Cát Thuyền Ý nhấc bổng Lý Nói Nhất lên.
Gã vốn vóc người nhỏ thó, dáng vẻ cũng chẳng cao lớn gì. Bị Cát Thuyền Ý túm lấy cổ áo, đôi chân gã chới với giữa không trung, khua khoắng liên hồi, trông chẳng khác nào con chó nhỏ lần đầu tập bơi đang vùng vẫy trong nước.
Lý Nói Nhất vốn định xuất kỳ bất ý, tung đòn tấn công thẳng vào người Cát Thuyền Ý, nào ngờ Cát Thuyền Ý khẽ nhếch môi, dường như mọi động thái của gã đều nằm trong dự liệu. Cát Thuyền Ý cười nhạt, cánh tay xách Lý Nói Nhất duỗi thẳng ra. Đầu ngón tay Lý Nói Nhất lóe lên ánh tím, nhưng đáng tiếc là vẫn còn cách thân thể Cát Thuyền Ý một tấc.
Gã giãy giụa một hồi, biết rõ gã đạo sĩ mù đường đầu bù tóc rối này đã có phòng bị, đành từ bỏ ý định đánh lén.
Hai tay gã buông thõng vô lực, đầu cũng rũ xuống. Từ xa nhìn lại, chẳng khác nào một kẻ đang tự vẫn.
Cát Thuyền Ý mỉm cười, lắc mạnh tay một cái. Lý Nói Nhất chỉ cảm thấy toàn thân tê dại, lập tức ngẩng đầu lên, trừng mắt nhìn Cát Thuyền Ý.
"Tiểu đạo sĩ, đừng giả chết nữa."
Cát Thuyền Ý cười nói, nhưng nụ cười ấy khiến sống lưng Lý Nói Nhất lạnh toát.
"Tiểu đạo sĩ, ngươi lấy của ta tám lượng bạc, ta nhốt ngươi dưới giếng này tám canh giờ, ngươi phục hay không phục?"
Lý Nói Nhất bĩu môi, muốn thuyết phục sao có thể phục, gã đâu có ngốc.
Giờ đây gã chỉ thấy hối hận, hối hận vì lúc quay về không tính toán một quẻ cho Tiểu Bạch. Tên kia thấy tình thế không ổn liền chuồn lẹ, chỉ khổ thân gã bị bắt quả tang.
Tuy nói không thể tự tính cho mình, nhưng nếu vừa rồi gã bói cho Tiểu Bạch một quẻ, có lẽ cũng đã đoán được vận hạn của bản thân. Chỉ tiếc, giờ nói gì cũng đã muộn.
Đôi mắt nhỏ của Lý Nói Nhất đảo liên hồi, nghĩ ngợi một lát rồi lên tiếng: "Đạo gia, chẳng lẽ là một canh giờ một lượng bạc sao?"
Cát Thuyền Ý hừ lạnh, không đáp.
Nếu chưa tìm được Từ Trường An, có lẽ gã sẽ phải đau đầu vì vài lượng bạc lộ phí, nhưng giờ đã tìm thấy rồi, gã còn để tâm đến mấy lượng bạc lẻ làm gì?
Thực ra gã cũng chẳng phải kẻ tham tài, chỉ cần có cái ăn cái mặc là được rồi. Điều gã tức giận là tên nhãi này lại dám lục cả quần lót của gã ra.
Ngoài bản thân gã ra, tiểu đạo sĩ này là gã đàn ông duy nhất, thậm chí là người duy nhất từng lục lọi quần lót của gã.
Thấy Cát Thuyền Ý liếc mắt không trả lời, Lý Nói Nhất vội nói: "Đạo gia, đạo gia, giang hồ cứu cấp mà, ngươi ta đều là người trong giang hồ, không nên câu nệ tiểu tiết. Ngài xem, ta tìm được ngân lượng là mang tới trả ngài ngay đây!"
Vừa nói, gã vừa run rẩy thân mình, ngay sau đó, đủ thứ đồ đạc rơi lả tả xuống đất.
Cát Thuyền Ý cúi đầu nhìn, chỉ thấy dưới đất rơi vãi không ít bạc vụn, những mảnh bạc này trông như những vì sao trên bầu trời đêm, còn có cả những đồng tiền cũ kỹ, bám đầy một lớp chất nhầy đen sì, đừng nói là đọc chữ trên đồng tiền, ngay cả hình dáng cũng khó mà nhận ra.
