Trên đường quan lộ dừng mấy chục cỗ xe lớn, không phải loại xe ngựa thoải mái mà chỉ những nhà giàu sang mới có thể ngồi, mà là loại xe thô sơ, không có thùng xe, ngay cả bản thân chiếc xe cũng chẳng ra làm sao.
Điều đáng được an ủi là, tuy không có thùng xe, nhưng trên xe cũng không có lồng giam.
Những người ngồi trên mấy chục cỗ xe này để rời khỏi nơi đây, chính là những kẻ trong Tạ gia trước kia đã chọn sai đường. Từng người một ủ rũ cúi đầu, có người trong lòng cũng đang nén giận, thế nhưng kẻ thất bại thì không có tư cách trút giận, có ấm ức thì phải tự nuốt vào.
Nếu không học được cách tự nuốt vào, thì sẽ có người dạy cho họ cách nuốt.
Cho nên khi Tạ Hoài Nam xuất hiện trước mặt những người này, họ cũng chỉ liếc nhìn một cái rồi lập tức cúi đầu.
Bởi vì họ biết, người ta trở về với tư thế của kẻ chiến thắng.
Tạ Hoài Viễn lại không cúi đầu, hắn không muốn cúi đầu trước mặt Tạ Hoài Nam. Có lẽ ngoài cách này ra, hắn cũng chẳng còn hành động nào khác để thể hiện lòng tự trọng của mình. Dẫu sao hắn cũng khác với những người còn lại trong Tạ gia, hắn đang ở trong lồng.
"Ngươi tới để khoe khoang thứ tình thân giả nhân giả nghĩa của mình sao? Nếu vậy thì tốt nhất đừng gọi ta là đại ca, thật buồn nôn." Tạ Hoài Viễn nói.
Tạ Hoài Nam nhìn hắn, vốn dĩ định an ủi vài câu, nhưng vì câu nói này, hắn đổi ý.
"Không phải." Tạ Hoài Nam đáp: "Ta tới để thể hiện tư thế của kẻ chiến thắng. Người thắng, dù sao cũng nên xuất hiện trước mặt kẻ thua một chút thì hơn."
Tạ Hoài Viễn cười lạnh: "Vậy thì ngươi quả thực rất kiêu ngạo."
Tạ Hoài Nam nói: "Chắc là kiêu ngạo hơn ngươi một chút."
Tạ Hoài Viễn hít sâu một hơi, nhìn thẳng vào mắt Tạ Hoài Nam, dùng giọng điệu rất nghiêm túc hỏi: "Ngươi nói cho ta một câu thật lòng, ngươi cố chấp muốn gia tộc quy thuận Ninh vương Lý Sất, rốt cuộc là vì sao? Có phải ngươi luôn ôm lòng bất mãn, ngươi luôn cảm thấy ta không bằng ngươi nhưng ta lại là gia chủ, còn ngươi thì không? Có phải ngươi luôn cảm thấy năm đó phụ thân chọn ta chứ không phải ngươi, nên ngươi không phục?"
Sau khi nghe xong những lời này, Tạ Hoài Nam đột nhiên cười.
"Thì ra là vậy."
Nói xong bốn chữ này, hắn không nói thêm gì nữa, chỉ lặng lẽ nhìn đại ca của mình.
Chính vì hắn không nói gì, Tạ Hoài Viễn lại càng không thể bình tĩnh.
Bởi vì ánh mắt bình thản của Tạ Hoài Nam dường như đang nói với hắn rằng: Ngươi thật là một kẻ đáng thương, những điều ngươi tự suy diễn trong lòng, lại cho rằng đó là điều ta đang nghĩ.
Ngươi tự thấy mình không bằng ta, thế nên liền cho rằng ta cũng nghĩ ngươi không bằng ta.
Ngươi tự cho rằng mình làm gia chủ là phụ thân đã chọn sai người, nhưng lại cứ muốn nghĩ rằng đó là điều ta đang tâm niệm.
Cho nên, ngươi thật sự rất đáng thương.
"Cút ngay!"
Tạ Hoài Viễn đột nhiên gào thét đến lạc cả giọng, lúc gào thét, gương mặt kia trông thật vặn vẹo.
