Tháng trước, Sở Thủy lợi truyền đến tin tức chính xác, đồng ý xây dựng một căn cứ điều dưỡng tại Sa Châu, địa điểm được chọn là Hán Hồ.

Sau khi nhận được tin này, Hầu Vệ Đông lập tức đến Thành ủy.

Triệu Thành Nghĩa cười nói: "Cục trưởng Hầu, Bí thư Chu đang ở trong phòng họp nhỏ, mấy vị lãnh đạo đang họp." Hắn cười tươi rói nhưng không mời Hầu Vệ Đông ngồi xuống. Hắn là người thân cận của Chu Dân Sinh, hiểu rõ ai là người gần gũi với Bí thư. Từ khi Hầu Vệ Đông chuyển đến Cục Nông cơ Thủy điện, vị trí của anh đã từ chỗ "đắt khách" chuyển sang nơi hơi lạnh lẽo, vì vậy thái độ của Triệu Thành Nghĩa không còn nhiệt tình như trước.

Hầu Vệ Đông dường như không để ý đến sự thay đổi thái độ của Triệu Thành Nghĩa, hỏi: "Khoảng khi nào Bí thư Chu họp xong?"

"Cái này khó mà đoán trước được."

Hầu Vệ Đông nói: "Vậy thì đợi một chút."

Rời khỏi văn phòng của Triệu Thành Nghĩa, khi đi ngang qua văn phòng của Dương Liễu, Hầu Vệ Đông thấy cô đang ngồi trước máy tính. Anh hơi do dự, dừng bước tại cửa văn phòng Dương Liễu rồi lại thôi, trực tiếp đi về phía văn phòng của Túc Minh Tuấn.

Trong văn phòng Túc Minh Tuấn có mấy người. Ông nhìn thấy Hầu Vệ Đông xuất hiện ở cửa, liền nói với mấy cấp dưới: "Phương án của các cậu quá sơ sài. Hãy điều chỉnh lại theo tư duy hiệu quả, giản lược mà chúng ta vừa bàn."

Chu Giới Lâm cùng các phó bộ trưởng chào hỏi Hầu Vệ Đông rồi rời khỏi văn phòng.

"Người anh em, tôi nhớ đây là lần thứ hai cậu đến văn phòng tôi." Túc Minh Tuấn bước ra từ bàn làm việc, bắt tay Hầu Vệ Đông, hai người ngồi xuống ghế sofa tán gẫu.

"Bộ trưởng Túc trăm công nghìn việc, sao dám đến làm phiền anh." "Chúng ta là quan hệ gì, cậu còn nói với tôi những lời này." Túc Minh Tuấn là Ủy viên Thường vụ Thành ủy, nhưng từ khi lên làm Bộ trưởng Tuyên truyền, ông chưa bao giờ coi Hầu Vệ Đông là cấp dưới. Khi gặp mặt, chỉ cần không có người ngoài, hai người đều xưng hô là anh em.

Túc Minh Tuấn đã nghe được chút tin đồn nên nhắc nhở: "Đợt thay đổi nhân sự lần này, vị trí Phó thị trưởng chính quyền Sa Châu sẽ trống ra. Cậu chắc là có ý định chứ?"

Hầu Vệ Đông nói: "Ý định tất nhiên là có, nói không muốn là giả. Tôi đến đây chính là để báo cáo công việc với Bí thư Chu. Ông ấy đang họp, nên tôi đợi ở chỗ anh."

"Mã Hữu Tài, Triệu Lâm, Tăng Chiêu Cường và những Bí thư Huyện ủy khác, ngoại trừ Tăng Chiêu Cường, ba người còn lại đều có sức cạnh tranh. Hơn nữa còn có lãnh đạo đứng đầu các cơ quan chính phủ như Ủy ban Xây dựng, Tài chính, Đất đai, đều rất đáng gờm. Cậu phải chuẩn bị sớm đi."

Túc Minh Tuấn rất tin tưởng Hầu Vệ Đông, bởi vì chức vụ Ủy viên Thường vụ của ông là nhờ Trần Thự Quang giúp đỡ mới chốt được. Ông không hề nghi ngờ bối cảnh và năng lực của Hầu Vệ Đông. Trong lòng ông, việc Hầu Vệ Đông làm Phó thị trưởng là chuyện không thành vấn đề.

"Kế hoạch không bao giờ đuổi kịp thay đổi. Chỉ cần quyết định bổ nhiệm chính thức chưa xuống, bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra biến cố." Hầu Vệ Đông từng là thư ký của Chu Xương Toàn, thân phận này rất nhạy cảm, có thể nói là "thành cũng Tiêu Hà, bại cũng Tiêu Hà". Hiện nay lãnh đạo chủ chốt của thành phố, Chu Dân Sinh khó lường, Hoàng Tử Đề và Dịch Trung Đạt trở thành phe đối lập. Thị trưởng Lưu Binh thái độ mập mờ, mặc dù anh có mối quan hệ với Ngô Anh và Trần Thự Quang, trong lòng vẫn có chút lo ngại.