Cát Thuyền Ý cau mày, nhìn đống bạc và tiền đồng vương vãi trên đất, rồi lại nghi hoặc nhìn Lý Nói Nhất.
"Đây... chỗ này không đủ tám lượng đâu, ngài có thể thả ta xuống được chưa?"
Lý Nói Nhất khua khoắng đôi tay nhỏ, khuôn mặt đỏ bừng, cổ bị cổ áo siết chặt hằn cả vết đỏ.
Cát Thuyền Ý thấy Lý Nói Nhất sắp không thở nổi, nghĩ ngợi một chút rồi hạ thấp tay xuống, để mũi chân gã chạm đất.
Lý Nói Nhất thở hổn hển, khua tay múa chân.
"Nói đi, vội vàng đi cứu cái gì thế?" Cát Thuyền Ý không thèm đếm xỉa đến đống tiền dưới đất, ngược lại hỏi Lý Nói Nhất.
Tiểu đạo sĩ suy nghĩ, nghề lừa đảo của gã vốn dựa vào việc nhìn mặt đoán ý, tự nhiên có thể nắm bắt được tâm lý của Cát Thuyền Ý. Vì thế, gã nhanh chóng thêu dệt một câu chuyện trong đầu.
"Thành bắc có một bà lão bị bệnh, ngài cũng biết đấy, vùng Dụ Giang này vừa trải qua chiến loạn, con cái kẻ đi người mất, chẳng còn ai chăm sóc. Tiệm thuốc lại là tư nhân, người ta cũng phải sống, không có tiền thì quyết không bốc thuốc. Ta vốn định quay về lấy chút ngân lượng, ai ngờ lại gặp đúng ngài." Lý Nói Nhất nói giọng chân thành, còn mang theo vẻ ủy khuất.
Nghe tiểu đạo sĩ nói vậy, Cát Thuyền Ý lập tức mềm lòng.
Thủ đoạn của tiểu đạo sĩ này quỷ dị, sau khi đánh thuốc mê gã, ngoài chiếc quần lót ra thì cũng chỉ lấy mấy lượng bạc lẻ, điều này chứng tỏ gã không phải kẻ ham tiền.
Cát Thuyền Ý hừ lạnh một tiếng, vừa định thả tiểu đạo sĩ ra thì thấy một đứa trẻ quần áo xộc xệch đang xách thùng đi múc nước.
Cát Thuyền Ý nhận ra đứa trẻ này, tối qua nó cũng ở đó. Gã từng nghe ngóng về mối quan hệ giữa đứa trẻ này và Từ Trường An, đối với cô bé kia, gã cũng thầm bội phục từ tận đáy lòng.
Thẩm Lãng nhìn thấy Cát Thuyền Ý, liền vội vàng đón lấy, hơi cúi người chào hỏi: "Cát tiên sinh sớm!"
Trời vừa hửng sáng, cậu bé vẫn còn buồn ngủ, thấy trong tay Cát Thuyền Ý dường như đang xách thứ gì đó, liền hỏi ngay: "Cát tiên sinh, sáng sớm thế này, ngài xách cái thứ gì thế ạ?"
"Ngươi mới là đồ vật!" "Thứ" trong tay Cát Thuyền Ý lập tức phản pháo.
Lý Nói Nhất nghĩ ngợi một chút, lập tức sửa lời: "Không đúng, ngươi không phải đồ vật!"
Thẩm Lãng nghe giọng điệu cợt nhả này có chút quen tai, liền bước tới cẩn thận nhìn kỹ, lúc này mới lên tiếng: "Hắc, ta cứ ngỡ là ai, hóa ra là ngươi!"
Thẩm Lãng đặt thùng nước xuống, nhéo mũi tiểu đạo sĩ, đoạn lục soát trên người hắn một lượt.
Cát Thuyền Ý không hề ngăn cản, cứ để mặc cho Thẩm Lãng lục lọi trên người tiểu đạo sĩ.
Sau một hồi tìm kiếm, Thẩm Lãng lẩm bẩm: "Kỳ lạ thật, tiểu Bạch sáng sớm đã xông vào, cứ đòi ta tắm rửa cho nó, nó còn dùng chân tay khoa chân múa tay, bảo rằng tối qua các ngươi đi đánh bạc, đại sát tứ phương, trở thành người thắng lớn nhất... Sao trên người lại không có lấy một đồng bạc nào thế này?" Thẩm Lãng hoàn toàn không chú ý tới những thứ vừa rơi trên mặt đất.
