Hầu Vệ Đông biết rõ, trong thế cờ mà Chu Xương Toàn đã bày ra, anh chính là chủ lực tuyệt đối trong việc chỉnh đốn Thành Tân. Ngoài việc làm sáng tỏ cái chết của Chương Vĩnh Thái, anh còn phải thúc đẩy Thành Tân phát triển thần tốc. Trong khi đó, Đặng Gia Xuân chỉ đóng vai trò hỗ trợ ở mảng phá án. Nếu nói gánh nặng trên vai Đặng Gia Xuân là một ngàn cân, thì gánh nặng trên vai anh phải lên tới năm ngàn cân.

Đợi sau khi Đặng Gia Xuân cáo từ, anh vẫn ngồi lại trong phòng họp nhỏ, vừa hút thuốc vừa suy nghĩ. Từ lúc đến Thành Tân tới nay, ngoài việc tìm người nói chuyện, ăn cơm, uống rượu, tâm trí anh lúc nào cũng xoay quanh bàn cờ Thành Tân này.

Bàn cờ Thành Tân vẫn còn đang đậy nắp, anh tạm thời chưa muốn mở ra.

Tiểu Giai ngồi trong phòng hơn một tiếng đồng hồ mà vẫn chưa thấy Hầu Vệ Đông quay về. Cô đang định gọi điện cho anh thì điện thoại trên bàn bỗng reo vang.

Cầm điện thoại bước vào cửa phòng họp nhỏ, khói thuốc sặc sụa. Hầu Vệ Đông đang tựa lưng vào ghế, đầu thuốc lá nhấp nháy, anh đang trầm tư, hay nói đúng hơn là đang ngẩn người.

Tiểu Giai lấy tay quạt bớt khói bụi trong phòng, nói: "Sao anh lại ngồi đây một mình? Bớt hút thuốc lại đi, ngón tay bị ám vàng hết cả rồi, răng cũng chẳng còn trắng nữa."

Lúc này Hầu Vệ Đông mới để ý đến mùi khói trong phòng điều hòa. Anh không muốn tỏ ra quá nặng nề trước mặt Tiểu Giai, bèn dập tắt điếu thuốc, nói: "Giờ tôi mới hiểu tại sao Bí thư Chu lại giao một chiếc điện thoại cho tôi giữ. Mỗi ngày có quá nhiều người tìm, không tiếp thì bảo mình chảnh chọe, nhưng nếu thật sự tiếp hết từng người một thì người bằng sắt cũng không chịu nổi."

Tiểu Giai mỉm cười giễu cợt: "Anh là Phó Bí thư Huyện ủy phụ trách công việc, nếu thật sự không có ai tìm anh, đó mới là chuyện phiền phức đấy."

Nụ cười của Tiểu Giai rất thoải mái, điều này khiến Hầu Vệ Đông nhẹ lòng hơn không ít. Lúc này anh mới cầm điện thoại lên, thấy là một số máy có chút quen mắt, liền gọi lại: "Chào anh, tôi là Hầu Vệ Đông."

Đến vị trí Phó Bí thư Huyện ủy này, Hầu Vệ Đông cũng vô thức thay đổi giọng điệu khi nói chuyện. Trước kia khi giúp Chu Xương Toàn nghe điện thoại với tư cách là thư ký, anh phải cố gắng lịch sự hết mức có thể. Còn giờ đây, khi nghe điện thoại, anh chỉ đơn giản báo tên mình, bình thản mà không hề cố ý giả vờ lịch sự. Ở vị trí này, sự đơn giản tự nhiên lại càng phù hợp với thân phận Bí thư Huyện ủy hơn.

Trong ống nghe truyền đến giọng nói của Trưởng ban Tổ chức Lý Trí: "Bí thư Hầu, thật xin lỗi vì đã làm phiền anh vào ngày thứ Bảy."

Sau khi đến Thành Tân, Hầu Vệ Đông đã tìm hiểu tình hình của Lý Trí từ mọi khía cạnh. Tuy chưa có tiếp xúc sâu sắc riêng với bà, nhưng anh đã xếp nữ Trưởng ban được Chương Vĩnh Thái cất nhắc này vào phe mình. Bà cùng với Đặng Gia Xuân sẽ là hai trợ thủ quan trọng, một nhu một cương.

"Trưởng ban Lý khách sáo quá, làm công tác cơ sở thì làm gì có thứ Bảy, Chủ nhật. Tôi đang ở nhà khách Huyện ủy, bà qua đây đi."

Tiểu Giai thấy lại có người tìm đến tận cửa, vẻ mặt bất lực nói: "Thôi được, anh cứ bận việc của anh đi, nhưng tôi có một yêu cầu, buổi tối phải dành thời gian cho tôi." Sau khi sinh con, Tiểu Giai đã có một thời gian dài không có nhiều ham muốn, nhưng khi biết tin Hầu Vệ Đông được điều đến Thành Tân, đúng như người ta nói "tiểu biệt thắng tân hôn", ham muốn của cô đột ngột bị đánh thức. Lần này đến Thành Tân, tất nhiên cô không muốn bị người ngoài chiếm mất quá nhiều thời gian.

