Đêm qua, Hầu Vệ Đông đã chuyển hóa toàn bộ hormone thành sức lực, tâm trạng vô cùng bình thản. Sau khi Dương Na rời đi, anh tiện miệng hỏi: "Quách khoa trưởng, khi nào thì bắt đầu thi tuyển cạnh tranh vị trí vậy?"

Quách Lan vẫn đang gõ phím lạch cạch, giả vờ như không nghe thấy câu hỏi của Hầu Vệ Đông. Văn phòng vì có phụ nữ nên vốn dĩ đã thêm chút sắc màu, chỉ là lúc này Quách Lan đang sa sầm nét mặt, sắc màu ấy liền biến thành tông lạnh lẽo.

Tối hôm qua, Cục Dân chính mời Tiêu bộ trưởng và các đồng chí trong khoa đi ăn. Dưới sự nhiệt tình ép rượu của các đồng chí Cục Dân chính, Quách Lan đã phá lệ uống vài ly bia. Một giờ sáng, cô thức dậy đi vệ sinh, vừa đi đến cửa nhà vệ sinh gần ban công, bên vách tường liền truyền đến tiếng rên rỉ không chút che giấu.

Âm thanh này quá đỗi đặc biệt, có sức xuyên thấu mạnh mẽ, khiến Quách Lan đỏ mặt tía tai ngay lập tức. Sau khi từ nhà vệ sinh bước ra, cô đóng cửa kính ngăn cách giữa phòng khách và ban công rồi trở về phòng. Cô không nhịn được mà hậm hực: "Hầu Vệ Đông làm việc thật thiếu cẩn trọng, thân mật với Tiểu Giai sao không đóng cửa cho kỹ."

Quách Lan từng tham dự đám cưới của Trương Tiểu Giai và Hầu Vệ Đông, lúc này cô chỉ đinh ninh rằng Tiểu Giai đã đến Ích Dương, chứ không hề nghĩ trong phòng còn có người khác.

Âm thanh đó như yêu quái, cứ vang vọng bên tai Quách Lan mãi không thôi, khiến cô không sao ngủ được. Cô trằn trọc trên giường một lúc, dứt khoát bật đèn bàn, cầm cuốn "Tiếu ngạo giang hồ" lên nghiền ngẫm. Khẩu vị đọc sách của cô khác với đa số phụ nữ cùng trang lứa, những tác phẩm thịnh hành mà các cô gái yêu thích như Quỳnh Dao, Tam Mao, Sầm Khải Luân... cô đều không mấy mặn mà, ngược lại lại đặc biệt mê mẩn tiểu thuyết Kim Dung.

Đối với tiểu thuyết Kim Dung, người trí tuệ nhìn thấy trí tuệ, người nhân từ nhìn thấy nhân từ, còn cô thì nhìn thấy tình bạn và tình yêu trong đó.

Hai giờ sáng, cô cuối cùng cũng bắt đầu buồn ngủ. Đặt sách xuống lại đi vệ sinh, khi đến nhà vệ sinh, bên vách rất yên tĩnh, không có âm thanh bất thường nào truyền ra. Ai ngờ lúc bước ra, từ phòng Hầu Vệ Đông lại truyền đến từng đợt sóng âm.

"Chết tiệt, sao vẫn còn giày vò thế."

Tim Quách Lan đập nhanh liên hồi, vội vàng trở về phòng, chốt cửa chặt lại. Cũng không biết đã qua bao lâu, cô mới mơ màng chìm vào giấc ngủ.

Cảnh tượng trong mơ khiến Quách Lan cảm thấy vô cùng xấu hổ. Cô và Hầu Vệ Đông ôm chặt lấy nhau trong văn phòng, cuối cùng cô bị Hầu Vệ Đông đè lên bàn làm việc. Dù cố sức giãy giụa nhưng càng bị đè chặt hơn. Khi chiếc váy bị Hầu Vệ Đông xé rách, cô bừng tỉnh.

Ngày hôm sau, Quách Lan đi làm đúng giờ. Không thấy Hầu Vệ Đông đâu, cô mới thở phào nhẹ nhõm. Đến giờ làm việc buổi chiều, Hầu Vệ Đông cũng không tới.

Đúng lúc tâm trạng Quách Lan dần thả lỏng, Hầu Vệ Đông bước vào văn phòng.

Nhìn thấy anh, nội tâm Quách Lan như có con nai đang chạy loạn. Cô dán mắt vào màn hình máy tính, hai tay gõ bàn phím máy móc. Nhờ thường xuyên luyện piano, ngón tay cô đặc biệt linh hoạt. Những nhịp gõ máy móc này cũng trôi chảy như nước chảy mây trôi.

Đối mặt với biểu hiện kỳ lạ của Quách Lan, Hầu Vệ Đông thấy khó hiểu. Tự kiểm tra một lượt, không thấy có gì bất ổn, anh liền ngậm miệng đọc báo, không bắt chuyện nữa.

