Trần Tháo Chi nghe tiếng chị dâu Đinh Ấu Vi từ trong phòng ngủ vọng ra đầy ngạc nhiên: "Là Tiểu lang sao? A, xin hãy chờ một lát rồi hãy vào."
Vũ Yến thấy Trần Tháo Chi nhìn mình đầy nghi vấn, bèn hạ thấp giọng nói: "Nương tử vừa uống một bát cháo đậu nhưng lại nôn hết ra ngoài, hai vị Tiểu lang quân hãy đợi một chút. Nương tử vốn ưa sạch sẽ, sợ bị người khác nhìn thấy dáng vẻ lúc này."
Trần Tháo Chi không khỏi thấy xót xa, gật đầu nói lớn: "Chị dâu, ta và Xuân Thu ra thư phòng ngồi một lát, chị đừng vội."
Vũ Yến nói: "Tiểu tỳ phải đi lấy nước nóng, không thể hầu hạ hai vị Tiểu lang quân được."
Đinh Xuân Thu nói: "Ngươi cứ đi đi, ta và Tử Trọng ra thư phòng nói chuyện."
Trần Tháo Chi và Đinh Xuân Thu đi đến thư phòng của Đinh Ấu Vi. Trên bàn sách, bút mực giấy nghiên được sắp xếp ngăn nắp. Bản chép tay "Tứ thể thư thế" của Vệ Hằng mà Trần Tháo Chi từng mô phỏng đang đặt ngay trên bàn. Trên giấy Tả Bá còn có một bài thơ Nhạc phủ được Đinh Ấu Vi chép lại bằng lối chữ Lệ của "Tào Toàn bia":
"Minh nguyệt hà kiểu kiểu, chiếu ngã la sàng vi.
Ưu sầu bất năng mị, lãm y khởi bồi hồi.
Khách hành tuy vân lạc, bất như tảo toàn quy.
Xuất hộ độc phảng phất, sầu tư đương cáo thùy?
Dẫn lĩnh hoàn nhập phòng, lệ hạ triêm thường y."
Đinh Xuân Thu nhìn thấy bài thơ này, có chút lúng túng, nói với Trần Tháo Chi: "Tam tỷ thường ngày chỉ đóng cửa sống một mình, cũng ít qua lại với nữ quyến trong tộc, nên chị ấy bệnh mà ta cũng không hay biết. Hai con nha đầu ngốc A Tú và Vũ Yến này thật là, sao không sớm bẩm báo với cha ta!"
Trần Tháo Chi thầm nghĩ: "Nguyên nhân chính của việc ít qua lại e rằng là do người tộc Đinh các người trách cứ chị dâu ta gặp người không đáng, trong mắt các người, chị dâu dù thế nào cũng không nên gả cho huynh trưởng ta. Những ngày tháng của chị dâu ở đây thì làm sao gọi được là 'khách hành tuy vân lạc'!" Giọng chàng thản nhiên đáp: "Bệnh đau dạ dày của chị dâu chắc không phải ngày một ngày hai rồi." Chàng không bàn thêm về chuyện của chị dâu nữa, chỉ nói về việc cầu học ở Ngô Quận. Đinh Xuân Thu dù sao cũng chỉ là một đệ tử sĩ tộc chưa trải sự đời, tuy giờ đã có chút tình bằng hữu, nhưng còn lâu mới đến mức tâm đầu ý hợp.
Khoảng nửa khắc sau, Đinh Ấu Vi đi tới thư phòng. Nàng mặc váy trắng sạch sẽ, da dẻ như tuyết, ngoài việc gầy đi đôi chút thì không nhìn ra vẻ bệnh tật gì. Nàng ngồi đối diện với Trần Tháo Chi và Đinh Xuân Thu qua chiếc bàn, mỉm cười nhạt: "Ta biết rồi, Tiểu lang đến huyện để tham dự lễ mừng sinh nhật Thiên Quan Đế Quân phải không? Vừa khéo lại gặp Xuân Thu? Ta đã bảo A Tú dặn nhà bếp chuẩn bị thêm hai phần cơm trưa, sức ăn của Tiểu lang cũng không nhỏ đâu."
Trần Tháo Chi nhìn vào đôi mắt chị dâu, gần như không thể thấy được nỗi ưu thương chôn giấu dưới dung nhan thanh lệ ấy, liền nói: "Chị dâu, vừa rồi ta có gặp cha của Xuân Thu là Đinh Xá nhân, ông ấy đã đồng ý để Tông Chi và Nhuận Nhi đến thăm chị, ở lại cùng chị ba ngày."
