Tài xế đang đợi ở sân liền lái xe tới, tôi nhảy lên xe rồi nói: "Đi nhà trẻ." Lại hỏi: "Người nhà anh thế nào?" Tài xế đáp: "Đã ở nơi an toàn rồi."

Dưới sự dẫn dắt của các cô giáo, trẻ con ở nhà trẻ đã nắm tay nhau đứng trên bãi đất trống bên ngoài.

Đón con gái xong, tôi tiện đường đón luôn vợ từ văn phòng về, sau đó lại đi đón ông bà ngoại của cháu. Lúc động đất xảy ra, họ đang ngủ trưa, đến giày cũng không kịp xỏ, chân trần đứng giữa sân, hồn bay phách lạc.

Khi đưa họ đến quảng trường, thấy trên đường có một vũng máu, nghe nói là một cụ già đứng trên đường tránh động đất, bị chiếc xe mất lái đâm chết tại chỗ.

Điện thoại di động không liên lạc được, tôi dùng điện thoại bàn gọi cho bố mẹ và anh cả ở nơi khác, may thay mọi người đều bình an vô sự.

Buổi tối, vì sợ dư chấn, quảng trường có tới mấy nghìn người ngồi đó.

Rơi lệ vì tất cả những người đã khuất! Cầu mong trời phù hộ Trung Hoa!!

---❊ ❖ ❊---

Tâm trạng Hầu Vệ Đông thực sự rất tồi tệ, sau khi cúp điện thoại, anh cứ trừng mắt nhìn trên xe. Tài xế của Lý Tinh khá chín chắn, chỉ lo lái xe, không nói lời nào. Kỹ thuật của anh ta không được phóng khoáng như Lý Binh, rất chất phác, nhưng tốc độ cũng không chậm, bất tri bất giác đã lái đến Thượng Thanh Lâm.

Đến con đường trước cửa nhà Tần Đại Giang, Hầu Vệ Đông nói: "Dừng ở đây thôi, vất vả cho anh rồi. Hôm nay tôi có việc, không giữ anh lại được, hôm khác tôi đến Sa Châu mời anh uống rượu." Người tài xế xua tay: "Hầu trấn, không khách sáo, chú ý an toàn, đám người kia rất độc ác."

Trước cửa nhà Tần Đại Giang vây quanh rất nhiều dân làng hóng chuyện, chỉ trỏ bàn tán, cười nói xôn xao. Hầu Vệ Đông gần như thô lỗ đẩy họ ra, những dân làng bị đẩy thấy là Hầu Vệ Đông thì những lời chửi bới đều nuốt ngược vào trong bụng.

Mấy cảnh sát đứng trong hàng rào cảnh giới, vẻ mặt nghiêm nghị và lạnh lùng. Thấy Hầu Vệ Đông chen vào, một cảnh sát quát: "Ra ngoài." Hầu Vệ Đông không thèm để ý đến anh ta, gọi lớn: "Tần sở trưởng." Trong khu vực quản lý của mình xảy ra hai vụ án lớn, Tần sở trưởng không ngừng đổ mồ hôi lạnh. Thấy Hầu Vệ Đông chen vào, ông vội vàng đi tới, nói với cảnh sát bên cạnh: "Đây là Hầu trấn trưởng phụ trách chính quyền trấn Thanh Lâm."

Cảnh sát hình sự là những người ưu tú trong đội ngũ cảnh sát, mối liên hệ với địa phương không mật thiết bằng đồn công an, nên người cảnh sát kia không hề khách khí với quan chức địa phương: "Anh cứ đứng ở đây, bên trong đang khám nghiệm hiện trường."

Trên sân phơi vẽ mấy đường vạch trắng, trong vạch trắng còn một vũng máu, đây chắc hẳn là nơi Tần Đại Giang bị hại. Tần sở trưởng đứng bên cạnh nói: "Khi Tần Đại Giang bị hại, anh ấy đang đứng ở sân phơi, vợ anh ấy làm việc trên sườn dốc, chỉ nghe thấy vài tiếng súng, sau khi quay lại thì thấy Tần Đại Giang đã ngã xuống đất."

