Việt Châu thành thất thủ, lấy Tây Môn làm cửa ngõ đột phá.
Hàn gia người đi nhà trống, tòa đa hoa lâu vốn có thể nhìn xuống toàn bộ Việt Châu thành cũng ầm ầm sụp đổ. Tòa lầu xa hoa bậc nhất Việt Châu này đổ sập, chẳng một ai cảm thấy tiếc hận. Cũng như Hàn gia sụp đổ, vô số người vỗ tay reo mừng.
Tam quân tề tựu, sau khi Hàn Sĩ Hải và Tần Hợi bị bắt sống, đám người Lâm Đỡ Phong biến mất không dấu vết, binh lính Việt Châu chẳng khác nào đám gà đất chó sành. Trong thành, đám người Từ Trường An hầu như không gặp phải sự chống cự nào, càng đừng nói đến việc phải tiến hành giao tranh trên đường phố.
Đám binh lính Việt Châu này vừa thấy quân đội Thánh Triều đã đến, liền vội vàng buông đao thương, thậm chí còn chủ động bắt giữ các quan viên lớn nhỏ trong thành, trói lại như bánh chưng rồi áp giải đến trước mặt Từ Trường An.
Từ Trường An không làm khó bọn họ. Tâm ý ban đầu và nhiệm vụ của hắn chỉ là hoàn thành tâm nguyện của vị Trung thư xá nhân kia. Hắn muốn bá tánh Việt Châu bớt khổ đau, muốn cho vị nữ tử từng làm thơ từ khiến bao sĩ tử Trường An phải ảm đạm thất sắc một lời giải đáp.
Chỉ là đến lúc này, Từ Trường An đột nhiên cảm thấy có chút không đáng.
Trải qua một ngày ác chiến, ba tháng chinh phạt cuối cùng đã có kết quả.
Vô số người đã chết, vô số người còn sống; vô số người khóc lóc thảm thiết, vô số người hỉ hả reo vui.
Người chết là vì người sống mà chết, người khóc lóc là vì tương lai được hỉ hả reo vui mà khóc.
Toàn bộ Việt Châu từ sớm đến tối đều náo nhiệt, không còn tiếng thét gào trên phố, không còn tiếng người bán rong rao hàng. Nhưng dù vậy, cả Việt Châu vẫn náo nhiệt phi thường.
Bá tánh trên phố đốt lên những đống lửa trại, họ kéo ống quần, nước mắt đầm đìa, không ngừng quở trách những kẻ đang quỳ bên đống lửa.
Những kẻ này vốn đều là lũ ác bá hoặc đám lính tráng lão luyện trong thành.
Từ Trường An ngồi trên đầu tường, khoác trên mình bộ y phục mộc mạc, hai lọn tóc dài rủ xuống bên thái dương. Hắn tựa lưng vào tường thành, thanh trường kiếm màu đỏ đặt một bên, một chân buông thõng xuống đung đưa. Trong tay hắn cầm một chiếc hồ lô rượu, ngửa đầu uống một ngụm.
Từ Trường An nhìn xuống phía dưới, thấy đám bá tánh đang mắng nhiếc lũ ác bá và lính tráng kia. Điều khiến hắn hơi kinh ngạc là hắn lại nhìn thấy một người quen cũ trong đám đông.
Đó chính là vị Hàn công tử ở Nam Phượng năm nào.
Từ Trường An nhớ rõ chính hắn từng nói mình là ca ca của Hàn Trĩ, không hiểu sao lại không cùng người Hàn gia chạy trốn.
Nếu Từ Trường An biết Hàn gia đã tan đàn xẻ nghé, chắc hẳn đã không nảy sinh suy nghĩ này.
Hắn thấy một lão phụ đột nhiên lao tới, tát liên tiếp vào mặt vị Hàn công tử kia, sau đó than khóc thảm thiết, cuối cùng thế mà lao tới cắn đứt tai của gã.
Xung quanh toàn là những bá tánh từng chịu nhục nhã, Hàn công tử hoảng sợ nhìn họ. Họ trông chẳng khác nào ác ma, ai nấy đều đỏ ngầu đôi mắt, hận không thể ăn tươi nuốt sống gã.
