Sau bữa tối cùng Chu Tiểu Dũng và những người khác tại khách sạn Thành Tân, tâm trạng Hầu Vệ Đông khá tốt nên đã uống thêm vài ly, hơi chếnh choáng men say.

Khi trở về nhà khách nhỏ, thấy Đặng Gia Xuân và Quách Lan đang trò chuyện trong vườn, Hầu Vệ Đông bước tới, nói: "Gia Xuân, anh đang giới thiệu những "báu vật" của mình cho Quách Lan đấy à?"

Nhà khách huyện ủy không có người làm vườn, toàn bộ hoa cỏ trong sân đều do Đặng Gia Xuân tự tay trồng. Anh vốn cực kỳ ghét việc xã giao, sau giờ làm việc, nếu không phải hoạt động tập thể của Ban Thường vụ, anh thường trở về mảnh sân sau này. Sau khi ăn tối xong, anh sẽ thay bộ đồ lao động, tận tâm tận lực chăm sóc hoa cỏ.

Đặng Gia Xuân cầm kéo tỉa cây trên tay, nói: "Ngày thường nhìn thấy quá nhiều thứ âm u bẩn thỉu, nếu không có những đóa hoa ngọn cỏ này, chẳng phải mỗi ngày đều phải chịu khổ sao? Hoa cỏ tuy không biết nói, nhưng lại có tính tình chân thật. Anh đối tốt với chúng, chúng sẽ đáp lại bằng cách nở hoa, vươn cao và xanh mướt."

Những lời này rất hợp với tính cách của Quách Lan, cô nói: "Tôi không so được với Đặng cục trưởng, bình thường chỉ thích ngắm nhìn cảnh quan hoa cỏ chứ không biết trồng trọt, đúng là kiểu "Diệp Công hiếu long" (người yêu rồng nhưng chỉ là giả tạo). Tôi đã bái Đặng cục trưởng làm thầy rồi, mùa xuân này hai chúng tôi sẽ cùng làm người làm vườn trong cái sân này."

Bốn góc sân sau đều lắp đèn đường, ánh sáng xuyên qua tán lá, tạo thành vô số đốm sáng chiếu lên gương mặt Quách Lan, khiến khuôn mặt đoan trang, tú lệ ấy thêm phần sinh động.

Hầu Vệ Đông dời ánh mắt khỏi gương mặt cô, nói: "Trưởng phòng Quách có thể chuyển đàn piano đến đây. Như vậy, cái sân nhỏ của chúng ta vừa có hoa cỏ, vừa có tiếng đàn, chẳng khác nào thư viện thời cổ đại."

Đặng Gia Xuân nói: "Trưởng phòng Quách biết chơi piano, tôi biết kéo nhị, tự thấy mình kéo cũng không tệ. Bí thư Hầu, anh biết chơi nhạc cụ gì không? Hay là chúng ta tổ chức một ban nhạc đi." Lúc này, anh không còn chút uy phong nào của vị cục trưởng mặt sắt, mà giống như một thanh niên văn nghệ vậy.

Hầu Vệ Đông cười nói: "Thẹn quá, từ nhỏ tôi đã không có tế bào âm nhạc, cuộc đời này lần thi lại duy nhất chính là môn nhạc, vì chuyện đó mà còn bị ông già cho một trận đòn nên thân."

Đúng lúc này, từ phòng Chu Binh đột nhiên truyền đến tiếng ngáy vang dội. Tiếng ngáy của anh ta khá có nhịp điệu, lúc thì hùng hồn như tiếng tàu hỏa, lúc lại cao vút như ca sĩ giọng nữ cao, cả ba người đều sững sờ, rồi không hẹn mà cùng bật cười.

Trong tiếng ngáy, Hầu Vệ Đông nói: "Hôm nay Cục Giao thông thành phố đến, tôi sang tiếp khách nên uống bốn, năm ly rượu. Tửu lượng của Chu Binh bình thường, có thể say đến mức này chứng tỏ anh ta vẫn có trách nhiệm với sự nghiệp giao thông của Thành Tân. Tục ngữ nói, nhìn cách chơi bài biết nhân phẩm, nhìn cách uống rượu biết tác phong, quả thực có lý."

Đang nói chuyện, điện thoại của Hầu Vệ Đông lại vang lên. Thấy là cuộc gọi của Cốc Vân Phong, anh nói với Đặng Gia Xuân và Quách Lan: "Xem ra lại có việc khẩn cấp rồi. Muốn trộm lấy nửa ngày nhàn hạ, quả thực là chuyện khó khăn."

"Bí thư Hầu, vừa nhận được điện thoại, lão huyện trưởng Phương đột ngột phát bệnh tim, đã qua đời tại bệnh viện."

Chuyện này không nằm ngoài dự đoán của Hầu Vệ Đông, anh nói: "Tôi biết rồi, anh cứ làm theo quy trình thông thường là được."