Bí thư Thành ủy Chu Dân Sinh họp xong trở về, hỏi: "Hầu Vệ Đông chưa tới sao?"

Triệu Thành Nghĩa giật mình: "Hóa ra Hầu Vệ Đông có hẹn với Bí thư Chu. Người này, cũng không nói rõ." Hắn lập tức lấy điện thoại ra, nói: "Cục trưởng Hầu vừa tới, tôi lập tức gọi điện thông báo cho anh ấy qua đây."

Rất nhanh, Hầu Vệ Đông đã đến văn phòng Chu Dân Sinh.

Khi Triệu Thành Nghĩa pha trà, ban đầu định lấy loại trà bình thường, nhưng nghĩ đến thái độ của Chu Dân Sinh đột nhiên thay đổi, hắn lại đổi sang loại trà ngon mà chỉ lãnh đạo Thành ủy mới được dùng. Hắn biết Hầu Vệ Đông có thể nếm ra ý tứ bên trong.

Hầu Vệ Đông báo cáo: "Cơ sở đào tạo đặt tại Tân khu phía Nam, Sở sẽ trợ cấp một nửa kinh phí, phần còn lại do thành phố chi trả. Còn về căn cứ điều dưỡng tại Hán Hồ, thì do Sở chi trả hoàn toàn, hy vọng thành phố giúp đỡ điều phối."

Chu Dân Sinh gật đầu: "Có được sự ủng hộ của Sở Thủy lợi, công việc của Cục Nông cơ nên tiến thêm một bước. Nguồn vốn dự án của họ rất nhiều, cậu phải tranh thủ thêm vài dự án thủy lợi nữa. Còn về chuyện công trình, tôi ủng hộ. Cậu cứ theo trình tự mà báo cáo lên chính quyền thành phố."

Hầu Vệ Đông thấy thái độ của Chu Dân Sinh khác biệt so với thời gian trước, trong lòng rất thắc mắc, thầm nghĩ: "Chu Dân Sinh chẳng lẽ đã nghe được tin gì?"

Anh lại báo cáo các vấn đề cụ thể của Cục Nông cơ Thủy điện, Chu Dân Sinh đều đưa ra câu trả lời rõ ràng.

Lúc sắp đi, Chu Dân Sinh đột nhiên nói: "Vệ Đông làm tốt lắm, cố gắng lên."

Hai câu này, có thể thoát ra từ miệng Chu Dân Sinh khiến Hầu Vệ Đông có chút bất ngờ. Rời khỏi khuôn viên Thành ủy, đầu óc anh vẫn nghĩ về thái độ của Chu Dân Sinh. Trên đời không có tình yêu nào không có lý do, thái độ của Chu Dân Sinh đột ngột thay đổi, trong đó chắc chắn có nguyên do. Chỉ là nguyên do này, bản thân anh vẫn chưa biết.

Ăn tối ở nhà, chuẩn bị nghỉ trưa thì nhận được điện thoại của Chúc Diễm: "Chúc Mai về rồi. Tối nay cậu có rảnh không, qua ăn cơm."

"Tôi sẽ qua đúng giờ. Ở chỗ nào ạ?"

"Gặp ở chỗ ông nội nó. Chiều nay tôi còn phải họp Thường vụ, họp xong sẽ đi Lĩnh Tây. Cậu có thể qua trước."

Cúp điện thoại, Hầu Vệ Đông trong lòng muốn gọi cho Lý Tinh, nhưng Tiểu Giai đang ở phòng khách, anh không muốn mạo hiểm vô ích. Mãi mới đợi đến giờ làm việc, anh lái xe đến văn phòng, dùng điện thoại khác gọi cho Lý Tinh.

"Khóa đào tạo của Chúc Mai còn một kỳ cuối, phải đợi ba tháng nữa mới bắt đầu. Nó tạm thời về nước, tôi chuẩn bị sang Hồng Kông."

Hầu Vệ Đông hạ quyết tâm: "Khi cô sinh con ở Hồng Kông, nếu không có trường hợp đặc biệt, tôi nhất định sẽ qua chăm sóc cô."

Đây là mong muốn lớn nhất của Lý Tinh, cô chưa bao giờ dám xa xỉ hy vọng Hầu Vệ Đông có thể ở bên lúc sinh con. Giờ nghe thấy lời hứa không quá chắc chắn này, tự nhiên vui mừng khôn xiết.

"Thời gian này tôi không ở Lĩnh Tây. Các công trình cũ sắp xong, công trình mới chưa tiếp nhận được. Sau khi sinh con xong tôi sẽ về Lĩnh Tây, chuẩn bị giúp Mậu Vân xây dựng khu hành chính mới."