Hầu Vệ Đông tất nhiên hiểu ý Tiểu Giai, anh đưa tay ôm lấy eo cô. Vì sợ phục vụ vào nên anh nhanh chóng buông tay, nói: "Yên tâm, tôi tự có chừng mực. Người đến là Trưởng ban Tổ chức Huyện ủy Thành Tân, Lý Trí, bà ấy rất quan trọng với tôi."

Tiểu Giai nhanh chóng hôn lên mặt Hầu Vệ Đông một cái, nói: "Tôi biết rồi, không làm phiền anh nữa, tôi về nhà xem phim đây, anh cũng đừng nói chuyện lâu quá."

Lý Trí bước vào phòng họp nhỏ của nhà khách Huyện ủy, thấy khói thuốc đầy phòng liền nói: "Bí thư Hầu, sao trong phòng điều hòa mà anh vẫn hút thuốc, anh bớt hút vài điếu đi, không tốt cho sức khỏe đâu."

Ở đơn vị công tác, phụ nữ có những bất lợi nhưng đồng thời cũng có lợi thế tự nhiên. Họ thường cởi mở hơn khi ở bên cạnh lãnh đạo, cách nói chuyện cũng thoải mái hơn so với các đồng nghiệp nam có cùng thân phận.

Hầu Vệ Đông giơ điếu thuốc trên tay lên, nói: "Không còn cách nào khác, làm thư ký mấy năm, thường xuyên thức đêm nên đã quen tay không rời thuốc." Anh đứng dậy mở hé cửa sổ, tiện miệng hỏi: "Nghe nói chồng bà làm đoàn trưởng trong quân đội à?"

Lý Trí đặt túi xách lên bàn, ngồi xuống nói: "Ông nhà tôi là đồ lừa bướng bỉnh, tôi khuyên chuyển ngành mãi mà ông ấy không chịu. Ông ấy học chuyên ngành trắc địa, về địa phương cũng có đất dụng võ, nhưng ông ấy luyến tiếc quân đội, không muốn về."

Hầu Vệ Đông chủ động nói: "Nếu Đoàn trưởng Trương muốn chuyển ngành, tôi có thể giúp tìm vài mối quan hệ. Ông ấy làm trắc địa, phân về Ủy ban Xây dựng, Sở Tài nguyên và Môi trường... đều rất tốt, về chức vụ cũng nên có sự cân nhắc nhất định."

Dựa vào mối quan hệ của Lý Trí ở Ban Tổ chức Thành ủy, việc liên hệ một đơn vị tốt cho chồng không thành vấn đề, nhưng để đảm nhận vị trí lãnh đạo ở các cơ quan quan trọng thì hơi khó. Nghe Hầu Vệ Đông chủ động nhắc đến chuyện này, bà nói: "Bí thư Hầu sẵn lòng giúp đỡ thì còn gì bằng, tối nay tôi sẽ gọi điện cho ông ấy để hỏi ý kiến."

Nói xong chủ đề này, mối quan hệ giữa hai người dường như đã gần gũi hơn.

Hầu Vệ Đông theo thói quen định lấy thuốc lá, nhưng liếc nhìn Lý Trí một cái rồi lại rụt tay về.

Lý Trí thu lại vẻ mặt tán gẫu, bắt đầu báo cáo công việc chính thức: "Bí thư Hầu, hôm nay tôi báo cáo hai việc. Một là tình hình chuẩn bị cho công tác thí điểm xây dựng tổ chức cơ sở, tôi đã liên hệ với Trưởng ban Túc, đầu tháng Chín họ sẽ xuống kiểm tra. Hai là một số việc về nhân sự, đây là công việc mà Bí thư Chương đã bố trí trước khi hy sinh, Ban Tổ chức đã tiến hành khảo sát, đặc biệt báo cáo với Bí thư Hầu."

Đối với công tác thí điểm tổ chức cơ sở, Hầu Vệ Đông cũng rất coi trọng, nhưng việc này thuộc về công việc thường nhật, anh không quá để tâm. Còn việc nhân sự của Chương Vĩnh Thái thì rất đáng suy ngẫm. Trong đầu anh lập tức nảy ra một câu hỏi: "Đã là nhân sự do Bí thư nhiệm kỳ trước sắp xếp mà chưa thực hiện, giờ Bí thư mới đến thì sự sắp xếp này coi như vô hiệu. Lý Trí là Trưởng ban Tổ chức, bà ấy phải hiểu điều này, tại sao còn đưa ra? Phải chăng bà ấy muốn truyền đạt thông tin gì?"

Hầu Vệ Đông vẫn giữ nụ cười trên mặt: "Về công tác tổ chức, bà là chuyên gia. Việc thí điểm tổ chức cơ sở cứ để bà toàn quyền xử lý, sau khi có phương án cụ thể, hãy đưa tôi xem trước rồi mới thông qua Thường vụ. Sau khi chọn xong điểm, chúng ta sẽ cùng nghiên cứu phương án."

