Chung Linh không phải kẻ hiếu chiến, nhưng nếu đối phương đã khi dễ tới tận cửa, hắn tự nhiên cũng sẽ không một mực thoái nhượng. Đối phương đã ra chiêu, hắn không chỉ muốn tiếp được, mà còn phải phản kích.
Bạch Xảo Nhi đứng bên cạnh Chung Linh, lòng đầy bất an. Kể từ sau khi từ biệt ở Tề Thành, nàng vẫn luôn theo sát Lý Tri Nhất đi hướng Tuyết Sơn, giúp đỡ nấu nướng, chăm sóc kẻ đã quy y là Huyết Yêu. Ngoài việc thỉnh thoảng nhớ về ân nhân Chung Linh đã cứu mạng mình năm xưa, cuộc sống của nàng cũng coi như bình lặng.
Mà cái gọi là "thỉnh thoảng" của Bạch Xảo Nhi, chính là sáng sớm, trưa và tối, một ngày nhìn thấy tuyết liền nhớ tới Chung Linh, nhìn thấy băng hà liền nhớ tới Chung Linh, nhìn thấy trên trời có Yêu tộc lướt qua, cũng sẽ nhớ tới Chung Linh.
Lý Tri Nhất tự nhiên biết rõ tâm tư của nàng, liền để nàng rời khỏi Tuyết Sơn. Không phải Lý Tri Nhất cố ý đuổi người, mà là muốn nàng tự mình lựa chọn. Rốt cuộc, tình yêu này chua ngọt đắng cay ra sao, người ngoài nói không tính, phải tự mình nếm trải mới biết được.
Trong tưởng tượng ban đầu của Bạch Xảo Nhi, Chung Linh cũng yêu nàng, bọn họ sẽ quy ẩn núi rừng, tôn trọng nhau như khách. Nhưng khi nàng rời Tuyết Sơn, đi tới Trường An rồi gặp lại Chung Linh, mới phát hiện hiện thực và tưởng tượng có chút lệch lạc. Chung Linh không thích nàng, Chung Linh càng không có ý định quy ẩn núi rừng, bọn họ lại càng không thể nào tôn trọng nhau như khách.
Bất quá, những lệch lạc "nhỏ" này dưới sự kiên trì của nàng cũng chẳng còn quan trọng. Nàng vẫn cứ đi theo bên cạnh Chung Linh, mỗi ngày nhìn hắn xử lý chuyện của Âm Dương gia, hoặc là khi nhận được những lời khiêu chiến, nàng lại lo lắng hãi hùng.
"Hay là chúng ta thôi bỏ đi?" Bạch Xảo Nhi ánh mắt hiện lên nét lo âu, cẩn thận đứng sau lưng Chung Linh.
Chung Linh hít sâu một hơi, quay đầu nhìn Bạch Xảo Nhi nói: "Bạch cô nương, không cần lo lắng. Nếu nàng sợ hãi, ta có thể viết một phong thư cho nàng, nàng đi U Châu, nơi đó có tiền bối của Âm Dương gia chúng ta, cũng có tiền bối Mặc gia, còn có rất nhiều cao thủ Yêu tộc, bọn họ đều sẽ chăm sóc nàng. Nếu vận khí nàng tốt một chút, có lẽ còn có thể được chỉ điểm."
Bạch Xảo Nhi nghe vậy, lập tức khẩn trương lên, đầu lắc như trống bỏi, vội vàng nói: "Không sợ, không sợ, ta cứ canh giữ bên cạnh công tử là được."
Chung Linh nghe thế nhíu mày, liếc nhìn Bạch Xảo Nhi đang cúi đầu. Hắn không phải ghét bỏ nàng, chẳng qua bao năm nay hắn đều say mê tu luyện, đối với chuyện nam nữ có thể nói là dốt đặc cán mai. Hắn muốn Bạch Xảo Nhi rời đi chỉ vì cảm thấy một cô gái đi theo mình không tiện, hơn nữa cũng không an toàn.
