Chương 386: Thả cộng thong dong.
Khi cột sáng màu lục đậm phóng vút lên cao, Viên lão thở dài một tiếng, trên mặt hiện lên nét cười khổ, bất đắc dĩ lắc đầu. Dù vẫn khoác trên mình bộ vải thô cũ kỹ, nhưng sống lưng vị lão nhân này lại thẳng tắp như tùng bách. Đối mặt với Tương Liễu nhất tộc, ông không muốn cúi đầu, mà bản thân ông cũng chẳng xứng để cúi đầu trước bọn chúng.
Nhìn khoảnh khắc mình bị cột sáng màu lục đậm bao phủ, Viên lão hiểu rõ, bản thân chắc chắn đã bị Tương Liễu lão tổ đánh dấu. Trước thực lực tuyệt đối, mưu trí của Liễu Thừa Lang chẳng thể phát huy được tác dụng gì. Ngay cả Liễu Thừa Lang đang đứng trên đầu tường cũng lập tức phản ứng lại, sắc mặt tái nhợt. Không chỉ mình hắn, Vương Phí Hà – người khởi xướng cuộc thanh trừng này – cũng ngẩn ngơ nhìn những vị Diêu Tinh cảnh kia. Nàng hiểu rằng, Tương Liễu lão tổ vẫn nghe theo kiến nghị của nàng mà ra tay với Viên lão.
"Đây là do ta làm. Ta vốn tưởng rằng sắp xếp Độc Huyết Doanh xuất kích sẽ thu hút được sự chú ý, sau đó sẽ khiến ngươi mở cổng thành để thả Viên lão ra. Nhưng ta không ngờ, Tương Liễu lão tổ lại để lại quân bài dự phòng." Liễu Thừa Lang nhắm mắt lại, trong lòng ngực vẫn còn cất giữ cành liễu mà Viên lão và Tuân Pháp đã bẻ khi chia ly. Giờ phút này, hắn không cần phải giấu giếm Vương Phí Hà điều gì nữa. Hơn nữa, nếu Viên lão không thoát được, Vương Phí Hà tất nhiên sẽ trở thành cái gai trong mắt, cái đinh trong thịt của các đại nhân vật Nhân tộc, bị nghìn người chỉ trích.
Dù là Tương Liễu lão tổ, các cao thủ Nhân tộc vẫn muốn liều mạng một phen, huống chi là kẻ như Vương Phí Hà. Thêm vào đó, nếu thiếu Viên lão, lương thực khó lòng duy trì. Nếu đại quân Yêu tộc không thể lấy thế sấm sét đánh hạ thành trì để cướp đoạt lương thảo, mà cứ dây dưa không thắng, thì kết cục tất yếu chỉ có một: đó là thất bại. Nếu Yêu tộc bại trận, Vương Phí Hà cũng khó lòng sống sót.
Điều khiến Vương Phí Hà không thể chấp nhận được chính là nước cờ sai lầm này, xét trên đại cục, lại vô tình giúp đỡ Trường An và Từ Trường An, khiến việc báo thù của nàng trở nên khó khăn hơn. Hiện tại, nàng chẳng còn tâm trí đâu để truy cứu, vội vàng chắp tay hướng về phía Liễu Thừa Lang: "Liễu tiên sinh, giờ nên làm thế nào đây?" Giọng nàng run rẩy, môi mấp máy, vẻ mặt vô cùng khẩn trương. Ngay cả thân mình cũng run lên bần bật.
Liễu Thừa Lang nhắm mắt, dùng hết sức lực cuối cùng nói: "Hiện tại chỉ có thể xem thân phận của ngươi có khiến bọn chúng từ bỏ hay không, dù là cầm tù Viên lão cũng được. Chỉ cần Viên lão bình an, mọi chuyện đều còn có thể cứu vãn." Ngay cả giọng nói của Liễu Thừa Lang cũng run rẩy, tràn đầy cảm giác bất lực. Vương Phí Hà nhìn ra được, hắn đối với việc mình có thể ngăn cản đám người này hoàn toàn không ôm hy vọng.