Cốc Vân Phong xin chỉ thị: "Ai sẽ làm trưởng ban tang lễ?"

Hầu Vệ Đông nói: "Lão huyện trưởng Phương có đóng góp cho sự phát triển của Thành Tân, phải phân biệt ông ấy với Lý Đông Phương và Phương Kiệt. Tôi sẽ làm trưởng ban tang lễ, những việc còn lại cứ theo quy trình, không cần chuyện gì cũng phải hỏi ý kiến tôi."

Sau khi Lý Đông Phương sa lưới, Đặng Gia Xuân đã dày công xây dựng phương án thẩm vấn. Sau một hồi đấu trí đấu dũng, phòng tuyến tinh thần của Lý Đông Phương bị phá vỡ, hắn đã khai ra toàn bộ các sự việc như cướp mỏ phốt pho, ám toán Chương Vĩnh Thái, giết hại Phương Kiệt. Hiện tại nhìn vào, băng nhóm Lý - Phương ít nhất có năm vụ án mạng trên tay.

Đặng Gia Xuân là người rõ nhất về vụ án này, anh hoàn toàn không đồng cảm với gia đình này, vẻ mặt từ bi chuyển thành sát khí, hừ lạnh: "Trời gây nghiệt còn có thể sống, tự gây nghiệt thì không thể sống. Lão huyện trưởng Phương cả đời cần cù vì công, cuối cùng hai đứa cháu đều thành tội phạm, đây là bi kịch của ông ấy, ông ấy cũng phải chịu trách nhiệm về việc này."

Hầu Vệ Đông dặn dò Quách Lan vài câu về tình hình đại khái, nói: "Cô đại diện huyện ủy đi thăm hỏi gia đình lão huyện trưởng Phương, để Cốc Vân Phong và người bên Cục Lão cán bộ đến đón cô."

Niềm nhàn nhã hiếm hoi bị sự kiện đột xuất làm gián đoạn. Hầu Vệ Đông lên lầu ngồi một lát thì nghe tiếng xe hơi bên dưới. Ghế sofa của anh đặt cạnh cửa sổ, anh nhìn ra ngoài thì thấy Quách Lan đã mặc áo khoác gió, đi theo Cốc Vân Phong ra khỏi sân.

Một đêm không có chuyện gì xảy ra.

Tại thành phố Sa Châu, sự việc "Tham khảo tình hình trọng yếu" dường như dần dần không còn tiếng vang, Chu Dân Sinh không nhắc lại chuyện này nữa, gặp Triệu Đông vẫn tươi cười niềm nở.

Ngày 18 tháng 3, Triệu Đông đang chủ trì cuộc họp ban bộ, đột nhiên Tổng thư ký Hồng Ngang gọi điện tới: "Trưởng bộ Triệu, mời anh đến văn phòng Bí thư Chu một chuyến."

"Thư ký Hồng, có chuyện gì vậy?"

"Chắc là chuyện tốt thôi."

Thời gian này Triệu Đông vẫn luôn chờ đợi xem sẽ xảy ra chuyện gì, nhận được điện thoại của Hồng Ngang, anh lập tức nhận ra điều mình dự cảm sắp sửa xảy ra. Anh bình tĩnh đóng sổ tay lại, nói: "Cuộc họp ban bộ hôm nay dừng ở đây, chọn ngày tiếp tục."

Túc Minh Tuấn nói: "Trưởng bộ Triệu, chúng tôi đợi anh ở đây, nếu bên đó không mất nhiều thời gian thì họp tiếp." Triệu Đông lắc đầu: "Thôi, đừng đợi tôi nữa, các anh về vị trí của mình, làm việc cần làm đi."

Ngồi đối diện bàn làm việc của Chu Dân Sinh, Triệu Đông thấy thái độ Chu Dân Sinh hòa nhã, mặt mày tươi rói, trong lòng lại cảm thấy lạnh lẽo.

"Chúc mừng người anh em, vừa rồi tôi nhận được điện thoại của Tổng thư ký chính quyền tỉnh, ông ấy hỏi tôi về tình hình của cậu. Tôi đoán cậu sắp được lên tỉnh nhậm chức cao rồi. Đến lúc đó đừng quên những đồng chí đã từng chiến đấu cùng nhau ở Sa Châu, có chuyện gì tốt nhớ chiếu cố anh em Sa Châu nhé."

Khóe miệng Triệu Đông co giật, hay nói đúng hơn là cười nhẹ, anh hỏi: "Bí thư Chu, tôi đến bộ phận nào của tỉnh, đã chốt chưa?" Câu cuối cùng mang theo chút mỉa mai nhẹ nhàng.

