Đệ nhị năm chín chương: Nấu rượu vấn tâm (hạ).
Trăng sáng, gió lạnh.
Từ Thần An đưa đủ ngân lượng cho chủ quán, hai thầy trò không những không bị đuổi đi, mà chủ quán còn chu đáo mang tới một chiếc bếp lò nhỏ để ôn rượu.
Từ Thần An ngồi trên bậc thang, tiểu nhị trong tiệm đang ngủ gật, cả trấn nhỏ chìm vào tĩnh mịch. Từ Thần An chống cằm, ngẩng đầu nhìn ánh trăng.
"Rượu... rượu..." Trong tiệm truyền đến thanh âm đứt quãng. Từ Thần An vội vàng chạy vào, chỉ thấy Vũ Nhiên Hạo đang gục xuống bàn, tay nắm chặt chén rượu, miệng vẫn lầm bầm không rõ chữ "rượu".
Từ Thần An thở dài, thấy sư phụ không sao, định xoay người rời đi. Nhưng vừa quay lưng, Vũ Nhiên Hạo đột nhiên vươn tay, túm chặt lấy hắn, miệng vẫn mơ hồ kêu "rượu".
"Không thể uống thì uống ít thôi!" Từ Thần An gỡ tay sư phụ ra, nghĩ ngợi một chút rồi đánh thức tiểu nhị, xin một chén giấm để giải rượu cho người.
Hắn từng nghe nói, uống say dùng giấm là có thể giải.
Tranh thủ lúc tiểu nhị vào bếp, Từ Thần An khó khăn đỡ Vũ Nhiên Hạo dậy. Vũ Nhiên Hạo ôm lấy cánh tay hắn, nhẹ giọng gọi: "Rượu... rượu... Ta nhớ nàng..."
Từ Thần An sững sờ, hóa ra sư phụ muốn không phải rượu, mà là Cửu Rượu.
"Này tiểu thiếu gia, ta làm tiểu nhị ở đây mười mấy năm, trước kia quả thực ít thấy Vũ Nhân tộc. Nhưng hai năm nay, Vũ Nhân tộc qua lại nghỉ chân, không dưới một ngàn cũng phải chín trăm. Họ đều là người tu hành, như người ta vẫn nói là bậc thần tiên, người như vậy sao có thể say."
Tiểu nhị ngáp một cái, đưa chén giấm cho Từ Thần An rồi rời đi.
Từ Thần An nhận lấy chén giấm, nghĩ ngợi rồi đặt lên bàn, nhẹ nhàng gỡ tay sư phụ ra.
Nhìn sư phụ say khướt, lòng hắn tê dại, hốc mắt phiếm lệ. Sư phụ không muốn rượu, người muốn là Cửu Rượu.
Vũ Nhân bình thường không dễ say, sư phụ là Vũ Hoàng, là một trong năm chiến lực mạnh nhất Kiếm Ngục hiện nay, nếu người không muốn say, rượu nào có thể làm người say?
Trong đầu Từ Thần An chợt nhớ tới câu thơ Tiểu Phu Tử sư bá thường nhắc: Rượu không say người, người tự say.
Hắn tìm một chiếc áo khoác cho Vũ Nhiên Hạo, lúc này mới tỉ mỉ nhìn vị sư phụ này. Cằm người mọc đầy râu ria, trán hằn nếp nhăn, tóc cũng đã điểm bạc. Làn da không còn vẻ trắng nõn như Vũ Nhân tộc khác mà hơi ố vàng.
Từ Thần An từng biết quá khứ của sư phụ, biết người từng là bá chủ Yêu vực, là Vũ Hoàng kiêu ngạo, thích vận y phục kim sắc sang trọng. Nhưng giờ đây, người đã biến thành một gã nát rượu.
Về ân oán giữa sư phụ và phụ thân, Từ Thần An đã không phân rõ đúng sai. Hoặc có lẽ, vốn dĩ chẳng có đúng sai. Thậm chí trong hai năm chung sống, hắn dần quen với cách sống và cách dạy dỗ của Vũ Nhiên Hạo. Mỗi khi ấy, hắn lại phải tự nhắc nhở bản thân rằng sư phụ đã giết Giám ngục trưởng, hủy tu vi của cha nuôi, suýt chút nữa sát hại Phượng Vũ nãi nãi và Thương Nha gia gia.
