Yến Xuân Bình có thể thấu hiểu cảm nhận của Hầu Vệ Đông, lặng lẽ ở bên cạnh anh.

Đứng trên núi hơn một tiếng đồng hồ, Hầu Vệ Đông ném những suy nghĩ rối bời ra sau đầu, cuối cùng đứng dậy, phủi mông rồi nói: "Ngày mai có sắp xếp quan trọng nào không? Nếu không có, tôi muốn tranh thủ về Sa Châu thăm mẹ."

Yến Xuân Bình đáp: "Sáng mai là hội nghị mở rộng của Thành ủy, triển khai chiến lược phát triển khu Nam Thành."

Hầu Vệ Đông vỗ đầu một cái, nói: "Suýt chút nữa tôi quên mất việc trọng đại này."

Yến Xuân Bình hỏi tiếp: "Ngài có bài phát biểu tại hội nghị, liệu có cần chuẩn bị bản thảo không?"

Trừ các báo cáo chính thức như báo cáo công tác chính phủ, Hầu Vệ Đông vốn không thích dùng bản thảo khi phát biểu thường ngày. Anh thường tự soạn đề cương rồi tùy cơ ứng biến tại hội trường. Làm lãnh đạo chủ chốt nhiều năm, anh nắm rõ tình hình các mặt, nên khi bỏ bản thảo ra, bài phát biểu trở nên sinh động, hoạt bát, đồng chí nào cũng không buồn ngủ trong lúc họp. Yến Xuân Bình chỉ hỏi bâng quơ, nào ngờ Hầu Vệ Đông lại nói: "Cậu đi sắp xếp đi, bảo các đồng chí ở phòng nghiên cứu chuẩn bị một bản nội dung phát biểu, kết hợp với quyết định của Thành ủy để đưa ra một số yêu cầu."

Phòng nghiên cứu của Chính quyền thành phố nhận được điện thoại của Yến Xuân Bình liền trở nên căng thẳng. Trưởng phòng Lưu Dũng triệu tập hai tay viết chủ lực lại, nói: "Tôi nhớ đây là lần đầu tiên Thị trưởng Hầu bảo chúng ta viết bài phát biểu, mọi người xốc lại tinh thần, nhất định phải làm tốt bài đầu tiên này, viết cho thật chắc chắn." Ông nói với Phó trưởng phòng Hoàng: "Chúng ta nghiên cứu đề cương trước, sau đó để lão Hoàng chấp bút, mười giờ tối gửi cho tôi."

Hầu Vệ Đông hoàn toàn không ngờ rằng sự chán chường nhất thời của mình lại như tiêm thuốc kích thích cho phòng nghiên cứu. Sáng hôm sau vừa đi làm, Lưu Dũng đã cầm bản thảo vào phòng.

"Thị trưởng Hầu, đây là bài phát biểu dùng cho hôm nay." Lưu Dũng cũng không nắm bắt được ý tứ của Hầu Vệ Đông, nên rất trịnh trọng đích thân mang bản thảo tới.

"Ngồi đi, tôi xem trước đã."

Hầu Vệ Đông lướt nhanh qua bản thảo, gật đầu nói: "Viết không tệ, đêm qua tốn không ít công sức nhỉ."

Nhận được sự khẳng định, tảng đá trong lòng Lưu Dũng cuối cùng cũng hạ xuống, cười nói: "Thị trưởng Hầu vốn là cây bút lớn, chúng tôi viết mà lòng đầy lo sợ. Tôi và lão Hoàng đều nghiên cứu các bài phát biểu trước đây của ngài, giảng giải sâu sắc mà dễ hiểu, sinh động hoạt bát, lại đâm trúng tim đen. Công lực này mấy người chúng tôi đều không đạt tới được."

Lời nịnh nọt này rất có trình độ, vì đó hoàn toàn là lời thật lòng của Lưu Dũng nên không khiến Hầu Vệ Đông phản cảm. Hầu Vệ Đông nói: "Tôi giao cho phòng các cậu một nhiệm vụ, sau khi phát triển Nam Thành, làm sao tận dụng làn sóng này để thúc đẩy Bắc Thành. Nam Thành và Bắc Thành đều là thành phố Mậu Vân, không thể để người dân cảm thấy bên trọng bên khinh."