Một lát sau, lão Chiêm lại lượn vào, vừa vào đã tung tin: "Nghe nói Nhậm Lâm Độ được điều sang Văn phòng Huyện ủy rồi. Làm thư ký cho Triệu Lâm." Nhậm Lâm Độ điên cuồng theo đuổi Quách Lan đã không còn là bí mật ở Ban Tổ chức. Quách Lan là mỹ nhân số một của Ban Tổ chức, hành tung của Nhậm Lâm Độ đương nhiên nằm trong tầm mắt của lão Chiêm. Biết được tin tức quan trọng này, lão liền vội vàng quay về công bố.

Lão Chiêm quay về, không khí văn phòng lập tức sôi nổi hẳn lên.

Hầu Vệ Đông cười nói: "Nhậm Lâm Độ cứ gặp là bắt tôi mời khách, lần này chúng ta phải ăn cho hắn một bữa ra trò mới được." Lão Chiêm hùa theo: "Nhậm Lâm Độ thường xuyên chạy sang văn phòng chúng ta, cũng nên đổ máu tổ chức một bữa chiêu đãi đi chứ, không thể chỉ nói suông."

Cùng lúc đó, Nhậm Lâm Độ đi theo Bí thư Triệu lên lầu, quay lại Khoa Thư ký Văn phòng Huyện ủy. Sau khi ngồi xuống, hắn gọi một cuộc điện thoại cho Khoa Cán bộ Tổng hợp. Số điện thoại này hắn đã gọi vô số lần, thuộc nằm lòng.

"Alo, tôi là Nhậm Lâm Độ đây, Quách Lan, tôi được điều sang Văn phòng Huyện ủy rồi."

Quách Lan cười nói: "Nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến, vừa rồi lão Chiêm đã tung tin này rồi, đang chuẩn bị bắt anh mời khách đấy."

Lúc này, Ủy viên Thường vụ Huyện ủy, Chủ nhiệm Văn phòng Huyện ủy Quý Hải Dương bước vào Khoa Thư ký, nói với Nhậm Lâm Độ: "Cậu nhớ gọi điện cho Hầu Vệ Đông ở Khoa Cán bộ Tổng hợp Ban Tổ chức, bảo cậu ấy tham gia buổi tiếp đón chiều nay." Nhậm Lâm Độ vội lấy tay che ống nghe: "Chủ nhiệm Quý, tôi đang phát thông báo đây." Quý Hải Dương gật đầu: "Bí thư Chúc đích thân chỉ định, bảo cậu ấy nhất định phải tham gia đúng giờ."

Đợi Quý Hải Dương đi khỏi văn phòng, Nhậm Lâm Độ hạ thấp giọng: "Xin lỗi, vừa rồi Chủ nhiệm Quý ở trong văn phòng, Hầu Vệ Đông có đó không, tôi có việc muốn nói với cậu ấy."

Quách Lan đặt ống nghe lên bàn, nói: "Hầu Vệ Đông, Nhậm Lâm Độ tìm anh."

Hầu Vệ Đông nhận thông báo họp, nghi hoặc hỏi: "Trương Mộc Sơn của Tập đoàn Khánh Đạt có tham dự cuộc họp không?"

Nhậm Lâm Độ đáp: "Không phải, ba giờ rưỡi chiều nay, Ủy viên Thường vụ Thành ủy Sa Châu, Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Tế Đạo Lâm từ huyện Ngô Hải đến Ích Dương thị sát, Bí thư Chúc đích thân chỉ định cậu tham gia công tác tiếp đón."

"Vậy khi nào tôi lên?"

Nhậm Lâm Độ nói: "Lát nữa cậu lên tìm tôi, chúng ta cùng bố trí hội trường." Hắn lại nói đầy bí hiểm: "Nếu tôi đoán không lầm, Bí thư Chúc đã để mắt tới cậu rồi, có ý định điều cậu sang làm thư ký cho ông ấy, đây là cơ hội tốt đấy."

Đây là lần thứ hai Hầu Vệ Đông nghe tin này, thầm nghĩ: "Không có gió làm sao có sóng, xem ra mình thực sự sắp được điều đến bên cạnh Chúc Diễm rồi." Đặt điện thoại xuống, anh nói với Quách Lan: "Quách khoa trưởng, tôi sang Văn phòng Huyện ủy giúp bố trí hội trường đây."

Lão Chiêm ở bên cạnh trêu chọc: "Hầu Vệ Đông, cậu cứ ăn cơm nhà vác tù và hàng tổng thế này, kỳ đánh giá dân chủ năm nay chắc chắn cậu không đạt đâu."

Hầu Vệ Đông đáp: "Lão Chiêm, anh phải nói đạo lý chứ, đều là công việc cách mạng, không thể phân biệt người nhà người ngoài." Anh vừa nói vừa thu dọn báo trên bàn, rồi lại nói với Quách Lan: "Quách khoa trưởng, hôm nay Tế Đạo Lâm đến thị sát huyện Ích Dương."