Lý Trí nói: "Bí thư Hầu, công tác thí điểm này phải đón đoàn kiểm tra của Ban Tổ chức Tỉnh ủy, Ban Tổ chức Thành ủy rất coi trọng, tôi nghĩ vẫn nên do anh đứng đầu, còn việc cụ thể tôi sẽ làm."

"Được."

Hầu Vệ Đông cười nói: "Việc này là trọng tâm của Ban Tổ chức năm nay, bà phải bỏ nhiều tâm huyết vào. Trưởng ban Túc là bạn cũ, ông ấy và tôi đều ở trong Tân Nguyệt Lâu, hai nhà thường xuyên qua lại. Việc của Thành Tân ông ấy chắc chắn sẽ ủng hộ hết mình, bà cứ tìm ông ấy nhiều vào."

Lý Trí lấy một tập tài liệu từ trong túi xách ra: "Ban đã soạn thảo phương án sơ bộ cho công tác tổ chức cơ sở, tôi đã đưa Trưởng phòng Quách xem, cô ấy đã đưa ra ý kiến sửa đổi cụ thể. Anh xem qua đi, nếu Thường vụ thông qua thì sẽ báo cáo lên Ban Tổ chức Thành ủy."

"Trưởng phòng Quách, Quách Lan? Cô ấy làm Trưởng phòng rồi à?" Triệu Đông và Túc Minh Tuấn đều gọi Quách Lan là Tiểu Quách, Hầu Vệ Đông thật sự không ngờ cô đã làm Trưởng phòng.

"Được bổ nhiệm đầu năm nay, cô ấy là cán bộ tổ chức lâu năm, năng lực chuyên môn rất mạnh, ý kiến đưa ra rất nhắm trúng vấn đề và có tính thực thi cao. Nghe Trưởng phòng Quách nhắc đến, anh và cô ấy từng làm việc chung một văn phòng?"

"Tôi và Quách Lan từng làm việc ở Ban Tổ chức Ích Dương, lúc đó Quách Lan là lãnh đạo của tôi, sau đó cô ấy được điều về Ban Tổ chức Thành ủy Sa Châu."

Kể từ khi biết Quách Lan chính là người phụ nữ mặc áo trắng tóc dài năm xưa, Hầu Vệ Đông vừa mừng vừa lo.

Mừng là cuối cùng đã tìm thấy người phụ nữ áo trắng bí ẩn. Trước đây anh suýt chút nữa đã nhầm tưởng Vũ Nghệ ở Ủy ban Thương mại Thành phố là người đó. Vũ Nghệ tuy cũng tốt, nhưng so với Quách Lan thì từ khí chất đến ngoại hình vẫn có khoảng cách khá lớn. Người phụ nữ áo trắng và Quách Lan trùng khớp với nhau đem lại cho Hầu Vệ Đông sự bất ngờ, sau đó suy nghĩ kỹ lại, anh lại thấy mọi thứ ăn khớp với nhau một cách hoàn hảo, không chút gượng ép.

Lo là trong đầu anh thường xuyên hiện lên từng chút một những kỷ niệm bên Quách Lan, rất bình thường nhưng lại rất ấm áp, đặc biệt là mỗi khi nghe tiếng đàn piano, anh lại nhớ về mặt hồ lấp lánh ánh đèn ở Học viện Sa Châu, cùng với tiếng đàn piano linh động trong đêm tối. Ánh đèn, mặt hồ, bóng cây, tiếng đàn tạo nên một khung cảnh đặc biệt sống động, in sâu vào tâm trí anh.

Trong thâm tâm, anh cảm thấy việc Quách Lan đến nay vẫn độc thân có lẽ cũng có liên quan đến mình. Mặc dù suy nghĩ này không có căn cứ gì, nhưng nó cứ ám ảnh không thôi.

Nói xong công việc thí điểm, Lý Trí lại lật cuốn sổ tay. Trong cuốn sổ này ghi chép rất nhiều lời phát biểu của Chương Vĩnh Thái, cũng như những yêu cầu về công tác tổ chức nhân sự và chỉ thị đối với từng cá nhân cụ thể. Lúc này mở sổ ra, vẻ mặt trầm tư của Chương Vĩnh Thái ngày nào như hiện rõ trước mắt. Bà lật giở cuốn sổ, nước mắt suýt chút nữa trào ra, ý nghĩ báo thù cho Chương Vĩnh Thái lại trỗi dậy mạnh mẽ.

Nghĩ đến một vị lãnh đạo mạnh mẽ như Chương Vĩnh Thái mà còn không thực hiện được lời hứa lúc mới nhậm chức, bà vẫn giữ ba phần nghi ngờ đối với vị Phó Bí thư trẻ tuổi: "Bí thư Hầu không có sát khí, cái đống đổ nát Thành Tân này, liệu anh ta có dọn dẹp nổi không?"

