Chương 233: Thiện cùng ác (bảy)
Trăng sáng, gió lạnh.
Khí hậu Lâu Lan vốn kỳ quái như thế, nhưng ngẫm kỹ lại cũng là lẽ thường, nếu không có đêm sáng tỏ, đâu ra ngày nắng gắt?
Trên đời này không có chuyện gì là đột nhiên xảy ra, vào khoảnh khắc ngươi cho rằng nó "đột nhiên xảy ra", thực chất đều đã được ấp ủ từ lâu.
Từ Trường An đeo hai thanh kiếm, bước ra khỏi khách điếm.
Gió thổi rát mặt, Từ Trường An cúi đầu, lặng lẽ bước đi trên đường phố Lâu Lan.
Đường phố Lâu Lan khác với Trường An. Đường phố Trường An tĩnh mịch, gió thổi nhẹ nhàng như bàn tay mẫu thân; còn gió ở Lâu Lan lại như những lưỡi dao nhỏ, cứa vào mặt người.
Không chỉ có vậy, bên tai còn thường xuyên vang lên đủ loại thanh âm ồn ào.
Có tiếng lão nhân bất lực mắng nhiếc. Tuy Từ Trường An không hiểu rõ ngôn ngữ bản địa, nhưng vì Lâu Lan chịu ảnh hưởng sâu sắc từ Thánh Triều, nên khi lão nhân mắng người, thỉnh thoảng vẫn chêm vào nửa câu tiếng Thánh Triều.
Cũng có tiếng nữ tử kêu cứu. Từ Trường An ngoảnh đầu nhìn về phía phát ra âm thanh, chỉ thấy lờ mờ một nữ nhân bị chặn ở ven tường, bốn năm gã đại hán vẻ mặt đê tiện đang áp sát. Từ Trường An dừng bước, nhìn về hướng đó. Mấy gã đại hán kia dường như cảm nhận được có người nhìn chằm chằm, liền xoay người, rút đại đao ra, mắng nhiếc Từ Trường An một câu.
Từ Trường An suy nghĩ một chút rồi bỏ đi.
Hắn không phải sợ. Đến cái chết Từ Trường An còn chẳng màng, sao có thể sợ mấy gã phàm phu tục tử này.
Chỉ là, lúc này hắn thấy được quá nhiều chuyện tương tự.
Lão nhân bày quán đêm bị đánh ngã xuống đất, trên người bị lục soát sạch sành sanh; mấy nữ tử làm nghề bán thân, chắc hẳn gặp phải khách không muốn trả tiền, liền tìm mấy gã đại hán, sống sờ sờ băm nát hạ bộ của khách nhân.
Còn có trẻ nhỏ, trong đêm đen, đôi mắt chúng sáng quắc như lũ chuột. Chúng thấy sạp hàng của lão nhân hay cửa tiệm đang dọn dẹp là vội vàng lao tới. Dù có bị chủ quán phản ứng nhanh đá lăn ra, chúng cũng chẳng màng, vội vã nhặt đồ ăn rơi trên đất, nhét bừa vào miệng nhai ngấu nghiến.
Thậm chí có những đứa trẻ lớn hơn một chút, chúng không còn thỏa mãn với việc ăn trộm ăn cắp mà trực tiếp ra tay cướp đoạt. Cướp của nữ nhân, cướp của trẻ nhỏ, cướp của lão nhân, cướp của bất cứ kẻ nào yếu thế hơn mình.
Từ Trường An thở dài, tay hơi run rẩy.
Cách đó không xa, một ông lão đang bị đánh đập; nữ nhân bên tường đang bị làm nhục; mấy gã tráng hán đang cầm đao chém giết lẫn nhau, đao đao kiến huyết; mấy đứa trẻ đang khom lưng, rình rập xem có thể thừa cơ kiếm chác gì không.
