Khổ cho lão Trương tiên sinh rồi.
Tuổi đã cao, cuối đời mới đạt đến đỉnh cao nhân sinh, vậy mà giờ đây lại bị một tên tiểu trinh sát lôi lên thành tường dầm sương dãi nắng.
Cái khí này, thật sự là... vẫn phải chịu thôi.
Bởi vì vào chạng vạng ngày thứ ba, người được sắp xếp ra bờ biển canh chừng đã chạy về, nói rằng nhìn thấy rất nhiều chiến thuyền khổng lồ đang thả neo ở vùng biển gần.
Biết người Tang thật sự đã đến, lão Trương tiên sinh không thể không thể hiện chút gì đó. Đúng như Đường Thanh Nguyên đã nói, ông đức cao vọng trọng, chỉ cần ông đứng trên thành tường, bách tính chắc chắn sẽ được cổ vũ rất nhiều.
Vậy thì nhịn thôi, cũng may ông tuổi đã cao, Đường Thanh Nguyên cũng không thực sự bắt ông phải cùng người trẻ tuổi chuẩn bị kháng địch.
Sáng sớm ngày thứ tư, trinh sát của người Tang nghênh ngang xuất hiện bên ngoài Liệu Thành, dừng lại ở khoảng cách chừng ba bốn dặm, giơ kính thiên lý ra nhìn hồi lâu.
Sau đó những tên trinh sát này quay về, chắc là đi báo cáo tin tức.
Lão Trương tiên sinh căng thẳng đến mức không chịu nổi, không nhịn được hỏi Đường Thanh Nguyên: "Đám man di Đông Hải kia, nếu thấy chúng ta đã có sự chuẩn bị, liệu có vì sợ mà không dám tấn công nữa không?"
Đường Thanh Nguyên đáp: "Chúng thấy chúng ta có sự chuẩn bị, nên chắc chắn sẽ tấn công."
Lão Trương tiên sinh càng căng thẳng hơn: "Tại... tại sao?"
Đường Thanh Nguyên nói: "Bởi vì chúng không thấy trên thành tường có lấy một lá chiến kỳ của quân Ninh, cũng không thấy người mặc quân giáp nào, cái chúng thấy là một đám bách tính tự phát vũ trang. Cho nên chúng sẽ sớm tấn công thành thôi."
Lão Trương tiên sinh sắc mặt khó coi nói: "Vậy... chẳng phải chuẩn bị vô ích rồi sao?"
Đường Thanh Nguyên rốt cuộc không còn bình thản như vậy nữa, anh nhìn lão nhân gia này bằng ánh mắt thương cảm.
"Không chuẩn bị, chết càng nhanh hơn."
Nói xong câu này, Đường Thanh Nguyên liền đi tuần thành, anh phải kiểm tra lại mọi thứ một lần nữa, bởi vì anh đang dùng một đám bách tính bình thường để đối kháng với hàng vạn quân Tang.
Thật ra trong kho vũ khí vẫn còn một số cung tên do Đồ Vương quân tích trữ lúc trước, đã vận chuyển lên trên, thế nhưng phần lớn những bách tính này căn bản không biết dùng, nhiều người còn không kéo nổi cây cung hai thạch.
Cho nên trận phòng thủ lần này, phần lớn thời gian phải đợi địch đến gần mới đánh.
Cùng lúc đó, tại bờ biển.
Trinh sát trở về, báo cáo chi tiết tình hình nhìn thấy. Sau khi nghe xong, Thuần Biên Xích Lực liền nhíu mày.
"Trinh sát tinh nhuệ của chúng ta, tại sao lại bị một đám bách tính bình thường phát hiện, hơn nữa có lẽ đều đã chết cả rồi..."
Hắn tự lẩm bẩm một câu, thực sự không hiểu nổi, trong một tòa thành không có bất kỳ quân đội chính quy nào bảo vệ này, ai có thể phát hiện ra đám thám tử được huấn luyện bài bản của hắn.
Những thám tử này tinh thông ngôn ngữ Trung Nguyên, hành sự rất cẩn trọng, hơn nữa Thuần Biên Xích Lực cũng dặn dò họ cực kỳ chi tiết.
