Rắn nhỏ nào dám sánh cùng trời cao.
Từ xưa đến nay, chẳng cần nói đến những cuộc chém giết huynh đệ vì ngôi vị hoàng đế nhiều không kể xiết; ngay cả bậc thứ dân, trong thời buổi đói kém, cha con phản bội, huynh muội tương tàn cũng chẳng phải là hiếm. Có kẻ vì một bữa cơm no, có người chỉ vì nửa cái màn thầu mà đánh mất tình thân.
Trên đời này, thứ không nên đem ra thử thách nhất chính là tình thân và tình yêu.
Trên đời này, có hai việc không nên làm nhất: dùng quyền lực để thử thách tình thân, dùng tiền tài để thử thách tình yêu.
Kỳ thực, những lời này vốn dĩ không đúng. Đem quyền lực và tình thân đặt cạnh nhau, bản thân đã là xem nhẹ tình thân; đem tiền tài và tình yêu sánh ngang, chính là tự hạ thấp tình yêu xuống mức đê tiện.
Đem thứ vô tư nhất và thứ thế tục nhất đặt cạnh nhau vốn dĩ là không nên; đem tình cảm cao thượng nhất và tình cảm thấp kém nhất đặt cạnh nhau, bản thân nó đã là một sai lầm.
Người đời thường đem cái tốt nhất và cái xấu nhất đặt cùng một chỗ, khi cái tốt bị vấy bẩn, họ lại quay sang cảm thán nhân tính thật ghê tởm.
Kỳ thực, chính vào lúc họ thốt ra những lời cảm thán ấy, họ mới là kẻ ghê tởm nhất.
Một giọt nước tinh khiết và một giọt nước bẩn hòa lẫn vào nhau, nước bẩn tuyệt đối không thể trở nên trong sạch, ngược lại, nước tinh khiết cũng sẽ bị vẩn đục theo.
Ngươi cứ khăng khăng đem tình yêu, tình thân tốt đẹp nhất hòa lẫn với tiền tài, quyền lực ô trọc, cuối cùng lại oán trách thế gian không có chân tình, than ngắn thở dài, chẳng phải là chuyện nực cười nhất sao?
Đồ tốt không biết bảo vệ, lại cố tình để nó tiếp xúc với thứ tồi tệ nhất, cuối cùng lại trách người khác không đủ trung thành, thật đúng là trò cười cho thiên hạ!
Những điều này Quách Kính Huy nhìn thấu, nhưng Đổng tướng quân và ả Cửu Vĩ Hồ yêu diễm bên cạnh hắn lại không nhìn thấu.
Vì vậy, Quách Kính Huy chưa bao giờ hy vọng Đại hoàng tử sẽ thủ hạ lưu tình hay lương tâm trỗi dậy. Ngay khoảnh khắc Đại hoàng tử nhắm mắt lại, hắn còn khẩn trương hơn cả Hiên Viên Nhân Đức. Hắn vội vàng vỗ vào vai nữ tử yêu diễm bên cạnh để nhắc nhở nàng chú ý, nhưng vừa chạm vào liền như bị lửa đốt, lập tức rụt tay lại.
Nữ tử yêu diễm nhìn bờ vai trần của mình, vươn chiếc lưỡi đỏ tươi liếm nhẹ đôi môi đỏ mọng, cười quyến rũ: "Đại nhân, tay của ngài ấm thật đấy!"
Quách Kính Huy không nhìn nàng, vẫn gắt gao dán mắt xuống phía dưới, thu lại vẻ lúng túng trong chớp mắt, nhàn nhạt nói: "Nếu tiểu hoàng tử xảy ra nửa điểm sai sót, ta sẽ cho ngươi biết đao của Hình Bộ cũng ấm áp đến nhường nào."
Nữ tử yêu diễm nhăn chiếc mũi xinh, nhe răng về phía Quách Kính Huy, không dám đùa giỡn với vị đại nhân này nữa, cũng gắt gao nhìn chằm chằm tiểu hoàng tử.
"Đại nhân, có cần ta xuống dưới tăng cường nhân mã, bố trí thêm vài lớp phòng thủ không?"
Quách Kính Huy trầm ngâm, khẽ gật đầu.
"Ta tin rằng, Đại hoàng tử điện hạ sẽ không ra tay."
