Lâm Đỡ Phong sau khi cản bước quân địch ở cửa thành phía Tây, lúc này mới tiến vào trong thành, thẳng hướng Hàn gia đại trạch.
Hắn không chút lo lắng cho cửa thành phía Đông. Tuy nói Quách Phần anh dũng thiện chiến, thế công mãnh liệt, nhưng cũng chỉ có thể đẩy lùi đội Tượng quân dưới trướng hắn mà thôi, muốn phá thành là điều không thể. Nếu là chính diện đối đầu, tại năm bộ lạc phương Nam, đội Tượng quân của Lân Bộ không sợ bất kỳ kẻ nào. Da voi dày dặn, sức lực lại dư thừa, trọng kỵ binh thông thường nhìn thấy Tượng quân từ xa đã phải tháo chạy.
Chỉ là phương Nam nhiều rừng rậm, không có bình nguyên trống trải, nên uy lực của Tượng quân không thể hoàn toàn thi triển. Trong các cuộc chinh chiến ở phương Nam, Tượng quân không chỉ phải chú ý đến lũ rắn độc hiểm ác dưới chân, mà còn phải phòng ngừa những đợt đánh úp từ trên không. Nhưng khi tới Việt Châu thành thì lại khác, ngoài thành là một dải gò đất rộng lớn. Voi chiến cơ bản coi thường mũi tên thông thường, cũng không cần lo lắng những đợt tập kích trên mặt đất hay bầu trời. Tại nơi này, Tượng quân có thể tùy ý rong ruổi.
Nếu không phải Lâm Đỡ Phong phải phân tâm cho Hàn gia và tòa hồ kia, e rằng đại doanh của Quách Phần đã sớm bị Tượng quân san bằng. Lâm Đỡ Phong không quản được Quách Phần, Quách Phần tranh đoạt chẳng qua chỉ là một phương cửa thành, nhưng hắn lại phải cân nhắc đến sự an nguy của toàn bộ Việt Châu.
Hắn bước vào Hàn gia đại trạch, Hàn gia lão tổ nhìn thấy hắn, ánh mắt khẽ biến đổi, hơi ngẩn người.
"Sao thế, không chào đón ta sao?" Lâm Đỡ Phong vẫn một thân áo xanh, mỉm cười nhàn nhạt. Nếu không phải những lời hắn sắp nói ra, thật sẽ khiến người ta lầm tưởng hắn là một vị tiên sinh hiền lành.
Hàn gia lão tổ lập tức rót cho hắn một chén trà. Hắn cũng không khách sáo, thản nhiên ngồi vào vị trí chủ tọa. Lâm Đỡ Phong nhấp một ngụm trà, nhìn Hàn gia lão tổ, khóe miệng lộ ra một tia ý cười. Xét về tuổi tác, hắn cùng Hàn Sĩ Hải xấp xỉ nhau, so với Hàn gia lão tổ thì vẫn chỉ là vãn bối.
Hắn liếc nhìn Hàn gia lão tổ một cái, rồi chậm rãi nói: "Hàn tiền bối, hiện giờ Việt Châu thành nguy cơ tứ phía, không biết tiền bối thấy thế nào?"
Hàn gia lão tổ biết thân phận Lâm Đỡ Phong không đơn giản, lần này đến đây hẳn là để thăm dò khẩu phong. Lão nhân cũng không bận tâm, đối với lão mà nói, chỉ cần huyết mạch Hàn gia có thể kéo dài, thì một châu một thành này, cộng thêm cái mạng già của lão cũng chẳng đáng là bao.
"Có thể thấy thế nào? Thủ được thì thủ, không thủ được thì đi. Đi không được, ta liền cùng Hàn thị thành này tồn vong. Dù sao cũng đã ở tuổi này, đủ rồi!" Hàn gia lão tổ phong thái thản nhiên, cũng cầm chén trà lên nhấp một ngụm.