Hầu Vệ Đông thầm nghĩ: "Người làm kinh doanh đúng là người làm kinh doanh, đã đầu tư thì phải theo đuổi lợi nhuận. Xem ra Lý Tinh đã đạt được thỏa thuận với Chúc Diễm."

"Tinh, Bí thư Chúc đang ở thời kỳ thăng tiến trên quan trường Lĩnh Tây. Nếu cô nhận thầu công trình xây dựng khu hành chính mới, nhất định phải làm việc theo quy luật thị trường. Người quân tử yêu tiền, lấy phải có đạo. Cô nhất định chỉ được nhận lợi nhuận xứng đáng. Một câu thôi, đừng làm Bí thư Chúc khó xử."

Lý Tinh giao thiệp với Hầu Vệ Đông nhiều năm, đây là lần đầu tiên anh gọi cô là "Tinh", trước đây toàn gọi là "Yêu tinh". Cô vui mừng nói: "Giao thiệp với quan chức là việc tôi giỏi nhất, nhất định sẽ làm việc theo quy tắc, anh cứ yên tâm." Cô đổi giọng: "Anh gọi tôi một tiếng nữa đi."

"Gọi gì?" "Vừa nãy anh gọi tôi thế nào ấy, tôi thích lắm, gọi lại lần nữa đi." Lý Tinh nũng nịu nói.

Hầu Vệ Đông vừa rồi là buột miệng nói ra, lần này bảo gọi lại anh lại thấy ngại: "Yêu tinh, tôi không nói nhảm nữa, phải chú ý sức khỏe." Anh dặn thêm: "Công trình khu hành chính Mậu Vân nhất định phải kiếm lợi nhuận hợp lý, đừng gây rắc rối cho Bí thư Chúc, sau này mới có thể hợp tác lâu dài."

Chiều họp ban lãnh đạo xong đã là bốn giờ, Hầu Vệ Đông tự lái xe đến Lĩnh Tây. Ở ngoại ô thành phố, xe anh gặp xe của Chúc Diễm. Tài xế của Chúc Diễm là Vương Binh, bạn của Hầu Vệ Đông, anh ta đã nhìn thấy xe của Hầu Vệ Đông từ xa nên bấm còi chào.

Xuống xe trong sân, Chúc Diễm nói: "Vệ Đông đã đưa ra một lựa chọn sáng suốt. Thành phố Mậu Đông bây giờ đã bị làm cho rối tung rối mù, tỉnh rất có ý kiến với cách làm của Mậu Đông."

Hầu Vệ Đông nói: "Tôi nghe nói dân làng Mậu Đông làm loạn rất dữ dội."

Chúc Diễm nói: "Dân Mậu Đông đi kiện ở Bắc Kinh, trước hết đến Cục Tiếp dân, sau đó đến Bộ Tài nguyên Đất đai. Thủ tục trưng thu đất của thành phố Mậu Đông không đầy đủ, bây giờ là hoạt động phi pháp, rất bị động. Bí thư Mông và Tỉnh trưởng Tiền đều đã phê duyệt trên các tài liệu cơ mật."

Văn bản của tỉnh Lĩnh Tây có phân cấp, một số tài liệu cơ mật ghi rõ đến cấp nào. Hầu Vệ Đông liên hệ đến thái độ đột ngột thay đổi của Chu Dân Sinh thì đã hiểu rõ như gương.

"Thảo nào hôm nay tôi báo cáo công việc với Bí thư Chu, thái độ của ông ấy tốt hơn trước một chút."

Chúc Diễm gật đầu: "Khi tỉnh nghiên cứu vấn đề khiếu kiện ở Mậu Đông, Tỉnh trưởng Chu đã nói giúp cậu, Tỉnh trưởng Tiền còn khen ngợi Sa Châu tại cuộc họp."

Hầu Vệ Đông biết Chúc Diễm có quan hệ rất tốt với các phó thư ký trưởng của tỉnh, biết những lời ông nói đều là thật, cười nói: "Tỉnh trưởng Chu đi ra từ Sa Châu, rốt cuộc là vẫn có tình cảm."

Chúc Diễm lại nói: "Đợt thay đổi nhân sự chính quyền thành phố Sa Châu này, cậu có ý định gì không?"

"Nói không có ý định thì chắc chắn là nói dối."

"Tối nay hẹn Lão Đinh ra ngoài, tôi sẽ nói chuyện này với ông ấy. Ngoài ra, thái độ của Thành ủy Sa Châu cũng rất quan trọng, cậu phải đi thông quan hệ với Thành ủy, ít nhất không được để Thành ủy phản đối kịch liệt."

Hầu Vệ Đông cười khổ: "Hiện tại trở ngại lớn nhất là Hoàng Tử Đề, tôi và ông ta quan hệ rất tệ."

Chúc Diễm lắc đầu: "Tôi nghe nói chuyện của ông ta, cấu kết với Dịch Trung Lĩnh, đây là đùa với lửa." Ông gợi ý: "Nếu ở Sa Châu có vấn đề gì, cậu cứ đến Mậu Vân làm việc. Tôi rất hy vọng có lực lượng nòng cốt như cậu."