Từ Trường An nhìn từng cảnh tượng ấy, đơn giản nhắm mắt lại. Nhưng vừa nhắm mắt, tiếng kêu thảm của lão nhân, tiếng kêu cứu của nữ nhân, tiếng máu tươi bắn ra, tiếng gầm thét của đại hán, tiếng sột soạt rón rén như lũ chuột của lũ trẻ, tất cả đều ùa vào tai hắn.
Mỗi khi nghe thấy những tiếng kêu thảm thiết ấy, lòng Từ Trường An lại thắt lại.
Nhưng hắn vẫn không ra tay. Nếu thực sự muốn cứu, hắn có thể cứu được. Nhưng rồi sao? Hắn sớm muộn cũng phải rời khỏi Lâu Lan, còn những người này thì không, họ bị giam cầm trong sa mạc mênh mông này.
Từ Trường An nhắm nghiền hai mắt, cố gắng tự lừa dối bản thân, không để mình nhìn thấy những bi kịch nhân gian thảm khốc ấy.
Dần dần, thanh âm bên tai yếu đi. Có lẽ nghe quá nhiều, Từ Trường An lại cảm thấy có chút ồn ào. Một cơn gió lạnh thổi qua, mang theo từng đợt mùi máu tanh.
Từ Trường An mở mắt. Nàng kia đã khuất phục, lũ đàn ông kéo quần bỏ đi; ông lão lặng lẽ thu dọn sạp; lũ trẻ để lại những đôi giày cũ nát dưới chân rồi sớm đã không còn bóng dáng; trên đường phố nhiều thêm vài vệt máu, dưới đất nằm hai cái xác.
Từ Trường An thở dài, lắc đầu.
Những việc này, hắn có thể ngăn cản nhất thời, không thể ngăn cản cả đời. Ở Lâu Lan mỗi đêm, những chuyện này đều sẽ xảy ra.
Từ Trường An cúi đầu, tiếp tục bước đi.
Tất cả kẻ gây hại và người bị hại đều nhìn thấy một gã quái nhân đứng lặng giữa đường phố, nhắm nghiền hai mắt.
Họ không oán hận kẻ khoanh tay đứng nhìn này, bởi chính họ cũng từng thấy người khác bị lăng nhục, bị ức hiếp, và họ cũng chọn cách giống như Từ Trường An bây giờ, thậm chí còn trốn thật xa, sợ rằng bất hạnh sẽ giáng xuống chính mình.
Khi một dân tộc không còn ai dũng cảm đứng ra, thì dân tộc đó chẳng còn cách ngày diệt vong bao xa.
Trong lòng Từ Trường An có chút áy náy, nhưng không hối hận.
Sức người có hạn, thứ thực sự có thể cứu họ, chỉ có dũng khí và trách nhiệm từ tận đáy lòng.
Từ Trường An thở dài, biến mất giữa đường phố, rồi xuất hiện trong một lầu các mang phong cách Giang Nam tại Lâu Lan.
Trăng tuy sáng, nhưng cũng không bắt được bóng dáng hắn.
Từ Trường An dạo quanh lầu các hai vòng. Cái gọi là hoàng cung Lâu Lan này hoàn toàn được xây dựng theo kiến trúc gác mái của Thánh Triều, nhiều nhất cũng chỉ lớn hơn phủ đệ của vài quan viên hạng trung tại Trường An một chút. Thị vệ bên trong tuy đều cầm đại đao, nhưng giáp trụ trên người so với Thánh Triều thì kém xa.
Từ Trường An lách qua mọi người, như một con mèo linh hoạt leo lên nóc nhà.
Vừa rồi dạo một vòng, hắn đã xác định dưới chân chính là tẩm phòng của quốc vương Lâu Lan - Úy Đồ Kỳ.
Từ Trường An ngồi trên nóc nhà, lúc này không cần dỡ ngói, chỉ cần áp sát thân mình vào mái nhà cũng có thể nghe rõ người bên trong nói gì. Tất nhiên, tiền đề là trong phòng không có người tu hành.
