Nghe thấy tiếng cãi vã phát ra từ phòng của Lưu Khôn, Hầu Vệ Đông liền rảo bước nhanh hơn, lướt qua thật nhanh. Điền Tú Ảnh và Lưu Khôn đang tranh luận vô cùng gay gắt, không hề để ý đến bóng dáng của Hầu Vệ Đông.

Hầu Vệ Đông bước nhanh xuống lầu, đi đến văn phòng của Ban Trị an Tổng hợp ở tầng một. Trên tường treo một dãy các quy chế, bên dưới là một chiếc bàn trà cũ nát, chất đầy những tờ báo ố vàng và đủ loại tài liệu đen sì. Phó Giang đang dùng hai tay vò mái tóc bù xù, vừa cười đùa với Phương Kính.

Thấy Hầu Vệ Đông bước vào, Phó Giang cười nói: "Phương Kính bảo muốn ăn gà trống thiến, tôi đã dặn dò quán cơm nhà họ Trương, bảo họ dùng nồi áp suất hầm trước rồi. Hê hê, đành để Hầu trấn trưởng tốn kém một bữa vậy." Hầu Vệ Đông hiện giờ thân gia bạc triệu, chút tiền lẻ này sao để vào mắt, anh nói đùa: "Phó chủ nhiệm đừng khách sáo với tôi, tôi là kẻ độc thân, một người ăn no là cả nhà không đói."

Khi Hầu Vệ Đông, Phó Giang và Phương Kính bước ra khỏi văn phòng, Hầu Vệ Đông dỏng tai lên nghe ngóng, thấy trên lầu dường như vẫn đang tranh cãi. Phó Giang cũng nhận ra sự bất thường trên lầu, nói: "Trên lầu hình như có người đang cãi nhau."

Hầu Vệ Đông không nói gì, chỉ lẳng lặng bước tiếp.

Phương Kính còn trẻ, tính hiếu kỳ cao, muốn chạy lên xem thử. Phó Giang kéo tay cậu ta lại, bảo: "Đừng lên đó xem, trên lầu toàn là lãnh đạo, cậu xem cái gì mà xem." Phó Giang là "chiếc ghế cũ" (người có kinh nghiệm), đã chứng kiến nhiều cuộc tranh đấu trong trấn, ôm tâm lý "thêm một sự việc không bằng bớt một sự việc", anh đi theo sau Hầu Vệ Đông, hướng thẳng tới quán cơm nhà họ Trương.

Quán nhà họ Trương có hai phòng riêng, Phó Giang đã đặt một phòng, phòng còn lại cửa khép hờ, bên trong đã có vài người ngồi đó.

Trong phòng đã bày sẵn lạc muối, tai heo và các món nguội khác. Hầu Vệ Đông vừa ngồi xuống, Trương béo đã vào mời thuốc, nói: "Các anh cứ ăn tạm món nguội trước, nhiều nhất mười phút nữa là hầm xong."

Hầu Vệ Đông ngồi ở vị trí chủ tọa, bàn bạc với Phó Giang về chuyện đường sá, sau đó bắt đầu suy tính cách vận hành mỏ đá này. Anh nghĩ đến việc phải dùng thuốc nổ, bèn lấy điện thoại di động ra, gọi một tin nhắn cho Tần sở trưởng.

Tần sở trưởng gọi lại rất nhanh. "Hầu trấn trưởng, trưa nay tìm tôi, có phải là mời tôi uống rượu không?"

Tần sở trưởng là khách quý của mỏ đá Thượng Thanh Lâm, chính nhờ có mỏ đá này mà cuộc sống của ông ta mới dư dả. Kinh phí của Cục Công an huyện Ích Dương eo hẹp, mỗi đồn công an chỉ được duyệt tám trăm tệ tiền xăng mỗi tháng. Chút tiền đó không đủ cho chiếc xe Jeep hoạt động, nên Hiệp hội Đá dăm đã hỗ trợ mỗi tháng một nghìn tệ tiền xăng, ngoài ra còn tài trợ thêm hai nghìn tệ kinh phí văn phòng. Đây đều là những khoản tài trợ công khai.

Ngoài ra, mỗi mỏ đá đều âm thầm tài trợ thêm một khoản kinh phí, số tiền cụ thể bao nhiêu thì chỉ có vài mỏ đá đó tự biết.

Quan hệ giữa Hầu Vệ Đông và Tần sở trưởng cũng không tầm thường, anh cười nói: "Tôi đang ở quán nhà họ Trương, làm một nồi gà trống thiến, có rảnh không? Chỉ có Phó Giang và Phương Kính thôi, không có người khác đâu, yên tâm đi, không bắt ông uống rượu đâu."

Sau khi cúp máy, Hầu Vệ Đông nói với Phương Kính: "Tần sở trưởng cùng Chu Cường, Vương Nhất Binh sẽ qua đây, cậu đi sắp xếp thêm vài món nữa đi."