Trong ánh mắt gã tràn đầy vẻ kinh hoàng, khắp người đầy máu và nước miếng, gã ôm lấy bên tai bị thương, từng bước lùi lại phía sau.
Nhưng trước kia, liệu gã có từng nghĩ đến ngày hôm nay, khi bá tánh cũng dùng ánh mắt ấy để nhìn gã hay không?
Từ Trường An thở dài một tiếng.
Hắn đã sớm dặn dò bá tánh, muốn làm gì thì làm, nhưng không được gây ra án mạng. Hai đầu đường đều có binh lính canh giữ, nếu bá tánh không kiềm chế được cảm xúc, họ sẽ lập tức can thiệp.
Hắn cầm hồ lô rượu lên, ngửa đầu định rót một ngụm lớn, nhưng chẳng còn giọt rượu nào rơi xuống. Hắn vỗ vỗ hồ lô rồi tùy tay ném đi, hồ lô lăn ra xa, Từ Trường An cứ thế nằm gục xuống tường thành.
Hồ lô rượu lăn đến bên chân Khương Minh. Hắn cúi người nhặt lên đặt sang một bên, tựa lưng vào tường, rồi ném một bầu rượu cho Từ Trường An. Chính hắn cũng cầm một bầu, hai người chạm nhẹ bầu rượu rồi uống một hơi cạn sạch.
"Sao ngươi lại đến đây? Chẳng phải đang bận rộn lắm sao?" Từ Trường An hỏi, đôi mắt hơi ửng đỏ.
Khương Minh cười khổ: "Vốn là rất bận, nhưng biết ngươi tâm trạng không tốt, dù bận đến đâu cũng phải đến thăm ngươi."
Từ Trường An biết tên này đang nói đùa, nhưng sống mũi vẫn cay cay. Có những người luôn thích dùng cách nói đùa để thốt ra những lời cảm động.
Từ Trường An liếc nhìn hắn: "Nói tiếng người đi."
Khương Minh uống thêm một ngụm, nhìn về phía đống lửa trại dưới lầu, không trực tiếp trả lời.
"Ta cũng thấy phiền lòng, nên mới đến tìm ngươi."
Đoạn, hắn thở dài, gãi gãi đầu: "Việt Châu này sắp có một vị hồng nhân của Thánh Hoàng đến tiếp quản, việc quản lý an bài cứ để người đó lo. Đám võ phu như chúng ta, đánh đấm xong rồi thì nên nghỉ ngơi thôi."
Khương Minh tựa vào tường, đôi mắt nheo lại.
Từ Trường An biết "hồng nhân" mà hắn nói chính là Hách công công, hắn khẽ hừ nhẹ một tiếng.
"Còn ngươi thì sao?" Khương Minh nhìn Từ Trường An đang nằm trên tường thành hỏi.
Từ Trường An hít một hơi thật sâu, dốc một ngụm rượu lớn: "Đây là lần đầu tiên ta chỉ huy đại quân."
"Nhìn ra được."
"Thật ra trước đây, Khi Thúc đã dạy ta rất nhiều thứ, ta cũng không phải kẻ dốt đặc cán mai."
Khương Minh liếc nhìn hắn, vẻ mặt như đã sớm biết từ lâu, bĩu môi nói: "Ta cũng nhìn ra được."
Từ Trường An hơi kinh ngạc, chẳng biết câu nào là thật, câu nào là giả.
"Đừng nhìn ta như vậy, nếu nói cứu được Lý Tồn Hiếu là nhờ may mắn, thì chuyện của Rũ Giang Công tâm chung quy không phải là may mắn đâu." Khương Minh híp mắt nhìn hắn cười.
"Còn nữa, cha ngươi và Khi tiên sinh năm đó vốn là những bậc dùng mưu trí tung hoành thiên hạ, ngươi có thể ngu ngốc đến mức nào chứ? Trừ phi nhà ngươi có hàng xóm, mà hàng xóm đó lại còn họ Vương!"
Từ Trường An nhìn hắn, bất chợt bật cười thành tiếng.
"Nhà ta trước kia chính là vương phủ, làm gì có hàng xóm!"
Tâm tình của hắn khá hơn đôi chút, đoạn nhìn xuống dưới lầu mà nói: "Ta vốn luôn cho rằng chiến tranh là vì muốn tốt cho nhiều người, nhưng sau khi Hách công công đến, ta mới hiểu ra, chiến tranh rất nhiều khi chỉ là vì tư lợi cá nhân."
