Thử hỏi trong tay kiếm (trung).
Lý Nói vừa dứt lời, liền ngả đầu chìm vào giấc ngủ.
Từ Trường An chép xong một thiên binh pháp cho Chử Lương, liền tiếp tục đả tọa tu luyện, thỉnh thoảng lại nhìn những chiếc lá vàng khô ngoài cửa sổ mà ngẩn người.
Chẳng biết Thục Sơn và Trường An giờ ra sao?
Phong Võ Sơn này, từ Trường An nhất định phải đi, biết đâu lại có thể nhìn thấy bóng hình áo tím kia. Còn về chuyện tỷ thí, hắn chẳng mảy may bận tâm, cùng lắm cũng chỉ là đi xem náo nhiệt mà thôi.
Rời khỏi Dương Thành cũng đã được vài ngày, kể từ cái nhìn thoáng qua ngày ấy, Mạc Nhẹ Thủy liền biệt tăm biệt tích, thậm chí lời từ biệt cũng chẳng có lấy một câu. Từ Trường An cúi đầu, lấy từ trong lòng ra miếng ngọc phù, cẩn thận ngắm nhìn.
Cuối cùng, hắn khẽ thở dài.
Một bộ áo tím, một thân bạch thường. Hắn thật sự chẳng biết nên lựa chọn thế nào.
Thuở nhỏ, hắn thường một mình ngồi trước cửa.
Hắn không có bạn bè, chẳng phải vì tính cách, mà là do Khi Thúc quản thúc. Khi lũ trẻ ăn cơm xong rủ nhau đi chơi, hắn lại bị Khi Thúc bắt học thuộc những bài cổ văn khó hiểu; vì thế, chỉ khi trời tối hắn mới có chút thời gian tự do.
Khi đó, trước cửa nhà ở Vị Thành có trồng hoa. Gió thổi qua, từng đợt hương hoa ùa tới.
Hắn thích nhất là hoa phong tín tử màu tím và hoa hồng trắng.
Tiểu Trường An ngày ấy, biết bao lần ước ao có thể mang những đóa hoa ấy vào trong phòng. Hắn lấy hết dũng khí, đi hỏi xin Khi Thúc một cái chậu hoa.
Khi Thúc trầm ngâm một hồi, cuối cùng chỉ mua cho hắn một cái chậu.
Chẳng phải vì thiếu tiền, mà là muốn hắn phải đưa ra một lựa chọn.
Khi Thúc từng bảo hắn, yêu một sự vật hay một đóa hoa đều phải toàn tâm toàn ý. Nếu ngươi đem cả hai đóa hoa đặt trong nhà, sớm muộn gì cũng có một đóa phải héo tàn vì ngươi dành tâm trí cho đóa còn lại. Thay vì để chúng héo úa trong nhà, chi bằng hãy để chúng được khoe sắc giữa thiên nhiên.
Khi đó, từ Trường An nào hiểu được ý tứ của Khi Thúc.
Khi Thúc khẽ mỉm cười, ngồi xổm xuống ôm lấy hai vai từ Trường An mà nói: "Ngươi phải biết rằng, ngân lượng có thể chia đều, nhưng thế gian này có nhiều thứ không thể chia đều, chẳng hạn như tình yêu và sự quan tâm. Hai thứ này, vĩnh viễn không bao giờ có thể công bằng."
Từ Trường An khi ấy ngây thơ gật đầu, nhưng có những đạo lý, mãi đến tận bây giờ hắn mới thấu hiểu.
Hoa phong tín tử tím và hoa hồng trắng rốt cuộc chẳng bao giờ được trồng trong nhà, chiếc chậu hoa kia cứ để không như vậy, cho đến tận khi từ Trường An buộc phải rời khỏi Vị Thành, nó vẫn trống rỗng.
Hắn cúi đầu, thở dài một hơi.
Bảo rằng hắn dành tình cảm cho hai người là như nhau, hắn làm không được.
Đúng như lời Khi Thúc nói, ngân lượng có thể chia đều, vật phẩm có thể chia đều, nhưng lòng người thì không! Vui buồn trong tâm can, làm sao có thể phân chia cho cân bằng? Khi ngươi nói với một người rằng tình yêu dành cho hai bên là như nhau, đó chính là sự bạc đãi dành cho người kia.