Ban Trị an Tổng hợp (Ban Tác chiến Trị an Xã hội) trên lý thuyết có trách nhiệm chính là tổ chức, điều phối các đơn vị, ban ngành trong khu vực để thực hiện quản lý trị an xã hội, duy trì sự ổn định. Tuy nhiên, vì đồn công an do Cục Công an trực tiếp quản lý, nên Ban Trị an căn bản không thể chỉ huy được đồn công an.

Đây là vấn đề thể chế, Ban Trị an cấp trấn không thể giải quyết được. Năng lực hoạt động của họ bị hạn chế rất lớn, khiến Ban Trị an trở thành một "cơ quan thanh sạch" (không có quyền lực thực tế) trong chính quyền trấn.

Khi Tần sở trưởng, Chu Cường và Vương Nhất Binh vừa vào phòng ngồi xuống, Trương béo đã bưng một chậu gà trống thiến lớn tỏa hương thơm nức lên, hỏi: "Hầu trấn trưởng, uống rượu gì đây?" Hầu Vệ Đông đáp: "Hôm nay tôi mời khách riêng, cứ lấy rượu ngon ra." Trương béo cười hỉ hả: "Tôi ở đây có rượu Lư Châu Lão Diếu đặc khúc, đây mới là rượu ngon."

Gọi rượu xong, Hầu Vệ Đông lấy ra một bao Hồng Tháp Sơn, mời mọi người.

Vương Nhất Binh nhận lấy bao thuốc, nói: "Hầu trấn trưởng, anh đường rộng lối mở, cũng tìm cho tôi chút việc làm với, mỗi tháng nhận lương chết, không đủ tiền mua thuốc lá."

Vương Nhất Binh là cảnh sát bình thường ở đồn công an Thanh Lâm. Nhìn Tập Chiêu Dũng mở mỏ đá phát tài, anh ta cũng từng nghĩ đến việc lên núi mở mỏ đá dăm. Hai năm nay, những mỏ đá tốt nhất trên núi Thượng Thanh Lâm đã bị những người đến trước chiếm giữ. Hơn nữa, Cục Tài nguyên Đất đai đã siết chặt việc phê duyệt các doanh nghiệp khai thác mỏ, muốn mở một mỏ đá, phí thủ tục ít nhất phải mười vạn tệ, cộng thêm các chi phí khác, hiện nay chi phí khởi nghiệp của doanh nghiệp đá dăm đã tăng gấp mấy lần so với đầu năm 94.

Chi phí tăng vọt, Hiệp hội Đá dăm đóng góp công lao không nhỏ. Đây cũng là kết quả bàn bạc của Hầu Vệ Đông, Tần Đại Giang, Tăng Hiến Cương, Tập Chiêu Dũng và những người khác. Họ cố tình đẩy cao phí khởi nghiệp để nâng ngưỡng cửa khai thác mỏ, giảm bớt đối thủ cạnh tranh.

Hầu Vệ Đông nhận hai chai rượu Lư Châu Lão Diếu từ tay Trương béo, nói: "Trưa nay không uống nhiều, sáu người chúng ta, uống hai chai, mỗi người hơn ba lạng một chút, xem mọi người có đã đời không." Tần sở trưởng xua tay: "Được rồi, cứ hai chai thôi, nếu uống thả ga thì bàn này ít nhất phải sáu chai."

Hầu Vệ Đông và Tần sở trưởng ngồi cạnh nhau. Tần sở trưởng nâng ly nói: "Vụ án cướp của giết người ở Thượng Thanh Lâm lần này phá được thuận lợi, anh trai Hầu Vệ Quốc của cậu có công lớn lắm, Hầu trấn trưởng nhất định phải mời anh ấy xuống đây, chúng ta phải kính anh ấy một ly."

Nói đến đây, ông ta lại bảo: "Tâm trạng Tăng Hiến Cương không ổn lắm. Hôm đó biết tin kẻ cầm đầu không bị bắt, anh ta ngồi im lặng hồi lâu, còn lén hỏi thông tin cơ bản của kẻ thủ ác. Hai ngày nay tôi cứ nghĩ, rất có khả năng anh ta muốn tự mình đi tìm kẻ đó báo thù. Chuyện này không có bằng chứng, chỉ là cảm giác của tôi thôi."

Kể từ sau vụ án thảm khốc của gia đình, Tăng Hiến Cương như biến thành người khác. Ngày trước anh ta cởi mở, hào sảng, giờ đây lại trở nên ủ rũ hơn cả vị bí thư nổi tiếng trầm lặng Đường Quế Nguyên, mỗi ngày đều im lặng, ánh mắt cũng u ám.