"Nếu như... không thể ngăn cản thì sao?"
"Cần phải tận lực ngăn cản! Nếu Viên lão xảy ra chuyện, Từ Trường An sẽ là kẻ đầu tiên tới lấy mạng ngươi! Ngươi đỡ nổi sao? Nếu ngươi trốn vào trong phong ấn, các cao thủ Đỡ Nguyệt cảnh và Từng Ngày cảnh của Nhân tộc càng không dung thứ cho ngươi. Dù không thể ngăn cản, cũng phải ngăn cản!" Liễu Thừa Lang mở bừng mắt, nghiến răng quát lớn với Vương Phí Hà.
Vương Phí Hà gật đầu, vội vã chạy về phía Viên lão. Còn Liễu Thừa Lang thì nhắm mắt, bất đắc dĩ lắc đầu. Kỳ thực trong lòng hắn rõ ràng, nếu những kẻ này do chính Tương Liễu lão tổ phái tới, thì không còn nửa phần khả năng thương lượng. Trạm Tư từng nói với hắn, Tương Liễu lão tổ nhìn thì rất sủng ái, sẽ nghe theo kiến nghị của hắn, nhưng nếu không phải ý nguyện của lão, lão sẽ chẳng bao giờ coi trọng hắn một phân. Tương Liễu lão tổ nhìn thì đối với ai cũng tốt, ai cũng tin tưởng, nhưng thực chất trong xương tủy lại chẳng tin ai. Đừng nhìn Vương Phí Hà hiện là nghĩa nữ, đó là vì nàng còn hữu dụng; nếu nàng vô dụng, Tương Liễu lão tổ sẽ không chút do dự bóp chết nàng ngay lập tức!
Vương Phí Hà đi tới bên cạnh Viên lão, dân chạy nạn xung quanh cũng bị chặn lại, đám người nhìn nhau ngơ ngác, không biết đã xảy ra chuyện gì. Khi nhìn thấy những kẻ từ trên trời giáng xuống, họ bắt đầu khóc lóc, bởi bá tánh biết những kẻ này là Yêu tộc. Giờ đây, họ đối mặt với Yêu tộc trong sự hoảng sợ tột cùng.
"Chư vị, xin hãy buông tha cho Viên lão và Tuân tiên sinh. Nếu có chuyện gì xảy ra, một mình ta, Vương Phí Hà, sẽ chịu trách nhiệm!" Vương Phí Hà nghiến răng chắn trước mặt Viên lão, sau đó bồi thêm một câu: "Ta là nghĩa nữ của Tương Liễu lão tổ, Vương Phí Hà!" Nàng hiện tại chỉ còn cách dùng thân phận này để ngăn cản đám Diêu Tinh cảnh kia.
"Quản ngươi là con gái ai, chúng ta chỉ tuân lệnh lão tổ! Không có lệnh của lão tổ, kẻ nào cản trở, giết không tha!"
Vương Phí Hà lấy ra một tấm lệnh bài, lặp lại lần nữa: "Ta là nghĩa nữ của lão tổ các ngươi, thấy lệnh như thấy người, ta lệnh cho các ngươi lui ra!" Lời vừa dứt, vài tên Diêu Tinh cảnh liền cười lạnh: "A, thật đúng là tự coi mình là nhân vật lớn. Nếu là lệnh của Trạm Tư thiếu chủ thì còn chút tác dụng, ngươi là nhân tộc, có tư cách gì ra lệnh cho chúng ta!"
"Lão tổ có lệnh, nếu Viên lão và Tuân Pháp muốn rời đi, giết không tha! Kẻ ngăn cản, giết không tha!" Đám Diêu Tinh cảnh của Tương Liễu nhất tộc cũng không nhường một bước, cao giọng đáp trả.
Vương Phí Hà nhìn khóe miệng hơi nhếch lên của đám Diêu Tinh cảnh, lúc này mới nhận ra trong mắt bọn chúng, bản thân nàng thực chất chẳng là gì cả. Nàng còn muốn nói thêm, Viên lão đã đứng dậy, liếc nhìn Vương Phí Hà một cái.