Nhà của Tế Đạo Lâm ở Học viện Sa Châu nằm ngay trên lầu nhà Hầu Vệ Đông và Quách Lan. Hầu Vệ Đông không tiếp xúc nhiều với Tế Đạo Lâm, nhưng nhà họ Quách lại thường xuyên qua lại với ông.

Biểu cảm của Quách Lan rất bình thường, nói: "Hóa ra là Bí thư Tế đến thị sát." Nói xong câu này, cô lại tập trung gõ bàn phím. Giấc mơ đêm qua khiến cô luôn có gánh nặng tâm lý khi đối diện với Hầu Vệ Đông.

Hầu Vệ Đông luôn cảm thấy biểu cảm của Quách Lan có gì đó kỳ lạ. Lúc ra cửa, anh nghe thấy lão Chiêm nói với Quách Lan: "Tiểu Quách, cô định đi ăn ở đâu, lần này nhất định không được tha cho Nhậm Lâm Độ, phải bắt hắn đổ máu mới được."

Nghe câu nói bay ra từ phía sau, sống lưng Hầu Vệ Đông bỗng dưng tê dại, thầm nghĩ: "Hôm qua về nhà với Đoàn Anh làm tình điên cuồng, cửa kính phòng khách và ban công hình như chưa đóng, nghĩa là Quách Lan rất có khả năng đã nghe thấy tiếng rên rỉ."

Nghĩ đến đây, mồ hôi lạnh trên trán anh túa ra, thầm nhủ: "Đi đêm lắm có ngày gặp ma, sau này tuyệt đối không được làm chuyện như thế nữa."

Nhân viên Văn phòng Huyện ủy đã bố trí xong hội trường, Hầu Vệ Đông cũng không giúp được gì, đứng bên cạnh một lát thì nghe thấy tiếng của Chúc Diễm truyền đến, theo sau là một tràng tiếng bước chân.

Bên trái Tế Đạo Lâm là Chúc Diễm, bên phải là Triệu Lâm, phía sau là Trưởng ban Tổ chức, Trưởng ban Tuyên giáo và các Ủy viên Thường vụ Huyện ủy khác.

Tế Đạo Lâm mặc áo sơ mi ngắn tay màu trắng, quần màu xanh thẫm, giản dị mộc mạc mà lại phóng khoáng, ung dung bước vào phòng họp Thường vụ.

"Chào mừng Bí thư Tế đến thị sát huyện Ích Dương, hôm nay các Ủy viên Thường vụ có mặt đầy đủ, đồng chí Mã Hữu Tài đi họp ở thành phố, tối mới về kịp."

Tế Đạo Lâm ngồi vào vị trí chính giữa phòng họp Thường vụ, vị trí này thường là của Chúc Diễm, hôm nay Chúc Diễm chỉ có thể ngồi vào vị trí của Mã Hữu Tài.

Trong tiếng vỗ tay nhiệt liệt, Tế Đạo Lâm nói: "Tôi được sự ủy thác của đồng chí Xương Toàn, đến bốn huyện Ích Dương, Ngô Hải, Lâm Giang, Thành Tân để đi một vòng. Một là nghe báo cáo tình hình công tác nửa năm của các huyện; hai là nhắm vào vấn đề tham nhũng xuất hiện ở một số đơn vị cấp thành phố, tôi sẽ đại diện Thành ủy có một cuộc nói chuyện về liêm chính."

Cách nói chuyện của Tế Đạo Lâm luôn ngắn gọn súc tích, không bao giờ dây dưa, khi làm Ủy viên Thường vụ Thành ủy vẫn giữ vững tác phong này.

"Lời khích lệ tạm thời không nói, trước hết hãy nghe tình hình công tác nửa năm của huyện Ích Dương."

Chúc Diễm cũng rất quen thuộc với Tế Đạo Lâm. Khi ông về Ích Dương làm Bí thư Huyện ủy, Tế Đạo Lâm vẫn còn là Phó viện trưởng Học viện Sa Châu, nhưng chỉ ba, bốn năm sau, Tế Đạo Lâm đã trở thành Ủy viên Thường vụ Thành ủy, Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật, một cách kịch tính trở thành cấp trên của Chúc Diễm.

Duyên phận cuộc đời, ai mà nói cho rõ được.

Chúc Diễm biết Tế Đạo Lâm rất được đồng chí Vương Xương Toàn của Thành ủy tin tưởng, sắp tới sẽ nhậm chức Phó Bí thư Thành ủy Sa Châu, vì vậy ông rất coi trọng buổi báo cáo này. Chúc Diễm hắng giọng, để bản thảo do Quý Hải Dương đích thân chuẩn bị sang một bên, nói: "Năm nay tình hình chung của huyện Ích Dương rất tốt, thời gian trôi qua một nửa, nhiệm vụ cũng đã hoàn thành một nửa, thu ngân sách địa phương, các doanh nghiệp quy mô trên mức chuẩn và một số chỉ tiêu khác đều tăng trưởng mạnh mẽ."