Tay áo Lâm Đỡ Phong khẽ lay động, từng sợi phong mang màu xanh lơ nhộn nhạo bên trong cổ tay áo. Lão nhân liếc nhìn một cái, lại lên tiếng: "Người trẻ tuổi, tuy thực lực ngươi cao hơn ta, nhưng cũng chưa đến mức có thể hạ gục ta trong chớp mắt. Nếu ta có mệnh hệ gì, Việt Châu này trong khoảnh khắc sẽ rơi vào tay người khác, e rằng thứ các ngươi muốn lấy cũng chẳng dễ dàng gì đâu nhỉ?"
Lâm Đỡ Phong cười nhạt, phong mang trong tay áo thu lại bình lặng, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra. "Ta kinh doanh Việt Châu không giống với ba lão già kia. Năm đó, Nột, Lê Hồi, Trăm Xuyên và Khung Châu đều chỉ là thu mua quan viên do Thánh Triều phái tới, cũng không cấm đoán thông thương hai bên. Nhưng ta lại khác, hoặc là không làm, hoặc là làm cho tuyệt. Ta bế quan Việt Châu mười mấy năm, nghiêm ngặt kiểm soát nhân viên xuất nhập. Ta thậm chí có thể kiêu ngạo mà nói, thế lực của Thánh Triều tại Việt Châu còn không bằng một Bách phu trưởng của ta."
Hàn gia lão tổ liếc nhìn Lâm Đỡ Phong, cười lạnh: "Chính vì như thế, mới cho các ngươi lợi dụng, trong cơn hoảng loạn đã để các ngươi chui chỗ trống, trở thành tấm khiên cho các ngươi."
Hàn gia lão tổ đứng dậy, mối đe dọa vừa rồi đã qua, giờ phút này lão không chút sợ hãi. "Nhưng ta nói thẳng tại đây, Việt Châu thành này, Hàn gia ta từ bỏ!"
Tay cầm chén trà của Lâm Đỡ Phong khẽ run lên, nhưng rất nhanh đã trấn định lại. Hắn gắt gao nhìn Hàn gia lão tổ, tựa như muốn nhìn thấu tâm can lão nhân này. "Ngươi không cần nhìn ta như vậy. Dựa vào cái gì mà Hàn gia ta phải vô duyên vô cớ trở thành thanh đao trong tay các ngươi, bán mạng vì các ngươi? Dựa vào cái gì mà các ngươi không thể trở thành thanh đao của Hàn gia ta?"
"Hoặc là các bộ lạc phương Nam toàn lực hỗ trợ chống cự, bằng không..."
Ánh mắt Lâm Đỡ Phong ngưng tụ, đâu còn vẻ phong thái thản nhiên lúc trước. Hắn đột nhiên đứng dậy, hất đổ chén trà trên bàn, một tiếng vang thanh thúy vang lên, trên mặt đất xuất hiện một vũng nước. Khí thế Lâm Đỡ Phong bùng phát, trong con ngươi tràn ra từng sợi thanh mang, cả người bao phủ bởi một luồng sát ý.
Hàn gia lão tổ chẳng chút bận tâm, lão khom lưng đi về phía cửa, cầm lấy cái chổi nhẹ nhàng quét dọn những mảnh vỡ trên mặt đất. "Ngươi đừng hù ta, ta đã già rồi, không dọa được ta đâu. Dù sao thái độ ta vẫn không đổi, Việt Châu thành này các ngươi muốn thì cứ lấy, binh lính Việt Châu muốn đánh thì đánh, không muốn đánh thì cứ mặc họ. Dù sao Việt Châu thành này, ta không cần nữa!"
Sắc mặt Lâm Đỡ Phong xanh mét. Năm bộ lạc phương nam của bọn họ tung hoành nhiều năm, sở dĩ làm mưa làm gió được là nhờ thông thuộc địa hình, lại không chiếm đất xưng vương, thường đánh xong là rút. Nhưng nếu bắt họ thủ một tòa thành, nói giỡn sao? Đối mặt với quân đội Thánh Triều, e rằng chỉ có bộ lạc của hắn mới có chút sức chiến đấu.