Chỉ có không ngừng nhắc lại những việc này, hắn mới giữ được lòng hận thù đối với sư phụ.
"Người là người tốt, hay là kẻ xấu?"
Từ Thần An đắp áo cho sư phụ, rồi cũng gục xuống bàn, nhìn khuôn mặt người mà hỏi. Nhưng lúc này, chẳng ai trả lời hắn.
Ánh nến lay động, bếp lò nhỏ dần tắt, bên tai tiếng trùng kêu râm ran, Từ Thần An thiếp đi lúc nào không hay.
Khi tỉnh lại, chỉ thấy mặt chợt lạnh. Mở mắt ra, hắn thấy Vũ Nhiên Hạo râu ria xồm xoàm đang cầm một chiếc ly, nước lạnh tạt thẳng vào mặt hắn.
Từ Thần An dụi mắt, nhìn sư phụ. Lúc này người nào còn chút men say nào, hoàn toàn không giống kẻ đêm qua uống rượu.
"Rửa mặt, ăn chút gì đi, lát nữa ta đưa ngươi đi gặp một vị trưởng giả." Vũ Nhiên Hạo chỉ về phía sau, Từ Thần An cúi đầu mới thấy chiếc áo khoác đêm qua hắn đắp cho người, giờ đã nằm trên người mình.
Chưa kịp hỏi gì, tiểu nhị đã bưng tới một bát mì nóng hổi. Vũ Nhiên Hạo lau miệng rồi đứng dậy, để lại một phòng hào rồi lên lầu.
Từ Thần An nhìn bóng lưng sư phụ, nhíu mày, hắn thậm chí nghi ngờ gã nát rượu đêm qua có phải là sư phụ của mình không.
Không lâu sau, khi hắn vào phòng, chỉ thấy Vũ Nhiên Hạo đã cạo râu, vấn tóc, mặc áo gấm, chải chuốt chỉnh tề. Nếu không biết, còn tưởng người sắp đi gặp người trong mộng.
"Được rồi, ngươi cũng mau thay đồ đi." Vũ Nhiên Hạo hiếm khi ôn nhu, chỉ tay vào bộ quần áo bên mép giường.
Khoảng ba bốn canh giờ sau, hai người tới dưới chân một ngọn núi. Dưới chân núi có dòng suối chảy, cách đó không xa có một đình nhỏ, trong đình có một vị lão nhân đang ngồi.
Theo lời Vũ Nhiên Hạo, Từ Thần An cõng sọt đi tới bên đình. Đây là lần đầu tiên sau hai năm hắn gặp bạn của sư phụ, vội vàng lấy ra rượu thịt, bếp lò và trà đã chuẩn bị sẵn.
Sau khi sắp xếp xong, Vũ Nhiên Hạo trực tiếp đuổi hắn ra một bên tu luyện.
Từ Thần An nhìn lão nhân, lão nhân mỉm cười từ ái. Lão nhân đưa tay vào tay áo, rồi vẫy vẫy tay với hắn như muốn tặng quà. Từ Thần An định nghe xem hai người nói gì, nhưng vừa đứng dậy đi được hai bước, bắt gặp ánh mắt của Vũ Nhiên Hạo, hắn đành bĩu môi, dừng bước, tiếp tục tu luyện.
Thấy Từ Thần An đã nhập định, Vũ Nhiên Hạo ngồi đối diện lão nhân, rót một chén rượu, nhẹ giọng nói: "Bá phụ, đã lâu không gặp, xin thứ tội cho chất nhi hai năm nay không tới thăm người."
Lão nhân nhận chén rượu, thở dài rồi uống cạn. Lão nhân này chính là cha của Cửu Rượu, tộc trưởng Cửu Khôi Long nhất tộc.
"Hướng đi hiện tại của Nhân tộc và Yêu tộc, có phải là điều ngươi muốn thấy không?" Lão nhân nhẹ giọng hỏi.
Vũ Nhiên Hạo gật đầu, trên mặt miễn cưỡng nở một nụ cười.
"Kỳ thực ngươi làm Vũ Hoàng cũng có thể làm những việc này, nhưng..." Lão nhân đầy vẻ lo lắng, ông không hiểu tại sao Vũ Nhiên Hạo lại đẩy mình vào thế bị người người đòi đánh.
