"Vi Lô Dạ Thoại" là tác phẩm phê bình văn học nổi tiếng thời Thanh, chuyên đánh giá và bàn luận theo từng mục về những giai thoại, nhân vật, sự kiện, văn chương trong giới văn đàn đương thời và trước đó. Tác giả đã hư cấu nên một khung cảnh mùa đông ngồi vây quanh lò sưởi, bạn thân tri kỷ cùng nhau đàm đạo về văn nghệ, khiến ngôn ngữ trong sách trở nên gần gũi, tự nhiên, dễ đọc, đồng thời nhờ vào những kiến giải độc đáo mà tác phẩm chiếm giữ vị trí quan trọng trong lịch sử văn học.
Hầu Vệ Đông và Chử Lương ngồi vây quanh nồi lẩu cừu, bàn về khu Bắc và nội thành Mậu Vân, có chút cảm giác giống như "Vi Lô Dạ Thoại". Đây là lần đầu tiên anh tâm sự cùng Chử Lương, hiệu quả rất tốt. Người xưa có câu: "Lời không hợp ý nửa câu cũng thừa, rượu gặp tri kỷ nghìn chén vẫn thiếu", vốn dĩ hai người chỉ định uống mỗi người hai lạng rượu, nhưng thực tế cả hai đã uống hết nửa bình Mao Đài. Nếu không hạn chế, cứ thoải mái uống thì việc hai người xử lý sạch cả bình này cũng hoàn toàn không thành vấn đề.
Hai giờ chiều, Hầu Vệ Đông trở về văn phòng.
Tại Mậu Vân, anh đơn độc một mình, ngoại trừ Ủy viên Thường vụ Thành ủy, Trưởng ban Tổ chức Chu Tiểu Dũng ra, anh hầu như không có giao thiệp với những nhân vật có thực quyền khác tại Mậu Vân. Ngược lại, tính đến thời điểm hiện tại, ít nhất có hai Ủy viên Thường vụ Thành ủy không cùng phe với anh. Một là Ủy viên Thường vụ Thành ủy, Phó Thị trưởng Cơ Trình, người này vốn đã đối đầu với anh từ hồi còn ở Sa Châu, nghĩ đến Mậu Vân cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Hai là Ủy viên Thường vụ Thành ủy, Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Viên Chính Quân, đây là người mà Chúc Diễm muốn hạ bệ, bản thân anh vừa đến Mậu Vân đã có lần giao phong với ông ta, đây là nhân vật nhất định phải tránh xa.
Sau cuộc "Vi Lô Dạ Thoại" buổi trưa, anh cảm thấy lời giới thiệu của Bí thư Chúc Diễm rất đáng tin, tư duy chấp chính của Chử Lương vẫn khá gần gũi với anh.
Tâm trạng Hầu Vệ Đông khá tốt, anh bưng chén trà thanh nhã chậm rãi nhấp hai ngụm. Lúc này, cấp dưới đến báo cáo công việc lần lượt xuất hiện ở cửa văn phòng. Mậu Vân có năm triệu dân, ba quận bốn huyện, có quá nhiều việc cần Thị trưởng phải gật đầu quyết định. Chẳng mấy chốc, thời gian đã trôi đến bốn giờ chiều.
Tại văn phòng của Yến Xuân Bình vẫn còn hai vị lãnh đạo của Ủy ban Đô thị đang chờ đợi. Hầu Vệ Đông đi đến văn phòng Yến Xuân Bình, nói: "Chủ nhiệm Vương, anh muốn bàn chuyện gì?"
Vương Quang Hồng cầm trên tay một xấp bản thiết kế dày cộm, nói: "Chủ yếu là chuyện xây dựng công viên Song Đao Khẩu, chúng tôi đã làm ra một phương án sơ bộ, muốn mời anh xem qua." Hầu Vệ Đông nhìn đồng hồ, nói: "Bốn giờ tôi có một cuộc họp. Sáng mai chín giờ anh đến văn phòng tôi. Tốt nhất là đến sớm vài phút để tránh có người làm phiền."
