Trương Vĩnh Lợi vốn là người ruột để ngoài da, nghĩ gì nói nấy: "Hầu Vệ Đông cứ lẳng lặng làm một tên tham quan phát tài là được rồi, việc gì phải lên báo làm màu. Cậu ta đúng là đồ ngốc, không có đầu óc chính trị, hay nói đúng hơn là kẻ đầu cơ chính trị."

Quách Lan không nghe nổi người khác chỉ trích Hầu Vệ Đông, bèn nói: "Hầu Vệ Đông không phải loại người như chị nghĩ đâu. Mấy năm nay cậu ấy đã làm được không ít việc thực tế. Hiện giờ cậu ấy đang học lớp cấp sở tại trường Đảng tỉnh, đăng một bài lý luận là chuyện bình thường, càng không thể gọi là đầu cơ chính trị." Nói đoạn, cô thầm nghĩ: "Hầu Vệ Đông bình thường vốn không viết lách, đột nhiên lại đăng bài trên báo, mười phần là có ẩn ý. Chẳng lẽ cậu ấy sắp thăng tiến?"

Trương Vĩnh Lợi nhảy dựng lên khỏi ghế, vịn vai Quách Lan: "Chị Lan, chị bênh vực tên Hầu Vệ Đông chuyên chia chác tài sản quốc gia này quá nhỉ. Có phải hai người có tư tình gì không, khai mau!"

Quách Lan bị Trương Vĩnh Lợi vô tình nói trúng tâm sự, có chút hoảng loạn. Cô vuốt lại mái tóc, mượn hành động đó để trấn tĩnh lại, đáp: "Hầu Vệ Đông là lãnh đạo của tôi, chúng tôi từng làm việc chung nên khá hiểu nhau."

Lúc ra khỏi cửa, cô vẫn thấy bồn chồn, trong đầu cứ lởn vởn dãy số điện thoại quen thuộc kia.

Bình Phàm cầm một đóa hoa hồng, đợi Quách Lan vừa ra khỏi cửa liền tươi cười rạng rỡ đưa tới.

Quách Lan nhận lấy hoa, mỉm cười nhẹ, đưa lên mũi ngửi rồi nói: "Lại tặng hoa, hôm nay đâu phải ngày lễ gì." Giờ đây, cảm xúc của cô đối với Bình Phàm rất phức tạp. Bình Phàm là giáo sư đại học, phong thái khí chất rất gần với cha cô, anh ta cũng từng là người trong hệ thống, góc nhìn vấn đề khá tương đồng với cô, nên cô vẫn sẵn lòng qua lại với anh ta.

Trong mắt Bình Phàm, Quách Lan còn xinh đẹp hơn cả hoa hồng. Ngũ quan tinh tế, lại mang khí chất cao quý, chính là người tình trong mộng của anh ta.

Lên xe, Bình Phàm hỏi: "Ăn món Tứ Xuyên, món Lĩnh Tây hay món Thổ Hải?"

"Ăn món Tứ Xuyên đi, món Thượng Hải nhạt quá, món Lĩnh Tây thì nhiều dầu. Anh quyết định đi."

Đến nhà hàng, lúc vào thang máy hơi đông người, Bình Phàm lịch thiệp đỡ vai Quách Lan. Quách Lan biết đó là ý tốt, nhưng cô khéo léo điều chỉnh vị trí với một người đi cùng khác, lặng lẽ giữ khoảng cách với Bình Phàm.

Sau bữa tối, Bình Phàm mời Quách Lan đến quán bar ngồi một lát, Quách Lan khéo léo từ chối.

Trở về khuôn viên trường, hai người tản bộ trên con đường rợp bóng cây.

"Chúng ta ra phía sau thư viện dạo một chút đi."

Phía sau thư viện là khu vực nhiều cây xanh nhất trường, vốn là nơi tản bộ tốt, dùng để hẹn hò thì đương nhiên cũng không tệ.

Quách Lan nhìn vẻ mặt chân thành của Bình Phàm, gật đầu: "Được thôi."

Đi giữa tán lá xanh, nghe Bình Phàm dùng giọng Sa Châu tán gẫu chuyện trên trời dưới biển, Quách Lan lại cảm nhận được thứ tình cảm tương tự như khi dạo bước ở Đại học Sa Châu. Trong khoảnh khắc, cô thậm chí cảm thấy như thời gian đang quay ngược.

Chín giờ rưỡi về đến ký túc xá, đứng bên cửa sổ, xuyên qua rèm cô nhìn thấy bóng dáng Bình Phàm dưới ánh đèn đường.

Trương Vĩnh Lợi đang cuộn mình trên giường đọc sách, thấy hành động của Quách Lan liền chạy theo, vén rèm ra, cũng nhìn thấy Bình Phàm đang đứng dưới đèn. Cô ta ồ lên một tiếng: "Giáo sư Bình thật có gu, tôi thích đấy. Chị Lan, hai người là một cặp trời sinh, đừng do dự nữa, qua thôn này là không còn cái tiệm này đâu."

Quách Lan thở dài trong lòng, không nói gì, thầm nghĩ: "Người đó, anh ấy đang làm gì?"

Lúc này, Hầu Vệ Đông đã trở về Sa Châu để mừng sinh nhật mẹ là Lưu Quang Phân.

Trước khi nghỉ hưu, Hầu Vĩnh Quý là gia chủ không thể bàn cãi, nhưng sau khi cả hai về hưu, Lưu Quang Phân càng sống càng rạng rỡ, dần dần giành lấy quyền chủ đạo trong gia đình, trở thành trụ cột thực sự, còn Hầu Vĩnh Quý thì xa rời giang hồ, làm "đại vương" ở mỏ than Hỏa Phật.

Hôm nay Lưu Quang Phân mừng thọ, con cả Hầu Vệ Quốc, con thứ Hầu Tiểu Anh, con út Hầu Vệ Đông đều đưa gia đình con cái đến chúc thọ. Mười một người lớn nhỏ chen chúc trong căn nhà 120 mét vuông.

Con trai Hầu Tiểu Anh dẫn theo bé Nhỏ, chơi đồ chơi xong lại chạy sang phòng nhỏ xem con trai Hầu Vệ Quốc. Sau khi bị đuổi ra, hai anh em lại bò ra đất chơi đồ chơi.

Con rể Hà Dũng bụng ngày càng phệ. Xưởng tơ lụa của anh ta mấy năm gần đây đại thắng, ở Sa Châu, Xưởng tơ lụa Sa Châu là "lão đại" không thể bàn cãi. Thế nhưng hai năm nay, sản xuất của Xưởng Sa Lụa không ổn định, bận rộn đấu đá nội bộ, không tâm trí đâu mà đối ngoại. Điều này lại có lợi cho Hà Dũng, sau khi xưởng của anh ta lấy được giấy phép ngoại thương, đã cướp gần như toàn bộ khách hàng ở Đông Nam Á của Xưởng tơ lụa thành phố.

Dù Hà Dũng đã có tiền, nhưng trước mặt Hầu Vệ Quốc và Hầu Vệ Đông, anh ta vẫn không dám vênh váo. Anh vợ giờ là Phó cục trưởng Cục Công an thành phố, em vợ còn lợi hại hơn, không chỉ trẻ tuổi đã làm Phó thị trưởng mà còn có mỏ than. Có hai người anh em vợ này, Hà Dũng ở Sa Châu có thể đi ngang cũng được. Tất nhiên, Hà Dũng là người lăn lộn giang hồ lâu năm, vẫn rất có chừng mực. Anh ta biết cách tận dụng bối cảnh này mà không làm người nhà họ Hầu cảm thấy khó chịu.

Việc gì cũng có lợi có hại. Những sư huynh đệ cùng xuất phát điểm với Hà Dũng, đa số vừa phát tài là thay vợ. Hà Dũng trong đời sống riêng tư thì giữ mình hơn nhiều. Một là Hầu Tiểu Anh trông cũng đoan chính, tính cách lại mạnh mẽ, đối xử với người nhà họ Hà không chê vào đâu được, anh ta không đành lòng "thay cũ đổi mới". Hai là thế lực nhà họ Hầu quá lớn, nếu Hầu Tiểu Anh không làm gì sai mà anh ta đi tìm "tiểu tam tiểu tứ", đắc tội nhà họ Hầu thì sẽ tồn tại nguy hiểm và tổn thất cực lớn.

Tranh thủ lúc vợ chồng Hầu Vệ Đông vào phòng trong xem cháu, Hà Dũng thì thầm với vợ: "Vợ à, mấy năm trước chúng ta đi học lớp bồi dưỡng, chú ba đưa ba mươi vạn cho em ra ngoài. Nhiều năm như vậy rồi, chúng ta có nên trả lại số tiền này không?"

Hầu Tiểu Anh lườm anh ta: "Chú ba còn giàu hơn chúng ta, lại không thúc ép trả tiền, đừng có ngốc nghếch mà đi trả. Đây là ba mươi vạn, không phải ba ngàn đồng."

Hà Dũng thấy vẻ mặt thản nhiên của vợ, nói: "Dù sao đây cũng là tiền mượn, có tiền mà không trả thì không hay lắm."

Hầu Tiểu Anh hoàn toàn không muốn trả: "Chuyện anh em chúng tôi, anh đừng quản. Chú ba là đại gia, đâu có để mắt tới ba mươi vạn."

Hầu Vệ Đông quả thực không có ý bắt Hầu Tiểu Anh trả tiền. Hiện tại cậu đã có hai nguồn thu, một là mỏ than Hỏa Phật, hai là cổ phần Tập đoàn Tinh Công. Có hai nguồn nước chảy này, cậu căn bản không để tâm đến ba mươi vạn đó.

Lúc này, cậu và anh cả Hầu Vệ Quốc đang đóng cửa phòng nói chuyện công việc.