"Mối thù của Cửu Rượu, ta nhất định phải báo. Hơn nữa, nếu ta dùng thân phận Vũ Hoàng để làm, Đế Tuấn chắc chắn sẽ ngăn cản. Chúng ta, từ trước đến nay chỉ là quân cờ trong tay kẻ khác, không thể khống chế vận mệnh của chính mình. Muốn phá cục, phải thắng bằng bất ngờ. Ta không chỉ muốn thắng Từ Trường An, mà còn muốn thắng cả Thiên!"
Lão nhân biết không khuyên được Vũ Nhiên Hạo, thở dài nhìn về phía Từ Thần An đang đả tọa.
"Nói thật, ngươi còn hận Từ Trường An không?"
Vũ Nhiên Hạo tự rót cho mình một chén rượu, gật đầu: "Hận, đương nhiên hận. Nhưng Từ Thần An không phải Từ Trường An, ta không có lý do gì để ngược đãi một đứa trẻ mà báo thù. Lúc trước nếu Từ Trường An không từ thủ đoạn, e rằng nhát kiếm đó không phải nhắm vào ta, mà là nhắm vào Cửu Rượu."
"Thực ra, sau khi thoát khỏi tín ngưỡng với Đế Tuấn, đột nhiên phát hiện thiên địa rộng lớn, những người như Từ Trường An, Lý Tri Nhất hay Tiểu Phu Tử cũng không tệ."
"Vũ Nhân tộc các ngươi, chẳng phải là hậu duệ huyết mạch của Đế Tuấn sao?" Lão nhân kinh ngạc, vẻ hiền từ trên mặt thoáng hiện chút phẫn nộ. Ông phẫn nộ không phải vì Vũ Nhiên Hạo không tin phụng Đế Tuấn, mà vì tại sao giờ này mới không tin.
Nếu nhiều năm trước hắn có tâm thái này, e rằng đã sớm tu thành chính quả với Cửu Rượu, hoặc trở thành con rể Cửu Khôi Long tộc, giờ này đã con cháu đầy đàn.
Năm đó ông tôn trọng tín ngưỡng của Vũ Nhân tộc, nhưng Vũ Nhiên Hạo bây giờ lại phải đợi đến khi Cửu Rượu không còn mới dám từ bỏ tín ngưỡng, giống như những cặp tình nhân trong thoại bản, phải bỏ lỡ mới hiểu ra đạo lý.
"Không phải, Vũ Nhân tộc trong mắt Đế Tuấn chỉ là quân cờ. Chúng ta là chủng tộc lai giữa Nhân tộc và cầm loại Yêu tộc, không có bất kỳ quan hệ nào với Kim Ô nhất tộc." Vũ Nhiên Hạo nhấp một ngụm rượu, giọng nhẹ nhưng mắt đầy sầu bi.
"Từ khi sinh ra, mọi thứ của ta đều đã bị Đế Tuấn định sẵn. Ta yêu ai, lựa chọn thế nào, ta giống như con rối bóng trong tay kẻ khác, tồn tại trong cái thế giới tự cho là đúng, phấn đấu vì chủ nhân trong lòng mình, nhưng cuối cùng thứ ta thờ phụng lại luôn tính kế ta. Không chỉ ta, mà toàn bộ Yêu tộc, thậm chí cả thế gian này, đều chỉ là quân cờ của Đế Tuấn."
Sắc mặt lão nhân dịu lại: "Cho nên ngươi mới chọn con đường này, trở thành kẻ điên trong mắt thế nhân, một kẻ điên tỉnh táo nhất?"
Vũ Nhiên Hạo thở dài, cúi đầu: "Ta hoặc là luôn tỉnh táo, hoặc là luôn mê muội, làm một quân cờ không có tâm."
"Được rồi, ngươi hẹn ta tới đây, rốt cuộc là muốn làm gì? Không thể chỉ để ôn chuyện chứ?" Lão nhân hỏi.
Vũ Nhiên Hạo không đáp, chỉ nhìn về phía Từ Thần An. Lão nhân sực nhớ ra điều gì, sắc mặt biến đổi, lập tức lắc đầu: "Không được, tuyệt đối không được! Ta sẽ không đáp ứng ngươi!"