"Hàn tiền bối nói gì vậy, Việt Châu thành này vĩnh viễn là Việt Châu thành của Hàn gia. Ngài xem, Hạ Giao tưởng rằng có thể khách át chủ nhà, cuối cùng chết oan chết uổng, chúng ta đều chưa từng nói nửa lời, tiền bối hẳn là nhìn ra được thành ý của chúng ta rồi chứ." Sắc mặt Lâm Đỡ Phong thay đổi, đứng dậy nhường lại thủ vị.
"Thành ý?" Hàn gia lão tổ hừ lạnh một tiếng, nói tiếp: "Ta trước đây cũng vẫn luôn nghi hoặc, vì sao Hạ Giao chết mà ngươi không có chút phản ứng nào, giờ nghĩ lại, là do tên Hạ Giao đó quá xuẩn!"
"Các ngươi chiếm được Việt Châu thành, liệu có giữ được lâu không? Các ngươi quả thực có thể tạo ra hiệu quả bất ngờ, nhưng khi địch nhân phản ứng lại, các ngươi còn lại bao nhiêu sức chiến đấu? Hạ Giao đó chẳng phải chỉ có thể trơ mắt nhìn Khương Minh thiêu rụi đám rắn của hắn sao!"
Hàn gia lão tổ liếc nhìn Lâm Đỡ Phong, rồi đặt những mảnh vỡ của chén trà ngon ra ngoài cửa.
Trong tay Lâm Đỡ Phong đột nhiên xuất hiện một chuỗi xích đồng nhỏ, một đầu có gắn một chiếc khóa trường mệnh tinh xảo. Trên khóa khắc hình một chú heo nhỏ đang vặn vẹo thân mình, gương mặt lộ vẻ tươi cười, phía trên còn có bốn chữ "Sống lâu trăm tuổi".
Đây là một chiếc khóa trường mệnh bình thường, mà cũng là một chiếc khóa trường mệnh không bình thường.
Năm lên năm tuổi, Hàn Trĩ thấy những đứa trẻ khác đều có khóa trường mệnh nên về nhà khóc nháo. Lúc ấy, Hàn Sĩ Hải mới nhớ ra Hàn Trĩ đã năm tuổi, liền quát mắng đuổi con đi, sau đó tự mình chui vào mật thất.
Đêm đó, tiểu Hàn Trĩ chỉ có thể ôm chăn nặng nề ngủ, khóe mắt còn vương những giọt nước mắt trong suốt. Sáng sớm hôm sau, cậu ngạc nhiên phát hiện bên gối có thêm một chiếc khóa trường mệnh. Hàn Trĩ coi nó như trân bảo, dù cậu không cầm tinh con heo, chỉ là năm đó đúng vào năm Hợi mà thôi.
Chiếc khóa bạc nhỏ này Hàn Trĩ đeo suốt nhiều năm, bị cậu mài đến bóng loáng như một mặt gương đồng.
Chiếc khóa trường mệnh đung đưa trước mặt Hàn gia lão tổ, ý tứ không cần nói cũng biết.
"Ngươi muốn thế nào?" Giọng Hàn gia lão tổ chợt lạnh xuống, khiến người ta cảm thấy lạnh sống lưng.
Lâm Đỡ Phong mỉm cười nhạt: "Chỉ là hy vọng tiền bối đừng từ bỏ Hàn gia nhanh như vậy thôi!"
"Đúng rồi, ta còn mời một vị bằng hữu tới."
Lâm Đỡ Phong vỗ tay, chỉ thấy Liễu Thừa Lang bị Vương Hối Hải đẩy vào, sắc mặt Liễu Thừa Lang cũng vô cùng khó coi.
"Liễu tiên sinh, thiếu chủ và ta luôn kính trọng tiên sinh, nhưng lòng người khó lường. Hiện giờ Hàn gia nguyện cùng Việt Châu thành cùng tồn vong, dũng khí này thật đáng khen, mong tiên sinh đưa ra một kế sách để khích lệ binh lính."