Mục đích chính của Hầu Vệ Đông khi đến Thành Tân chỉ có Chu Xương Toàn, Hồng Ngang, Đỗ Chính Đông và Đặng Gia Xuân biết rõ. Lý Trí không hề hay biết. Bà rất am hiểu tình hình Thành Tân, lại ở vị trí đặc thù của Ban Tổ chức, thông qua việc điều động Lý Thái Trung, Đặng Gia Xuân, Dương Dũng, bà mơ hồ cảm thấy Hầu Vệ Đông đến đây vì chuyện của Chương Vĩnh Thái, điều này khiến bà nhìn thấy cơ hội báo thù cho ông.

Suy đi tính lại, bà liền cố ý báo cáo những điều chỉnh nhân sự mà Chương Vĩnh Thái chưa kịp thực hiện để xem phản ứng của Hầu Vệ Đông.

"Một tháng trước khi hy sinh, Bí thư Chương từng bảo tôi soạn thảo phương án điều chỉnh ban lãnh đạo Đảng, chính quyền các xã trấn, cụ thể như sau..."

Đợi Lý Trí nói xong, Hầu Vệ Đông lấy giấy từ trong ngăn kéo ra, nói: "Những cái tên này tôi chưa khớp được, phiền bà viết lại tình hình điều chỉnh nhân sự vừa rồi. Đã là việc Bí thư Chương muốn điều chỉnh, chắc chắn có lý do của ông ấy."

Đợi Lý Trí viết xong, Hầu Vệ Đông xem qua một lượt rồi nói: "Việc này tôi biết rồi, còn khi nào thực hiện thì đợi chín muồi rồi nghiên cứu sau."

Trong sáu cái tên cần điều chỉnh, có hai người Hầu Vệ Đông biết. Một là Trấn trưởng trấn Phi Thạch, hai là Bí thư Đảng ủy trấn Đỉnh Sơn. Trấn Phi Thạch, trấn Đỉnh Sơn và trấn Hồng Tinh đều là khu vực sản xuất chính của mỏ phốt pho Thành Tân. Chương Vĩnh Thái nhắm vào đâu, tự nhiên đã rõ như ban ngày.

"Chương Vĩnh Thái là một người anh hùng, trách không được sau khi ông ấy hy sinh, Chu Xương Toàn lại giận dữ đến thế."

Hầu Vệ Đông nhớ lại lúc còn ở bên cạnh Chu Xương Toàn, trước khi Chương Vĩnh Thái gặp chuyện, anh chỉ cảm thấy Chu Xương Toàn rất quan tâm đến Thành Tân và Chương Vĩnh Thái, chứ không chú ý quá nhiều đến những việc xảy ra ở đó. Giờ suy ngẫm lại, điều này cho thấy hai vấn đề: Một là Chu Xương Toàn rất trầm ổn, trong lòng chứa đựng quá nhiều việc. Nếu không phải vì ông muốn cử anh đến Thành Tân, thì dù tiếp tục làm thư ký riêng, có lẽ anh cũng không thể biết được những uẩn khúc bên trong.

Hai là mọi tình hình ở Thành Tân đều được truyền đến Văn phòng Thành ủy qua nhiều kênh khác nhau. Hầu Vệ Đông đều đã xem qua, nhưng vì kinh tế Thành Tân lạc hậu nên anh không quá chú ý, dẫn đến việc không phân tích được vấn đề từ những tài liệu đó. Điều này cho thấy bản thân anh chưa từng chủ trì công việc toàn diện của một địa phương nên tư duy còn hạn chế, có lẽ Chu Xương Toàn cũng nhìn thấy điểm này.

Chương Vĩnh Thái muốn động đến sáu người này, chắc chắn họ có vấn đề. Hầu Vệ Đông muốn chỉnh đốn trật tự ngành mỏ, liệu chừng cũng phải động đến sáu người này. Làm thế nào để ra tay, thì phải có chiêu thức riêng.

Hầu Vệ Đông sinh ra trong gia đình cảnh sát, ở nhà thường xuyên nghe cha và anh cả thảo luận về án mạng cũng như thủ đoạn gây án. Trong các khóa học ở Học viện Sa Châu, anh cũng tiếp cận được một số thủ đoạn ẩn giấu. Kết hợp với tình hình phức tạp ở Thành Tân, trong lòng anh, phương án tác chiến đi đường vòng dần dần hình thành.

Lúc này anh đã hoàn toàn tin tưởng Chương Vĩnh Thái. Đã là người Chương Vĩnh Thái muốn điều chỉnh thì chắc chắn đều có vấn đề. Anh viết sáu cái tên lên giấy, rồi tiện tay cầm lấy: Tờ giấy ghi tên Trấn trưởng trấn Phi Thạch - Đỗ Vĩnh Cương. Đây sẽ là đối tượng đầu tiên cho chiến thuật đi đường vòng, cũng là hòn đá làm dậy lên ngàn con sóng.

Hầu Vệ Đông gọi máy nhắn tin cho thư ký mới Đỗ Binh. Chưa đầy hai phút sau, đã nghe thấy tiếng thở hổn hển của Đỗ Binh: "Bí thư Hầu, chào anh."