Từ Trường An cất miếng ngọc phù, lắc lắc đầu, nhìn thoáng qua Tiểu Bạch đang ngủ say, rồi lại tiếp tục nghiền ngẫm mấy bộ công pháp của mình.
Bầu trời trở nên ảm đạm, những chiếc lá còn sót lại trên cành xào xạc rung động, như đang bày tỏ nỗi niềm luyến tiếc cuối cùng.
Lý Nói và Tiểu Bạch đều đã tỉnh, màn đêm buông xuống, đây mới là thời gian hoạt động của bọn họ.
Mấy người ăn uống qua loa, Lý Nói vươn vai một cái, Tiểu Bạch nhảy lên đậu trên vai hắn, chuẩn bị ra cửa.
"Khoan đã!" Nghe tiếng từ Trường An, Lý Nói sững người lại. Hắn quay đầu nhìn, chỉ thấy từ Trường An đã đeo trường kiếm sau lưng, bộ dạng cũng muốn ra ngoài.
"Ta đi cùng các ngươi, ta muốn xem kẻ hút máu kia có phải là đệ tử ma đạo hay không." Từ Trường An thản nhiên nói, nhưng trong lòng lại có chút khẩn trương. Dẫu sao trước đây hắn cũng từng suýt bị hút cạn máu, kẻ đó còn trở thành Thánh Sơn thiếu chủ.
Nghe đến chuyện hút máu, từ Trường An lập tức nhớ tới vị cố nhân Khanh Chín.
Vì thế, hắn bắt buộc phải đi xem thử.
Từ Trường An dặn Chử Lương ở lại khách điếm, rồi theo chân Lý Nói và Tiểu Bạch tiến vào trong thôn.
Vừa vào thôn, không gian tĩnh mịch vô cùng, vài con mèo nằm im trên mái nhà, ngưỡng mộ nhìn Tiểu Bạch. Bởi lẽ Tiểu Bạch có thể đường hoàng đậu trên vai hoặc đỉnh đầu con người, đối với chúng mà nói, đây là một loại vinh quang to lớn. Hơn nữa, Tiểu Bạch cũng chẳng cần bắt chuột, mỗi ngày chỉ ăn rồi ngủ, thậm chí còn có thể cùng con người vui đùa thỏa thích.
Tiểu Bạch dường như cảm nhận được sự ghen tị từ "đồng loại", liền nhảy từ vai Lý Nói lên đỉnh đầu, hướng về phía mấy con mèo trên mái nhà mà kêu lớn.
Nhưng mới kêu được hai tiếng, Tiểu Bạch đã bị từ Trường An túm xuống.
Hai người một mèo xuyên qua ngôi làng tĩnh lặng, chẳng biết rẽ bao nhiêu khúc quanh, cuối cùng cũng tới trước một căn nhà ngói.
Bước vào trong, bên trong khá đông người, ngoài mấy cái bàn ra thì chẳng có đồ đạc gì khác. Tuy nhiên, thỉnh thoảng lại có phụ nhân mang nước ấm và chén trà tới.
Chủ nhân căn nhà này đã qua đời từ lâu, nên nơi đây trở thành vật vô chủ. Đã là vật vô chủ, liền bị đám người trong thôn lấy làm nơi tụ tập đánh bạc.
Họ biến căn phòng trống này thành sòng bạc, còn thuê vài phụ nữ đến nấu nước. Mỗi đêm, đám người lại tụ tập tại đây để đánh bạc. Sau mỗi canh giờ, kẻ thắng cuộc đều trích một ít tiền thưởng cho những người phụ nữ bưng trà rót nước.
Từ Trường An theo họ vào phòng, bên trong chướng khí mù mịt, mùi mồ hôi và mùi chân hôi thối trộn lẫn vào nhau. Có kẻ trông thấy Lý Nói Một cùng Tiểu Bạch bước vào, liền bĩu môi hướng về phía Từ Trường An, hỏi Lý Nói Một: "Là bằng hữu mới sao?" Nói đoạn, gã đánh giá Từ Trường An từ đầu đến chân, thấy y chỉ mặc một bộ áo xanh bình thường, liền lầm bầm: "Nhìn không giống dê béo chút nào!"