Bốn giờ chiều. Thường vụ Phó Thị trưởng Chử Lương, Phó Thị trưởng Cơ Trình, Phó Thị trưởng Vạn Lương và Cục trưởng Cục Giao thông Triệu Vĩnh Nguyên đến phòng họp số một.
Yến Xuân Bình mang phương án cải tạo "Trắng đổi Đen" (trải nhựa đường) đến phòng họp số một, rồi đặt chén trà của Hầu Vệ Đông vào vị trí chính giữa. Sau khi Hầu Vệ Đông đi vệ sinh xong, lúc này mới đến phòng họp số một.
Triệu Vĩnh Nguyên rời khỏi chỗ ngồi, lấy một điếu thuốc cung kính đưa cho Hầu Vệ Đông. Hầu Vệ Đông nhận lấy điếu thuốc, nói: "Vĩnh Nguyên đang đầu độc tôi đây mà, khó khăn lắm mới cai được thuốc." Anh đưa điếu thuốc lên mũi ngửi rồi đặt sang một bên, lại nói: "Bây giờ muốn thỏa cơn nghiện thì chỉ có thể ngửi thôi."
Trò chuyện vài câu, Hầu Vệ Đông nói: "Hôm nay mời mọi người đến đây là để bàn về chuyện "Trắng đổi Đen", phương án đã được hội nghị thường vụ chính quyền thành phố thông qua. Thế nhưng vẫn chưa xác định rõ là do bộ phận nào thực hiện. Tôi suy đi nghĩ lại, Cục Giao thông lâu nay làm công tác xây dựng đường sá, lực lượng dự trữ hùng hậu. Vẫn nên để Cục Giao thông đảm nhận nhiệm vụ công trình này. Vì vậy, mời mọi người cùng bàn bạc chi tiết hơn."
Cơ Trình phụ trách quy hoạch, xây dựng, đô thị và đất đai, vốn tưởng rằng công trình "Trắng đổi Đen" sẽ do Ủy ban Xây dựng hoặc Ủy ban Đô thị đứng đầu, không ngờ Hầu Vệ Đông lại giao thẳng công trình cho Cục Giao thông thành phố. Ông ta cười nói: "Thị trưởng Hầu, theo phân chia trước đây, Cục Giao thông chủ yếu phụ trách đường bộ ngoài khu đô thị, đường sá trong thành phố đều được quy hoạch là đường đô thị. Gần đây, Cục Giao thông đang chuẩn bị bàn giao toàn bộ cầu cống trong nội thành cho Ủy ban Đô thị quản lý. Lần này thay vì để Cục Giao thông xây dựng xong rồi mới bàn giao cho Ủy ban Đô thị, chi bằng làm một lần cho xong, cứ để Ủy ban Đô thị đứng đầu đi."
Hầu Vệ Đông nói: "Ủy ban Đô thị được tách ra từ Ủy ban Xây dựng, ở đây không có người ngoài, tôi xin nói thật. Lúc mới tách ra, lực lượng kỹ thuật chủ chốt đều được phân về Ủy ban Xây dựng, lực lượng kỹ thuật dự trữ của Ủy ban Đô thị không đủ."
Cơ Trình nói: "Ủy ban Đô thị rất tự tin, đã đặc biệt thuê thêm nhân viên kỹ thuật."