"Anh thực sự muốn điều về Chính phủ tỉnh?"

"Tỉnh trưởng Chu có ý này, hơn nữa anh cũng đã gặp Tỉnh trưởng Chu, ông ấy có vẻ cũng không bài xích anh."

Hầu Vệ Quốc nói: "Lúc anh và Tưởng Tiếu bắt đầu quen nhau, căn bản không ngờ cô ấy hồi nhỏ gọi Tỉnh trưởng Chu là 'Tọa Sơn Điêu'. Bắt được mối quan hệ này đúng là vô tình."

Hầu Vệ Đông cười: "Anh đừng giải thích, em biết là chị dâu chủ động theo đuổi anh, không phải anh chủ động leo quyền quý." Rồi hỏi tiếp: "Anh làm Phó cục trưởng, ba chiêu đầu sẽ làm gì?"

"Kết hợp với nhiệm vụ của Sở tỉnh, ý định của anh là phá án tồn đọng, tập trung lực lượng đánh một trận lớn, lấy lại chút danh dự cho cảnh sát hình sự Sa Châu. Lão Túc và Bí thư Hồng đã đồng ý phương án này." Tỷ lệ phá án hình sự ở Sa Châu vẫn luôn không cao. Nhiều năm nay không ít vụ án chưa phá được, đối với một cảnh sát hình sự kỳ cựu như Hầu Vệ Quốc mà nói, đó là một nỗi nhục. Giờ quyền lực trong tay lớn hơn, anh ta muốn bắt đầu từ vấn đề nan giải này. Vụ án Viện kiểm sát Dịch Dương cũng là án tồn đọng."

"Vụ án đó phá rồi mà."

"Nhưng Dịch Trung Lĩnh vẫn đang ở ngoài."

"Em biết hắn đang ở ngoài, thông báo truy nã cũng phát rồi, chuyện này chỉ dựa vào 'mèo mù vớ cá rán', không phải đối tượng đả kích trọng điểm của chúng ta."

"Người này quá ác, để lại là một tai họa. Hắn vào tù thì anh mới an tâm. Đã là án tồn đọng, dùng thủ đoạn với những vụ án trọng đại thế này chắc không vấn đề gì chứ?"

Hầu Vệ Quốc ngậm một điếu thuốc nhưng không châm, nói: "Có thể dùng thủ đoạn, chỉ là người này đã chạy rồi, đoán chừng sẽ không quay lại đâu."

"Không phải không có cách, mà là mọi người không để tâm thôi. Dịch Trung Lĩnh không phải Tôn Ngộ Không, hắn bỏ trốn rất vội, tiền gửi ngân hàng, tài sản chính đều không mang theo. Vì vậy, hắn sớm muộn gì cũng phải về nhà. Cục Công an chỉ cần nghiêm túc, Dịch Trung Lĩnh căn bản không có chỗ trốn."

Hầu Vệ Quốc thừa nhận lời em trai, nhưng miệng lại nói: "Dịch Trung Lĩnh chỉ là một trong rất nhiều vụ án, không thể đặc biệt hóa, anh sẽ sắp xếp thống nhất."

Lúc này, Lưu Quang Phân vào phòng: "Hai đứa nhanh ra ngoài đi, Tổng thư ký Mông đến rồi."

Cha mẹ Tưởng Tiếu không ở Sa Châu, cô lớn lên bên cạnh Mông Hậu Thạch, vì vậy Mông Hậu Thạch đi lại với Hầu Vệ Đông dưới danh nghĩa người nhà mẹ đẻ của Tưởng Tiếu. Nhờ có bối cảnh của Chu Kiến Quốc, ông cũng rất được tôn trọng và chào đón tại nhà Hầu Vệ Đông.

"Chú Mông, chú đến rồi." Hầu Vệ Đông lúc này đã hoàn toàn đổi cách gọi từ "Tổng thư ký" thành "Chú Mông", cách gọi này phù hợp với quan hệ hai nhà hơn.

Mông Hậu Thạch xã giao vài câu với Lưu Quang Phân, Hầu Vĩnh Quý rồi nói với Hầu Vệ Đông: "Vệ Đông, cháu qua đây, chú có việc muốn bàn với cháu."

Hai người vào phòng trong, Mông Hậu Thạch lấy ra một tờ báo: "Đây là Báo Trích dẫn, cháu xem bài viết này đi."

Hầu Vệ Đông liếc nhìn tờ Báo Trích dẫn Lĩnh Tây: "Bài viết này thật khó hiểu, sao lại đăng loại trích dẫn này cơ chứ."

Mông Hậu Thạch nhìn tờ báo lần nữa: "Vệ Đông chưa từng trải qua thời kỳ đó nên không hiểu lịch sử đoạn này. Trong Cách mạng Văn hóa, mỗi một phong trào chính trị đều có lý luận ủng hộ. Từ Hải Thụy đến 'Dạng bản hí', đều đại diện cho một thế lực nào đó. Chú đoán bài viết này của cháu đã chọc giận một số người, nên mới liên tục bị đem ra làm bia đỡ đạn."

Hầu Vệ Đông lúc đó nhận được lời mời viết bài của Báo Lĩnh Tây, thuần túy là tổng kết công việc của bản thân, nào ngờ đâu lại thành tranh luận lý luận. Cậu lúc đó chỉ coi bài viết này như một "tờ danh thiếp" để vào Văn phòng Chính phủ tỉnh, không ngờ nó lại trở thành bia đỡ đạn một cách khó hiểu. Cậu vô tình đứng về phía Ngô Kính Liên.

Lúc này nghe Mông Hậu Thạch nhắc đến, cậu thầm lo lắng: "Tỉnh trưởng Chu không có ý kiến gì về việc này, không biết lãnh đạo chủ chốt của tỉnh có thấy mình làm màu không? Nếu để lại ấn tượng không vững vàng, đây có trở thành chướng ngại để vào Văn phòng Chính phủ tỉnh không?"

Nghĩ đoạn cậu lại tự nhủ: "Sao mình lại trở nên được mất quá vậy? Đây là tổng kết công việc từ thực tiễn, chỉ đại diện cho quan điểm cá nhân, có thể tính là sai lầm gì lớn chứ? Chết thì thôi, không chết thì cứ sống, mình không sợ."

Sự việc này khiến Hầu Vệ Đông chịu những đòn tấn công vô cớ, mà kẻ tấn công trốn trong bóng tối khiến cậu không tìm được đối tượng để phản đòn.

Mông Hậu Thạch từ tốn nói: "Quan chức chính phủ chúng ta dù sao cũng không phải nhà nghiên cứu. Lời nói ra thường đại diện cho quan điểm của chính phủ, phải chịu trách nhiệm. Còn người làm nghiên cứu là làm học vấn, trách nhiệm của họ là nói nhăng nói cuội."

Ông nói tiếp: "Chú có việc đến nhà Kiến Quốc, nó đã đọc bài của cháu." Nói đến đây, ông dừng lại, nhìn Hầu Vệ Đông.

"Tỉnh trưởng Chu cũng đọc bài của cháu rồi ạ."

"Không chỉ đọc bài của cháu, mà còn thấy cả những bài phê bình cháu nữa."

Tim Hầu Vệ Đông đập nhanh hơn, hỏi: "Tỉnh trưởng Chu có thái độ gì ạ?"

Theo lời Mông Hậu Thạch, Chu Kiến Quốc là người ủng hộ phái Ngô. Chính vì thế, ông mới để tỉnh mời Ngô Kính Liên đến Lĩnh Tây mở tọa đàm, nhằm thúc đẩy cải cách toàn tỉnh. Chu Kiến Quốc đọc bài của Hầu Vệ Đông, còn khen một tiếng: "Tiểu Hầu không tệ, có kinh nghiệm thực tiễn, trình độ lý luận cũng được."

Mặc dù vô tình có được lời khen, Hầu Vệ Đông vẫn toát mồ hôi hột, thầm nghĩ: "Cơ quan cấp tỉnh hoàn toàn khác với cấp thành phố, làm chính trị trở thành một thứ rất thực tế. Nếu Chu Kiến Quốc không thích Ngô Kính Liên, lần này mình đúng là tự lấy đá đập chân mình. Sau này nhất định phải vững vàng, tuyệt đối không được làm màu lung tung, đây là một bài học sâu sắc."

Mông Hậu Thạch và Hầu Vệ Đông nói chuyện xong, cả nhà lái mấy chiếc xe ra ngoài ăn tối, không khí hòa thuận vui vẻ.

Hầu Vệ Quốc nhớ đến việc chú ba nhờ cậy. Sau khi về cục, anh lấy tài liệu đầu năm của Sở Công an tỉnh ra tra, nhanh chóng tìm thấy một văn bản về việc nâng cao tỷ lệ phá án. Mà nâng cao tỷ lệ phá án lại là yêu cầu do Ủy ban Chính pháp tỉnh đưa ra tại hội nghị công tác chính pháp toàn tỉnh.

Có cơ sở lý luận này, Hầu Vệ Quốc đề xuất phương án công tác phá án tồn đọng. Cục trưởng Lão Túc xem xong, bày tỏ đồng ý.

Cục Công an Sa Châu xây tòa nhà văn phòng mới, tòa nhà mười sáu tầng sừng sững ở khu mới phía Nam, cao lớn dũng mãnh như sinh viên tốt nghiệp trường thể thao.

Ở góc đường ngoài cổng lớn, một chiếc xe không biển hiệu đỗ lại, Tưởng Tiếu bước ra khỏi xe, sau đó chiếc xe này mới lái vào tòa nhà văn phòng Cục Công an.