"Được rồi, đừng có mèo khóc chuột giả từ bi. Nếu không phải tại ngươi, Yêu tộc làm sao đến nông nỗi này!"
Những lời này xé toạc lớp ngụy trang của Vương Phí Hà, tựa như một chậu nước lạnh dội từ đầu xuống chân. Tim nàng lạnh giá, không chỉ vì Viên lão không nhận tình cảm của nàng, mà còn vì nàng đã nhận rõ hiện thực. Lời vừa nói ra, Vương Phí Hà lập tức im bặt. Đúng như lời Viên lão, tất cả đều do nàng gây ra, nàng quả thực chẳng còn gì để nói.
"Viên lão, nếu ngài hiện tại quay về, chúng ta có thể coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra." Dù có lệnh của Tương Liễu lão tổ, nhưng danh tiếng của Thần Nông nhất mạch quá lớn, nếu không cần thiết, bọn họ vẫn nguyện ý nhắm một mắt mở một mắt mà tha cho Viên lão. Yêu cầu duy nhất là Viên lão không được rời khỏi nơi này.
Nhưng giờ đây, Viên lão đã nhìn thấu bộ mặt thật của Yêu tộc, cũng nhận ra kỹ thuật vốn có chủng tộc và biên giới riêng, sao có thể cam tâm ở lại đây. Còn Tuân Pháp, ông sớm đã không còn hy vọng lấy lại thi thể của thê tử, từ lâu đã coi nhẹ chuyện sống chết.
Viên lão nhìn Tuân Pháp, nụ cười thản nhiên trên mặt đã nói lên lựa chọn của ông. Tuân Pháp vung tay áo, ông không còn là vị đệ tử Pháp gia nghiêm cẩn thuở nào, bớt đi vài phần khô khan, thêm vài phần tiêu sái, an nhiên. "Chư vị, có rượu không? Trên đường đi mà không có rượu, chẳng phải quá tịch mịch sao?"
Dân chạy nạn nhận ra Viên lão và Tuân Pháp, dù hai người này từng giúp đỡ Yêu tộc, nhưng đối với họ quả thực không tệ. Một phú thương chạy nạn sẵn sàng bớt đi một lượng vàng để mang theo rượu, lúc này liền dâng lên bằng cả hai tay.
Tuân Pháp nhìn Viên lão, trên mặt lộ nụ cười. Ông ôm bầu rượu lắc lắc, hướng về phía Viên lão nói: "Viên lão, e rằng trên đường hoàng tuyền, cũng chỉ có lão già vô dụng này bầu bạn cùng ngài!"
Viên lão nghe vậy cười lớn: "Ngươi Tuân Pháp không phải lão già vô dụng, ngươi là đệ tử kiệt xuất của Pháp gia! Nếu không có ngươi cải cách, không có luật pháp của ngươi, e rằng chiến loạn nổ ra, vô số phú thương Nhân tộc đã đầu quân cho Yêu tộc rồi! Ngươi Tuân Pháp, với Thánh Triều có công, với Nhân tộc có công!"
Viên lão khen ngợi khiến Tuân Pháp cũng có chút ngượng ngùng. "Chỉ tiếc là tư tưởng, luật pháp và bản lĩnh của ta, lại không có người kế thừa!" Viên lão tiếc nuối nói.
Pháp gia này khác với các gia khác, vốn không chú trọng tu vi, chỉ chú trọng quan sát xã hội và trị quốc. Nhưng trớ trêu thay, nhiều luật pháp lại khiêu chiến quyền uy của kẻ cầm quyền, khiến người tu hành Pháp gia chịu đủ đả kích, về sau đơn giản là chẳng còn ai tu hành nữa. Vì vậy, Pháp gia căn bản không vào được trong phong ấn. Truyền đời qua nhiều thế hệ, Tuân Pháp trở thành cành độc đinh, mà cành độc đinh này lại không thu nhận đệ tử.