Khương Minh không đáp, chỉ đưa bầu rượu về phía Từ Trường An rồi tự mình uống một ngụm.
"Đừng nghĩ ngợi nhiều làm gì, ngươi chỉ cần biết mình đã mang lại kết quả tốt nhất cho họ là được." Nói đoạn, hắn hất cằm về phía dưới lầu: "Ngươi xem, bọn họ đều đã trút bỏ được nỗi lòng, sau này cũng chẳng còn ai dám tùy ý ức hiếp họ nữa."
"Ngươi chỉ cần biết kết quả này là đủ rồi."
Nội tâm Từ Trường An có chút giằng xé, đột nhiên lên tiếng: "Nhưng ta thấy những người đó không đáng!"
Khương Minh đứng dậy, vỗ vai hắn.
"Ngươi đang nói đến vị Trung thư xá nhân kia và cô nương thanh lâu đó sao?"
Từ Trường An gật đầu nói: "Tình cảnh của họ, Thánh hoàng vốn luôn biết rõ! Nhưng ngài ấy lại cố tình làm ngơ!"
"Có những việc, phải đợi đến khi xé rách ra mặt bàn, biết rằng làm vậy sẽ đạt được lợi ích lớn hơn, ngài mới chịu ra tay!"
Khương Minh nhìn hắn, đột nhiên cười.
"Ta thật muốn được như ngươi, vẫn còn giữ được một tấm lòng xích tử."
"Nhưng ngươi phải hiểu một điều, thế sự không đơn giản như vậy, không phải cứ thấy kẻ làm ác là phải xông vào trừng trị!"
"Chỉ trẻ con mới tin vào chính nghĩa, người trưởng thành chỉ nhìn vào lợi và hại!"
Khương Minh cười lạnh: "Ngươi thật sự nên nhìn nhiều hơn về nỗi gian nan của thế gian, nên đi đây đi đó nhiều hơn, đừng chỉ quanh quẩn ở tòa tiểu thành kia hay chốn núi rừng không vướng bụi trần mà tu tiên nữa!"
Từ Trường An cúi đầu, chậm rãi nói: "Có lẽ vậy!"
Ngay sau đó, hắn ngẩng đầu lên, trong mắt lấp lánh ánh sao.
"Ngươi nên nói cho ta biết, tiếp theo chúng ta phải đi đâu chứ?"
Khương Minh nhìn hắn, gật đầu cười: "Đúng vậy, kẻ thông minh như ngươi, trước kia tại sao cứ phải giả vờ bình thường làm gì!"
Từ Trường An đứng dậy, thân hình lảo đảo, dốc cạn bầu rượu rồi nói: "Sau này sẽ không như thế nữa. Trước kia, ta vốn không tin những gì Khi thúc nói, nào là tâm tư đế vương, nào là thủ đoạn hậu hắc, nào là lòng người hiểm ác. Ta luôn cho rằng mọi nơi trên thế gian này đều giống như Vị Thành, lòng người thuần khiết, chỉ cần có thể sống sót là được, mỗi ngày nghe chút sách, phơi chút nắng là đủ!"
Khương Minh nhìn hắn, trong mắt thoáng hiện vẻ thương hại.
Có lẽ đây chính là người được bảo bọc kỹ nhất, nên mới không biết thế sự gian nan đến nhường nào.
"Được rồi, trạm tiếp theo, điểm ba vạn tinh binh tiến về Đặt Chân Hồ, sáu đại tông sư cùng Hách công công đều đã xuất phát rồi."
Từ Trường An gật đầu: "Đã rõ."
Khương Minh nhìn theo bóng lưng hắn, bất chợt nói: "Nghe nói nơi đó có một quả Cửu Long Phù, mà Cửu Long Phù lại có liên quan đến chuyện trường sinh."
Trên mặt Từ Trường An hiện lên vẻ cười khổ, lại là Cửu Long Phù!
Hắn vẫy tay ra hiệu đã biết, rồi cứ thế như một gã tửu quỷ, xách theo thanh trường kiếm màu đỏ lảo đảo bước xuống lầu.