Lúc này, ông cụ Chúc cùng Chúc Mai và những người khác xách rau từ vườn vào sân. Ông cụ Chúc nói: "Hai người các cậu mau qua giúp một tay."

Khi Hầu Vệ Đông nhận lấy giỏ rau từ tay Chúc Mai, Chúc Mai nói: "Chào chú Hầu." Trong hơn nửa năm nay, cô sống cùng Lý Tinh nên đã hiểu mối quan hệ mập mờ giữa Lý Tinh và Hầu Vệ Đông, trong lòng ngũ vị tạp trần, biểu cảm không được tự nhiên.

Hầu Vệ Đông không để ý đến biểu cảm của Chúc Mai, đùa: "Tiểu Mai tiến bộ nhiều nhỉ, nghe nói thuộc thơ Đường rất giỏi."

Chúc Mai cười nhạt, vừa ra hiệu bằng tay vừa nói: "Cháu đi rửa rau đây, các chú cứ trò chuyện đi."

Chúc Diễm ngồi trong phòng khách gọi điện cho Phó trưởng ban Tổ chức Đinh Nguyên. Đợi đến khi Hầu Vệ Đông từ nhà bếp về phòng khách, ông nói: "Lão Đinh tối nay có việc, không tới được. Tôi đã nói chuyện của cậu với ông ấy rồi, ông ấy đã ghi nhớ trong lòng."

Thực ra trong thâm tâm, Hầu Vệ Đông không thấy chức vụ là vấn đề quá lớn. Một mặt có Chu Xương Toàn nói giúp ở tỉnh, quan trọng hơn là anh đã bắt được mối với Ngô Anh và Trần Thự Quang. Chỉ cần hai người họ ra mặt, chức Phó thị trưởng chắc chắn không chạy thoát.

Mối quan hệ này là sau khi rời xa Chúc Diễm anh mới thiết lập được, anh chưa bao giờ nhắc đến trước mặt Chúc Diễm.

Trò chuyện một lúc, Chúc Diễm nói: "Nghe nói trung ương có vài điều chỉnh, Bí thư Mông Hào Phóng sắp lên trung ương làm bộ trưởng."

Hầu Vệ Đông lúc này mới thực sự kinh ngạc: "Thật sao ạ? Sao không có chút tin tức nào truyền ra ngoài vậy?"

Chúc Diễm nói: "Tôi nghe được tin này rất tình cờ. Một người bạn học ở Trường Đảng của tôi gần đây được điều về Ban Tổ chức Trung ương. Tôi gọi điện cho ông ấy, ông ấy hé lộ chút phong thanh, cũng chỉ mới mấy ngày gần đây thôi."

Biết tin Mông Hào Phóng sắp bị điều đi, tâm trạng Hầu Vệ Đông trở nên phức tạp. Anh có ba chỗ dựa lớn nhất: một là Chúc Diễm, hai là Chu Xương Toàn, ba là Ngô Anh và Trần Thự Quang đại diện cho Mông Hào Phóng. Giờ đây chỗ dựa mạnh nhất sắp rời khỏi Lĩnh Tây, chức Phó thị trưởng Sa Châu khó tránh khỏi có biến số, điều này khiến anh không khỏi buồn bực.

Việc Mông Hào Phóng điều chuyển lên bộ ngành trung ương lần này, Hầu Vệ Đông đoán Chu Xương Toàn không hề hay biết, nhưng Chúc Diễm lại có thể biết trước tin tức, điều này khiến anh không khỏi đánh giá lại Chúc Diễm.

Thứ nhất, những người cộng sự, cấp dưới của Chúc Diễm trong thời gian làm việc tại Ích Dương nay đều lần lượt nắm quyền, có Cục trưởng Tài chính Quý Hải Dương, Cục trưởng Nông cơ Hầu Vệ Đông, Bí thư Huyện ủy Ngô Hải Triệu Lâm, Bí thư Huyện ủy Thành Tân Tăng Chiêu Cường, ngoài ra còn có Chu Binh và vài cán bộ cấp phó phòng khác. Những người này không phải ai cũng được đề bạt lên chức vụ hiện tại dưới tay Chúc Diễm, nhưng đều từng được trọng dụng dưới quyền ông, có thể coi là cấp dưới trực tiếp của Chúc Diễm.

"Khả năng nhìn người và dùng người của Bí thư Chúc thật sự rất lợi hại." Hầu Vệ Đông trước khi làm lãnh đạo chưa lĩnh hội được nghệ thuật dùng người của Chúc Diễm, giờ khi đã là lãnh đạo, nhìn lại Chúc Diễm, khả năng dùng người chọn người của ông quả thực đáng khen ngợi.