Đổng tướng quân sững sờ, nhìn về phía Quách Kính Huy, rồi lại nhìn nữ tử yêu diễm kia.
Quách Kính Huy liếc hắn một cái, phất tay ra hiệu cho hắn tiến lại gần.
Lúc này, tiểu hoàng tử đã bắt đầu cất bước.
"Tại sao? Ngươi phải biết rằng, nước trong bị nước bẩn hòa lẫn thì không còn gọi là nước trong, tình thân trộn lẫn quyền lực cũng không xứng gọi là tình thân."
Nữ tử yêu diễm nhìn chằm chằm tiểu hoàng tử, sinh mệnh của vị tiểu hoàng tử này lúc này không chỉ thuộc về chính cậu, mà còn thuộc về nàng.
Nếu tiểu hoàng tử thật sự xảy ra chuyện, nàng dám chắc, vị Quách đại nhân này tuyệt đối sẽ không thủ hạ lưu tình.
Nàng vén lọn tóc xõa trên trán, dường như nhớ lại điều gì đó, mím môi, cuối cùng chỉ có thể nhàn nhạt nói: "Nước sạch bị ô nhiễm, nhưng đồng thời cũng làm nhạt đi nước bẩn. Tình thân tuy không còn thuần khiết, nhưng tâm địa tranh quyền đoạt lợi kia cũng sẽ bị làm nhạt đi."
"Tâm tranh quyền đoạt lợi sẽ không diệt, nhưng ngươi cũng không thể phủ nhận tình thân đã từng chân chính tồn tại. Tương tự, ái..."
Tiểu hoàng tử đã bước tới bước thứ tư, nàng cũng nuốt ngược chữ "tình" vào trong.
Quách Kính Huy chấn động trong lòng, không ngờ vị nữ ma đầu lập chí giết sạch nam nhân thiên hạ này cũng có thể thốt ra những lời như vậy.
Hắn liếc nhìn nữ tử yêu diễm bên cạnh, người kia vẫn đang nhìn chằm chằm tiểu hoàng tử không chớp mắt, gương mặt nghiêng của nàng dường như trong khoảnh khắc được phủ một tầng sáng, vẻ hồ ly tinh trong mắt cũng tan biến sạch sẽ. Quách Kính Huy nhìn gương mặt ấy, đây vẫn là "Cửu Vĩ Hồ" ăn mặc hở hang, lấy mạng người giữa chốn hương diễm kia sao?
Quách Kính Huy không kịp suy đoán kỹ về sự thay đổi của nàng, đột nhiên nghe thấy tiếng gọi "Ca" tê tâm liệt phế vang lên.
"Động thủ!" Quách Kính Huy vội vàng quát, chiếc mũ trên đầu vì kinh hoảng mà rơi xuống.
Vị lão nhân tóc đã bạc trắng này tim đập loạn nhịp, nắm tay siết chặt.
Thế nhưng người phụ nữ bên cạnh vẫn không nhúc nhích, nàng cắn chặt môi, nắm tay siết lại, coi lời của vị rường cột nước nhà, Quách đại nhân, như gió thoảng bên tai!
"Ngươi điên rồi sao?"
"Thuộc hạ nguyện đem tính mạng đánh cược rằng tình thân có thể chiến thắng sự cám dỗ của quyền lực!"
Quách Kính Huy giận dữ khôn cùng, chòm râu run lên bần bật.
"Ngươi điên thật rồi!"
Thấy rõ không thể sai khiến được người phụ nữ yêu diễm này, hắn định xoay người hạ gác mái đi điều binh, nhưng lại phát hiện mình đột nhiên không thể cử động.
"Hãy tin ta một lần!"
Người đàn bà kia thản nhiên lên tiếng, Quách Kính Huy không còn khả năng phản kháng, chỉ đành thở dài một hơi, hy vọng tâm nguyện của nàng hôm nay sẽ thành hiện thực.
Đại hoàng tử nhắm mắt lại, hắn cũng nhắm mắt theo.
Mưa rơi tí tách, một tiếng "Ca" vang lên như xé toạc cõi lòng Đại hoàng tử.
Hắn nhớ tới cô bé ấy, mỗi ngày đều lẽo đẽo theo sau lưng hắn, ngọt ngào gọi hắn.
