Hầu Vệ Đông hỏi: "Có một chuyện tôi cảm thấy rất quái dị. Chính phủ có cơ quan bảo vệ môi trường chuyên trách, còn có chính quyền hai cấp huyện, trấn, cùng với ban tự quản thôn xã, tại sao cứ luôn là phóng viên phanh phui các sự kiện môi trường? Đây không phải là một hay hai vụ, mà là vô số vụ. Không phải ở một nơi hay hai nơi, mà là vô số nơi, trở thành một hiện tượng phổ biến."

Đoạn Xuyên Lâm nhấp trà Ích Dương, không trả lời câu hỏi của Hầu Vệ Đông ngay mà nói: "Thị trưởng Hầu, năm nay trà mới vẫn chưa ra, sao tôi lại thấy vị trà này vẫn như trà mới vậy?"

Hầu Vệ Đông đáp: "Chuyện này đơn giản thôi. Tôi sắm riêng một chiếc tủ lạnh nhỏ, chuyên dùng để cất giữ trà, ít nhất trong vòng một năm, hương vị trà vẫn như mới."

Yến Xuân Bình nhẹ nhàng khép cửa phòng lại, đứng canh ở cửa như một vị thần giữ cửa. Nếu không phải người đặc biệt quan trọng hoặc xảy ra việc đặc biệt khẩn cấp, thì không ai được phép làm phiền cuộc trò chuyện giữa Hầu Vệ Đông và Đoạn Xuyên Lâm. Thân phận của Đoạn Xuyên Lâm rất đặc biệt, với tư cách là người phụ trách trạm phóng viên của tờ báo lớn trung ương tại Lĩnh Tây, ông ta nắm giữ nguồn năng lượng không thể ngờ tới. Hai bên đã thiết lập mối liên hệ mật thiết thông qua Hiệu trưởng Đoạn Hành Sơn của Học viện Sa Châu, nên cần phải duy trì thật tốt.

Đoạn Xuyên Lâm uống hai ngụm trà rồi nói: "Vấn đề này nói ra thì cũng đơn giản, xét từ góc độ phóng viên thì có hai khía cạnh. Chúng tôi ngày ngày vểnh mũi, lau sáng mắt, xoay tai, phải tìm từ Lĩnh Tây ra những sự việc có thể đưa tin, đó là thiên chức của chúng tôi. Có những phóng viên chuyên đưa tin về một lĩnh vực nào đó trong thời gian dài. Lâu dần sẽ có tầm nhìn rộng mở, góc nhìn nhạy bén cùng các mối quan hệ hữu ích, nên chúng tôi phát hiện ra vấn đề cũng là chuyện bình thường. Xét từ góc độ quan chức, họ có thể không có kiến thức chuyên môn, ví dụ như người trong ban tự quản thôn, cán bộ ở trấn, họ không nhận thức đủ về mức độ nguy hại của nước thải đuôi quặng. Cũng có thể là do vướng mắc lợi ích. Ví dụ như người của Cục Bảo vệ Môi trường, họ có đủ loại liên hệ với doanh nghiệp xả thải, hình thành nên cộng đồng lợi ích. Lại có trường hợp là do góc nhìn vấn đề khác nhau. Ví dụ như cấp huyện, cấp thành phố có thể dung túng cho việc xả thải không kiểm soát, đó là vì GDP."

Hầu Vệ Đông giơ ngón cái lên, khen ngợi: "Xuyên Lâm phân tích rất thấu đáo. Tôi luôn cho rằng vấn đề ô nhiễm là sản phẩm của một giai đoạn, chúng ta rất khó vượt qua giai đoạn này. Tất nhiên, cách nói này là xét trên tổng thể, ở một phạm vi cục bộ nào đó vẫn có khả năng giải quyết tốt vấn đề ô nhiễm." Anh mở báo cáo mà Đoạn Xuyên Lâm mang tới, bên trong có rất nhiều hình ảnh gây sốc, ngoài việc một số mỏ vàng nhỏ đang hồi sinh, còn có hình ảnh ô nhiễm từ các mỏ vàng trực thuộc Tập đoàn Khánh Đạt của Trương Mộc Sơn.

Đoạn Xuyên Lâm nói: "Tôi biết Thị trưởng Vệ Đông mới nhậm chức, vẫn là quyền thị trưởng, nên không đưa tài liệu lên trên. Nhưng tôi vẫn chân thành hy vọng có thể giải quyết triệt để chuyện này. Trước đây khi Thị trưởng Vệ Đông công tác tại Thành Tân, đối mặt với ô nhiễm từ mỏ chì kẽm, anh đã xử lý rất có tiếng vang. Lần này chắc cũng không có vấn đề gì lớn."