Sau khi Hầu Vệ Đông bị điều đến Thượng Thanh Lâm, anh đã thường xuyên qua lại với Tần Đại Giang. Để có thể ngồi vào ghế phó trấn trưởng Thanh Lâm, Tần Đại Giang cũng có công không nhỏ. Nhìn hình dáng Tần Đại Giang được phác họa bằng vạch trắng, nhớ lại nụ cười thô hào của anh, khóe mắt Hầu Vệ Đông ươn ướt, một giọt nước mắt lăn trên má, nhanh chóng chảy vào miệng, vị hơi mặn.

Lúc này, lại có thêm mấy cảnh sát bước vào, nghe họ chào hỏi thì chắc là cảnh sát hình sự Sa Châu, cũng chính là đồng đội của Hầu Vệ Quốc, đến để truy tìm súng bất hợp pháp.

Sau khi khám nghiệm hiện trường và điều tra thăm hỏi kết thúc, Hầu Vệ Đông, Tập Chiêu Dũng và Tằng Hiến Cương cùng nhau đến sân nhỏ của chính quyền Thượng Thanh Lâm.

Trước đây khi Hiệp hội Đá vụn bàn bạc công việc, đều là bốn người Hầu, Tập, Tần, Tằng. Hôm nay thiếu đi Tần Đại Giang hay la hét, không khí trầm xuống hẳn.

Tằng Hiến Cương đeo miếng che mắt, sắc mặt cực kỳ u ám.

Một thời gian trước, Tằng Hiến Cương bỏ tiền thuê một tên trộm ở Thượng Thanh Lâm, tên trộm này cũng là người trong họ Tằng, tính ra là cháu họ xa. Khi hắn đi cải tạo lao động, Tằng Hiến Cương với tư cách là chủ nhiệm ủy ban thôn thường xuyên chăm sóc bố mẹ hắn, vì vậy sau khi tên trộm này ra tù, rất nghe lời Tằng Hiến Cương.

Tằng Hiến Cương dẫn Tằng Tam đến quê của kẻ cầm đầu bỏ trốn, Tằng Tam lẻn vào nhà lấy trộm ảnh ra. Có ảnh rồi, Tằng Hiến Cương cầm ảnh mai phục ở đó mấy ngày liền, kết quả không thu hoạch được gì, sau đó bị cảnh sát hình sự Sa Châu phát hiện, điện thoại và mã tấu đều bị cảnh sát thu giữ.

Vừa về đến Thượng Thanh Lâm, anh mới biết Tần Đại Giang bị súng đen bắn chết, liền vội vàng dùng điện thoại bàn gọi cho Hầu Vệ Đông.

Hắc Oa đã đe dọa nghiêm trọng đến sự tồn tại của mỏ đá Thượng Thanh Lâm, đây là cuộc chiến lợi ích, trừ khi khuất phục, nếu không đấu tranh quyết liệt là điều không thể tránh khỏi, điểm này đã trở thành nhận thức chung của mọi người ở Thượng Thanh Lâm.

Hầu Vệ Đông nói: "Tôi muốn đi tìm anh cả Hầu Vệ Quốc, đội hình sự của họ đang truy tìm tung tích súng đen, cố gắng để cảnh sát hình sự Sa Châu trực tiếp can thiệp, sớm phá án." Tập Chiêu Dũng không đồng ý: "Mãnh long không đấu lại địa đầu xà, cảnh sát hình sự Sa Châu nếu không có sự hỗ trợ của công an địa phương thì cũng chẳng có tác dụng gì lớn, trừ khi Hầu Vệ Quốc là nhân vật trọng yếu của cục công an thành phố Sa Châu."

Hầu Vệ Đông lại nói: "Tôi đi báo cáo chuyện này với Tằng huyện trưởng, và nhờ người của Ty Sa Đạo thông qua quan hệ gây áp lực lên Ích Dương." Tập Chiêu Dũng im lặng một lúc rồi nói: "Vụ án này chúng ta nhìn thì rất rõ ràng, nhưng không có bằng chứng then chốt, từ góc độ pháp luật mà nói, không làm gì được Hắc Oa."

Tằng Hiến Cương mặt mày u ám, nghe hai người bàn luận, trong mắt lóe lên tia hung ác nhưng không nói một lời. Đợi đến khi hai người không muốn nói nữa, anh mới bảo: "Tôi học được một câu của Chủ tịch Mao trong quân đội, gọi là chổi không tới thì bụi không tự đi. Đối phó với hạng người như Hắc Oa, chỉ có cách lấy máu trả máu, lấy răng trả răng."