Đinh Ấu Vi ban đầu vui mừng, sau đó kinh ngạc nói: "Đừng mà, ta chỉ là bệnh nhẹ thôi, cần gì phải để cô mẫu biết mà lo lắng."
Trần Tháo Chi mỉm cười: "Chị dâu đừng vội, ta đã dặn Lai Phúc, lúc đi đón Tông Chi và Nhuận Nhi không được nói là chị không khỏe."
Đinh Xuân Thu nói: "Tử Trọng rất chu đáo."
Đinh Ấu Vi thở phào nhẹ nhõm, nhìn Trần Tháo Chi nói: "Thật sự là bệnh nhẹ thôi, bệnh đau dạ dày đã mấy năm rồi, lần này phát tác nặng hơn một chút, dạ dày lạnh sinh ra ợ chua, đợi trời ấm lên là không sao cả, Tháo Chi đừng lo lắng."
Trần Tháo Chi nói: "Chị dâu từng dặn ta khi ra ngoài nếu cảm phong hàn thì phải lập tức mời thầy thuốc, sao chính chị lại chẳng biết quý trọng bản thân?"
Đinh Ấu Vi bị Tiểu lang hỏi đến mức lúng túng, yếu ớt biện bạch: "Thật sự vài ngày nữa sẽ khỏi, đây đâu phải lần đầu, trong lòng chị hiểu rõ mà."
Đinh Xuân Thu nói: "Có bệnh thì phải mời thầy chữa trị, cha đã sai người đi mời bác sĩ dưới quyền Thiếu phủ rồi, Tam tỷ hãy chữa trị cho tốt, trị dứt điểm bệnh dạ dày lâu năm đi."
Trần Tháo Chi nói: "Chị dâu, bác sĩ Thiếu phủ chưa đến, để ta bắt mạch cho chị trước nhé, rồi đối chiếu với bác sĩ Thiếu phủ xem sao?"
Đinh Ấu Vi khẽ nhướng đôi lông mày lá liễu, ngạc nhiên nói: "Tháo Chi biết bắt mạch sao?"
Đinh Xuân Thu cười nói: "Tam tỷ quên rồi sao, Tử Trọng là đệ tử của Cát Trĩ Xuyên đấy. Ở Ngô Quận, Tử Trọng đã chữa khỏi bệnh đau tim cho đại họa sĩ Vệ Hiệp. À đúng rồi, Tử Trọng còn từng chữa bệnh cho con gái Lục Thái thú nữa."
Đinh Ấu Vi tâm tư tinh tế, nhận ra khi Xuân Thu nhắc đến con gái Lục Thái thú, sắc mặt Tiểu lang dường như đỏ lên. Trái tim nhạy cảm của nàng khẽ động, mỉm cười nói: "Vậy sao? Tháo Chi cũng có thể treo hồ cứu người rồi à? Được thôi, vậy thì bắt mạch cho chị đi." Nàng thản nhiên đưa tay phải ra, vén ống tay áo lên một chút. Cổ tay trắng nõn, xương cổ tay nhô lên tinh xảo mảnh khảnh, những đường tĩnh mạch xanh hiện rõ.
Trần Tháo Chi cười nói: "Ta theo học Cát sư thời gian chưa lâu, giờ Cát sư đã đi núi La Phù, ta chỉ tự đọc y thư Cát sư để lại mà tự học thôi. Mười quyển "Mạch kinh" còn chưa đọc xong, chưa thể coi là thầy thuốc được." Nói đoạn, chàng đặt ba ngón tay phải lên thốn khẩu cổ tay chị dâu, cảm giác đầu ngón tay hơi mát lạnh, tựa như chạm vào ngọc lạnh vậy.
Thốn khẩu là mạch của thủ thái âm phế kinh, mạch của ngũ tạng lục phủ đều hội tụ ở đây, còn gọi là thốn mạch, có thể từ đó mà biết được tình trạng khí huyết kinh mạch tạng phủ toàn thân. Còn về quan mạch và xích mạch, Trần Tháo Chi vẫn chưa bắt đầu học.
Trần Tháo Chi nói: "Chị dâu, xin hãy thả lỏng tâm trạng, điều chỉnh hơi thở, để ta từ từ xem xét." Chàng lại nói: "Ở Trần Gia Ổ ta cũng thường bắt mạch cho người khác để luyện tập. Nhuận Nhi thích học theo, giờ cứ hở ra là lại bắt mạch cho Tông Chi và Nhiễm Thịnh, buồn cười lắm."
Đinh Ấu Vi bật cười, vội mím môi lại, nghĩ đến việc ngày mai lại được nhìn thấy hai đứa con đáng yêu ấy, trong lòng thấy rất vui, cảm giác đau dạ dày cũng như dịu đi đôi chút.