Hắn bảo đám thám tử đó, phải vào thành lúc cửa thành vừa mở, người bình thường sẽ nghĩ lúc đó lính canh cửa thành tỉnh táo nhất, nhưng thực ra sơ hở lại lớn nhất.
Thứ nhất, lính canh dậy sớm, chưa chắc đã thực sự tỉnh táo; thứ hai, lúc cửa thành vừa mở, rất nhiều người chen chúc ở đó chờ vào thành, cho nên kiểm tra thực ra sẽ không quá kỹ lưỡng.
Hắn còn dặn đám thám tử, lúc ra khỏi thành, nhất định phải ra khi cửa thành sắp đóng.
Lúc đó, lính canh cửa thành vội về nhà nghỉ ngơi, nhất là đối với người ra thành, kiểm tra tất nhiên cực kỳ lỏng lẻo.
Hắn còn dặn đám thám tử, sau khi ra khỏi thành đừng vội vã lên đường, vì có thể gặp phải biến số không biết trước.
Trước tiên tìm chỗ ẩn náu, đợi đến nửa đêm hãy lên đường, lúc đó không thể nào gặp phải ai.
Ai, khéo thật đấy.
Nếu hắn bớt dặn một câu, đám thám tử kia của hắn thật sự đã quay về an toàn rồi.
"Thân vương điện hạ."
Thuần Biên Xích Lực đi đến trước mặt Khoát Khả Địch Vô Ngôn Lượng, cúi người nói: "Trinh sát của chúng ta đã thăm dò kỹ lưỡng, người ở Liệu Thành tuy đã có đề phòng, trên thành tường số người không ít, nhưng không có một quân nhân chính quy nào, toàn bộ đều là bách tính bình thường."
Khoát Khả Địch Vô Ngôn Lượng gật đầu: "Thám tử của ngươi bị lộ, cho nên người trong thành mới có đề phòng, nhưng cũng không có vấn đề gì lớn, đám bách tính bình thường kia thấy máu là sẽ sợ, không giữ được bao lâu đâu."
Hắn nhìn Thuần Biên Xích Lực một cái: "Nhưng tuyệt đối không được khinh địch như trước nữa, phải chuẩn bị kỹ càng rồi mới công thành, cố gắng một hơi chiếm lấy Liệu Thành."
"Tuân lệnh!"
Thuần Biên Xích Lực đáp một tiếng, thầm nghĩ lần này nói gì cũng không thể bại thêm lần nữa.
Chủ lực quân Ninh ở Duyện Châu, hơn nữa rất có khả năng đã chạy đến biên cương phía Đông Bắc để tiếp viện.
Thanh Châu bên này căn bản không có đại quân của quân Ninh, càng không cần phải lo lắng gì.
Cho nên, đây là một tòa thành không thể nào không công hạ được, hơn nữa tuyệt đối sẽ không có tổn thất gì quá lớn.
Tất nhiên, dù có tự tin như vậy, Thuần Biên Xích Lực vẫn đích thân đi giám sát đội ngũ chuẩn bị công thành.
Họ đã chế tạo không ít thang mây lúc đánh huyện Đà Sơn, tuy phần lớn đã thất lạc khi họ tháo chạy, nhưng dù sao vẫn còn sót lại một ít.
Thuần Biên Xích Lực tin chắc rằng, nếu bạn vì làm một việc mà chuẩn bị tất cả những gì cần chuẩn bị, thì ngay cả vận may cũng sẽ đứng về phía bạn.
Ừm, điểm này Lý Sất có lẽ cũng khá đồng tình. Sở dĩ nói là có lẽ, vì Lý Sất cũng không rõ lắm, nếu mình không chuẩn bị thì vận may có đứng về phía mình hay không.
Vào ngày thứ bảy sau khi Đường Thanh Nguyên tiếp quản tòa đại thành này, đúng như tình huống anh dự đoán gần như không sai lệch chút nào, đại quân của người Tang xuất hiện bên ngoài Liệu Thành.
Nhìn những con người đang căng thẳng đến mức luống cuống tay chân trên thành tường, Đường Thanh Nguyên biết lúc này mình phải khích lệ sĩ khí.
Đó đều là bách tính bình thường, họ bẩm sinh đã sợ những người làm lính, nhất là kẻ địch có nhiều binh lực như vậy, đen nghìn nghịt kéo đến, người chưa từng đánh trận sao có thể không sợ.