Tiếng gào này cũng thu hút sự chú ý của nhiều người, họ nhìn qua, nhưng cũng chẳng mấy quan tâm.
Dù họ không ở trong lồng, nhưng họ đang ở trên xe, người trên xe là những kẻ bị đào thải, họ cũng phải tới Kỳ Bàn Sơn để chăn lợn.
Có vài người trong lòng còn đang nghĩ, may mà mình không phải ở trong lồng.
Tạ Hoài Nam lại bật cười.
Hắn đi tới bên cạnh chiếc lồng, tay vịn lấy song sắt, nhìn đại ca trong lồng, dùng giọng điệu vẫn bình thản như cũ mà nói: "Ngươi xem, hiện tại, ta đã là gia chủ rồi."
Nói xong liền xoay người, cái xoay người này, quả thực có vài phần tiêu sái.
Tạ Hoài Viễn gầm rú trong lồng, không ai nghe rõ hắn đang hét cái gì, bởi vì âm thanh đó quá khàn đục khó nghe.
Tạ Hoài Nam vừa đi vừa cười, cười mãi, nước mắt nơi khóe mắt không tự chủ được mà chảy xuống.
Tạ Tú đi bên cạnh hắn, không nhịn được hỏi một câu: "Ngươi sao rồi?"
Tạ Hoài Nam cười lắc đầu: "Không sao."
Đi ra được vài bước, Tạ Hoài Nam ngoái đầu nhìn lại, rồi dùng giọng điệu phức tạp, vừa nhẹ nhõm lại vừa tiếc nuối nói: "Rốt cuộc ta vẫn hủy hoại hắn, chỉ là không dùng cách mà phụ thân đã dạy ta."
Tạ Tú biết nỗi bi thương của hắn, nên chuyển chủ đề, hắn hỏi: "Chúng ta bây giờ đi làm gì?"
Tạ Hoài Nam nói: "Ngươi làm tướng quân của ngươi, ngươi sẽ theo chủ công xuất chinh. Ta làm Tiết độ sứ của ta, ta sẽ làm cho Kinh Châu vững như bàn thạch."
Hắn nhìn Tạ Tú: "Bất kể là ai cầu xin ngươi, người Tạ gia không được phép lĩnh binh dưới trướng ngươi. Bất kể là ai cầu xin ta, người Tạ gia không được làm quan tại Kinh Châu, nhớ kỹ chưa?"
Tạ Tú gật đầu: "Nhớ kỹ rồi."
Hắn hỏi: "Còn cần khuyên răn hay ràng buộc gì với người trong gia tộc không? Hay là, xử lý một vài kẻ?"
Tạ Hoài Nam vừa đi vừa nói: "Ta có thể trở về trước mặt tất cả mọi người trong gia tộc mà đắc ý nói rằng ta đã thắng, nhưng ta không thể đắc ý mà nói rằng các ngươi đã bị phế bỏ."
Tạ Tú suy ngẫm hồi lâu về ý tứ sâu xa trong câu nói này, càng nghĩ càng thấy thâm thúy.
"Ta có thể đắc ý, nhưng không thể vô tình."
Tạ Hoài Nam nghiêm túc nói với Tạ Tú: "Ngươi nên hiểu, kẻ vô tình, ở bên cạnh chủ công sẽ không lâu dài. Việc làm ăn trong nhà vẫn phải tiếp tục, hiện tại tạm thời không có hy vọng làm quan, chỉ cần làm ăn trong khuôn khổ luật pháp của chủ công, Tạ gia vẫn có thể lâu dài."
Một lúc lâu sau, Tạ Hoài Nam nói: "Người làm quan, có ngươi, có ta, thế là đủ rồi."
Tạ Tú lại suy nghĩ thêm một lúc, cuối cùng cũng thông suốt hết ý tứ trong lời của Tạ Hoài Nam.
Nếu sau khi Tạ Hoài Nam trở về mà nhẫn tâm trừ khử những kẻ phản đối mình, thì nếu Ninh vương biết được, tiền đồ của Tạ Hoài Nam sau này cũng coi như chấm dứt.
Phàm việc gì cũng cần có chừng mực.
"Về thôi."