Trong lúc Thẩm Lãng đang nói, sắc mặt Lý Nói Nhất bắt đầu thay đổi, hơi thở dồn dập, thỉnh thoảng lại lén nhìn Cát Thuyền Ý.
Cát Thuyền Ý vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, dường như mọi chuyện chẳng liên quan gì đến mình.
Lý Nói Nhất không thể đứng yên, cố vặn vẹo thân mình để thoát thân, nhưng làm thế nào cũng không thoát khỏi bàn tay của Cát Thuyền Ý.
"Thẩm Lãng, ngươi đừng có ngậm máu phun người! Ta nói cho ngươi biết, ngươi mà còn bậy bạ nữa, ta sẽ bảo Tiểu Trường An phạt ngươi chép sách đấy."
Trong lúc cấp bách, Lý Nói Nhất vốn nhỏ tuổi hơn Từ Trường An lại buột miệng gọi một tiếng "Tiểu Trường An".
Lý Nói Nhất còn muốn nói thêm gì đó, chỉ cảm thấy bên tai có gió lùa, ngay khoảnh khắc tiếp theo, toàn thân hắn bỗng lạnh buốt, rồi trước mắt tối sầm lại, ngay sau đó là tiếng nước đổ ập xuống.
Hắn ngẩng đầu nhìn lên miệng giếng, chỉ thấy một gương mặt tươi cười đang ghé sát vào thành giếng nhìn hắn.
"Chó rơi xuống nước, ha ha ha!" Thẩm Lãng cười trên nỗi đau của người khác.
Ngay sau đó, hắn gãi đầu, lập tức bảo: "Ta ném thùng xuống đây, giúp ta múc một thùng nước lên."
"Ngươi làm..." Chữ "mộng" của Lý Nói Nhất còn chưa kịp thốt ra, đã thấy một chiếc thùng hạ xuống, gương mặt không chút cảm xúc của Cát Thuyền Ý hiện ra bên miệng giếng.
"Ta tới, ta tới." Lý Nói Nhất vội vàng cười nịnh, ấn thùng xuống, sau đó một thùng nước đầy được kéo lên.
Cát Thuyền Ý ngồi xổm xuống, nhặt những đồng tiền trên mặt đất lên, rồi rải chúng lên miệng giếng.
Kỳ lạ thay, những đồng tiền này không hề rơi xuống, như thể có thứ gì đó đang nâng đỡ chúng.
Cát Thuyền Ý liếc nhìn Thẩm Lãng, Thẩm Lãng không dám hé răng, như thể mình vừa phạm phải lỗi lầm lớn lắm, xách thùng nước chạy biến.
Lý Nói Nhất ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy giữa các đồng tiền dường như có những sợi dây liên kết, thỉnh thoảng lại lóe lên từng tia thanh quang.
Ngay sau đó, những đồng tiền rơi xuống biến thành một trận pháp. Lý Nói Nhất bay vọt lên, thử phá giải nhưng phát hiện mình không cách nào thoát ra được, chỉ đành rơi tõm lại xuống nước.
Hắn càng nhìn trận pháp này càng thấy quen mắt, đột nhiên vỗ đầu mình, nghiến răng nghiến lợi nói: "Ta tự hỏi là chiêu thức ở đâu, đến cả ta cũng không phá nổi, hóa ra là của Cách Vách Sơn!"
Sau khi nhận ra thủ đoạn của Cát Thuyền Ý, hắn không còn tâm trí trốn chạy nữa, chỉ đành ngoan ngoãn ngâm mình dưới giếng.
Từ sáng đến tối, dù Lý Nói Nhất không bị ngâm đủ tám canh giờ, nhưng cũng đã hơn sáu canh giờ (một canh giờ tương đương hai tiếng).
Lúc này đã là chạng vạng, Từ Trường An nghiêm mặt, nhìn tiểu đạo sĩ trông như gà bị rơi vào nồi canh từ từ leo lên khỏi giếng.
Toàn thân hắn bị ngâm đến trắng bệch, trên tay da dẻ đã nhăn nheo cả lại.