Bộ não Lưu Dũng nhanh chóng khởi động, suy nghĩ về nhiệm vụ của Hầu Vệ Đông rồi nói: "Tôi sẽ tổ chức lực lượng để tập trung giải quyết ngay."

"Trọng tâm là làm sao phát triển Bắc Thành trong bối cảnh Nam Thành đại phát triển. Với tư cách là Chính quyền thành phố, phải công bằng như bát nước đầy, không thể để người dân Bắc Thành cảm thấy Chính quyền thành phố không quan tâm đến họ." Hầu Vệ Đông chỉ vào bản thảo: "Bản này cũng phải nêu vấn đề đó ra. Dù Chính quyền thành phố đặt trọng tâm ở đâu, ít nhất cũng phải làm cho văn kiện được mọi người công nhận, việc này cần phải có kỹ thuật."

Lưu Dũng và các nhân viên phòng nghiên cứu cũng từng âm thầm bàn tán rằng việc dốc sức phát triển Nam Thành là bất công với Bắc Thành, chỉ là chưa dám đặt vấn đề này lên bàn nghị sự. Ngoài ra, một số đại biểu Nhân đại và ủy viên Chính hiệp của Bắc Thành cũng đưa ra những ý kiến trái chiều. Lúc này, Hầu Vệ Đông chính thức giao đề tài "Làm sao phát triển Bắc Thành trong bối cảnh Nam Thành đại phát triển" cho phòng nghiên cứu, khiến Lưu Dũng cảm thấy gánh nặng trên vai thật nặng nề.

Mười giờ, Hầu Vệ Đông đến hội trường.

Tham dự hội nghị ngoài các ủy viên Thành ủy còn có lãnh đạo Nhân đại, Chính hiệp và những người đứng đầu các ban ngành, các huyện không phải là ủy viên Thành ủy.

Mục đích hội nghị là thống nhất tư tưởng, xóa bỏ tạp âm, dốc sức thúc đẩy phát triển Nam Thành.

Hội nghị có bốn trình tự quan trọng: Một là Phó tổ trưởng thường trực nhóm lãnh đạo phát triển Nam Thành, Cơ Trình, giải thích chi tiết phương án công tác. Hai là Chính quyền thành phố ký kết trách nhiệm với các ban ngành và quận huyện liên quan. Ba là Thị trưởng Hầu Vệ Đông phát biểu. Bốn là Bí thư Thành ủy Đoàn Nghi Dũng phát biểu.

Đây là trình tự thường thấy trước khi bắt đầu mọi công việc quan trọng, điều duy nhất khiến các cán bộ tham dự cảm thấy mới lạ và kinh ngạc chính là bài phát biểu của Bí thư Thành ủy Đoàn Nghi Dũng. Trong ấn tượng của các đồng chí, khi Đoàn Nghi Dũng còn là Thị trưởng, bài phát biểu chưa bao giờ gay gắt, thậm chí còn để lại ấn tượng "nói năng nửa vời, nhạt nhẽo".

Trong bài phát biểu tại hội nghị động viên lần này, Đoàn Nghi Dũng lần đầu lộ rõ khí thế, giọng điệu nghiêm khắc, đầy bản lĩnh. Bốn điểm ông đưa ra khiến mọi người vô cùng ấn tượng.

Thứ nhất: Dốc toàn lực của thành phố để làm tốt cuộc đại phát triển khu vực phía Nam.

Thứ hai: Phát triển phía Nam liên quan đến sự hưng suy và vị thế lịch sử của toàn Mậu Vân, phải thống nhất cao độ về nhận thức, tư tưởng và niềm tin. "Ai làm ảnh hưởng đến sự phát triển của Mậu Vân một lúc, tôi sẽ ảnh hưởng đến cả đời người đó."

Thứ ba: Thực hiện chính sách "năm bao một" đối với cán bộ lãnh đạo, mỗi cán bộ lãnh đạo đều có khu vực phụ trách, trong khu vực đó phải bao điều tra, bao phối hợp, bao đôn đốc, bao kết quả, bao ổn định.