Trước kia ở Đội cảnh sát hình sự, Hầu Vệ Quốc là Phó đội trưởng, Tưởng Tiếu là nội cần, thường xuyên đi nhờ xe anh đi làm, danh chính ngôn thuận. Hiện tại Hầu Vệ Quốc làm Phó cục trưởng, xe công vụ đã đổi từ xe công an có biểu tượng sang xe bình thường không biển hiệu, Tưởng Tiếu ngược lại không tiện ngồi chiếc xe chuyên dụng này nữa, nên kiên quyết xuống xe ở góc đường rồi đi bộ vào làm.

Mặc dù đây là kiểu "bịt tai trộm chuông", nhưng có động thái này ít nhất cũng là một thái độ. Mà thái độ cũng là một loại tu dưỡng.

Hầu Vệ Quốc đến văn phòng tầng chín. Tòa nhà mới xây rất hoành tráng, văn phòng Phó cục trưởng rộng tới 80 mét vuông, so với văn phòng bình thường thì trong tủ có thêm một bộ thiết bị cảnh sát, còng tay tiêu chuẩn và vài món khác.

Làm Phó cục trưởng, rất ít khi xuống hiện trường, nhưng anh vẫn được trang bị đồ nghề của cảnh sát tuyến đầu: dùi cui, còng tay, bình xịt hơi cay, đèn pin cường độ cao, dao cảnh sát, bình nước, túi sơ cứu, thắt lưng đa năng, găng tay chống cắt, cùng các vật dụng thiết yếu như súng, bộ đàm, điện thoại cảnh vụ, áo chống đâm và túi đựng thiết bị.

Cục trưởng Lão Túc ghé qua văn phòng mới, nhìn qua kính thấy những thiết bị trong tủ, cười nói: "Vệ Quốc, cậu là Phó cục trưởng, cần mấy thứ này làm gì? Nếu thực sự đến lượt cậu ra trận thì công an Sa Châu coi như xong rồi."

Hầu Vệ Quốc cùng Lão Túc xem văn phòng, nói: "Làm cảnh sát hơn mười năm, đều ở đội hình sự, thành thói quen rồi. Ngồi trong văn phòng này, cứ thấy trong lòng trống rỗng."

Lão Túc vỗ vai anh: "Từ từ rồi sẽ quen thôi."

Lão Túc đi rồi, Hầu Vệ Quốc ngồi trong văn phòng yên tĩnh, thấy lòng bất an, nhấc máy gọi cho văn phòng Đội cảnh sát hình sự: "Mấy cậu lên đây, đến văn phòng tôi họp, nghiên cứu phương án phá án tồn đọng."

Chẳng mấy chốc, mấy gã đàn ông vạm vỡ của đội hình sự đã đến. Họ vừa vào, văn phòng lập tức khói thuốc mù mịt, văn phòng trang nhã lại biến thành phòng họp của đội hình sự.

Hầu Vệ Quốc rút hồ sơ vụ Dịch Trung Lĩnh ra: "Trước tiên nghiên cứu vụ Dịch Trung Lĩnh. Hắn bỏ trốn lâu rồi, các cậu phải đưa ra được biện pháp gì đó."

Đội trưởng Đội cảnh sát hình sự mới nhậm chức La Kim Hạo từng làm Cục trưởng Công an huyện, quản lý toàn diện công việc của cục huyện, ánh nhìn không giống cảnh sát thuần túy, thầm nghĩ: "Dịch Trung Lĩnh này liên hệ rất chặt chẽ với Hoàng Tử Đề, giờ lại muốn gấp rút bắt hắn, chẳng lẽ lại là một cuộc đấu tranh chính trị?" Anh ta từ cục huyện điều về đội hình sự cục thành phố là do Bí thư Ủy ban Chính pháp Hồng Ngang đích thân chỉ định, mà Hồng Ngang từng cùng Hầu Vệ Đông phục vụ Chu Xương Toàn, cái bóng "phe Hầu" trên người anh ta đã rất rõ ràng.

Hầu Vệ Quốc nói tiếp: "Khả năng phá án của đội hình sự chúng ta không yếu, chỉ cần tập trung vào một vụ án, tỷ lệ phá án ít nhất tăng 50%. Lần chiến dịch phá án tồn đọng này, không chơi kiểu giăng lưới toàn diện, mà là tập trung chủ lực, đánh trận tiêu diệt. Tôi đã sắp xếp lại các vụ án, chia làm ba loại: một là manh mối rõ ràng, khả năng phá án cao; hai là có manh mối nhưng có độ khó nhất định; ba là án không đầu mối. Chúng ta tập trung tinh lực vào loại một, cố gắng phá vài vụ án tồn đọng, tăng thể diện cho cảnh sát Sa Châu."

Ủy viên thường vụ Thành ủy, Bí thư Ủy ban Chính pháp Hồng Ngang nhìn thấy phương án Cục Công an báo lên, lập tức gọi điện cho Hầu Vệ Quốc: "Vệ Quốc, tôi đã xem phương án chiến dịch phá án tồn đọng của cục, nhìn chung tôi đồng ý."

Ông giọng khá nghiêm túc: "Cậu nói thật cho tôi biết, đối với án tồn đọng, các cậu rốt cuộc có thể phá được mấy vụ, nắm chắc mấy phần? Nếu bắt đầu làm rầm rộ mà không phá được mấy vụ thì thà không làm còn hơn." Hầu Vệ Quốc vốn là Đội trưởng đội hình sự, rất quen thuộc với các vụ án. Trước khi phát động chiến dịch, anh đã nghiên cứu kỹ hồ sơ, trong lòng cũng có chút nắm chắc: "Báo cáo Bí thư Hồng, lần này ít nhất có thể hạ được năm đến bảy vụ án, nếu may mắn hơn thì có thể phá đến mười vụ."

Kể từ khi Chu Dân Sinh nắm quyền Sa Châu, Hồng Ngang đã làm Ủy viên thường vụ Thành ủy, Bí thư Ủy ban Chính pháp mấy năm, ông rơi vào lưới của Chu Dân Sinh, vùng vẫy trái phải nhưng vẫn bị bao vây chặt chẽ.

Chu Dân Sinh lúc mới đến Sa Châu không quá quen thuộc công việc địa phương, gặp việc lớn việc khó việc nan giải thường không dám quyết định, khác xa phong cách quyết đoán của Chu Xương Toàn. Tuy nhiên, Chu Dân Sinh là Phó thường trực Ban Tổ chức Tỉnh ủy, không tinh thông chính vụ nhưng tinh thông nhân sự, chỉ vài chiêu đã điều chỉnh gần như toàn bộ các Ủy viên thường vụ Sa Châu.

Vài năm trôi qua, Chu Dân Sinh đã đứng vững gót chân, công việc địa phương ngày càng trôi chảy. Hồng Ngang cũng ngày càng có ý định phá vòng vây. Khi nhìn thấy phương án phá án tồn đọng của Cục Công an, sau khi gọi điện cho Hầu Vệ Quốc, ông lập tức nảy ra ý tưởng mới, để Ủy ban Chính pháp Thành ủy viết báo cáo chuyên đề, đổi tên phương án thành "Chiến dịch phá án tồn đọng của Cục Công an Sa Châu", một bản gửi Ủy ban Chính pháp Tỉnh ủy, một bản gửi Thành ủy.

Khởi đầu việc này là Hầu Vệ Đông muốn bắt Dịch Trung Lĩnh, mục đích của cậu rất đơn giản, chỉ để xóa bỏ tai họa ngầm.

Phó cục trưởng Cục Công an Hầu Vệ Quốc thì là "quan mới nhậm chức ba đốm lửa", anh thuần túy cân nhắc từ góc độ công an, vừa thỏa mãn tâm nguyện nhiều năm, vừa lấy lại danh dự cho cảnh sát Sa Châu.

Còn Bí thư Ủy ban Chính pháp Hồng Ngang thì có ý khác. Ủy ban Chính pháp Tỉnh ủy đầu năm đã ban hành chỉ thị liên quan đến việc nâng cao tỷ lệ phá án hình sự. Có văn bản của tỉnh, ông nâng chiến dịch phá án tồn đọng của cảnh sát Sa Châu lên tầm cao chính trị.

Ninh Minh là cán bộ từ nơi khác đến, phá án tồn đọng đối với bà không có hại gì, nên không phản đối.

Chu Dân Sinh xem báo cáo của Ủy ban Chính pháp Thành ủy, suy nghĩ một chút rồi ký: "Giữ gìn sự bình an một phương là việc lớn liên quan đến dân sinh, hy vọng thông qua chiến dịch phá án tồn đọng, khiến nhân dân có cảm giác an toàn hơn."

Vì phá án tồn đọng liên quan đến phạm vi rộng, nên áp dụng chiến lược "trong chặt ngoài lỏng". Lãnh đạo chủ chốt của tỉnh, lãnh đạo phụ trách đều biết về chiến dịch của Sa Châu và rất coi trọng, nhưng trên truyền thông thì khá khiêm tốn, không nhắc đến một chữ.

Hầu Vệ Đông là Phó thị trưởng Sa Châu, bình thường các văn bản liên quan của Thành ủy, Chính phủ đều do thư ký Yến Xuân Bình gửi đến Lĩnh Tây. Thấy chữ ký của Chu Dân Sinh trên chiến dịch phá án tồn đọng, cậu khá ngạc nhiên, thầm nghĩ: "Mình ban đầu chỉ muốn bắt Dịch Trung Lĩnh, sao chuyện lại làm thành chính thức thế này? Ủy ban Chính pháp Thành ủy đưa ra báo cáo chính thức, Chu Dân Sinh lại còn ký tên."

Hồng Ngang làm việc xưa nay đường đường chính chính, lúc này ông biến một hành động nhỏ của Cục Công an thành một chiến dịch liên quan đến dân sinh, hơn nữa còn báo thẳng lên Ủy ban Chính pháp tỉnh, điều này thu hút sự chú ý của Hầu Vệ Đông.