"Sao giờ ngươi mới đến? Ta ngâm mình đến mức trông như xác chết trôi rồi đây này!" Lý Nói Nhất oán trách.
Từ Trường An xụ mặt, ho khan một tiếng rồi hỏi ngay: "Ngươi vẫn chưa ngâm đủ sao?"
Tiểu đạo sĩ lén nhìn Cát Thuyền Ý, trong lòng sợ hãi, lùi lại phía sau một chút rồi vội nói: "Đủ rồi, đủ rồi!"
Cát Thuyền Ý hừ lạnh một tiếng, rồi phất tay áo bỏ đi.
Từ Trường An nhìn theo bóng lưng đạo sĩ, lớn tiếng gọi: "Cát tiên sinh, lát nữa nhớ uống rượu nhé!"
Đợi đến khi không còn thấy bóng dáng Cát Thuyền Ý, Từ Trường An mới vỗ vai tiểu đạo sĩ cười lớn: "Ngươi cũng thật là, đến cả quần lót của người ta mà cũng móc ra được, coi như là hời cho ngươi rồi!"
Tiểu đạo sĩ cúi đầu nhìn những đồng tiền được bày biện chỉnh tề bên miệng giếng cùng đống bạc vụn trên mặt đất, dùng chân đá đá, hồi lâu sau mới ngẩng đầu nói: "Chỉ vì chuyện này thôi sao? Có đáng không chứ, chúng ta còn là hàng xóm đấy!"
"Đi thôi, Cát tiên sinh chỉ là răn đe chút đỉnh, không có ý làm khó ngươi đâu. Gã này trông thì cao lãnh, tối qua cũng hơi ngượng ngùng, kỳ thực... cũng không tệ lắm!" Từ Trường An thản nhiên nói.
"Không tệ cái gì mà không tệ!" Lý Nói Nhất càu nhàu.
Từ Trường An nheo mắt đánh giá tiểu đạo sĩ, rồi khoanh tay chống cằm.
"Ân, ta thấy ngươi vẫn chưa ngâm đủ thì phải!"
Tiểu đạo sĩ lập tức chắp tay hành lễ, xin tha: "Đủ rồi, đủ rồi!"
Lúc này, một cái đầu nhỏ từ trên vai Từ Trường An thò ra, đôi mắt tròn xoe nhìn về phía Lý Nói Nhất.
"Con mèo khốn kiếp này, ngươi hại ta!" Lý Nói Nhất định đuổi theo tiểu Bạch, nhưng thấy ánh mắt của Từ Trường An liền dừng động tác.
"Lát nữa cùng ăn cơm uống rượu, nhớ phải xin lỗi Cát tiên sinh cho đàng hoàng đấy!"
Nói xong, Từ Trường An bế tiểu Bạch rời đi.
Dưới tán cây nhàn vân, bên tai gió nhẹ thổi.
Trời quang mây tạnh, dù là ban đêm cũng có thể thấy được đây là một đêm vạn dặm không mây, thời tiết tuyệt đẹp.
Sáu người ngồi quanh một chiếc bàn nhỏ, vài món nhắm, cùng mấy bầu rượu ngon.
Ban đầu, Cát Thuyền Ý vốn không muốn uống rượu, nhưng thấy mọi người xung quanh nâng chén, hắn dần dần không cưỡng lại được sự cám dỗ mà bắt đầu nhấp môi.
Khi còn ở trên núi, hắn thường thấy sư phụ mình uống rượu. Mỗi lần say khướt, sư phụ lại đỏ bừng mặt, lấy cuốn sách vẽ đầy người tí hon ra xem, sau đó mới thỏa mãn chìm vào giấc ngủ.
Hắn vốn không thích rượu, cảm thấy thứ này vừa hại thân vừa đắng chát, chẳng hiểu sao thiên hạ lại có kẻ mê mẩn đến thế.
Dưới sự dẫn dắt của mọi người, Cát Thuyền Ý bắt đầu nếm thử từng chút một. Vừa chạm đầu lưỡi, vị đắng cay xộc lên khiến hắn ho sặc sụa, đám người thấy thế liền bật cười thành tiếng.
Cát Thuyền Ý nhìn dáng vẻ đắc ý của tiểu đạo sĩ, nhất là cái bộ dạng ôm bụng cười ngặt nghẽo kia, hắn liền nghiến răng, quyết tâm uống từng chén một.