Tạ Hoài Nam vỗ vỗ vai Tạ Tú: "Tương lai Tạ gia còn có thể có được vinh quang Quốc công hay không, còn trông cậy vào ngươi."
Họ rời đi.
Tạ Hoài Viễn phát điên rồi.
Đi được mấy ngày, dọc đường hắn cứ vừa khóc vừa cười, không ai thèm đụng tới hắn, không biết khi nào hắn sẽ đột nhiên khóc òa lên, khóc xong lại cười ha hả.
Hoặc là, chẳng biết khi nào hắn lại chửi bới vào không trung, mắng nhiếc đến lạc cả giọng, thậm chí mắng đến mức ngất xỉu.
Một tên Đình úy canh giữ xe ngựa nhìn Tạ Hoài Viễn, thở dài: "Người này điên thật rồi."
Một tên Đình úy khác nói: "Điên thì có ảnh hưởng tới việc chăn lợn không?"
Tên Đình úy vừa rồi lại suy nghĩ rất nghiêm túc, rồi đáp: "Chắc là không ảnh hưởng gì đâu."
"Vậy thì tiếp tục đi thôi."
"Ừ, ta cũng chỉ sợ hắn làm lũ lợn của chúng ta ở Kỳ Bàn Sơn hoảng sợ, đó đều là lợn của chúng ta đấy."
Đại doanh Thiên Mệnh quân.
Dương Đinh Phương nhìn các tướng quân dưới quyền, nhất thời không biết mở lời thế nào, mà các tướng quân kia cũng đang nhìn hắn, chờ hắn lên tiếng.
Trong ánh mắt khác nhau của những người này, Dương Đinh Phương cũng nhìn thấy rõ ràng những mong đợi khác nhau.
Có người mong đợi đột phá vòng vây, có người mong đợi tử thủ, còn có người đang mong đợi hắn nói ra câu kia... bỏ đi, chúng ta đầu hàng.
Dương Đinh Phương nói, chúng ta chỉ có hai lựa chọn, một là tiếp tục tử thủ chờ viện binh của chủ công tới, hai là đột phá vòng vây.
Nhưng tất cả mọi người đều biết còn có lựa chọn thứ ba, hơn nữa lựa chọn thứ ba này ngày càng cám dỗ.
"Thực ra..."
Một tướng quân giọng rất thấp, thấp đến mức như sợ người khác nghe thấy, nhưng lại khát khao được công nhận: "Thực ra chúng ta chưa từng giao thủ trực diện với Ninh quân, đúng không..."
Sự khát khao của hắn nhanh chóng nhận được phản hồi, một tướng quân khác có quan hệ tốt với hắn gật đầu: "Đúng vậy, chúng ta chưa từng đánh với Tạ Tú, chưa từng đánh với Hạ Hầu Trác, thậm chí, chúng ta còn chưa từng đánh với Tạ gia."
Nói xong những lời này, hai người họ nhìn nhau, rồi cùng cúi đầu.
Không ai phụ họa, chỉ có hai người họ nói như vậy, nhưng cũng không ai quở trách, không ai phản đối.
"Ta là chủ tướng."
Dương Đinh Phương thở dài một hơi thật dài: "Nhưng vào lúc này, ta lại không thể lấy thân phận chủ tướng để quyết định sinh tử của các ngươi."
Mọi người đều ngẩng đầu nhìn hắn, chờ đợi những lời tiếp theo.
Dương Đinh Phương phải mất một lúc lâu mới bình ổn được tâm trạng, bởi vì hắn là một đại tướng quân, chuyện đầu hàng, dù chỉ là nghĩ tới thôi, đối với một đại tướng quân mà nói đã là sự tra tấn, là sự sỉ nhục, là lựa chọn khó chấp nhận nhất, khó chấp nhận hơn cả việc tử trận gấp vạn lần.
Thế nhưng hắn lại phải suy nghĩ cho những người dưới quyền mình. Thật sự đi đột phá vòng vây sao? Đột phá, chính là toàn quân bị tiêu diệt.
Chờ đợi viện binh sao?
Nếu có thể chờ được, thì có lẽ trước khi Ninh vương Lý Sất đích thân tới, viện binh do Thiên Mệnh vương phái tới cũng đã tới từ lâu rồi.