Trần Tháo Chi nhắm mắt lại, tỉ mỉ cảm nhận mạch tượng của chị dâu. Một lúc lâu sau, chàng mở mắt nói: "Mạch phù vô lực, là dấu hiệu huyết hư; thỉnh thoảng thấy mạch hoạt, tỳ vị hư hàn. Đợi lát nữa xem bác sĩ Thiếu phủ nói thế nào."
Đinh Xuân Thu thấy rất thú vị, đứng dậy nói: "Ta đi xem bác sĩ Thiếu phủ đến chưa."
Sau khi Đinh Xuân Thu đi, Đinh Ấu Vi trò chuyện phiếm với Trần Tháo Chi một lát. Dù ngày mai có thể gặp Tông Chi và Nhuận Nhi, nhưng tâm trạng người làm mẹ luôn hỏi không dứt về những chuyện vụn vặt của con cái. Câu trả lời của Trần Tháo Chi lại ngắn gọn hài hước, chỉ vài lời đã khắc họa sống động sự điềm đạm của Tông Chi và sự thông minh lém lỉnh của Nhuận Nhi. Đinh Ấu Vi mím môi cười, A Tú và Vũ Yến bên cạnh cũng không còn giữ kẽ nữa, tiếng cười không ngớt.
Trần Tháo Chi đang kể chuyện thú vị về cháu trai, cháu gái, bỗng nhiên nhớ ra một việc quan trọng, lập tức ngừng nói, mắt nhìn vào khoảng không, trầm tư suy nghĩ.
Vũ Yến đang nghe rất hứng thú, thấy Trần Tháo Chi thất thần, định mở miệng hỏi thì Đinh Ấu Vi xua tay bảo nàng im lặng. Một lúc sau, thấy khóe môi Trần Tháo Chi hiện lên một nụ cười, nàng mới hỏi: "Tiểu lang nhớ ra chuyện gì tốt lành sao?"
Trần Tháo Chi vừa định trả lời thì giọng Đinh Xuân Thu từ dưới lầu truyền lên: "Tam tỷ, Tử Trọng, bác sĩ Tần của Thiếu phủ đến rồi."
Trần Tháo Chi bèn nói: "Đợi lát nữa ta sẽ nói chi tiết hơn với chị."
Bác sĩ Tần hơn năm mươi tuổi, vốn là vu y dân gian, sau được Thiếu phủ giám Ngô Quận đưa vào biên chế, cũng nhận một phần bổng lộc. Ông cẩn thận bắt mạch cho Đinh Ấu Vi rồi nói: "Mạch tượng của Đinh nương tử phù hoạt, là chứng do ưu tư quá độ dẫn đến vị khí không thông, huyết hư chi lạnh. Tiểu nhân có một phương thuốc, có thể trị bệnh cho nương tử." Nói xong, ông viết một đơn thuốc:
"Vải xanh một tấc vuông, sừng hươu ba phân, tro tóc rối hai tiền, hòa với hai thăng nước nấu còn một thăng năm hợp, bỏ bã, uống hết. Ba ngày một lần, một tháng sẽ khỏi."
Đinh Xuân Thu sai quản sự trả tiền chẩn bệnh rồi tiễn bác sĩ Tần ra ngoài, cười nói: "Tử Trọng, ngươi bắt mạch cũng khá chuẩn rồi, ngươi thấy phương thuốc này thế nào, có thỏa đáng không?"
Trần Tháo Chi nói: "Vừa vải xanh, lại vừa tro tóc rối, cảm giác hơi kỳ lạ..."
Đinh Ấu Vi khẽ "ư" một tiếng, vội che miệng, lắc đầu nói: "Nghĩ đến tro tóc là muốn nôn rồi."
Trần Tháo Chi nói: "Ta cũng có một phương thuốc, ấm dạ dày bổ khí là tốt nhất, mà lại không có mấy thứ kỳ lạ này." Chàng lập tức viết một phương thuốc: Nhân sâm, sơn tra, bạch truật, phục linh, hạt sen, sơn dược, mỗi thứ một lượng vừa đủ, dùng nồi đất nấu lửa nhỏ nửa canh giờ, mỗi ngày uống thay trà, nửa tháng sẽ có hiệu quả, có thể uống lâu dài.
Phương thuốc này không thấy trong "Trửu hậu bị cấp phương", là ký ức từ kiếp trước của Trần Tháo Chi, là một phương thuốc trị dạ dày lạnh rất bình thường mà hiệu quả.
Đinh Ấu Vi vui mừng nói: "Phương thuốc của Tiểu lang tốt đấy, cứ theo phương thuốc này mà sắc thuốc đi."