"Anh cả, anh làm việc cao điệu quá rồi. Em bảo anh bắt Dịch Trung Lĩnh trong âm thầm, sao giờ lại thành một chiến dịch lớn ở Sa Châu thế này?"

Hầu Vệ Quốc cũng đang thắc mắc: "Phương án tương tự, năm nào cục chẳng có mấy lần, coi như công việc định kỳ. Ai ngờ Hồng Ngang vừa phát biểu đã nâng lên tầm 'chuyên chính dân chủ nhân dân'. Các người làm chính trị các cậu, sao cứ làm phức tạp hóa những chuyện đơn giản thế nhỉ, trong đầu chứa cái gì vậy?"

Nghe anh cả càm ràm vài câu, lại hỏi kỹ về tình hình "chiến dịch phá án tồn đọng" ra đời, Hầu Vệ Đông nhận định là Hồng Ngang đang thúc đẩy sự việc phát triển. "Hồng Ngang ba năm không hót, lần này là ý gì? Mình nghĩ chắc không phải là công trình thành tích đơn giản đâu."

Đang suy nghĩ, điện thoại reo. Thấy số, cậu thầm nghĩ: "Người Lĩnh Tây đúng là không nhắc được, vừa nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến ngay."

"Vệ Đông, tôi đây, Hồng Ngang. Đang ở trường Đảng à? Tôi đang ở câu lạc bộ của Tập đoàn Khánh Đạt, đang uống trà ngắm cảnh. Tôi phái xe đến đón cậu." Giọng Hồng Ngang vang lên.

Khi Hầu Vệ Đông làm thư ký cho Chu Xương Toàn, Hồng Ngang từ Bí thư Huyện ủy thăng lên Ủy viên thường vụ Thành ủy, Tổng thư ký, quan hệ hai người vẫn luôn rất tốt. Nhận được lời mời, cậu sảng khoái: "Bí thư Hồng đừng khách sáo, tôi tự lái xe qua."

Tập đoàn Khánh Đạt đầu tư rất lớn ở Sa Châu, để giữ quan hệ tốt với địa phương, họ tặng thẻ vàng câu lạc bộ cho các quan chức quan trọng. Câu lạc bộ đặt ở Lĩnh Tây, cách trụ sở Tập đoàn Khánh Đạt một cây số, bên cạnh một hồ chứa nước hẻo lánh. Làm câu lạc bộ thế này là gợi ý của Lý Tinh cho Chủ tịch Tập đoàn Trương Mộc Sơn. Sau khi Trương Mộc Sơn đồng ý, Lý Tinh đích thân tham gia thiết kế, toàn bộ câu lạc bộ mang đậm phong vị Hán Hồ ngày xưa.

Hầu Vệ Đông rất thích môi trường ở đây, đã đến vài lần. Cậu lái xe vào câu lạc bộ, nhanh chóng tìm thấy Hồng Ngang.

Hồng Ngang đối mặt với hồ nước, sắc mặt bình tĩnh, ngồi trên một ban công độc lập uống trà. Nghe tiếng bước chân, ông quay đầu, vỗ vào chiếc ghế bên cạnh: "Vệ Đông, qua đây ngồi."

Vệ Đông và Hồng Ngang nhiều năm trước đều phục vụ Chu Xương Toàn. Hồng Ngang là Ủy viên thường vụ Thành ủy, Tổng thư ký, còn Hầu Vệ Đông là Phó chủ nhiệm Văn phòng Thành ủy, thư ký chính. Hai người là cặp bài trùng thời Chu Xương Toàn. Sau khi Chu Dân Sinh nắm quyền, hai người vì mang dấu ấn phe Chu mà có số phận tương tự, đều bị ra rìa ở Sa Châu.

Giờ đây Hồng Ngang là Ủy viên thường vụ Thành ủy, Bí thư Ủy ban Chính pháp, mấy năm nay coi như dậm chân tại chỗ. Quan trường rất coi trọng tuổi tác, tuổi tác đại diện cho thời cơ, thời cơ mất đi đồng nghĩa với việc con đường làm quan vĩnh viễn kết thúc. Không phải chậm một bước, mà là kết thúc vĩnh viễn.

Con đường làm quan của Hầu Vệ Đông tương đối thuận hơn, từ Bí thư Huyện ủy thành Phó thị trưởng, từ cấp chính huyện lên cấp phó sảnh, nhưng muốn tiến xa hơn nữa cũng cực kỳ khó khăn. Không có cơ duyên đặc biệt, rất khó từ phó lên chính.

Lúc này, chức vụ hai người ngang nhau, hoàn cảnh không khác biệt lắm, gặp lại nhau vừa thân thiết vừa tùy ý.

Đợi cô phục vụ pha trà mới mang lên, Hồng Ngang chỉ vào mặt hồ trước mắt: "Ở đây cảnh sắc hữu tình, cái tên 'Đào Nguyên' đặt hay thật. Thật muốn xây một căn nhà ở đây, câu cá, uống trà, sống cuộc đời tiêu dao như thần tiên, không màng đến những chuyện phiền lòng kia."

Hầu Vệ Đông biết tâm tư Hồng Ngang: "Đào Nguyên tuy tốt, nhưng dù sao cũng là nơi nhỏ hẹp, nghỉ ngơi một chút thì tỉnh não ích thần, ở lâu thì e là nhạt nhẽo. Hơn nữa muốn có một mảnh đất ở Đào Nguyên cũng không phải chuyện đơn giản."

Người có thể vào Đào Nguyên, không phú thì quý. Nếu Hồng Ngang thực sự không một xu dính túi, muốn có một mảnh đất ở đây chẳng khác nào nằm mơ. Đây là nghịch lý trong cuộc sống thực tế: nếu muốn có tiền có quyền thì tất yếu phải đối mặt với quá nhiều chuyện phiền lòng, nếu muốn tiêu dao thì phải từ bỏ rất nhiều thứ.

"Người hiểu tôi, là Vệ Đông." Hồng Ngang cũng không giấu giếm nữa: "Cậu chân nhanh, chạy sang Chính phủ tỉnh làm Phó tổng thư ký rồi, tôi vẫn còn khổ sở ở Sa Châu. Cứ thế này thì không phải cách, còn khổ sở nữa thì thành 'A Hương Bà' mất."

Việc điều về Chính phủ tỉnh làm Phó tổng thư ký, Hầu Vệ Đông vẫn luôn giấu kín như bí mật, nghe Hồng Ngang nói toạc ra, cậu không phủ nhận: "Việc của tôi, anh biết rồi à?"

"Sáng nay tôi đến văn phòng Tỉnh trưởng Chu báo cáo công việc, ông ấy nhắc đến việc này. Chúc mừng Vệ Đông, làm Phó tổng thư ký Chính phủ tỉnh là bước lên một bậc thang mới. Vị trí khác, tầm nhìn khác, cơ hội khác. Cậu còn trẻ, thậm chí còn có khả năng vào các bộ ngành Trung ương."

"Bí thư Hồng, anh ở Sa Châu bao nhiêu năm rồi, cũng nên chuyển đi thôi."

Hồng Ngang tự giễu: "Tôi cũng muốn chuyển, chỉ là nói thì dễ. Hiện tại tạm thời chưa chuyển được, chỉ có thể tĩnh quan kỳ biến."

Hầu Vệ Đông nhạy bén tột độ, thầm nghĩ: "Tĩnh quan kỳ biến, trong này có nội dung đây." Miệng nói: "Tôi nghĩ nên chuẩn bị sớm, gần đây Tỉnh ủy, Chính phủ tỉnh đều đang có sự điều chỉnh."

Sắc mặt Hồng Ngang dần trở nên nghiêm trọng: "Sắp đến năm thay đổi nhiệm kỳ, các nơi đều có sự điều chỉnh nhân sự. Bộ trưởng Ban Tổ chức Tỉnh ủy Cao đã làm Phó bí thư, chức Bộ trưởng vẫn bỏ trống. Chu Dân Sinh trước kia từng làm Phó thường trực Ban Tổ chức Tỉnh ủy, lại nắm quyền Sa Châu mấy năm, là ứng cử viên có thực lực. Chúc Diễm cũng là ứng cử viên, ông ta và Chu Dân Sinh mỗi người có ưu thế riêng."

Đối với Hầu Vệ Đông và Hồng Ngang, cả hai đều không thuộc người của Chu Dân Sinh. Nếu Chu Dân Sinh thực sự làm Ủy viên thường vụ Tỉnh ủy, Bộ trưởng Ban Tổ chức, thì đó không phải tin tốt.

Nhớ đến chiến dịch phá án tồn đọng bị Hồng Ngang nâng tầm rõ rệt, Hầu Vệ Đông hỏi: "Có một chuyện chưa hiểu, lần này Sa Châu làm rầm rộ chiến dịch phá án tồn đọng, khả năng rất cao sẽ bắt được Dịch Trung Lĩnh đang lẩn trốn. Bắt được Dịch Trung Lĩnh tất nhiên sẽ liên lụy đến các quan chức khác. Trong thời điểm mấu chốt này, phá án tồn đọng đối với Chu Dân Sinh không phải chuyện tốt, sao ông ta lại ủng hộ việc này?"