"Ca, ta muốn ăn!"
"Ca, bế ta lên cây đi!"
"Ca, cầu huynh tha cho ta và Thừa Lang!"
Từng màn ký ức xưa cũ hiện về trong tâm trí, từ nhỏ hắn vốn không bao giờ từ chối muội muội, dù là lần cuối cùng nàng cầu xin hắn buông tha cho gã nam nhân bị què kia, hắn cũng không nỡ lòng khước từ.
Tay Đại hoàng tử đã vung xuống, tám kẻ đội nón lá vây quanh tiểu hoàng tử Hiên Viên Nhân Đức.
Đao kiếm cùng côn bổng đồng loạt giơ cao, nếu những vũ khí này giáng xuống người vị tiểu hoàng tử này, hậu quả khó mà tưởng tượng nổi, không thành thịt nát cũng thành mảnh vụn.
Đao kiếm lóe lên hàn quang, tiểu hoàng tử nhắm nghiền hai mắt, toàn thân căng cứng rồi bỗng chốc thả lỏng, dường như vào khoảnh khắc cuối cùng, ngay cả dũng khí để sợ hãi cũng chẳng còn.
Cùng lúc đó, Đại hoàng tử mở bừng mắt.
Lưỡi đao sắc bén và côn bổng xé gió rít lên bên tai Hiên Viên Nhân Đức, hắn vẫn gắt gao nhắm mắt, nhịp thở dần trở nên bình ổn.
"Chắc là không đau đâu nhỉ?" Hắn sợ nhất là đau, chỉ cần lúc chết không đau, hắn ngay cả cái chết cũng chẳng sợ.
Hồi lâu sau, hắn mở mắt, tự nhéo mình một cái, lúc này mới thấy ca ca đang chắn trước mặt.
Đại hoàng tử vào giây phút cuối cùng đã mở mắt, đứng sừng sững như quỷ mị trước mặt vị đệ đệ cùng cha khác mẹ này.
Trên gác mái, người đàn bà yêu mị kia cuối cùng cũng buông nắm tay đang siết chặt.
Trán Quách Kính Huy lấm tấm mồ hôi lạnh, toàn thân mềm nhũn, giờ đã có thể tự do cử động.
Ông nhìn người đàn bà kia một cái thật sâu, hừ lạnh một tiếng, phất tay áo bỏ đi mà không nói lời nào.
Người đàn bà cũng biết điều, cung kính cúi đầu đứng sau lưng ông.
"Ca!" Hiên Viên Nhân Đức lại gọi một tiếng.
Chỉ là trong tiếng gọi này tràn đầy kinh hỉ và tủi thân, hắn ôm chặt lấy ca ca mình.
"Cút!" Đại hoàng tử mặt không cảm xúc, giọng nói gầm lên như mãnh sư cuồng dại.
Hiên Viên Nhân Đức kinh ngạc, đôi tay run rẩy buông ca ca ra.
Tám kẻ đội nón lá kia đột nhiên thu hồi vũ khí, lặng lẽ đứng sang một bên.
"Đã bảo cút, còn đứng đây làm gì!" Đại hoàng tử lạnh giọng quát, tám gã nón lá lập tức biến mất khỏi tầm mắt hai người.
Đại hoàng tử thở phào một hơi dài, lòng bỗng thấy nhẹ nhõm hơn đôi chút.
"Ca?" Hiên Viên Nhân Đức cẩn thận thăm dò, ánh mắt tràn đầy vẻ lo lắng cho ca ca.
Đại hoàng tử ngồi xổm xuống, bàn tay hơi run rẩy, nhẹ nhàng ôm lấy đệ đệ, giọng nói nghẹn ngào nhưng lại vô cùng dịu dàng.
"Mau vào trong đi, nhớ vấn an tiên sinh và nói lời xin lỗi."
Đại hoàng tử buông thõng đôi mắt, rõ ràng mới ở độ tuổi nhi lập mà đã mang dáng vẻ tang thương đến lạ.
"Ca, huynh không sao chứ!" Hiên Viên Nhân Đức lo lắng hỏi.
Đại hoàng tử ngước lên, gượng cười: "Ta không sao..."
