Lục Vi Nhuy cùng mẹ kế Trương Văn Hoàn bảy ngày trước cùng du ngoạn Hổ Khâu, thấy hoa thược dược bên cạnh Kiếm Trì trong mộ Ngô Vương Hạp Lư nở rộ tươi thắm, liền hẹn nhau mỗi người vẽ một bức "Hổ Khâu Thược Dược Đồ". Lại vì ngày đó chỉ mải ngắm hoa, chưa kịp thưởng ngoạn các cảnh trí khác, nên hôm nay muốn đi chơi lại một chuyến.

Hôm nay là ngày nghỉ của quan lại, Lục Nạp không đến nha môn ngồi tòa, Lục phu nhân Trương Văn Hoàn bèn cùng Lục Vi Nhuy đến mời Lục Nạp cùng du ngoạn Hổ Khâu, thấy Trần Thao Chi cũng ở đây, vui vẻ nói: "Trần lang quân đã xem qua hai bức họa kia chưa, nguyện nghe Trần lang quân phẩm bình?"

Lục phu nhân Trương Văn Hoàn cũng là tín đồ Thiên Sư Đạo thành kính. Khi Trần Thao Chi ở Chân Khánh Đạo Viện chép "Lão Tử Ngũ Thiên Văn" cầu phúc cho mẹ, bà đã cùng Lục Vi Nhuy đến xem qua. Thần thái đoan trang khi viết chữ của Trần Thao Chi khiến người ta tự nhiên sinh lòng kính trọng. Phẩm đức tốt đẹp luôn khiến người ta hướng về, Lục phu nhân Trương Văn Hoàn đối với thiếu niên thuần hiếu đa tài này vô cùng thân thiết, cứ như Trần Thao Chi cũng là con cháu nhà họ Lục vậy.

Lục Nạp nói với Trương Văn Hoàn: "Hôm nay Lâm Hải thái thú Hạ Thấp đến Ngô Quận, ta phải ra khỏi thành nghênh đón, không rảnh du ngoạn Hổ Khâu, nàng cùng Vi Nhuy đi đi, để Lục Cầm đi cùng, Thao Chi cũng đi cùng một thể."

Lục Nạp nói xong, dẫn theo mấy tùy tùng rời đi.

Lục phu nhân Trương Văn Hoàn tự tay mở hai bức "Hổ Khâu Thược Dược Đồ" ra, nói với Trần Thao Chi: "Trần lang quân, xin phẩm bình xem bức nào vẽ đẹp hơn?"

Lục Vi Nhuy nhìn Trần Thao Chi, khẽ cười nói: "Trương dì, người đây chẳng phải làm khó Trần lang quân sao?"

Lục phu nhân cười nói: "Nói như vậy là Vi Nhuy cho rằng bức họa này đã thắng ta rồi? Để Trần lang quân nói, phải nói thẳng."

Trần Thao Chi cũng không câu nệ, nói: "Hai bức họa của Lục phu nhân và Vi Nhuy nương tử đều là bản mẫu mà lòng con ngưỡng mộ, khâm phục còn không kịp, nào dám đánh giá cao thấp."

Lục phu nhân lắc đầu cười: "Trần lang quân không được thoái thác như thế, nhất định phải nói một câu cao thấp."

Trần Thao Chi nhìn vào bức họa, nói: "Bức họa này của Lục phu nhân, thiết sắc cao du, khí vận thần diệu, dù cho An Đạo tiên sinh ở đây cũng không nên bới ra được nửa điểm tỳ vết. Luận bút lực, luận sự biến hóa phong phú của màu sắc cánh hoa đều hơn Vi Nhuy tiểu nương tử một bậc. Tuy nhiên Vi Nhuy tiểu nương tử ham học hỏi, bác thái chúng trường, giả sử có thời gian vượt qua Lục phu nhân cũng không phải là không thể."

Lục phu nhân bật cười: "Trần lang quân thật là khéo léo, khen cả ta lẫn Vi Nhuy."

Lục Vi Nhuy mím môi cười, nói: "Trương dì, Trần lang quân chưa từng xem qua thược dược bên cạnh Kiếm Trì, hôm nay để Trần lang quân cũng đi xem thử, chắc hẳn sẽ có phẩm bình khác cho hai bức họa này."