"Ta... ta về sau sẽ không can thiệp chuyện của công tử nữa." Bạch Xảo Nhi giống như một chú mèo nhỏ phạm lỗi, cúi đầu đi theo phía sau Chung Linh.
"Đảo không phải vì việc này, chẳng qua ta là người chú định sẽ không an ổn, nếu nàng đi theo ta, sợ rằng sẽ bị thương. Hơn nữa, hiện nay trên thế gian này tàng long ngọa hổ, ai dám đảm bảo sẽ không có chuyện ngoài ý muốn xảy ra."
Bạch Xảo Nhi nghe được lời này mới thở phào nhẹ nhõm. Đối với nàng, chỉ cần công tử không chê nàng, đó đã là chuyện tốt nhất rồi.
"Không sao, Xảo Nhi sẽ bồi bên cạnh ngài." Bạch Xảo Nhi cắn răng, nói ra lời trái với kế hoạch của chính mình.
Chung Linh cũng không để tâm. Lúc này trời đã tối, hắn thở dài một tiếng rồi trở về trúc lâu, chuẩn bị sáng mai sẽ đi xem thử bức họa đã hủy hoại tác phẩm của mình kia rốt cuộc là thế nào.
Về phần Vương Yển Thanh, hôm nay có thể nói là xuân phong đắc ý. Từ khi bức họa của hắn thay thế vị trí bức họa của Chung Linh, vô số người đã vây quanh hắn. Kẻ bái sư, người muốn thảo luận, cũng có kẻ đơn thuần chỉ muốn làm quen. Thậm chí không ít tửu lầu và thanh lâu mang theo bạc trắng tới, có người còn mang theo cả mỹ nữ, nói là muốn kết giao bằng hữu, kỳ thực ai cũng hiểu rõ, chẳng qua là vì cầu một bức họa mà thôi.
Với bạc, Vương Yển Thanh quả thực thích, nhưng chưa tới mức si mê. Hắn thích bạc chỉ vì hiện tại hắn nghèo; nếu hắn có thể vào đấu giá hội, hơn nữa thanh toán được đống giấy nợ ăn quỵt, thì hắn chẳng màng tới bạc nhiều hay ít.
Tất nhiên, cũng không ít kẻ nghe tin vị họa gia "từ trên trời rơi xuống" này thích uống rượu, liền mang theo rượu ngon tới. Đưa bạc, đưa mỹ nữ thì Vương Yển Thanh có thể từ chối, nhưng đối với rượu ngon, hắn suýt nữa đã không giữ được mình.
May mà đầu óc hắn vẫn tỉnh táo, hắn hiểu rõ vì sao những thương nhân này lại làm vậy. Nói đám thương nhân này hiểu họa sao? Có lẽ họ hiểu đôi chút, nhưng để nói tới trình độ giám định cao thâm thì không phải. Họ mang đồ tới đây đều là vì danh tiếng của hắn tối nay, chỉ vì hắn hủy bức họa của Chung Linh - người thừa kế tương lai của Âm Dương gia. Chỉ riêng điều này đã đủ thu hút sự chú ý, chỉ cần họ có được một bức họa của hắn, tất nhiên sẽ kéo được rất nhiều khách tới cửa tiệm.
Nói cho cùng, đám người này chỉ khoác lên mình chiếc áo phong nhã, thực chất bên trong vẫn là những thương nhân đầy mùi tiền.
Vương Yển Thanh nghĩ tới đây, nghiêng mắt nhìn đám thương nhân đang nịnh bợ mình, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh, biểu lộ rõ ba chữ "khinh thường" trên mặt.
Hành động của Vương Yển Thanh đều nằm trong tầm kiểm soát của Tạ Thiên Nam. Hắn suy nghĩ một chút, liền phân phó người lấy giấy bút, viết vài câu rồi sai người đưa cho Vương Yển Thanh.