Phòng không lớn, một nam tử cường tráng mặc áo choàng màu lam kim đứng trước án thư, tay cầm bút lông. Hắn vóc dáng vạm vỡ, râu quai nón, trên mặt còn một vết sẹo đao. Nhìn vẻ ngoài như vậy, ai có thể ngờ hắn còn biết múa bút làm văn.
Tiếng đẩy cửa vang lên, một phụ nhân mặc cẩm phục bước vào.
Nàng mang vào cho Úy Đồ Kỳ một ly sữa lạc đà. Thấy phụ nhân bước vào, Úy Đồ Kỳ buông bút, giọng nói hoàn toàn khác hẳn vẻ bề ngoài:
"Phu nhân, đêm đã khuya sao còn tới đây? Đưa Lộc Nhi đi nghỉ sớm đi!"
Từ Trường An nghe giọng Úy Đồ Kỳ, liền xác nhận được thân phận nữ nhân này.
Hi Bặc, vương hậu Lâu Lan. Trong mắt mọi người, nàng như một kẻ ngốc.
Nàng hay làm việc thiện, đối đãi với người ôn hòa. Những phẩm chất này vốn tốt, nhưng đặt ở nơi này lại thành không tốt.
Nếu là người bình thường như nàng, e rằng rất khó sống sót ở Lâu Lan.
Những tin tức này là do Thường Mặc Triệt thăm dò được, cũng chính vì sự tồn tại của vị Hi vương hậu này mà Từ Trường An chưa vội ra tay.
Hắn luôn tin rằng, thê tử là người như thế nào, thì trượng phu cũng chẳng thể tệ đến mức nào.
Từ Trường An ngồi trên nóc nhà tiếp tục nghe lén, hắn tựa như một pho tượng.
"Lộc Nhi đã ngủ sớm, nên ta đến xem chàng, chàng cũng đừng quá mệt mỏi." Giọng Hi Bặc vương hậu rất ôn hòa, dù đặt ở Thánh Triều, giọng nói này cũng chẳng thua kém gì giọng nói ngọt ngào vùng Giang Nam.
Hi Bặc đau lòng nhìn trượng phu. Trượng phu buông bút, nắm lấy tay phu nhân, xoay người lại, ôm lấy eo nàng.
Hi Bặc cúi đầu nhìn bốn chữ trên bàn sách, đột nhiên hỏi trượng phu:
"Bốn chữ này chàng nói về ai?"
Nhắc đến chuyện này, Úy Đồ Kỳ thở dài, buông tay đang ôm eo phu nhân ra:
"Chẳng nói ai cả, nhưng ai cũng nói."
Hi Bặc hiểu ý trượng phu, là vua một nước, những gì chàng nói chính là toàn bộ quốc gia.
"'Chẳng biết i tờ', nói rất đúng!" Hi Bặc nhìn thành ngữ kia, thốt lên.
"Ở quốc gia chúng ta, lương thiện đã trở thành một loại sai lầm." Úy Đồ Kỳ thở dài: "Tất cả đều do văn hóa mà ra. Chúng ta không có thổ nhưỡng văn hóa của Thánh Triều, không có Nho gia, Pháp gia, không ai có thể 'lo trước nỗi lo của thiên hạ'. Họ à, đều coi việc suy nghĩ cho người khác là đồ ngốc."
Hi Bặc cũng biết tình cảnh quốc gia mình, cúi đầu không nói.
Úy Đồ Kỳ nắm lấy cổ tay vương hậu, dường như muốn tâm sự, nhưng vừa ngẩng đầu đã thấy vẻ mặt đau đớn trên mặt nàng.
Úy Đồ Kỳ vội vén tay áo phu nhân lên, chỉ thấy trên làn da trắng nõn có vài vết cào, máu đã đóng vảy, nhưng nhìn kỹ thì biết vảy máu mới vừa kết.