Nụ cười trên mặt Hầu Vệ Đông cứng đờ. Mặc dù chuyện này đã qua, nhưng nghĩ đến cảnh tượng thảm khốc lúc đó, anh hiểu rằng chỉ khi kẻ thủ ác bị bắt, Tăng Hiến Cương mới có thể an lòng.

Mấy người vừa ăn vừa uống, ông chủ mỏ than Hỏa Phật là Chu Cường bưng ly rượu bước vào, giọng sang sảng: "Tần sở trưởng, lâu rồi ông không đến kiểm tra công việc, sao thế, quên anh em rồi à? Tôi kính ông một ly." Vừa vào cửa, thấy Hầu Vệ Đông cũng ở đó, ông ta nhiệt tình cười nói: "Hầu trấn trưởng, anh làm trấn trưởng rồi, vẫn chưa tiếp kiến mấy anh em khó khăn chúng tôi."

Chu Cường uống liền sáu ly rượu. Vì trùng tên với cảnh sát Chu Cường, ông ta lại uống thêm một ly nữa. Bảy ly rượu vào bụng, ông ta ngồi xuống bàn, trò chuyện với Tần sở trưởng và Hầu Vệ Đông.

"Hai năm nay, mấy ông chủ mỏ than như chúng tôi lỗ thảm hại, chỉ biết trơ mắt nhìn mấy ông chủ mỏ đá các anh kiếm tiền. Hầu trấn trưởng, anh vẫn nên kéo ông anh này một cái, cho tôi tham gia Hiệp hội Đá dăm của các anh với."

Kể từ khi con đường Thượng Thanh Lâm được thông xe, các mỏ đá nơi đây nổi lên như một thế lực mới. Mỏ đá tận dụng làn sóng "Năm xây dựng giao thông", làm ăn phát đạt, kiếm được nhiều tiền. Trong khi đó, do ảnh hưởng của môi trường vĩ mô, giá than lao dốc không phanh, tiền vốn của Chu Cường đều bị chôn chân trong đó, vốn lưu động cạn kiệt, giờ đây ông ta chỉ muốn treo cổ tự tử.

Tần sở trưởng hỏi: "Phòng bên cạnh có những ai?" Toàn là lãnh đạo trong trấn, Túc trấn trưởng, Đường trấn trưởng và Bạch trạm trưởng.

Chu Cường ủ rũ nói: "Nếu không vay được tiền cho mỏ than, tôi chỉ còn nước ngừng sản xuất."

Nghe thấy những người đó đang uống rượu cùng nhau, Hầu Vệ Đông trong lòng hiểu rõ: "Chu Cường chắc chắn muốn tìm quỹ tín dụng để vay vốn."

Hầu Vệ Đông nắm giữ doanh nghiệp nên cũng hiểu nỗi khổ thiếu vốn lưu động. Anh rót cho Chu Cường một ly rượu, nói: "Chu mỏ trưởng, hiện giờ việc làm ăn của mỏ đá đang tốt, nhưng sau khi con đường lớn xây xong, mỏ đá cũng sẽ không còn nhiều việc đâu. Phong thủy luân chuyển, biết đâu ngày nào đó, việc kinh doanh than đá lại khởi sắc."

Vì Túc Minh đang uống rượu ở bàn bên cạnh, Hầu Vệ Đông bưng ly rượu sang mời. Vừa bước ra khỏi cửa, điện thoại di động đã reo lên.

"Tôi là Hầu Vệ Đông, có chuyện gì?"

Đầu dây bên kia, giọng Hà Hồng Phú rất lo lắng: "Điên tử (biệt danh của Hầu Vệ Đông), hôm nay xe tải chở hàng của mỏ đá Tần Đại Giang bị đập phá rồi, Tăng Hiến Cương và Tần Đại Giang đều đang đợi anh lên."

"Tại sao lại đập xe? Có người bị thương không?"

"Hôm qua đã có người chặn xe, bảo là xe tải nặng của chúng ta làm hỏng đường, mỗi xe phải nộp mười tệ phí sửa đường, nếu không thì không cho qua."

Hầu Vệ Đông hừ lạnh: "Nực cười, đường là đường huyện, đoạn bảo dưỡng được ủy thác cho các trấn, không liên quan gì đến người khác cả. Họ đập xe ở đoạn nào?"

"Ra khỏi trấn Thanh Lâm hơn một dặm, ngay đoạn ngã ba. Chúng tôi đã báo án với đồn công an Ngô Than."

Ngã ba đó thuộc địa phận trấn Ngô Than, vì là nơi giao nhau của ba con đường, lại gần đường dẫn vào huyện Ích Dương, cũng có thể chạy về hướng Ngô Hải hoặc quay lại trấn Thanh Lâm, nên trật tự trị an vốn dĩ rất kém.

"Hôm qua tài xế mang lời đó về, Tần Đại Giang và Tăng Hiến Cương đều bảo không cần để ý. Tôi gọi điện cho anh nhưng không được, kết quả là sáng nay xảy ra chuyện đập xe."