"Mọi người nhìn xem."
Đường Thanh Nguyên chỉ vào quân đội người Tang ngoài thành, lớn tiếng nói: "Người Tang có phải đều rất lùn không?"
Câu này vừa thốt ra, đã thành công phân tán sự chú ý của rất nhiều người.
Họ bắt đầu tập trung phân biệt xem, những binh lính người Tang kia có thực sự rất lùn hay không.
"Tôi biết mọi người đều có chút lo lắng, dù sao cũng phải đối mặt với quân đội của kẻ địch. Lúc tôi mới vào thành cũng sợ một chút, vì tôi không quen người Tang, cho đến khi... tôi một mình giết hơn ba mươi tên, còn bắt sống được hai tên."
Đường Thanh Nguyên cười nói: "Cho nên lo lắng và sợ hãi là chuyện bình thường, nhưng cũng không cần quá nể mặt đám người Tang đó. Chỉ cần nhớ hai điểm: Thứ nhất, chúng không phải yêu ma quỷ quái, không có thang thì không leo lên được, cho nên việc cấp bách đầu tiên là chỉ cần có thang tựa vào thành tường thì cứ đẩy ngã chúng xuống; thứ hai, đập vào mặt chúng, đập bẹp chúng đi."
Sau khi nói xong những lời này, bách tính trên thành tường quả thực đã nhẹ nhõm hơn một chút.
Thế nhưng Đường Thanh Nguyên cũng rất rõ, nếu ngay từ đầu không thể đánh cho người Tang đau đớn và sợ hãi, thì những bách tính này sẽ thực sự sợ hãi.
Anh quay đầu nhìn người bên cạnh: "Đi bảo các tẩu tẩu, đại nương của chúng ta, có thể đun nước rồi."
Phía sau thành tường, rất nhiều nồi sắt lớn đã được dựng lên, các phụ nữ đã chuẩn bị sẵn sàng, chỉ đợi một tiếng lệnh.
Cuộc tấn công của người Tang đến rất nhanh, chúng rõ ràng là đầy tự tin.
Dù sao cũng không phải đánh quân Ninh, chúng đánh không lại quân Ninh chẳng lẽ không đánh lại một đám bách tính?
Đám đông đen nghìn nghịt lao đến dưới chân thành, tuy tên bắn ra không ít, nhưng sát thương đối với người Tang không lớn lắm.
Người Tang thấy kỹ thuật bắn tên của những người trên thành tường tệ như vậy, sự tự tin đó càng bành trướng hơn.
Sau khi lao đến dưới thành, chúng bắt đầu dựng thang mây lên.
"Đập!"
Đường Thanh Nguyên hét lớn một tiếng, tiên phong ôm một tảng đá đập xuống.
Bách tính lập tức làm theo, ném đá từng tảng từng tảng xuống. Phương pháp phòng thủ đơn giản và thô bạo này quả thực khiến quân Tang liên tục phải tránh né.
Thế nhưng đội ngũ của người Tang dù sao cũng đã qua huấn luyện, cung thủ của chúng bắt đầu phát huy uy lực, áp chế khiến người trên thành tường không dám ló đầu.
"Trốn sau lỗ châu mai!"
Đường Thanh Nguyên vừa hét lớn vừa chạy trên thành tường: "Khi ném đá xuống phải nhanh, đừng nhìn xem mình có đập trúng hay không, ném ra rồi thì phải thu người về!"
Anh liên tục di chuyển, liên tục khích lệ.
Đúng lúc này, nước đã sôi.
Các hán tử khiêng những nồi sắt lớn lên, rồi dội từng nồi từng nồi xuống.
Như vậy, người Tang không dám dừng lại ở gần dưới chân thành, chỉ có thể rút lui ra xa hơn một chút.
"Nhìn kìa!"
Đường Thanh Nguyên hét lên: "Chúng sợ rồi, chúng bắt đầu rút lui rồi!"
Đây tất nhiên là lời nói dối, nhưng đôi khi, muốn khiến người ta trở nên dũng cảm lên, thì chỉ có thể dùng cách nói dối này.
Có thang mây áp sát, Đường Thanh Nguyên vươn tay chộp lấy một cây sào dài: "Làm như tôi này!"