Thứ hai, Chúc Diễm có mối quan hệ sâu sắc với các sở ngành cấp tỉnh, ngoài Phó ban Đinh Nguyên, Phó giám đốc Sở Tài chính Tưởng, Phó thư ký trưởng chính quyền tỉnh... đã quen biết từ trước.

Thứ ba, sau khi Chúc Diễm làm Thị trưởng, Bí thư Thành ủy Mậu Vân, ông đã thiết lập được không ít mối quan hệ mới, những mối quan hệ này có tầng lớp rõ ràng cao hơn thời làm Bí thư Huyện ủy. Anh có thể cảm nhận được mối quan hệ của Chúc Diễm rất sâu rộng, chỉ là Chúc Diễm không nói thì anh không hỏi, đây là thói quen tốt hình thành từ khi làm thư ký.

Thứ tư, so với Chu Xương Toàn và Chúc Diễm, Chu Xương Toàn mạnh mẽ hơn, nói năng làm việc đầy sát khí, còn Chúc Diễm thì "ngoài tròn trong vuông", thủ đoạn linh hoạt, có bản lĩnh "mưa xuân thấm đất không tiếng động".

Hầu Vệ Đông tỉ mỉ suy nghĩ về ưu nhược điểm của hai vị lãnh đạo, thầm nghĩ: "Tính khí của mình tương đồng với Bí thư Chu hơn, sau này phải học thêm sự khéo léo của Bí thư Chúc."

Từ khi bắt đầu công việc tại Thượng Thanh Lâm, từ sửa đường mở mỏ đá, sau đó chỉnh đốn mỏ phốt pho, anh luôn làm việc bằng tinh thần cần cù và quyết liệt. Có thể đi đến vị trí hôm nay, tuy có liên quan đến Chúc Diễm và Chu Xương Toàn, nhưng cũng không thể thiếu tinh thần "gặm xương" của chính anh.

Về năng lực xã giao, Hầu Vệ Đông kém xa Chúc Diễm, thậm chí không bằng Nhậm Lâm Độ. Giờ đây khi đã làm đến cấp chính phòng, anh càng thấm thía tầm quan trọng của sự khéo léo.

Sáng sớm hôm sau, Hầu Vệ Đông thức dậy, thấy ông cụ Chúc dẫn Chúc Mai từ ngoài về. Từ khi Chúc Mai biết nói, ông cụ Chúc ngày nào cũng mang theo cô bên mình, hận không thể bù đắp hết những lời nợ suốt mười mấy năm qua. Còn Chúc Mai ngày ngày khổ luyện nghe và nói, hai ông cháu quấn quýt lấy nhau, nói mãi không hết chuyện. Chúc Diễm thỉnh thoảng qua nói chuyện, ông cụ Chúc xua tay: "Cậu đứng sang một bên đi, tôi còn chưa nói chuyện đủ với Tiểu Mai Mai đâu." Làm Chúc Diễm chỉ biết câm nín.

Hầu Vệ Đông đi lại nhà ông cụ Chúc đã nhiều năm, ông cụ không coi anh là người ngoài: "Tiểu Hầu, cậu sao lại bị đưa đến Cục Nông cơ Thủy điện thế? Chỗ đó không phải là cơ quan trọng yếu, ở lâu làm lỡ dở sự phát triển của cậu. Phải tranh thủ lúc còn trẻ mà lên thêm mấy cấp, tuổi tác là báu vật, lớn rồi không đề bạt được đâu."

"Cháu không muốn luân chuyển ngang nữa, chuẩn bị tìm cơ hội lên thêm một cấp ạ." Hầu Vệ Đông thể hiện sự tràn đầy sức sống trước mặt ông cụ.

Ông cụ Chúc giơ ngón cái: "Tiểu Hầu có chí khí, điểm này hơn hẳn Chúc Diễm. Chúc Diễm làm việc ở huyện quá lâu, đến cấp thành phố đã sắp năm mươi rồi, muốn lên tỉnh nữa rất khó. Cậu phải tranh thủ lúc trẻ mà nâng cấp bậc lên."

Chúc Mai ở bên cạnh nói: "Ông nội, các chú, đều là những kẻ mê quan. Chẳng lẽ, nhất định phải làm quan lớn sao? Bố cháu, bận lắm."

Ông cụ Chúc thầm nghĩ: "Nếu không làm quan, sao có người bỏ tiền cho cháu sang Mỹ chữa bệnh." Tất nhiên, câu này ông chỉ có thể giấu trong lòng, tuyệt đối không nói cho Chúc Mai nghe. Ông hy vọng cháu gái mình tiếp xúc nhiều với những điều tốt đẹp, tốt nhất không để mặt trái của xã hội làm vấy bẩn tâm hồn thuần khiết của nó.

Ông vui vẻ nói với Chúc Mai: "Người tốt không nỗ lực làm quan, chẳng lẽ để kẻ xấu chiếm mất vị trí sao?"