Dứt lời, toàn thân hắn bỗng tỏa ra ánh lục quang, cả người như bị vạn con rắn độc cắn xé, đôi mắt trợn trừng to như chuông đồng, rực lên sắc lục quái dị.
Bên tai hắn bỗng vang lên giọng nói quen thuộc của Trạm Nam.
"Nếu ngươi không cho thủ hạ ra tay, vậy thì chính ngươi hãy tự mình động thủ đi."
Đại hoàng tử đau đớn lăn lộn trên đất rồi đột ngột đứng bật dậy, ánh lục quang trên người trông vô cùng rợn người.
Hắn chậm rãi đứng thẳng, nhếch miệng cười, lao về phía đệ đệ.
Trên gác mái, người đàn bà kia thấy thế liền hóa thành một đạo quang ảnh, xuất hiện trước mặt Hiên Viên Nhân Đức.
Đại hoàng tử gầm thấp như dã thú khát máu, đôi tay cào xé xuống mặt đất, móng tay cắm sâu vào gạch đá, máu tươi nhuốm đỏ bàn tay.
"Đi mau!"
Hắn hét lớn một tiếng, khi người đàn bà còn chưa kịp phản ứng, Đại hoàng tử đã như kẻ điên cuồng nhảy vọt ra ngoài!
Hiên Viên Nhân Đức ngẩn ngơ nhìn ca ca đi xa, người đàn bà thở dài, ánh mắt phức tạp nhìn lên gác mái phía trên rồi nhẹ nhàng ôm lấy tiểu hoàng tử.
"Tiểu điện hạ, mau vào trong đi, các tiên sinh đều đang đợi đấy."
Hiên Viên Nhân Đức nhìn theo hướng Hiên Viên Sí rời đi, người đàn bà hiểu ý, khẽ nói: "Yên tâm đi, ta sẽ đi trông chừng Đại điện hạ."
Hiên Viên Nhân Đức lưu luyến nhìn theo hướng vị hoàng tử như dã thú kia chạy mất, dưới sự thúc giục của người đàn bà, cuối cùng cũng bước vào cổng Hàn Lâm Viện.
Quách Kính Huy chứng kiến cảnh tượng này, thở dài một tiếng thật dài.
Đổng tướng quân lúc này mới đuổi kịp, chắp tay nói: "Đại nhân, chuyện của Đại hoàng tử điện hạ nên tính sao đây?"
Quách Kính Huy nhắm mắt, lặng lẽ nghe tiếng mưa rơi trên mái ngói.
"Chẳng lẽ tính là mưu phản, thí đệ sao?"
Quách Kính Huy biết một vị tướng quân Ngự lâm quân dám hỏi như vậy nghĩa là đã hiểu thái độ thường ngày của Thánh hoàng, ông mở mắt, lại thở dài một tiếng rồi hỏi ngược lại: "Thập hoàng tử vẫn còn ở đó chứ?"
Đổng tướng quân hiểu ý vị Thượng thư lệnh đại nhân, liền cáo lui rời đi.
Quách Kính Huy không quay đầu lại, giọng nói truyền vào tai ông ta.
"Hôm nay mưa lớn, Thập hoàng tử đi học trễ, cung nữ thái giám ở Mặc Dương Cung chăm sóc không chu toàn, nên trọng phạt!"
Đổng tướng quân nghe thấy những lời này, liền cung kính lắng nghe. Hắn hiểu rõ, những lời này không chỉ nói cho mình nghe, mà là nói cho Thánh hoàng, nói cho cả triều văn võ bá quan cùng nghe.
Hắn chần chừ một chút rồi hỏi tiếp: "Vậy còn Đại hoàng tử thì sao?"
Quách Kính Huy quay đầu, nhìn chằm chằm vào hắn. Đổng tướng quân vội vàng cúi đầu, không dám nhìn thẳng.
"Nếu ta không biết rõ tâm tính ngươi, thật sự sẽ cho rằng ngươi cũng cùng một giuộc với đám ngôn quan cấp tiến kia."
Đổng tướng quân khẩn trương, vừa định giải thích, Quách Kính Huy đã chậm rãi nói tiếp: "Đây là gia sự, không phải quốc sự. Ngươi và ta đều không có quyền can thiệp, đã hiểu chưa?"
Là tâm phúc của Thánh hoàng, hắn tỉ mỉ cân nhắc những lời này, đoạn hướng Quách Kính Huy hành lễ: "Đa tạ đại nhân!"