Liễu Thừa Lang nghiến chặt răng, nắm tay siết chặt. Hắn dùng phương thức gửi gắm qua túi gấm để nhắc nhở Hàn gia lão tổ, chính là sợ cục diện này, không ngờ vẫn bị phát hiện.
Lâm Đỡ Phong cười cười, rồi nhìn về phía lão nhân đang trầm mặc kia: "Hàn tiền bối, có đúng không?"
Hàn gia lão tổ chỉ có thể gật đầu, đôi mắt đỏ ngầu gắt gao nhìn chằm chằm Lâm Đỡ Phong.
"Được rồi, cửa đông cứ để Lân bộ của ta thủ, hai cửa còn lại đành nhờ Hàn gia." Hắn chắp tay hướng về phía Hàn gia lão tổ và Liễu Thừa Lang: "Nhờ cả vào hai vị."
Liễu Thừa Lang ngồi trên xe lăn, cắn môi không nói lời nào.
Lâm Đỡ Phong cúi người xuống, Vương Hối Hải thức thời tránh đi. Hắn ghé sát tai Liễu Thừa Lang nói khẽ: "Thiếu chủ bảo ta nhắn lại với ngươi một câu."
"Chớ nên phụ lòng giai nhân thêm lần nữa. Có những việc, đừng đợi đến khi xảy ra rồi mới hối hận."
Liễu Thừa Lang ngẩng đầu nhìn hắn, đôi môi khô khốc, lúc này mới trầm giọng nói: "Hiện giờ Việt Châu lung lay sắp đổ, đối phương bất chấp tổn thất, chúng ta cũng chỉ có thể liều mạng."
Khi nhắc đến quân sự, trong mắt Liễu Thừa Lang tỏa ra ánh sáng: "Chỉ có thể dùng Quân chiến tội liên đới pháp, liều chết một trận chiến!"
Hắn nói với tốc độ cực nhanh, từng điều luật được thốt ra từ miệng: "Phàm là tướng sĩ thủ thành, phải anh dũng giết địch, khi tiếng trống trận vang lên, chính là lúc tử chiến!"
"Lâm trận, tướng không màng quân mà tự ý lui bước, lập tức chém!"
"Lâm trận, quân không màng tướng mà tự ý lui bước, hậu đội chém tiền đội!"
"Kẻ nào dám trái quân lệnh, giết không tha!"
"Sau khi ra khỏi thành tác chiến, tất cả cửa thành đều đóng chặt, không thắng không được về!"
Quy định nghiêm khắc chưa từng thấy, gần như cắt đứt đường lui của tất cả những kẻ xuất chiến. Liễu Thừa Lang nghiến răng nhìn Lâm Đỡ Phong đang thản nhiên, cuối cùng nói: "Ta sẽ đích thân đốc chiến trên tường thành, bất luận kẻ nào cũng không được vào, không được lui! Cửa bắc Hàn gia lão tổ đích thân lĩnh quân, Tây Môn Hàn gia gia chủ Hàn Sĩ Hải lĩnh quân!"
Hàn gia lão tổ nhìn về phía Lâm Đỡ Phong, ông biết mình và Liễu Thừa Lang đều đã bị uy hiếp. Lâm Đỡ Phong nhìn ông, vẫn giữ nụ cười trên môi. Lão nhân chỉ có thể quay đầu, chắp tay với Liễu Thừa Lang: "Mạt tướng, lĩnh mệnh!"
Việt Châu tuy lung lay sắp đổ nhưng vẫn còn cơ hội. Mệnh lệnh truyền đến tai ba quân, hai cha con Hàn gia chỉ có thể cắn răng ngăn cản đội ngũ đang định rút khỏi thành.
Đúng lúc này, Lâm Đỡ Phong đi gặp một người, một kẻ nhàn rỗi.
Phía sau phủ đệ của Liễu Thừa Lang có một mảnh rừng nhỏ.
Lâm Đỡ Phong hơi khom lưng, chắp tay cảm tạ vị trung niên nho sĩ: "Đa tạ Lục tiên sinh chỉ điểm, bằng không chỉ sợ Việt Châu thành này trong khoảnh khắc đã chẳng còn."
