Hoàng hôn buông xuống trên những bức tường đất loang lổ, gió cuốn theo cát bụi cuồn cuộn ngoài thành. Cuồng phong gào thét, mây đen từ phía chân trời ập đến, tầng tầng lớp lớp như vảy cá, cờ xí bốn bề phấp phới. Trên tường thành, ánh lửa chập chờn, từng đợt khói nhẹ bay lên không trung.
Nay đại chiến Túc Châu sắp tới, bách tính đều đã rời đi theo sự sắp đặt của Thánh Triều. May thay, gần trăm năm qua Thánh Triều không gặp phải tai ương, lại có hiền đức chi sĩ cầm quyền. Dẫu có họa Yêu tộc, cũng đều bị chặn đứng từ Trường An. Nếu không nhờ mấy năm nay quốc thái dân an, e rằng Thánh Triều đã sớm vong, lấy đâu ra tiền tài trợ giúp bách tính Kiếm Ngục, trợ giúp bách tính Túc Châu.
Phương xa cát bụi mịt mù, tựa như vô số cự thú đang lao nhanh trên đại mạc, cát bụi vàng óng như muốn vươn cao, che lấp cả tầng mây đen tựa vảy cá kia.
Ngay sau đó, từng tiếng kêu bén nhọn vang lên, ánh kim quang như một thanh kiếm sắc bén, xé toạc tầng mây, phá tan cát bụi, giáng xuống nơi mịt mù gió cát.
Theo cát bụi lắng xuống, những thứ bị che giấu cũng dần lộ diện.
Chim bay thú chạy cùng gào thét, đại yêu tiểu yêu đồng loạt tru tréo, kẻ bay trên trời, kẻ bò dưới đất đều lộ ra khuôn mặt dữ tợn. Phía sau đám yêu thú ấy chính là Yêu tộc đã hóa hình, trang bị của chúng giờ đây tốt hơn nhiều so với trận đại chiến mười mấy năm trước. Ít nhất thì quần áo và giáp trụ trên người đã thống nhất, ngay cả tiểu yêu cũng có thể dùng tới vũ khí chất lượng không tệ.
Dù rằng phương pháp rèn đúc của tu sĩ Thiết Kiếm Sơn không truyền ra ngoài, công nghệ của Yêu tộc cũng không có đột phá gì đáng kể, nhưng những năm gần đây, Trạm Tư đã âm thầm thu mua và tích trữ không ít vũ khí, giáp trụ.
Thật lòng mà nói, khi thực lực hai bên ngang ngửa, đánh giặc chính là cuộc đua về tài lực và mạng sống. Trạm Tư sớm hiểu rõ đạo lý này, nên hắn luôn cần mẫn tích trữ lương thảo trước khi phát động chiến tranh.
Trước kia với Tương Liễu nhất tộc, hắn đã làm rất tốt, thậm chí còn đánh hạ một châu, lập quốc. Hơn nữa, hắn còn chiêu mộ được nhiều nhân tài của Thánh Triều. Kỳ thực, Tương Liễu lúc đó thực sự có tư cách và cơ hội để tiêu hao với Thánh Triều. Nhưng đáng tiếc, sau khi bị Liệt Thiên đả thương, Tương Liễu nhất tộc đã thua trong tay người đàn bà họ Vương kia.
Nếu không vì người đàn bà họ Vương kia bức tử Tuân Pháp và Viên lão, Tương Liễu nhất tộc cũng không đến mức bị tiêu diệt trong sớm chiều.
Trạm Tư tựa như con sóc cần mẫn, góp nhặt lương thực cả năm trời, cuối cùng lại bị kẻ khác làm hỏng hết. Nhưng có lẽ, đó chính là mệnh của hắn.
