Chiếc xe con dừng lại trước một khu biệt thự rợp bóng cây xanh.
Hầu Vệ Đông nói: "Căn hộ trước kia tôi định xử lý đi, Dịch Trung Lĩnh cũng từng sống ở khu đó, giờ xem ra tổng thể mà nói thì khá ồn ào."
Quách Lan hỏi: "Vừa rồi chỉ mải nói chuyện, đây là nơi nào vậy?"
Hầu Vệ Đông chỉ về phía ánh đèn dày đặc phía xa, nói: "Đó là khu học xá mới của Đại học Lĩnh Tây, chúng ta đang ở một khu dân cư mới phát triển tại quận Tây Thành, nơi này tính riêng tư khá tốt."
Sau khi xe vào cổng, chạy dọc theo con đường nhỏ rợp bóng cây vài phút, tiến vào một căn biệt thự nằm giữa sườn dốc. Đây là biệt thự đã được hoàn thiện cao cấp, giá trị không hề rẻ. Hầu Vệ Đông vẫn áp dụng phương pháp cũ, dùng chứng minh thư của người thân ở quê, đứng tên họ để mua căn biệt thự này.
Quách Lan bước vào biệt thự, đứng trong phòng khách hỏi: "Tôi vẫn chưa từng hỏi tiền của anh từ đâu mà có, giờ nhìn thấy căn biệt thự này, trong lòng tôi thấy rất bất an."
Hầu Vệ Đông tiện tay vặn công tắc sưởi sàn lên, điều chỉnh đến hai mươi độ, rồi lấy một ly nước lọc đưa cho Quách Lan, nói: "Không cần lo lắng. Đó là nền tảng tôi gây dựng từ hồi còn ở Ích Dương. Lúc bấy giờ việc bán than gặp khó khăn, hầu hết các ông chủ mỏ than có vay vốn đều thua lỗ nặng nề, mỏ than cầm trong tay ngày nào là lỗ ngày đó, họ chỉ mong bán tống bán tháo ngay lập tức. Khi xây dựng đường cao tốc Lĩnh Sa, tôi mở mỏ đá nên đã kiếm được tiền. Từ đó tôi ngộ ra đạo lý rằng các doanh nghiệp tài nguyên chắc chắn sẽ hái ra tiền trong thời kỳ kinh tế quốc dân phát triển thần tốc, nên tôi đã tranh thủ thu mua khi giá thấp, dùng tên mẹ tôi là Lưu Quang Phân để mua lại mỏ than Hỏa Phật. Không lâu sau khi mua, giá than tăng vọt, tôi cứ thế mà kiếm được một khoản lớn."
Quách Lan hai tay nâng ly thủy tinh trong suốt, chậm rãi uống nước, nói: "Mọi sự việc đều có nhân quả. Khi anh đang nỗ lực phấn đấu, tôi lại làm việc ở Huyện ủy và Ban Tổ chức Thành ủy. Ngoài giờ làm việc, tôi đọc sách, nghe nhạc, đánh đàn, tản bộ, cuộc sống nhàn nhã vô cùng, thuở ấy đúng là an nhàn thật. Thế nhưng gia đình kiểu này lại không chịu nổi sóng gió. Tôi nói ra điều này là từ cảm xúc thực tế, chứ không phải suy diễn lung tung. Trước kia tính tôi cao ngạo, từ tận đáy lòng vốn coi thường những kẻ thô tục chạy vạy ngoài xã hội. Sau này mẹ tôi đổ bệnh, phải đến Long Đường tìm chú họ để vay tiền, cái biểu cảm trên mặt thím họ lúc đó, cả đời này tôi cũng không quên được. Đau đớn tột cùng mới tỉnh ngộ, nên tôi muốn bước ra khỏi thư phòng."
Hầu Vệ Đông ngồi cạnh Quách Lan, lặng lẽ lắng nghe cô kể về hành trình tâm lý của chính mình.
Hầu Vệ Đông nắm lấy tay Quách Lan, trịnh trọng nói: "Bất kể em đưa ra quyết định gì, anh đều ủng hộ em."
Quách Lan tựa đầu vào vai Hầu Vệ Đông, bờ vai rộng lớn vững chãi mang lại cho cô cảm giác rất an tâm. Hầu Vệ Đông ôm cô vào lòng, âu yếm nói: "Anh nghĩ em vẫn nên sống cuộc sống như trước, chuyện chống đỡ rủi ro cứ để đàn ông làm."
Nghe thấy lời của Hầu Vệ Đông, Quách Lan cảm thấy rất an lòng, cảm giác phụ nữ có nơi nương tựa thật tốt. Cô vẫn xoay người ngồi dậy, nói: "Lý Tinh của tập đoàn Tinh Công, chắc anh quen chứ?"
Cơ thể Hầu Vệ Đông cứng lại một chút, đáp: "Quen."
Quách Lan lấy từ trong túi xách ra một cuốn tạp chí, trên trang bìa "Nhân vật Lĩnh Tây" có ảnh chụp khổ lớn của Lý Tinh, bên dưới ảnh viết một hàng chữ lớn "Từ nhân viên văn phòng cấp thấp đến Chủ tịch tập đoàn Tinh Công", cô nói: "Trước kia ở Sa Châu, tôi từng tổ chức lớp đào tạo cán bộ nữ cho các doanh nghiệp. Là người của Ban Tổ chức, tôi luôn cho rằng mình là cán bộ nhà nước, là cán bộ Ban Tổ chức, còn Lý Tinh chỉ là một phó tổng của doanh nghiệp quốc doanh, chức vụ của họ đều nằm trong tay Ban Tổ chức, nên trước mặt những lãnh đạo doanh nghiệp này tôi luôn có cảm giác ưu việt. Ai cười đến cuối cùng, người đó mới cười tươi nhất. Thực tế, những nữ cán bộ doanh nghiệp nhà nước đã trải qua sóng gió thị trường mới là người cười đến cuối cùng, Lý Tinh chính là đại diện xuất sắc nhất trong số đó. Giờ tôi thấy so với Lý Tinh, cô ấy phù hợp với thời đại này hơn tôi."