Dần dần, hắn thấy rượu không còn đắng cay như trước, ngược lại còn để lại dư vị ngọt nơi cổ họng, chỉ là đầu óc bắt đầu choáng váng, nặng trĩu.
Lý Nói Một cầm chén rượu tiến lại gần, ghé sát vào tai Cát Thuyền Ý thì thầm: "Ta biết ngươi đến từ ngọn núi bên cạnh, chúng ta là hàng xóm, ta ở gác mái ngay gần chỗ các ngươi."
Cát Thuyền Ý kinh ngạc nhìn hắn.
"Đừng nhìn ta như vậy, người trên núi các ngươi dối trá thật đấy, ngày nào cũng ra vẻ đại đạo vô vi, thanh tịnh vô căn, cấm kỵ uống rượu. Nhưng sau lưng, không chỉ lén trộm rượu của ta, mà còn tiện tay lấy luôn cả sách quý của ta nữa!"
"Thả ngươi nương cẩu xú thí!" Cát Thuyền Ý lảo đảo đứng dậy, chẳng rõ vì men rượu hay vì tiểu đạo sĩ ăn nói hàm hồ mà mặt đỏ gay gắt. "Huynh đệ đồng môn của ta ai nấy đều một lòng hướng đạo, họ tuyệt đối không làm ra chuyện đê tiện như vậy!"
Lý Nói Một cũng loạng choạng đứng lên, đáp: "Ta lừa ngươi làm gì? Một lão già mặc áo bông da cừu ố vàng thường xuyên lẻn vào trộm rượu, còn lấy mất bảo bối của ta!"
Tác dụng của rượu bắt đầu ngấm mạnh, khiến Cát Thuyền Ý vốn không quen uống phải cúi đầu.
"Trong sách đó chiêu thức nhiều vô kể, nào là Quan Âm tọa liên, lão hán đẩy xe..." Tiểu đạo sĩ lải nhải.
Nghe đến những từ ngữ này, Cát Thuyền Ý bỗng sực nhớ ra, mở to mắt tiếp lời: "Lão thụ bàn căn?"
"Đúng đúng đúng!" Tiểu đạo sĩ lập tức nhảy dựng lên, chỉ vào mũi Cát Thuyền Ý: "Ngươi còn bảo không biết, rõ ràng ngươi đã xem qua sách của ta, đó là thứ ta phải tốn chín trâu hai hổ mới..."
Cát Thuyền Ý cúi đầu, đó chẳng phải là cuốn sách sư phụ thường xuyên ôm ấp hay sao? Sư phụ nửa bước không rời, ngủ cũng phải ôm xem một lúc mới chịu yên giấc.
Cát Thuyền Ý bỗng ngẩng đầu, quát tiểu đạo sĩ đang lải nhải: "Đừng nói nhảm, uống!" Nói đoạn, hắn nhấc bầu rượu, hướng về phía tiểu đạo sĩ ra hiệu rồi dốc ngược vào miệng.
Tiểu đạo sĩ mở to mắt, không chịu thua kém, cũng cầm lấy một bầu rượu dốc cạn.
Từ xa, Từ Trường An và Hàn Sĩ Đào nhìn nhau cười, lắc đầu nói: "Cứ ngỡ bọn họ sẽ có hiềm khích, không ngờ lại thành ra thế này."
Hàn Sĩ Đào mỉm cười, nâng chén về phía Từ Trường An rồi uống một hơi cạn sạch.
"Ngươi..." Từ Trường An không biết nên nói gì.
"Không sao, Triệu tướng quân vừa nói rồi, đêm nay nguyên soái cứ việc say tùy thích, qua đêm nay là phải nghiêm túc đối phó với Việt Châu thành rồi."
Từ Trường An nghe vậy, cũng nâng chén uống cạn.
Mối "ân oán" giữa Cát Thuyền Ý và tiểu đạo sĩ càng nói càng dài, "chiến hỏa" giữa hai người cũng lan rộng. Chẳng biết qua bao lâu, cả hai đều nằm lăn ra đất.
"Ngươi nói xem, chuyện ta đào trộm quần lót của ngươi có nghiêm trọng không?" Tiểu đạo sĩ say khướt, chính hắn cũng chẳng biết mình đang nói gì.
