Chương ba mươi tư: Ngày mồng tám tháng Chạp.
"Tiểu hài tử, tiểu hài tử, ngươi đừng vội, qua ngày mồng tám tháng Chạp này là sang năm mới rồi."
Tuyết đọng phương Bắc còn chưa tan hết, lại một đợt tuyết bay lả tả kéo tới, mang theo cả một đám người.
Triệu Khánh Chi đi về phía Tĩnh An phủ, dường như những đại sự xảy ra nơi Mãn Tuyết Sơn hay ngoài thành trước đó, chẳng hề ảnh hưởng gì đến bách tính nơi đây.
Dưới con sông ngoài thành tuy có vương chút máu tươi cùng không ít thi thể, nhưng để lại cũng chỉ là vài mảnh tàn chi đoạn khu của dã thú. Ngày đại tuyết, núi tuyết xảy ra lở hay thú dữ ra ngoài kiếm ăn dẫn đến tranh đấu tử vong, vốn cũng là chuyện thường tình.
Trong những con hẻm nhỏ trong thành, đám trẻ con đội mũ đầu hổ, mặt đỏ bừng, tay cầm cầu tuyết, đang đùa giỡn lẫn nhau.
Cảnh tượng sắp đón Tết là khoảnh khắc chúng vui vẻ nhất.
Tiên sinh tư thục cũng đã sớm ngừng dạy học, chạy về nhà đón Tết; người lớn trong nhà cũng chẳng có việc gì, đều quây quần bên bếp lò tán gẫu, chẳng ai buồn quản đám trẻ con.
Một quả cầu tuyết nện trúng người, người trung niên mặc bạch y khẽ liếc nhìn đám trẻ.
Đám trẻ ban đầu sửng sốt, sau đó nhớ tới những trò nghịch ngợm thường ngày vẫn làm với người lớn, liền làm mặt quỷ rồi vội vàng chạy mất.
Người trung niên cũng chẳng giận, chỉ cười nhẹ rồi sải bước thẳng về phía Tướng quân phủ.
Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, Hứa Trấn Võ đã già đi không thành hình dáng.
Dường như chính trận đại tuyết năm nay đã khiến vị lão tướng quân trấn thủ biên quan mười mấy năm trời nháy mắt bạc đầu.
Ông ngồi trên ghế bập bênh, bên cạnh là một chiếc bếp lò, trên người khoác một chiếc áo choàng trắng muốt, đôi mắt đã có phần vẩn đục.
Người trung niên bước vào Tướng quân phủ, đưa ra lệnh bài, thông suốt đi thẳng tới bên cạnh lão nhân.
Nhìn thấy dáng vẻ này của ông, trong lòng hắn đột nhiên trào dâng cảm giác khó chịu, nỗi niềm không sao nói thành lời.
Người chăm sóc lão tướng quân là một bà lão, bà nhìn người trung niên với ánh mắt dò hỏi, rồi vội vàng nói: "Triệu tướng quân, thân thể Hứa lão tướng quân từ một năm trước đã hiện rõ đồi thái. Dù Trường An có gửi thư hỏi tướng quân một bữa ăn được bao nhiêu, ông ấy vẫn cố sức ăn ba bát, nhưng thực ra chỗ đó chẳng đủ một bát, ba bát cơm gộp lại còn không được nửa bát, chỉ là chia làm ba lần múc thôi. Lão nhân gia ông ấy, trước kia dẫn binh đi đánh Sóc Phong bộ, cũng là vì quân đội Thạc Cùng bộ đánh lén từ phía sau, mới khiến Sóc Phong bộ sợ hãi mà tan tác. Kỳ thực lão tướng quân ông ấy..."
Bà lão nói đến đây, nước mắt không kìm được mà rơi xuống.
Triệu Khánh Chi cúi đầu, ngồi xổm xuống bên cạnh Hứa Trấn Võ.
"Mấy ngày trước, tiểu hầu gia đã tới, lão tướng quân cũng là đang cố chống đỡ. Ta không biết bọn họ đã nói gì, nhưng tiểu hầu gia đi rồi, lão tướng quân liền..."
Triệu Khánh Chi giơ tay ngăn lời bà lão định nói tiếp.
Hắn ghé sát tai Hứa Trấn Võ, khẽ nói: "Tướng quân, Bắc Man xâm lấn."