"Bá phụ, ngoài người ra, ta không còn ai có thể tin tưởng." Vũ Nhiên Hạo vốn kiêu ngạo, lúc này lại mang theo vẻ khẩn cầu.
"Ngươi phó thác nó cho ta, vậy còn ngươi?" Lão nhân đoán được ý định của Vũ Nhiên Hạo là muốn ông chăm sóc Từ Thần An.
"Ta đã mất một đứa con gái, không muốn mất thêm nửa đứa con trai. Nếu có thể, ta hy vọng ngươi quên đi Cửu Rượu, biết đâu sẽ gặp được cô nương mình thích, kết hôn sinh con. Nếu có lúc nhớ tới lão già này, thì hãy đến thăm ta, ta đã mãn nguyện rồi. Dù Cửu Rượu còn sống, cũng không muốn thấy ngươi như thế này." Lão nhân thở dài, giọng đầy bất lực.
"Không chỉ vì Cửu Rượu, mà còn vì chính ta." Vũ Nhiên Hạo ngẩng đầu, nhấp một ngụm rượu.
Lão nhân nhìn hắn, như muốn tìm kiếm điều gì đó.
"Xin lỗi." Vũ Nhiên Hạo đột nhiên quỳ xuống, dập đầu ba cái.
Lão nhân định đỡ hắn dậy, Vũ Nhiên Hạo liền nói: "Bá phụ, ta có lẽ không thể báo thù cho Cửu Rượu. Ta phải chiến thắng vận mệnh, chiến thắng Liệt Thiên trước. Nếu sống sót, ta nhất định sẽ báo thù. Nếu không thể, xin bá phụ chôn ta cùng một chỗ với Cửu Rượu."
"Nhưng... ngươi bây giờ còn là đối thủ của Liệt Thiên sao? Việc báo thù không quan trọng, chỉ cần ngươi... sống sót là tốt rồi..." Lão nhân run rẩy, như sắp mất đi đứa con trai của mình.
Ông biết Vũ Nhiên Hạo không còn là đối thủ của Liệt Thiên. Trận chiến Thanh Ngọc Đàn đã truyền đi khắp nơi, người mạnh nhất Kiếm Ngục hai năm nay đã là Liệt Thiên.
"Không phải, nhưng Liệt Thiên đặt địa điểm quyết chiến tại nơi Cửu Rượu bỏ mình, rõ ràng là nhắm vào ta. Ở đó ta còn vài thủ đoạn, ở nơi khác thì khó nói, nhưng ở đó, ta có cơ hội thắng."
Lão nhân nhìn Vũ Nhiên Hạo quỳ dưới đất, thở dài, nhắm mắt gật đầu: "Tối ta sẽ qua, ngươi và nó, hãy nói chuyện cho tử tế."
Vũ Nhiên Hạo dập đầu hai cái.
Từ Thần An bị đánh thức, khi hắn vào đình, lão nhân đã đi mất, chỉ còn Vũ Nhiên Hạo đang uống rượu. Mặt người đỏ bừng, dường như đã say, bắt đầu lải nhải.
"Tiểu tử, công pháp ta truyền cho ngươi, tuy mạnh hơn nhiều người, nhưng vẫn kém cha ngươi. Sau này nếu gặp công pháp mạnh hơn, cứ tự nhiên mà học, ta không có thiên kiến bè phái."
"Nhớ kỹ, nếu muốn tự tay giết ta, phải chăm chỉ tu luyện... Vi sư không ngại nói cho ngươi biết, mệnh môn của ta nằm ở đôi cánh, cánh rơi, Vũ Nhân tộc ta mất đi sức phản kháng."
"Còn nữa, nếu vi sư không báo được thù, ngươi nhớ tát cha ngươi hai cái, coi như báo thù cho sư mẫu."
"Còn nữa..."
Vũ Nhiên Hạo lải nhải, dong dài hơn cả những bà thím đầu thôn.
"Ta nhớ nàng, Cửu Rượu."
Nói xong, Vũ Nhiên Hạo lại say mèm. Từ Thần An thở dài, lắc đầu, đắp áo cho sư phụ.
Dục biết hậu sự thế nào, hãy xem chương sau phân giải.