Lý Nói Một nghe vậy, liếc nhìn Từ Trường An đang có chút ngơ ngác, liền quát: "Cút ngay, dê béo cái gì mà dê béo, đây là huynh đệ của ta. Hắn không đánh bạc, chỉ là lo lắng cho ta nên mới đến xem, lát nữa sẽ đi ngay."
Gã kia nghe vậy liền mất hứng thú với Từ Trường An. Hắn vốn tưởng Lý Nói Một lại dẫn đến một con "dê béo" để anh em bọn họ cùng nhau "xẻ thịt".
Biết Từ Trường An không phải "dê béo", gã liền phẩy tay, hô hoán hai tiếng, đám người lập tức vây quanh một cái bàn trống.
Lý Nói Một xoa xoa tay, cười nói với y: "Ngươi có muốn làm vài ván không? Chơi nhỏ thôi, tùy tiện giải trí ấy mà." Từ Trường An liếc nhìn Lý Nói Một một cái, Lý Nói Một liền thức thời rời đi.
Từ Trường An nhìn Tiểu Bạch đang nhảy nhót đầy hưng phấn trước mấy cái bàn, lại nhìn gương mặt tươi cười của Lý Nói Một mà lắc đầu. Y đã bắt đầu cân nhắc xem sau này có nên ngăn cản Tiểu Bạch đi đánh bạc hay không.
Từ Trường An đứng quan sát hai vòng, nán lại trong góc một lát thì phát hiện ra một nhóm người là cùng một phe. Dưới bàn họ giấu đủ loại động tác nhỏ, thậm chí có kẻ chỉ cần phẩy nhẹ tay áo, điểm số trong bát xúc xắc liền thay đổi. Từ Trường An dám khẳng định những kẻ này không hề có tu vi. Nếu là Lý Nói Một hay chính y làm những trò này thì còn có thể hiểu được, nhưng một kẻ phàm phu tục tử lại có thể thay đổi điểm số mà không cần chạm vào xúc xắc, thật khiến y phải mở rộng tầm mắt.
Cuối cùng, y còn phát hiện ra Tiểu Bạch và Lý Nói Một cũng là một phần của nhóm lừa đảo đó.
Họ chuyên dụ người khác vào đánh bạc, giả vờ thua cùng nhau, nhưng thực chất đến cuối cùng, số tiền thắng được đều gom về một mối. Số tiền thắng trên bàn, Tiểu Bạch và Lý Nói Một cũng được chia phần.
Từ Trường An nhìn Lý Nói Một, không nhịn được mà bật cười. Dù sao y cũng là truyền nhân kiệt xuất nhất của Thiên Cơ Các cùng thế hệ!
Tuy nhiên, giây tiếp theo, y nhìn Lý Nói Một bằng ánh mắt thâm trầm. Bởi vì chỉ mới hai ngày trước, Lý Nói Một còn oán trách gặp phải kẻ lừa đảo, còn nghi ngờ Tiểu Bạch là kẻ lừa đảo. Không ngờ mới qua bao lâu, chính hắn cũng đã trở thành một kẻ lừa đảo.
Từ Trường An nhìn một người một mèo, lắc đầu rồi bước ra ngoài.
Ngoài tiếng gió thu rít gào như muốn báo hiệu sự hiện diện của mình, cả thôn dường như chìm vào tĩnh lặng.
Tất nhiên, ngoại trừ sòng bạc kia. Nhưng vì căn phòng nằm ở bìa thôn, cửa nẻo lại đóng chặt nên không có âm thanh nào truyền ra ngoài.
Từ Trường An đeo trường kiếm sau lưng, một mình đi lại trong thôn như một bóng ma.
Lúc này, đã gần giờ Tý.
Đám mèo đang ngủ trên nóc nhà phát hiện ra tung tích của Từ Trường An, nhưng chúng chỉ lười biếng liếc nhìn y một cái rồi tiếp tục ngủ. Có vài con chó phát hiện ra Từ Trường An, nhưng chúng vừa định sủa lớn thì đã bị y trừng mắt, lập tức ngoan ngoãn bò xuống.