Chu Dân Sinh dường như vui mừng từ tận đáy lòng, hoàn toàn không chú ý đến sự thay đổi trong giọng điệu của Triệu Đông, nói: "Tỉnh chuẩn bị thành lập Văn phòng Tổ lãnh đạo giảm gánh nặng cho nông dân, do Tỉnh trưởng Tiền đích thân làm Tổ trưởng, dưới có văn phòng, do một Phó Giám đốc Sở Nông nghiệp tỉnh làm Chánh văn phòng. Tỉnh trưởng Tiền rất coi trọng cậu, đặc biệt đích danh cậu làm Chủ nhiệm Văn phòng giảm gánh nặng, sau này sẽ làm việc trực tiếp dưới quyền Tỉnh trưởng Tiền."

Triệu Đông thầm thở phào nhẹ nhõm, kết quả này không phải là tệ nhất, ít nhất vẫn là Phó Giám đốc Sở Nông nghiệp tỉnh, hơn nữa Tỉnh trưởng Tiền là Tổ trưởng tổ giảm gánh nặng, điều này làm tăng cơ hội tiếp xúc với Tỉnh trưởng Tiền.

"Tái ông thất mã, an tri phi phúc (ông già mất ngựa, sao biết không phải là phúc), ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây, chúng ta cứ chờ xem." Anh hít một hơi thật sâu, chôn chặt nỗi giận dữ với Chu Dân Sinh vào tận đáy lòng.

Chu Dân Sinh hiếm hoi chủ động lấy ra một bao thuốc, châm lửa, trong làn khói mịt mù, hai người thân thiết như những người bạn già lâu năm.

"Sau này Trưởng bộ Triệu là người bên cạnh Tỉnh trưởng Tiền rồi, có chính sách gì nhất định phải tranh thủ cho Sa Châu đấy."

"Sa Châu là quê hương thứ hai của tôi, nếu cần đến tôi, Triệu Đông, xin Bí thư Chu cứ mở lời."

"Tối nay gọi cả Thị trưởng Lưu, ban lãnh đạo thành ủy chúng ta cùng uống một ly chúc mừng, đợi văn bản chính thức xuống rồi mới làm thủ tục chính thức." Chu Dân Sinh bị khói sặc hai cái, ông dập tắt điếu thuốc vào gạt tàn, nói: "Cổ ngữ Lĩnh Tây nói, năm trăm năm mới tu được chung thuyền, ngàn năm mới tu được chung gối. Chúng ta làm việc cùng nhau một trận, ít nhất cũng phải có chín trăm năm tu hành."

Ngay lúc Triệu Đông đang bàn luận về tình hữu nghị trong văn phòng Chu Dân Sinh, Túc Minh Tuấn nhận được điện thoại của Phó Trưởng ban Tổ chức Tỉnh ủy Đinh Nguyên: "Tôi nhận được tin đáng tin cậy, Triệu Đông sắp được điều đến Văn phòng giảm gánh nặng của tỉnh, vẫn giữ cấp phó sảnh, treo chức Phó Giám đốc Sở Nông nghiệp tỉnh. Việc này là do Tỉnh trưởng Tiền lên tiếng, nếu không phải Tỉnh trưởng Tiền, sợ rằng chỉ có thể là vị trí Chủ nhiệm Văn phòng giảm gánh nặng đầy khó xử đó thôi."

Túc Minh Tuấn cảm thấy nóng lòng, nói: "Trưởng ban Đinh, ông phải nói giúp cấp dưới cũ này một câu. Tuổi tác của tôi, bảo già không già, bảo trẻ không trẻ, mất cơ hội này sợ rằng sau này rất khó."

Phó Trưởng ban Đinh Nguyên là chỗ thâm giao nhiều năm với Túc Minh Tuấn, nói: "Chúng ta đều là người làm công tác tổ chức lâu năm, tôi sẽ không giấu ông. Trong ban vài ngày trước đã có người bắt đầu vận động, mục tiêu chính là vị trí Trưởng ban Tổ chức Sa Châu. Chu Dân Sinh trước đây là Phó Trưởng ban thường trực, giờ lại là Bí thư thành ủy, thái độ của ông ta rất quan trọng. Ông cũng là cấp dưới cũ của ông ta, có thể trực tiếp tìm ông ta."

Lời nói của Phó Trưởng ban Đinh Nguyên lộ ra huyền cơ. Túc Minh Tuấn là tay lão luyện trong vấn đề nhân sự, được điểm một cái là hiểu ngay, không hỏi thêm nữa. Sau khi cảm ơn Đinh Nguyên, ông vội vàng gọi điện cho Hầu Vệ Đông.

"Trưởng bộ Triệu thực sự được điều đến Sở Nông nghiệp tỉnh sao?" Hầu Vệ Đông tuy đã chuẩn bị tâm lý nhưng vẫn khá kinh ngạc.

"Những lời tôi nói với cậu hôm đó đều có căn cứ cả, hai mươi năm sự nghiệp công tác tổ chức không phải làm không công đâu."

