Trần Thao Chi trở về nơi ở tại Băng Tỉnh Đài đã là giờ Hợi đêm khuya.邺城 (Nghiệp Thành) tiết trời thu tháng chín lạnh lẽo hơn cả tháng mười ở 建康 (Kiến Khang), nhất là ban đêm, nhiệt độ đã gần xuống mức đóng băng.
Nghe lính gác nói Thanh Hà công chúa 慕容钦忱 (Mộ Dung Khâm Thầm) đã mấy lần sai người đến hỏi chàng đã về chưa, Trần Thao Chi vốn là người tinh tế, thấu hiểu tâm tư của Mộ Dung Khâm Thầm, chỉ uống vài ngụm trà Cát Tiên rồi khoác áo choàng lớn, dẫn theo tám tùy tùng đi đến Đồng Tước Uyển. Giờ đây chàng đã có thể tự do ra vào Nghiệp Cung.
Trân bảo trong Nghiệp Cung đã bị dời đi sạch, cung nhân cũng chỉ còn lại hai mươi người ở Vĩnh Thọ Điện hầu hạ Thanh Hà công chúa. Quân sĩ canh giữ Nghiệp Cung đều biết Thanh Hà công chúa sắp gả cho Trần Thao Chi, nên thấy chàng vào cung đêm khuya đều tỏ vẻ cung kính trước mặt, nhưng sau lưng lại thầm thì cười cợt.
Yên Chi võ sĩ Tát Nô Nhi vẫn luôn đợi ở cửa uyển, lập tức dẫn Trần Thao Chi xuyên qua Đồng Tước Uyển đến Vĩnh Thọ Điện, vừa đi vừa nói: "Công chúa đêm nay tâm trạng rất sa sút, có lẽ tính tình sẽ hơi nóng nảy. Nếu có điều gì mạo phạm, xin Trần tướng quân hãy thương xót nàng, đừng trách móc."
Trần Thao Chi "ừ" một tiếng.
Gió lạnh rít gào, những sợi mưa lạnh lẽo phất qua gò má, trời bắt đầu đổ mưa lạnh. Từ cửa uyển đi đến Vĩnh Thọ Điện dài hơn hai dặm, y phục của Trần Thao Chi đã ướt một nửa.
Trong căn phòng nhỏ của tẩm điện đốt hai lò đồng miệng thú, than đỏ rực, ấm áp hơn bên ngoài rất nhiều. Mộ Dung Khâm Thầm vừa tắm xong, lúc này mái tóc dài xõa xuống, mặc áo choàng đen, đôi chân trần trắng như tuyết, quỳ ngồi trên tấm thảm da gấu trắng Liêu Đông, ánh mắt nhìn vào hư không đầy thẫn thờ.
Nghe cung nhân vào báo Trần tướng quân đã đến, Mộ Dung Khâm Thầm như bị giật mình, nhảy dựng lên, hai tay túm lấy vạt áo, chần chừ một lát mới nói: "Mời Trần tướng quân vào."
Trần Thao Chi đi thẳng vào tẩm điện, thấy Mộ Dung Khâm Thầm đứng chân trần trên thảm gấu, áo đen da trắng, tương phản nổi bật, đôi mắt xanh biếc mở to, thần tình như một con thú nhỏ bị kinh hãi, liền dịu dàng gọi: "Khâm Khâm—"
Nước mắt Mộ Dung Khâm Thầm lập tức trào ra. Khâm Khâm là nhũ danh của nàng, chỉ người thân cận nhất mới được gọi như vậy. Hôm nay mẫu thân và huynh trưởng đều đi về phía Nam, nàng cô độc lạnh lẽo đến cực điểm, lúc này đột nhiên nghe Trần Thao Chi gọi mình như thế, nỗi uất ức trong lòng lập tức hóa thành nước mắt tuôn trào. Nàng vừa kêu ư ử trong cổ họng vừa chạy về phía Trần Thao Chi, nhào vào lòng chàng, hai tay ôm chặt lấy, đầu lúc thì gối lên vai trái, lúc lại gối lên vai phải, cuối cùng khẽ ngẩng đầu, nhắm ngay môi Trần Thao Chi mà hôn mạnh xuống.
Trần Thao Chi có chút không kịp trở tay, vị công chúa Tiên Ti này thật giống như một con thú nhỏ, vừa hôn vừa cắn. Dù nàng cắn không mạnh, nhưng Trần Thao Chi vẫn không dám dùng lưỡi, sợ bị cắn đến mức ngày mai không nói được, đành phải ú ớ an ủi nàng, một tay ôm lấy vòng eo nhỏ, một tay khẽ vuốt ve sống lưng nàng.