Lục phu nhân kinh ngạc cười: "À, Vi Nhuy không phục sao? Muốn thắng ta ngay bây giờ ư? Được thôi, cùng đi xem thử, chỉ sợ bụi thược dược kia đã tàn rồi."

Lục Vi Nhuy nói: "Không đâu, thời kỳ nở hoa của thược dược không ngắn đâu ạ."

Lục phu nhân bèn sai tiểu đồng đi gọi Lục Cầm cùng đi du ngoạn Hổ Khâu, tiểu đồng báo về rằng Lục lang quân đã ra ngoài từ sớm, không biết đi đâu rồi.

Lục phu nhân bèn nói: "Vậy chúng ta tự đi."

Quyến thuộc phủ họ Lục xuất du, xe bò hơn mười chiếc, nô bộc gần trăm người, lấp đầy đường sá, quanh co hùng hậu.

Hổ Khâu ở phía bắc thành, xuất phát từ Thái thú phủ có sáu, bảy dặm đường. Tháng ba cuối xuân, cỏ mọc chim bay, dân chúng ra khỏi thành du xuân tấp nập trên đường.

Trần Thao Chi ngồi trên xe bò do Lai Đức điều khiển, nhìn từ cửa sổ xe về phía ngọn núi tú lệ không xa, đó chính là Hổ Khâu. Kiếp trước hắn từng leo lên, so với cảnh tượng hiện tại thật là khác biệt một trời một vực, quan trọng nhất là trên đỉnh núi không có cái tháp nghiêng Hổ Khâu mang tính biểu tượng kia, còn cây cối thì xanh tươi rậm rạp hơn hậu thế. Hắn thầm nghĩ: "Tháp nghiêng Hổ Khâu bắt đầu xây dựng từ thời Ngũ Đại, còn sáu trăm năm nữa mới xuất hiện, sự xa xôi của thời không thật khiến người ta cảm khái." Lại nghĩ: "Nếu có thể cùng Vi Nhuy đơn độc du sơn thì càng tuyệt, đáng tiếc..."

Xe bò kẽo kẹt chạy qua cầu đá dưới chân núi Hổ Khâu, lại nghe có người đuổi theo từ phía sau, gọi: "Phu nhân, phu nhân, gia chủ mời phu nhân lập tức về phủ."

Xe bò dừng lại "cọt kẹt", Lục phu nhân Trương Văn Hoàn hỏi từ trong cửa sổ xe: "Có chuyện gì mà vội vàng thế?"

Người đến là quản sự phủ họ Lục, bẩm báo: "Gia chủ nói phu nhân của Hạ thái thú cũng đã đến, mời phu nhân về tiếp đãi."

Lục phu nhân Trương Văn Hoàn bất đắc dĩ nói: "Vậy thì về thôi."

"Đợi chút đã." Lục Vi Nhuy xuống xe bò, bước tới nói: "Trương dì, gặp Hạ phu nhân cũng không gấp, vẫn là lên núi xem thược dược quan trọng hơn."

Trương Văn Hoàn cười nói: "Con là kẻ mê hoa, chỉ mải xem thược dược, ta sao có thể trẻ con như con được, cùng về đi, ngày mai lại đến."

Lục Vi Nhuy nói: "Đã đến dưới chân núi rồi mà phải về, thật là bực bội, cũng không biết thược dược kia đã tàn chưa?"

Lục Vi Nhuy răng ngọc khẽ cắn môi mỏng, đôi mày thanh tú nhíu lại, vẻ mặt nũng nịu như sắp khóc.

Trương Văn Hoàn vội nói: "Được rồi, được rồi, Vi Nhuy con tự đi du sơn đi, để Trần lang quân đi cùng, xem thược dược xong thì về sớm một chút."

Lục Vi Nhuy nói: "Trương dì cùng đi đi mà, cũng chỉ một canh giờ thôi."