Vỏn vẹn bảy chữ, Hứa Trấn Võ bỗng mở to hai mắt, lúc này mới nghiêng đầu nhìn về phía Triệu Khánh Chi.
Nhìn thấy Triệu Khánh Chi ở bên cạnh, lão nhân cư nhiên lộ ra nụ cười.
"Khánh Chi à, ngươi đã đến rồi ta liền an tâm, ta... không xong rồi!"
Triệu Khánh Chi ngồi xổm bên cạnh Hứa Trấn Võ, nắm lấy tay ông nói: "Từ nay về sau, nơi này giao cho ta."
Hứa Trấn Võ nghe được lời này, thở phào nhẹ nhõm, quay đầu nhìn lên xà nhà.
"Hiện giờ Thạc Cùng bộ đã giảng hòa với chúng ta, ta không lo lắng về Bắc Man; nhưng nghe tin từ Trường An nói, có thứ yêu ma quỷ quái gì đó xuất hiện..."
Triệu Khánh Chi nắm chặt tay ông, kiên định nói: "Ngài cứ yên tâm, dù là thứ gì đi nữa, tuyệt đối không thể quấy nhiễu cuộc sống yên ổn của bách tính."
Hứa Trấn Võ nghe vậy, đột nhiên hỏi: "Thật vậy sao?"
"Thật vậy, có Phu Tử ở đó, còn có Từ Ninh Khanh cũng vẫn còn, còn có Từ Trường An vẫn luôn trưởng thành, và cả những người trong chốn giang hồ cũng sẽ không đứng nhìn bàng quan, ngài hãy yên tâm đi."
"Thật vậy sao?"
Triệu Khánh Chi gật đầu.
"Thật sự chứ?"
Triệu Khánh Chi siết chặt tay Hứa Trấn Võ.
Hứa Trấn Võ trên mặt lộ ra nụ cười, sau đó chậm rãi nhắm hai mắt lại.
Lòng Triệu Khánh Chi chợt lạnh, đợi đến khi tay Hứa Trấn Võ dần trở nên lạnh lẽo, hắn mới cất tiếng: "Lão tướng quân, ngài yên tâm!"
Sau đó, hắn mới lấy ra thánh chỉ của Thánh Hoàng cùng với lệnh bài.
Lúc này ngoài cửa đã tụ tập không ít tướng lĩnh, Triệu Khánh Chi cất cao giọng nói: "Toàn quân để tang, tưởng nhớ lão tướng quân! Cấp báo phát về Trường An!"
Ngày mồng tám tháng Chạp buông xuống, nhưng đối với các tướng sĩ mà nói, bát cháo này không còn thơm ngọt như những năm trước nữa.
Không bao lâu sau, đại quân đột nhiên tới dưới chân Mãn Tuyết Sơn, hợp cùng Thiết Phù Đồ.
Chỉ là đám đại quân này, trên đầu đều quấn dải hiếu trắng!
Trên Mãn Tuyết Sơn.
Trong nhà gỗ lại đón thêm hai vị khách.
Mà hai vị này đều có thể coi là người quen từ Trường An. Phó Tử Lăng nhìn thấy Từ Trường An, liền vui mừng vỗ vỗ vai hắn, trên mặt lộ ra vẻ kiêu hãnh, dù sao cũng đều là đệ tử xuất thân từ Thục Sơn; còn về phía Hách Liên Anh, cũng mỉm cười tương phùng cùng Từ Trường An.
Người trong nhà gỗ ngày càng đông, mà từ trong núi rừng đi ra những kẻ nửa người nửa yêu cũng không ít.
Rất nhiều Nhân tộc hấp thụ yêu huyết đang đi về phía núi lớn, mang theo vài tiểu yêu, bắt đầu cuộc cuồng hoan của riêng họ.
Song, bọn họ cũng không phải lang thang vô định. Những Yêu tộc này đều tránh đi các đại thành, nhiều nhất chỉ cướp bóc vài thôn trang nhỏ, rồi nhất loạt hướng về phía Mãn Tuyết Sơn mà tới.
Cát Thuyền Ý lảo đảo xông vào nhà gỗ. Y không có vết thương nào trên người, nhưng sắc mặt lại trắng bệch. Y gõ cửa, thân hình không vững, vừa mở cửa đã ngã nhào vào người Lý Ngôn.