Thứ tư: Ban ngành hay khu vực nào hành động không tích cực, làm chậm tiến độ công trình, sẽ phải xử lý về mặt tổ chức và kỷ luật.

Hầu Vệ Đông khẽ thở dài, dùng hai tay xoa mạnh lên mặt.

Trong tình hình hiện tại, việc phát triển Nam Thành do Bí thư Thành ủy Đoàn Nghi Dũng mạnh mẽ thúc đẩy, nhưng trách nhiệm cụ thể lại đè lên vai Thị trưởng. Nghĩa là, với tư cách là Tổ trưởng nhóm lãnh đạo phát triển Nam Thành, anh không thể thoái thác trách nhiệm. Hầu Vệ Đông thực sự không hiểu nổi tại sao một vị lãnh đạo lão luyện như Đoàn Nghi Dũng lại trở nên cực đoan như vậy trong việc phát triển Nam Thành, hành vi này hoàn toàn không hợp lẽ thường, trừ khi có mưu đồ khác.

Từ khi đến Mậu Vân, Hầu Vệ Đông luôn nhắc nhở bản thân phải khiêm tốn, không nên vừa đến đã bộc lộ hết tài năng, cố gắng giữ đoàn kết với Bí thư Thành ủy Đoàn Nghi Dũng. Dưới tư tưởng đó, anh thậm chí từng nảy sinh ý định làm "chưởng quầy rảnh rỗi", vứt Nam Thành cho Đoàn Nghi Dũng và Cơ Trình muốn làm gì thì làm.

Sau khi gặp Chu Xương Toàn ngày hôm qua, tâm thế của anh đã thay đổi. Sau khi suy ngẫm nhiều lần tại núi Cách Đoạn, tổng kết thành bại được mất giai đoạn trước, anh cảm thấy trước đây mình quá bảo thủ. Bảo thủ đôi khi không làm cho sự việc ở Mậu Vân tốt hơn, có khi còn tệ đi. Tuy nhiên, anh vẫn chưa hoàn toàn quyết định chuyển biến, cho đến khi bài phát biểu của Đoàn Nghi Dũng kết thúc, anh nhận thức rõ ràng rằng nếu không chủ động tấn công, vẫn chỉ tập trung vào "một mẫu ba sào" của Chính quyền thành phố, rất có thể sẽ lặp lại vết xe đổ của ban lãnh đạo Mậu Vân trước đây. Với thái độ chịu trách nhiệm trước nhân dân Mậu Vân, trước tổ chức, trước Thành ủy và Chính quyền thành phố, anh thực sự không thể nhìn cảnh mù dắt mù, đêm khuya đứng bên bờ vực thẳm xảy ra.

Sự thay đổi tư tưởng được tích lũy dần dần, đến một điểm tới hạn nào đó, dưới tác động của một chất xúc tác, tư tưởng thường sẽ có bước ngoặt lớn. Sự sống chết của Chu Xương Toàn, bài phát biểu độc đoán của Đoàn Nghi Dũng, đều là chất xúc tác cho sự chuyển biến tư tưởng này.

Sau khi tan họp, Hầu Vệ Đông nói với Tổng thư ký Chính quyền thành phố Liễu Thanh Nguyên: "Ngày mai triệu tập hội nghị thường kỳ của Chính quyền thành phố, phân tích chi tiết cụ thể việc phát triển phía Nam, đưa ra phương án thực hiện."

Cơ Trình đứng ngay bên cạnh Hầu Vệ Đông, cười nói: "Thị trưởng Hầu, ngày mai còn phải thảo luận phương án hôm nay sao?"

Hầu Vệ Đông đáp: "Phương án này chưa đủ chi tiết, một số khía cạnh nhấn mạnh chưa tới, một số cách nói chỉ có thể nắm bắt nội bộ, nếu không sẽ gây ra tranh cãi không đáng có trên dư luận. Đã muốn phát triển Nam Thành thì phải cân nhắc kỹ từng chi tiết."

Cơ Trình vẫn tự tin vào phương án đã được mài giũa nhiều lần, nói: "Chi tiết chắc chắn còn phải mài giũa, nhưng hướng đi lớn không có vấn đề gì."