"Tôi đang ở phòng họp nhà khách Huyện ủy, cậu qua đây một chuyến."

Rất nhanh, Đỗ Binh xuất hiện tại phòng họp nhỏ của nhà khách Huyện ủy, trán đầy mồ hôi. Đứng ở cửa, cậu dùng hai tay lau mặt, sắc mặt đỏ bừng, rõ ràng là đã chạy như bay đến. Vào phòng họp, chưa thấy Hầu Vệ Đông đâu, nhưng lại nhìn thấy ngay hơn mười đầu mẩu thuốc lá trong gạt tàn thủy tinh trên bàn.

"Bí thư Hầu hút thuốc dữ thật." Cậu vừa nghĩ vừa mở cửa sổ cho khói tan đi.

Hầu Vệ Đông tranh thủ về phòng ngủ một lát. Tiểu Giai đang nằm nghiêng trên giường xem tivi, tivi đang chiếu phim "Lưu Gù", bộ phim này đã nổi tiếng mấy năm nay, đài nào cũng chiếu. Tiểu Giai đã xem qua mấy lần vẫn thấy thú vị.

Khi Hầu Vệ Đông vào cửa, anh cười gian xảo rồi đóng cửa lại.

"Xong việc rồi à?"

"Chưa. Thư ký Đỗ đến, tôi có việc cần hỏi cậu ta, tranh thủ về đây cho thỏa."

"Đồ đáng ghét."

Tiểu Giai giơ tay định nhéo Hầu Vệ Đông, tay mới đến nửa đường đã bị anh bắt lấy. Hai người quấn lấy nhau ngã xuống giường. Hầu Vệ Đông hành động rất thuần thục, trong lúc đẩy ngã Tiểu Giai, tay đã luồn vào trong áo, ba hồi bốn nhịp đã lột sạch Tiểu Giai chỉ còn lại một chiếc quần lót nhỏ.

"Tiểu Đỗ vẫn đang đợi anh đấy."

"Không sao, cứ để cậu ta đợi. Học cách chờ đợi là kỹ năng cơ bản của thư ký."

Sau khi hai người điên cuồng một hồi, Hầu Vệ Đông dù sao vẫn còn tâm trí nghĩ đến công việc. Sau một loạt đợt tấn công dồn dập, cuối cùng cũng bùng nổ một cách khoái lạc.

Nằm nghỉ một lát, Hầu Vệ Đông lật người dậy nói: "Lần này coi như ăn thêm bữa phụ, tối nay mới ăn bữa chính." Tiểu Giai toàn thân thả lỏng, gió điều hòa thổi vào người rất dễ chịu, nhưng để tránh cảm lạnh, cô vẫn kéo chăn đắp lên người. Cô nhìn Hầu Vệ Đông với ánh mắt đầy dịu dàng: "Tôi thì không sợ, chỉ xem năng lực của anh thôi." Hầu Vệ Đông thắt chặt dây lưng, nói: "Trị huyện lớn như nấu món nhỏ, chẳng lẽ lại không trị được em sao."

Hầu Vệ Đông lấy từ trong ngăn kéo ra một chiếc điện thoại di động mới, đây là mẫu máy thử nghiệm do Bưu điện huyện gửi đến, hiệu năng khá tốt. Anh không cần dùng, thấy thư ký Đỗ Binh vẫn còn dùng máy nhắn tin nên định để Đỗ Binh sử dụng. Đỗ Binh ngồi trong phòng họp nhỏ một lúc, nghe tiếng bước chân liền vội vàng đứng dậy. Cậu hơi nghi hoặc khi nhận lấy hộp điện thoại.

Hầu Vệ Đông nói: "Thời đại nào rồi mà thư ký của tôi còn dùng máy nhắn tin. Đây là điện thoại Motorola đời mới, cậu cầm lấy mà dùng." Thấy Đỗ Binh có vẻ thụ sủng nhược kinh, anh cười nói: "Điện thoại chỉ là công cụ liên lạc thôi, không có gì to tát cả. Tôi đoán với sự phát triển của xã hội, sau này điện thoại cũng giống như máy nhắn tin thôi, ai ai cũng dùng được."

Anh là một trong những người dùng điện thoại di động đầu tiên ở thị trường Lĩnh Tây, từ chiếc điện thoại hai vạn tệ đến chiếc hai, ba ngàn tệ chỉ trong vài năm, hơn nữa hiệu quả ngày càng tốt, kích thước ngày càng nhỏ, giá cả ngày càng thấp.

Nhưng đối với Đỗ Binh, đây vẫn là một món quà lớn. Cậu không từ chối, nói: "Cảm ơn Bí thư Hầu."

Hầu Vệ Đông cười nói: "Được cấp điện thoại không phải là chuyện tốt đâu, 24/24 sẽ bị tôi giám sát đấy. Sau này tranh thủ học lái xe, đó cũng là kỹ năng cơ bản của thư ký." Đỗ Binh đỏ mặt nói: "Bí thư Hầu, anh yên tâm, tôi nhất định sẽ nỗ lực học tập, nâng cao năng lực phục vụ."