Tập Chiêu Dũng liền nói: "Trừ khi giết chết Hắc Oa, nếu không Thượng Thanh Lâm khó mà yên ổn." Hầu Vệ Đông thầm đồng ý với quan điểm này, nhưng anh không bày tỏ thái độ ủng hộ rõ ràng, chỉ nói: "Giết người là trọng tội, có đáng hay không còn phải cân nhắc kỹ."

Ba người bàn bạc một lúc nhưng không có kết quả.

Tằng Hiến Cương về nhà, trong nhà tụ tập hơn mười thanh niên. Có ba người đang đánh bao cát, phần lớn tụ tập đánh bài.

Anh gọi Tằng Hiến Dũng vào nhà, đóng cửa lại rồi nói: "Hôm nay Tần Đại Giang bị Hắc Oa bắn chết, tao muốn đi báo thù, chúng mày có dám không."

Tằng Hiến Dũng là em họ của Tằng Hiến Cương, hắn cũng giống Tằng Hiến Cương, xuất thân là thợ đá, cơ bụng săn chắc như những hòn đá nhỏ. Ở trấn Thượng Thanh Lâm, hắn là kẻ cứng đầu có tiếng. Chỉ riêng với anh họ Tằng Hiến Cương là có quan hệ tốt, hắn khinh khỉnh nói: "Có gì mà không dám. Hắc Oa đúng là không muốn sống nữa, dám bắt nạt đến tận Thượng Thanh Lâm, chúng ta đi giết chết nó."

Anh nói với Tằng Hiến Dũng: "Tằng Tam tìm được nhà Hắc Oa, hai đứa mình lén qua đó, chặt một cánh tay nó, báo thù cho Tần Đại Giang, cũng là loại bỏ một tai họa cho Thượng Thanh Lâm."

Tằng Hiến Dũng từ nhỏ đã nghe lời anh họ, gật đầu: "Việc này đơn giản, khi nào đi."

Nghĩ đến đây, hắn lại hỏi: "Em nghe nói con trai Tần Đại Giang là Tần Dũng và Tần Cảm sắp về, có cần nói với họ chuyện này không."

Tần Cảm là con trai thứ nhà họ Tần, hắn và Tằng Hiến Dũng hợp sức đánh nhau vô số trận ở Thượng Thanh Lâm. Điền Đại Đao từng bị hắn đánh thành đầu lợn, cũng coi là có chút danh tiếng, mấy năm nay ra ngoài làm thuê nên dần dần nhạt nhòa ở Thượng Thanh Lâm.

"Thôi, chuyện này biết càng ít càng tốt. Tằng Tam chỉ chịu trách nhiệm dẫn đường và chỉ người, hai anh em mình tìm cơ hội ra tay. Hắc Oa có khả năng mang theo súng, chúng ta phải giải quyết nó thật gọn gàng." Tằng Hiến Cương lấy ra mười nghìn tệ: "Việc này có rủi ro, chú cầm tiền này về nhà đi."

Tằng Hiến Dũng cũng không khách sáo, nhét mười nghìn tệ vào túi: "Thằng Tằng Tam này không tin được, nếu nó bán đứng chúng ta thì phiền lắm."

Tằng Hiến Cương nói: "Hôm nay tao đi theo Tằng Tam đến huyện thành Ích Dương, xác định rõ Hắc Oa, tìm được cửa nhà nó rồi tao mới gọi điện cho chú, chú cứ ở chỗ tao, chờ điện thoại của tao bất cứ lúc nào."

Sắp xếp xong xuôi, Tằng Hiến Cương cùng Tằng Tam đi xe tải chở đá đến thành Ích Dương.

Tằng Tam vì nhiều lần trộm cắp ở thành Ích Dương mà bị đi cải tạo lao động, rất quen thuộc địa bàn Ích Dương. Là người cùng hội cùng thuyền, hắn biết Hắc Oa thích hoạt động ở đâu.

Đi lòng vòng một hồi thì đến khách sạn Tân Thành mới xây. Cái khách sạn này tên thì to nhưng thực chất chỉ là một nhà nghỉ có quy mô vừa phải, đến cả sao cũng không có, chỉ là đối với Ích Dương mà nói, đây đã coi là khách sạn khá khẩm rồi. Tầng năm khách sạn có một sòng bạc, tầng sáu là hộp đêm, còn tầng hai là nhà hàng. Hắc Oa thời gian này toàn lượn lờ ở sòng bạc và hộp đêm, ăn uống thì giải quyết tại nhà hàng.