Trương Văn Hoàn nói: "Cha con đang đợi đấy, Hội Kê Hạ thị và Lục thị là thế giao, không thể thất lễ được." Dặn dò đám tỳ bộc Đoản Sừ, Trâm Hoa cẩn thận hầu hạ Vi Nhuy tiểu nương tử, rồi dẫn hơn một nửa người về thành.

Lục Vi Nhuy nhịn hồi lâu, lúc này mới lặng lẽ cười lên, vội vàng chắp tay, nhắm mắt lại thầm cầu nguyện điều gì đó, nhưng ý cười trên mặt ngày càng đậm, tiếng cười trong cổ họng cuối cùng không nén nổi nữa, tiếng cười trong trẻo ngọt ngào như một đàn chim nhỏ vỗ cánh bay về phương xa.

Trần Thao Chi cũng xuống xe bò, nhìn dáng vẻ thầm cầu nguyện của mỹ nữ xinh đẹp kia, trong lòng có một cảm giác kỳ diệu, hóa ra trên đời này thật sự có thể cầu được ước thấy.

Cầu đá cách chân núi Hổ Khâu không quá nửa dặm, Lục Vi Nhuy để xe bò và nô bộc đợi ở đây, nàng dẫn theo hai tiểu tỳ Đoản Sừ và Trâm Hoa - suy nghĩ một chút lại dẫn theo hai gia bộc phủ họ Lục, hai gia bộc này đần độn trung hậu không kém gì Lai Đức, nô bộc của Trần lang quân.

Lai Đức cũng thích leo núi, không muốn ở lại dưới chân núi, Trần Thao Chi liền để Lai Đức và Nhiễm Thịnh cùng lên núi, cùng với phía Lục Vi Nhuy tổng cộng tám người đi bộ đến chân núi. Một con suối nhỏ trong vắt chắn đường, trên suối không có cầu, trong nước đặt rải rác mấy cái đôn đá hình tròn, cứ cách hai thước lại có một cái, bảy, tám cái đôn đá nối liền hai bờ suối.

Lúc này khoảng giờ Thìn khắc ba, nắng xuân ấm áp, gió xuân lồng lộng, dòng suối hội tụ từ khe núi này trong vắt vô cùng, ánh mặt trời chiếu rọi, những viên đá cuội tinh khiết trong suối hiện rõ mồn một, thỉnh thoảng có một con cá nhỏ bơi chậm rãi tới, hơi dừng lại một chút, đuôi cá quẫy mạnh, phút chốc bơi đi mất.

Lục Vi Nhuy không vội lên núi, nàng dừng chân bên suối, đôi mắt sáng long lanh, niềm vui trong lòng như suối nước tuôn trào, cả người như muốn vui vẻ bay bổng lên, cảm giác chưa từng có sự nhẹ nhàng như vậy. Nàng nhìn Trần Thao Chi đang ở ngay sát bên, khẽ nói: "Vừa nãy trên xe ta đã nghĩ, không biết Trương dì có việc gì giữa chừng phải về không..."

Trần Thao Chi mỉm cười: "Ừm, ta cũng nghĩ như vậy."

Lục Vi Nhuy cười tươi rói, nói: "Hóa ra hai người cùng nghĩ về một phía thì có thể được như ý nguyện." Nói đến đây, hơi thẹn thùng quay đầu đi nhìn về phía đỉnh núi.

Tiểu tỳ Đoản Sừ thúc giục: "Tiểu nương tử, lên núi thôi ạ."

Hai gia bộc khỏe mạnh của phủ họ Lục đã cởi giày, đứng hai bên đôn đá dưới suối, đợi Vi Nhuy tiểu nương tử bước qua đôn đá vượt suối, nếu Vi Nhuy tiểu nương tử sơ ý đứng không vững, hai người họ có thể kịp thời đỡ lấy.

Nhiễm Thịnh cậy khỏe, nói: "Con suối nhỏ này không quá ba trượng, xem ta nhảy qua đây."

Lai Đức nói: "Đừng để ngã xuống nước đấy."

"Xem ta đây." Nhiễm Thịnh thắt chặt đai lưng, lùi lại hai trượng, chạy nhanh tới, tung người nhảy một cái, tiếp đất đã tới bờ bên kia, quay người cười ha hả.