Chúc Diễm nhớ số liệu rất kỹ, kể cả con số sau dấu phẩy hai chữ số cũng đọc chính xác, tỏ ra rất tự tin.

Hầu Vệ Đông ngồi cùng với đông đảo nhân viên phục vụ, vì rất có thể sẽ trở thành thư ký của Chúc Diễm nên anh tập trung cao độ, lấy khí thế ghi chép điên cuồng hồi đại học, cây bút máy lướt nhanh trên giấy, ghi lại từng câu từng chữ của Chúc Diễm.

Báo cáo công tác nửa năm của Chúc Diễm không dài, nửa tiếng là kết thúc. Tế Đạo Lâm không chút biểu cảm hỏi vài câu, Chúc Diễm lần lượt giải thích.

"Lần xuất phát này, đồng chí Xương Toàn bảo với tôi rằng, trước đây trạm dừng chân đầu tiên của đợt kiểm tra nửa năm đều là Ích Dương, hôm nay chúng ta làm một cuộc cải cách, trạm đầu tiên đi huyện Thành Tân, trạm cuối cùng mới đến Ích Dương."

Ông dừng một chút rồi nói: "Thành tích nửa năm của huyện Ích Dương rất nổi bật, thu ngân sách địa phương tăng 120% so với cùng kỳ, huyện ủy đã đạt được thành tích đáng hài lòng. Nguyên nhân đạt được kết quả này có rất nhiều, theo quan điểm cá nhân tôi, một nguyên nhân rất quan trọng chính là huyện ủy Ích Dương đã kiên định đẩy mạnh giao thông."

Chúc Diễm không ngờ Tế Đạo Lâm vốn nổi tiếng nghiêm khắc lại dành cho huyện ủy Ích Dương sự đánh giá cao như vậy, mặt ông vẫn nghiêm nghị nhưng trong lòng thực sự rất vui.

Cuộc họp kết thúc, Hầu Vệ Đông đứng ở góc phòng họp cùng nhân viên Văn phòng Huyện ủy. Tế Đạo Lâm rời đi trước, dưới sự vây quanh của Chúc Diễm và Triệu Lâm, ông bước ra ngoài cửa.

Ủy viên Thường vụ Huyện ủy Quý Hải Dương bước nhanh đến hàng cuối, sắp xếp: "Lưu Đào, Nhậm Lâm Độ, Hầu Vệ Đông, theo tôi đến nhà khách nhỏ của Huyện ủy."

Xe của Quý Hải Dương là một chiếc Santana 2000, ông ngồi ghế phụ, trông rất mệt mỏi. Lưu Đào, Nhậm Lâm Độ, Hầu Vệ Đông ngồi ở ghế sau, Quý Hải Dương không nói gì, họ cũng không nói, trong xe chỉ nghe thấy tiếng động cơ khẽ khàng.

"Bật chút nhạc đi."

Nhạc trong xe Quý Hải Dương chỉ có một đĩa, hơn hai năm nay chưa bao giờ thay, nên tài xế cũng không hỏi nhiều, trực tiếp bật đĩa nhạc lên. Dàn âm thanh trên xe rất tuyệt, tiếng hát "Nhìn gió chiều sáng làm sao, lấp lánh ánh vàng" vang lên, giai điệu mang phong vị dân ca nước ngoài, nghe rất nhẹ nhàng và lãng mạn.

Quý Hải Dương bỗng quay đầu lại nói: "Hầu Vệ Đông, từ ngày mai, cậu đến Khoa Thư ký Văn phòng Huyện ủy làm việc, chủ yếu phục vụ Bí thư Chúc."

Nói xong câu này, ông lại nhìn thẳng phía trước, nhìn cây cối ngày càng nhiều, giọng hơi mệt mỏi: "Một nhiệm vụ quan trọng của Văn phòng Huyện ủy là phục vụ lãnh đạo. Đến Văn phòng Huyện ủy làm việc, đặc biệt chú trọng kỷ luật, đặc biệt chú trọng công tác bảo mật, mắt nhanh, tay nhanh, chân nhanh, miệng kín, tám chữ này là yêu cầu cơ bản đối với nhân viên Văn phòng Huyện ủy. Lưu Đào là người cũ của Văn phòng Huyện ủy, tranh thủ thời gian giảng cho Hầu Vệ Đông về các yêu cầu công việc."