Cát Thuyền Ý lắc đầu, nằm trên mặt đất lầm bầm: "Không nghiêm trọng!"
Tiểu đạo sĩ lảo đảo đứng dậy, xách bầu rượu nói: "Thế mới là huynh đệ chứ, chuyện giữa anh em, không có gì mà một bữa rượu không giải quyết được!"
"Nào, uống!" Hắn vừa nâng bầu rượu lên định uống thì chân mềm nhũn, ngã quỵ xuống đất, ngay lập tức tiếng ngáy vang lên.
Hàn Sĩ Đào nghe câu nói đó, trong lòng chấn động. "Chuyện giữa anh em, không có gì mà một bữa rượu không giải quyết được!" Câu nói này cứ luẩn quẩn trong đầu, khiến hắn cười khổ rồi nhìn về phía Từ Trường An.
Lúc này, Từ Trường An đang dựa vào gốc cây đào, phần lớn thời gian hắn đều uống rượu giải sầu một mình. Từ khi rời Thục Sơn, hắn cũng dần yêu thích hương vị của rượu.
Có lẽ hắn nhớ tới Tiền Lão Tam, Gì Lão Ngũ; có lẽ nhớ tới cô gái kia; hoặc giả nhớ tới những đóa hoa đào đang độ nở rộ ở Thục Sơn...
Vài cánh hoa rơi xuống, đậu trên người Từ Trường An. Mặt đất cũng phủ một lớp hoa đào trắng hồng đan xen.
Một con thú nhỏ màu trắng chẳng biết kiếm đâu ra bầu rượu, ôm chặt lấy rồi nằm ngửa bụng ngủ say bên cạnh Từ Trường An, phát ra tiếng khò khè đều đặn.
Hàn Sĩ Đào nhìn cảnh tượng hỗn độn cùng những bình rượu vương vãi, khẽ lắc đầu. Trăng sáng vằng vặc, hắn suy nghĩ một lát rồi cầm bầu rượu bước ra ngoài.
Ngoài thành Việt Châu, đúng lúc chiến sự đang căng thẳng, lại có một lão nhân đang ngồi uống rượu trên phiến đá lớn cách cổng thành không xa.
Sự xuất hiện của người đàn ông với hai bên thái dương điểm bạc ấy khiến đám binh lính rối loạn, vội vàng chạy đi báo cáo.
Chỉ chốc lát sau, chỉ thấy Hàn gia gia chủ tự mình đi tới đầu tường, tay xách hai vò rượu rồi nhảy xuống.
Hàn Sĩ Hải bước tới trước tảng đá lớn, nhìn đệ đệ mình, giơ vò rượu trong tay lên: "Uống hai hớp không?"
Hàn Sĩ Đào không đáp.
Hàn Sĩ Hải nhìn quanh, tìm một phiến đá khác, ngồi xuống đối diện với Hàn Sĩ Đào.
Vầng trăng sáng treo cao, chiếu rọi hai phiến đá sáng bóng.
Hai người uống rượu buồn, cùng ngửa đầu nhìn trời.
"Năm đó, phụ thân bôn ba bên ngoài, mẫu thân vì sinh kế phải thức khuya dậy sớm may vá quần áo phụ giúp gia đình. Chúng ta thường xuyên bị người bắt nạt, lại không dám nói với mẫu thân, sợ người phải bận lòng." Hàn Sĩ Đào nhàn nhạt cất lời.
Từ phiến đá bên kia truyền đến tiếng đáp: "Ta cũng nhớ, bị bắt nạt không dám hé răng, chỉ dám chạy ra tảng đá lớn sau núi trong thôn, chờ không đau, không khóc nữa mới dám về nhà."
"Phải, mẫu thân hỏi mặt sao lại thâm tím, đều chỉ dám nói là tự mình ngã."
Hàn Sĩ Hải nhìn khoảng không, rót một ngụm rượu: "Khi đó trứng gà là thứ quý giá biết bao. Mẫu thân làm thuê ba ngày mới mua nổi một quả. Nhưng mỗi khi trên mặt chúng ta có vết bầm, mẫu thân đều lấy trứng gà luộc chín lăn lên cho chúng ta."
"Đáng tiếc thay..." Hàn Sĩ Đào cũng rót thêm một chén.
Hai người trầm mặc hồi lâu.