Hai gia bộc khỏe mạnh của phủ họ Lục nhìn mà líu lưỡi không thôi.

Lục Vi Nhuy thấy nước suối trong trẻo đáng yêu, nói: "Trần lang quân, ta muốn cởi giày lội qua nước, trước kia ta thích nhất là lội nước như vậy."

Đoản Sừ và Trâm Hoa đều là tâm tính con gái, đầy hứng khởi nói: "Được ạ, hai người chúng con đi trước, nếu đá dưới suối không trơn thì tiểu nương tử hãy qua."

Hai tỳ nữ ngồi bên đá cạnh suối, cởi giày tất, duỗi chân vào nước, Đoản Sừ "xuy" một tiếng hít hơi: "Mát quá, hơi lạnh, nhưng mà dễ chịu quá... Tiểu nương tử, đến đây ạ."

Lục Vi Nhuy liếc Trần Thao Chi một cái, cũng ngồi trên tảng đá phẳng cởi đôi hài tơ xanh, tất vải trắng, vội vàng nhúng đôi chân vào nước suối, trong miệng phát ra một tiếng kêu khẽ, vén váy đứng dậy, thử bước hai bước, quay đầu lại nói: "Trần lang quân..."

Trần Thao Chi vui vẻ nhẹ nhàng, ở bên Lục Vi Nhuy cứ như gột rửa hết bụi trần, trong lòng sáng trong như dòng suối này, bèn cũng cởi giày tất, theo sau Lục Vi Nhuy từng bước lội qua suối.

Nước suối rất nông, vừa mới ngập mu bàn chân, Trần Thao Chi nhìn đôi mắt cá chân tinh xảo mảnh mai của Lục Vi Nhuy, đôi chân trắng như tuyết cẩn thận bước đi, khi giẫm lên những viên đá cuội trơn nhẵn, các ngón chân đáng yêu co quắp lại, móng chân như cánh hoa hồng bồng bềnh trong nước. Váy áo vén cao thêm một chút, liền nhìn thấy bắp chân như ngọc trắng dê, đường cong từ mắt cá chân mảnh mai kéo dài đến bắp chân bóng loáng cực kỳ mỹ lệ, khi vẽ tranh muốn dùng một nét vẽ ra đường nét như vậy thật là khó.

Lục Vi Nhuy nhìn dòng suối róc rách, cái bóng của Trần Thao Chi phía sau in dưới chân nàng, nàng không nỡ giẫm lên, tránh sang bên cạnh một chút, chân hơi trượt, thân hình chao đảo, rất tự nhiên dang hai tay ra để giữ thăng bằng, ngay sau đó bàn tay trái bị nắm lấy, đó là tay của Trần Thao Chi, ấm áp và mạnh mẽ. Mười mấy bước ngắn ngủi, lại như đã đi rất xa rất xa, niềm vui trong lòng như nhẹ bẫng muốn bay lên.

Khi lên bờ, Trần Thao Chi nói: "Đương lưu xích túc đạp khê thạch, thủy thanh linh linh phong sinh y - sau này vẽ một bức tranh như vậy tặng cho nàng, bây giờ thì không vẽ nổi, phải thỉnh giáo Cố Trường Khang cách vẽ nhân vật mới được."

Lục Vi Nhuy "ừ" một tiếng, trong lòng vui mừng, dung quang tỏa sáng.

Hổ Khâu lúc này không có bậc thang đá leo núi bằng phẳng, đều là đường núi lát bằng đá phiến, có những đoạn khá hiểm trở. Qua đá Thiên Nhân, chính là mộ Ngô Vương Hạp Lư, vách đá bên trái khắc hai chữ triện - "Kiếm Trì".

Lục Vi Nhuy nói: "Trần lang quân, hai chữ 'Kiếm Trì' này là do Hữu tướng quân Vương Hi Chi đề khi du ngoạn Hổ Khâu bảy năm trước, năm ngoái mới khắc lên vách đá."

Kiếm Trì rộng khoảng hai mươi trượng, u sâu khó lường, tương truyền Ngô Vương Hạp Lư đem bảo kiếm "Ngư Trường" cùng lượng lớn trân bảo chôn giấu ở đây, Tần Thủy Hoàng từng phát binh đến đào, nhưng không thu hoạch được gì.