Hầu Vệ Đông nhanh chóng quay lại chủ đề chính: "Cậu tận dụng ngày Chủ nhật để thu thập tình hình cơ bản của ban lãnh đạo Đảng, chính quyền trấn Phi Thạch, càng chi tiết càng tốt. Đừng làm ầm ĩ, tốt nhất là tìm hiểu qua các kênh gián tiếp."

Đỗ Binh lần đầu nhận nhiệm vụ riêng từ Hầu Vệ Đông, trong lòng rất kích động: "Tôi nhất định sẽ hoàn thành nhiệm vụ, xin Bí thư Hầu yên tâm."

Hầu Vệ Đông nghiêm túc nói: "Những việc này đáng lẽ tôi không cần nói, nhưng vẫn phải nhấn mạnh lại kỷ luật. Bảo mật là ưu tiên hàng đầu, điểm này phải ghi nhớ trong lòng."

Đỗ Binh mang theo nhiệm vụ không đơn giản cũng chẳng quá phức tạp về nhà. Bạn gái cậu, Đinh Tiểu Huy, nhìn thấy chiếc điện thoại mới liền nhảy cẫng lên. Mở bao bì ra, hóa ra là mẫu điện thoại Motorola mới nhất trên thị trường. Cô đã muốn mua điện thoại từ lâu nhưng giá cả khiến người ta sợ hãi. Cô hào hứng lật xem hướng dẫn sử dụng.

"Cho em mượn dùng hai ngày được không?"

"Không được, đây thực ra không phải điện thoại, mà là sợi dây thừng của Bí thư Hầu. Chỉ cần anh ấy kéo một cái là tôi phải dùng tốc độ tên lửa mà đến bên cạnh anh ấy."

Đinh Tiểu Huy nói: "Anh làm ở Văn phòng Huyện ủy mấy năm, cuối cùng cũng đến lúc vận may đến, làm thư ký Bí thư Huyện ủy. Hầu Vệ Đông lớn hơn anh không bao nhiêu tuổi, trẻ thế mà đã làm Bí thư Huyện ủy, chính là nhờ kinh nghiệm làm thư ký hai lần. Hai năm này anh chịu khó một chút, đợi Hầu Vệ Đông thăng tiến thì anh cũng nở mày nở mặt."

Cô càng nghĩ càng vui: "Tốt nhất anh cứ theo sát Hầu Vệ Đông, có thể điều về Sa Châu, đến lúc đó em cũng theo anh đến Sa Châu làm việc, trên đời này không gì hạnh phúc bằng."

Đỗ Binh cũng bị lây sự phấn khích, nhưng cậu vẫn nói: "Đồng hành cùng vua như đồng hành cùng hổ, sau này sợ là sẽ thường xuyên phải tăng ca." Đinh Tiểu Huy cầm điện thoại, ôm Đỗ Binh từ phía sau một cách dịu dàng: "Chỉ cần chúng ta có tương lai tốt đẹp, khổ hai năm thì có sao đâu."

Phần mềm mại trước ngực cô ép chặt vào lưng Đỗ Binh, tự nhủ: "Trước đây khi không thấy hy vọng, anh vẫn phải tăng ca mỗi ngày, giờ đã có hy vọng rồi, em không sợ anh tăng ca mỗi ngày nữa."

Đỗ Binh lật người ôm lấy Đinh Tiểu Huy: "Em xem hướng dẫn trước đi, lát nữa dạy anh cách dùng, anh còn có việc phải làm."

Cậu vốn định tìm người của Ban Tổ chức để hỏi, nhưng nghĩ lại: "Bí thư Hầu cần tình hình này để làm gì? Nếu muốn tìm Ban Tổ chức thì gọi trực tiếp cho Trưởng ban Lý là được, việc gì phải để mình làm." Lại nghĩ: "Càng chi tiết càng tốt, điều này có ý gì? Chẳng lẽ Hầu Vệ Đông và Chương Vĩnh Thái có cùng một tâm tư?"

Cậu làm việc ở Văn phòng Huyện ủy bốn năm, tuy không phải thư ký của Chương Vĩnh Thái nhưng ở trong trung tâm quyền lực, cậu biết không ít chuyện. Nhớ đến cục diện Chương Vĩnh Thái và Lý Thái Trung như nước với lửa, tâm trạng cậu trở nên nặng nề.

Chỉ là giờ đã làm thư ký cho Hầu Vệ Đông, cung đã giương thì không thể quay đầu, cậu thầm cầu nguyện: "Hy vọng Hầu Vệ Đông luôn thuận buồm xuôi gió, hy vọng Hầu Vệ Đông đừng rơi vào vũng bùn này."

Sau giờ làm việc, Đỗ Binh pha trà cho Hầu Vệ Đông rồi quay về văn phòng của mình.