Úy Đồ Kỳ xót xa xoa tay vương hậu, đau lòng nói:
"Đã bảo nàng đừng đi rồi. Hơn nữa, dù nàng muốn cứu những đứa trẻ đó, cũng không cần đích thân mang đồ ăn cho chúng, việc này cứ để hộ vệ làm là được."
Hi Bặc mỉm cười, rút tay khỏi tay trượng phu, lắc đầu nói:
"Chẳng phải chàng nói sao, quốc gia chúng ta thiếu nhất là người biết suy nghĩ cho kẻ khác. Chàng là quốc vương, ta là vương hậu, chúng ta nên làm vậy. Những đại thần kia có trông cậy được không? Chàng tìm họ chẳng bao giờ thấy, họ chỉ mượn danh đại thần để hành hung khắp nơi thôi."
Úy Đồ Kỳ nghe những lời thực tế này, liền im lặng.
Hắn đứng trước bàn, nhìn mấy chữ vừa viết, đột nhiên xé nát.
"Hi Bặc, thực ra ta vẫn luôn do dự, nhưng giờ ta đã quyết định." Úy Đồ Kỳ đột nhiên nói, giọng điệu cũng thay đổi, sự ôn nhu vừa rồi tan biến, thay vào đó là sự lạnh lùng và kiên định.
"Không còn cúi đầu xưng thần với Thánh Triều nữa? Bế quan tỏa cảng sao?" Hi Bặc sững sờ, hỏi trượng phu.
Úy Đồ Kỳ gật đầu:
"Đúng vậy. Nhiều năm qua, chúng ta âm thầm tích lũy lực lượng đã đủ rồi. Cho dù có kẻ không muốn, dưới sự quản chế mạnh mẽ của chúng ta, chúng cũng chẳng thể làm gì."
Hi Bặc lộ vẻ sầu muộn, đôi mày thanh tú nhíu chặt:
"Nhưng Thánh Triều thực sự..."
Nàng chưa nói hết câu, Úy Đồ Kỳ đã ngắt lời:
"Thánh Triều không sai, họ rất mạnh, văn hóa, kinh tế, nông nghiệp đều hơn chúng ta, chúng ta không có năng lực phản kháng. Nhưng nàng nghĩ xem, Thánh Triều ngoài việc bắt chúng ta cống nạp, có bao giờ quản đến chúng ta không? Hơn nữa, vốn dĩ dân phong nơi đây thuần phác, chính vì những kẻ bỏ mạng từ Thánh Triều chạy đến đây, mới biến Lâu Lan thành nơi tội ác. Con cái bất hiếu, cha mẹ bất từ, huynh đệ bất nhân, bằng hữu bất nghĩa, phu thê bất trung."
Hi Bặc nghe vậy, cúi đầu im lặng.
Quả thực, Thánh Triều cảnh nội rất tốt, văn hóa cũng tốt, nhưng những kẻ hung ác sau khi chạy khỏi Thánh Triều thì họ không hề truy sát nữa. Những kẻ đó, đi đến đâu cũng là tai họa.
"Cho nên, ta muốn mượn lực lượng đã tích lũy bấy lâu, trước là đoạn giao với Thánh Triều, sau đó bế quan tỏa cảng, không cho phép kẻ khác đến Lâu Lan nữa. Hơn nữa, những nhà đấu giá kia cũng phải đóng cửa, còn những kẻ hung ác thì nghiêm trị không tha! Chỉ có như vậy, giết gà dọa khỉ rồi chậm rãi dạy dỗ, ta tin con dân Lâu Lan sẽ khôi phục lại vẻ thuần phác ban đầu!"
Úy Đồ Kỳ nói năng dõng dạc, ánh mắt như lưỡi kiếm, đấm mạnh một quyền xuống án thư.
Từ Trường An nghe đến đây thì do dự.
Những gì hắn thấy và nghe đều cho hắn biết một điều: có lẽ Lâu Lan thực sự cần phải làm như Úy Đồ Kỳ nói mới có thể cứu chữa.