Bên cạnh Kiếm Trì núi đá chồng chất, suối chảy róc rách, thực sự là thắng cảnh bậc nhất của Hổ Khâu trước khi có tháp nghiêng. Phía sát vách đá có hơn mười bụi thược dược nở rộ tươi thắm, màu hoa trắng, phấn, đỏ, tím, khoảng vài trăm đóa, như một tấm gấm vóc lớn khoác bên vách Kiếm Trì, thật là đẹp không sao tả xiết.

Trần Thao Chi và Lục Vi Nhuy đang sánh vai ngắm hoa, từ bên vách đá đột nhiên xuất hiện hai người, chính là anh em Chúc Anh Đài và Chúc Anh Đình.

Anh em họ Chúc nhìn thấy Trần Thao Chi, cũng giật mình một cái, Chúc Anh Đài liếc Lục Vi Nhuy một cái, chắp tay với Trần Thao Chi nói: "Tử Trọng huynh mang theo mỹ nhân du sơn sao?"

Trần Thao Chi nhíu mày, lời này của Chúc Anh Đài có chút vô lễ, thản nhiên nói: "Anh Đài huynh lại muốn phô diễn tài ăn nói sao? Ta xin bái hạ phong thì thế nào?"

Chúc Anh Đài thấy Trần Thao Chi có vẻ mỉa mai, không biết sao lại thấy tức giận, nói: "Ta đến thưởng thược dược này, ý muốn vẽ một bức 'Kiếm Trì Thược Dược Đồ', xem thử so với danh viện số một Ngô Quận vẽ thế nào?"

Lục Vi Nhuy không hiểu Chúc Anh Đài nhắc đến nàng làm gì, thấy ánh mắt và giọng điệu của Chúc Anh Đài này khá không thiện ý, bèn nói: "Trần lang quân, chúng ta lên đỉnh núi xem đi."

Trần Thao Chi bèn chắp tay với anh em họ Chúc, nói một câu: "Thứ lỗi." Rồi theo Lục Vi Nhuy leo lên.

Chúc Anh Đài nhìn chằm chằm vào bóng lưng hai người Trần, Lục, lòng tức giận khó hiểu không nguôi.

Đường núi quanh co, quay đầu lại không thấy bóng dáng anh em họ Chúc nữa, Lục Vi Nhuy mới hỏi: "Trần lang quân, huynh đắc tội với người đó sao?"

Trần Thao Chi cười nói: "Không có, người này vốn dĩ miệng lưỡi sắc bén, hôm trước ở Đào Lâm Tiểu Trúc xem 'Hổ Khâu Thược Dược Đồ' của nàng, nổi hứng thú, cũng muốn đến vẽ một bức thôi."

Lục Vi Nhuy nói: "Vẽ thì vẽ thôi, tại sao phải so với ta, thật là kỳ lạ."

Trần Thao Chi thầm nghĩ: "Chúc Anh Đài chắc hẳn là nữ tử, Thượng Ngu cũng là huyện thuộc Ngô Quận, Chúc Anh Đài tự cậy tài cao, không phục Lục Vi Nhuy được xưng là đệ nhất danh viện Ngô Quận thôi, thật là buồn cười, thật sự không hiểu nổi sau này cô ta sao lại yêu kẻ đần độn Lương Sơn Bá, mình cuối tháng tư là phải về Tiền Đường rồi, đoán chừng sau này không còn cơ hội học cùng cô ta nữa, Lương Sơn Bá kia chắc là người đến sau, hy vọng có tình nhân đều thành quyến thuộc, đừng bi kịch hóa điệp là tốt rồi." Nói: "Người này thích tranh thắng, không cần để ý đến hắn, chúng ta tự du sơn, lát nữa lại đi xem thược dược kia."

Đỉnh núi Hổ Khâu bằng phẳng rộng rãi, ở vị trí tháp nghiêng sau này có mấy cây hòe lớn, Trần Thao Chi nhìn mấy cây hòe lớn đó, không khỏi cảm khái chuyện xưa nay.