Từ Trường An đi dạo một vòng, không phát hiện điều gì bất thường liền tìm một góc tường ngồi xuống.
Đột nhiên, một tiếng chó sủa ngắn ngủi và dồn dập vang lên. Từ Trường An vội vàng đứng dậy, phóng về hướng đó. Khi y đuổi tới nơi, chỉ thấy một con chó nằm trên mặt đất, đã tắt thở từ bao giờ. Trên cổ nó có một vết đao, máu tươi đang rỉ ra từ vết thương đó.
Chứng kiến cảnh tượng này, Từ Trường An tháo trường kiếm xuống, nắm chặt trong tay.
Y thận trọng tiến về phía trước tìm kiếm. Không biết từ lúc nào, đám mèo ngủ trên nóc nhà đã biến mất, chỉ còn tiếng gió rít bên tai.
Từ Trường An đi dạo một vòng vẫn không thu hoạch được gì. Y chợt nghĩ đến điều gì đó, liền vội vã quay lại nơi con chó chết.
Quả nhiên! Xác con chó đã không còn ở đó.
Từ Trường An nhíu mày, lần theo vết máu trên mặt đất đi về phía trước, trong lúc vô tình đã ra khỏi thôn.
Phương nam vốn nhiều bình nguyên, nên vừa ra khỏi thôn đã thấy những đống cỏ khô và ruộng đồng đã thu hoạch xong.
Y dường như nghe thấy tiếng nhai nuốt, hai chân hơi nhấc khỏi mặt đất, không phát ra một chút tiếng động, chậm rãi tiến về phía phát ra âm thanh đó.
Tim Từ Trường An đập thình thịch. Y không sợ kẻ địch mạnh, chỉ sợ những kẻ địch ẩn mình trong bóng tối.
Đột nhiên, tiếng nhai nuốt biến mất.
Từ Trường An nín thở, không để mình phát ra bất kỳ tiếng động nào, nấp sau một đống cỏ khô.
Y gần như có thể khẳng định, kẻ giết chó hút máu đang ở ngay sau đống cỏ khô phía trước. Y vừa định lách người sang phía đối diện thì một khuôn mặt đột ngột xuất hiện trước mắt, hô "Hắc" một tiếng khiến y giật bắn mình! Trong lúc hoảng hốt, Từ Trường An không kịp rút kiếm, mà tung một chưởng đánh văng bóng đen kia ra xa.
Từ Trường An vỗ vỗ ngực, vừa rồi quả thật bị dọa không nhẹ.
Hắn cũng không hiểu gương mặt kia làm sao xuất hiện ngay trước mặt mình, từ khi bắt đầu tu hành đến nay, rất ít khi hắn bị người khác dọa đến mức này.
Từ Trường An trấn tĩnh lại, liền bước tiếp về phía trước.
Nơi xa, bóng người kia đang nằm rạp trên mặt đất. Từ Trường An lại gần nhìn kỹ, hóa ra là một nữ nhân, đôi mắt đỏ ngầu, trong cổ họng phát ra tiếng gầm gừ như dã thú.
Từ Trường An nhíu mày, trạng thái này của nàng hắn rất quen thuộc, chính là dấu hiệu của sát khí nhập thể.
Nhìn bộ dạng này, hẳn là nàng đã hút không ít máu, thần trí sắp sửa đánh mất. Từ Trường An tuy không biết nàng là ai, nhưng để nàng rơi vào cảnh này suy cho cùng cũng là một loại tra tấn. Hắn ngẫm nghĩ một chút, định dùng trường kiếm gạt lọn tóc dài che khuất mặt nàng sang một bên.
“Thiếu hiệp tha mạng!” Đột nhiên, một giọng nói già nua vang lên.
Từ Trường An quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một người tay xách con gà đang chạy tới.
Đó là một lão nhân, y phục trên người vốn là loại vải vóc thượng hạng, nhưng giờ đã lấm lem bùn đất, trên thân còn mang nhiều vết thương.
Lão đặt con gà đang chảy máu đầm đìa xuống trước mặt nữ nhân, nàng lập tức chộp lấy, há miệng hút lấy hút để.
Từ Trường An nhíu mày nhìn cảnh tượng này.