Cấu trúc văn phòng huyện Thành Tân cơ bản giống huyện Ích Dương, văn phòng lãnh đạo và văn phòng thư ký đặt tách biệt. Văn phòng Hầu Vệ Đông ở phía bên này hành lang, còn văn phòng cậu ở phía bên kia.

Lấy bảng điều tra từ văn phòng, Đỗ Binh gõ cửa nhẹ nhàng, nghe tiếng "mời vào" mới bước vào.

"Bí thư Hầu, đây là bảng tình hình điều tra ban lãnh đạo trấn Phi Thạch, anh xem qua, nếu chưa đủ chi tiết tôi sẽ bổ sung thêm."

Hầu Vệ Đông lật xem bảng điều tra. Ánh mắt đầu tiên anh tìm tên Trấn trưởng trấn Phi Thạch - Lưu Vĩnh Cương. Sơ yếu lý lịch rất chi tiết, ở mục thân nhân, ngoài vợ chồng, cha mẹ và các thân nhân trực hệ khác, còn đặc biệt thêm một câu: "Cháu rể của Huyện trưởng Phương".

Nhìn thấy câu này, Hầu Vệ Đông thầm nghĩ: "Trách không được Chương Vĩnh Thái ra tay với hắn, là vì nhà họ Phương. Mình sẽ bắt đầu từ người này để thăm dò xem nước ở Thành Tân sâu đến mức nào."

Anh còn thầm khen một câu: "Đỗ Binh này được đấy, nói một hiểu mười." Sau đó nghĩ: "Từ chi tiết này có thể thấy, ngay cả nhân viên bình thường ở Văn phòng Huyện ủy cũng biết mấu chốt của Thành Tân, ở một mức độ nào đó, mọi chuyện đều là bí mật công khai."

Hầu Vệ Đông gọi điện cho Đặng Gia Xuân: "Lão Đặng, cậu đến văn phòng tôi một chuyến, có nhiệm vụ quan trọng."

Thứ Năm, Đặng Gia Xuân vừa đi làm đã đến văn phòng Hầu Vệ Đông, ngồi xuống nói: "Theo tin đáng tin cậy, Lưu Vĩnh Cương này háo sắc, thích nhất là đến khách sạn ở Sa Châu để chơi gái."

Mắt Hầu Vệ Đông sáng lên: "Chỉ cần có sở thích này thì dễ đối phó. Cậu phái người tin cậy theo dõi hắn 24/24, chỉ cần hắn đến Sa Châu chơi gái là kiên quyết bắt gọn. Nhưng cậu đừng ra mặt, hãy nhờ công an Sa Châu ra mặt, như vậy bất cứ ai cũng không nói được gì."

Hầu Vệ Đông chọn trấn Phi Thạch làm điểm đột phá, dán chặt mắt vào Trấn trưởng Lưu Vĩnh Cương, mà Lưu Vĩnh Cương thì hoàn toàn không biết tai họa sắp ập đến, cuộc sống vẫn trôi qua một cách khoái lạc.

Thoắt cái đã đến thứ Sáu, ăn cơm trưa xong, Trấn trưởng trấn Phi Thạch Lưu Vĩnh Cương dẫn theo tài xế rời khỏi trụ sở trấn. Đang trên đường đèo, hắn nhận được điện thoại của văn phòng. Hắn đã uống chút rượu, mặt đỏ bừng, nói: "Tôi phải vào thành phố làm việc, cuộc họp buổi chiều không họp nữa, Bí thư Phác có việc gì thì tự chủ trì cuộc họp là được."

Chánh văn phòng buồn bã đặt điện thoại xuống. Vừa nãy ông nhận được điện thoại của Bí thư Phác, hai giờ chiều phải họp liên tịch Đảng chính, giờ Trấn trưởng Lưu không tham gia thì cuộc họp này cũng chẳng còn ý nghĩa gì.

Bí thư Phác nhận được tin này, giận đến mức mặt xanh mét, cúp điện thoại liền nói với Phó Bí thư Lư Phi: "Sáng nay tôi đã nói rõ với hắn là phải họp, thế mà hắn vẫn mặc kệ bỏ đi, đâu giống một Trấn trưởng, tư cách còn kém hơn cả chủ tư nhân."

Lư Phi và Bí thư Phác đều là cán bộ điều từ nơi khác đến, đã chịu đủ sự ức hiếp của tên thổ địa Lưu Vĩnh Cương này. Lư Phi mỉa mai: "Lưu Vĩnh Cương căn bản không phải là Trấn trưởng, hắn chính là con rắn độc của trấn Phi Thạch. Trước giải phóng có hào thân, cường hào ác bá, Lưu Vĩnh Cương chính là điển hình của cường hào ác bá."

"Hắn đi rồi, họp hành cái gì nữa." Đây là một câu nói giận, cũng là một câu nói thật. Tuy nhiên, nếu thực sự vì Lưu Vĩnh Cương bỏ đi mà hủy cuộc họp thì Bí thư Phác càng mất mặt, nên thông báo hủy họp ông vẫn không phát ra.