Giọng Hồng Ngang hơi cao lên: "Tôi với tư cách Ủy viên thường vụ Thành ủy, Bí thư Ủy ban Chính pháp, đại diện hệ thống chính pháp thành phố viết báo cáo chính thức lên Thành ủy. Lý do có hai: một là Sở tỉnh đầu năm có chỉ thị rõ ràng về việc nâng cao [TIÊU ĐỀ]: Rắn có đường của rắn (Trung)

Hầu Vệ Đông thấy Nhậm Lâm Độ chuyên tâm làm việc, trong lòng bèn có thêm vài phần thiện cảm. Trải qua hơn mười năm sóng gió, tiêu chuẩn đánh giá con người của anh ngày càng rõ ràng, kẻ làm được việc thực tế chính là cán bộ tốt. Sở dĩ anh có thiện cảm với Yến Đạo Lý ở thôn Hồng Bá, Ích Dương, chính là vì Yến Đạo Lý suốt ngày tính toán chi li thực chất cũng chỉ vì công việc của thôn. Có cái nhân này, mới có quả là điều Yến Xuân Bình về bên cạnh mình.

Ngày nay, Nhậm Lâm Độ quanh co lòng vòng muốn xây khách sạn năm sao, tất nhiên có tính toán mưu lợi cho bản thân, nhưng cũng là vì sự phát triển của văn phòng đại diện Sa Châu tại Bắc Kinh.

"Thị trưởng Ninh kiến thức rộng rãi, chỉ cần lý do của anh chính đáng, bà ấy sẽ chấp nhận."

Rất nhanh đã đến văn phòng, nhân viên công tác đã sớm ra ngoài đón tiếp.

"Đây đúng là mảnh đất phong thủy bảo địa, nếu thành phố không chịu mua lại thì thật quá đáng tiếc." Nhậm Lâm Độ nói thêm một câu với Hầu Vệ Đông, rồi vội vàng đuổi theo Ninh Nguyệt.

Hầu Vệ Đông đứng lại, đánh giá môi trường xung quanh. Văn phòng đại diện Sa Châu vốn là văn phòng của một nhà máy quốc doanh lớn ở Lĩnh Tây, xây dựng từ những năm sáu mươi. Nay nhà máy quốc doanh không còn tồn tại nữa, văn phòng này được thuê lại, là một tòa nhà ba tầng có sân vườn. So với những ngôi nhà mới mọc lên san sát xung quanh, văn phòng đại diện trông rất mờ nhạt.

Anh thừa nhận, Nhậm Lâm Độ với tư cách là chủ nhiệm văn phòng đại diện Sa Châu, đưa ra yêu cầu như vậy là rất hợp lý. Nếu không tích cực đề xuất kiến nghị này với chính quyền thành phố, đó mới thực sự là thiếu trách nhiệm.

Vì chờ Chủ nhiệm Kiều, Ninh và Hầu đều chưa ăn trưa, bụng cũng đã đói cồn cào. Được thưởng thức món ăn Sa Châu chính gốc, cảm giác như gặp lại cố nhân nơi đất khách, hương vị mỹ vị nhảy múa trên đầu lưỡi.

Ninh Minh rốt cuộc vẫn nho nhã hơn Hầu Vệ Đông. Sau khi đặt đũa xuống, lau miệng, bà nói: "Tôi đã từng đến nơi này từ khi còn rất nhỏ. Trước kia cha tôi từng làm việc trong nhà máy, Chủ nhiệm Kiều lúc đó là thành viên trẻ tuổi nhất trong ban lãnh đạo nhà máy."

Sau khi Nhậm Lâm Độ lên làm chủ nhiệm văn phòng đại diện, anh đã lập danh sách tất cả các lãnh đạo quan trọng gốc Lĩnh Tây đang ở Bắc Kinh cũng như những lãnh đạo từng làm việc tại Lĩnh Tây. Anh thu thập trà, nấm hương, gà khô Ích Dương và các đặc sản khác từ Sa Châu, rồi mặt dày mày dạn mang đến từng nhà một. Anh đã đến nhà Chủ nhiệm Kiều ba lần mới được gặp mặt.

Hôm đó Chủ nhiệm Kiều hứng thú rất cao, trò chuyện phiếm với Nhậm Lâm Độ một lúc, đồng thời hỏi thăm tình hình Sa Châu. Khả năng ăn nói của Nhậm Lâm Độ quả thực rất giỏi, thao thao bất tuyệt kể về tình hình gần đây của Sa Châu. Lúc ra về, Chủ nhiệm Kiều hiếm hoi nói một câu: "Ngày nào muốn trò chuyện thì cứ tới tìm tôi."

Gần một năm nay, anh phát huy triệt để sở trường "khéo đưa đẩy", mặt dày, miệng dẻo, bước chân vào cửa không ít nhà lãnh đạo. Mặc dù nhận phải không ít sự lạnh nhạt, nhưng cũng đã tiếp cận được vài nhân vật lớn, tạo được chút quen mặt.

Bước vào văn phòng đại diện, Nhậm Lâm Độ như cá gặp nước. Vị trí này dường như sinh ra là để dành cho anh.

"Thị trưởng Ninh, hiện nay giá nhà ở kinh thành đang tăng, giá đất cũng đang tăng theo. Nếu không mua lại mảnh đất này thì thật đáng tiếc. Tôi đã tiếp xúc với tổng giám đốc tập đoàn Đại Áo, họ đồng ý bán đất." Nhậm Lâm Độ thấy tâm trạng Ninh Minh khá tốt, lại chủ động đề cập việc này.

Ninh Minh nói: "Tập đoàn Đại Áo, họ đồng ý bán đất, vậy đưa ra yêu cầu gì? Thiên hạ không có bữa trưa nào miễn phí cả."

Nghe Ninh Minh nói vậy, Nhậm Lâm Độ cảm thấy có hy vọng, bèn dịch ghế về phía Ninh Minh, người hơi nghiêng về trước, bắt đầu báo cáo đầu đuôi sự việc.

Ăn cơm xong, lên tầng ba nghỉ ngơi, cơ sở vật chất ở tầng ba không thua kém gì khách sạn năm sao. Bước đi trên tấm thảm dày mềm mại, tựa như luyện được công phu "Thiết chưởng thủy thượng phiêu", không phát ra chút tiếng động nào.

Tầng ba có một căn phòng dành riêng cho Chu Dân Sinh. Một căn khác dành riêng cho Ninh Minh, các phòng còn lại là dùng chung cho lãnh đạo thành phố.

Nằm trong phòng một lát thì có tiếng gõ cửa.

Người vào là Nhậm Lâm Độ, nói: "Thị trưởng Vệ Đông, sau này tôi sẽ chuẩn bị riêng cho ngài một căn phòng, toàn bộ văn phòng đại diện sẵn sàng nghe theo sự chỉ huy của ngài."

Hầu Vệ Đông nói: "Lâm Độ đừng khách sáo. Vừa rồi tôi tranh thủ hỏi Thị trưởng Ninh, bà ấy không phản đối rõ ràng việc mua đất xây lầu."

Nhậm Lâm Độ xoa tay, vẻ mặt rất vui mừng, lại nói: "Thị trưởng Vệ Đông, tôi báo cáo với ngài một việc, văn phòng đại diện dự định tổ chức một buổi triển lãm thư pháp của người Lĩnh Tây. Bí thư Mông Hào Phóng viết chữ rất đẹp, ngài có thể giúp tôi liên lạc, mời Bí thư viết cho một bức không?"

Thời gian này Nhậm Lâm Độ đã chạy đôn chạy đáo nhà không ít lãnh đạo, nhưng cửa nhà Mông Hào Phóng rất khó vào, mấy lần cố gắng đều không thành. Anh mơ hồ nghe nói Hầu Vệ Đông có bối cảnh nhà họ Mông, nên đến thử vận may.

Hầu Vệ Đông nói: "Cửa nhà họ Mông sâu như biển, cửa nhà Bí thư ở đâu tôi còn chẳng tìm ra. Anh có thể thử qua các mối quan hệ khác xem sao."

Hầu Vệ Đông nói là sự thật, từ khi Mông Hào Phóng chuyển đến thủ đô, anh chưa từng đến bao giờ, quả thực không tìm ra cửa. Nhưng anh cũng không nói hết sự thật, mỗi dịp lễ tết anh đều gọi điện hỏi thăm Ngô Anh, nếu thực sự muốn đến thăm, ít nhất Ngô Anh sẽ đón tiếp nhiệt tình, không đến mức không vào được cửa.

Trên mặt Nhậm Lâm Độ thoáng lộ vẻ thất vọng, nói: "Uy tín của Bí thư Mông quá cao, tôi tự tiện tìm đến, có chút chột dạ."

Hầu Vệ Đông an ủi: "Anh ở thủ đô thêm một thời gian, rồi sẽ nghĩ ra cách thôi."

Nhậm Lâm Độ thấy Hầu Vệ Đông đang "đánh thái cực quyền", lập tức đổi chủ đề, cười nói: "Thị trưởng Vệ Đông, khi nào đến Văn phòng Chính phủ tỉnh, lúc đó nhớ mang tôi theo cùng."

Hầu Vệ Đông nói: "Đợi tôi đến Văn phòng Chính phủ tỉnh thử xem nước sâu nông thế nào rồi hãy tính, giờ nói nhiều cũng vô ích."

"Vậy tôi sẽ trông ngóng từng ngày chờ sự triệu tập của Thị trưởng Vệ Đông."

Hầu Vệ Đông nghĩ đến chuyện Nhậm Lâm Độ muốn xây khách sạn năm sao, hỏi: "Vậy nếu văn phòng đại diện chính quyền thành phố xây được khách sạn năm sao, anh còn đi nữa không?"

"Năm sao chỉ là tạm thời, thành phố làm được thì tỉnh cũng làm được, Vệ Đông đi đâu, tôi theo đó."