Nói xong câu này, ông lại nói với Hầu Vệ Đông: "Câu này cũng là nói cho cậu nghe đấy, cách mạng không phải là mời khách ăn cơm, cậu phải chủ động chiếm lấy vị trí. Cậu không chiếm, đợi kẻ xấu chiếm mất vị trí, người tốt sẽ chịu thiệt. Từ xưa đến nay kẻ xấu đắc thế, chính là vì kẻ xấu làm việc không theo quy tắc. Trong Cách mạng Văn hóa, kẻ xấu lộng hành, người tốt chịu thiệt, bài học quá sâu sắc rồi."

Sau khi chia tay ba thế hệ nhà họ Chúc, Hầu Vệ Đông lái xe vào Lĩnh Tây. Anh đỗ xe ở quảng trường trước tòa nhà Tỉnh ủy, qua cửa sổ xe nhìn tòa nhà Tỉnh ủy trang nghiêm tĩnh mịch từ xa. Những mệnh lệnh phát ra từ tòa nhà này chỉ huy nhân dân toàn tỉnh, bản thân mình là một Cục trưởng Cục Nông cơ Thủy điện cấp chính phòng của thành phố Sa Châu, đứng trước tòa nhà này thật sự quá nhỏ bé.

Anh lấy điện thoại ra, tìm số của Trần Thự Quang, do dự một lúc rồi từ bỏ ý định gọi trực tiếp. Anh tìm số của Chu Tiểu Dũng: "Tổng giám đốc Chu, tôi là Hầu Vệ Đông, chào anh."

Chu Tiểu Dũng rất vui vẻ nói: "Đúng là nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến, tôi đang định gọi cho cậu đây, khi nào rảnh cùng đi ăn bữa cơm."

Hầu Vệ Đông nói: "Tôi đang ở Lĩnh Tây đây,随时 (bất cứ lúc nào) tuân theo chỉ thị của Tổng giám đốc Chu."

Hai người nói đùa vài câu, Chu Tiểu Dũng nói: "12 giờ 15 phút, ăn ở Trúc Viên, chúng tôi đều có thẻ vàng, không cần cậu phải trả tiền."

Đến trưa, Hầu Vệ Đông đến Trúc Viên sớm năm phút, vừa đỗ xe xong thì hai chiếc xe đỗ ngay bên cạnh.

Ngoài Chu Tiểu Dũng còn có Lưu Minh Minh và Phương Hồng Tuyến.

Mọi người ngồi vào phòng riêng, Chu Tiểu Dũng nói: "Hôm nay ngồi được với nhau đều là cái duyên, tôi nói chuyện cũng không giấu diếm, Vệ Đông, hiện tại Cục Thủy điện Sa Châu có dự án, cứ để Lưu Minh Minh làm đi."

Hầu Vệ Đông nói: "Cục Nông cơ Thủy điện thành phố chỉ có một dự án, là xây dựng tòa nhà văn phòng kèm theo quỹ nhà ở, còn cơ quan đào tạo tại Hán Hồ là do Sở Thủy lợi trực tiếp đầu tư, không thuộc dự án của tôi."

Chu Tiểu Dũng đưa ra một thông tin mới nhất: "Dự án Hán Hồ, Sở Thủy lợi chuẩn bị ủy thác toàn bộ cho Cục thành phố Sa Châu làm, gộp chung với dự án tòa nhà văn phòng, có thể nhận được một số ưu đãi về đất đai. Sở Thủy lợi và chính quyền thành phố là đôi bên cùng có lợi, chính quyền thành phố được trợ cấp, Sở Thủy lợi bớt phiền phức."

Nghe đến đây, Hầu Vệ Đông hiểu rõ như gương, dự án này Chu Tiểu Dũng quyết tâm phải lấy được. Anh không lập tức bày tỏ thái độ, chậm rãi châm thuốc, lúc này mới nói: "Tôi nhớ dưới tay Lưu tổng không có thực thể, mô hình hoạt động là lấy đất - tăng giá - bán ra - kiếm tiền, dự án này không phù hợp với cách làm đó."

Lưu Minh Minh chửi thề: "Mẹ kiếp, trước đây tôi làm thuê cho người khác, vất vả lấy được đất, phần lớn bị người khác ăn mất. Trước đây thằng nhóc Bộ Cao ở tỉnh không làm ăn được, mấy năm nay làm bất động sản kiếm lớn lắm, tôi phải học tập cậu ta, giờ tôi làm thực nghiệp một cách vững chắc."

Hầu Vệ Đông dùng ánh mắt nhìn từ Chu Tiểu Dũng sang Phương Hồng Tuyến, rồi lại nhìn ngược lại.

Sau lưng Phương Hồng Tuyến có Trần Thự Quang, cô nói chuyện với Hầu Vệ Đông rất thẳng thắn: "Vệ Đông, cậu đừng nhìn qua nhìn lại, những chuyện này trời biết đất biết cậu biết tôi biết, tôi không muốn nói quá rõ, dù sao mấy người ngồi đây đều có phần."