Đang ngồi bên bàn, nghe đám thương nhân lải nhải, Vương Yển Thanh vốn đang uống rượu giải sầu, vừa nhận được tờ giấy, định thuận tay vứt đi thì vô tình liếc thấy dòng chữ phía trên.
"Diệu thủ họa Trường An, không gió khởi gợn sóng; thành cổ người hoan an, trường nguyệt bạn ảnh đơn."
Nhìn thấy bài thơ này, Vương Yển Thanh lập tức đứng thẳng dậy, nhìn về phía gã sai vặt đưa tin.
"Bài thơ này, ai đưa tới?"
Vương Yển Thanh vốn đang chán nản, giờ đây như gặp được tri âm, đôi mắt sáng rực lên.
"Bẩm đại gia, là vị khách ở Thiên tự phòng trên lầu ạ!"
Vương Yển Thanh nghe vậy, chẳng buồn để ý tới đám thương nhân Từ Châu nữa, trực tiếp đứng dậy đi lên lầu.
Tối nay Vương Yển Thanh là nhân vật đang nổi, dù hắn không nể mặt, cũng chẳng ai dám gây sự vào lúc này. Đám đại thương nhân chỉ đành trơ mắt nhìn hắn lên lầu, những kẻ vốn tính tình nóng nảy cũng chẳng dám hó hé câu nào, đành ngậm ngùi rời đi.
Cửa Thiên tự phòng mở ra, bên trong đã bày sẵn rượu ngon. Còn thức ăn chỉ là vài cái màn thầu hấp vừa tới độ. Vương Yển Thanh thấy vậy liền dở khóc dở cười, kẻ dùng một bài thơ lừa hắn tới đây quả là đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng. Nhưng hắn, thực sự không thích ăn màn thầu.
Nếu rượu này là dành cho mình, Vương Yển Thanh cũng chẳng sợ người lạ, trực tiếp bước vào, ngửi thử mùi rượu, không phải loại thượng hạng, nhưng cũng hơn loại rượu trong hồ lô của hắn một chút.
Nhìn cái bàn trống không, Vương Yển Thanh mỉm cười, kẻ hẹn hắn lên đây cũng khá thú vị.
Vương Yển Thanh ngồi xuống tự rót rượu uống, sau hai chén, hắn mới cất giọng: "Trong họa từ Trường An là trường nguyệt bạn ảnh đơn, sao ngươi lại muốn ta một mình 'đối tửu ai liên kham'?"
Lời vừa dứt, một nam tử mặc hoa phục là Tạ Thiên Nam xuất hiện ở cửa, cười lớn hai tiếng.
Hắn tay cầm quạt xếp, chắp tay với Vương Yển Thanh: "Không ngờ tới, họa thánh đương thời trong lòng ta lại trẻ tuổi đến thế!"
Tạ Thiên Nam vừa nói, liền đẩy Vương Yển Thanh lên một vị trí cực cao.
"Quá khen, chỉ là tùy tay vẽ thôi. Hai chữ 'họa thánh' không dám nhận, chẳng qua tới Từ Châu một chuyến, cũng coi như có thu hoạch, vừa tới đã gặp được người thực sự hiểu họa."
Vương Yển Thanh cũng không lộ sắc, khen lại một câu rồi nhìn Tạ Thiên Nam.
"Xin hỏi đạo trưởng quý danh?" Tạ Thiên Nam rất hài lòng với màn mở đầu này, ít nhất đám thương nhân bản địa lúc nãy không có tư cách để vị đạo sĩ sa sút này liếc mắt nhìn, mà hắn lại có thể ngồi cùng bàn uống rượu, đàm luận phong nhã, tự nhiên là thắng một bậc.
"Ta không phải đạo trưởng gì cả, chỉ là học đôi chút của Đạo gia, lúc ra ngoài không có quần áo mặc nên mới khoác bộ đạo bào này. Còn tên tuổi sao, Vương Yển Thanh!"