Hầu Vệ Đông cười nói: "Đừng lo Ủy ban Đô thị không có việc làm, tôi đã rà soát lại, công việc của Ủy ban Đô thị sắp tới sẽ nối tiếp nhau không dứt. Công viên Song Đao Khẩu đã được đề cập tại Đại hội đại biểu nhân dân khóa bốn, nhưng vẫn chưa hoàn thành, năm nay dù thế nào cũng phải gặm xong cục xương khó này. Ngoài ra, Ủy ban Đô thị tỉnh có một khoản trợ cấp chuyên biệt cho việc cải tạo và xây dựng mạng lưới cống ngầm, mỗi km ba trăm nghìn tệ, áp dụng chính sách lấy thưởng thay trợ cấp. Chính sách này đã được thông qua tại cuộc họp văn phòng chính quyền tỉnh, sắp sửa công bố. Hệ thống mạng lưới khu thành cũ có lịch sử lâu đời, nợ nần quá nhiều. Tại sao sông ngòi trong thành phố ô nhiễm nghiêm trọng như vậy? Chính là vì nước sạch và nước bẩn không được phân luồng, nước thải sinh hoạt trực tiếp xả xuống sông. Trước đây dân số trong thành phố ít, tác hại chưa lớn, bây giờ dân số thường trú đã hơn bảy mươi vạn, nhiều nước thải sinh hoạt xả trực tiếp xuống sông như vậy, không bẩn mới là lạ. Thị trưởng Cơ gần đây tranh thủ thời gian chạy lên tỉnh một chuyến, kết nối với Ủy ban Đô thị, cố gắng để Mậu Vân trở thành đơn vị hưởng lợi đầu tiên của chính sách mới này."
Chử Lương chợt nhận ra một vấn đề, nói: "Nếu muốn cải tạo và xây dựng mạng lưới cống ngầm, vậy thì "Trắng đổi Đen" phải làm sao? Nếu vừa mới làm xong "Trắng đổi Đen" mà lại đào đường lên để cải tạo cống ngầm, người dân sẽ chửi bới cho xem."
Hầu Vệ Đông nói: "Đây chính là vấn đề sắp xếp tổng thể. Năm nay cần cải tạo những mạng lưới nào, mạng lưới cấp một cấp hai là bao nhiêu, mạng lưới cấp ba là bao nhiêu, tập trung ở khu vực nào, đều phải nắm bắt trong vòng hai tháng. Chính quyền tỉnh áp dụng chính sách lấy thưởng thay trợ cấp, thành phố rốt cuộc phải bỏ ra bao nhiêu tiền cũng phải có số liệu chính xác. Nếu không đủ tiền thì phải tìm cách vay ngân hàng. Chỉ khi cải tạo mạng lưới xong xuôi mới có thể xác định khu vực làm "Trắng đổi Đen"."
Chử Lương nói: "Tôi kiến nghị việc cải tạo mạng lưới cần kéo cả bộ phận Thủy vụ vào cuộc. Bộ phận Thủy vụ phụ trách mạng lưới cấp một, cấp hai; bộ phận Đô thị phụ trách mạng lưới cấp ba, như vậy sẽ không khiến bộ phận Đô thị chịu áp lực quá lớn. Hơn nữa, tiền trợ cấp cho bộ phận Thủy vụ cũng rất nhiều, nếu vận hành tốt, có thể lấy được trợ cấp từ cả hai bộ phận Thủy vụ và Đô thị."
Hầu Vệ Đông chấp nhận kiến nghị này, cười nói: "Vậy thì phải mời cả Phó Thị trưởng Lữ Chính Dũng đến một chuyến." Anh suy nghĩ một chút rồi nói tiếp: "Xuân Bình, đi thông báo cho lãnh đạo Ủy ban Đô thị, Thủy vụ, và Ủy ban Xây dựng đến đây. Xây dựng đô thị là mắt xích liên hoàn, rất khó phân biệt rốt cuộc là việc của bộ phận nào."
Trong lúc chờ đợi những người tham gia cuộc họp đến, Hầu Vệ Đông nói: "Thành ủy quyết định xây dựng một Mậu Vân mới, nhiệm vụ cải tạo khu thành cũ đè nặng lên vai các đường phố và Ủy ban Xây dựng, nhiệm vụ quá nặng nề. Thị trưởng Cơ phải dặn dò kỹ những người phụ trách bên Ủy ban Xây dựng. Cải tạo và phát triển khu thành cũ là quyết định của Thành ủy, nếu mấy người họ làm không tốt, đừng trách tôi nặng lời."