Nam Hải Kiếm Thánh họ Sầm, tên gọi Sầm Tuyết Trắng, một cái tên nghe vô cùng êm tai.
Người biết tên thật của hắn cực kỳ ít, từ khi thành danh đến nay, thiên hạ chỉ gọi hắn là "Kiếm Thánh" hoặc "Nam Hải Kiếm Thánh".
Mà trớ trêu thay, Tề Phượng Giáp lại là một trong số ít người đó.
Vị Kiếm Thánh này vốn không sinh ra ở vùng Nam Hải hay trên những hòn đảo nhỏ giữa biển khơi. Hắn sinh ra tại một nơi nào đó trên bản đồ Thánh Triều, nghe nói tổ tiên mấy đời đều là nông dân. Ngày hắn chào đời, tuyết rơi trắng trời, một kẻ sĩ nghèo túng đi ngang qua cửa nhà, xin bát canh nóng, vì thế đã đặt cho hắn cái tên ấy: "Tuyết Trắng".
Tề Phượng Giáp tất nhiên biết vị Nam Hải Kiếm Thánh Sầm Tuyết Trắng này. Có lẽ vì tuổi tác ngày một lớn, Sầm Tuyết Trắng bắt đầu không thích cái tên này, cảm thấy nó có chút ủy mị. Nhưng hắn là người cực kỳ hiếu thảo, cha mẹ đặt tên thì không dám tự ý sửa đổi, chỉ là từ ngày không thích cái tên đó, hắn bắt đầu chuộng mặc hắc y.
"Tuyết..." Tề Phượng Giáp cười cười, vừa định mở lời đã bị vị Nam Hải Kiếm Thánh cắt ngang.
"Đao Thánh đại nhân!" Giọng hắn nghe như phát ra từ cổ họng, hắn cúi đầu, ngước mắt nhìn Tề Phượng Giáp.
Tề Phượng Giáp lộ hàm răng ố vàng, cười "hắc hắc", chẳng phải đây chính là Sầm Tuyết Trắng năm xưa luôn muốn tìm mình khiêu chiến đó sao.
"Được, Nam Hải Kiếm Thánh, ngươi ẩn cư hải ngoại đã lâu, chẳng lẽ hôm nay đến đây chỉ để ôn chuyện với ta?"
Sầm Tuyết Trắng cúi đầu, lắc lắc, đoạn nói nhàn nhạt: "Thật vất vả mới có được thái bình, ta không hy vọng nó bị phá vỡ."
Đôi mắt Tề Phượng Giáp nheo lại, hắn thừa biết, chuyện vị Nam Hải Kiếm Thánh này nói muốn khiêu chiến mình hay muốn đến hồ sen một chuyến, chẳng qua chỉ là lời nói suông. Nếu hắn thực sự coi trọng bốn chữ "Nam Hải Kiếm Thánh" ấy, e là đã sớm rời khỏi Nam Hải, đâu còn lập ra cái Kiếm Thánh Các làm gì.
Mục đích thực sự của hắn vẫn là Cửu Long Phù và Từ Trường An.
"Chúng ta vốn luôn yêu chuộng hòa bình, nhưng khốn nỗi có kẻ lại không cho phép!"
Tề Phượng Giáp thở dài một tiếng, Sầm Tuyết Trắng định lên tiếng nhưng Tề Phượng Giáp đã nói tiếp, không cho hắn cơ hội xen vào.
"Người xưa thường nói, một cây làm chẳng nên non, nhưng thực tế có phải vậy chăng?"
"Chúng ta có thể chỉ đứng yên một chỗ, nhưng luôn có kẻ ngứa mắt, muốn đến tát vào mặt ngươi, thử hỏi có vang không? Đôi khi không phải chúng ta không muốn hay không gây sự thì sẽ bình yên. Chúng ta có thể kiểm soát được tâm mình, nhưng người khác chưa chắc đã kiểm soát được dục vọng trong lòng họ!"
Tề Phượng Giáp nhìn chằm chằm vào người bạn cũ, gằn từng chữ một.
Sầm Tuyết Trắng tất nhiên hiểu rõ đạo lý này. Năm xưa hắn từng theo sau Tề Phượng Giáp, luôn muốn tỉ thí kiếm thuật, nhưng Tề Phượng Giáp nhất quyết không chịu. Hắn tìm đến Tề Phượng Giáp vì khi ấy Tề Phượng Giáp là tiểu bối kiệt xuất nhất, dù Tề Phượng Giáp không trêu chọc hắn, nhưng hắn lại cứ muốn gây khó dễ cho Tề Phượng Giáp.
Nghĩ đến đoạn chuyện cũ này, khóe miệng Sầm Tuyết Trắng khẽ run rẩy, đó chính là điển hình của việc bàn tay nhất định phải vỗ cho kêu.