Thánh hoàng đã hồi cung, đám người què cũng rời đi, Đường Chính Đường cùng Hỗn Độn tự nhiên cũng trở về Hình Bộ. Còn Tiểu phu tử thì ôm Từ Trường An, mang theo A Hòa đang nói chuyện lọt gió trở về trúc cốc bên ngoài thành Trường An.
"Nặc... nắm không sợ nào lương vớt hiểu rõ phì tới?" A Hòa nghẹn mãi mới thốt nên lời. Dù sao trúc cốc này không nằm trong phạm vi đại trận Trường An, hai vị Khai Thiên cảnh ở đây, bọn họ thật sự không chịu nổi.
Người xưa có câu binh bất yếm trá, nếu đối phương quay đầu đánh úp lại, hai người bọn họ chết thế nào cũng không biết.
Tiểu phu tử ôm Từ Trường An, nở nụ cười mệt mỏi: "Cũng may chúng ta quen biết đã lâu, bằng không ta thật sự không hiểu ngươi đang nói cái gì."
Ánh mắt A Hòa lộ vẻ phẫn nộ. Tiểu phu tử này ngày thường vốn ít nói, luôn mang dáng vẻ phong khinh vân đạm của bậc cao nhân, sao giờ lại cứ nắm lấy hắn không buông?
Hắn vừa định mở miệng, Tiểu phu tử đã ôm Từ Trường An bước nhanh về phía trước, kéo giãn khoảng cách với hắn.
"Đến đến đến, ngươi đừng nói chuyện!" A Hòa đang muốn phản kích, Tiểu phu tử không cho hắn cơ hội.
"Ngươi cho rằng âm thanh cuối cùng và bạch mang kia là của ai?"
A Hòa sửng sốt, dừng bước, suy tư một chút rồi lập tức nói: "Ni đức ý coi khi phụ tử phì tới?"
Tiểu phu tử gật đầu: "Chứ ngươi nghĩ là ai? Hơn nữa, bọn họ đều cho rằng Từ Trường An đã chết, nên mới liều mạng chạy trốn. Nếu biết Từ Trường An có Thiên Cơ Các cùng mệnh hoàn, e rằng bọn họ sẽ liều chết đánh thêm một chưởng nữa."
A Hòa gật đầu, Tiểu phu tử không để tâm đến sự chần chừ và động tác nhỏ lén lút tế ra trường kiếm của hắn, cứ thế ôm Từ Trường An đi tiếp: "Đừng nghĩ chuyện chạy trốn, chuyện năm đó ngươi làm cũng nên tính toán lại rồi. Không chừng lần này Phu tử đột ngột trở về chính là để tìm ngươi tính sổ. Với năng lực của Phu tử, ngươi nghĩ mình chạy thoát sao?"
A Hòa thở dài một hơi, cúi đầu lẩm bẩm: "Phụ tử tựa đại nhậm năm, không phi uống ta tiểu nhậm năm tự giáo đi?"
Hai người vừa nói vừa đi, chẳng mấy chốc đã vào trúc cốc, tới trước trúc lâu. Tiểu phu tử an trí Từ Trường An xong mới nói tiếp: "Đại nhân vật có cách tính toán của đại nhân vật, tiểu nhân vật cũng có biện pháp của tiểu nhân vật, ngươi cứ chờ xem."
A Hòa nghe xong, trong nháy mắt tay chân lạnh toát, ngoan ngoãn như một con mèo nhà.
"Hắn quát tựa giả ca!" A Hòa giơ ngón tay cái lên.
"Kia cũng đắc kế so!"
Lão nhân với áo choàng và mái tóc trắng hơn cả tuyết nhanh chóng trở lại. Ông không đi thẳng tới trúc cốc hay hoàng cung, mà đứng lại ngoài cửa Kim Quang.
Nhiều bách tính nhìn thấy vị lão nhân tiên phong đạo cốt này, đều miệng xưng lão thần tiên. Phu tử thấy phiền, liền ẩn mình vào giữa trời cao.
