Lý tiên sinh và Dư Cửu Linh xuống khỏi xe lạc đà, đi vòng quanh cái gọi là "núi" này một vòng, thế nào cũng không thể hiểu nổi tại sao khối đá này lại được gọi là núi.
Hơn nữa, ngọn núi này còn được đặt tên là Hiền Minh Sơn. Những cái tên như vậy thường ẩn chứa một vài câu chuyện phía sau, ví dụ như chuyện tưởng nhớ một vị thánh hiền nào đó.
Khi hai người đang đi quanh khối đá, đúng lúc có một cậu bé chăn cừu đi ngang qua, tò mò nhìn họ.
Cậu bé dắt theo một con bò, vừa đi vừa hát một khúc dân ca mà Dư Cửu Linh và Lý tiên sinh chưa từng nghe qua.
"Tiểu huynh đệ."
Dư Cửu Linh tiến lại gần, lấy trong ngực ra một chiếc kẹo mút đưa cho đứa trẻ: "Muốn hỏi ngươi một chuyện."
Đứa trẻ nhìn thứ trong tay Dư Cửu Linh, hỏi: "Đây là cái gì?"
Dư Cửu Linh: "Đây là món ngon mà ngươi chưa từng được ăn bao giờ, nó là một loại kẹo..."
Lời còn chưa dứt, đứa trẻ đã nhìn hắn nói: "Hỏi đường năm đồng tiền, tìm người mười đồng tiền."
Dư Cửu Linh: "Ngươi đứa nhỏ này, sao cứ mở miệng là tiền thế."
Cậu bé chăn cừu đáp: "Còn ngươi, sao cứ mở miệng là lấy kẹo lừa trẻ con?"
Dư Cửu Linh nói: "Cái này của ta không phải kẹo bình thường, mười đồng tiền cũng không mua được đâu."
Cậu bé chăn cừu: "Xem ra ngươi là muốn tìm người, ta lấy ngươi mười đồng tiền chứ không lấy cái thứ kẹo gì đó của ngươi, vậy chẳng phải ngươi đã lời rồi sao?"
Lý tiên sinh đứng bên cạnh cũng phải bật cười, đứa trẻ này trông cứ như một "lão làng" đã lăn lộn giang hồ từ lâu vậy.
Dư Cửu Linh bất lực, lấy ra năm đồng tiền đưa cho cậu bé: "Hỏi một địa điểm."
Cậu bé chăn cừu cầm lấy tiền, soi từng đồng một, nhìn kỹ đến mức như thể sợ Dư Cửu Linh đưa cho mình tiền giả.
Dư Cửu Linh liếc nhìn nó: "Ta còn có thể đưa tiền giả cho ngươi sao? Nhìn ta giống người xấu lắm à?"
Cậu bé chăn cừu đáp: "Giống."
Dư Cửu Linh: "..."
Cậu bé chăn cừu cất tiền đi, nói với Dư Cửu Linh: "Hỏi đi."
Dư Cửu Linh hỏi: "Hiền Minh Sơn ở đâu?"
Hắn thực sự không tin ngọn Hiền Minh Sơn trong truyền thuyết lại chính là khối đá cao tầm một trượng ngay bên cạnh này.
Cậu bé chăn cừu dùng ánh mắt nhìn kẻ ngốc để nhìn Dư Cửu Linh, rồi lại lấy năm đồng tiền từ trong ngực ra đưa trả cho hắn: "Ta không kiếm tiền của kẻ ngốc."
Dư Cửu Linh: "Cái gì?!"
Hắn trợn mắt nhìn cậu bé: "Ngươi nói ai đấy!"
Cậu bé chăn cừu đáp: "Ngươi đang ở ngay cạnh Hiền Minh Sơn mà lại hỏi ta Hiền Minh Sơn ở đâu, ngươi không phải kẻ ngốc thì là gì? Hay là ngươi có nhiều tiền quá nên đốt chơi?"
Bị một đứa trẻ mỉa mai như vậy, Dư Cửu Linh cảm thấy nếu mình không ra oai, đứa trẻ này sẽ coi thường mình mất.
Hắn hừ một tiếng: "Đặt một khối đá mà cũng gọi là núi sao?"
Cậu bé chăn cừu chỉ vào cửa tiệm bên cạnh, Dư Cửu Linh nhìn theo, đó là một tửu lâu tên là Tiên Lâm Lâu.
Cậu bé chăn cừu nói: "Cứ gọi là Tiên Lâm Lâu thì nghĩa là có thần tiên từng đến à?"
Dư Cửu Linh: "Này, ngươi đứa nhỏ này có phải đang cố tình gây sự không?"
Cậu bé chăn cừu: "Đã có ai chết đâu mà gây sự?"
Dư Cửu Linh: "Cái gì?"
Lý tiên sinh tiến lên, kéo Dư Cửu Linh sang một bên, ông lấy ra hai món đồ cầm trên hai tay.
Ông nói với cậu bé chăn cừu: "Trong hai tay ta, một tay là một lượng bạc, tay kia là một lượng vàng, ngươi chọn cái nào?"
Cậu bé chăn cừu: "Trò chơi này chỉ chơi một lần, hay sau này ông còn thường xuyên tìm ta chơi?"
Lý tiên sinh hỏi: "Có gì khác biệt sao?"
Cậu bé chăn cừu: "Ông trả lời ta trước đi."
Lý tiên sinh: "Chúng ta chỉ là khách qua đường, đương nhiên chỉ có thể chơi một lần."
Cậu bé chăn cừu vươn tay: "Đưa vàng cho ta."
Lý tiên sinh: "..."
Dư Cửu Linh ngẩng đầu nhìn trời, cảm thấy nơi này thật mẹ nó quái dị, một đứa trẻ mà cũng có thể giảo hoạt đến mức này.
Lý tiên sinh đưa miếng vàng nhỏ cho cậu bé: "Vậy ngươi hãy nói thật cho ta biết, ở huyện Cổ Bổng này của các ngươi, ngoài khối đá này ra, còn có nơi nào khác gọi là Hiền Minh Sơn không?"
Cậu bé chăn cừu cầm lấy vàng, đưa lên miệng cắn một cái rồi cất đi: "Chỉ có chỗ này là gọi là Hiền Minh Sơn, nhưng cửa tiệm có chữ Hiền Minh Sơn trong tên thì nhiều lắm, có tửu lâu Hiền Minh Sơn, trà lâu Hiền Minh Sơn, còn có cả thanh lâu Hiền Minh Sơn..."
Dư Cửu Linh: "Cuối cùng cũng tìm được nơi rồi."
Cậu bé chăn cừu và Lý tiên sinh đồng thời liếc nhìn hắn.
Dư Cửu Linh nói: "Ta thấy chắc là thanh lâu, bảy gã đàn ông tụ tập ở một nơi bàn chuyện, khả năng là thanh lâu là cao nhất."
Cậu bé chăn cừu: "Bảy gã đàn ông nào?"
Dư Cửu Linh nói: "Trẻ con đừng hỏi linh tinh, ngươi không hiểu đâu."
Cậu bé chăn cừu đáp: "Ở phía bắc huyện thành có một rừng đào, đã có từ rất nhiều năm rồi, trong rừng đào có bảy bức tượng đá đàn ông, có phải thứ các ngươi tìm là cái đó không?"
Lý tiên sinh và Dư Cửu Linh nhìn nhau, bảy bức tượng đá... tuyệt đối không thể là vô duyên vô cớ mà đặt ở đó.
"Ngươi có thể dẫn chúng ta đến đó không?"
Lý tiên sinh hỏi.
Cậu bé chăn cừu lắc đầu: "Không được."
Nó giải thích rất nghiêm túc: "Ta phải đi chăn bò, nếu bị cha ta bắt gặp ta không đi chăn bò, ông ấy sẽ đánh ta."
Lý tiên sinh ừ một tiếng: "Ngay phía bắc thành sao?"
Cậu bé chăn cừu đáp: "Đi ra từ cửa bắc thành, đi một đoạn ngắn là thấy ngay, một rừng đào rất lớn."
Lý tiên sinh hỏi: "Có ai trông coi không?"
Cậu bé chăn cừu lại lắc đầu: "Không có, nơi đó quái dị lắm, chăn bò ta cũng không dám bén mảng tới, nếu không đã dẫn các ngươi đi rồi, chỗ đó... nghe nói có thứ không sạch sẽ."
Nó dừng lại một chút, rồi nói nhỏ: "Nếu là ta, ta sẽ không đi đâu."
Dư Cửu Linh hừ một tiếng: "Ban ngày ban mặt, còn có thể có thứ không sạch sẽ gì chứ, người ở chỗ các ngươi cũng quá mê tín rồi."
Cậu bé chăn cừu không thèm để ý đến hắn, dắt bò đi mất.
Lý tiên sinh nói với Dư Cửu Linh: "Bảy bức tượng đá, rừng đào cổ... xem ra chúng ta buộc phải đi xem thử mới được."
Dư Cửu Linh nói: "Thế nhưng..."
Hắn nhìn về phía cậu bé chăn cừu đang quay đầu nhìn lại họ: "Sư phụ không thấy có chút trùng hợp sao?"
Lý tiên sinh cười: "Nó đã nói rồi đấy, trong rừng đào không sạch sẽ."
Nhìn thấy Lý tiên sinh và Dư Cửu Linh đi về phía bắc, trong mắt cậu bé chăn cừu hiện lên vẻ phức tạp.
Sau một hồi lâu, nó thở dài, tự nhủ rằng mình đã cố hết sức rồi...
Nó mới mười hai, mười ba tuổi, thiện ác trong lòng chưa thực sự rõ ràng, nhưng cũng đã có khả năng phân biệt.
Có người đưa cho nó một túi bạc, bảo nó chỉ đường cho hai người kia. Nó cảm thấy hai người này, ít nhất một người không giống kẻ xấu.
Người bảo nó chỉ đường đã đe dọa rằng, chỉ cần dẫn hai người kia đến rừng đào phía bắc là được, nếu không sẽ giết chết nó.
Nếu không phải Dư Cửu Linh chặn đường hỏi thăm, nó cũng đã chủ động mở lời hỏi họ đang làm gì rồi.
Cậu bé chăn cừu không đi chăn bò, vì thực ra nó vốn đã đi chăn bò về rồi. Tuy còn nhỏ nhưng nó không ngốc, sợ bị người ta theo dõi, nó đã đi một vòng lớn trong huyện thành Cổ Bổng mới chịu về nhà.
Vừa bước vào cửa nhà, cậu bé chăn cừu đã sững người.
Trong sân, cha và mẹ nó đều ở đó, chỉ là đã bị trói lại, miệng cũng bị bịt kín.
Một người đàn ông trông rất nho nhã đang ngồi trong sân, đang trêu đùa em gái nhỏ của nó, em gái nó mới ba tuổi.
Ngoài người đàn ông nho nhã này ra, còn có một nhóm người mặc y phục đen. Tuy cùng là màu đen như y phục của tộc Nhạn bọn họ, nhưng kiểu dáng rõ ràng là khác biệt.
"Ta đã làm theo đúng yêu cầu của các ngươi rồi."
Cậu bé chăn cừu hỏi: "Tại sao các ngươi vẫn bắt cha mẹ ta?"
Người đàn ông nho nhã ngẩng đầu nhìn nó. Người này nhìn tướng mạo chỉ tầm ba mươi tuổi, là kiểu người vừa nhìn đã thấy rất có học thức, hơn nữa tính cách chắc chắn rất ôn hòa.
Hắn ngồi đó, trong tay cầm một nắm kẹo, đang để cô bé nhỏ chọn lựa. Cô bé còn chưa biết nguy hiểm là gì, cũng chẳng bận tâm đến cha mẹ đang bị trói, bởi vì người cầm kẹo này đã nói rằng, lát nữa sẽ chơi trò trốn tìm, giấu cha mẹ cô bé đi để cô bé tìm.
Những viên kẹo đầy màu sắc trong lòng bàn tay người đàn ông kia rõ ràng có sức hấp dẫn hơn.
Cậu bé chăn cừu nhìn cảnh tượng này, trong mắt đã lộ ra vẻ quyết tuyệt.
Có người bước tới đóng chặt cửa sân, kéo cậu bé chăn cừu đến trước mặt người đàn ông trung niên nho nhã kia.
Người đàn ông trung niên lấy một viên kẹo đưa cho nó: "Ngươi có ăn không?"
Cậu bé chăn cừu lắc đầu.
Người đàn ông trung niên mỉm cười: "Ở độ tuổi như ngươi, đáng lẽ ngươi đã phải biết sợ hãi rồi. Nếu là ta ở tuổi ngươi mà thấy cha mẹ bị người ta trói lại, chắc ta đã sợ đến phát khóc, vừa khóc vừa lao tới rồi. Nhưng ngươi lại tỏ ra quá bình tĩnh."
Cậu bé chăn cừu không nói gì, chỉ vươn tay kéo em gái mình ra sau lưng, nhưng cô bé vẫn cứ dán mắt vào nắm kẹo trong tay người đàn ông kia.
"Ngươi từng nói, chỉ cần ta làm theo lời ngươi, ngươi sẽ không làm khó ta."
Cậu bé chăn cừu nói: "Ngươi là đàn ông, đàn ông phải giữ lời."
Người đàn ông nho nhã cười: "Là ngươi không giữ quy tắc trước, ngươi nói với họ rừng đào đó không sạch sẽ, chẳng phải là muốn nhắc nhở họ đừng đi sao? Ngươi cũng là đàn ông mà, đàn ông không nên nuốt lời chứ."
Sắc mặt cậu bé chăn cừu thay đổi.
"Trẻ con làm sai chuyện, có thể được tha thứ, vì đó là trẻ con... nhưng cha mẹ của đứa trẻ thì nhất định phải trả giá, vì họ đã không dạy dỗ con cái cho tốt."
Người đàn ông nho nhã nói: "Ngươi tên là gì?"
Cậu bé chăn cừu trả lời: "Ta tên Bồ Thảo."
Người đàn ông nho nhã gật đầu: "Người ở đây, ta nhớ hình như đều họ Bồ... Bồ Thảo, cỏ bồ là thứ rẻ rúng biết bao, đốt một mồi lửa cũng chẳng ai thấy xót xa."
Cậu bé chăn cừu lắc đầu: "Cỏ bồ rất tốt, họ Bồ cũng rất tốt."
Người đàn ông nho nhã hỏi: "Nếu ta giết cha mẹ ngươi, ngươi có thể đảm bảo chuyện hôm nay không nói ra ngoài không? Nếu đảm bảo được, ta sẽ tha cho ngươi và em gái ngươi."
Bồ Thảo im lặng.
Sau đó trả lời: "Giết ta đi, tha cho cha mẹ và em gái ta, dù sao họ cũng không biết gì cả."
Người đàn ông nho nhã lắc đầu: "Họ là người lớn, người lớn sẽ ghi hận. Nếu ta giết ngươi, sự ghi hận của họ sẽ khiến họ phát điên, sẽ tìm cách báo thù."
Bồ Thảo lắc đầu: "Cha mẹ ta đều là người không có bản lĩnh, họ hiền lành chất phác, không dám đắc tội với ai, ngay cả khi người khác bắt nạt đến tận nhà họ cũng không dám phản kháng. Nhưng ta thì khác, ta mới mười hai tuổi, trẻ con ghi hận một người còn lâu hơn người lớn nhiều. Hơn nữa, ở độ tuổi này nếu ta bắt đầu ghi hận ngươi, ta sẽ liều mạng học hỏi bản lĩnh, cho nên ngươi đáng lẽ phải giết ta mới đúng."
Người đàn ông nho nhã suy nghĩ một chút, cảm thấy rất có lý.
Hắn đứng dậy: "Ngươi không nên nói những lời này, ta vốn thật sự không muốn giết trẻ con, ra tay với trẻ con trong lòng luôn cảm thấy có chút khó chịu..."
Hắn đưa hết kẹo trong tay cho cô bé nhỏ: "Ăn đi nào."
Sau đó ra lệnh cho thuộc hạ: "Đợi nó ăn xong hãy ra tay, đừng làm cho máu me quá, đứa nhỏ xinh xắn thế này, để lại thi thể nguyên vẹn."
Sau đó hắn nhìn Bồ Thảo: "Nếu ngươi không nói những lời vừa rồi, ta thật sự chỉ giết cha mẹ ngươi, rồi ném các ngươi ra xa cho tự sinh tự diệt. Bởi vì nếu ta giết cả cha mẹ ngươi lẫn ngươi, nó nhỏ như vậy, không ai chăm sóc thì quá đáng thương. Bây giờ ta đã quyết định giết cả ngươi, thì cũng đành phải giết luôn nó, vì nó quá nhỏ, các ngươi đều chết rồi thì không ai chăm sóc nó, quá đáng thương."
Khi nói những lời này, hắn ta trông giống như một bậc thánh nhân vậy.