Túc Minh Tuấn lại nói: "Theo tin đáng tin cậy, ứng cử viên cho chức Trưởng ban Tổ chức có lẽ đã có rồi. Có cách nào khác không? Trưởng ban Tuyên giáo đã đến tuổi, liệu có thể làm việc ở phương diện này không?"

Hầu Vệ Đông hiểu tâm trạng của Túc Minh Tuấn, nhưng trong lòng anh không có chút tự tin nào, an ủi: "Trưởng ban Túc, anh đừng vội, tôi sẽ gọi điện cho Chu Tiểu Dũng ngay." Túc Minh Tuấn nhận ra mình có chút nôn nóng, giọng dịu lại: "Vệ Đông, cậu cũng đừng khó xử, tôi cảm thấy việc này độ khó rất lớn."

"Tôi sẽ thử một lần, nhỡ đâu thành công, dù sao cũng là chuyện tốt."

Túc Minh Tuấn khá trịnh trọng nói: "Dù có làm được hay không, anh cả cũng cảm ơn cậu."

Cầm điện thoại gọi cho Chu Tiểu Dũng, Hầu Vệ Đông vẫn còn khá do dự. Dù sao Chu Tiểu Dũng cũng tự thừa nhận không dám nhắc chuyện này với bố vợ, chỉ dựa vào Trần Thự Quang để lo việc này, anh cảm thấy hơi mạo hiểm.

Chu Tiểu Dũng nghe xong chi tiết, nói: "Thế này đi, hôm nay cậu đến Lĩnh Tây một chuyến, tôi và Mông Ninh đang định mời Thự Quang đi ăn, cậu tham gia cùng, có chuyện gì thì nói trực tiếp."

"Có mang theo Túc Minh Tuấn không?"

"Ông ta thì thôi, cậu đi một mình thôi."

Hầu Vệ Đông lại hỏi: "Lần đầu gặp Trưởng phòng Trần, tôi phải mang chút quà cáp, Tổng giám đốc Chu, anh gợi ý cho tôi với."

Chu Tiểu Dũng cười nói: "Thự Quang đã là cán bộ cấp phó sảnh rồi, Phó Chánh văn phòng Tỉnh ủy, vài ngày trước mới có thông báo."

Hầu Vệ Đông tự giễu: "Thành Tân hẻo lánh, không nhìn thấy những văn bản này."

Chu Tiểu Dũng suy nghĩ một lát, nói: "Thự Quang không có sở thích nào khác, chỉ thích sưu tầm rượu ngoại. Lần đầu gặp mặt, cậu tặng hai chai rượu ngoại, vừa phóng khoáng, lại không dễ bị từ chối."

Chuẩn bị rượu vang, Lý Tinh là người phù hợp nhất. Lúc này Lý Tinh đang ở tận bên kia đại dương, Hầu Vệ Đông gãi đầu mấy lần, đành gọi điện cho Tăng Hiến Cương.

Tăng Hiến Cương nói: "Rượu ngoại à, tôi đến rượu quốc gia còn không uống, nói gì đến rượu ngoại, không biết loại nào ngon." Hầu Vệ Đông lúc này mới nhớ ra, nói: "Thôi, không tìm cậu nữa, để tiểu Tống nghe điện thoại."

"Tiểu Tống, tôi là Hầu Vệ Đông, có việc nhờ cô giúp, tối nay tôi phải đến Lĩnh Tây, cô chuẩn bị cho tôi hai chai rượu ngoại, phải có đẳng cấp, có gu, đừng nhìn giá tiền, chỉ nhìn xem có đẳng cấp hay không thôi."

Tống Trí Thành là người Lĩnh Tây chính gốc, rất am hiểu tình hình Lĩnh Tây, suy nghĩ một chút rồi nói: "Tôi lập tức đến cửa hàng rượu Bố Cốc Điểu xem thử, nghe nói rượu ở đó chính gốc nhất, chỉ là giá đắt đến mức cắn tay." Lại hỏi: "Anh muốn rượu thương hiệu gì?"

"Tôi không nghiên cứu về rượu ngoại, cô cứ xem mà mua thôi."

Tống Trí Thành lái xe đến cửa hàng rượu Bố Cốc Điểu, nhìn giá rượu bắt đầu chép miệng: "Anh Hầu, có Chivas 12 năm, Jack Daniel's, Famous Grouse, còn có cả Louis XIII của Rémy Martin." Hầu Vệ Đông dường như từng nghe qua cái tên Louis XIII, nói: "Rượu Rémy Martin đó bao nhiêu tiền?"

"Tám ngàn tám trăm tám mươi tám tệ, có giấy chứng nhận."

Mức giá này vừa vặn là giá để đi quà, Hầu Vệ Đông nói: "Được, mua hai chai, cô để ở cửa hàng, lát nữa tôi qua lấy." Anh bổ sung thêm: "Đóng gói đơn giản chút thôi, đừng quá phức tạp."