"Đập xe thì chắc chắn phải xưng tên chứ, là ai làm?"

"Nghe tài xế nói, họ là người của Hắc Oa."

Hắc Oa là một bá chủ ở huyện Ích Dương, nhưng hắn ta vốn chỉ hoạt động trong thành phố, lần này vươn tay ra tận ngoại ô, nên mọi người cũng không biết thật giả thế nào.

Hắc Oa có quan hệ khá tốt với Lương Tất Phát. Thông qua sự giới thiệu của Lương Tất Phát, Hầu Vệ Đông từng gặp Hắc Oa một lần. Nghe nói là người của Hắc Oa, Hầu Vệ Đông liền gọi điện cho Lương Tất Phát: "Anh Lương, tôi là Hầu Vệ Đông, có chuyện này nhờ anh hỏi giúp."

Lương Tất Phát vẫn đang đi công tác ở Thành Đô, trong điện thoại truyền đến tiếng nhạc dâm mỹ và tiếng thở dốc của phụ nữ. Anh ta lớn tiếng: "Có chuyện gì cứ nói, anh em mình khách sáo làm gì."

"Xe tải của mỏ đá Tần Đại Giang ở Thượng Thanh Lâm bị một nhóm người đập phá ở ngã ba. Nghe nói là người của Hắc Oa, anh hỏi giúp xem có phải họ làm không?"

Ở đầu dây bên kia, Lương Tất Phát đẩy cô gái đang ngồi trên bụng mình ra, nói: "Ra ngoài đi, lát nữa vào."

Nghe nói là người của Hắc Oa, Lương Tất Phát thực ra đã tin ba phần. Hắc Oa chiếm cứ phần lớn địa bàn trong huyện, có thực lực kinh tế nhất định, luôn muốn kiểm soát thị trường vật liệu xây dựng xung quanh. Hắn đã vài lần hỏi về mỏ đá Thượng Thanh Lâm, lần này xem ra là muốn ra tay rồi.

Dù vậy, anh ta vẫn gọi cho Hắc Oa, đề cập đến chuyện ở ngã ba. Hắc Oa cười không ra cười trong điện thoại: "Chuyện này không liên quan đến tôi, là một người anh em của tôi làm. Anh Lương, nể mặt anh thì nể, nhưng người anh em đó của tôi đã tách ra làm riêng từ lâu rồi, lời tôi nói chưa chắc hắn đã nghe. Hắn có nhiều đàn em, ai cũng phải ăn cơm, đòi chút tiền cháo từ mỏ đá Thượng Thanh Lâm, mấy ông chủ đó nên biết điều mà nôn ra."

Hắn cười hì hì hai tiếng rồi nói: "Mỏ đá Thượng Thanh Lâm hai năm nay kiếm đậm lắm, mỗi xe mười tệ, coi như bố thí cho ăn mày thôi, họ chịu được."

Đây là miếng mồi béo bở, Lương Tất Phát biết Hắc Oa sẽ không chịu nhả ra, anh ta nói: "Tôi chỉ truyền lời thôi, chuyện này cuối cùng vẫn phải do các anh thương lượng, nhiệm vụ của tôi coi như xong." Anh ta nói thêm: "Mỏ đá Thượng Thanh Lâm cũng không dễ chọc đâu, họ có quan hệ với lãnh đạo trên huyện, cũng có không ít bạn bè trong ngành công an, chú Hắc, chú tự liệu mà làm."

Ngay khi Lương Tất Phát gọi điện cho Hắc Oa, Hầu Vệ Đông cũng gọi cho Vương Binh, bảo cậu ta đến Ích Dương ngay lập tức.

Vì trong lòng có việc, anh không uống thêm ly nào nữa. Trở lại phòng riêng, anh nghiêm mặt gọi Tần sở trưởng ra ngoài.

"Tần sở, gặp rắc rối rồi, ông xem nên giải quyết thế nào?"

Tần sở trưởng đập mạnh tay xuống bàn: "Thật là vô pháp vô thiên! Chuyện này giao cho tôi. Chiều nay tôi sẽ canh ở ngã ba, xem đứa nào dám làm càn."

Có được lời hứa của Tần sở trưởng, Hầu Vệ Đông yên tâm hơn nhiều. Anh gọi điện cho Tần Đại Giang bàn bạc vài câu rồi an tâm ăn cơm. Chỉ vì phải lên núi nên anh kiểm soát lượng rượu. Hai chai rượu uống hết, bữa trưa kết thúc.

Tốc độ của Vương Binh rất nhanh, chỉ hơn một tiếng đã lái xe từ huyện Ích Dương tới. Hầu Vệ Đông nhảy lên xe, lao thẳng về phía Thượng Thanh Lâm.