"Dễ nói, tại hạ Tạ Hoành, làm chút buôn bán nhỏ, nhưng cũng xuất thân từ thư hương thế gia, cầm kỳ thư họa đều hiểu chút ít. Đáng tiếc, thế đạo hiện nay, ai cũng vội vã sống, vội vã kiếm tiền. Từ Châu này được gọi là họa đô, nhưng nghệ thuật chân chính có mấy kẻ hiểu, chẳng qua cũng chỉ là một cuộc làm ăn mà thôi." Tạ Thiên Nam tuy là người làm ăn, nhưng về phương diện tranh chữ, hắn không phải là một thương nhân đủ tư cách.
"Nghệ thuật sao, cũng phải sống sót, ăn no cái đã mới có ích. Nếu cơm còn không đủ ăn, thì ai rảnh quan tâm tới nghệ thuật chó má gì. Nghệ thuật, không phải là thứ quan trọng nhất."
Tạ Thiên Nam vốn tưởng rằng những lời tung hô sẽ khiến Vương Yển Thanh lâng lâng, trở thành "tri kỷ", không ngờ hắn lại đưa ra một cách giải thích khác.
Tạ Thiên Nam hơi xấu hổ xoa cổ, nhỏ giọng hỏi: "Vậy theo Vương huynh, cái gì mới là quan trọng nhất?"
Vương Yển Thanh uống một ngụm rượu, nhìn Tạ Thiên Nam, cười thốt ra một chữ: "Đao."
Tạ Thiên Nam nghe thấy chữ này, tự nhiên cảm thấy sống lưng lạnh toát, rùng mình một cái.
"Có đao, là có thể bảo vệ chính mình; có đao, đường cùng thì đi cướp bóc sơn phỉ, bọn chúng luôn có đồ ăn. Nếu ở loạn thế, có đao trong tay, sẽ không chết đói."
Vương Yển Thanh nhẹ nhàng bâng quơ nói, sau đó cầm chén rượu đưa về phía Tạ Thiên Nam như mời rượu, rồi uống cạn sạch.
Tạ Thiên Nam hiểu đây là Vương Yển Thanh đang cảnh cáo mình, nếu không hắn sẽ không đột nhiên nói về chuyện đao kiếm.
Kỳ thực, ý ngoài lời của Vương Yển Thanh là bảo hắn đừng có ý đồ xấu với mình. Bằng không, hắn không ngại dùng đao, càng không ngại dùng đao để cướp lấy những thứ "sơn phỉ" của hắn.
Tạ Thiên Nam nheo mắt, thậm chí còn dịch người ra xa một chút.
"Vậy đao của Vương huynh thế nào?"
"Rất nhanh, cũng rất bén."
"Nhanh tới mức nào? Bén tới mức nào?" Tạ Thiên Nam tiếp tục hỏi, bầu không khí vốn nhẹ nhàng lập tức trở nên nghiêm trọng.
Lời vừa dứt, Tạ Thiên Nam nhìn thấy trong tầm tay mình có một sợi tóc, mà ở thái dương lại thiếu mất một sợi.
Thậm chí, hắn còn không nhìn rõ Vương Yển Thanh ra tay thế nào. Nhưng hắn dám khẳng định, vừa rồi Vương Yển Thanh chắc chắn đã xuất đao.
"Lợi hại!" Trán Tạ Thiên Nam lấm tấm mồ hôi, hắn không ngờ Vương Yển Thanh ra tay nhanh tới mức ngay cả đại tông sư như hắn cũng không nhìn thấy bất kỳ động tác nào.
"Ta có thể cùng ngươi bàn về họa, những cái khác ta không hiểu; nhưng nếu ngươi cứ muốn bàn về thứ khác, ta chỉ có thể cùng ngươi bàn về đao."
Vương Yển Thanh uống một ngụm rượu, nhìn Tạ Thiên Nam nhẹ giọng nói.