Trong mắt Lục Giang Kiều thoáng hiện vẻ tàn khốc, ông vuốt chòm râu, thản nhiên nói: "Lâm thủ lĩnh không cần cảm tạ ta, chúng ta chẳng qua là đôi bên cùng có lợi mà thôi."
Lâm Đỡ Phong sửng sốt, lập tức hiếu kỳ hỏi: "Chẳng hay Lục tiên sinh muốn gì? Tư thiếu chủ vốn trọng người thông minh, nếu là việc có thể làm, dù muôn lần chết ta cũng không chối từ."
Lần này hắn có thể dùng Hàn Trĩ để ép buộc Hàn gia thề sống chết bảo vệ Việt Châu thành, tất cả đều nhờ vào Lục Giang Kiều.
Bọn họ không sợ người có dục vọng, chỉ sợ những kẻ đã xem nhẹ thế sự. Bởi vì có dục vọng, mới có thể sa chân vào vũng lầy.
Trên đời có hai loại người đáng sợ nhất: kẻ có dục vọng mãnh liệt và kẻ hoàn toàn không có dục vọng.
Người trước có thể vì dục vọng mà làm mọi thứ; người sau lại có thể vì không có dục vọng mà chẳng màng thế sự. Người trước như thanh kiếm hai lưỡi, có thể lợi người nhưng cũng dễ làm hại mình; còn người sau lại là lưỡi dao sắc bén không thể kiểm soát.
Bọn họ hy vọng những người thông minh đều là kiếm hai lưỡi để có thể sử dụng, bởi vì họ tự tin rằng trước khi lưỡi dao làm hại đến mình, họ đã có cách phá hủy nó. Ví dụ như Liễu Thừa Lang.
Đương nhiên, sau khi nhận được sự chỉ điểm của Lục Giang Kiều, Lâm Đỡ Phong nhận ra vị Lục tiên sinh này cũng là một nhân tài hiếm có.
Nhân tài thì ai cũng thích, nhất là đối với tổ chức đang cần người làm việc bên ngoài như bọn họ.
Lục Giang Kiều nhìn sâu vào mắt Lâm Đỡ Phong rồi nói: "Ta tự nhiên có dục vọng, nhưng sẽ không giống Liễu Thừa Lang, phải chịu cảnh bị ép buộc. Ta đoán giờ này hẳn là hắn đang rất không vui."
Không đợi Lâm Đỡ Phong đáp lời, Lục Giang Kiều nói tiếp: "Chỉ là các ngươi có thể thỏa mãn hắn, nhưng tạm thời lại chưa thỏa mãn được ta."
"Xin Lục tiên sinh minh thị."
Lục Giang Kiều nhìn hắn, thở dài một tiếng: "Nói cho ngươi cũng chẳng sao. Cháu trai ta vì Hàn gia này mà chết. Điều ta muốn, chính là ba người nhà họ Hàn ở Việt Châu này không một ai có thể chạy thoát! Ta muốn tận mắt nhìn thấy máu của bọn chúng nhuộm đỏ mảnh đất này!"
Lâm Đỡ Phong khẽ thở dài, hiểu rằng từ nay hắn và Lục Giang Kiều chỉ có thể là quan hệ hợp tác bình đẳng.
Hắn chắp tay hướng về phía Lục Giang Kiều: "Vậy thì hợp tác vui vẻ."
Lục Giang Kiều cười mà không đáp, xoay người rời đi.
Thế nhưng, một giọng nói vẫn truyền đến tai Lâm Đỡ Phong từ phía sau:
"Quân chiến tội liên đới pháp này tuy không tệ, nhưng muốn quân đội có sức chiến đấu mạnh mẽ thì không chỉ cần dũng khí, mà còn cần tín niệm và đức tin. Việt Châu này đã mục nát đến tận cùng, dù có ép binh lính xuất chiến, nếu không có tín niệm thì cũng chẳng cầm cự được bao lâu đâu. Các ngươi nên sớm tính toán lại đi!"