"Nếu Thánh Triều đánh tới thì sao?"
"Sẽ không đâu, họ không cần thiết phải làm vậy, nhiều nhất là sai người tới cảnh cáo. Đến lúc đó, chúng ta cũng có thể nhân cơ hội thỉnh cầu Thánh Triều hỗ trợ quét sạch những kẻ bỏ mạng kia!"
Trên mặt Hi Bặc vẫn đầy vẻ lo âu, hai tay đan chặt vào nhau:
"Vậy tại sao chàng không thượng thư thỉnh cầu Thánh Triều quản lý trước?"
Nghe vậy, Úy Đồ Kỳ càng thêm bất lực:
"Sao ta không thượng thư? Mấy năm trước đã thượng thư rồi, nhưng như đá ném xuống biển, chẳng có hồi âm."
Hi Bặc lại im lặng. Nàng là một người phụ nữ thông minh, biết rằng nếu trượng phu không còn cách nào khác thì đã không làm vậy.
"Tuy nói Thiên Thành thương hội thuộc về An Về, nhưng hắn cũng không thể may mắn thoát khỏi. Chúng ta muốn thay đổi tình trạng này, trước hết cần dùng hắn để khai đao. Mấy năm trước, ta nghe nói hoàng tử Thánh Triều phạm pháp cũng bị gọt ngón tay. Ở đó người ta kính sợ luật pháp, thậm chí trả giá bằng cả mạng sống cũng không tiếc, Lâu Lan chúng ta cũng nên như vậy! Đây là tân pháp!"
Úy Đồ Kỳ nói, lục lọi trong ngăn tủ phía sau, lấy ra một xấp giấy đưa cho phu nhân.
Nghe đến đây, Từ Trường An đối với Úy Đồ Kỳ có chút xót xa, cũng có chút bội phục.
Hắn khẽ thở dài, đang định tiếp tục nghe lén thì đột nhiên phát hiện không còn nghe thấy bất kỳ âm thanh nào nữa.
Từ Trường An còn cảm nhận được một luồng uy áp như ẩn như hiện. Hắn biết trong lầu các này cũng có người tu hành, hơn nữa tu vi hẳn là cao hơn hắn. Còn nếu thực sự đánh nhau, Từ Trường An vẫn tự tin, dù sao hắn cũng từng chém qua kẻ cảnh giới Khai Thiên.
Từ Trường An biết mình bị phát hiện, liền lặng lẽ rời đi.
Ngay lúc đó, tiếng thở dài kia truyền vào tai Hi Bặc. Đôi mắt Hi Bặc lộ ra tia tử mang, sau đó là vẻ mặt đầy sầu muộn.
Úy Đồ Kỳ nhìn vẻ mặt vương hậu, cho rằng nàng lo lắng thủ đoạn quá cứng rắn sẽ không ổn, liền một tay ôm nàng vào lòng.
Từ Trường An rời khỏi thư phòng của Úy Đồ Kỳ, đi tới một sân khác.
Tuy đều nằm trong một khu, nhưng hai sân cách nhau không gần.
Từ Trường An tìm thấy nơi ở của Thẩm Hà. Thẩm Hà đang ngồi xếp bằng trên giường tu luyện.
Từ Trường An chẳng bận tâm nhiều, như một cơn gió phá cửa xông vào, hai ngón tay điểm thẳng lên trán Thẩm Hà:
"Đến từ Thánh Triều, không tư đồ biến, lại trợ Trụ vi ngược?"
Thẩm Hà mở mắt, trong mắt thoáng hiện vẻ hoảng sợ, nhưng rất nhanh bình tĩnh lại, nhìn đôi mắt lạnh băng của Từ Trường An:
"Ai tốt ai xấu, Từ hiệp sĩ trong lòng tự có phán định. Nếu ngươi thấy chúng ta sai, vậy ngươi cứ giết Thẩm mỗ!"