Hầu Vệ Đông đến Lĩnh Tây vào lúc hơn bốn giờ chiều, đến cửa hàng của Tăng Hiến Cương, cùng Tăng Hiến Cương lên tầng hai, nhìn thấy Tống Trí Thành đang mặc áo khoác gió ngắn.

Sau khi sinh con, Tống Trí Thành đầy đặn hơn trước nhiều. Thấy Hầu Vệ Đông lên lầu, cô vừa bảo nhân viên pha trà, vừa xách hai chai rượu ngoại qua.

Hầu Vệ Đông đã chuẩn bị sẵn tiền, nói: "Đây là mười bảy ngàn bảy trăm bảy mươi sáu tệ." Tăng Hiến Cương trừng mắt nói: "Vệ Đông, cậu có ý gì? Chẳng lẽ tôi không trả nổi tiền hai chai rượu sao?"

Hầu Vệ Đông đã đoán trước Tăng Hiến Cương sẽ nói vậy, nói: "Đây là hai chuyện khác nhau. Nếu cậu không nhận tiền, lần sau tôi không dám nhờ tiểu Tống làm việc nữa. Nếu thực sự muốn tiêu tiền, hôm khác cậu mời tôi uống rượu ngoại, tôi tuyệt đối không từ chối."

Tăng Hiến Cương vẫn không đồng ý, Hầu Vệ Đông cũng trừng mắt nói: "Hiến Cương, đây là chị dâu giúp tôi mua rượu, không liên quan đến cậu, tôi nói chuyện với chị dâu." Anh ngồi xuống trước mặt Tống Trí Thành, nói: "Tiểu Tống, cô ở tỉnh thành, tôi cần cô giúp bất cứ lúc nào, nên hai chúng ta thỏa thuận, hễ là giúp tôi mua đồ, chúng ta là anh em thân thiết cũng phải phân minh. Chỉ có như vậy, sau này tôi mới dễ mở lời. Hiến Cương trọng nghĩa khí, nhưng hậu quả của trọng nghĩa khí là khiến tôi không dám nhờ cậu nữa."

Tống Trí Thành liền nhận lấy tiền, nói: "Anh Hầu đúng là anh Hầu, không như một số người." Hầu Vệ Đông đang uống trà, nghe Tống Trí Thành nói có ẩn ý, nói: "Tiểu Tống, có chuyện gì sao?"

Tống Trí Thành nhìn quanh rồi mắt đỏ hoe, cô nói: "Có Hiến Cương ở đây, tôi không tiện nói." Hầu Vệ Đông đang nghĩ cách tách Tăng Hiến Cương ra thì Tăng Hiến Cương nhận được một cuộc điện thoại, anh cầm điện thoại đi vào một văn phòng.

Tranh thủ cơ hội này, Tống Trí Thành vội nói: "Tôi nói ngắn gọn thôi. Năm ngoái Hiến Dũng và tiểu Tần muốn đến Thành Tân mở mỏ phốt pho, họ thiếu tiền, tìm Hiến Cương vay hai triệu. Tiền này đúng là vay, Hiến Cương trọng nghĩa khí, không viết giấy vay nợ. Tôi là đàn bà, vẫn lén tìm Hiến Dũng lấy một tờ giấy vay nợ. Tôi nghĩ thế này, dù cuối cùng không bắt họ trả, nhưng danh phận vẫn phải có, nếu không thì là một khoản nợ nần dây dưa. Làm người tốt chưa chắc đã được đền đáp."

Hầu Vệ Đông học luật, quen với việc làm tiểu nhân trước làm quân tử sau, gật đầu: "Cô làm vậy là đúng, anh em thân thiết cũng phải phân minh, anh em mới làm được lâu dài."

"Sau đó, huyện chỉnh đốn mỏ phốt pho, họ thiếu tiền, lại đến vay thêm hai triệu. Lúc đó Hiến Dũng bảo chúng tôi góp vốn, bốn triệu đều tính là cổ phần, chiếm 36% cổ phần. Tôi nhát gan, sợ họ kinh doanh không tốt, hơn nữa lúc đó mới nhập hàng mới, vốn lưu động thực sự căng thẳng nên không muốn cho vay nữa, vì chuyện này mà suýt nữa cãi nhau với Hiến Cương."

Hầu Vệ Đông thấy Tống Trí Thành rơi nước mắt, nói đùa: "Hiến Cương từng tập võ, một tay có thể đánh hai tiểu Tống, chắc chắn phải nhường cô rồi."

"Hiến Cương tính khí như trâu, cứng đầu không quay đầu lại. Sau đó tôi thấy các ông chủ mỏ phốt pho làm giàu nhiều, nên tìm bạn vay một ít, gom đủ hai triệu giao cho Hiến Dũng."

"Thành Tân cải tiến kỹ thuật, tôi rất rõ, huyện còn giúp Tăng Hiến Dũng và họ vay vốn, ba năm hoàn thuế toàn bộ. Sau khi mỏ phốt pho của Tăng Hiến Dũng hoàn thành cải tiến kỹ thuật, hiệu quả chắc là không tệ."