Tằng Tam từ Phúc Kiến về đã đến đây chơi rất nhiều lần. Hắn xuất thân là trộm, thích nhất là theo dõi người khác, đến vài lần là biết quy luật của Hắc Oa, đây cũng là một trong những chủ đề hắn dùng để chém gió. Tằng Hiến Cương thỉnh thoảng nghe hắn khoác lác nên đã ghi nhớ trong lòng.

Đến giờ ăn, Tằng Hiến Cương đổi miếng che mắt thành kính râm, thay chiếc áo phông lụa đang thịnh hành, cùng Tằng Tam ngồi ở góc nhà hàng chờ Hắc Oa xuống ăn cơm.

Đợi đến một giờ chiều mới thấy sáu bảy thanh niên tóc ngắn đi xuống, trên mặt họ lộ vẻ hung ác, nghênh ngang bước xuống.

"Đứa mặc áo sơ mi trắng chính là Hắc Oa."

Những thanh niên này đều mặc áo cộc tay, chỉ có một đứa mặc áo sơ mi trắng, nếu không phải thắt lưng bên hông cài ngược một con dao bấm, trông hắn chẳng khác gì nhân viên văn phòng bình thường.

Họ cũng không vào phòng bao mà gọi một cái bàn ngay giữa đại sảnh, uống rượu thỏa thích. Tằng Hiến Cương cứ nhìn chằm chằm Hắc Oa, ghi nhớ thật kỹ dáng vẻ của hắn.

Tại Thượng Thanh Lâm, Tằng Hiến Dũng đợi hai ngày không có tin tức. Trưa ngày thứ tư, hắn đang chán nản đánh bao cát thì điện thoại của Tằng Hiến Cương gọi tới: "Mang hai con dao mổ lợn, tối nay mổ lợn."

Tằng Hiến Dũng mang dao, lái một chiếc xe tải đi về phía thành Ích Dương, sau đó đỗ xe ở ngoại ô, đi bộ vào thành.

Hơn mười một giờ đêm, Tằng Hiến Cương và Tằng Hiến Dũng mang theo dao mổ lợn sắc bén và gậy gỗ Thanh Cang của Thượng Thanh Lâm, lặng lẽ tiến vào một sân nhỏ.

Sân nhỏ có hai tòa nhà, bên ngoài có một người gác cổng, nhưng là một ông lão, mười giờ đã lên giường đi ngủ, một giờ sáng mới bò dậy đóng cổng, hoàn toàn chỉ là hình thức.

Mười một giờ ba mươi phút, một chiếc xe con lái vào, hai người bước xuống, một người đi về phía chỗ nấp của Tằng Hiến Cương và Tằng Hiến Dũng, một người đi về phía tòa nhà kia.

Hắc Oa xách một túi đồ, vừa bước vào cửa đã chửi: "Bóng đèn hỏng mà không chịu thay." Hắn đang định lấy bật lửa trong túi ra thì trong bóng tối có một gậy đập tới. Gậy này đập cực mạnh, hắn "á" lên một tiếng, cổ họng đã bị một bàn tay đen ngòm bóp chặt.

Người đánh gậy là Tằng Hiến Cương, người bóp cổ là Tằng Hiến Dũng.

Khi đầu Hắc Oa trúng gậy đã hôn mê bất tỉnh, mất khả năng phản kháng. Lúc Tằng Hiến Dũng bóp cổ vẫn dùng sức quật mạnh Hắc Oa xuống đất.

Tằng Hiến Cương rút dao mổ lợn ra.

Vợ bị giết, con trai tự kỷ khiến Tằng Hiến Cương đau đớn tột cùng, chính sự kiện bi thảm tình cờ này đã khiến anh đặc biệt căm thù lũ lưu manh lớn nhỏ trong xã hội. Hắc Oa dù không phải kẻ thù giết vợ, nhưng là đầu sỏ xã hội đen ở thành Ích Dương. Anh đè tay phải của Hắc Oa xuống, không chút do dự giơ dao mổ lợn trong tay lên.

Dao rơi, tay đứt.

Cổ họng Hắc Oa bị bóp chặt, trong cơn hôn mê không kịp phát ra tiếng kêu.