Nữ nhân kia dường như đã hút đủ máu, đôi mắt đỏ ngầu dần rút đi, khôi phục lại màu sắc vốn có. Cùng lúc đó, nàng nhắm mắt lại, hôn mê bất tỉnh.
Lão nhân vội vàng đỡ lấy nữ nhân, cẩn thận đặt nàng nằm xuống đống cỏ khô.
“Đây là sát khí nhập thể!” Từ Trường An cuối cùng cũng lên tiếng.
Ánh mắt lão nhân sáng lên, nhìn về phía Từ Trường An, trong mắt vừa có sự kích động, lại vừa có nỗi sợ hãi.
“Hai người các ngươi rốt cuộc là thế nào?” Từ Trường An hạ trường kiếm xuống, chỉ vào nữ nhân rồi lại chỉ vào lão nhân hỏi.
Lão nhân cúi đầu, không chịu nói lời nào.
“Nếu ngươi không nói cho ta biết sát khí này từ đâu mà có, e rằng chỉ vài ngày nữa thôi, nàng sẽ hoàn toàn biến thành một con dã thú mất đi thần trí.”
Lão nhân vẫn im lặng, không dám hé răng.
Thấy dáng vẻ ấy, Từ Trường An nhẹ nhàng giơ tay lên. Lão nhân kinh hãi, lúc này mới phát hiện chính mình cư nhiên đang lơ lửng giữa không trung. Lão ngạc nhiên nhìn quái nhân đang đeo mặt nạ trước mặt.
Từ Trường An từ từ hạ tay xuống, lão nhân rơi xuống đất, lập tức ngã quỵ.
“Ngươi không muốn nói, ta cũng không ép. Nhưng nếu lần sau còn để ta bắt gặp chuyện hút máu người, định giết không tha!”
Nói đoạn, Từ Trường An xoay người, xách kiếm chuẩn bị trở về khách điếm.
“Khoan đã!”
Phía sau đột nhiên truyền đến tiếng gọi.
Từ Trường An dừng bước, nhưng không xoay người lại.
“Ta có thể tin tưởng ngươi không?” Lão nhân nghiến răng nói.
Từ Trường An không thèm để ý, tiếp tục bước đi.
“Ta tên là Hồ An!”
Lão nhân cuối cùng cũng chịu mở lời.
Từ Trường An ngồi xuống bên đống cỏ khô, lắng nghe lão nhân kể lại sự tình, lòng dậy sóng dữ dội.
Hồ An không hề giấu giếm, đem tất cả mọi chuyện nói ra.
Kể cả việc lão bị lừa gạt như thế nào, và đã vô tình hãm hại chủ nhân của mình ra sao.
Từ Trường An nhìn lão nhân với ánh mắt phức tạp, không biết nên nói gì cho phải.
Lòng lão nhân vốn thiện lương, nhưng kẻ khác lại lợi dụng sự trung thành ấy để đẩy Tuân Pháp vào chốn lao tù.
Điều khiến hắn kinh ngạc hơn chính là nữ nhân này lại là phu nhân của Tuân Pháp. Nghĩ đến đây, hắn lập tức hung hăng vỗ mạnh vào đầu mình.
Ngày đó hắn cảm nhận được sát khí quấn thân trên người Tuân Pháp, cứ ngỡ là do bản thân ông ta nhiễm phải nên không suy nghĩ nhiều. May mà hôm nay ra ngoài một chuyến, bằng không Thánh Triều sắp mất đi một vị Pháp Nho đại gia rồi!
Từ Trường An bảo lão nhân dìu phu nhân, đưa họ cùng trở về khách điếm.
Sau khi Tuân Pháp gặp nạn, gia sản đều bị tịch thu, ông và phu nhân chỉ có thể lưu lạc đầu đường xó chợ. Hơn nữa “chứng bệnh” của phu nhân ngày càng nghiêm trọng. Lão quản gia Hồ An không còn cách nào khác, đành mang theo phu nhân trốn vào trong thôn.
Hàng ngày, lão phải lén lút vào ruộng trộm đồ ăn, đêm đến lại tìm chỗ ẩn náu. Thế nhưng phu nhân vào ban đêm lại tự mình đi ra ngoài tìm thức ăn, cắn chết không ít động vật trong thôn.