Hàn Sĩ Đào nhìn bầu trời, nhớ lại những năm tháng đã qua, đoạn nói tiếp: "Ta nhớ sau khi mẫu thân mất, chúng ta thành cô nhi, không có nguồn sống. Vì trước đó trong thôn không được ai ưa, chỉ đành làm mấy chuyện trộm cắp."
Hàn Sĩ Hải nghe vậy, liếc nhìn hắn một cái.
"Đừng nói là chúng ta, là ta mới đúng!"
Hàn Sĩ Đào uống một ngụm rượu lớn.
"Đúng vậy, lần nào ngươi cũng đi trộm màn thầu, nhưng lần nào cũng vụng về để người ta bắt được. Sợ ông chú bán màn thầu đòi lại, ngươi luôn lăn chiếc bánh xuống đất cho dính bùn. Lúc về, ngươi bảo với ta là ngươi thích ăn vỏ màn thầu, nên phần ta luôn là lõi bánh trắng nõn, sạch sẽ."
Hàn Sĩ Hải mắt rưng rưng, lắc đầu: "Về sau, ông chú đó thương tình, biết chúng ta không chịu nhận không, ông ấy liền cố ý bôi bùn lên rồi để sang một bên. Mỗi lần ta đến lấy bánh, đều thấy trên mặt ông ấy nở nụ cười."
"Ai!"
Chẳng biết là ai thở dài, hoặc có lẽ hai huynh đệ cùng thở dài một tiếng.
"Phải rồi, sau này ta rời khỏi nhà, có quay về một lần. Ông chú đó không còn nữa, nhưng con trai ông ấy đã kế thừa thủ nghệ, cưới được người vợ hiền thục, sinh được một trai một gái."
"Tốt quá rồi!" Hàn Sĩ Hải đáp.
"Còn tên Đầu Chó Cường hay bắt nạt chúng ta năm xưa, ngươi nhớ không? Hắn ỷ mình lớn hơn mấy tuổi nên thường xuyên dẫn người đánh chúng ta. Sau này ta gặp lại hắn, hắn chỉ còn một mình, trở thành kẻ lưu lạc."
Hàn Sĩ Hải nói tiếp: "Ác giả ác báo."
Hàn Sĩ Đào cười khẽ, đoạn giơ vò rượu về phía Hàn Sĩ Hải.
Hàn Sĩ Hải cũng hiếm khi thấy vui, liền ôm vò rượu uống một hớp lớn.
"Còn nữa, cô thôn hoa năm đó giờ đã già, nhăn nheo xấu xí lắm!" Hàn Sĩ Đào cười nói, khóe mắt bất giác ướt át.
"Ta nhớ nàng ta, hồi đó hai anh em chỉ dám đứng xa nhìn, không ngờ nàng ta đang tắm, lại còn vu khống chúng ta, khiến chúng ta bị Đầu Chó Cường đuổi đánh mấy ngày liền."
Hai người nói xong, cùng lắc đầu cười nhẹ.
Càng nói càng hăng, tiếng cười mỗi lúc một lớn. Những chuyện cũ rích, vụn vặt năm nào nay lại trở nên vô cùng thú vị.
Chẳng biết từ lúc nào, trên đầu tường đã xuất hiện bóng dáng một lão nhân.
Ông nhìn hai huynh đệ nằm trên phiến đá uống rượu, trò chuyện, hốc mắt không tự chủ được mà cay xè. Ông lấy tay áo lau khóe mắt, đoạn thở dài.
Giá như cứ mãi thế này thì tốt biết bao!
Thế nhưng, ông biết điều đó là không thể. Sự hòa thuận ngắn ngủi này chỉ là lời từ biệt với quá khứ.
Ông có dự cảm, khi hai huynh đệ nói xong lời cuối cùng cũng là lúc họ đập vỡ vò rượu, từ nay về sau gặp lại sẽ chẳng còn chút tình nghĩa nào.
Lão nhân này không thể ngăn cản sự việc phát triển, cũng như năm xưa, ông không thể ngăn cản bi kịch xảy ra.
Ông chỉ hy vọng khoảnh khắc này có thể kéo dài thêm chút nữa, thậm chí trở thành vĩnh hằng.
Ông chợt có một ý nghĩ, nếu có thể, ông chẳng cần bá nghiệp, chẳng cần cơ nghiệp gì cả, chỉ cần người một nhà hòa thuận, huynh đệ như lúc này, thế là đủ!