Thế nhưng lần này lại khác, dưới sự phối hợp của Đế Tuấn, hắn có quyền kiểm soát tuyệt đối với đại quân Yêu tộc. Cho dù những thứ này cuối cùng có bại sạch, cũng là thua trong tay chính mình, trong lòng cũng sẽ được an ủi đôi chút. Lúc này, Trạm Tư đang ẩn mình phía sau đại quân. Đạo quân này chính là đội quân mạnh nhất mà hắn từng thống lĩnh trong suốt bao năm qua.
Theo tiếng kèn vang lên, giáp sắt trong Túc Châu lấp lánh, vô số tướng sĩ đồng loạt xông ra. Dẫn đầu chính là Hiên Viên Bình An cùng đội quân Thiết Phù Đồ mà Từ Ninh Khanh đã chế tạo cho Hiên Viên gia năm xưa!
Trên đại mạc mênh mông này, chỉ có máu và máu chém giết lẫn nhau. Mọi chiến thuật vây hãm, mai phục hay dụ địch đều trở nên vô dụng, chỉ có thể đánh bừa. Máu tươi nhuộm đỏ cát vàng, trận đại chiến giằng co suốt ba ngày ba đêm, cuối cùng kết thúc bằng việc Hiên Viên Bình An dẫn binh rút lui, bỏ thành mà chạy.
Trận đầu xuất quân của Hoàng tử đã nếm mùi thất bại. Hơn nữa, đây lại là trận thua khi Tôn Bình Minh, Khương Minh và Chử Lương đã đưa ra lời khuyên thủ vững không ra.
Kim Ô nhất tộc muốn tấn công Thánh Triều thì buộc phải vượt qua sa mạc, tuyến tiếp viện kéo dài. Chỉ cần thủ vững không ra, tìm cách cắt đứt đường tiếp tế của quân Trạm Tư, thì có thể thắng mà không cần đánh. Yêu tộc đang đợi Đế Tuấn hồi phục, còn Nhân tộc há chẳng phải đang đợi Từ Trường An phá quan mà ra hay sao?
Trận chiến này trực tiếp dâng Túc Châu cho địch. Mất Túc Châu đã đành, nhưng nó lại trở thành trạm tiếp viện cho đại quân Kim Ô. Chỉ cần chúng giữ được Túc Châu, sẽ không sợ Nhân tộc cắt đứt đường tiếp tế, đủ để tiêu hao với Thánh Triều.
Nếu trận này có tướng lĩnh khác ở đó, Hiên Viên Bình An còn có thể đổ lỗi. Nhưng trớ trêu thay, khi trận chiến bắt đầu, ngoài hắn ra, các tướng lĩnh khác của Thánh Triều đều chưa tới kịp Túc Châu.
Sau trận chiến này, Trạm Tư lập tức lập quốc, quốc hiệu là Kim. Quốc chủ là tộc nhân trẻ tuổi của Kim Ô nhất tộc: Kim Thiên Triết. Điều thú vị nhất là Hiên Viên Nhân Đức lại được phong làm Yên Vui Công. Trước kia, Hiên Viên Nhân Đức tồn tại là để mượn sức bách tính Nhân tộc, nhưng từ khi Yêu tộc trong Kiếm Ngục tiến vào, lực lượng Yêu tộc được bổ sung mạnh mẽ, lương thảo quân bị sung túc, tự nhiên không cần dùng Hiên Viên Nhân Đức làm đại kỳ nữa.
Trạm Tư phong cho Hiên Viên Nhân Đức có hai dụng ý: thứ nhất là để làm nhục Trường An; thứ hai là để chiêu dụ hàng tướng. Hiện tại Yêu tộc không thiếu binh sĩ nhưng lại thiếu tướng lĩnh. Có Hiên Viên Nhân Đức ở đó, cũng khiến đám hàng tướng dễ chấp nhận hơn.
Còn Hiên Viên Bình An, kẻ vốn tưởng rằng mình sẽ lập công, nay sau thất bại này chỉ có thể lủi thủi trở về Trường An. Ý định nhanh chóng tiếp quản Thánh Triều của hắn cũng tự tay bị hắn phá hủy.
Đại chiến lần này, sử gọi là: Túc Châu chi bại.