Nhiễm Thịnh mở hai cái đôn ngồi nhỏ đơn giản ra rồi gập lại, đặt trên mặt đất, mời Thao Chi tiểu lang quân và Vi Nhuy tiểu nương tử ngồi nghỉ.

Lục Vi Nhuy rất lạ lẫm, cẩn thận ngồi xuống, cùng Trần Thao Chi ngồi nhìn tòa đại thành Ngô Quận ở không xa. Đỉnh núi Hổ Khâu ngày xuân này, gió êm nắng dịu, núi rừng xanh biếc, ánh mặt trời xuyên qua cành lá cây hòe đổ xuống người hai người, lốm đốm lay động lấp lánh, làm đôi mắt trở nên u u mạch mạch.

Thỉnh thoảng có du khách đi qua, không biết đây là nữ tử nhà họ Lục, nhưng nhìn bóng dáng hai người, cảm thấy hai người này thật là một đôi bích nhân.

Lục Vi Nhuy sai Đoản Sừ và Trâm Hoa đi tìm hoa gần đó, nàng cầm một cành trúc, khẽ khều khều trong bụi cỏ trước mặt, khẽ hỏi: "Trần lang quân, huynh tháng sau là phải về Tiền Đường sao?"

Trần Thao Chi nói: "Phải, trước tết Đoan Ngọ sẽ về kịp."

Lục Vi Nhuy hỏi: "Vậy khi nào lại đến?"

Trần Thao Chi do dự một chút, nói: "Có lẽ là năm sau."

Đôi mắt Lục Vi Nhuy tối sầm lại, ngay sau đó tươi cười nói: "Được, ta đợi huynh... đến cưới ta." Ba chữ cuối cùng âm thanh nhẹ đến mức gần như không nghe thấy.

Hai gia bộc nhà họ Lục ở phía bên kia cây hòe, Trần Thao Chi chỉ khẽ chạm vào mu bàn tay Lục Vi Nhuy, mỉm cười: "Muốn cưới nữ tử nhà họ Lục vào Trần Gia Ổ, khó như lên trời vậy, nhưng tiên nữ nhà họ Lục nguyện ý hạ gả, thì ta sao có thể không nỗ lực, không thể để nàng chịu ủy khuất được, phải không?"

Lục Vi Nhuy đỏ mặt, nói: "Dù thế nào ta cũng sẽ đợi huynh."

Hai người lại im lặng ngồi đối diện một lúc, vì trong lòng ngọt ngào, cảm thấy dù đường đời có ngăn trở và dài lâu, cũng không có gì phải quá lo lắng, bởi vì hai người cùng nghĩ về một phía, thì nhất định sẽ được như ý nguyện, không phải sao?

Xuống núi đi ngang qua Kiếm Trì, anh em họ Chúc đã không thấy bóng dáng đâu, hai người lại thưởng thức thược dược một lúc, Lục Vi Nhuy mời Trần Thao Chi cũng vẽ một bức "Hổ Khâu Thược Dược Đồ", nhất định phải thắng được Chúc Anh Đài kia.

---❊ ❖ ❊---

Ngay chiều hôm sau, Đinh Xuân Thu đến Đào Lâm Tiểu Trúc, nói với Trần Thao Chi: "Tử Trọng đã nghe nói chưa, cha của Hạ Chú là Lâm Hải thái thú Hạ Thấp đến Ngô Quận, vậy mà là để cầu hôn nhà họ Lục!"

Tim Trần Thao Chi "thịch" một cái, giọng điệu vẫn bình tĩnh, hỏi: "Cầu hôn Lục Vi Nhuy cho Hạ Chú sao?"

Đinh Xuân Thu có chút bất bình nói: "Chính là vậy, Hạ Chú kia hành vi quái gở, đâu xứng với nữ tử nhà họ Lục, chỉ là môn đăng hộ đối mà thôi."

Lưu Thượng Trị liếc Trần Thao Chi một cái, nói: "Đúng vậy, Hạ Chú không tài không đức lại cuồng vọng, Lục hoa si gả vào nhà họ Hạ thì thật là đáng tiếc."

Trần Thao Chi thản nhiên nói: "Hạ Chú là kẻ phục tán."