"Vương Binh, tôi bàn với cậu một việc, xem cậu có muốn không?"

Vương Binh ngậm thuốc lá, phong thái hào sảng: "Hầu trấn trưởng, có việc gì cứ phân phó, trường lái giao nhiệm vụ cho tôi là túc trực 24/24, lúc nào cũng có thể dạy lái xe."

"Thời gian này, mỗi ngày đi làm cậu đều lái xe đến trấn Thanh Lâm. Ngoài việc dạy lái, còn làm tài xế tạm thời cho tôi, mỗi ngày tôi trả một trăm tệ tiền lương. Còn về phía trường lái, tôi sẽ nói chuyện với Cục Giao thông."

Vương Binh biết Hầu Vệ Đông có quan hệ mật thiết với Chu Binh ở Cục Giao thông, cậu ta búng tay cái "tách", nói: "Có tiền thì chắc chắn phải kiếm rồi, mỗi ngày một trăm, tháng này lương của tôi phải hơn ba nghìn, thật là sướng vãi..."

Mặc dù có sự đảm bảo của Tần sở trưởng, Hầu Vệ Đông vẫn không yên tâm, nên anh điều Vương Binh tới để phòng bất trắc.

Lên tới núi, Tần Đại Giang, Tăng Hiến Cương, Tập Chiêu Dũng, Hà Hồng Phú và Hà Phú Quý đều đang ở nhà Tần Đại Giang. Họ đang thảo luận đầy phẫn nộ. Thấy Hầu Vệ Đông tới, Tần Đại Giang nhường vị trí chủ tọa: "Điên tử, cậu mau qua đây, chuyện hơi rắc rối, chúng ta phải bàn đối sách."

Trong năm mỏ đá lớn, chỉ có Điền Đại Đao không xuất hiện. Mỏ đá của Điền Đại Đao vốn nhỏ hơn một chút, sau khi có tiền, ông ta thường xuyên ăn chơi trác táng ở Ích Dương, Sa Châu. Hầu Vệ Đông lên núi mấy lần đều không gặp, nên mấy lần Hiệp hội Đá dăm họp, Điền Đại Đao đều không tham gia, hôm nay mọi người cũng không tìm thấy ông ta.

Hầu Vệ Đông thấy Tần Đại Giang nhường chỗ cũng không từ chối, ngồi thẳng vào vị trí đó, nói: "Tôi đã làm rõ rồi, đúng là người của Hắc Oa, bọn chúng muốn kiểm soát thị trường vật liệu xây dựng xung quanh." Anh dừng một chút rồi nói: "Vừa rồi tôi đã bàn với Tần sở trưởng, ngày mai ông ấy sẽ đích thân dẫn xe đi canh ở ngã ba."

Tập Chiêu Dũng tiếp lời: "Tôi nghe người ở Khoa Trị an nói, Hắc Oa này tâm địa độc ác, lại rất xảo quyệt. Hắn ta bây giờ rất ít khi trực tiếp ra tay, hầu hết mọi việc đều do đàn em đứng ra. Lão Tần canh ở ngã ba được mấy ngày? Tôi dự đoán chắc chắn sẽ còn rắc rối."

Khi mỏ đá Thanh Lâm xây dựng đường Sa Ích và đường Ích Ngô, cao điểm mỗi ngày có tám trăm xe tải. Nếu Hắc Oa vô cớ thu mười tệ mỗi xe, số tiền sẽ vô cùng lớn. Người Thượng Thanh Lâm vốn dĩ tính tình cương trực, Tần Đại Giang và những người khác đều là dân vùng núi có khí phách, tuyệt đối không muốn gánh khoản phí lớn như vậy.

Nhà Tần Đại Giang nhất thời nồng nặc mùi thuốc súng.

Mặc dù Hầu Vệ Đông trẻ nhất, nhưng anh là người sớm nhất làm mỏ đá, chức vụ cũng cao nhất, Hiệp hội Đá dăm cũng là ý tưởng của anh. Anh là nhân vật cốt cán tự nhiên của các ông chủ Thượng Thanh Lâm. Sau khi mọi người bày tỏ ý kiến, đều đợi Hầu Vệ Đông đưa ra quyết định cuối cùng. Cục diện này hình thành chậm rãi trong hai năm làm mỏ đá, không ai quy định nhưng mọi người đều đã quen như vậy.

Lần đầu tiên va chạm với xã hội đen, làm sao giải quyết chuyện này là bài kiểm tra trí tuệ và dũng khí của Hầu Vệ Đông. Anh tự nhủ trong lòng: "Sống chết có số, sợ cái đếch gì."

Anh nói với tốc độ chậm rãi: "Chuyện này sợ là không thể kết thúc êm đẹp, chúng ta phải chuẩn bị hai phương án. Một là thông qua công an để tiếp xúc với Hắc Oa, nhiệm vụ này giao cho lão Tập, anh đi tìm người ở cục, cố gắng tìm những cảnh sát quen biết Hắc Oa, thông qua họ để kiềm chế hắn."