Về sau, tiểu động vật dần dần không còn nữa. Những con còn lại cũng bị dân làng nhốt kỹ trong nhà, họ đành phải nhắm vào lũ chó, nhưng chó lại không dễ bắt bằng tiểu động vật. Hồ An sợ phu nhân xảy ra chuyện, liền trộm một con dao đặt bên cạnh nàng. Đến đêm khuya, phu nhân lại tự mình cầm dao đi ra ngoài kiếm ăn!
May mắn thay, tối nay đã gặp được Từ Trường An!
Từ Trường An đưa hai người về khách điếm, hắn nhẹ nhàng điểm vào trán Hà Thư Điệp, khiến nàng chìm vào giấc ngủ sâu, cũng không vội vàng giúp nàng loại bỏ luồng sát khí kia.
Không phải hắn không muốn giúp, cũng không phải không thể giúp. Hắn là Phong Yêu Kiếm Thể, bẩm sinh đã có khả năng kháng lại sát khí. Ngay cả sát khí trong long huyết hay long lân còn chẳng làm gì được hắn, huống chi là một sợi sát khí bình thường này.
Điều Từ Trường An suy tính chính là nhân cơ hội này, ép Tuân Pháp rời khỏi Trường An.
Qua trò chuyện với Hồ An, Từ Trường An đã đại khái đoán ra những uẩn khúc trong vụ án này. Hơn nữa hắn tin chắc rằng, kẻ mang tên “La Ba Đao” kia chắc chắn đã chết rồi.
Nếu tinh ý điều tra, lại mượn dùng một chút thực lực, chắc chắn có thể trả lại sự trong sạch cho Tuân Pháp.
Thế nhưng, hắn giờ đây đã chẳng còn là Trung Nghĩa Hầu, hơn nữa hắn tin tưởng Tuân Pháp có đủ thực lực để tự minh oan cho mình, việc cần làm lúc này chỉ là cứu Tuân Pháp ra ngoài.
Từ Trường An muốn để Tuân Pháp tự mình tìm lại sự trong sạch cho bản thân!
Đêm ấy, Từ Trường An không tài nào chợp mắt. Trong lòng hắn vẫn còn chút do dự không yên, hắn hận không thể bại lộ thân phận Trung Nghĩa Hầu, thế tử Bình Sơn Vương để bắt lấy tên Hầu Bác Hậu kia. Nhưng hắn biết mình không thể làm vậy, thậm chí khi đã đặt chân đến địa giới Phong Võ Châu, hắn cũng không dám sử dụng lệnh bài chữ "Tề" kia nữa. Nếu bị người của Thanh Liên Kiếm Tông bắt gặp, ép phải tham gia Sáu Tông Đại Bỉ, thân phận của hắn tám phần sẽ bại lộ.
Trời vừa sáng, Lý Thuyết Nhất cùng Tiểu Bạch đã trở về.
Từ Trường An thuật lại mọi việc cho Lý Thuyết Nhất nghe, Lý Thuyết Nhất không hề do dự, đáp:
"Đem Tuân Pháp cướp ra, hoặc là chữa khỏi cho phu nhân của hắn, rồi để hắn đi Trường An. Sau này hắn muốn chứng minh trong sạch thế nào là việc của hắn; nếu hắn không muốn, thì phu nhân của hắn chúng ta cũng đành chịu!"
Từ Trường An nghe vậy, tức khắc sững sờ.
"Nhưng mà..."
"Nhưng nhị cái gì."
"Thân phận của ngươi quan trọng hơn mười kẻ, trăm kẻ Pháp Nho, có gì mà phải suy tính. Ngươi hiện tại tuyệt đối không được quá mức trương dương, Miếu Phu Tử cũng nên hạn chế tiếp xúc."
"Vì ngươi, Yêu tộc có thể phái ra cả cao thủ Khai Thiên Cảnh, các vị tiền bối suýt chút nữa đã mất mạng. Còn hắn, một tên Pháp Nho, liệu có đáng để Yêu tộc làm loạn thiên hạ hay không!"
Từ Trường An nghe xong, lặng người không nói.