Lý Ngôn thấy vậy liền vội vàng hô lớn: "Uy uy, ngươi ít nhất cũng phải nói rõ ràng rồi hãy ngất chứ!"
Đáng tiếc, Cát Thuyền Ý không cho hắn cơ hội đó. Cả người y lạnh ngắt, trực tiếp hôn mê bất tỉnh.
Tư tế của Thần miếu thấy thế liền tiến lại kiểm tra cho Cát Thuyền Ý.
"Hắn không phải bị người tập kích, chỉ là do hư thoát, pháp lực trong cơ thể tiêu hao sạch sẽ. Thậm chí có lẽ đã sử dụng cấm thuật nên bị phản phệ."
Nói xong, họ đặt Cát Thuyền Ý nằm cạnh đống lửa, rồi cho y uống một viên đan dược. Cứ như vậy qua một ngày, Cát Thuyền Ý mới chậm rãi mở mắt.
Vừa tỉnh lại, đập vào mắt y là một cái đầu to bóng lưỡng. Cát Thuyền Ý khó khăn cử động thân mình, Lý Ngôn vội vàng đỡ y dậy.
"Sao lại thế này? Ngươi đã thu phục được chưa? Ta đã nói với đám lão già Thiên Trận Tông kia rồi, miệng còn hôi sữa thì làm việc chẳng nên thân. Ít nhất cũng phải cử kẻ đạt tới Khai Thiên cảnh đến chứ, ai!" Lý Ngôn vừa thấy Cát Thuyền Ý không sao, liền một trận oán trách. Tuy hắn không đánh lại Cát Thuyền Ý, nhưng xét về bối phận, Cát Thuyền Ý vẫn là tiểu bối của hắn.
Cát Thuyền Ý nghe vậy tức giận không thôi, trừng mắt nhìn hắn một cái, rồi gượng gạo đứng dậy từ trong lòng hắn.
Y run rẩy đi tới trước mặt Từ Trường An, lấy ra hai cái trận bàn.
"Đều chuẩn bị xong rồi, nhưng năng lực của ta có hạn, sau ngày mùng tám tháng Chạp, uy lực của trận pháp này sẽ dần suy yếu. Vào đúng ngày mùng tám tháng Chạp, nó có thể chống đỡ được đòn tấn công của cường giả Khai Thiên cảnh."
Từ Trường An nhìn sắc mặt y, tiếp nhận trận bàn.
"Đại trận pháp có thể vây khốn địch nhân và bảo hộ ngươi, còn tiểu trận pháp là để bảo vệ Cửu Long Phù. Tiểu trận pháp trước đó ngươi luyện hóa chỉ có thể do ngươi sử dụng, còn đại trận pháp thì ngươi có thể giao cho người khác dùng."
Cát Thuyền Ý đưa ra một tờ giấy, trên đó ghi chép tỉ mỉ cách sử dụng trận bàn cùng vị trí y đã bày trận. Nói xong, không đợi mọi người kịp phản ứng, y lại đổ gục xuống đất.
Vài vị tư tế lại kiểm tra cho Cát Thuyền Ý, sau khi gật đầu xác nhận y không có gì đáng ngại, Lý Ngôn liền đứng bật dậy, nhìn kẻ đang hôn mê mà vội vàng nói: "Ngươi bị điên à? Hôm qua sao không giữ lại chút sức mà nói! Hiện tại... ngày mùng tám tháng Chạp, để ta tính xem!"
Vừa nói, hắn vừa giơ ngón tay ra tính toán: "Mẹ kiếp, chỉ còn có hai ngày nữa thôi!"
Ngay trước ngày mùng tám tháng Chạp một ngày, Thiên Cơ Các lại truyền ra tin tức: Cửu Long Phù mang tên Trường Sinh kia, sẽ xuất thế vào đúng ngày mùng tám tháng Chạp!
Tin tức này, Yêu tộc đã chờ đợi quá lâu rồi. Đồng thời, dưới chân núi, những tiểu yêu chưa thể ngự vật bắt đầu liều mạng xông lên núi!
Đáng tiếc, những tiểu yêu này chẳng khác nào tự tìm đường chết. Thiết Phù Đồ cùng quân đội dưới sự dẫn dắt của Đại hoàng tử và Triệu Khánh Chi, đã chặn đứng đám tiểu yêu đó.