Hai hàng chữ trong sử sách lại thấm đẫm máu và nước mắt. Nếu không phải Chử Lương và Tôn Bình Minh kịp thời tới nơi, Trương Chi Lăng cùng những người khác quay lại phong ấn tạo áp lực cho Kim Ô nhất tộc, e rằng sẽ còn mất thêm nhiều thành trì nữa.
Nhưng dù họ có chống đỡ được, thì do sự tan tác của Hiên Viên Bình An, họ cũng chỉ có thể đứng nhìn Trạm Tư chiếm cứ ba châu. Nhìn Kim Ô nhất tộc lập ra Kim quốc, dần dần đứng vững gót chân.
Trường An, Bố Chính Phường.
Hiên Viên Bình An tay cầm cuốn sách, sắc mặt âm trầm. Hắn cũng hiểu rõ, sau thất bại này, trừ khi chính mình có thể chứng minh bản thân trên chiến trường, bằng không khó lòng xoay chuyển cục diện.
“Hiên Viên Bình An tự tiện xuất kích, dẫn đến đại bại, mất 32 thành, mất trắng ba châu!”
Những lời này gần như được thốt ra từ kẽ răng của Hiên Viên Bình An. Hắn nhìn thiếu niên áo xanh trước mặt, đột nhiên đập bàn, giận dữ nói: “Từ Thần An, ngươi và ta là huynh đệ, cớ sao ngươi lại hại ta!”
Nếu không phải Từ Thần An kịp thời ghi chép tư liệu lịch sử, chuyện này hắn vẫn còn đường xoay xở, có thể giảm thiểu trách nhiệm của bản thân xuống mức thấp nhất. Nhưng vì khi đại chiến diễn ra, Từ Thần An vừa hay ở Túc Châu nên đã ghi lại toàn bộ. Bản ghi chép của Từ Thần An thậm chí còn tới Trường An trước cả chiến báo của hắn, khiến hắn chỉ có thể thừa nhận thất bại. Kế hoạch lót đường cho bản thân nay tức khắc bị phủ một tầng bóng ma.
“Ta hại ngươi thế nào? Lúc trước, ta có từng khuyên ngươi đừng xuất chiến hay không? Chẳng lẽ, trận Túc Châu chi bại này là ta giúp ngươi đánh?” Từ Thần An không kiêu ngạo không siểm nịnh.
Dứt lời, hắn đứng dậy, định xoay người rời đi.
Thế nhưng đúng khoảnh khắc Từ Thần An xoay người, tiếng trường kiếm tuốt vỏ vang lên, một thanh kiếm đã chỉ thẳng vào sau gáy hắn!
“Sửa!” Hiên Viên Bình An chỉ thốt ra một chữ. Hắn là người muốn trở thành đế vương, tuyệt đối không cho phép có vết nhơ như vậy tồn tại.
“Người viết sử, chỉ vì cố gắng khôi phục sự thật chân tướng, tuyệt không cúi đầu trước quyền quý, tuyệt không sửa đổi lời nói!” Trăng sáng treo cao, Từ Thần An ngẩng đầu nhìn vầng trăng, nhàn nhạt nói.
“Viết sử, chỉ cầu không thẹn với lương tâm!”
“Ngươi tin hay không ta giết ngươi!” Hiên Viên Bình An thấp giọng gầm lên.
“Tùy ý.” Từ Thần An đáp, rồi bước ra khỏi cửa phòng.
Đột nhiên, phía sau truyền đến một giọng nói.
“Ngươi nói viết sử chỉ cầu không thẹn với lương tâm, vậy chuyện phụ thân ngươi năm xưa giết hại Mai An Khang, sao không viết vào? Còn nữa, những lời tán dương sư phụ ngươi, liệu có thực sự làm được không thẹn với lương tâm?”
Nghe vậy, Từ Thần An lập tức khựng lại, ngừng bước.
Muốn biết hậu sự ra sao, hãy xem hồi sau phân giải.