Hầu Vệ Đông từng mạnh tay chỉnh đốn các mỏ khoáng sản ở Thành Tân, thực ra là nhờ ba điều kiện tiên quyết: Một là lúc đó tỉnh đang đẩy mạnh chỉnh đốn mỏ khoáng sản, có bối cảnh lớn chống lưng; hai là Bí thư Thành ủy Chu Xương Toàn ủng hộ hết mình ở phía sau, có hậu thuẫn vững chắc; ba là lúc đó anh là Bí thư Huyện ủy, nắm giữ quyền quyết định. Trong ba điều kiện tiên quyết đó, anh lại dùng vụ án Chương Vĩnh Thái làm điểm đột phá, mới có thể thực hiện một cuộc chỉnh đốn lớn đối với trật tự khai khoáng tại Thành Tân. Mà lần này không giống lần trước, dù cấp hành chính cao hơn, nhưng lại không có đủ tự tin như lúc đó.

Hầu Vệ Đông nói: "Tài liệu này cứ để lại cho tôi."

Đoạn Xuyên Lâm đáp: "Tất nhiên rồi, tạm thời không đưa lên trên."

Hầu Vệ Đông cầm bút lên, viết vào tài liệu: "Yêu cầu Cục Bảo vệ Môi trường tiến hành điều tra, sớm đưa ra phương án chỉnh đốn, nếu tranh thủ được nguồn vốn cấp trên thì càng tốt, sẽ nghiên cứu tại cuộc họp thường kỳ của chính quyền thành phố. Hầu Vệ Đông."

Sau khi Yến Xuân Bình cầm văn bản có chữ ký của Hầu Vệ Đông, trước tiên dùng máy ảnh chụp lại, sau đó ghi chép văn bản vào sổ tay của mình, nội dung bao gồm văn bản là gì, nội dung chính và nội dung chữ ký của Thị trưởng Hầu. Ô cuối cùng để trống, dùng để điền tình hình xử lý.

Đây không phải là một cuốn sổ ghi chép chính thức, nhưng đối với Yến Xuân Bình, nó còn quan trọng hơn sổ chính thức. Có cuốn sổ này, Yến Xuân Bình có thể biết bất cứ lúc nào Hầu Vệ Đông đã ký những gì, việc nào đã thực hiện, việc nào chưa.

Trước khi đến Mậu Vân, người cha Yến Đạo Lý uống hai lạng rượu trắng, ngồi trong nhà chỉ dạy cho cậu con trai đã tốt nghiệp đại học và làm việc bên cạnh lãnh đạo nhiều năm. Ban đầu Yến Xuân Bình khá mất kiên nhẫn, cho rằng bộ lý thuyết của cha đã lỗi thời. Nhưng sau khi nghe mấy câu này, cậu đã bị thuyết phục.

Yến Đạo Lý mặt đỏ bừng nói: "Trí nhớ tốt không bằng cây bút cùn. Con làm thư ký cho lãnh đạo, đừng nghĩ đến mấy trò cáo mượn oai hùm, cứ thành thật ghi chép lại yêu cầu của Hầu Vệ Đông mỗi ngày, sau này Hầu Vệ Đông hỏi tới, con mới có thể nói rõ ràng. Chẳng phải trước kia hoàng đế có cái gọi là Khởi Cư Chú sao."

Yến Xuân Bình vội ngắt lời: "Dừng, bố, Khởi Cư Chú, sao bố lại biết Khởi Cư Chú?"

Yến Đạo Lý bĩu môi: "Đừng tưởng bố chỉ học hết tiểu học mà coi thường, bố đọc sách cổ không ít hơn con đâu. Khởi Cư Chú là ghi chép lại nhất cử nhất động của hoàng đế, kể cả chuyện hoàng đế ngủ với cung nữ nào cũng ghi chép rõ ràng. Con đừng tưởng đây là chuyện nhỏ, đây là vấn đề lớn về người kế thừa quốc gia đấy."

Yến Xuân Bình nhìn người cha hơi say, một niềm kính trọng trào dâng. Cao thủ ở trong dân gian, quả nhiên có lý.

Sau khi đến Mậu Vân, Yến Xuân Bình lập một cuốn sổ phê duyệt, ghi chép nội dung bao gồm các bút phê của Hầu Vệ Đông, những việc giao phó bằng miệng, tất cả đều được ghi vào hồ sơ để tiện tra cứu.

Cục trưởng Cục Bảo vệ Môi trường thành phố Dương Quang Minh sau khi nhận được điện thoại, không dám chậm trễ, đích thân đến trụ sở chính quyền thành phố.

Dương Quang Minh cầm văn bản, lật xem vội vàng rồi hỏi: "Trưởng phòng Yến, Thị trưởng Hầu còn có chỉ đạo gì thêm không?"

Yến Xuân Bình đáp: "Cục trưởng Dương, Thị trưởng Hầu đang bàn việc bên trong, chốc lát chưa xong đâu. Anh ấy dặn Cục Bảo vệ Môi trường hãy nghiêm túc nắm bắt tình hình phản ánh, đừng chỉ nhìn vào sự việc đơn lẻ, hãy đưa ra một giải pháp mang tính hệ thống."