Thực ra có những đạo lý hắn cũng hiểu, cũng có thể phân định đúng sai. Nhưng nếu một bên có thế lực quá lớn, chỉ cần hy sinh một chút lợi ích nhỏ nhoi của bên kia là có thể giữ được yên ổn, thì cớ sao lại không làm?
Đúng sai kỳ thực chẳng quan trọng đến thế, thế gian rộng lớn, không thể chuyện gì cũng đem ra cân đo đong đếm.
Vị Nam Hải Kiếm Thánh hiểu ý của Tề Phượng Giáp, nhưng hiểu đạo lý là một chuyện, còn việc mọi sự có thể thuận theo đạo lý hay không lại là chuyện khác.
Cuối cùng, hắn thốt ra vài chữ: "Đại cục làm trọng!"
Tề Phượng Giáp nhìn hắn đầy thất vọng, không buồn đáp lại, vị Kiếm Thánh liền tìm một chỗ thật xa ngồi xuống, nhắm mắt dưỡng thần.
"Đại cục làm trọng cũng đâu phải là một mực thỏa hiệp!" Tề Phượng Giáp ngậm đắng nuốt cay nuốt ngược những lời này vào trong.
Hồ sen.
Nhà tranh bên hồ vẫn như cũ, những lá sen khô vàng giữa hồ đã sớm biến mất, nhưng mặt hồ thỉnh thoảng lại có một đóa bọt nước bắn lên. Nhìn kỹ mới thấy, một con giao long nhỏ màu đồng cổ đang bơi lội dưới nước.
Dẫu là nhà tranh, nhưng cửa vẫn là cửa gỗ.
Cánh cửa gỗ kẽo kẹt rung động, mấy ông lão già nua dẫn nhau cầm cần câu, mang ghế bước ra. Họ tìm đến chỗ quen thuộc, run rẩy ngồi xuống ghế, đoạn vung tay ra ngoài, lưỡi câu rơi xuống hồ.
Một lúc lâu sau, mấy ông lão nhíu mày, bất bình nói: "Lý Tiểu Lục cái thằng khốn đó thả con giao long vào trong, chúng ta làm sao câu cá được?"
Ngay sau đó, bốn năm ông lão nhìn nhau, gật đầu, rồi cùng ném dây câu thẳng xuống hồ.
Sợi dây câu vừa xuống nước đã linh hoạt như rắn nước, lao thẳng về phía con tiểu giao long. Nhưng con giao long kia dù hung hãn đến đâu cũng không dám đụng vào những sợi dây câu trông có vẻ mềm yếu này, càng không dám chạm vào lưỡi câu.
Cuối cùng, con tiểu giao long bị bốn năm sợi dây câu vây chặt, không thể động đậy. Đồng thời, ngay trước đôi mắt to như chuông đồng của nó, bốn năm cái lưỡi câu cứ thế đung đưa qua lại.
"Cắn ta!" Một lão nhân đột nhiên cất tiếng, giọng nói sang sảng đầy nội lực, đồng thời đưa lưỡi câu trước mặt tiểu giao quơ quơ.
Khi nó còn đang kinh nghi bất định, một giọng nói khác lại vang lên:
"Nghe hiểu tiếng người thì cắn câu đi, bằng không ta bắt ngươi nấu canh!"
Tiểu giao kinh hãi, đám người này toàn là kẻ điên, nó không chút nghi ngờ lời đe dọa đó là thật. Nó bắt đầu hoài niệm những ngày tháng ở ngoài đảo, nơi có trời xanh mây trắng và gió biển mặn nồng.
Nhưng hiện tại, chẳng còn cách nào khác ngoài việc rưng rưng cắn lấy lưỡi câu.
"Tự ngươi liệu mà làm, nếu hôm nay ngươi cắn phải lưỡi câu của kẻ khác, những ngày tháng sau này đừng trách ta không nhắc!"
"Ngươi sao có thể nói như vậy! Đây chẳng phải là uy hiếp sao?" Tiểu giao ở dưới nước nghe thấy tiếng tranh cãi trên bờ, không dám nhúc nhích mảy may.
"Lý lão nhân, ta thì làm sao? Chẳng phải vừa rồi các ngươi cũng đang uy hiếp đó sao?" Người vừa bị chỉ trích lập tức đáp trả, ông ta xách cần câu, phủi phủi ống tay áo rồi nói tiếp: "Vừa rồi chẳng phải các ngươi cũng đang uy hiếp đấy thôi?"
Mấy vị lão nhân hừ lạnh một tiếng, râu mép rung lên, không ai nói thêm lời nào, chỉ có lưỡi câu dưới nước không ngừng run rẩy, khiến tiểu giao sợ đến thót tim.