Mộ Dung Khâm Thầm khóc một trận lớn, cảm xúc dồn nén đã được giải tỏa, dần dần thu tiếng. Lúc này nàng mới cảm nhận được nhịp tim mạnh mẽ của Trần Thao Chi như đang va đập vào bộ ngực mềm mại của mình, liền khẽ tách ra khỏi lòng chàng. Nhìn thấy trên mặt Trần Thao Chi chỗ đỏ chỗ ướt, nàng không khỏi thẹn thùng mỉm cười, lấy ra một chiếc khăn lụa đưa cho chàng rồi vội vàng quay người ngồi lại trên thảm gấu.
Trần Thao Chi lau mặt, bước tới ngồi xuống bên cạnh Mộ Dung Khâm Thầm, hỏi: "Đỡ hơn chút nào chưa?"
Mộ Dung Khâm Thầm gật đầu, thân hình dựa sát lại gần, khẽ nói: "Trần Tử Trọng, gọi ta thêm lần nữa đi—"
Trần Thao Chi mỉm cười, ghé sát vào vành tai trắng ngần như ngọc của nàng, lại gọi một tiếng: "Khâm Khâm."
Mộ Dung Khâm Thầm thấy tai ngứa ngáy, "xì" một tiếng bật cười, quay đầu lại, hai tay vòng lấy cổ Trần Thao Chi, lại hôn chàng tới tấp. Đôi môi nóng hổi ẩm ướt mổ liên hồi trên má, trên môi Trần Thao Chi, dường như Trần Thao Chi không phải đang gọi nàng là "Khâm Khâm" mà là "Thân Thân" (hôn hôn).
Trần Thao Chi dùng hai tay nâng lấy khuôn mặt nàng, không để nàng hôn loạn nữa, nhìn sâu vào đôi mắt xanh thẳm ấy, trầm giọng nói: "Khâm Khâm, như thế này—," mười ngón tay chậm rãi luồn vào mái tóc đen dày mượt mà của Mộ Dung Khâm Thầm, đầu lưỡi nhẹ nhàng mà nhiệt liệt hôn vào. Mộ Dung Khâm Thầm vụng về đáp lại, hơi thở dần trở nên dồn dập, lồng ngực đầy đặn phập phồng dữ dội.
Một lúc lâu sau, Trần Thao Chi cảm thấy mình sắp không thể kiềm chế được nữa, gắng gượng rời khỏi môi Mộ Dung Khâm Thầm, mỉm cười hỏi: "Có tốt không?"
Ánh mắt Mộ Dung Khâm Thầm mê ly, đôi mắt long lanh như sắp nhỏ ra nước, đáp: "Rất tốt." Nàng lại bổ sung: "Thật không ngờ hóa ra lại là như thế này." Cúi đầu suy nghĩ một lát, lại hỏi: "Trần Tử Trọng, chàng có thuật phù thủy không?"
Trần Thao Chi cười hỏi: "Tại sao lại hỏi vậy?"
Mộ Dung Khâm Thầm nói: "Chàng vừa gọi ta là Khâm Khâm, ta liền cảm thấy toàn thân run rẩy, chỉ muốn hôn chàng thật mạnh, cảm thấy như sắp không chịu nổi nữa rồi—"
"Cái gì không chịu nổi?" Trần Thao Chi hỏi.
"Chính là, chính là vui sướng đến mức không chịu nổi, những thứ khác đều không cần nữa." Mộ Dung Khâm Thầm nghiêm túc mô tả cảm giác của mình, chợt thấy thẹn thùng, vùi đầu vào giữa hai đầu gối, lí nhí nói: "Trần Tử Trọng, đêm nay chàng ở lại đây với ta đi—"
Trần Thao Chi chưa kịp trả lời, Mộ Dung Khâm Thầm đột nhiên nhớ ra một việc, nói: "Đợi đã, ta có một việc muốn hỏi chàng—"
Trần Thao Chi thấy thần sắc Mộ Dung Khâm Thầm đột nhiên trở nên nghiêm trọng, liền hỏi: "Chuyện gì?"
Mộ Dung Khâm Thầm cúi đầu hỏi: "Chuyện của mẫu hậu ta và Thượng Dung Vương, có phải do chàng truyền ra ngoài không?"
Trần Thao Chi đáp: "Không phải, đó là lời đồn do người Đê Tần truyền ra."
Mộ Dung Khâm Thầm như trút được gánh nặng, ngước mắt nhìn Trần Thao Chi, nói: "Chàng vẫn còn nhớ lời thề của mình đấy."