"Đương nhiên là muốn cùng Vương huynh bàn về họa, nhưng đôi khi không thể không bàn về đao, mong Vương huynh thứ lỗi." Tạ Thiên Nam hạ thấp thái độ, nhỏ giọng nói.
"Nga, xin nói rõ hơn." "Bức họa Vương huynh hủy, thuộc về Chung Linh - người thừa kế tương lai của Âm Dương gia. Hắn vẽ không tệ, nhưng so với Vương huynh thì quả thực kém một chút. Ngươi cũng biết, những đại nhân vật này thứ để ý nhất chính là mặt mũi! Nếu không có mặt mũi, thì chỉ có thể tìm lại."
Vương Yển Thanh hiểu rõ, không thèm để ý nói: "Vậy vị Chung Linh tiên sinh này, hắn muốn tìm lại thế nào?"
"Ba ngày sau, cũng chính là trước buổi đấu giá tác phẩm của Ngô Đạo Tử đại sư, hắn muốn cùng ngươi đấu họa. Sau khi đấu xong, sẽ cùng đi quan sát kiệt tác của Ngô Đạo Tử."
"Vậy cũng không tệ." Vương Yển Thanh nhàn nhạt nói, tin tức này không làm lòng hắn gợn sóng. Với hai họa gia, dùng cách này giải quyết tranh chấp cũng coi như một việc nhã.
"Kỹ thuật vẽ, ta không lo cho tiên sinh. Nhưng đôi khi, phải có kỹ thuật vẽ, càng phải có đao. Nhân sinh trên đời, chẳng qua là vì danh lợi mà thôi. Cho dù là người từ danh môn chính phái cũng không thoát khỏi hai chữ 'danh lợi'. Vì danh lợi, rất nhiều người cái gì cũng làm được." Hiện tại Vương Yển Thanh đã có thù với Chung Linh, nhưng hắn vẫn sợ Vương Yển Thanh cuối cùng lại vào phe của Trường An, nên liền trực tiếp châm ngòi.
"Ngươi là nói, hắn sẽ phái người tới giết ta?" Vương Yển Thanh nhìn "Tạ Hoành" trước mặt, cười đầy thâm ý.
"Ta không nói." Tạ Thiên Nam cười phủ nhận, mời Vương Yển Thanh một chén rượu.
Nhưng Vương Yển Thanh không chạm vào chén, suy nghĩ rồi nói: "Đao của ta thì ta tự tin, nhưng trời có gió mưa thất thường, nên có việc phải nhờ Tạ huynh giúp đỡ."
"Ngươi ta nhất kiến như cố, Vương huynh có chuyện cứ nói!"
"Nếu ngươi biết ta thích ăn màn thầu, thì chắc chắn biết ta thiếu tiền. Cho nên, còn phiền..."
Vương Yển Thanh chưa nói hết, Tạ Thiên Nam đã đáp ngay: "Giải quyết."
"Còn tửu lầu này ta cũng thiếu..."
"Cũng giải quyết, tửu lầu này là của ta." Tạ Thiên Nam cười nói.
"Vậy đa tạ... coi như Vương Yển Thanh ta nợ ngươi một ân tình, ta không thích nợ người, ngươi muốn ta làm gì?" Vương Yển Thanh nhìn Tạ Thiên Nam, đôi mắt như chim ưng.
"Rất đơn giản, vì ta động đao một lần." Tạ Thiên Nam nói câu này có chút khẩn trương, thấy Vương Yển Thanh nhìn chằm chằm mình, cười như không cười, không đưa ra câu trả lời, Tạ Thiên Nam định lấy cớ "nói giỡn" để che đậy, không ngờ Vương Yển Thanh thẳng thắn nói: "Được! Nếu ta không vì ngươi động đao, thì thanh đao này sẽ thuộc về ngươi!"