Bí thư Phác giận thì giận nhưng cũng đành bó tay. Quan trường có nhiều quy tắc dù công khai hay ngầm định để duy trì trật tự và đảm bảo vận hành, nhưng trong mắt kẻ mãng phu như Lưu Vĩnh Cương thì những quy tắc này hoàn toàn không tồn tại. Hắn làm Trấn trưởng, muốn làm gì thì làm, chỉ có thể dùng từ "ngông cuồng, hống hách" để hình dung.

Thế nhưng, tên này kiểm soát khá nhiều mỏ phốt pho trong trấn, không ít cán bộ thôn kiêm nhiệm chức vụ trong doanh nghiệp để lấy tiền, hắn lại có chút khí chất giang hồ, cùng cán bộ thôn uống rượu, đánh bạc, thậm chí cùng đi chơi gái, gắn kết các cán bộ thôn chặt chẽ xung quanh mình.

Bí thư Phác với kinh nghiệm làm việc cơ sở hơn hai mươi năm, lúc mới đến trấn Phi Thạch, dù biết Lưu Vĩnh Cương không dễ đối phó, ông vẫn rất tự tin sẽ làm tốt công việc, kết quả là ông nhanh chóng nhận một cú đấm câm lặng.

Trong thời kỳ then chốt thu thuế nông nghiệp và phí đóng góp, Lưu Vĩnh Cương đi học ở Trường Đảng một tháng, sau khi về thì xin nghỉ ốm, nghe nói là bị xuất huyết dạ dày.

Bí thư Phác tổ chức thu thuế ở trấn, cán bộ thôn kêu than thấu trời. Dù Bí thư Phác có ra lệnh thế nào, tiến độ hoàn thành vẫn kém hơn năm ngoái ít nhất một nửa. Trấn Phi Thạch bị lãnh đạo huyện và các cơ quan liên quan nhiều lần nêu tên phê bình.

Chương Vĩnh Thái đến trấn Phi Thác khảo sát, hỏi đến tình hình này, khiến vị Bí thư già dày dạn kinh nghiệm này phải "ngậm đắng nuốt cay". Cũng may Chương Vĩnh Thái không truy hỏi quá nhiều, mặt lạnh tanh về huyện.

Lưu Vĩnh Cương thích uống rượu, dạ dày đúng là có bệnh, nhưng nằm viện cũng được mà không nằm cũng được. Lần này huyện điều Bí thư Phác đến, hắn cố tình muốn cho lão Phác nếm mùi "đòn phủ đầu" của trấn Phi Thạch, nên chọn cách nằm viện, đồng thời chỉ thị cho đám anh em dưới quyền cứ trì hoãn việc thu thuế.

Sau khi khỏi bệnh, trong một cuộc họp cán bộ toàn trấn, hắn đập bàn dữ dội, chửi mắng cán bộ thôn một trận tơi bời, cuối cùng tuyên bố: "Các người không nể mặt Bí thư Phác, không nể mặt Bí thư Phác chính là không nể mặt Đảng ủy, chính quyền trấn Phi Thạch, cũng chính là không nể mặt lão Lưu tôi. Tao cho các người một tuần, đến lúc đó thôn nào dám kéo lùi tiến độ, tao không tha cho, cút khỏi trấn Phi Thạch ngay."

Quả nhiên, một tuần sau, công việc thu thuế cơ bản hoàn thành. Bí thư Phác bị cú đấm này làm cho choáng váng suốt mấy ngày.

Lưu Vĩnh Cương vào thành phố, đầu tiên đến Ủy ban Xây dựng, tìm Cục trưởng Cục Quản lý Đô thị Lý Thái Trung. Lưu Vĩnh Cương ở trấn Phi Thạch thì cực kỳ hống hách, nhưng "vỏ quýt dày có móng tay nhọn", trước mặt Lý Thái Trung, hắn chỉ có nước cúi đầu phục tùng.

Vào văn phòng Lý Thái Trung, thấy Lưu Vĩnh Cương mặt đỏ gay, Lý Thái Trung quát ngay: "Giờ làm việc, bớt uống mấy chén rượu đi." Lưu Vĩnh Cương kêu oan: "Hôm nay lão Cẩu ở Cục Tài nguyên xuống, con tiếp ông ấy uống mấy chén, chưa đến nửa cân, con uống rượu là mặt đỏ, không còn cách nào."

Hắn cười hì hì lấy từ trong túi ra một chiếc hộp nhỏ: "Chú, chú lên thành phố làm quan, con nghĩ kiểu gì cũng phải tặng quà, chú thì cái gì cũng không thiếu, tặng gì cho hay, con đau đầu quá."

Lý Thái Trung mở quà ra xem, đây là một con bò vàng sống động như thật. Lưu Vĩnh Cương lại nói: "Chú, con bò này không hiếm, quan trọng là con đã thỉnh đại sư Huệ Minh ở Lĩnh Tây khai quang, có thể bảo hộ cho chú."

Lý Thái Trung tin nhất là mấy trò này, nghe