Tập Chiêu Dũng gật đầu: "Lát nữa tôi xuống núi, tìm lão Đại ở Khoa Trị an, ông ấy quen Hắc Oa, nhưng việc có thành hay không thì tôi cũng không chắc."

"Phương án mềm phải chuẩn bị, phương án cứng cũng không được lơi lỏng. Nếu Hắc Oa không nghe, chỉ còn cách cứng rắn với hắn. Nghe nói hắn có hàng trăm đàn em, chúng ta phải chuẩn bị kỹ càng."

Hầu Vệ Đông chưa nói hết, Tăng Hiến Cương bên cạnh đã cứng rắn đáp: "Tôi không sợ mấy tên lưu manh này. Thượng Thanh Lâm có mấy nghìn người, chẳng lẽ lại sợ Hắc Oa? Chuyện này tôi đứng ra, tôi tìm mấy chục người, chắc chắn sẽ đánh cho bọn chúng tan tác."

Khi Tăng Hiến Cương nói, ánh mắt lộ ra vẻ hung ác. Vợ anh ta chết dưới tay lưu manh, con trai cũng vì chuyện này mà bị hoảng sợ, đến tận giờ vẫn chưa biết nói. Vì lý do này, anh ta cực kỳ căm ghét bọn lưu manh.

Nghe lời hồi đáp của Lương Tất Phát, Hầu Vệ Đông hiểu rõ chuyện này không thể thương lượng, nên cần thiết phải tổ chức lực lượng bảo vệ mỏ đá Thượng Thanh Lâm. Nhưng lại không thể để biến thành cuộc thanh trừng giữa các băng nhóm xã hội đen, phải kiểm soát sự việc trong phạm vi pháp luật cho phép. Độ khó này rất khó nắm bắt, anh chỉ có thể nói về mặt vĩ mô: "Sự việc có thể lớn có thể nhỏ, nhất định phải chú ý nghệ thuật. Đánh nhau thì được, nhưng tuyệt đối không được chết người. Chết người là vụ án lớn, không ai thoát được tội đâu."

Tần Đại Giang hừng hực lửa giận: "Đánh thì đánh! Hiệp hội Đá dăm của chúng ta có tiền, còn sợ mấy thằng lưu manh sao? Tôi đề nghị Hiệp hội xuất một khoản tiền, ai tham gia hành động đều có thưởng, bị thương thì mọi chi phí Hiệp hội lo hết."

Cuối cùng, hội nghị nhất trí đồng ý để Tăng Hiến Cương tổ chức mấy chục thanh niên làm đội hộ vệ cho mỏ đá Thượng Thanh Lâm, gọi là có mặt, mỗi lần tham gia hành động sẽ có năm mươi tệ phí làm công.

Bàn bạc xong, Hầu Vệ Đông lại gọi tin nhắn cho Tần sở trưởng. Đợi ông ta gọi lại, Hầu Vệ Đông đi ra ngoài cửa, tìm một góc yên tĩnh: "Tần sở trưởng, đã năm 96 rồi mà vẫn dùng máy nhắn tin, lạc hậu quá." Tần sở trưởng nói đùa: "Chỉ có chút lương này, đâu dám chơi điện thoại, tôi làm gì có tiền như anh em các cậu."

Hầu Vệ Đông nhân cơ hội nói: "Tần sở trưởng bảo vệ cho Thượng Thanh Lâm, công lao không nhỏ. Hiệp hội Đá dăm chúng tôi cho ông mượn một chiếc điện thoại di động, ông sử dụng miễn phí, tiền cước dùng bao nhiêu trả bấy nhiêu, thế nào?"

Gọi là mượn nhưng thực chất là tặng, cả hai đều hiểu ý nhau.

Tần sở trưởng gan to, hai năm nay đồn công an nhận không ít tài trợ từ các doanh nghiệp, nhưng ông ta cũng rất cẩn thận. Những khoản tài trợ này đều lấy danh nghĩa tập thể đồn công an, ông ta là sở trưởng, có quyền ký tên, tiền bạc tài trợ cho tập thể này ông ta có thể chi tiêu tự do, ở một mức độ nào đó, cũng gần như tặng riêng cho ông ta vậy.

Tần sở trưởng nắm vững một nguyên tắc: Bình thường không nhận tiền bạc tài trợ cá nhân, đặc biệt là những món đồ quý giá như điện thoại di động, bị phát hiện ít nhất cũng mất chức.