Trần Thao Chi nhớ lại, lúc trước ở Kim Phượng Đài, chàng phát hiện tư tình giữa Yến Thái hậu Khả Túc Hồn thị và Thượng Dung Vương Mộ Dung Bình, Mộ Dung Khâm Thầm cũng nhìn thấy. Nàng bắt Trần Thao Chi thề không được tiết lộ chuyện này ra ngoài, Trần Thao Chi đã nói nếu tiết lộ chuyện này thì để chàng không thể rời khỏi Nghiệp Thành về Giang Nam. Hèn chi hôm trước ở Trúc Lâm Tinh Xá trên núi Sà Nga, Mộ Dung Khâm Thầm lại trách chàng phản bội lời thề, hóa ra là nghi ngờ chàng tiết lộ bí mật đó.
Trần Thao Chi thầm nghĩ: "Bí mật này ta quả thực không hề nói, nhưng chuyện ta giấu nàng cũng không ít, hơn nữa giờ ta cũng thực sự bị kẹt ở Nghiệp Thành không thể về Nam." Chàng nói: "Chuyện ta hứa với nàng đương nhiên ta vẫn nhớ."
Mộ Dung Khâm Thầm trong lòng vui sướng, dù cho Trần Thao Chi có đang lừa dối nàng thì nàng cũng không bận tâm. Tình cảm của một số nữ tử vốn đơn giản như vậy, nàng chỉ cần lúc đó chàng đối tốt với nàng là đủ.
Mộ Dung Khâm Thầm nắm lấy tay Trần Thao Chi đi vào nội thất, đặt tay lên vai chàng, khẽ ngẩng đầu, đôi mắt đẹp như mơ màng, nói: "Dù người khác coi ta là gì, ở Nghiệp Thành, ta chính là thê tử của chàng." Nói đoạn, đai lưng lỏng ra, đôi "thỏ ngọc" sống động trước ngực nhảy vọt ra ngoài, tròn trịa mượt mà, như được đẽo gọt, hương thơm thiếu nữ lan tỏa khắp nơi.
Trần Thao Chi cũng không muốn đè nén bản thân, vậy thì đêm nay đi. Hai tay chàng luồn vào trong áo bào đen của Mộ Dung Khâm Thầm, một tay vuốt ve bộ ngực mềm mại, một tay ôm lấy vòng eo thon nhỏ. Làn da non mịn ấy tựa như trẻ sơ sinh, sờ vào không một chút tì vết, trơn láng như lụa. Đường cong từ eo hông xuống đến đùi và cổ chân hoàn toàn có thể phổ thành một khúc nhạc du dương êm ái, ừ, khúc nhạc này nên dùng động tiêu thổi một cách tỉ mỉ mới phải.
Nghiệp Thành tiết thu tháng chín, một đêm mưa lạnh, hoa cỏ héo tàn, nhưng trong Vĩnh Thọ Điện lại xuân ý dạt dào. Sự nhiệt tình và hoang dã của nữ tử Tiên Ti mặc sức cho Trần Thao Chi rong ruổi. Lúc hoan lạc, Mộ Dung Khâm Thầm luôn bắt Trần Thao Chi gọi nàng là Khâm Khâm, chỉ cần Trần Thao Chi gọi như thế là nàng lại thấy toàn thân nhũn ra, nhưng tình dục lại bùng phát, khát khao không ngừng nghỉ...
Ngày hai mươi bảy tháng chín, Hoàn Thạch Kiền, Đàn Huyền cùng các tướng từ Tấn Dương, Hồ Quan sai người phi ngựa cấp báo cho Hoàn Ôn. Mộ Dung Việt ở Hồ Quan nhờ Hoàng Phủ Chân du thuyết đã mở thành đầu hàng. Nhưng Mộ Dung Trang ở Tấn Dương lại cậy quân tinh lương túc, quyết tâm giữ thành không chịu hàng Tấn, đồng thời sai người cầu viện Thác Bạt Thập Dực Kiện của nước Đại, chuẩn bị liên kết với nước Đại để chống lại quân Tấn. Quân Yến ở Tấn Dương có tới ba vạn người, Mộ Dung Trang cậy thế quân đông muốn tiêu diệt quân Tấn dưới chân thành, nhưng bị Hoàn Thạch Kiền đánh bại, đành rút về thành tử thủ. Hoàn Thạch Kiền công thành mấy ngày không hạ được, quân Tấn thương vong nặng nề. Đàn Huyền ở Hồ Quan đã chia năm ngàn quân đến hỗ trợ Hoàn Thạch Kiền, Hoàn Thạch Kiền càng khẩn cầu Hoàn Ôn hỏa tốc tăng viện cho Tấn Dương.