Tống Trí Thành lau mắt, nhìn cửa văn phòng, lại nói: "Tuần trước, Tăng Hiến Cương và Tần Cảm mang bốn triệu đến trả tiền, nói với họ chuyện cổ phần, họ lại không thừa nhận chuyện này, chỉ trả tiền lấy giấy vay nợ."

"Lúc đầu các người có viết thỏa thuận không?"

"Không, lúc đó tôi mới sinh con, là Hiến Cương làm việc, anh ấy trọng nghĩa khí giang hồ, không nể mặt viết thỏa thuận."

"Đã không có thỏa thuận thì không cần tranh cãi nữa, bốn triệu cũng là một khoản tiền lớn, đủ cho gia đình các người sống tốt rồi."

Tống Trí Thành nói: "Tôi tức nhất là, Hiến Cương đối với Tăng Hiến Dũng và Tần Cảm là móc cả tim gan, nhưng giờ nghĩ lại, hai người này đối xử với Hiến Cương thế nào? Nếu mỏ phốt pho lỗ thì là cổ phần, chúng ta mất là tiền thật bạc thật, giờ kiếm được tiền, hai người họ lại tiếc không chia tiền, không thừa nhận cổ phần này."

"Bí thư Hầu, anh phân xử xem, đâu có đạo lý như vậy, thế mà còn bảo là anh em tốt."

Hầu Vệ Đông cũng thấy Tăng Hiến Dũng và Tần Cảm làm việc này không ra gì, an ủi: "Tiểu Tống, cô phải nghĩ thế này, họ trả bốn triệu cho các người, dù sao cũng vẫn còn chút..."

Tăng Hiến Cương mặt đen sì bước ra từ văn phòng, nói với Tống Trí Thành: "Đừng lầm bầm trước mặt Vệ Đông, chuyện đàn ông đàn bà ít quản thôi."

Thời kỳ ở núi Thanh Lâm, Tăng Hiến Cương và Tăng Hiến Dũng từng làm không ít việc lớn bí mật. Trong mắt Tăng Hiến Cương, hai anh em họ không phải anh em ruột nhưng hơn cả anh em ruột, vì vậy, khoản tiền bốn triệu cho vay, anh hoàn toàn không nghĩ đến báo đáp. Thế nhưng, "không nghĩ đến báo đáp" là tự nguyện, rõ ràng kiếm được tiền lại giở trò. Điều này khiến Tăng Hiến Cương cảm thấy bị tổn thương đặc biệt. Hai ngày nay, mỗi khi nghĩ đến chuyện này, như có mũi kim đâm vào tim.

Tống Trí Thành thấy Tăng Hiến Cương ra, cầm tiền rượu về văn phòng. Tăng Hiến Cương mặt đen sì, hồi lâu mới nói: "Tiểu Tống kể chuyện cho cậu nghe rồi à?"

"Kể rồi."

"Chuyện này thối lắm."

"Trước đây trọng nghĩa khí, giờ mọi thứ nhìn vào tiền. Thời đại thay đổi rồi, cậu cũng phải thay đổi thôi."

Hầu Vệ Đông và Tăng Hiến Cương lại tán gẫu về chuyện cũ ở Thượng Thanh Lâm, chuyện cũ hiện ra trước mắt, nhưng lại như cách một thế hệ.

Đến năm giờ rưỡi, Đỗ Binh, lão Cảnh và Hầu Vệ Đông đến nhà hàng món Tứ Xuyên tên là Trúc Viên. Trúc Viên cách khách sạn Kim Tinh không xa, Hầu Vệ Đông thường thấy chữ thảo bay bổng của "Trúc Viên" cũng như các cô lễ tân mặc sườn xám, nhưng chưa bao giờ vào.

Bên ngoài Trúc Viên trông cực kỳ bình thường, vào trong mới phát hiện bài trí bên trong khá cầu kỳ, đồ nội thất mô phỏng thời Minh khiến nhà hàng có thêm vài phần trầm trọng hơn các quán bình thường.

Đỗ Binh và lão Cảnh chọn một bàn cạnh cửa sổ ở tầng trệt để chờ đợi, Hầu Vệ Đông thì lên thẳng tầng hai.

Hầu Vệ Đông bước vào phòng 201 đã đặt trước, cô phục vụ mặc sườn xám đi vào, lịch sự hỏi: "Thưa ông, dùng trà gì ạ?"

Hầu Vệ Đông gọi một ly Thiết Quan Âm, ngồi trên bàn trà xem tivi. Châm nước ba lần, Chu Tiểu Dũng mới bước vào.

Sau khi vào phòng, Chu Tiểu Dũng nói: "Mông Ninh có việc, không đến được. Tối nay chỉ có đàn ông đích thực thôi." Anh ngồi xuống, nhìn đồng hồ, nói: "Giao thông Lĩnh Tây đáng lẽ phải chỉnh đốn triệt để từ lâu, tắc đường đã thành tệ nạn xã hội rồi."