Nguyên tắc này là với người bình thường, nhưng ông ta đặc biệt tin tưởng Hầu Vệ Đông. Sự tin tưởng này cũng có nguyên nhân, ông ta nghe bạn bè ở Viện Kiểm sát kể lại rằng Hầu Vệ Đông từng bị thẩm vấn liên tục hàng chục giờ mà không hé răng nửa lời, là một người bạn nghĩa khí. Hầu Vệ Đông tặng điện thoại, Tần sở trưởng nhận lấy cũng thấy yên tâm.

Bàn xong chuyện điện thoại, Hầu Vệ Đông lại nói: "Mấy thằng nhãi ranh đó đã lên tiếng, ngày mai lại đến đập xe, vẫn phải nhờ Tần sở trưởng ra mặt, trị mấy thằng nhãi đó một trận."

Tần sở trưởng đồng ý ngay: "Bảo vệ cho kinh tế địa phương là trách nhiệm không thể chối từ của đồn công an, cậu yên tâm, tôi đã sắp xếp rồi."

Chiếc điện thoại này là Hầu Vệ Đông tặng riêng cho Tần sở trưởng, không cần phải báo cáo trong công quỹ của Hiệp hội Đá dăm, anh không muốn người khác biết. Gọi điện xong, anh mới bước vào nhà.

"Vừa rồi tôi đã liên hệ với Tần sở trưởng, ngày mai ông ấy sẽ canh ở ngã ba. Chúng ta cứ bình tĩnh quan sát tình hình, mọi người phải cảnh giác, đặc biệt là lúc ngủ buổi tối, phải đóng chặt cửa nẻo, đừng để xảy ra chuyện ngoài ý muốn."

Bữa tối ăn tại nhà Tần Đại Giang, Hầu Vệ Đông che miệng ly rượu: "Thời điểm nhạy cảm, không được dính một giọt rượu."

Tăng Hiến Cương đã cai rượu từ lâu. Anh dùng hành động thực tế để thể hiện sự ủng hộ đối với Hầu Vệ Đông, múc đầy một bát cơm, gắp một miếng thịt hun khói, nhai ngấu nghiến.

Tần Đại Giang là chủ nhà, thấy mọi người không uống rượu, liền nói: "Chỉ là mấy thằng nhãi ranh, cũng không đến nỗi làm mọi người sợ thế này đâu. Mỗi người uống một ly thôi, tôi tuyệt đối không ép."

Trên bàn rượu, tuyệt đối không ép rượu thường là một cái bẫy. Mọi người đều là những tay lão luyện trên bàn tiệc, sao lại không hiểu điều đó? Ai nấy đều múc cơm ăn. Tần Đại Giang thấy vậy, cũng đành phải ăn cơm theo.

Nhất thời, trong nhà Tần Đại Giang chỉ còn tiếng nhai cơm rào rạo.

Người xưa nói, không có rượu thì không thành tiệc, điều này có lý của nó.

Đời người có quá nhiều nỗi bất đắc dĩ, dùng rượu để làm tê liệt bản thân, tạm thời quên đi nỗi buồn, cũng là một liệu pháp tinh thần rẻ tiền (mặc dù sau khi tỉnh rượu, thế giới vẫn vậy). Lý Bạch nâng ly mời trăng sáng, độc ẩm thành ba người, đã bộc bạch cái thú của rượu rất hay. Chính vì rượu có tác dụng quên sầu với một số người, nên ngay cả trong thời kỳ thiếu lương thực, người xưa vẫn sẵn lòng biến những hạt ngũ cốc quý giá thành thứ chất lỏng nhạt nhòa.

Không có rượu giúp vui, cũng bớt đi vài phần thú vị. Hầu Vệ Đông là người đầu tiên đặt bát xuống bàn: "Ăn no rồi, tôi đi trước, ngày mai mọi người mỗi người một vị trí." Tăng Hiến Cương cũng đặt bát xuống, nói: "Tăng chủ nhiệm, tôi đưa anh về."

Hai người lên xe, ngồi song song ở hàng ghế sau.

Hầu Vệ Đông quan tâm hỏi: "Con trai anh đã đưa đi khám chưa?" Tăng Hiến Cương cúi đầu: "Tôi đưa nó đi kiểm tra rồi, bác sĩ bảo bị tự kỷ, chữa trị rất phiền phức." Anh ta nghiến răng: "Kẻ cầm đầu vẫn còn đang trốn, nếu tôi bắt được nó, nhất định phải băm vằm nó thành trăm mảnh."

Hầu Vệ Đông vỗ vai anh ta, không biết lấy gì để an ủi.

Khi Tăng Hiến Cương xuống xe, Hầu Vệ Đông nắm chặt tay anh ta: "Ngày mai hành sự linh hoạt một chút, nhất định phải tùy cơ ứng biến." Trong màn đêm, Tăng Hiến Cương chỉ là một cái bóng, không nhìn rõ biểu cảm, anh ta chậm rãi nói: "Yên tâm, tôi từng đi lính, biết chiến lược chiến thuật."