Hầu Vệ Đông vội làm động tác tạm dừng: "Tôi hiểu, chị dâu không cần giải thích."

Anh nói với Lưu Minh Minh: "Lưu tổng, các hạng mục cụ thể không bàn ở đây, đợi khi kinh phí của Sở Thủy lợi xuống, mời Lưu tổng nhúc nhích chân, đến Sa Châu bàn bạc cụ thể."

Mặc dù Hầu Vệ Đông đã đưa ra câu trả lời khẳng định, nhưng trong lòng anh cũng có chút lo lắng. Anh đã tiếp xúc với Lưu Minh Minh vài lần, biết vị này là chuyên gia ăn chơi, chuyên gia "lướt sóng" đất đai, nhưng về bản lĩnh làm thực nghiệp của ông ta, thật sự có chút nghi ngờ. Tuy nhiên trong tình thế này, anh thật sự không thể từ chối thẳng thừng.

Ăn xong, Phương Hồng Tuyến nói: "Tôi còn phải đi làm, không tiếp các cậu nữa." Trước khi ra cửa, cô cố ý vẫy tay với Hầu Vệ Đông: "Tiểu Giai đánh mạt chược giỏi lắm, bảo nó tranh thủ thời gian đến Sa Châu chơi, cậu đừng có giấu người đẹp trong nhà mãi."

Lưu Minh Minh cũng đứng dậy: "Chiều nay tôi hẹn lãnh đạo Ngân hàng Xây dựng, muốn làm thực nghiệp thì phải vay vốn trước, "binh mã chưa động, lương thảo đi trước" mà. Hai người cứ từ từ trò chuyện."

Trong phòng chỉ còn lại Chu Tiểu Dũng và Hầu Vệ Đông.

Hầu Vệ Đông chân thành nói: "Theo tôi được biết, Lưu Minh Minh trước đây đều làm dự án "nhanh - phẳng - ngắn", dự án lớn thế này ông ta không có nhiều kinh nghiệm. Đây là dự án liên quan đến đầu tư của Sở Thủy lợi, làm hỏng việc thì mặt mũi tôi không đẹp, càng không thể ăn nói với Sở."

Biểu cảm Chu Tiểu Dũng rất bình thản: "Vận hành cụ thể dự án, tôi sẽ phụ trách kiểm soát, chất lượng xây dựng không có vấn đề gì. Hai dự án của Sở Thủy lợi, có việc gì cậu trực tiếp liên lạc với tôi, Lưu Minh Minh chỉ treo cái tên thôi, ông ta không phải là người làm việc thực sự."

"Có Tổng giám đốc Chu kiểm soát, tôi yên tâm rồi." Hầu Vệ Đông nói lời thật lòng, Chu Tiểu Dũng xuất thân là dân kỹ thuật, làm việc nghiêm túc, lại là người phụ trách thực tế dự án thủy điện sông Trúc Thủy, kinh nghiệm làm việc rất phong phú.

Vì đã nhận được tin từ Chúc Diễm, anh hiểu rõ lý do Chu Tiểu Dũng vội vàng giành dự án, cố tình nói: "Chính quyền thành phố hôm nay thay đổi nhân sự, tôi có ý định tranh đấu một chút, Tổng giám đốc Chu cho tôi cao kiến."

Chu Tiểu Dũng không chút để ý: "Chuyện này là chuyện nhỏ, người anh em là tài năng trẻ, Thành ủy Sa Châu chắc chắn sẽ cân nhắc, đến lúc đó tôi sẽ nói chuyện vào cơ hội thích hợp."

"Có câu nói này của Tổng giám đốc Chu, tôi có thể bớt phấn đấu mười năm." Hầu Vệ Đông lấy chai rượu, rót hai ly nhỏ: "Tôi kính Tổng giám đốc Chu một ly."

Chu Tiểu Dũng lấy hai ly thủy tinh chân cao: "Uống ly nhỏ có ý nghĩa gì, làm ly mạnh đi, lát nữa lên lầu thư giãn."

Uống xong ly rượu mạnh, Chu Tiểu Dũng lắc đầu: "Đời người đắc ý phải tận hoan, chớ để chén vàng trống không dưới trăng, người xưa tổng kết hay thật, hai anh em chúng ta đi thư giãn, tận hưởng cuộc sống."

Hầu Vệ Đông và Chu Tiểu Dũng sóng vai nhau lên lầu.

Tối đó, Trần Thự Quang tan làm về nhà, Phương Hồng Tuyến ở cửa đón lấy áo khoác: "Thự Quang, anh sắp xếp ở đâu rồi?"

Trần Thự Quang hơi cáu kỉnh: "Cô để tôi vào nhà nói chuyện, vội cái gì."