Chúc Diễm yêu cầu rất cao đối với nhân viên bên cạnh. Sau khi đến Ích Dương, ông từng có hai thư ký chuyên trách, ông đều không hài lòng, Hầu Vệ Đông là thư ký thứ ba. Bản thân Quý Hải Dương cũng không quá hài lòng về Hầu Vệ Đông, lý do chính là vì Hầu Vệ Đông từng có tiền lệ "phiếu nhảy" (bỏ phiếu không theo chỉ đạo) ở trấn Thanh Lâm, điểm này ít nhất có thể cho thấy Hầu Vệ Đông không làm việc theo quy tắc.

Nhưng Chúc Diễm lại có ấn tượng rất tốt về Hầu Vệ Đông, Quý Hải Dương cũng đành chịu. Hôm nay trên xe, ông đã "gõ" Hầu Vệ Đông vài câu.

Nhà khách Huyện ủy là một sân nhỏ rất bình thường. Tường rào và nhà cửa đều được xây dựng từ đầu những năm tám mươi, đặc điểm lớn nhất là cây cối râm mát. Sau bài phát biểu Nam tuần năm 92, chính quyền huyện đã bỏ tiền cải tạo sân nhỏ này, chủ yếu là lắp đặt lại thiết bị bên trong, tổng cộng tốn gần một triệu, đây cũng là một con số không nhỏ vào năm 92.

Nhà khách Huyện ủy sau khi cải tạo, vẻ ngoài trông bình thường nhưng bên trong đã đạt đến trình độ của nhà khách Tỉnh ủy. Huyện đã có quy định đặc biệt về việc sử dụng nhà khách nhỏ: Lãnh đạo cấp thành phố Sa Châu, cũng như cấp trưởng các cục lớn như Cục Xây dựng, Giao thông mới có tư cách ở lại nhà khách này, lãnh đạo cấp trên không đủ cấp bậc chỉ có thể ở khách sạn Ích Dương.

Hầu Vệ Đông từng nghe danh nhà khách Huyện ủy, đi theo Quý Hải Dương vào trong, thầm nghĩ: "Nhà khách này danh tiếng lớn, xét về môi trường bên ngoài thì còn không bằng Hán Hồ của Ty Sa Đạo."

Rẽ vài khúc, vòng qua một khu rừng, liền xuất hiện vài sân nhỏ độc lập. Những sân này đều có một vòng hàng rào gỗ thấp, nhà là kiểu hộp diêm điển hình, toàn một màu gạch đỏ, sạch sẽ, giản dị, ẩn hiện một chút uy nghiêm, đây là khí chất độc đáo mà Hán Hồ không có.

Trong phòng khách đang bật điều hòa tủ đứng, nhiệt độ chỉnh đến 26 độ. Tế Đạo Lâm vào nhà, nhân viên phục vụ rót nước vào tách trà rồi nhẹ nhàng rời đi.

Trong nhà chỉ có Tế Đạo Lâm, Chúc Diễm, Triệu Lâm, Tế Đạo Lâm liền bỏ bớt cái giá của lãnh đạo, ông chủ động lấy ra một bao thuốc lá: "Bí thư Chúc, nếm thử điếu thuốc này xem, nghe nói là thuốc lá đặc cung của Tập đoàn Hồng Tháp, cũng không biết là thật hay giả."

Chúc Diễm nghiện thuốc nặng, rít một hơi thật mạnh: "Được, là thuốc ngon." Triệu Lâm chỉ thỉnh thoảng mới hút, ông cười nói: "Tôi là kẻ mù thuốc, không có khả năng phân biệt cái này."

Ba người nói cười một lúc, sắc mặt Tế Đạo Lâm đột nhiên nghiêm nghị: "Bí thư Chúc, Bí thư Triệu, hôm nay mời hai người đến đây là có một việc cần thông báo."

"Thời gian này, Thành ủy và Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố nhận được không ít thư tố cáo, phản ánh Cục trưởng Cục Công an huyện Ích Dương Du Hoành làm bảo kê cho bọn lưu manh côn đồ ngoài xã hội, dẫn đến các doanh nghiệp xây dựng trong huyện bị bọn lưu manh kiểm soát, đây là mầm mống của xã hội đen. Đồng chí Xương Toàn rất coi trọng việc này, đã đích thân phê chỉ thị."

Chúc Diễm nhận lấy thư tố cáo, nét chữ viết bằng bút máy to đậm của đồng chí Diệp Xương Toàn lập tức hiện ra trước mắt, chỉ thị rất đơn giản: "Nếu phản ánh trong thư là đúng sự thật, phải ra tay mạnh mẽ, mời đồng chí Đạo Lâm nhanh chóng xử lý việc này, trừ ác phải tận gốc." Bốn chữ cuối cùng, nét chữ rõ ràng được phóng to, có vài nét như dao thái rau bay ra.

"Theo chỉ thị của đồng chí Xương Toàn, Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật, Viện Kiểm sát và Cục Công an Sa Châu đã cử tổ điều tra liên ngành bí mật thâm nhập vào Ích Dương. Sau một thời gian điều tra, xác nhận phản ánh trong thư cơ bản là đúng sự thật, dù sự việc cụ thể có chút sai lệch nhưng sự thật cơ bản là có thật."