Khi nói câu này, sắc mặt Nhậm Lâm Độ bình thản, hay nói đúng hơn là đứng đắn nghiêm túc. Hầu Vệ Đông thầm thở dài trong lòng: "Những người bạn từng cùng nhau bàn luận chuyện theo đuổi con gái ngày trước, do chức vị khác nhau mà không thể bình đẳng bên nhau được nữa, đây thực chất là sự méo mó của nhân tính." Nhưng trong xã hội hiện thực, mối quan hệ méo mó mới là lựa chọn phù hợp với thực tế. Thực sự muốn để Hầu Vệ Đông và Nhậm Lâm Độ khôi phục lại thời kỳ không gì không nói, đó mới là điều phi thực tế nhất.

Đợi Nhậm Lâm Độ lải nhải rời khỏi ký túc xá, Hầu Vệ Đông nằm trên giường chợp mắt một lát: "Trong mơ, anh trở về Thượng Thanh Lâm. Tỉnh dậy sau cơn say, bước ra khỏi căn phòng âm u, đi đến sân nhà nông dân, đây là sân nhà Tần Đại Giang, mấy con gà đang đi dạo trong sân, chân gà dẫm lên một hình người, hình người máu me đầm đìa, mang theo mùi tanh nồng nặc."

Giấc mơ đến đây, Hầu Vệ Đông giật mình tỉnh giấc. Anh ngồi trên giường, nhìn quanh bốn phía mới nhận ra đây là phòng trong văn phòng đại diện, vừa rồi chỉ là một cơn ác mộng. Chỉ là giấc mơ này quá chân thực, chân thực đến mức khiến anh cảm thấy kinh tâm.

Bước ra khỏi cửa phòng, nghe thấy tiếng Nhậm Lâm Độ và Dương Liễu truyền ra từ căn phòng gần cửa.

"Dương Liễu, cô sắp đến Văn phòng Thành ủy rồi, chúc mừng nhé."

"Anh nói gì vậy, chuyện này đừng nói bậy."

"Thị trưởng Ninh sắp làm Bí thư Thành ủy, mọi người đều đang bàn tán chuyện này, cô làm thư ký cho Thị trưởng Ninh, đừng giấu nữa."

"Chủ nhiệm Nhậm, chuyện của lãnh đạo chúng ta đừng đoán mò, trong lòng hiểu là được, quan trọng là phải làm tốt việc trong tay." Dương Liễu không muốn nói về chủ đề này, đổi cách gọi thành "Chủ nhiệm Nhậm".

Hầu Vệ Đông nghe đến đây, không ngừng lắc đầu.

Mười năm trước ở lớp cán bộ trẻ, Nhậm Lâm Độ là cán bộ trẻ thể hiện nổi bật nhất, dù đến tận bây giờ, anh ta cũng không tệ, là cán bộ cấp chính xứ đường hoàng. Chỉ là chức vụ càng cao, tính cách quá linh hoạt nhảy vọt của anh ta lại trở thành khuyết điểm, khiến anh ta so với Hầu Vệ Đông luôn thiếu đi khí chất trầm ổn như núi của người lãnh đạo.

Buổi chiều, cùng Ninh Minh uống trà. Do Ninh Minh đã phát ra vài lời mời, Hầu Vệ Đông đều không biểu thái rõ ràng, vì vậy Ninh Minh đã biết thái độ của Hầu Vệ Đông, lúc uống trà không còn nhắc lại chủ đề này nữa.

Hai người không còn mục đích, trò chuyện trên trời dưới biển, cũng khá hài hòa.

Buổi tối, Ninh Minh muốn đến thăm nhà Chủ nhiệm Kiều, bà đi với tư cách cháu họ xa, Hầu Vệ Đông tất nhiên sẽ không đi cùng.

Hầu Vệ Đông từ chối lời mời nhiệt tình của Nhậm Lâm Độ, lấy một chiếc xe, tự mình lái xe dạo quanh các con phố ngõ nhỏ ở thủ đô.

Cảnh đêm thủ đô lại đẹp hơn thành phố Lĩnh Tây nhiều.

Tùy ý lái xe xuyên qua thành phố. Đầu tiên đến Tây Đan, trung tâm thương mại Tây Đan san sát, đủ loại người ra vào trong những tòa nhà lớn nhỏ rực rỡ ánh đèn. Những nam nữ ăn mặc chỉnh tề hoặc lòe loẹt đi dạo trên phố.

Rời Tây Đan, lái xe lung tung hơn một tiếng đồng hồ, vòng tới vòng lui, phát hiện đã đến Trung Quan Thôn. Anh phải tốn chút sức mới tìm được nhà vệ sinh công cộng.

Ra khỏi nhà vệ sinh, cảm nhận làn gió mát rượi, anh dứt khoát đỗ xe sang một bên, tản bộ trên phố, trải nghiệm phong tình khác biệt của thủ đô.

Lên một cây cầu vượt dành cho người đi bộ, phía nam phía bắc con phố là những đại lộ rộng lớn kéo dài vô tận, trên phố đèn xe nhấp nháy, trong những tòa nhà cao thấp khác nhau có những ánh đèn rạng rỡ, mang lại cảm giác tấp nập, điều này ở Sa Châu rất khó trải nghiệm.

"Chào anh, đang ngắm cảnh trên cầu ạ?" Một giọng nói trong trẻo vang lên phía sau.

Hầu Vệ Đông hơi ngạc nhiên nhìn người phụ nữ phía sau, cô ta mặc bộ đồ công sở, ăn mặc chỉnh tề, trên mặt mang nụ cười thân thiện. Anh không rõ lai lịch đối phương, đáp lại: "Chào cô."

Người phụ nữ nghe giọng Hầu Vệ Đông, nói: "Anh là người Lĩnh Tây ạ."

"Ừm."

"Tôi đến Lĩnh Tây mấy lần rồi, nơi đó rất tuyệt, núi xanh nước biếc, nhân kiệt địa linh, kinh tế phát triển cũng nhanh. Anh đến Bắc Kinh công tác hay đi chơi ạ?"

"Cả hai."

Người phụ nữ đứng bên cạnh Hầu Vệ Đông, ánh mắt hướng về dòng xe cộ, nói: "Đi xa nhà, chắc chắn rất mệt mỏi, vậy thì càng phải chú trọng bảo dưỡng cơ thể."

"Cảm ơn."

Người phụ nữ nói: "Tôi làm việc tại công ty Thanh Liên. Anh từng nghe nói về công ty Thanh Liên chưa? Đây là doanh nghiệp lớn trong top 500 thế giới, sau khi vào đại lục, phát triển rất tốt, đã đóng góp cho sức khỏe của nhân dân cả nước."

Nghe là công ty Thanh Liên, Hầu Vệ Đông lập tức nhớ đến người chị dâu cũ Giang Sở bị gãy chân, vô thức giữ khoảng cách với người phụ nữ kia, thầm nghĩ: "Công ty Thanh Liên đúng là lợi hại, đến thủ đô tản bộ cũng gặp phải nhân viên tiếp thị, những nhân viên tiếp thị này quá vất vả, đãi ngộ của họ hoàn toàn không tương xứng với sự vất vả. Ai, cũng đều là vì cuộc sống."

Nghĩ đến đây, anh nhìn người phụ nữ trước mắt, cũng nảy sinh lòng thương cảm. "Trong túi tôi có vài loại sản phẩm, là chất dinh dưỡng tự nhiên, rất có lợi cho việc phục hồi thể lực."

Hầu Vệ Đông không khỏi khâm phục công ty đa cấp biến một người bình thường thành nhân viên đa cấp điên cuồng, anh nhìn kỹ người phụ nữ, nói: "Không cần giới thiệu đâu, tôi từng tiếp xúc với sản phẩm của các người. Tôi hơi tò mò, sản phẩm Thanh Liên thực sự có thể kiếm tiền sao?"

Người phụ nữ kia đi cả ngày, thực hiện vô số cuộc tiếp cận người lạ, cũng thực sự mệt mỏi. Lúc này thấy người ngắm cảnh trên cầu này sẵn lòng trò chuyện cùng, bèn dựa vào lan can cầu, nói: "Tôi trước kia làm kế toán, tiếp xúc với sản phẩm Thanh Liên mới biết trước kia mình là ếch ngồi đáy giếng. Trước kia quy hoạch của bản thân là nỗ lực làm việc mỗi ngày, mỗi ngày tiết kiệm một vạn tệ, sau hai mươi năm là có thể mua một căn nhà ở Bắc Kinh. Giờ giá nhà tăng nhanh như vậy, tốc độ tiết kiệm tiền mãi mãi không đuổi kịp tốc độ tăng giá nhà, nên quy hoạch trước kia của tôi cũng là vô hiệu."

Cô ta hào hứng nói: "Làm sản phẩm Thanh Liên, cuộc đời tôi đã khác, trong vòng năm năm, tôi chắc chắn có thể có xe có nhà ở Bắc Kinh, bất cứ lúc nào cũng có thể đi du lịch nước ngoài."

Có tiền lệ của Giang Sở, Hầu Vệ Đông có nhận thức sâu sắc về sản phẩm Thanh Liên, lúc này anh không nỡ đập tan giấc mơ của một người phụ nữ bình thường, dù biết hy vọng của cô ta rất mong manh, vẫn nói: "Cho tôi hai lọ chất dinh dưỡng đi."

Bất ngờ thực hiện được một đơn hàng, người phụ nữ kia rất vui.

Hầu Vệ Đông cầm chất dinh dưỡng, nói: "Chúc cô sớm thành công."

Người phụ nữ nói: "Chúc anh sức khỏe, cả nhà hạnh phúc."

Khi bước xuống chân cầu, người phụ nữ kia vẫn vẫy tay trên cầu. Hầu Vệ Đông đặt chất dinh dưỡng lên ghế, khởi động xe, rất nhanh hòa vào dòng xe cộ cuồn cuộn.

Anh và người phụ nữ này tình cờ gặp nhau tại một điểm nào đó trong đời, xảy ra giao điểm, rồi lại mãi mãi chia xa, người có thể thường xuyên gặp nhau, đều là người có duyên.