"Các vị tổ tông ơi, đừng náo loạn nữa." Một trung niên tráng hán bước tới, vội vàng chắp tay hành lễ với các vị lão nhân.
Mấy vị lão nhân kia ngay cả mí mắt cũng không thèm nâng, vẫn tiếp tục cãi vã.
Trung niên tráng hán thở dài một hơi, lúc này mới từ tốn nói: "Chư vị lão tổ, đừng cãi nữa. Các người muốn cá sao, ta đi bắt tới cho các người câu." Sau đó, hắn nhìn xuống ao, hung tợn nói: "Nghe cho kỹ đây, về sau còn dám ăn cá, ta sẽ thỉnh các lão tổ nấu ngươi thành một nồi canh!"
Tiểu giao nghe vậy, đôi mắt to như chuông đồng tràn đầy vẻ ủy khuất, vội vàng gật đầu.
Nghe thấy thế, mấy vị lão nhân mới thu cần, từ từ kéo dây câu lên, cười nhìn về phía người trung niên kia.
"Lý Tiểu Lục, con giao này mà còn ăn cá, chúng ta sẽ nấu thịt nó, đến lúc đó xem ngươi ăn nói thế nào với lão già kia!"
Người trung niên cúi đầu, không ngừng khom lưng gật đầu.
"Đúng rồi, chuyện ở Phong Võ Sơn tính sao đây?"
Mấy vị lão nhân dường như đang trao đổi, lại dường như đang dò hỏi Lý Tiểu Lục.
Người trung niên kia hiểu ý, liền ôm quyền đáp: "Chư vị lão tổ, việc này để vãn bối xử lý, chỉ là..."
Các lão nhân nheo mắt nhìn Lý Tiểu Lục.
"Chỉ là tu vi của vãn bối e rằng không đủ, mới chỉ ở Hạ Cảnh Khai Thiên, một mình e rằng..."
Lời còn chưa dứt, một chiếc giày rơm đã bay thẳng vào mặt hắn.
"Ngươi coi đám Tiêu Dao Du bọn ta là tu luyện uổng phí sao?"
"Cái thằng nhóc thối này, thật sự coi chúng ta đã chết rồi à?"
Nói đoạn, lại có thêm mấy chiếc giày rơm nữa ném tới.
Lý Tiểu Lục chỉ đành bất lực nhìn đám "lão ngoan đồng" này, lùi lại phía sau.
Từ hồ sen đến Phong Võ Sơn đối với những kẻ cảnh giới Khai Thiên như bọn họ mà nói, cũng chẳng tính là xa.
Tề Phượng Giáp nhìn người đang leo núi. Hắn mặc y phục đã giặt đến bạc màu, trông chẳng khác nào một nông dân bình thường, trên lưng đeo một cái tay nải cũng đã sờn cũ.
Hắn từng bước một leo lên, không ngự kiếm, cũng không bay lượn, thỉnh thoảng còn đưa tay lên lau mồ hôi, dáng vẻ chất phác y hệt một người dân thường.
Thế nhưng, Tề Phượng Giáp vẫn chăm chú nhìn hắn, đây là một vị cao thủ Hạ Cảnh Khai Thiên.
Từ trên núi nhìn xuống chân núi, mất một canh giờ, hắn mới từ từ leo tới nơi.
Từ Trường An đã dần tỉnh lại, đầu tiên nhìn sư huynh mình một cái, sau đó gọi một tiếng Ngao dì, rồi ánh mắt chỉ còn dán chặt vào giai nhân áo tím bên cạnh.
Hai người không nói một lời, nhưng dường như nhìn bao nhiêu cũng không đủ.
Người nọ leo lên tới nơi, trước tiên nhìn về phía Tề Phượng Giáp, sau đó hơi khom lưng nói: "Tề tiên sinh!" Tề Phượng Giáp đầy vẻ nghi hoặc nhìn hắn, bản thân ông không hề quen biết người này.
"Hồ Sen, Lý Tiểu Lục!" Hắn tự báo danh tính, sau đó gật đầu với Ngao dì, rồi quay sang hành lễ với Nam Hải Kiếm Thánh. Cuối cùng, ánh mắt dừng lại trên người Từ Trường An.
Từ Trường An cảm thấy sống lưng như bị kim châm, lúc này mới dời ánh mắt khỏi Uông Tử Hàm, nhìn về phía người lạ mặt.
Lý Tiểu Lục mỉm cười, ngồi xuống phía sau Từ Trường An, cùng hàng với Tề Phượng Giáp và những người khác.
"Trăm nghe không bằng một thấy, cuối cùng cũng được gặp truyền nhân Hồng Liên nhất mạch của Lý gia ta!"
Nghe thấy câu nói phía sau, Từ Trường An đột ngột quay đầu nhìn Lý Tiểu Lục.