không sợ lãng phí, cô dùng luôn đi".

Sau khi người phụ nữ từ nhà vệ sinh ra, tay cầm que thử, nói: "Chỉ có một vạch". Lý Thái Trung cầm lấy que thử, đưa sát mắt nhìn kỹ, vô cùng tiếc nuối là quả thực chỉ có một vạch. Ông ta lập tức khắc phục sự nản lòng trong lòng, nói: "Cô không dưng mà nôn, chắc chắn là có thai rồi, sáng mai thử tiếp".

Đây là một ngày dài đằng đẵng.

Buổi tối, Lý Thái Trung không nhịn được gọi điện cho Lưu Đại Quân: "Nhị đệ, hiện tại tiến triển thế nào rồi". Lưu Đại Quân nói: "Đại ca, bây giờ vẫn đang tìm manh mối, sắp xếp tư duy. Dục tốc bất đạt, mỗi bước chúng ta đều phải đi cho vững". Lý Thái Trung nói: "Anh quả thực sốt ruột, muốn sớm nhìn thấy kết quả. Nhị đệ, em cứ làm theo cách của em đi".

Sáu giờ sáng, Lý Thái Trung lay người phụ nữ tỉnh dậy, đưa cho cô một chiếc que thử thai, nói: "Sáng sớm thử que hiệu quả tốt, cô mau dậy đi". Người phụ nữ cầm que thử vào nhà vệ sinh, Lý Thái Trung như con thú bị nhốt lồng đi đi lại lại trước cửa nhà vệ sinh. Khi người phụ nữ bước ra, tay giơ cao que thử thai.

"Một vạch hay hai vạch?"

"Hai vạch".

Lý Thái Trung cầm lấy que thử, như nâng niu báu vật đi đến dưới ánh đèn nhìn kỹ, trên que thử quả nhiên là hai vạch ngang rõ nét, ông ta gầm lên một tiếng: "Trời có mắt, nhà họ Lý chúng ta có hậu rồi".

Khoảnh khắc này, niềm vui có con nối dõi đã lấn át cả lòng thù hận đối với Hầu Vệ Đông.