Hầu Vệ Đông biết cái giá mà Lý Tinh phải trả trong quá trình vươn lên, anh dang rộng vòng tay, ôm chặt Quách Lan vào lòng, nói: "Đã quyết tâm rồi thì hãy làm cho tốt, bắt đầu từ bây giờ cũng chưa muộn. Chỉ là cửa hàng của em ở vùng ngoại ô phía Tây thực sự không có ý nghĩa gì lớn. Anh có một ý tưởng, em hợp tác với một người bạn cũ của anh, anh ấy trước đây luôn làm về vật liệu trang trí, cũng từng làm mỏ đá, là người bạn đáng tin cậy. Hai người mở một công ty, anh có thể giới thiệu một số mối làm ăn cho hai người."
Quách Lan nói: "Tôi không có kinh nghiệm kinh doanh, nhưng tôi nghĩ thế này, nếu không thực sự trải qua sóng gió, mãi mãi chỉ có thể dựa dẫm vào người khác. Tôi đã bước ra rồi, thì phải khiến bản thân trở nên kiên cường, trở nên mạnh mẽ."
Hầu Vệ Đông hỏi: "Em không muốn hợp tác với người khác sao?"
Thần thái Quách Lan rất ôn hòa, nhưng thái độ lại vô cùng kiên quyết: "Tôi hiểu ý anh, anh bảo tôi hợp tác với người khác, thực chất là để người ta kiếm tiền rồi chia lợi nhuận cho tôi. Ý tốt của anh tôi xin nhận, nhưng tôi không muốn làm như vậy."
Hầu Vệ Đông nói: "Tự mình ra ngoài bươn chải rất khó. Ví dụ như, em có thể đi mời lãnh đạo các phòng ban nhỏ đi tiếp khách, rồi còn phải ngồi uống rượu ăn cơm cùng họ không? Em thấy gượng gạo, anh cũng thấy gượng gạo."
Quách Lan nói: "Dù sao cũng phải vượt qua cửa ải này."
Hầu Vệ Đông trầm ngâm một lát rồi nói: "Em là cán bộ lãnh đạo của Đại học Sa Châu, thực chất cũng là thân phận cán bộ, muốn làm riêng thì phải dùng thân phận của người khác, ví dụ như mẹ em, hoặc một người đáng tin cậy nào đó. Việc này cần phải giải quyết vấn đề tính hợp pháp cho em."
Quách Lan gật đầu nói: "Việc này tôi sẽ lưu ý."
Hầu Vệ Đông dặn dò thêm cho Quách Lan một số điều cần chú ý, chẳng mấy chốc đã đến hai giờ sáng. Anh ngáp một cái rồi nói: "Thời gian không còn sớm nữa, nghỉ ngơi sớm đi."
Trên gương mặt trắng ngần của Quách Lan ửng lên một vệt hồng, cô nói: "Tôi để hành lý ở chỗ Lý Tuấn rồi, không có quần áo thay, chỉ đành tạm mượn áo của anh thôi."
Hầu Vệ Đông dắt tay Quách Lan vào phòng ngủ, mở tủ quần áo ra, bên trong có đồ lót mới mua. Nhìn những chiếc quần lót nhỏ nhắn, trong mắt Quách Lan tràn đầy vẻ dịu dàng đắm đuối, cô nói: "Trách anh là đàn ông con trai mà còn đi mua đồ phụ nữ."
Hầu Vệ Đông nói: "Anh đến bách hóa Lĩnh Tây mua, ở đó cái gì cũng có, anh tiện tay lấy vài bộ đồ lót nữ, đặt lẫn trong đống hàng hóa, không ai phát hiện ra đâu." Trong lúc nói chuyện, anh ôm lấy Quách Lan từ phía sau, một bàn tay luồn vào trong áo, chạm vào làn da nóng bỏng, rồi thuận thế trượt lên, nắm lấy bầu ngực nhỏ nhắn mà săn chắc. Quách Lan cầm bộ đồ lót mới mua trên tay, ngửa đầu ra sau, dựa vào vai Hầu Vệ Đông, nói: "Em yêu anh, Vệ Đông."
Hai người âu yếm và hôn nhau một hồi trước tủ quần áo, đều không kìm lòng được.
Quách Lan nói: "Anh đợi một lát, em đi tắm trước."
Hầu Vệ Đông nói: "Anh tắm cùng em."
Mặc dù hai người đã là mối quan hệ này, Quách Lan vẫn có chút ngượng ngùng về việc tắm uyên ương, cô nói: "Đồ lót mới mua chưa giặt, không mặc được, anh có thể tìm cho em một chiếc áo lót bằng bông sạch anh từng mặc không, như vậy em mặc vào cũng yên tâm hơn."
Hầu Vệ Đông nói: "Anh chưa từng ở đây, thực sự không có áo lót bông sạch, hay là dùng áo ngủ của anh đi."
Khi anh lấy áo ngủ từ phòng ngủ sang, trong lòng vẫn luôn suy nghĩ làm thế nào để giúp đỡ Quách Lan mà không vi phạm pháp luật, vi phạm kỷ luật. Bước vào phòng tắm, đột nhiên trong đầu anh lóe lên một cảm hứng vừa hợp lý lại vừa hợp pháp.