Hầu Vệ Đông rất bình thản nói: "Bây giờ mấu chốt là các bên phải hình thành đồng thuận. Chúng ta là Chính quyền thành phố Mậu Vân, không phải Chính quyền quận Nam Thành. Nếu công bố phương án này ra, các đại biểu Nhân đại và ủy viên Chính hiệp Bắc Thành không chửi bới mới là lạ. Quyết định của Thành ủy chúng ta nhất định phải thực hiện không sai một ly, nhưng thực hiện như thế nào lại là trách nhiệm của Chính quyền thành phố. Ngày mai chúng ta tiếp tục chi tiết hóa trách nhiệm."

Thời gian này, Cơ Trình cùng với Đoàn Nghi Dũng đi lại rất gần gũi với Phó trưởng ban thường trực Ban Tổ chức Tỉnh ủy, Phó Bí thư Tỉnh ủy Cao Nghĩa Vân. Ở Mậu Vân thuận buồm xuôi gió, vô tình lãng quên sự tồn tại của Hầu Vệ Đông. Nghe mấy câu không nóng không lạnh của Hầu Vệ Đông, lúc này mới phát hiện mình có chút đắc ý quên hình. Hầu Vệ Đông vốn là nhân vật cứng rắn, không nên im tiếng trong những việc trọng đại như vậy.

Hầu Vệ Đông đứng dậy đi ra cửa, nói: "Ngày mai để Thị trưởng Cơ nói về cơ sở chính sách, cơ sở pháp lý của toàn bộ việc cải tạo Nam Thành, phải hình thành một chuỗi hoàn chỉnh. Phàm là thủ tục không đầy đủ thì tập trung sức lực làm thủ tục. Đừng làm kiểu đầu voi đuôi chuột."

Anh nói thêm: "Cải tạo Nam Thành là đề tài lớn, trong đó tất yếu bao gồm vô số dự án nhỏ. Mỗi dự án nhỏ đều phải đưa ra nghiên cứu. Thị trưởng Cơ, anh thấy có bao nhiêu dự án quan trọng?"

Cơ Trình vốn tưởng có thể dựa vào sự ủng hộ của Đoàn Nghi Dũng để đối kháng với Hầu Vệ Đông. Nhưng khi Hầu Vệ Đông đưa ra từng vấn đề cụ thể, anh bất giác bắt đầu đổ mồ hôi lưng.

Hầu Vệ Đông không đợi Cơ Trình trả lời, nói tiếp: "Hội nghị thường kỳ ngày mai, nhất định phải thực hiện những việc này, phải để từng ban ngành biết họ phải làm gì, nắm bắt cái gì?"

Cơ Trình nắm chặt phương án công tác, nói: "Việc này, còn chờ phân tách."

Hầu Vệ Đông gật đầu: "Thị trưởng Cơ, vất vả cho anh rồi."

Sau khi nói chuyện vài câu với Hầu Vệ Đông, Cơ Trình không dám lơ là nữa. Trong buổi chiều và buổi tối, anh lần lượt triệu tập các ban ngành liên quan thảo luận về phương án công tác, bổ sung thêm không ít chi tiết.

Tuy nhiên, tại hội nghị thường kỳ ngày hôm sau, câu đầu tiên Hầu Vệ Đông nói là phủ định phương án công tác và các chi tiết bổ sung do Cơ Trình chủ đạo: "Phương án quá thô, phải xây dựng lại theo hướng có thể thực thi, có tính khả thi."

Sắc mặt Cơ Trình trở nên khó coi, nói: "Thị trưởng Hầu có yêu cầu gì?"

Hầu Vệ Đông đáp: "Không phải tôi có yêu cầu gì, mà là công việc có nhu cầu gì. Nếu hỏi tôi thực sự có yêu cầu gì, một là tính hợp pháp, hai là tính hợp lý, ba là tính khả thi, bốn là tính an toàn. Thị trưởng Cơ, chúng ta nghiên cứu từng mục một, trước tiên mời các ban ngành quy hoạch, xây dựng và đất đai nói về tính hợp pháp của việc di dời cải tạo phía Nam. Hiện tại những thủ tục nào đã làm xong, còn thủ tục nào chưa làm? Khi nào có thể làm xong, khi nào có thể khởi công hợp pháp?"