"Đã đến Bắc Kinh rồi, có nên đến nhà họ Mông một chuyến không?"

Hầu Vệ Đông vốn không có ý định này, nhưng thấy Nhậm Lâm Độ tìm mọi cách để tìm đường, người phụ nữ kia kiên trì bán sản phẩm, anh cũng mơ hồ bị lây nhiễm.

Tuy nhiên, anh lại phủ nhận đề nghị này trong lòng, thầm nghĩ: "Hôm nay mình muốn quên đi thân phận quan chức, làm một người bình thường, sống cuộc sống của một người bình thường."

Đỗ xe ở một cửa ngõ, đi bộ vào trong, tìm một quán ăn có vẻ cũ kỹ, anh không rành đồ ăn vặt Bắc Kinh, bèn nhìn bảng hiệu, gọi món Lỗ Chử Hỏa Thiêu và Bạo Đỗ.

Đầu bếp là một người đàn ông đầu tròn, mặt mũi phúc hậu, giọng sang sảng: "Anh là người nơi khác, miền Nam?"

"Lĩnh Tây."

Đầu bếp lạc quan, nói cũng nhiều: "Phụ nữ Lĩnh Tây linh hoạt, bạn nối khố của tôi lấy một cô, người Lĩnh Tây nhỏ nhắn, nhưng tính khí thì không nhỏ."

Quán này rất nhỏ, bếp và bàn ăn không có ngăn cách, Hầu Vệ Đông đứng bên cạnh xem đầu bếp thao tác, đầu bếp vừa giới thiệu vừa làm, sau một hồi dao bay thìa múa, bánh hỏa thiêu hình giếng, đậu phụ tam giác, lòng non, phổi không gân được xếp ngay ngắn trong bát, lại rưới thêm một thìa nước sốt đậm đà, khiến Hầu Vệ Đông nhìn thôi đã thấy thèm ăn.

Người đầu bếp béo tròn kia như tài xế taxi, thấy Hầu Vệ Đông chăm chú nhìn mình, bèn thao thao bất tuyệt kể lại điển cố.

"Anh đừng thấy quán tôi nhỏ, không ít nhân vật lớn đều đến đây ăn món chính gốc. Anh là người Lĩnh Tây, Bộ trưởng Mông từng làm Bí thư Tỉnh ủy Lĩnh Tây, ông ấy thỉnh thoảng cũng ăn ở đây."

Trong lòng Hầu Vệ Đông, Mông Hào Phóng là nhân vật mang hào quang, thần bí và đầy quyền lực, không ngờ lại thường ăn ở quán nhỏ này, anh vẫn còn hơi không tin.

Đầu bếp thấy vẻ mặt anh, nói: "Anh đừng không tin, sáng mai, ông ấy chắc chắn đến đây ăn mì tạp tương."

Trò chuyện một lát, lại có khách mới đến. Hầu Vệ Đông mới ngồi vào bàn chậm rãi thưởng thức đồ ăn vặt thủ đô. Lúc này, anh nhận được điện thoại của thư ký Yến Xuân Bình.

"Thị trưởng Hầu, tôi thấy Thị trưởng Cơ cũng đã đến văn phòng đại diện, tôi nghe ngóng được, ông ấy đến tìm Thị trưởng Ninh." Yến Xuân Bình, người thư ký này ngày càng có phong thái của cha mình, thấy Phó thị trưởng Cơ Trình chạy đến Bắc Kinh, lập tức cảm thấy có điều bất thường, vội vàng gọi điện cho Hầu Vệ Đông.

Hầu Vệ Đông nói: "Được, tôi biết rồi." Anh trong lòng đã rõ, Cơ Trình này sau khi đến chính quyền thành phố Sa Châu, quan hệ với Chu Dân Sinh khá tốt, lần này Cơ Trình đuổi theo đến thủ đô xem ra đã nhận ra hướng gió đang thay đổi.

Vốn toàn tâm toàn ý tận hưởng cuộc sống bình dị của người dân thường, lại bị sự xuất hiện bất ngờ của Cơ Trình làm phiền mất niềm vui nhỏ bé.

Anh ăn xong Bạo Đỗ, lái xe lại dạo lung tung, sau đó thì lạc đường, hỏi đường mấy lần, nhận mấy cái nhìn khinh bỉ, mới quay về văn phòng đại diện.

Về đến văn phòng, Yến Xuân Bình nghe tiếng xe liền đón ra, theo Hầu Vệ Đông vào nhà, nói: "Thị trưởng Cơ ra ngoài rồi, tôi nghe Dương Liễu nói, ông ấy đi chờ Thị trưởng Ninh rồi."

"Tôi thấy, Thị trưởng Cơ muốn làm Thường vụ." Yến Xuân Bình muốn học sự trầm ổn, nhưng khí chất trầm ổn một nửa do trời sinh, một nửa do rèn luyện hậu thiên, anh ta có được chút tin tức, liền không kìm được nói trước mặt Hầu Vệ Đông.

Hầu Vệ Đông xua tay, nói: "Được rồi, đừng nói nữa, đây là chuyện do tổ chức quyết định, cậu đừng làm Trưởng ban tổ chức ngầm."

Lúc này, Nhậm Lâm Độ đi cùng Cơ Trình đến ngoài khu nhà họ Kiều, hai người ngồi trong xe hút thuốc.

"Tiểu Nhậm, mấy kỳ báo cáo tôi đều xem rồi, công việc ở thủ đô rất tốt."

Nhậm Lâm Độ mặt đầy nụ cười, vừa châm thuốc cho Cơ Trình, vừa nói: "Thị trưởng Cơ còn phải chiếu cố Tiểu Nhậm nhiều, công việc ở văn phòng đại diện càng không thể thiếu sự quan tâm của Thị trưởng Cơ, chỉ là điều kiện văn phòng đại diện hơi kém một chút. Nếu có thể làm một khách sạn năm sao, đối ngoại có hình ảnh, đối nội có thể phục vụ lãnh đạo."

Cơ Trình hút thuốc, thần bí khó lường nói: "Tôi không quản văn phòng đại diện."

Nhậm Lâm Độ thấy vẻ mặt Cơ Trình, vội nói: "Thị trưởng Cơ sắp tới sẽ phân công quản lý văn phòng đại diện, đây là lòng dân mong đợi."

Văn phòng đại diện từ trước đến nay đều do Phó thị trưởng thường trực phân công quản lý, lời Nhậm Lâm Độ nói, tất nhiên là lời hay.

Cơ Trình hút thuốc, không nói gì, chỉ nhìn ánh đèn nhà họ Kiều.

Đến mười giờ tối, Ninh Minh cuối cùng cũng từ nhà họ Kiều ra, lúc bước ra cửa, bà gọi điện cho Cơ Trình.

"Thị trưởng Cơ, tôi về ngay đây, anh chờ ở văn phòng đại diện một lát."

"Thị trưởng Ninh, tôi chờ ở cửa, phía sau xe của cô."

Đợi Ninh Minh đến gần, Cơ Trình cười nói: "Là tôi ra lệnh Nhậm Lâm Độ đưa tôi đến đây, đừng trách Tiểu Nhậm." Lại nói: "Tôi biết một nơi rất hay, mời Thị trưởng Ninh đi uống trà."

Ninh Minh nhìn đồng hồ, nói: "Thời gian không còn sớm nữa." Nhưng nghĩ lại Cơ Trình bay từ Lĩnh Tây đến, mình quá cứng nhắc cũng không hay, nói: "Vậy thì đi uống trà, nhưng thời gian không được quá lâu, trước mười hai giờ tôi phải nghỉ ngơi."

"Không vấn đề gì."

Ninh Minh lại nói: "Thị trưởng Hầu cũng ở đây, gọi anh ấy đi cùng luôn."

Cuộc sống ở Trường Đảng tỉnh nhàn nhã và ít căng thẳng, đa số cán bộ cấp sở cục tranh thủ cơ hội học tập, kết giao bạn bè ở tỉnh thành, tìm kiếm cửa ngõ, thư giãn tâm thân mệt mỏi.

Phó Tỉnh trưởng Chu Xương Toàn đã giành được sự tin tưởng của Tỉnh trưởng Chu Kiến Quốc, Hầu Vệ Đông vào chính quyền tỉnh giữ chức Phó tổng thư ký đã là chuyện ván đã đóng thuyền. Chính vì vậy, Hầu Vệ Đông ở Trường Đảng tỉnh có chút nhàn rỗi. Anh thực sự coi cuộc sống Trường Đảng là cơ hội tốt để nạp năng lượng. Tranh thủ thời gian đọc xong mấy cuốn sách lớn, hơn nữa còn đọc lại "Tuyển tập Mao Trạch Đông" một lần.

Chỉ là, anh quen làm việc thực tế, sau khi nhàn rỗi ở Trường Đảng, ngược lại cảm thấy vô công rỗi nghề, trong lòng trống rỗng, luôn cảm thấy như bèo không rễ.

Đêm qua một mình đi dạo thủ đô. Về đến văn phòng đại diện, mười một giờ đã lên giường ngủ, ngủ sớm, nên tỉnh dậy cũng sớm.

Ra cửa liền thấy Dương Liễu, anh hỏi: "Thị trưởng Ninh chưa dậy sao?"

Dương Liễu là người đã làm mẹ, vẫn nhỏ nhắn như hồi ở Ban quản lý mới Ích Dương: "Thị trưởng Ninh thời gian này khá mệt, tranh thủ cơ hội này ngủ nướng một chút. Đã đặt vé máy bay ba giờ chiều về Lĩnh Tây, buổi trưa Thị trưởng Ninh mời các vị lãnh đạo ăn Toàn Tụ Đức."

