Gió thổi qua, mang theo chút hơi ấm, tựa như bàn tay của nữ tử chốn Bình Khang phường lướt nhẹ qua ngực, ấm áp mà dịu dàng. Thế nhưng, luồng gió này lại mang theo mùi máu tươi nồng nặc, tanh tưởi hơn cả vạn lần so với mùi tiết heo khi mổ thịt ngày Tết.
Trên thế gian này, lúc này chỉ còn hai nơi vừa nóng vừa tanh như thế. Nơi thứ nhất chính là thành U Châu, dưới chân thành xác chết nằm la liệt, ruồi nhặng bay loạn. Đội ngũ do Tuyết Ma Viên - Viên Cổn Cổn dẫn đầu cơ bản đã bị tiêu diệt sạch, nhưng rất nhiều khi, quân địch thậm chí còn chẳng thể chạm tới dù chỉ một viên gạch của thành U Châu.
Nơi thứ hai, chính là Huyết Phật Sơn.
Ninh Trí Viễn vừa đặt chân lên mảnh đất Huyết Phật Sơn, dưới lòng bàn chân liền trào ra chất lỏng. Cảm giác đầu tiên về nơi này chính là sự ẩm ướt, tiếp đó mới là mùi tanh và hơi nóng. Mùi tanh đã nồng đậm đến mức chuyển thành hôi thối, tầng đất bề mặt cũng đã hóa đen, nhưng nếu xới lên nhìn kỹ, bên trong toàn là một màu đỏ tươi.
Ninh Trí Viễn nhíu mày, Thanh Liên kiếm đeo sau lưng, đưa ngón tay lên che mũi. Dù biết làm vậy chẳng ích gì, nhưng đa số mọi người khi ngửi thấy mùi hôi tanh này, phản ứng đầu tiên đều là như thế.
"Say rồi sẽ không ngửi thấy nữa." Một giọng nói thuần hậu đột ngột vang lên sau lưng hắn.
Ninh Trí Viễn quay đầu lại, chỉ thấy một vị hòa thượng mặc tăng bào màu trắng trăng non, chắp tay trước ngực, đứng mỉm cười cách đó không xa.
"Lý thúc!" Lý Biết Nhất họ Lý, pháp hiệu Biết Nhất, dần dà người ta quên mất tên thật, nên gọi ông là Lý Biết Nhất, cũng là Biết Nhất pháp sư. Ninh Trí Viễn nhìn thấy Lý Biết Nhất, trong lòng lập tức vui mừng. Qua chuyến đi chùa Linh Ẩn, dù là kẻ ngốc cũng biết vị này trợ giúp La gia thu phục yêu hầu chắc chắn là hảo huynh đệ của cữu cữu mình.
Nghe nói năm đó Lý Biết Nhất cũng là một vị hòa thượng phong lưu, lễ nghi phiền phức căn bản không màng tới, vì vậy Ninh Trí Viễn không gọi là "Biết Nhất đại sư" mà gọi một tiếng "Lý thúc", khoảng cách giữa hai người lập tức được kéo gần lại.
Lý Biết Nhất nhíu mày, nhìn thiếu niên trước mặt, trên mặt mang theo nụ cười nói: "Gọi là bá, ta là đại ca của cữu cữu ngươi."
Ninh Trí Viễn nghe vậy, gãi gãi đầu, mím môi không nói gì.
Lý Biết Nhất cũng không giận, chỉ khẽ thở dài mắng: "Bùi Thiên Cao cái tên vương bát đản kia, chắc chắn đã tiêm nhiễm mấy thứ vớ vẩn vào tai ngươi rồi."
Ninh Trí Viễn nhìn vị Lý Biết Nhất đang lẩm bẩm nhắc về cữu cữu cùng mấy vị lão hữu, trong mắt lộ vẻ hâm mộ. Từ nhỏ đến lớn, hắn luôn là Thiếu tông chủ, chưa từng có được những người bạn như họ.
Chợt, hắn nhớ tới một người, kẻ đã hứa cùng người kia tìm kiếm tài liệu chế tạo kiếm thai, Đổng Phàn. Chỉ là, hiện giờ hắn lại không có thời gian cùng Đổng Phàn đi chuyến đến ngọn núi kia.
"Thật con mẹ nó không hiểu chuyện, cữu cữu ngươi chẳng lẽ không dạy ngươi, khi đi thỉnh người, có thể không mang theo ngân lượng, không mang theo lễ vật, nhưng nhất định phải mang theo rượu sao!"
Vị hòa thượng mặc tăng bào trắng trăng non, khuôn mặt tuấn tú, phong thái điềm tĩnh nhã nhặn, vậy mà lại nói lời lẽ kiểu người dưới phố phường.
Ninh Trí Viễn lại gãi đầu, chỉ đành gọi một tiếng "Lý bá". Lý Biết Nhất vừa nghe thấy tiếng gọi này, mừng rỡ toét miệng cười, cũng không càm ràm nữa, đưa tay sờ bên hông lấy ra một chiếc hồ lô, tu một ngụm rồi ném thẳng cho Ninh Trí Viễn.
Ninh Trí Viễn biết đức hạnh của mấy vị trưởng bối này, cũng ngửa cổ tu một ngụm. Rượu cực liệt, một luồng cay nồng xộc thẳng vào ngực bụng khiến hắn không nhịn được ho khan hai tiếng.