Sau khi Đại hoàng tử từ bỏ việc sát hại Hiên Viên Nhân Đức, hai huynh đệ biết kế hoạch của mình đã hoàn toàn thất bại. May mắn thay, trong khoảnh khắc Liễu bá và Hạ bá bỏ chạy, bọn họ đã truyền âm báo một tin tốt: Từ Trường An đã chết!
Chỉ cần Từ Trường An chết, mọi sự trả giá đều coi như xứng đáng.
Trạm Tư che mặt, lắc đầu, giọng điệu đầy trách móc: "Đã bảo ngươi đừng ép quá tàn nhẫn, giờ thì phản tác dụng rồi."
Trạm Nam cúi đầu suy nghĩ: "Ta đã xem thường hắn. Ý chí và tình cảm của nhân loại thật khó lường, khó đoán, khó cân nhắc. Nhưng dù sao giết được Từ Trường An cũng coi như đáng giá."
Trạm Tư gật đầu nói tiếp: "Chỉ là chúng ta phải đi thôi, có rời khỏi Trường An được hay không còn phải xem mệnh."
"Liễu bá và Hạ bá trước khi đi đã dùng huyết mạch truyền về một tin tức."
"Tin tức gì? Dù chúng ta bại lộ, muốn rời khỏi Trường An cũng đâu phải chuyện khó?" Trạm Nam có chút nghi hoặc.
Trạm Tư cúi đầu, trên mặt phủ bóng đen, trong mắt tràn đầy lo lắng: "Bọn họ nói rằng, 'lão già đó' đã trở về!"
Trạm Nam sững sờ. Hắn đương nhiên biết "lão già đó" là chỉ ai. Từ khi hắn phát hiện ra bóng dáng của Liễu bá và Hạ bá, mấy năm qua lão luôn đuổi theo hai người không rời. Nếu lão đã trở về và muốn nhắm vào bọn họ, e rằng Trường An này sẽ trở thành nơi chôn thây của bọn họ.
"Thật... thật sự sao?"
Trạm Nam vốn luôn cao ngạo, không sợ trời không sợ đất, giờ đây cũng có chút hoảng loạn.
Trạm Tư vỗ vai huynh đệ mình, trầm giọng nói: "Không cần lo lắng, chúng ta hãy bảo thuộc hạ cải trang giả dạng, chia nhau ra khỏi thành. Còn ngươi và ta, không cần che giấu, hãy trực diện đối mặt với lão!"
Trạm Nam chần chừ, không thể tin nổi những lời này.
Hai người bọn họ trực diện đối đầu với lão già kia, chẳng khác nào dê vào miệng cọp. Cho dù có Liễu bá và Hạ bá bảo vệ, cũng chưa chắc đã thoát thân được, huống chi việc Liễu bá cùng Hạ bá có thể chạy thoát hay không vẫn còn là một ẩn số.
Trạm Tư từ trong lòng ngực lấy ra một mảnh vảy, mảnh vảy ấy đang lấp lánh ánh sáng nhạt.
Trạm Nam nhìn chằm chằm vào mảnh vảy, cuối cùng cũng xác định được lai lịch của nó, liền hỏi: "Đồ vật của Kỳ Lân nhất tộc, nhưng việc này thì có liên quan gì đến lão già kia?"
Trạm Tư cười đầy bí hiểm, trao cho Trạm Nam một ánh mắt trấn an.
Đại chiến đêm qua cũng không làm ảnh hưởng đến việc mở cửa thành.
Hai thương nhân phương Nam là Liễu Nam và Liễu Tư đã ở lại Trường An hai tháng, nay nghênh ngang đi ra khỏi Kim Quang môn, y hệt như lúc tới.
Thủ tục của bọn họ đầy đủ, sau khi xác nhận thân phận liền ung dung rời khỏi cửa thành.
Hai người tâm trạng thấp thỏm đi được mấy chục dặm đường, khi nhìn thấy phế tích bên ngoài Trường An, trong lòng có chút chột dạ, không dám nhìn về phía đó, chỉ biết cúi đầu bước nhanh qua.
Hai người một đường tiến về phía trước, trong lòng không khỏi nghi hoặc, chẳng lẽ mình đã đoán sai rồi sao?
Đang mải suy nghĩ, ngẩng đầu lên liền thấy ngay người mà họ hằng lo sợ.
"Nguyên lai cái giáp này, là do Tương Liễu nhất tộc các ngươi ra mặt hoạt động."