Dù hắn không phải là một đại tướng quân, mà chỉ là một binh sĩ bình thường, thì thân phận quân nhân cũng khiến hắn không thể suy nghĩ tới chuyện đầu hàng.
Đây mới là nỗi đau của hắn, vì hắn buộc phải suy nghĩ.
"Nếu ta chủ chiến, thắng bại của trận chiến này, sinh tử của mười lăm vạn đại quân, giới hạn trách nhiệm của ta là gì? Là cùng các ngươi tử trận."
Dương Đinh Phương giọng trầm xuống: "Nếu ta chủ hàng, không đánh trận này, binh sĩ sẽ vì thế mà giữ được mạng sống, các ngươi có lẽ cũng sẽ không bị ảnh hưởng quá nhiều, còn ta sẽ chọn tự sát để tạ tội, đó cũng là giới hạn trách nhiệm của ta."
"Cho nên..."
Dương Đinh Phương đứng dậy: "Hãy dùng cách cổ xưa mà hiệu quả nhất để đưa ra quyết định. Mỗi vị tướng quân ở đây sẽ nhận được một tờ giấy, các ngươi viết chữ 'Hàng' hoặc 'Chiến' lên đó, không cần viết tên mình. Ta không muốn các ngươi vì thế mà mắng chửi lẫn nhau, trở mặt thành thù."
Hắn đưa tay lấy một tờ giấy giơ lên: "Ta cũng có, nhưng ta sẽ để mỗi người trong các ngươi thấy ta viết gì. Ngoài ta ra, những ai viết tên lên giấy, đều coi như vô hiệu, ta nhìn thấy sẽ xé bỏ."
Nói xong, hắn nhìn thân binh: "Phát xuống đi."
Thân binh lập tức tiến lên, phát cho mỗi vị tướng quân một tờ giấy trắng. Tờ giấy không lớn, nhẹ hơn cả lông hồng, nhưng khi mỗi người cầm trong tay, đều cảm thấy nặng tựa ngàn cân.
Dương Đinh Phương nói: "Không ghi tên, bắt buộc phải viết."
Hắn phất tay: "Bắt đầu đi."
Mỗi người trong tay đều có một cây bút than, họ nhìn nhau, có người nhanh chóng viết một chữ lên giấy, rồi vò nát tờ giấy, vẻ mặt hoảng sợ như đứa trẻ làm sai việc.
Có người thì cúi đầu im lặng, hồi lâu vẫn không thể viết nổi chữ đơn giản kia lên giấy, tờ giấy nặng vạn cân, cây bút cũng nặng vạn cân.
"Kiểm đếm."
Dương Đinh Phương nhìn thân binh ra lệnh: "Đếm đến năm mươi, thu hết tất cả giấy lại."
Thời gian trôi qua rất nhanh, thân binh tiến lên, lấy lại những viên giấy từ tay các vị tướng quân.
Đột nhiên, có người ngồi xổm xuống khóc.
Dương Đinh Phương đích thân mở những viên giấy đó, vừa mở vừa nói: "Hàng ở bên trái, Chiến ở bên phải."
Hắn xem từng tờ, đặt từng tờ, thân binh bên cạnh giúp hắn kiểm đếm.
Sau khi đặt hết, hắn nhìn thân binh kiểm đếm, thân binh bên trái báo số: "Mười hai tờ."
Thân binh bên phải báo số: "Cũng... cũng là mười hai tờ."
Dương Đinh Phương sững người, tất cả mọi người đều sững người.
Hai bên bằng nhau, thế này thì chọn thế nào?
"Còn một tờ nữa."
Dương Đinh Phương giơ tờ giấy của mình lên, hắn đứng dậy, cầm tờ giấy đi qua trước mặt từng vị tướng quân, cho họ xem.
"Mang ấn tín đại tướng quân, áo giáp và bội đao của ta tới chỗ Ninh quân, nói với Ninh vương Lý Sất rằng, chúng ta đầu hàng."
Nói xong câu này, Dương Đinh Phương xoay người ra khỏi đại trướng, một mình đi về phía xa.
"Đại tướng quân muốn tìm cái chết!"
Có người phản ứng lại, đuổi theo Dương Đinh Phương.