Hầu Vệ Đông nói: "Tổng giám đốc Chu, anh lái xe à? Lái xe thì không thể uống hết mình được?"

Chu Tiểu Dũng nói: "Anh Trần uống rượu xong thích mát-xa, tầng ba có chuyên gia mát-xa hàng đầu, bình thường không mở cửa cho khách ngoài, cũng coi như là câu lạc bộ tư nhân. Nếu anh Trần chịu cùng cậu lên lầu, hôm nay là có kịch hay."

Trước đây ở huyện Thành Tân, Chu Tiểu Dũng thường thường bậc trung, lần đó trước mặt Ngô Anh và Lưu Thiết Tùng còn hơi im lặng, nhưng đến Lĩnh Tây lại tỏ ra hài hòa và tự tại, trái lại, Hầu Vệ Đông lại tỏ ra hơi gò bó.

Đợi thêm một lúc, Trần Thự Quang mới xuất hiện trong phòng. Anh ta là kiểu người có ngoại hình đôn hậu, vai rộng, khuôn mặt vuông vức chính trực, vào phòng cũng không nói gì, đưa áo khoác cho phục vụ.

Hầu Vệ Đông thấy Trần Thự Quang vào, liền nói: "Trưởng phòng Trần, chào anh ạ."

Trần Thự Quang gật đầu như không, ngồi chễm chệ ở vị trí chính giữa, ánh mắt không quét qua Hầu Vệ Đông, mà nghiêng đầu nói chuyện với Chu Tiểu Dũng.

Hầu Vệ Đông quan sát bên cạnh, thầm nghĩ: "Chu Tiểu Dũng là con rể của Mông Hào Phóng, Trần Thự Quang đến muộn mà không giải thích, xem ra anh ta rất đắc thế trước mặt Mông Hào Phóng."

"Tiểu Dũng, khi nào công trình kết thúc? Ý tôi là, cậu đừng ở lì trong cái khe núi rách nát đó lâu quá, vẫn phải ở trung tâm tập đoàn, nếu không sẽ bị gạt ra ngoài lề đấy."

"Tôi học chuyên ngành thủy lợi, chưa làm công trình nghiêm túc bao giờ, ở Thành Tân lại có Bí thư Vệ Đông che chở, công trình này rất đã."

Trần Thự Quang lúc này mới quay đầu lại, nói: "Hầu Vệ Đông, tôi từng nghe tên cậu, Bí thư huyện ủy trẻ nhất toàn tỉnh, không tệ nhỉ." Nói xong câu này, anh ta không đợi Hầu Vệ Đông trả lời, lại quay đầu nói chuyện với Chu Tiểu Dũng.

"Mẹ kiếp, anh có cái gì ghê gớm chứ."

Hầu Vệ Đông ở huyện là nhất hô bá ứng, ở thành ủy nói chuyện cũng có trọng lượng, nay bị Trần Thự Quang phớt lờ không che giấu, khiến anh không khỏi nổi giận, trong lòng mắng thầm một câu. Tuy nhiên, dù trong lòng không vui, trên mặt anh vẫn nở nụ cười rất chân thành.

"Bí thư Vệ Đông trước đây ở Sa Châu từng làm thư ký chuyên trách cho Chu Xương Toàn, sớm hơn nữa còn làm thư ký chuyên trách cho Chúc Diễm." Chu Tiểu Dũng nói chuyện với Trần Thự Quang một lúc, tranh thủ lúc rảnh rỗi, liền hạ giọng giới thiệu lý lịch của Hầu Vệ Đông.

Trần Thự Quang hơi ngạc nhiên nhướng mày, nói: "Cậu cũng từng làm thư ký cho lão Chúc à?"

Hầu Vệ Đông nghe cách gọi "lão Chúc" thì biết quan hệ hai người chắc là không tệ, nói: "Trước đây lúc làm việc ở huyện Ích Dương, tôi từng làm thư ký cho Bí thư huyện ủy Chúc."

Trần Thự Quang lúc này mới nhìn thẳng vào Hầu Vệ Đông, nói: "Cậu từng làm thư ký cho lãnh đạo chủ chốt hai cấp huyện, thành, trải nghiệm này đặc biệt, toàn tỉnh Lĩnh Tây chỉ có một trường hợp."

Vừa đến tầng ba, Trần Thự Quang nhận một cuộc điện thoại, quay đầu nói với Chu Tiểu Dũng: "Hai người cứ ngâm trước đi, ông chủ tìm tôi."