Trong thể chế hiện hành, lãnh đạo các vị trí quan trọng như Bí thư Huyện ủy, Huyện trưởng, Cục trưởng Cục Công an về nguyên tắc cần phải nhậm chức ở nơi khác. Chúc Diễm, Mã Hữu Tài đều là người nơi khác đến, Du Hoành tuy là người Chân Châu nhưng ông chuyển đến Ích Dương từ năm mười tuổi, thực ra là lớn lên ở Ích Dương, chỉ là quê quán ghi là người Chân Châu nên cũng coi như là cán bộ luân chuyển khác nơi.

Chúc Diễm nhận ra tính nghiêm trọng của vấn đề, mặt trắng bệch ra, ông nói: "Huyện ủy Ích Dương kiên quyết chấp hành chỉ thị của đồng chí Xương Toàn, đối với loại sâu mọt như Du Hoành, tuyệt đối không nương tay."

Tế Đạo Lâm gật đầu: "Du Hoành làm việc ở Cục Công an Ích Dương hơn hai mươi năm, cảnh giác cao, khả năng phản trinh sát rất mạnh. Để tránh bứt dây động rừng, Tổ điều tra số 1 lấy lý do điều tra vụ án súng để tiến hành điều tra ở Ích Dương, Tổ số 2 thì tiến hành điều tra theo nội dung thư tố cáo cung cấp."

"Dù con cáo có xảo quyệt đến đâu cũng không đấu lại thợ săn giỏi, hiện tại chứng cứ mà tổ điều tra nắm giữ đã đủ để Song quy (giam lỏng) Du Hoành rồi."

Chúc Diễm và Triệu Lâm đều vểnh tai nghe, sợ bỏ sót một chữ, đồng thời trong lòng cũng thấp thỏm, lo lắng liên lụy quá nhiều người, biến thành vụ án dây chuyền, sẽ ảnh hưởng rất lớn đến danh tiếng của huyện ủy Ích Dương.

Trên mặt Tế Đạo Lâm thoáng hiện nụ cười: "Một trong những chứng cứ xác thực nhất là xe của Du Hoành là xe buôn lậu chính hiệu. Đầu năm Quảng Đông mới xảy ra đại án ô tô, Trung ương liên tục cảnh cáo, Du Hoành với tư cách là Cục trưởng Cục Công an lại dám làm trái lệnh."

"Tôi đã báo cáo suy nghĩ của mình với đồng chí Xương Toàn, ông ấy cũng đồng ý với hướng đi của tôi, lấy danh nghĩa xe buôn lậu để Song quy Du Hoành,依法 (theo pháp luật) khám xét nhà hắn, đánh cho hắn không kịp trở tay, khiến mạng lưới quan hệ của hắn không kịp phản ứng."

Chúc Diễm nói: "Cần tôi làm gì, xin đồng chí Đạo Lâm sắp xếp." Trong lòng ông chửi thầm: "Tên Du Hoành này thật là gan to bằng trời, lấy một chiếc xe buôn lậu làm xe riêng, hoàn toàn là tự đào mồ chôn mình."

"Bí thư Chúc, phiền ông gọi điện cho Du Hoành, bảo hắn đến đây, chúng ta lập tức Song quy hắn. Để thuận lợi cho việc phá án, tổ điều tra sẽ đưa Du Hoành về Sa Châu."

Chúc Diễm cầm điện thoại gọi cho Du Hoành, chậm rãi nhưng không thể nghi ngờ: "Du Hoành, đến nhà khách nhỏ của Huyện ủy một chuyến."

Với tư cách là Bí thư Huyện ủy, ông là quyền uy tuyệt đối trong huyện, có thể gọi cấp dưới đến gặp bất cứ lúc nào, dù là nửa đêm, dù là mưa tầm tã, ông không bao giờ cần lý do, cũng không bao giờ giải thích.

Du Hoành là Cục trưởng Cục Công an, đương nhiên biết quy tắc của Chúc Diễm, ông nói với Phó cục trưởng Trương đang uống rượu: "Các anh cứ uống đi, lão đại Chúc tìm tôi."

Lái chiếc xe nhập khẩu đã qua độ, Du Hoành vội vã chạy đến nhà khách Huyện ủy. Vì giọng điệu lúc gọi điện của Chúc Diễm quá bình thường nên ông không hề nghĩ đây là một cái bẫy.

Vào sân Huyện ủy, Quý Hải Dương, Lưu Đào và những người khác đều đang đứng trong sân, Du Hoành cười với Quý Hải Dương: "Lão Quý, sao lại đứng trong sân thế, ngày mai có rảnh không, tôi tìm ông đây, xe cảnh sát của đồn công an sắp thành đống sắt vụn rồi, đừng nói là thực thi công vụ, chạy trên đường cũng sợ rụng rời."