Nghĩ cũng thật nực cười, cơ nghiệp mà ông theo đuổi nửa đời người, đến lúc này lại cảm thấy chẳng đáng một đồng.
Thậm chí, ông bắt đầu ngưỡng mộ lão nhân ở nhà Hà Nhật, người có thể an ổn làm một tiểu địa chủ, có vài mẫu đất cằn, mang theo cháu nội an hưởng tuổi già.
Ông càng ngưỡng mộ Sở lão nhân, dìu già dắt trẻ, hưởng thụ niềm vui bình dị mà ông cầu còn không được, lại còn nghe nói nhà họ Sở đã sinh ra một đứa cháu nội phi thường.
Nhưng việc đã đến nước này, ông không còn đường lui.
Ông nhìn hai huynh đệ lần cuối, thấy họ đều đang rất vui vẻ, tiếng cười ngày một lớn dần.
Hàn gia lão tổ nhìn lại lần cuối, tựa như muốn khắc ghi cảnh tượng này vào tâm khảm, đoạn ông cắn chặt răng, không ngoảnh đầu nhìn hai đứa con trai thêm lần nào nữa, quay lưng bước vào Hàn phủ lạnh lẽo.
Khi tiếng gà gáy canh hai vang lên, hai huynh đệ dần trở nên trầm mặc.
Hàn Sĩ Đào đứng dậy trước, nhìn về phía ca ca mình.
"Thực xin lỗi!" Hắn khẽ nói, dù sao người ca ca luôn yêu thương hắn nay trở nên bất nam bất nữ, tất cả cũng vì hắn mà ra.
Khóe mắt Hàn Sĩ Hải rưng rưng, chậm rãi lắc đầu, chẳng rõ là không để bụng hay là không muốn chấp nhận.
"Nhưng ta không hối hận!" Hàn Sĩ Đào nói tiếp.
Trên mặt Hàn Sĩ Hải thoáng hiện nụ cười.
Miệng hắn khẽ động, tựa hồ muốn nói điều gì, nhưng khi mở miệng lại chẳng thể thốt nên lời.
Hàn Sĩ Đào vươn tay, ra hiệu cho hắn đừng nói nữa.
"Có xứng hay không cũng đừng nhắc lại nữa, ân là ân, thù là thù. Có người từng nói, chuyện giữa nam nhân với nhau, không có gì là một chầu rượu không giải quyết được! Nhưng ta vừa thử qua, ta không quên được! Cũng không thể quên!"
Hàn Sĩ Đào nhẹ giọng nói: "Không phải chuyện gì cũng có thể giải quyết bằng một chầu rượu."
Hàn Sĩ Hải cúi đầu, hắn không thể nói gì, cũng chẳng có lý do để trách cứ hay phản bác người đệ đệ này.
Hàn Sĩ Đào ngẩng đầu, nhìn thẳng ca ca mình mà nói: "Sau này nếu ngươi và ta gặp lại trên chiến trường, ta tuyệt đối sẽ không lưu thủ, hy vọng ngươi cũng vậy!"
Trong mắt Hàn Sĩ Hải thoáng vẻ do dự khi nhìn vào ánh mắt sáng quắc của đệ đệ.
"Đừng làm ta thất vọng!"
Hàn Sĩ Đào nói.
Vị Hàn gia gia chủ này chỉ có thể nặng nề gật đầu.
Thấy ca ca đã gật đầu, Hàn Sĩ Đào nghiến răng nói: "Sau này, bất kể là ngươi hay những kẻ đứng sau lưng ngươi, ta đều sẽ dùng máu tươi của các ngươi để tế vong linh Tước Nhi nơi chín suối!"
Dứt lời, hắn ném mạnh vò rượu xuống phiến đá. Mảnh sành văng tung tóe, rượu vương vãi khắp nơi, ánh trăng phản chiếu trên mặt đất như bị nghiền nát.
Hàn Sĩ Đào nén lòng, không nhìn ca ca thêm lần nào nữa, kéo lê bóng hình cô độc lảo đảo bước về phía Rũ Giang.
Người ca ca nhìn theo bóng lưng đệ đệ, định nâng vò rượu trên tay lên, cuối cùng chỉ thở dài một tiếng rồi nhẹ nhàng đặt xuống.