Đao đối với đao khách, cũng như nữ tử thanh lâu với khách làng chơi, rượu với tửu quỷ vậy. Không có đao, đao khách không xứng gọi là đao khách; không có nữ tử thanh lâu, khách làng chơi không xứng là khách làng chơi; tửu quỷ không uống rượu, sao gọi là tửu quỷ? Lời này, có thể nói là cực kỳ nặng.
Bầu không khí lập tức hòa hoãn, hai người nhìn nhau cười. Chén rượu trong tay Tạ Thiên Nam vô tình rơi xuống đất, hắn cúi người xuống, đột nhiên vài kẻ cảnh giới Diêu Tinh xông vào.
"Ai là Vương Yển Thanh, dám tìm thiếu chủ của chúng ta gây phiền phức, muốn chết!"
Mấy kẻ cảnh giới Diêu Tinh nói những lời cứng nhắc này xong liền xông tới tấn công Vương Yển Thanh.
Vương Yển Thanh ngáp một cái, liếc nhìn Tạ Thiên Nam đang trốn dưới gầm bàn, cười nói: "Được thôi, ra ngoài nói chuyện!"
Dứt lời, hắn phá cửa sổ bay ra ngoài, mấy kẻ Diêu Tinh kia cũng bám sát theo sau.
Khi bọn họ vừa đi, Tạ Thiên Nam từ dưới gầm bàn chui ra, gã sai vọt vội vàng đỡ lấy hắn.
"Gia, người này thế nào?"
"Hẳn là rất mạnh, nhưng không dễ khống chế. Nghe nói, hắn ở ngoài thành từng lộ ra thanh đao này, rất thú vị, gọi là Thanh Bình Nhạc."
"Vậy hắn..."
"Kẻ nặng tính giang hồ thế này, trọng lời hứa nhất, hắn giúp ta một lần là đủ rồi." Tạ Thiên Nam nhíu mày nói.
"Nhưng... chúng ta lại phái người giả làm người của Chung Linh đi giết hắn..."
Tạ Thiên Nam thở dài, nhìn gã sai vặt theo mình bao năm, vỗ vai hắn nói: "Ngươi tưởng hắn không biết sao? Nếu hắn để lại người sống, hoặc bắt người tới hỏi tội chúng ta, chúng ta liền chạy nhanh đi; nếu hắn giết sạch, tức là hắn còn tính toán giúp ta một lần. Vài lượng bạc đổi lấy ân tình của một cao thủ, lời quá còn gì!"
Tạ Thiên Nam dứt lời, lại nhỏ giọng lẩm bẩm: "Tính ra, Chu Như Sinh cũng sắp tới rồi. Thần Nhạc Đường này rốt cuộc là thứ gì, hay là nó có liên quan tới tộc Tương Liễu?"
Tạ Thiên Nam đang suy nghĩ, xa xa đột nhiên truyền tới tiếng động, hắn vội vàng trở lại bàn.
Hắn vừa ngồi xuống, đã thấy mấy cái đầu máu me đầm đìa bị ném xuống đất.
"Đám nhãi ranh này, muốn giết ta nên bị ta giết cả rồi, đáng tiếc là chạy mất hai cái Thần Phách. Bọn chúng còn định nói chuyện, bị ta một đao tiễn đi luôn." Vương Yển Thanh nhẹ giọng nói, sát hại mấy kẻ Diêu Tinh trong miệng hắn chẳng khác nào giết gà.
"Được rồi, nếu người ta đã tới cửa, Tạ huynh giúp ta nhắn lại, đấu họa thì được, còn lại thì thôi."
"Đương nhiên, nếu hắn thực sự muốn đấu, tại hạ cũng sẽ phụng bồi."
Vương Yển Thanh ngoài miệng nói vậy, nhưng đôi mắt vẫn thường xuyên liếc nhìn Tạ Thiên Nam.
Muốn biết hậu sự thế nào, xin xem chương sau phân giải.
Vốn định đăng lúc 8 giờ, kết quả máy tính đột nhiên chết máy, nên giờ rạng sáng 12 rưỡi mới đăng được.