---❊ ❖ ❊---

Ngày hai mươi lăm tháng ba, Lâm Hải thái thú Hạ Thấp cùng vợ dẫn con trai Hạ Chú rời Ngô Quận về Hội Kê, Lục - Hạ liên hôn không thành, nguyên nhân chính là Hạ Chú phục tán. Lục Nạp yêu con Lục Trường Sinh chính là vì phục tán mà thành bệnh, mấy ngày trước ở nha môn lại nhìn thấy dáng vẻ khỏa thân chạy rông xấu xí của Dữ Hy, sao có thể gả con gái yêu duy nhất cho Hạ Chú! Lục Nạp đã nói rõ, muốn cưới con gái Lục Nạp ta, con cháu sĩ tộc phục tán thì đừng có nhắc đến.

Ngày này, danh y Dương Tuyền ở Dương Châu vội vã đến Ngô Quận chẩn trị cho Dữ Hy, dùng phương pháp châm cứu để dẫn đạo cho Dữ Hy. Phương pháp điều trị di chứng sau khi phục tán này là do danh y kiêm danh sĩ Hoàng Phủ Mật phát minh, chính Hoàng Phủ Mật cũng chịu khổ vì phục tán, là phương pháp châm cứu tự mình mày mò ra, nhưng hiệu quả cũng có hạn. Lục Trường Sinh năm đó phục tán phát bệnh, cũng là Dương Tuyền đến chữa trị, chỉ giữ được tính mạng mà thôi.

Trần Thao Chi vẫn cứ vài ngày lại đến phủ Lục Nạp, tuy không nói được gì với Lục Vi Nhuy, nhưng nhìn thấy là đã vui rồi.

Sau khi khảo hạch định phẩm, rất nhiều sĩ tộc tử đệ theo học ở Từ thị học đường đã rời đi, chỉ còn học tử hàn môn thứ tộc vẫn ngày ngày nghe Từ tiến sĩ giảng giải Nho học và Huyền học.

Anh em họ Chúc sau vài ngày lạnh nhạt với Trần Thao Chi, lại bắt đầu qua lại, Trần Thao Chi không biết Chúc Anh Đài đã vẽ bức "Hổ Khâu Thược Dược" kia chưa, Chúc Anh Đài cũng chưa bao giờ nhắc đến chuyện gặp Trần Thao Chi, Lục Vi Nhuy ở Kiếm Trì ngày đó, vẫn như cũ đánh cờ, biện luận, nghe sáo cùng Trần Thao Chi...

Thoắt cái đã là mùng tám tháng tư, năm ngoái chính là ngày này, linh hồn kiếp trước kiếp này của hắn dung hợp. Ngày đó mẹ ở Linh Ẩn Tự nói: "Sửu nhi, mẹ tuổi đã cao, sau này sợ không thể cùng con đến chùa thắp hương trả nguyện, sau này mỗi năm vào ngày mùng tám tháng tư ngày Phật đản con đều phải đến chùa thắp hương bố thí, nhớ chưa?"

Một năm thời gian đã trôi qua, nghĩ lại mẹ hôm nay cũng phải đến Linh Ẩn Tự thắp hương trả nguyện cho hắn, thêm dầu đèn vào ngọn đèn trường mệnh trước Phật.

Trần Thao Chi dậy sớm tắm rửa thay quần áo, dẫn Lai Đức và Nhiễm Thịnh đến Thông Huyền Tự phía bắc thành lễ Phật. Ngô Quận Thiên Sư Đạo thịnh hành, Phật giáo chưa phổ biến truyền bá, trong ngoài quận thành chỉ có hai ngôi chùa, Thông Huyền Tự danh tiếng lớn hơn, tương truyền là do Ngô Thái phu nhân, mẹ của Tôn Quyền, hiến nhà mà xây nên, đến nay đã có hơn một trăm năm lịch sử, trong chùa có một tòa Phật tháp bát giác kiểu lầu các, ngoài bảy tầng, trong chín tầng, cao tới ba mươi trượng, nguy nga trang nghiêm, là Phật tháp bậc nhất vùng Tam Ngô.