Tuân Pháp lắc đầu cười nói: "Bản lĩnh của ta không đáng nhắc tới. Pháp gia muốn phát triển, chỉ cần có người kiên trì pháp chế, chế định luật pháp có lợi cho bá tánh, có lợi cho trật tự Nhân tộc, thì tất cả đều là đệ tử của ta. Ngược lại là Viên lão, bản lĩnh của ngài mới là đáng tiếc!"
Viên lão lắc đầu, thản nhiên nói: "Không sao, có đứa trẻ không bị đói là được rồi. Ta tin rằng một ngày nào đó, người trong thiên hạ sẽ không còn phải chịu cảnh đói rét."
Tuân Pháp nhìn Viên lão, Viên lão nhìn Tuân Pháp, hai người nhìn nhau cười. Sau đó, Tuân Pháp đứng dậy, hướng về phía đám Diêu Tinh cảnh của Tương Liễu nhất tộc nói: "Ta Tuân Pháp cũng đã làm không ít việc cho các ngươi. Ta bị các ngươi bức tới đây, cũng không cầu vinh hoa phú quý. Hôm nay, ta khẩn cầu chư vị buông tha cho đám bá tánh này, để họ rời đi!"
Vài tên Diêu Tinh cảnh nhìn về phía Vương Phí Hà. Chuyện của Tuân Pháp và Viên lão, bọn họ có thể quyết định, nhưng chuyện của bá tánh thì không thể làm chủ, liền nhìn về phía nàng. Vương Phí Hà lúc này đầu óc trống rỗng, không thể đưa ra quyết định, nàng nhìn về phía Liễu Thừa Lang đang ngồi xe lăn trên thành lâu. Liễu Thừa Lang gật đầu, đám Diêu Tinh cảnh liền đồng ý yêu cầu của Tuân Pháp.
Tuân Pháp tìm được vị phú thương kia, xin một chỗ ngồi, sau đó lại hỏi xin đầu bếp một ít đồ ăn. Dưới sự giúp đỡ của mọi người, họ thực sự bày biện được một bàn thức ăn. Viên lão và Tuân Pháp ngồi đối diện, cùng nâng chén cạn ly, còn bá tánh xung quanh như biết điều gì sắp xảy ra, không ai muốn rời đi. Họ cứ lặng lẽ nhìn hai người, dưới ánh hoàng hôn, hai lão nhân chuyện trò vui vẻ. Liễu Thừa Lang cay sống mũi, nước mắt chực trào; còn đám bá tánh thì trầm mặc nhìn hai người.
Rượu là rượu ngon, tà dương cũng tuyệt đẹp, thậm chí bên bờ hào thành còn có cành liễu theo gió phiêu lãng. Từ xưa đến nay, cành liễu đại diện cho sự tiễn biệt, dường như ông trời cũng muốn tiễn đưa hai vị tiên sinh một đoạn đường.
Tuân Pháp nâng chén rượu, cười nói: "Khi còn nhỏ, lão sư dạy chúng ta cả đời này phải theo đuổi 'phong lưu', ta vẫn luôn không rõ 'phong lưu' là gì."
"Ta hỏi khách làng chơi, họ nói phong lưu là ngủ với nhiều nữ nhân; ta hỏi kiếm khách, họ nói phong lưu là tung ra nhát kiếm nhanh nhất, giết kẻ địch mạnh nhất; ta hỏi người đọc sách, họ nói phong lưu là mở miệng phun ra cẩm tú văn chương, danh dương thiên hạ. Ta từng suy nghĩ mãi, cho tới tận bây giờ ngồi xuống đây, ta mới hiểu thế nào là phong lưu!"
Tuân Pháp cười nói, hôm nay ông hoạt bát hoàn toàn không giống vị Pháp gia nghiêm cẩn ngày thường. "Lão già ta không hiểu phong lưu là gì, cả đời chỉ biết trồng trọt, nghiên cứu ra hạt giống tốt hơn, biết lương thực trong hoàn cảnh nào thì lớn tốt hơn, ngoài ra chẳng hiểu gì cả."
Tuân Pháp nghe xong, giơ ngón tay cái về phía Viên lão: "Đó chính là phong lưu!"
"Trồng trọt cũng có thể phong lưu sao?"
"Có thể!" Tuân Pháp kiên định khẳng định.