Từ Trường An nhìn dáng vẻ thản nhiên chịu chết của Thẩm Hà không giống giả vờ, hừ lạnh một tiếng rồi xoay người đi ra cửa.
"Nếu Từ hiệp sĩ có hứng thú, tối mai có thể đến ngoài thành năm mươi dặm, nơi đó có một cái đình, Từ hiệp sĩ có thể tới xem!"
Từ Trường An không trả lời, cũng không quay đầu, biến mất ngay cửa.
Thẩm Hà thở phào nhẹ nhõm. Vừa rồi hắn trông như không thẹn với lương tâm, nhưng sau lưng đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Không bao lâu sau, dường như có người thấy cửa phòng Thẩm Hà mở, An Về thậm chí chưa kịp mặc chỉnh tề y phục đã vội vàng chạy tới:
"Thế nào?" An Về vẻ mặt đầy khẩn thiết.
Trên mặt Thẩm Hà thoáng chút do dự, nhưng vẫn nói:
"Quả nhiên giống như vị kẻ thần bí kia dự liệu. Chỉ cần tối mai Từ Tử Hàm cuốn lấy Hi Bặc, không cần lâu, chỉ nửa khắc chung, ta có thể giúp ngươi giết Úy Đồ Kỳ, trợ ngươi bước lên ngôi vị quốc vương. Như vậy, Thiên Thành nhà đấu giá của ngươi cũng có thể bảo toàn. Quan trọng hơn, kẻ thần bí bảo chúng ta làm gì, chúng ta đều đã làm, từ nay về sau ta và ngươi không còn nợ nần gì nhau nữa!"
An Về nghe vậy thì không bận tâm, ngược lại cười nói:
"Dễ thôi, dễ thôi. Theo kế hoạch của kẻ thần bí, sau này ta còn có thể thống nhất các quốc gia trong sa mạc." An Về nói xong, xoa xoa đôi tay, rất đắc ý rời đi.
Thẩm Hà nhìn bóng lưng An Về, nội tâm có chút rối bời. Nhưng có những việc hắn không thể không làm, có những ân tình hắn không thể không trả.
Trong thành, đường phố.
Từ Trường An mới rời đi không lâu, trên đường phố đã thêm vài cái xác.
Mấy gã đại hán kia không ngờ rằng, sau khi cưỡng bách một cô gái, thỏa mãn thú tính xong lại phải mất mạng.
Đây là thói quen hàng ngày của chúng, làm ác là lẽ thường.
Nhưng hôm nay, đã có người đứng lên.
Kẻ ức hiếp lão nhân bị chặt đứt tay chân, lũ trẻ trộm đồ cũng sợ mất mật, luôn miệng van xin "lần sau không dám".
Lâu Lan hôm nay có chút khác biệt.
Máu tanh hơn, nhưng một phần máu tươi đó thuộc về những kẻ ác.
Và ngày hôm nay, người tốt cũng ngủ cực kỳ an ổn, không còn ai nửa đêm phá cửa cướp đồ gây phiền toái.
Mãi cho đến lúc trời tờ mờ sáng, tiểu tỳ nữ có chút buồn ngủ, xoa xoa cổ tay, nhìn về phía chủ nhân đang mặc váy tím, đeo khăn che mặt màu tím:
"Tiểu thư, ác nhân nơi này quá nhiều, giết không xuể." Nàng nhíu mày oán trách.
"Được rồi, hôm nay đến đây thôi, ngày mai tiếp tục."
"Tiểu thư..."
"Chúng ta không thay đổi được cả thế gian, nhưng có thể thay đổi những gì ta nhìn thấy." Tiểu tỳ nữ chưa nói hết câu đã bị Cố Thanh Sanh ngắt lời. Nghe vậy, nàng chỉ biết bĩu môi, trong lòng thầm cầu nguyện cho những kẻ hành ác kia gặp vận rủi.
Muốn biết hậu sự ra sao, hãy xem hồi sau phân giải.