Phương Hồng Tuyến biết chồng tâm sự nặng nề, cười làm lành, bê trà ra phòng khách: "Anh theo Bí thư Mông bao nhiêu năm, ông ấy cũng phải cho anh một câu trả lời chứ. Anh bây giờ là cấp phó sảnh, thả ra ngoài, chắc cũng phải thăng nửa cấp chứ nhỉ."

Trần Thự Quang nói: "Cô có phiền không, đừng giống bà lão thế."

Phương Hồng Tuyến bị mắng hai câu, đi quanh nhà bếp, chọn lỗi nhỏ của người giúp việc, rồi lại đi ra phòng khách, cười nói: "Trưa nay gặp Hầu Vệ Đông rồi, việc đã thành."

Trong mắt Trần Thự Quang, Cục Nông cơ Thủy điện Sa Châu là công trình quá nhỏ: "Việc này có khó khăn gì, còn đáng để vui mừng."

Phương Hồng Tuyến nói: "Có quyền không dùng, quá hạn là vứt đi. Anh nâng đỡ mười mấy triệu phú trước sau như một, bản thân lại trắng tay, tôi thấy có tiền vẫn hơn làm quan."

Trần Thự Quang khinh khỉnh: "Cô hiểu cái gì, ở Lĩnh Tây, nhân vật chính trị luôn là dòng chính của xã hội, không có thân phận chính trị, thương nhân chỉ là cái rắm."

Phương Hồng Tuyến không phục: "Những người có tiền đó sống sung sướng hơn anh nhiều."

"Ở Lĩnh Tây, tỷ phú đứng trước mặt tôi cũng phải quy củ. Có tiền chỉ có thể làm mình sống tốt, có quyền thì có thể quyết định vận mệnh của người khác. Có quyền và có tiền có sự khác biệt, đây là chính trị, đàn bà không hiểu được."

Phương Hồng Tuyến thực ra cũng hiểu thế nào là chính trị, từ khi Trần Thự Quang làm thư ký cho Mông Hào Phóng, cuộc sống của cô đã thay đổi long trời lở đất, qua lại không kẻ tầm thường, toàn là người giàu sang phú quý. Cuộc sống hạnh phúc của cô hoàn toàn bắt nguồn từ vị trí của chồng.

"Anh theo Bí thư Mông lên bộ, hay ở lại Lĩnh Tây?"

Trần Thự Quang vẫn luôn do dự về việc này, anh mất kiên nhẫn nói: "Việc của tôi cô đừng quản, tôi tự biết sắp xếp. Cô không muốn đi làm cũng không sao, nhưng công ty của Lưu Minh Minh cô đừng nhúng tay vào, cứ đợi đếm tiền là được, hiểu chưa?"

"Tôi không làm gì cả, buồn chán lắm."

"Vậy cô cứ đi làm tiếp đi."

"Ở văn phòng còn chán hơn, tôi cứ tạm dừng lương giữ chức, nghỉ ngơi hai năm rồi tính tiếp."

"Tùy cô. Có một nguyên tắc, chuyện công ty cô đừng có chỉ tay năm ngón. Chu Tiểu Dũng là chuyên gia, cứ để ông ấy làm."

Sở Thủy lợi hiệu suất rất cao, phái người đến Sa Châu, rất nhanh đã đạt được thỏa thuận với chính quyền thành phố Sa Châu. Cục Nông cơ Thủy điện mới được xây dựng tại Tân khu phía Nam, diện tích 45 mẫu. Phía trước là tòa nhà 7 tầng làm văn phòng Cục, phía sau là căn cứ đào tạo, bao gồm một tòa nhà giảng dạy, một tòa nhà ký túc xá, sân bóng rổ, sân cầu lông... Căn cứ đào tạo lại tách ra 3 mẫu đất để xây dựng khu nhà ở cho cán bộ nhân viên Cục Nông cơ Thủy điện.

Sau khi thỏa thuận đạt được, các công ty muốn ăn miếng thịt béo bở này rất nhanh đã tìm đến cửa nhà Hầu Vệ Đông.

Người đầu tiên tìm đến cửa là Hoàng Nhị.

Hầu Vệ Đông đang bàn chuyện với Thẩm Đông Phong, Hoàng Nhị xách túi vào văn phòng, vào cửa nói: "Cục trưởng Hầu, mang phiền phức đến cho anh rồi." Anh ta mặc một chiếc áo phông ngắn tay màu trắng, không sơ vin, trông rất thoải mái và tùy ý.

Thẩm Đông Phong không quen Hoàng Nhị, nhưng nhìn thần thái anh ta, đoán chắc là thanh niên có chút bối cảnh, liền nói: "Cục trưởng Hầu, chiều họp văn phòng, tôi sẽ đưa vấn đề vừa bàn ra."

Hầu Vệ Đông nói: "Đừng vội, anh đợi một chút, tôi còn việc chưa nói xong."

Thẩm Đông Phong kinh nghiệm đầy mình, nghe