Quý Hải Dương cũng là người quen cũ của ông, gặp mặt là phải đùa cợt. Quý Hải Dương tuy không nghe thấy cuộc nói chuyện của Tế Đạo Lâm, nhưng nhà khách Huyện ủy đột nhiên xuất hiện sáu bảy người lạ mặt, mà Chúc Diễm lại mặt mày nghiêm nghị, trong lòng ông thầm kêu không ổn.

Du Hoành vào nhà chưa lâu, liền truyền đến tiếng gầm của ông: "Các người dựa vào cái gì mà Song quy tôi, tôi muốn gặp Bí thư Chúc."

Trong nhà lại truyền đến vài tiếng quát khẽ, giọng Du Hoành rất cao: "Tôi muốn gặp Tế Đạo Lâm, bảo ông ta ra đây."

Tổ điều tra có bốn người, một người của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật, một người của Viện Kiểm sát, hai người của Công an, họ đã có phương án từ trước. Thấy Quý Hải Dương xúc động, hai nhân viên công an vạm vỡ lặng lẽ lao lên, cả hai đều có còng tay, chuẩn bị còng Du Hoành lại đã.

Thấy tình hình này, Du Hoành biết sự việc không thể cứu vãn. Ông không biết những người này nắm giữ bao nhiêu tình hình, chỉ biết nếu chuyện của mình bị phanh phui, ăn đạn là không tránh khỏi. Ông không muốn bó tay chịu trói, vung tay định hất hai người này ra.

Hai người còn lại trong nhà thấy Du Hoành phản kháng, cùng lao lên, bốn người túm tay ôm eo, nhanh chóng đè Du Hoành xuống đất, cưỡng chế còng tay lại.

Hầu Vệ Đông đứng ngoài cửa cùng Quý Hải Dương, nghe tiếng truyền ra từ trong nhà, kinh ngạc đến mức miệng có thể nhét vừa quả trứng. Quý Hải Dương mặt đen lại, thầm nghĩ: "Du Hoành làm việc quá phô trương, gặp chuyện là chuyện sớm muộn. Tế Đạo Lâm này xuất thân từ học viện, làm việc cũng gọn gàng dứt khoát."

Du Hoành bị còng tay, biết sự việc không thể cứu vãn, nói với người lao lên đầu tiên: "Tôi là Cục trưởng Cục Công an, vì danh tiếng của công an, khi ra ngoài, dùng áo che cái thứ này lại."

Du Hoành nổi tiếng trong hệ thống công an Sa Châu. Cảnh sát La Kim Hạo thuộc Đội 1 Công an Sa Châu tốt nghiệp chuyên ngành luật Học viện Sa Châu, từng nghe lớp hình sự của Du Hoành, anh không mất đi sự kính trọng: "Tôi biết, Cục trưởng La."

Tế Đạo Lâm, Chúc Diễm, Triệu Lâm đều đứng trong phòng khách tầng hai, cả ba đều im lặng. Nhân viên Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật lên lầu báo cáo: "Bí thư Tế, Du Hoành đã bị khống chế." Tế Đạo Lâm nói: "Lập tức chuyển Du Hoành về Sa Châu, khám xét nhà và văn phòng của hắn."

Đợi Du Hoành bị đưa đi, Tế Đạo Lâm nói: "Khám xét lấy Cục Chống tham nhũng Viện Kiểm sát Sa Châu làm chính, Viện Kiểm sát Ích Dương tích cực phối hợp."

Sắp xếp xong mọi việc, Tế Đạo Lâm nhẹ nhõm hẳn: "Bí thư Chúc, việc chính xong rồi, chúng ta cũng nên thư giãn chút, Ủy viên Quý cũng ở bên ngoài, gọi ông ấy lên, bốn người chúng ta đánh bài."

Hầu Vệ Đông là ngày đầu tiên đi theo Chúc Diễm với tư cách nhân viên Văn phòng Huyện ủy, không ngờ lại chứng kiến một màn kịch kinh người như vậy, quay đầu nhìn Nhậm Lâm Độ cũng đang ngẩn người.

Ăn tối xong ở nhà khách Huyện ủy, vài vị thư ký ngồi trong phòng khách xem tivi. Thư ký lão Lâm chức vụ cao nhất nên trở thành trung tâm, mọi người đều vây quanh ông nói chuyện.

Đến mười một giờ, những nhân vật lớn trong phòng khách vẫn đang đánh bài, mọi người đợi đến mệt, lời cũng ít đi, chăm chú xem tivi. Nhóm thư ký này ngày thường bận tối mắt tối mũi, không có thói quen xem tivi lâu, thêm vào đó chín người mười ý, lão Lâm chọn bừa một chương trình ngốc nghếch, mọi người cũng ngốc nghếch nhìn màn hình.