Người đi cùng Hắc Oa cũng là nhân vật có tiếng trong giới xã hội đen Ích Dương, tuổi khoảng ba mươi, nhưng vẫn bị Hắc Oa gọi là Tiểu Bì. Hắn nghe thấy tiếng "á" liền rút dao bấm ra, đứng lại lắng nghe nhưng không nghe thấy tiếng nữa, liền gọi một tiếng: "Anh Hắc."

Thấy Hắc Oa không trả lời, Tiểu Bì tưởng Hắc Oa đã bước vào cửa, tối uống rượu nên đầu váng mắt hoa, Tiểu Bì không đi tới mà xách dao lên lầu.

Tằng Hiến Cương xách bàn tay đứt lìa, nói: "Xong rồi, đi thôi."

Hai người thong dong rời khỏi sân, Tằng Hiến Cương tháo găng tay ra, bọc bàn tay đứt lại rồi hướng về phía ngoại ô.

Tằng Hiến Dũng tuy đánh nhau vô số nhưng đây là lần đầu làm chuyện này, trên đường đi càng lúc càng nhanh. Tằng Hiến Cương bảo: "Chậm lại, cuống cái gì."

Ra khỏi thành, sau khi nổ máy xe, Tằng Hiến Cương mới thở phào nhẹ nhõm. Xe chạy đến lưng chừng núi, Tằng Hiến Cương bảo dừng lại, anh cầm đèn pin đi dọc theo một lối nhỏ, rồi mò lên núi, ném quần áo dính máu, găng tay, dao mổ lợn và gậy gỗ xuống một cái giếng sâu tự nhiên. Cái giếng này chỉ rộng hơn một mét nhưng nghe nói sâu không đáy, rốt cuộc sâu bao nhiêu thì không ai biết.

Hầu Vệ Đông biết tin Hắc Oa bị chặt tay đã là chuyện của chiều hôm sau. Cải cách tang lễ ở trấn Thanh Lâm tiến triển trong quanh co, mấy thôn đã thu được phí chiếm đất năm nghìn tệ, nhưng liên tiếp gặp hai hộ gia đình cưỡng ép chôn cất. Khi đội khai quật mộ của Cục Dân chính tới, một thành viên bị chém một nhát, đồn công an bắt ngay kẻ chém người tại chỗ, lúc này mới kiểm soát được tình hình.

Hộ còn lại thì suýt gây ra bi kịch tự sát, may mà chất lượng thuốc trừ sâu không đạt chuẩn, mới cứu được người phụ nữ sáu mươi tuổi từ bờ vực cái chết.

Kiểm soát xong hai hộ chôn cất cưỡng ép, Hầu Vệ Đông đã kiệt quệ cả thể xác lẫn tinh thần.

Chiều thứ Sáu, anh đang gọi điện cho Tiểu Giai thì Tần sở trưởng dẫn theo Lý đại đội trưởng bước vào.

"Lý đại đội, anh có tìm nhầm người không? Hắc Oa là kẻ lưu manh địa phương, kẻ thù nhiều vô kể, bị chặt bàn tay chỉ là chuyện nhỏ, mạng nó sớm muộn cũng mất, thì liên quan gì đến Thượng Thanh Lâm."

Tần sở trưởng thấy không khí không ổn, giảng hòa: "Lý đại đội làm việc theo lệ thường, đến điều tra tình hình, không phải nghi ngờ người Thượng Thanh Lâm, chủ yếu là hỏi thăm tình hình Thượng Thanh Lâm thôi."

Hầu Vệ Đông không khách khí nói: "Tần Đại Giang là bí thư chi bộ cơ sở, anh ấy bị bắn chết tại nhà, lâu như vậy không phá được án, mà một tên lưu manh bị chặt tay, các anh lại căng thẳng đến thế, có nhầm lẫn gì không? Có phải đội cảnh sát hình sự dưới sự lãnh đạo của Đảng Cộng sản không đấy?"

Sau khi Hắc Oa bị chặt tay, các vụ án hình sự trong thành tăng đột biến, liên tiếp có hai người chết, áp lực lên đội cảnh sát hình sự rất lớn. Lý đại đội rất quen thuộc với Thượng Thanh Lâm, anh ta không tin đó là thù oán xã hội đen, luôn nghi ngờ là người Thượng Thanh Lâm làm.