"Không được, không được! Thanh Liên Kiếm Tiên, ngày trước một Lý một Bùi, thơ rượu trường kiếm đi khắp thiên nhai, sông cuộn biển gầm đấu ác long. Thế nào mà đến đời này, thế hệ sau lại càng túng hơn thế hệ trước." Lý Biết Nhất nói xong liếc nhìn Ninh Trí Viễn, rồi ngẩng đầu lên, bộ dáng vô cùng đau đớn.
Ninh Trí Viễn không phát hiện ra động tác nhỏ của vị tiền bối này, chỉ thấy mặt đỏ bừng, không biết là vì rượu quá liệt hay vì lời Lý Biết Nhất nói. Hắn nhìn chằm chằm hồ lô rượu, nghiến răng làm thêm một ngụm nữa, rồi dùng tay áo lau khóe miệng.
Lý Biết Nhất thấy vậy, lập tức vui vẻ, trêu chọc không được Bùi Thiên Cao, trêu chọc cháu trai của hắn cũng là điều cực kỳ thú vị.
Rượu cũng đã uống, tâm trạng cũng đã vui, Lý Biết Nhất nghiêm mặt nói: "Đúng rồi, ngươi có biết tình hình của lão người què Lý Nghĩa Sơn không? Hắn là kẻ có thiên phú cao nhất trong đám chúng ta, ta không hy vọng hắn đã chết. Còn Trần Quế Chi thì sao, sau khi từ Mãn Tuyết Sơn trở về, ta cũng mới tỉnh lại không lâu." Khi hỏi đến tình hình của lão hữu, vị Lý Biết Nhất vốn ngả ngớn lại trở nên hoảng loạn, trên mặt cố tỏ ra trấn định, nhưng Ninh Trí Viễn lại nhìn rõ bàn tay ông đang khẽ run.
Ninh Trí Viễn chỉ đành trả lời đúng sự thật: "Lý Nghĩa Sơn tiền bối đã tiến vào Kiếm Ngục, vẫn chưa có tin tức gì. Trần Quế Chi tiền bối tiến vào Kiếm Trủng, vài ngày trước người của Trường An tiến vào đó cũng không thấy bóng dáng lão nhân gia đâu."
Tin tức này khớp với những gì Lý Biết Nhất biết, sắc mặt ông khôi phục bình tĩnh, nghĩ rằng hai người đó chắc không sao, mình cũng không cần quá lo lắng.
Trầm ngâm một lát, ông mới quay lại chủ đề chính.
"Ngươi đã từng đến chùa Linh Ẩn?" Lý Biết Nhất nhìn Ninh Trí Viễn.
Ninh Trí Viễn gật đầu. Lý Biết Nhất cũng gật đầu, không rõ biểu cảm, hỏi tiếp: "Là sư..." Ông định nói "sư huynh" nhưng khựng lại một chút, sửa lời: "Là Hư Vân đại sư tiếp kiến ngươi đúng không!"
Lý Biết Nhất có chút khẩn trương, Phật Tổ trên Huyết Phật Sơn này từng bảo ông phải tu hành cho tốt, nhưng trần thế còn bao nhiêu vướng bận, làm sao có thể buông bỏ?
"Kim Cương Phục Ma Đại Trận..."
"Vẫn ổn." Ninh Trí Viễn vội vàng trả lời.
"Đi thôi, ta không tin số mệnh, nhưng đã có quả tất phải có nhân. Số mệnh hay nhân quả cũng thế, yêu hầu đã xuất hiện, vậy thì cứ lên thành U Châu một chuyến!"
Thành U Châu.
Tề Phúc Thiên, Đào Nuốt Thiên và Viên Bá Thiên lộ vẻ thỏa mãn, thực lực cả ba đều đã tiến bộ vượt bậc.
"Viên lão đại, hiện tại tộc Tuyết Ma Viên các ngươi cũng đã bị đánh gần sạch rồi, chúng ta không hút được tinh huyết nữa, có phải nên rời đi không." Đào Nuốt Thiên nằm ườn ra, miệng ngậm một cọng cỏ nói.
"Hay là, ngươi bảo tộc Tuyết Ma Viên phái thêm người tới? Đánh thêm vài ngày nữa."
Đào Nuốt Thiên nheo mắt, nghĩ kế sách này rất hay.
"Những lão già đó sẽ không tin ta đâu." Viên Bá Thiên trầm giọng nói.
Đúng thật, những lão già trong tộc không dễ lừa như đám Tuyết Ma Viên đang ở đây.
"Nhưng nếu là ta đi làm thuyết khách thì sao?" Một giọng nói đột ngột vang lên, khiến cả ba giật bắn mình!
"Ai!" Cả ba lập tức trở nên khẩn trương.
Chỉ thấy một thanh niên mặc cẩm y, đội ngọc quan bước tới, bên hông đeo một thanh trường kiếm nạm đá quý vô cùng bắt mắt. Theo sau hắn là một lão nhân có tu vi không hề tầm thường.
Thanh niên đó giọng nói vang như chuông đồng, thốt ra sáu chữ: "Hầu Kiếm Các, Lâm Hạo Thiên!"