Phương án phát triển Nam Thành chỉ là một khung lớn, không có chi tiết cụ thể. Mà Cơ Trình vốn luôn ở các cơ quan lãnh đạo cấp tỉnh, bàn về hư nhiều, làm thực ít, sau khi đến Sa Châu vẫn mải mê chạy quan hệ, đi con đường cấp trên, không hề quen thuộc với mảng xây dựng đô thị này.

Khi Hầu Vệ Đông truy vấn về tính hợp pháp, hiện trường nhất thời có chút lạnh lẽo.

Hầu Vệ Đông thấy không ai dám trả lời, liền chỉ đích danh: "Cục trưởng Tào, từ góc độ của Cục Quy hoạch, hãy nói một chút."

Tào Binh do dự một lát rồi nói: "Dựa theo quyết định phát triển khu vực phía Nam của Thành ủy, có quy định cụ thể liên quan đến việc điều chỉnh quy hoạch tổng thể thành phố."

Hầu Vệ Đông nói: "Nói cụ thể hơn chút đi."

Tào Binh đã hỏi thăm Yến Xuân Bình trước về nội dung hội nghị, ghi các điều khoản liên quan vào sổ tay, ông đọc: "Một là điều chỉnh nội dung bắt buộc của quy hoạch tổng thể thành phố, Chính quyền nhân dân phải tổ chức luận chứng, gửi báo cáo chuyên đề về tính cần thiết của việc điều chỉnh lên cơ quan phê duyệt quy hoạch, sau khi thẩm tra phê duyệt mới được tiến hành điều chỉnh. Quy hoạch tổng thể sau khi điều chỉnh phải dựa trên quy trình quy định của "Luật Quy hoạch đô thị" để phê duyệt lại. Hai là điều chỉnh nội dung bắt buộc của quy hoạch chi tiết, cơ quan quản lý hành chính quy hoạch đô thị nông thôn phải tổ chức luận chứng về tính cần thiết của việc điều chỉnh, trong đó nếu liên quan trực tiếp đến quyền lợi công cộng thì phải công khai. Quy hoạch chi tiết sau khi điều chỉnh phải được phê duyệt lại theo pháp luật mới được thực thi. Nội dung bắt buộc của quy hoạch chi tiết khu bảo tồn lịch sử văn hóa nguyên tắc là không được điều chỉnh. Nếu thực sự cần điều chỉnh do yêu cầu đặc thù của công tác bảo tồn, phải tổ chức chuyên gia luận chứng, đồng thời tổ chức biên soạn và phê duyệt lại quy hoạch đô thị theo pháp luật..."

Hầu Vệ Đông hỏi: "Các anh đã hoàn thành bước nào rồi?"

Tào Binh lắc đầu: "Đang bắt đầu làm."

Hầu Vệ Đông hỏi: "Có thời gian biểu cụ thể không?"

Tào Binh đáp: "Không có."

Hầu Vệ Đông hỏi: "Hoàn thành cần bao nhiêu thời gian?"

Tào Binh đáp: "Thời gian khá dài, nhưng chưa tính toán cụ thể."

Hầu Vệ Đông nhìn chằm chằm Tào Binh hồi lâu rồi nói: "Hôm nay tôi không phê bình anh, sau cuộc họp này, anh triệu tập ban lãnh đạo thảo luận, viết một bản báo cáo chi tiết cho Chính quyền thành phố từ góc độ quy hoạch về việc làm sao thực hiện phát triển Nam Thành." Anh quét mắt qua các cục trưởng, gõ gõ lên bàn nói: "Với tiến độ công việc hiện tại, làm sao có thể hoàn thành quyết định của Thành ủy."

Giám đốc Ủy ban Xây dựng, Cục trưởng Cục Đất đai ngồi dưới, căng thẳng đến mức mồ hôi tuôn rơi.

Phó Thị trưởng thường trực Chử Lương nhìn gương mặt xanh xám của Chử Lương và các cục trưởng đang căng thẳng, âm thầm thở dài.