Nhậm Lâm Độ để phục vụ ba vị lãnh đạo chính quyền tỉnh, chuyên mở phòng ở tầng ba, nghe thấy tiếng Hầu Vệ Đông nói chuyện, vội vàng bước ra, nói: "Thị trưởng Hầu, dậy rồi ạ, tôi bảo người chuẩn bị bữa sáng."

"Không cần, đến thủ đô, tôi tự tìm chỗ ăn." Để không cho Nhậm Lâm Độ đi theo, Hầu Vệ Đông nói: "Đến một nơi, thì phải ăn đặc sản, tôi lái xe dạo khắp phố, chuyên tìm chỗ nhỏ để ăn."

Nhậm Lâm Độ nói: "Vậy tôi đi cùng ngài."

"Không cần, tôi tự đi dạo lung tung."

Có Ninh Minh ở đây, Nhậm Lâm Độ không thực sự muốn đi ăn sáng cùng Hầu Vệ Đông, chỉ là làm một tư thế, thấy Hầu Vệ Đông từ chối mình, vừa hay mượn cớ xuống thang, nói: "Gần đây có không ít đồ ăn vặt, phong vị các nơi đều có."

Ra khỏi văn phòng đại diện, Hầu Vệ Đông lái xe thẳng đến quán ăn nhỏ hôm qua đã đi, dựa vào trí nhớ rất nhanh tìm được khu vực, nhưng tìm quán ăn nhỏ này thì hơi lúng túng, lái xe tìm một hồi lâu, mới tìm được chỗ ăn hôm qua.

Nhìn đồng hồ, vừa đúng bảy giờ rưỡi.

Người đầu bếp béo tròn nhận ra anh, nói: "Chào anh, ăn gì ạ?" Hầu Vệ Đông phóng khoáng nói: "Tôi là dân ngoại đạo, anh giúp tôi gọi vài món đặc sắc."

Đầu bếp cười toét miệng, nói: "Hôm qua anh chưa ăn Xào Gan, hôm nay làm một phần." Miệng ông ta rất nhanh nhẹn, nói: "Xào Gan có lịch sử rồi, cuối thời Thanh ở Tiên Ngư Khẩu ngoài Tiền Môn có món tên là Bạch Thủy Tạp Toái, dùng lòng, gan, tim, phổi lợn thêm gia vị nấu bằng nước trắng, sau đó bỏ tim, phổi đi, chuyên xào gan, giờ còn có câu nói đùa, ví dụ như người này sao giống Xào Gan thế, không tim không phổi, lại có câu là Trư Bát Giới ăn Xào Gan, tự tàn cốt nhục."

Lại tự khoe khoang: "Anh đừng thấy quán tôi nhỏ, là mảnh đất vàng thực sự, các Hoàng đới tử thời Tiền Thanh thường xuyên đến nơi này."

Ông ta nói năng rõ ràng, đanh thép, rất có sức lây nhiễm. Hầu Vệ Đông thầm than: "Nơi thủ đô quả nhiên không giống, có lắng đọng lịch sử, cũng kiến thức rộng rãi."

Lúc này, lại có khách vào, đầu bếp béo tròn bèn quay người rời đi, Hầu Vệ Đông yên tĩnh ngồi xuống. Hôm nay cố ý lại đến quán này, lý do là vì những lời nói của đầu bếp béo tròn hôm qua. Nếu ở đây tình cờ gặp Mông Hào Phóng, cũng coi như có duyên, nếu không gặp được, thì coi như đã trải nghiệm đặc sắc quán nhỏ chính gốc thủ đô.

Vốn không muốn uống rượu, không kìm được sự cám dỗ của đầu bếp béo tròn, vẫn lấy một chai Hồng Tinh Nhị Oa Đầu hai lạng rưỡi. Nếu là ở Sa Châu, dựa vào tửu lượng của anh, lái xe uống chút rượu không phải chuyện lớn, nhưng đã đến nơi trọng yếu kinh sư, anh không muốn vì những chi tiết này mà khiến mình khó xử. Vì vậy chỉ rót một chén nhỏ rượu trắng, chậm rãi nhâm nhi. Thưởng thức gan cừu xào, tưởng tượng thời gian quay ngược trở về thời Thanh, vị Bối lặc nào đó cũng dừng chân ở đây, thực sự cảm thấy có chút cảm giác tang thương lịch sử.

Đang trầm tư, ngoài cửa lại có một nam một nữ bước vào, chính là Mông Hào Phóng và Ngô Anh. Hầu Vệ Đông mắt sáng lên, anh không rời bàn ngay, mà cúi đầu tiếp tục ăn thức ăn, đợi Ngô Anh và Mông Hào Phóng ngồi xuống, mới đứng dậy đi qua.

Anh suy đoán tâm cảnh của Mông Hào Phóng khi đến quán nhỏ ăn cơm, làm lãnh đạo ngôi sao ở Lĩnh Tây lâu ngày, suốt ngày bị hô tới gọi lui, muốn sống cuộc sống bình dân mà không được, nay vào Trung ương, địa vị chính trị nâng cao, nhưng cơ hội lộ mặt trên truyền hình lại không bằng ở tỉnh, ông ta cũng thỉnh thoảng có thể tận hưởng quyền tự do đi lại trên phố. Đây cũng là nơi cảm thấy hài lòng nhất khi bước vào kinh thành.

Hầu Vệ Đông nhân tình luyện đạt, suy đoán tâm cảnh Mông Hào Phóng rất thấu đáo, đi đến bên bàn, anh dùng tiếng Lĩnh Tây nói nhỏ: "Bí thư Mông, Sảnh trưởng Ngô, hai người khỏe ạ."

Ngô Anh hơi ngạc nhiên, nói: "Vệ Đông, sao cháu lại ở đây." Bà sợ chồng không nhớ ra Hầu Vệ Đông, nói: "Đây là Phó thị trưởng Sa Châu Hầu Vệ Đông."

Mông Hào Phóng trí nhớ khá tốt, ông hơi gật đầu, nói: "Tôi biết, Bí thư Huyện ủy trẻ nhất tỉnh."

Ngô Anh hỏi: "Sao cháu lại ăn cơm ở đây." "Cải cách doanh nghiệp nhà nước giai đoạn một của thành phố Sa Châu đã có hiệu quả bước đầu, cháu tháp tùng Thị trưởng Ninh Minh đến báo cáo với Chủ nhiệm Kiều về việc cải cách doanh nghiệp nhà nước giai đoạn trước, sáng nay ra ngoài, muốn nếm thử đồ ăn vặt chính gốc thủ đô." Hầu Vệ Đông nói chín phần sự thật, mười phần còn lại có chút giấu giếm.

Mông Hào Phóng khá quen thuộc với Ninh Minh. Lúc đầu phái bà xuống làm Phó Bí thư Thành ủy Sa Châu, trong tỉnh còn có chút tranh cãi, nay phản ứng các mặt đối với Ninh Minh rất tốt, điều này cũng chứng minh quyết sách lúc đầu là đúng. Ông nói: "Ninh Minh cô gái này tinh khôn lắm, giai đoạn trước cải cách đã có kết luận rồi, tìm lão Kiều phần lớn vì nhà máy nhiệt điện."

"Quả thực là vì nhà máy nhiệt điện. Đã có ý kiến có tính định hướng."

Ngô Anh có ấn tượng cực tốt với Hầu Vệ Đông, cung kính đứng trước bàn, nói: "Vệ Đông, cháu mang thức ăn qua đây, chúng ta cùng ăn."

Mông Hào Phóng vô tình nhìn Ngô Anh một cái, thầm nghĩ: "Hầu Vệ Đông đây là đang đi con đường phu nhân." Ông không tán thành, cũng không ngăn cản, ngồi vững trên bàn.

Nghe lời mời của Ngô Anh, Hầu Vệ Đông cũng không từ chối, quay người đi mang thức ăn, anh tiện tay cầm vài tờ trăm tệ, không chút dấu vết nhét vào tay đầu bếp mặt tròn, nói nhỏ: "Thừa thì trả lại, thiếu thì thôi, làm thêm hai món sở trường." Đầu bếp mặt tròn giữ một quán nhỏ mấy chục năm, kiến thức cũng rộng. Ông cầm tiền, không hỏi nhiều, chạy vào bếp tìm nguyên liệu đắt nhất, chỉ là quán nhỏ này đều là đồ ăn vặt thường ngày, thực sự không có nguyên liệu quá đắt.

Mông Hào Phóng người này nguyên tắc mạnh, Ngô Anh bình thường muốn mở cửa sau đều phải chọn cơ hội và phương pháp phù hợp, nếu vô duyên vô cớ nói đỡ cho Hầu Vệ Đông, Mông Hào Phóng mười phần tám chín là tai trái vào tai phải ra, sẽ không nhớ trong lòng, càng không có hành động gì. Hôm nay tình cờ gặp Hầu Vệ Đông, bà có tâm muốn nói vài lời tốt đẹp cho Hầu Vệ Đông.

"Tiểu Hầu, vẫn đang làm Phó thị trưởng sao?"

"Cháu đang học lớp cấp sở cục tại Trường Đảng tỉnh."

"Bước tiếp theo có dự định gì."

"Văn phòng Chính phủ tỉnh gần đây có chút điều chỉnh."

"Vệ Đông là cán bộ trẻ rất ưu tú, phải nghiêm túc làm việc, tôi tuy không làm việc ở tỉnh, có chuyện gì có thể đến tìm tôi."

Mông Hào Phóng lặng lẽ nghe, thần sắc không thay đổi.

Ăn sáng xong, Hầu Vệ Đông đưa vợ chồng Mông Hào Phóng đến một sân nhỏ riêng biệt, sân này đặt ở Lĩnh Tây thì rất bình thường, nhưng đặt ở thủ đô thì rất ghê gớm