Hoàn Ôn lập tức lệnh cho Trần Thao Chi đốc thúc ba tướng Thái Quảng, Lưu Lao Chi, Tô Kỳ dẫn một vạn bộ kỵ tăng viện cho Hoàn Thạch Kiền, quyết phải hạ được Tấn Dương trước khi Thác Bạt Thập Dực Kiện vượt Vạn Lý Trường Thành xuống phía Nam cứu Mộ Dung Trang. Trần Thao Chi xin Hoàn Ôn cho phép Mộ Dung Khâm Thầm đi cùng, có lẽ có thể để Mộ Dung Khâm Thầm chiêu hàng Mộ Dung Trang, Hoàn Ôn đã đồng ý.
Trần Thao Chi dẫn quân khởi hành vào ngày hai mươi chín tháng chín, qua Ngụy Quận, vượt núi Thái Hành, qua Hồ Quan. Thủ tướng Hồ Quan hiện nay là Kiến Uy tướng quân Đàn Huyền. Trần Thao Chi và Mộ Dung Khâm Thầm cùng đi gặp Nam An Vương Mộ Dung Việt đã quy hàng, sau một hồi đàm đạo, Mộ Dung Việt đồng ý theo Mộ Dung Vĩ về Kiến Khang.
Ngày mười tháng mười, Trần Thao Chi cùng ba tướng Thái Quảng, Lưu Lao Chi, Tô Kỳ dẫn một vạn bộ kỵ rời Hồ Quan đến Tấn Dương hỗ trợ Hoàn Thạch Kiền công thành. Ngày mười chín tháng mười khi đến dưới chân thành Tấn Dương, trời đổ tuyết rơi lả tả. Trần Thao Chi vốn đã đề phòng khí hậu lạnh sớm ở phương Bắc, quân sĩ đều đã được trang bị áo đông, còn mang thêm áo đông cho một vạn năm ngàn binh sĩ của Hoàn Thạch Kiền, quân Tấn sĩ khí đại chấn.
Trần Thao Chi để Mộ Dung Khâm Thầm viết một lá thư chiêu hàng gửi cho Tịnh Châu thứ sử, Đông Hải Vương Mộ Dung Trang trong thành Tấn Dương, dùng nỏ mạnh bắn vào trong thành. Ngày hôm sau, Trần Thao Chi cùng Mộ Dung Khâm Thầm cưỡi ngựa đạp tuyết đi quan sát địa hình Tấn Dương. Quân Yến trong thành Tấn Dương đã nghe tin Thanh Hà công chúa xinh đẹp tuyệt trần đã đến, từ xa nhìn thấy nàng cùng một vị tướng Tấn dung mạo tuấn tú cưỡi ngựa sóng đôi, thần thái thân mật. Trong thành lại truyền tin Yến chủ Mộ Dung Vĩ đã bị đưa về Kiến Khang, Thanh Hà công chúa đã gả cho tướng Tấn Trần Thao Chi, quân Yến giữ thành không khỏi cảm thấy nản lòng, cảm thấy những thứ tốt đẹp nhất đều đã bị người Tấn cướp mất.
Tấn Dương là đại thành lớn nhất Hà Tây, nằm giữa hai dãy núi Thái Hành và Lữ Lã, phía Bắc giáp sông Phần, vốn được xưng là phiên trấn hùng mạnh, trấn giữ vùng bình nguyên rộng lớn ở hạ lưu sông Phần, sản vật phong phú. Chiếm được Tấn Dương, vùng đất Tịnh Châu liền có được tấm khiên che chắn. Thế nhưng tường thành Tấn Dương cao vút, dễ thủ khó công, dựa vào chiến thuật công thành thông thường khó mà thành công.
Trần Thao Chi một mặt mượn Mộ Dung Khâm Thầm để đàm phán với Mộ Dung Trang, một mặt lệnh cho quân sĩ đào địa đạo hơn trăm trượng. Đêm khuya ngày hai mươi chín tháng mười, mãnh tướng Lưu Lao Chi dẫn năm trăm tráng sĩ lẻn vào trong thành, hô to chém cửa, mở cổng thành đón quân của Hoàn Thạch Kiền vào thành. Mộ Dung Trang vốn định mượn cơ hội đàm phán để kéo dài thời gian chờ viện binh nước Đại, không ngờ chỉ trong một đêm thành đã vỡ, chạy trốn cũng không kịp, Tấn Dương từ đó được bình định.