Vừa hét, vừa đẩy cây sào ra, dùng sức đẩy mạnh chiếc thang mây sắp tựa vào thành tường ra xa.
Sau đó Đường Thanh Nguyên phát hiện ra, cũng may là... người Tang không học được cách chế tạo thang mây công thành của người Trung Nguyên.
Thang mây dùng trong công thành của quân đội Trung Nguyên, đầu trên có móc, sau khi tựa vào thành tường, không thể đẩy ngang được, chỉ có thể dùng sức đẩy về phía trước, khiến thang mây lật đổ.
Người Tang không giỏi kiểu đánh công thành này, nhất là khi chúng vốn là thủy sư.
Ở nước Tang, phần lớn những nơi chúng tấn công đều là trại gỗ, không có nhiều thành tường bằng đá cao lớn như vậy.
Những bức tường gỗ đó có thể leo lên bằng tay không, cho dù dùng thang, cũng sẽ không dùng loại thang mây dài như thế này.
Không phải chúng vô dụng, mà là môi trường khác biệt quá lớn.
Lúc đánh huyện Đà Sơn, thành tường thấp bé, ngay từ đầu chúng đã không chế tạo thang mây, chủ công là cửa thành.
Sau đó chế tạo thang mây, còn chưa kịp dùng thì mười vạn đại quân của Từ Tích đã đến, giết chúng chạy tan tác.
Lúc này phát hiện ra, có thể đẩy ngang thang đi, thế là đơn giản hơn nhiều.
Vả lại sau khi thực sự đánh nhau, bách tính cũng biết chỉ có thể cắn răng mà làm, lúc này nếu sợ thì họ sẽ chết thảm hơn.
Cho nên đợt tấn công đầu tiên của người Tang mãnh liệt nhưng ngắn ngủi, Thuần Biên Xích Lực cũng phát hiện ra nhược điểm này, lập tức ra lệnh tạm thời rút lui.
Đường Thanh Nguyên chính là mong chúng tạm thời rút lui, bởi vì bách tính thực sự quá cần được khích lệ sĩ khí.
Vừa thấy người Tang rút đi, Đường Thanh Nguyên lập tức hét lớn một tiếng: "Chúng sợ rồi! Chúng rút lui rồi!"
Trên thành tường lập tức vang lên những tiếng hoan hô, như từng đợt sóng thần.
Đường Thanh Nguyên dựa lưng vào tường ngồi xuống, sắc mặt trở nên nặng nề, vì anh không ngờ tốc độ rút lui của người Tang lại nhanh như vậy.
Vương Sâm Mậu ngồi xổm xuống hỏi anh: "Chúng ta thắng trận đầu rồi, sao trông cậu lại không vui?"
Đường Thanh Nguyên hạ thấp giọng nói: "Chúng ta chưa thắng đâu, lần tới khi người Tang lại công lên, chúng ta sẽ khó đánh hơn rồi."
Vương Sâm Mậu ngẩn ra, theo bản năng hỏi: "Vậy cậu có cách nào chưa?"
Đường Thanh Nguyên nhìn ông, lắc đầu: "Thật ra không có, kiểu đánh trận này phải xem vận may... Nếu khí phách của bách tính được đánh thức, chúng ta có thể tử thủ. Nếu vận may không tốt, khí phách không được đánh thức, thì lần tới chúng ta cũng không giữ nổi."
Vương Sâm Mậu sốt sắng hỏi một câu: "Vậy làm sao bây giờ?"
Đường Thanh Nguyên nhìn ông: "Đi kể chuyện cho bách tính nghe."
"Kể chuyện?"
Vương Sâm Mậu có chút ngơ ngác.
Đường Thanh Nguyên nói: "Ông là người Thanh Châu, ông biết đám hải tặc người Tang kia hung tàn thế nào, đã làm bao nhiêu chuyện đồ thôn diệt môn. Hãy gọi ba trăm người đội đốc chiến kia lại, ông kể những gì mình biết cho họ, để họ tản ra ngoài, rồi kể lại cho bách tính nghe."
Vương Sâm Mậu hỏi: "Có tác dụng không?"
Đường Thanh Nguyên đứng dậy, vịn vào thành tường nhìn ra ngoài.
Im lặng một lát sau mới trả lời: "Chỉ mong là có tác dụng."