Tiễn Tăng Hiến Cương xong, Vương Binh lái xe tập lái lao thẳng về hướng huyện Ích Dương.

Sáng sớm hôm sau, Hầu Vệ Đông rút một vạn tệ, đến trung tâm thương mại trước bưu điện mua một chiếc điện thoại di động, dùng túi xách tay màu đen đựng lại, rồi đến quán mì nhỏ mà Lý Tinh từng mời anh ăn, gọi một bát mì tạp dặm.

Anh hẹn Vương Binh 10 giờ gặp ở ngã ba bên ngoài.

Mì tạp dặm ở đây làm rất chuẩn vị. Hầu Vệ Đông đang ăn ngon lành thì Đoạn Anh đeo túi nhỏ bước vào. Sắc mặt cô không tốt, có chút mệt mỏi, má phải hơi đỏ. Hầu Vệ Đông chào một tiếng, Đoạn Anh nghe thấy có người chào thì giật mình, ngẩng đầu thấy là Hầu Vệ Đông, theo bản năng đưa tay che má phải: "Hầu Vệ Đông, sao anh lại ở đây?"

Hầu Vệ Đông mắt sắc, đã nhìn thấy vết ngón tay mờ mờ trên má phải, thầm nghĩ: "Chắc chắn là họ đánh nhau rồi." Kể từ khi Đoạn Anh và Lưu Khôn xác định quan hệ yêu đương, ngoài lần phỏng vấn đó ra, hai người họ không hề tiếp xúc riêng tư. Anh cười nói: "Mấy hôm trước bạn dẫn tôi đến ăn mì tạp dặm, vị cũng được. Cô ăn hai lạng hay một lạng?"

Đoạn Anh cười gượng gạo: "Một lạng, đó là cách ăn của tiểu thư khuê các, tôi ngày nào cũng chạy tin tức bên ngoài, ăn một lạng sao đủ."

Mở đầu câu chuyện xong, hai người không còn gì để nói, không khí khá ngượng ngùng.

Đoạn Anh vô thức so sánh Hầu Vệ Đông với Lưu Khôn, thầm nghĩ: "Nếu có khả năng dự đoán tương lai thì tốt biết mấy. Nếu có thể làm lại, nhất định phải chọn Hầu Vệ Đông làm chồng." Cô và Hầu Vệ Đông từng có một đoạn tình cảm mập mờ, lúc đó nhà máy tơ lụa sắp phá sản, cô vì muốn nhảy việc mới đồng ý theo đuổi của Lưu Khôn, bản thân thuận lợi được điều về tòa soạn. Nhưng hôn nhân dù sao cũng không phải là giao dịch, cô và Lưu Khôn còn chưa kết hôn đã mấy lần đỏ mặt với mẹ anh ta, mâu thuẫn giữa cô và Lưu Khôn cũng liên miên.

Nghĩ đến những chuyện này, Đoạn Anh thấy phiền lòng.

Hầu Vệ Đông quan sát nét mặt, trong lòng đã đoán được tám chín phần, chỉ là từ góc độ của anh, căn bản không thể mở miệng khuyên giải, hai người đành tìm mấy câu chuyện vô thưởng vô phạt như "thời tiết đẹp" để nói.

Lên xe, ra khỏi thành phố Ích Dương, trong đầu Hầu Vệ Đông vẫn lởn vởn vết đỏ trên má Đoạn Anh. Khi xe rời khỏi ngoại ô, đến địa phận trấn Ngô Than, Hầu Vệ Đông bắt đầu căng thẳng, quan sát tình hình ven đường.

Dọc đường bình an vô sự, rất nhanh đã đến ngã ba. Ở ngã ba đỗ một chiếc xe Jeep cảnh sát, Tần sở trưởng, Chu Cường, Tập Chiêu Dũng và những người khác đang đứng cạnh xe, hút thuốc, cười nói rôm rả.

Thời tiết rất đẹp, bầu trời xanh ngắt lững lờ những đám mây trắng, vài đám mây di chuyển như có sự sống.

Hầu Vệ Đông xuống xe, tay xách một túi nhựa, đi đến trước xe Jeep, thấy người đông, anh mời thuốc một vòng, cố ý vô tình vung túi nhựa trước mặt Tần sở trưởng. Tần sở trưởng hiểu ý, nhưng chỉ khoanh tay hút thuốc.

Hầu Vệ Đông nói: "Tần sở trưởng, vất vả rồi."

Tần sở trưởng rít một hơi thuốc thật sâu, dùng chân đá đá mấy mảnh kính vỡ dưới đất: "Mấy mảnh kính này chính là dấu vết để lại từ vụ đập xe hôm đó. Nhóm người này rất hiểm độc, chỉ đập kính, vừa đe dọa được người, vừa không gây ra hậu quả quá lớn, tôi ước chừng lập