Mười hai giờ, cửa phòng khách mở ra, Quý Hải Dương bước nhanh ra, nói khẽ: "Đưa xe hết cả lại đây." Rồi nói với Hầu Vệ Đông: "Lát nữa cậu lên xe Bí thư Chúc, nhớ ngồi ghế phụ, giúp xách túi xách tay."

Quý Hải Dương dặn dò vài câu rồi tự mình đi mất, bỏ lại Hầu Vệ Đông một mình trong sân. Còn vài chi tiết Quý Hải Dương chưa dặn, nếu Hầu Vệ Đông có ngộ tính thì tự nhiên sẽ nghĩ đến những điểm nhỏ nhặt này, nếu không nghĩ ra thì sự nghiệp thư ký của anh cũng sẽ chẳng lâu dài.

Nhìn bóng dáng Chúc Diễm, Hầu Vệ Đông có thoáng chốc mơ hồ, nhưng nhanh chóng định thần lại, đi theo Quý Hải Dương đến cửa sân, đứng canh bên xe Bí thư Chúc.

Chúc Diễm bắt tay tạm biệt Tế Đạo Lâm: "Bí thư Tế, nghỉ ngơi sớm." Quay người lại, nụ cười trên mặt dừng lại vài giây, đi đến bên xe, nụ cười đã dần biến mất.

Hầu Vệ Đông đã mở cửa xe phía sau, cung kính đợi Chúc Diễm. Chúc Diễm nhìn anh một cái, hơi gật đầu, tiện tay đưa túi xách qua, sau đó lại nhìn vào trong sân, quay lại nụ cười, vẫy tay với Tế Đạo Lâm rồi mới ngồi vào xe.

Chiếc xe lặng lẽ trượt đi, tăng tốc rất nhanh.

Cục trưởng Cục Công an Du Hoành bị Song quy, tin tức này chắc chắn sẽ gây chấn động trong giới quan chức Ích Dương. Sắc mặt Chúc Diễm xanh mét đáng sợ, sau khi lên xe liền im lặng không nói một lời. Ông không nói, Hầu Vệ Đông ngồi thẳng tắp trên xe, lưng chỉ dựa một chút, cũng không nói gì.

Khi xe dừng ở cửa sau Trường Đảng, Chúc Diễm dặn: "Sáng mai chín giờ, mời Bí thư Triệu và Trưởng ban Liễu đến văn phòng tôi." Nói xong liền xuống xe. Hầu Vệ Đông vừa đáp lời vừa xách túi xách xuống xe. Anh đang chuẩn bị mở cửa xe cho Chúc Diễm thì Chúc Diễm đã xuống xe, động tác không hề chậm.

Vì là lần đầu tiên phục vụ Bí thư Chúc mà Quý Hải Dương dặn dò không được chi tiết, Hầu Vệ Đông dọc đường đều cẩn thận bất thường. Anh không biết có nên tiễn Bí thư Chúc đến tận cửa nhà hay không nên quan sát kỹ từng cử động của Chúc Diễm.

Chúc Diễm không có động tác nhận túi xách, đi thẳng vào cửa sau, Hầu Vệ Đông liền theo sát phía sau. Đến cửa cầu thang, Chúc Diễm dừng lại một chút, dặn: "Tiểu Hầu, tôi ở tầng ba. Hôm nay cậu theo tôi lên. Sau này thì tiễn đến cửa cầu thang là được."

Lên tầng ba, Chúc Diễm vào cửa, Hầu Vệ Đông vội vàng đưa túi xách qua, đồng thời nói: "Bí thư Chúc, nghỉ ngơi sớm." Trong nhà truyền đến một tiếng chào nhẹ nhàng: "Muộn thế mới về, ông cũng có tuổi rồi, không so được với người trẻ đâu." Một người phụ nữ trung niên đeo kính gọng vàng đi tới, nhận lấy túi xách, bà thấy chàng trai lạ đứng ngoài cửa liền nói: "Chàng trai là người mới đến à."

Hầu Vệ Đông vội nói: "Dì à, cháu tên Hầu Vệ Đông, mới được Ban Tổ chức điều sang Văn phòng Huyện ủy." Người phụ nữ khách sáo nói: "Vào ngồi chơi một lát đi." "Dạ thôi, Bí thư Chúc ngủ ngon, dì ngủ ngon."

Về đến nhà, Hầu Vệ Đông vội gọi điện cho Nhậm Lâm Độ và Dương Na của Ban Tổ chức, truyền đạt chỉ thị của Bí thư Chúc.

Đặt điện thoại xuống, lưng Hầu Vệ Đông ướt đẫm. Khi tắm trong nhà vệ sinh, hồi tưởng lại trải nghiệm nửa ngày nay, thầm nghĩ: "Chúc Diễm chẳng qua chỉ là quan huyện cấp bảy, vậy mà khiến người ta