Chu Tiểu Dũng đưa mắt ra hiệu cho Hầu Vệ Đông, Hầu Vệ Đông hiểu ý, đi theo Trần Thự Quang xuống lầu, bỏ hai chai rượu ngoại vào cốp xe của Trần Thự Quang. Trần Thự Quang liếc nhìn bao bì, thấy là Louis XIII, liền biết là chiêu của Chu Tiểu Dũng, mặt anh ta không biểu cảm, chỉ nói: "Đi đây." Chiếc Audi đen bấm còi hai tiếng, nhanh chóng biến mất trong ánh đèn.

Lên lầu, vào sảnh nhỏ, người thiết kế sảnh nhỏ này đã tốn không ít tâm trí, toàn bộ sảnh nhỏ dùng rèm che thành các khu vực khác nhau, ánh sáng cũng rất cầu kỳ, vì vậy, ở ngoài lối đi rất khó nhìn thấy.

Hầu Vệ Đông đứng ở lối đi chỉ nhìn thấy những vòng tre, đang ngẩn người thì một cô phục vụ khá đầy đặn nói: "Thưa ông, mời bên này."

Trong góc nhìn thấy Chu Tiểu Dũng đang uống cà phê, đợi cô phục vụ rời đi, anh nói: "Anh đừng coi thường nơi này, tầng ba ở đây, người thường không vào được, là nơi công tử bột hưởng thụ đấy."

Hầu Vệ Đông hạ giọng: "Chúng ta đợi Trưởng phòng Trần à?"

Chu Tiểu Dũng nói đầy ẩn ý với Hầu Vệ Đông: "Đã đến rồi thì thư giãn đi, nhỡ Thự Quang quay lại mà không thấy cậu thì không hay lắm, vòng tròn này chú trọng đồng cam cộng khổ."

"Anh ta hiếm khi đưa người đến, hôm nay lần đầu gặp mặt đã đưa cậu lên, chứng tỏ anh ta rất coi trọng cậu. Bố vợ tôi ở nhà tuyệt đối không làm việc công, tôi muốn làm việc gì đều thông qua Thự Quang, anh ta nói chuyện ở tỉnh rất có thị trường, sau này cậu cũng dùng đến đấy."

"Cảm ơn anh, Tổng giám đốc Chu."

"Chúng ta là anh em, khách sáo làm gì, hôm nay cậu đừng lo gì cả, cứ chơi cho đã, ở đây tuyệt đối an toàn, tiêu chuẩn là hàng đầu Lĩnh Tây."

Hầu Vệ Đông từ khi điều đến Ban Tổ chức huyện ủy thì cơ bản không đụng đến các tụ điểm giải trí. Trong ký ức của anh, lần cuối cùng bén mảng đến nơi có ý nghĩa đồi trụy là thời kỳ trấn Thanh Lâm. Lúc này nhìn thấy môi trường tầng ba, trong lòng vẫn còn hơi trống đánh, nhưng cân nhắc đến việc Trần Thự Quang có khả năng quay lại, anh cũng chỉ đành đợi ở tầng ba Trúc Viên.

Ngồi được vài phút, một chàng trai mặc vest thắt nơ đi vào gian nhỏ vây bằng tre, nói: "Thưa ông, chuẩn bị xong rồi ạ."

Hầu Vệ Đông hơi do dự, vẫn đi theo chàng trai đó bước vào một cánh cửa nhỏ. Chàng trai đợi Hầu Vệ Đông vào cửa rồi khẽ khép cửa lại.

Vào cửa nhỏ, tầm nhìn mở rộng, vốn tưởng chỉ là một căn phòng nhỏ, vào rồi mới phát hiện phòng rộng tới bốn mươi mét vuông, có một cái bể tròn, nước trong bể đang cuộn trào, bên cạnh cửa có một tủ rượu, trên đó đặt rượu trắng, rượu vang, nhìn hoa văn thì phần lớn là rượu ngoại.

Đang quan sát bài trí trong phòng, một cô gái mặc bikini không biết từ góc nào chui ra, cô cao khoảng 1m65, dáng người cân đối, toàn thân tỏa ra sự quyến rũ của tuổi trẻ không thể ngăn cản.

Cô rất tự nhiên, thái độ thân thiện, tự nhiên như ở nhà mình, gật đầu cười với Hầu Vệ Đông, rồi đến trước cửa chốt cửa từ bên trong, sau đó bắt đầu thử nhiệt độ nước.

Hầu Vệ Đông nhìn làn da trắng như tuyết, không khỏi nuốt nước bọt, anh lấy điện thoại, nhanh chóng chuyển chuông sang rung, rồi bỏ vào túi quần.

Sau khi chỉnh nhiệt độ nước xong, cô gái lại cười với Hầu Vệ Đông, nói: "Thưa ông, nhiệt độ này được chưa ạ?"

"Được rồi."

Cô gái thấy Hầu Vệ Đông không có phản ứng gì, chỉ vào cái móc bên cạnh, nói: "Cởi quần áo ra, treo ở đó."

Hầu Vệ Đông hiểu ý, nhìn cô gái đang thử nhiệt độ nước, cảm thấy hơi không tự nhiên, thầm nghĩ: