Đại tư mã nhà Tấn là Hoàn Ôn vào thành Nghiệp vào giờ Tỵ ngày Nhâm Ngọ, mười một tháng Tám, hộ vệ ba ngàn, xe vàng cờ đại, uy nghi cực thịnh. Thượng thư lệnh nước Yên là Dương Vụ đã mất vì bệnh tháng trước, nước Yên lấy Thượng thư bộc xạ Khả Túc Hồn Dực làm đầu, cùng các đại thần như Thượng thư hữu thừa Thân Thiệu, Thị trung Hoàng Phủ Chân, Tản kỵ thị lang Dư Úy, Thượng thư lang Phong Hành quỳ đón Hoàn Ôn vào ở tại Thái Vũ cửu điện của cung Nghiệp.
Hoàn Ôn được phong tước Nam Quận công, dùng xe vàng cờ đại vốn đã là vượt chế, bởi xe vàng cờ đại là một trong chín tích (cửu tích). Tuy Hoàn Ôn lập công về triều tất sẽ được ban cửu tích, nhưng lúc này đã tự tiện sử dụng thì thật là nôn nóng. Hoàn Ôn lấy cớ rằng nếu không làm thế thì không đủ để uy hiếp quân thần nước Yên giả. Thế nhưng, việc vào ở Thái Vũ cửu điện chính là tự coi mình là quân chủ. Hoàn Ôn tuy nóng lòng muốn thay Tấn tự lập, nhưng cũng không dám phô trương dã tâm ngay lúc này, nếu không sĩ tộc Giang Tả tất sẽ dấy lên dị nghị, dù công lao Bắc phạt có cao cũng sẽ bị đàn hặc. Nay ông ở xa tận Hà Bắc, chỉ sợ Giang Tả nảy sinh biến số, vì vậy kiên quyết từ chối không vào cung.
Khả Túc Hồn Dực và những người khác lại mời Hoàn Ôn vào ở phủ Thái Nguyên vương. Sau khi Thái Nguyên vương Mộ Dung Khấc qua đời, con trai ông là Mộ Dung Khải đã cùng chú là Mộ Dung Thùy chạy theo Hoàn Ôn. Khi Mộ Dung Khấc chấp chính, chuyên dùng ân tín để trị dân, quan lại đều cảm hóa theo đức, dân chúng nước Yên bất kể Hồ hay Hán đều kính phục. Hoàn Ôn vì muốn thu phục lòng dân đất Yên, làm sao nỡ chiếm cố trạch của Mộ Dung Khấc, thế là vào ở vương phủ của Thượng Dung vương Mộ Dung Bình. Xét về độ cao rộng xa hoa, thành Nghiệp ngoài hoàng cung ra thì chỉ có phủ Thượng Dung vương. Thượng Dung vương Mộ Dung Bình điên cuồng vơ vét tiền của, tích trữ tiền bạc như núi. Thượng Dung vương phi đã sớm qua đời, nhưng thiếp thất lại đông đảo. Mộ Dung Bình hoảng loạn bỏ trốn, thế là tiền bạc mỹ nhân đều rơi vào tay người khác. Lời trách móc của Yên chủ Mộ Dung Vĩ đối với Mộ Dung Bình lúc trước nay đã ứng nghiệm: "Nhà tan nước mất, tiền bạc để ở nơi nào!"
Những cung nữ cung Nghiệp mang theo báu vật bỏ trốn phần lớn đều bị quân Tấn bắt lại đưa về cung Nghiệp. Hoàn Ôn đã hứa rằng đợi khi tình hình ổn định, những cung nhân và trân bảo này sẽ được ban thưởng cho tướng sĩ có công.
Đêm đó, Hoàn Ôn mở tiệc tại phủ Thượng Dung vương đãi các tướng lĩnh cao cấp từ ngũ phẩm trở lên của quân Bắc phạt, mọi người đều chúc mừng Hoàn Ôn bình Yên lập công.
Hoàn Ôn vô cùng sảng khoái. Cuộc Bắc phạt lần này ông vốn chỉ muốn lấy vùng Hoài Bắc, Hà Nam, nào ngờ thành Nghiệp lại hạ được trong một hồi trống. Trong đó Trần Thao Chi góp công cực lớn, nhưng cũng không phải là nhờ hồng phúc của Hoàn Ôn ông sao!
Để tỏ lòng ân sủng, Hoàn Ôn đích thân rót rượu cho Trần Thao Chi, nhìn quanh tả hữu nói: "Nếu không có Trần Tử Trọng, ta làm sao có thể đến được bước này? Ta có Tử Trọng, còn hơn mười vạn hùng binh."
Trần Thao Chi khiêm tốn đáp: "Thao Chi sao dám nhận công? Đây là nhờ uy đức của Đại tư mã. Đại tư mã diệt Thành Hán, bình Ba Thục, hai lần Bắc phạt, đánh đâu thắng đó. Chúng dân nước Yên sợ uy danh của Hoàn công nên trông thấy là bỏ chạy, đó mới là nguyên nhân chính dẫn đến thắng lợi của cuộc Bắc phạt. Chúng ta được đi theo sau, cùng góp sức vào công lao này, thực là chuyện may mắn trong đời."
Hoàn Ôn đang lúc say sưa, nghe lời nịnh nọt của Trần Thao Chi thì vô cùng đắc ý.
Các tướng thấy Hoàn Ôn khen ngợi Trần Thao Chi như vậy, cũng lần lượt đến chúc rượu Trần Thao Chi, chỉ có Hoàn Hy là lạc lõng, ngồi một góc không vui.
Hoàn Ôn chợt nói: "Mộ Dung Vĩ vẫn chưa chịu thúc thủ chịu trói, trong đất Yên vẫn còn các hào soái cát cứ, chư quân ngồi đây còn cần phải nỗ lực."
Đúng lúc này, bỗng có tin báo Kỵ đốc Trần Dụ đã đuổi bắt được Yên chủ Mộ Dung Vĩ đưa về Nghiệp. Hoàn Ôn đại hỉ, liền lệnh cho Trần Dụ áp giải Mộ Dung Vĩ đến phủ Thượng Dung vương.
Mộ Dung Vĩ mười bảy tuổi bị trói ngược hai tay, thần sắc tiều tụy. Khi nhìn thấy Hoàn Ôn, cậu ta cố gắng gượng, không chịu tự hạ thấp mình. Hoàn Ôn chất vấn vì sao không chịu hàng mà lại bỏ trốn? Mộ Dung Vĩ đáp: "Cáo chết quay đầu về núi, chỉ muốn về chết tại phần mộ tổ tiên mà thôi."
Hoàn Ôn là người có tâm hồn thẩm mỹ, cảm thấy câu trả lời của Mộ Dung Vĩ bi tráng có phong thái, liền lệnh cho tả hữu cởi trói, còn cho cậu ta về cung Nghiệp gặp mẫu hậu và hoàng hậu, ngày mai sẽ dẫn văn võ chính thức ra hàng.
Mộ Dung Vĩ được bảo toàn tính mạng, mừng rỡ khôn xiết, bái tạ rồi lui ra.
Tiệc tại phủ Thượng Dung vương tan, Hoàn Ôn về phòng ngủ, lệnh cho tả hữu chọn những thiếp thất trẻ đẹp của Mộ Dung Bình đến hầu hạ. Chẳng bao lâu, hai cô gái trẻ tuổi được đưa đến, một là mỹ nhân người Hán, một là mỹ nhân người Tiên Ti. Hoàn Ôn đang lúc say sưa, lệnh cho hai cô gái múa hát giúp vui. Ông lấy ngọc như ý gõ vào chén rượu, hát bài "Bạch Trữ Đại Nhã", rất có hào khí của Tào Tháo năm xưa khi hạ Xích Bích, đối tửu đương ca.
Thị giả báo Thế tử Hy xin gặp. Hoàn Ôn bị cắt ngang hứng thú, có chút không vui. Thấy Hoàn Hy bước vào với vẻ mặt hậm hực như vậy, vết sẹo trên mặt càng chướng mắt, hơn nữa lúc nãy trong tiệc mừng công Hoàn Hy cũng ít nói, không thể cùng mọi người vui vẻ, thật khiến Hoàn Ôn rất thất vọng. Ông ra hiệu cho hai thiếp thất của Mộ Dung Bình lui ra, rồi bảo Hoàn Hy: "Hy, sao con lại ủ rũ, tâm sự nặng nề như vậy? Dù trong lòng có việc, trên mặt vẫn nên giữ vẻ thong dong, như thế mới là phong thái của quân tử."
Hoàn Hy vừa nghe cha nói vậy, lập tức nhớ đến việc hôm qua Trần Thao Chi chê cậu ta ăn mặc không chỉnh tề, không thể làm gương cho trăm quan. Bây giờ cha cũng trách cậu ta không có phong thái quân tử, xem ra lời Trần Thao Chi nói không phải là không có lý do. Chắc hẳn cha từng bộc lộ nỗi lo này trước mặt Trần Thao Chi, cho rằng mặt cậu ta bị sẹo làm tổn hại uy nghi.
Nghĩ đến đây, Hoàn Hy vừa xấu hổ vừa giận dữ, máu dồn lên não, nhưng không thể nói gì thêm, chỉ biết vâng dạ. Vì cố nén giận, vết sẹo trên má trái đỏ tím, trông vô cùng chướng mắt.
Hoàn Ôn nhìn con trai như vậy, lắc đầu nói: "Phải rồi, lúc trước Trần Tử Trọng có gửi một hộp ngọc trai phương Bắc đến, con cầm lấy, lệnh cho người nghiền thành bột, trộn với nước mật, mỗi đêm trước khi ngủ bôi lên vết sẹo, có thể làm đẹp da."
"Trần Thao Chi, khinh người quá đáng!" Hoàn Hy giận đến nghiến răng, không thể nhịn được nữa, hận giọng nói.
Hoàn Ôn trừng mắt, quát: "Khí lượng của con hẹp hòi như vậy, sao có thể làm nên đại sự! Trần Thao Chi chính là vì ngại con xấu hổ không chịu nhận nên mới nhờ ta chuyển giúp. Vết sẹo do tên bắn này của con lại không nằm ở chỗ kín để che đậy, mà mọc trên mặt, ai có mắt đều thấy cả, con giấu bệnh sợ thầy thì có ích gì!"
Hoàn Hy giận đến run người, nhưng lòng tự trọng khiến cậu ta không muốn kể chuyện Trần Thao Chi sỉ nhục mình bên suối Thiên Lạc cho cha nghe. Cậu ta đã ngoài ba mươi, chẳng lẽ còn như trẻ con bị bắt nạt bên ngoài lại về nhà khóc lóc với cha mẹ sao! Hơn nữa, cha Hoàn Ôn bị Trần Thao Chi mê hoặc, cậu ta dù có nói ra sợ cha cũng không tin, ngược lại còn trách cậu ta không có nhã lượng, nên Hoàn Hy chỉ biết cúi đầu nghiến răng nhẫn nhịn.
Hoàn Ôn hỏi: "Con đến đây có việc gì?"
Hoàn Hy giận đến suýt quên mục đích ban đầu, lúc này tuy thấy nói việc này không thích hợp, nhưng vẫn đành đánh bạo nói: "Con xin phụ thân đại nhân ban thưởng Thanh Hà công chúa người Tiên Ti cho con làm thiếp."
Hoàn Ôn vừa nghe con trai vì chuyện này mà đến thì vô cùng tức giận. Hoàn Ôn biết năm ngoái khi Trần Thao Chi ở thành Nghiệp, hoàng thất nước Yên có ý định gả Thanh Hà công chúa cho Trần Thao Chi để giữ chân ông ta ở lại nước Yên. Hoàn Hy chắc chắn cũng biết chuyện này. Bây giờ chiến sự chưa định, Hoàn Hy đã vội vã đòi công chúa nước Yên làm thiếp, đây rõ ràng là cố ý đấu khí với Trần Thao Chi.
Hoàn Ôn rất bất mãn với Hoàn Hy. Ông không phải là thiên vị bảo vệ Trần Thao Chi, mà chỉ cảm thấy con trai Hoàn Hy thật sự khiến ông thất vọng. Không hiểu đại thế, không biết đại thể, háo sắc mà không biết nhẫn nhịn. Muốn có công chúa Tiên Ti thì cũng đừng vội vàng như thế. Dù không vì Trần Thao Chi, lúc này cũng không thể cưỡng nạp công chúa Tiên Ti làm thiếp. Nước Yên không giống Thành Hán, Thành Hán chỉ là vùng đất một châu, sau khi quét sạch chỉ cần đặt Thứ sử, phái quân đóng giữ là được. Còn nước Yên đất rộng vạn dặm, quận lớn hơn trăm, rộng gấp mấy lần đất Giang Đông, mà tộc người Tiên Ti cũng có đến hàng triệu dân. Công diệt Yên đã thành, nhưng muốn trị đất Yên, đảm bảo an ninh, tuyệt đối không phải chuyện dễ. Hoàng thất nước Yên có thể đóng vai trò an ủi dân Yên, đây cũng là lý do chính khiến Hoàn Ôn ân phủ Mộ Dung Vĩ. Nhưng Hoàn Hy rõ ràng không cân nhắc những điều này, khiến Hoàn Ôn vô cùng thất vọng, nhất thời im lặng không nói.
Hoàn Hy thấp thỏm chờ đợi cha nói, hồi lâu sau mới nghe cha bảo: "Con về suy nghĩ cho kỹ, phàm việc gì cũng phải tam tư rồi mới hành động."
Hoàn Hy không hiểu ý cha, vâng dạ lui ra.
Sau khi Hoàn Hy đi, hai thiếp thất của Thượng Dung vương lại vào chuẩn bị hầu hạ Hoàn Ôn, nhưng Hoàn Ôn đã mất hứng, xua tay bảo họ ra ngoài, một mình đi đi lại lại trong phòng.
Còn Hoàn Hy, về đến chỗ ở trăn trở không ngủ được. Tam tư thì có tam tư, nhưng càng nghĩ càng hận, hận cả cha mình là Hoàn Ôn, cho rằng cha đã già nua hôn quân. Ý niệm hận cha này vừa khởi lên, lại mãnh liệt lạ thường, dường như đã có từ lâu.
---❊ ❖ ❊---
Yên chủ Mộ Dung Vĩ về đến cung Nghiệp, liền đến hậu cung thỉnh an mẫu hậu Khả Túc Hồn thị, quỳ xuống xin mẫu hậu tha tội vì đã tự ý bỏ trốn. Yên thái hậu Khả Túc Hồn thị tuy có oán trách, nhưng thấy con trai Mộ Dung Vĩ dung nhan tiều tụy, cổ tay có vết trói, không khỏi vô cùng xót xa. Hai mẹ con ôm nhau khóc nức nở. Một lúc lâu sau, tâm trạng tạm ổn, Yên thái hậu mới hỏi Mộ Dung Vĩ về quá trình bỏ trốn. Biết được Nhạc An vương đã chết, Thái phó Mộ Dung Bình và những người khác đã bỏ mặc Mộ Dung Vĩ mà chạy trốn mỗi người một ngả, hai mẹ con lại nhìn nhau rơi lệ.
Yên thái hậu Khả Túc Hồn thị yêu nhất đứa con út "Phượng Hoàng nhi" Mộ Dung Xung, biết tin Mộ Dung Xung không cùng Mộ Dung Vĩ ra khỏi thành, nay sống chết chưa rõ, vô cùng lo lắng. Mộ Dung Vĩ vội an ủi mẫu hậu, nói ngày mai khi ra hàng Hoàn Ôn nhất định sẽ hỏi về an nguy của Phượng Hoàng, xem có rơi vào tay quân Tấn hay không? Nếu có, nhất định sẽ khẩn cầu Hoàn Ôn thả về.
Khả Túc Hồn thị kể cho con trai nghe về những gì đã trải qua ở chùa Long Cương, lòng vẫn còn sợ hãi, lại nói: "Cậu con khuyên ta đưa Khâm Khâm cho Trần Thao Chi, như vậy có lẽ có thể bảo toàn an nguy cho mấy mẹ con ta."
Phải dùng em gái Thanh Hà công chúa để bảo toàn tính mạng cho mình, Mộ Dung Vĩ cảm thấy vô cùng nhục nhã, nhưng thấy vẻ kinh hồn bạt vía của mẫu hậu, đành nói: "Tại sao lại đưa cho Trần Thao Chi? Đưa cho Thế tử của Hoàn Ôn chẳng phải tốt hơn sao?"
Khả Túc Hồn thị nói: "Hoàn Hy đó dung mạo xấu xí, Khâm Khâm chắc chắn không muốn. Trần Thao Chi tuấn mỹ, Khâm Khâm có lẽ sẽ đồng ý, hơn nữa Trần Thao Chi rất có uy vọng, Hoàn Hy kia dường như cũng kính sợ ông ta ba phần."
Mộ Dung Vĩ cười khổ, đều đã trở thành tù binh rồi còn kén chọn xấu đẹp gì nữa, đương nhiên ai có quyền thế bảo vệ họ mới là mấu chốt. Trần Thao Chi dù có quyền thế cũng không thể bằng Thế tử của Hoàn Ôn, liền nói: "Con nghĩ không đưa thì thôi, đã muốn đưa Khâm Khâm thì vẫn là Thế tử Hoàn Ôn tốt hơn. Hoàn Ôn vốn có lòng không thần phục, nay lập công về Giang Đông, nhất định sẽ thay Tấn tự lập làm đế, Hoàn Hy chính là trữ quân, Khâm Khâm làm phi của hắn cũng không tính là quá nhục nhã. Mà Trần Thao Chi đã có hai vợ, Khâm Khâm sao có thể làm thiếp của ông ta!"
Khả Túc Hồn thị nghe con trai nói vậy, thấy rất có lý.
Yên thái hậu Khả Túc Hồn thị và Mộ Dung Vĩ đều không biết rằng, những lời vừa rồi của hai người đều đã bị Thanh Hà công chúa Mộ Dung Khâm Sâm nghe thấy khi nàng nghe tin hoàng huynh trở về nên vội vã đến thăm.