"Phong lưu gì chứ, lão già ta không theo đuổi, nhưng Tuân huynh đệ, cả đời ngươi mới chính là bậc phong lưu thực thụ!"
Tuân Pháp lắc đầu thở dài: "Ta chỉ hiểu thế nào là phong lưu, còn muốn làm được thì quá khó. Nếu ta kiên trì cải cách, có thể thành phong lưu; nếu ta giết được Hiên Viên Nhân Đức, cũng có thể xưng là phong lưu; nếu ta trung với Thánh Triều, cũng là phong lưu! Nếu có thể cùng thê tử bạc đầu giai lão, cũng là phong lưu. Nhưng tiếc thay, những việc này ta chẳng làm thành việc nào, tính là phong lưu gì chứ!"
Viên lão nhìn Tuân Pháp, không biết nên nói gì. Ông thực lòng kính trọng vị đệ tử Pháp gia này, nhưng cả đời ông chỉ thành thật trồng trọt, trước khi Tương Liễu nhất tộc trở mặt, ông căn bản không biết chính trị là gì, tự nhiên cũng không thể ăn nói khéo léo như Tuân Pháp.
"Mặc kệ nó, có rượu thì cứ say!"
Hai chén rượu chạm vào nhau, rượu sóng sánh vương ra ngoài, không cam lòng mà tràn vào trong chén. Chén rượu chạm nhau, làm vỡ tan hoàng hôn, chạm tới cả làn gió nhẹ. Gió nhẹ vén lên mái tóc bạc bên tai hai người, hai lão nhân trong tiếng chạm cốc dưới ánh tà dương sắp tắt, từ từ nhắm mắt lại.
Tuân Pháp tự tay cắm một thanh chủy thủ vào bụng mình; còn Viên lão thì trực tiếp tiêu tán thần phách, chỉ để lại thân xác! Họ táng thân trong bóng tối, nhưng cũng từng theo đuổi ánh quang minh.
Viên lão và Tuân Pháp có cơ hội sống sót, nhưng sống tạm bợ đối với họ đã không còn ý nghĩa. Hơn nữa, nếu họ sống tiếp, tài hoa không chỗ thi triển, có khi còn gây thêm phiền phức cho Liễu Thừa Lang. Chỉ có cái chết mới là kết cục tốt nhất. Dù từng ủy thân cho Yêu tộc, nhưng cuối cùng lại chết vì một thân ngạo cốt!
Đại bi không tiếng động, Liễu Thừa Lang nhìn hai người, cười trong nước mắt. Hắn hiểu hai người lựa chọn như vậy, một phần cũng là vì mình. Hắn ra ngoài thu liệm thi thể cho họ, giữ lại y phục, còn tìm thấy một bức di thư của Tuân Pháp.
Nét chữ không đẹp, hẳn là viết vội dưới ánh tà dương, xiêu xiêu vẹo vẹo, nhưng từng chữ từng chữ đều như gõ vào tim Liễu Thừa Lang. Liễu Thừa Lang hỏa táng hai người, cẩn thận thu gom tro cốt. Hắn quyết định đòi lại thi thể phu nhân của Tuân Pháp để mai táng họ cùng nhau. Còn tro cốt của Viên lão thì được đưa về Trường An.
Theo nội dung di thư, hắn đem y phục cũ và những bức thư từ trước đây của Tuân Pháp gửi lại cho những bá tánh đã cho ông rượu và thức ăn. Dù từng ở địa vị cao, nhưng ông không có bất kỳ tài sản riêng nào, thực sự là hai bàn tay trắng. Bữa tiệc cuối cùng này lại trở thành món nợ ân tình ông không thể trả. Tuân Pháp cũng hiểu, y phục rách nát của mình chẳng đáng là bao. Nhưng dốc hết những gì mình có, không nợ dân chúng điều gì, đó là sự quật cường cuối cùng của ông với tư cách truyền nhân Pháp gia.
Tuân Pháp đến chết, vẫn giữ trọn khí khái của Pháp gia!
Muốn biết hậu sự ra sao, xin xem hồi sau phân giải.