Dương Quang Minh thấy cửa phòng trong của Hầu Vệ Đông đang đóng, nên không tiện xông vào báo cáo công việc, nói: "Trưởng phòng Yến, tôi xin số điện thoại của cậu, phiền cậu sắp xếp thời gian thích hợp để tôi được báo cáo toàn diện về công tác bảo vệ môi trường với Thị trưởng Hầu."

Yến Xuân Bình nói: "Thị trưởng Hầu từng nhắc trước mặt tôi là muốn tranh thủ thời gian đến Cục Bảo vệ Môi trường khảo sát một chuyến. Tôi khuyên các anh nên chuẩn bị một phương án khảo sát, đến lúc đó đích thân báo cáo với Thị trưởng Hầu."

Dương Quang Minh lấy được số điện thoại của Yến Xuân Bình, rồi bắt tay thật chặt, nhiệt tình nói: "Cảm ơn Trưởng phòng Yến, anh em mình giữ liên lạc nhé." Thấy Yến Xuân Bình thái độ hòa nhã, không hề ra dáng thư ký, nên ông đổi cách xưng hô thành anh em.

Dương Quang Minh xuống lầu, lên chiếc xe việt dã của cục, Chánh văn phòng đang đợi trong xe.

Dương Quang Minh sắp xếp: "Sắp đến Tết rồi, đi kiếm chút đặc sản đi, nhớ gửi cho Trưởng phòng Yến một phần, phải hậu hĩnh vào."

Chánh văn phòng hơi mơ hồ hỏi: "Trưởng phòng Yến nào ạ?"

Dương Quang Minh phê bình: "Cậu làm chánh văn phòng mà không chút năng lực nào cả. Thị trưởng mới đến, không chủ động tiếp cận thư ký của thị trưởng mới. Trưởng phòng Yến chính là thư ký mà Thị trưởng Hầu mang từ chính quyền tỉnh về, người này đầu óc linh hoạt lắm, rất được Thị trưởng Hầu tin tưởng. Cậu lưu số điện thoại của cậu ấy đi. Bình thường cậu cũng linh hoạt lắm mà sao lần này lại hồ đồ thế, còn bắt cục trưởng đây phải đọc số cho cậu."

Chánh văn phòng vội vàng lấy điện thoại ra, lưu lại số của Yến Xuân Bình.

Trong phòng làm việc của thị trưởng, Hầu Vệ Đông trò chuyện với Đoạn Xuyên Lâm một lát, rồi thẳng thắn nói: "Người anh em Di Sơn, lần này đến Mậu Vân, chắc không chỉ là để gửi tài liệu thôi đâu nhỉ."

Đoạn Xuyên Lâm khá ngại ngùng nói: "Thực ra còn có chút việc riêng. Thị trưởng Hầu biết tôi vốn không thích làm mấy việc này, nhưng người nhà đã lên tiếng, nên đành mặt dày đến tìm Thị trưởng Hầu."

Hầu Vệ Đông nói: "Anh và tôi là tình bằng hữu vào sinh ra tử từ cùng một tòa nhà, có gì mà không nói được."

Đoạn Xuyên Lâm nói: "Vợ tôi là Lý Dĩnh có một người em họ, đang dạy học ở vùng nông thôn huyện Đông Tương, muốn điều chuyển về làm việc trong thành phố."

Hầu Vệ Đông bật cười, chỉ vào Đoạn Xuyên Lâm: "Di Sơn à Di Sơn, da mặt anh đúng là mỏng thật. Chuyện nhỏ thế này cần gì phải nhọc công anh chạy một chuyến, không cần nói với tôi, cứ trực tiếp gọi cho Yến Xuân Bình, cậu ấy có thể giúp anh làm xong."

Đoạn Xuyên Lâm nói: "Tôi đây là làm việc riêng, thái độ vẫn phải đoan chính một chút. Tôi xin nói trước, việc riêng này không liên quan gì đến tài liệu lúc nãy đâu."

"Tất nhiên tôi biết, nhân phẩm của Di Sơn tuyệt đối đáng tin." Hầu Vệ Đông nói tiếp: "Chuyện của phu nhân phải làm cho nghiêm túc. Anh viết rõ họ tên, tuổi tác, trường tốt nghiệp, tình hình giảng dạy của em họ và trường muốn điều chuyển đến."

Đoạn Xuyên Lâm lấy một tờ giấy ra: "Đây là tình hình em họ tôi, đã chuẩn bị sẵn từ lâu rồi." Ông nói thêm: "Còn một chuyện khá kỳ lạ, là Lý Dĩnh vô tình nhắc tới. Cô ấy trước đây có một đồng nghiệp tên là Chu Oánh Oánh, từng yêu đương với Phương Kiệt. Hai hôm trước, người của Viện Kiểm sát tỉnh lại tìm đến Chu Oánh Oánh, điều tra vụ án của Phương Kiệt."

Hầu Vệ Đông cảm thấy kinh ngạc, nhíu mày nói: "Còn có chuyện này sao?"