Hẹn ngày thử kiếm sau ba ngày nữa.
Đổng Phàn nhìn sắc mặt khẽ biến của ba người, trong lòng cũng hiểu được đôi chút. Lịch sử của Thanh Liên Kiếm Tông, hắn từng nghe Ninh Trí Viễn nhắc qua vài phần.
Hắn tìm đến Từ Trường An để thử kiếm, một là do trưởng lão Lý Tâm Ngâm yêu cầu, hai là bản thân hắn cũng muốn cảm nhận xem Hồng Liên nhất mạch rốt cuộc có gì khác biệt với "Thanh Liên Kiếm Quyết" mà hắn đang tu luyện.
Hắn là một kẻ si nhân, si mê kiếm đạo.
Hắn muốn chiêm nghiệm khắp thiên hạ kiếm pháp. Hắn đã sớm tính toán kỹ lưỡng, nếu Thanh Liên Kiếm Tông không cho phép hắn dùng chiêu thức của họ để bước lên con đường Đại Tông Sư, vậy thì hắn sẽ tự mình khai phá con đường Đại Tông Sư của riêng mình.
Đổng Phàn không oán trời trách đất, bởi hắn hiểu rõ một đạo lý.
Thế gian này vốn dĩ bất công.
Có người vừa lọt lòng đã thân thế hiển hách, từ nhỏ gấm vóc lụa là; có người phấn đấu cả đời vẫn áo rách quần manh, bữa đói bữa no; có người sinh ra đã ráng màu đầy trời, khiến vô số cao nhân ẩn thế phải rời núi thu đồ; cũng có kẻ sinh ra nơi lều tranh, bôn ba cả đời, chẳng thể bước chân vào tiên môn.
Thế gian này có công bằng chăng?
Đáp án là phủ định, nhưng xét ở góc độ khác, nó lại vô cùng công bằng.
Dù ngươi có gia tài bạc triệu, vinh hoa phú quý hay bần cùng thất vọng, chí hướng khó thành, tất cả cũng chỉ gói gọn trong vài chục năm ngắn ngủi; dù ngươi thông minh tuyệt đỉnh hay ngu dốt như lừa, một khi nhắm mắt xuôi tay, vạn sự đều hóa hư không.
Cho nên Đổng Phàn không oán trời trách đất, hắn cũng không như Lâm Ung, phí hết tâm tư đi đường tắt.
Hắn tin tưởng chính mình. Nếu công pháp là do con người sáng tạo ra, nhờ cảm ngộ thiên địa mà thành, thì tại sao hắn lại không thể?
Cũng là một đôi mắt, một đôi tay. Hắn tin rằng, một ngày nào đó, hắn sẽ tìm ra đạo của riêng mình.
Thế nhưng, trước khi đi trên con đường của mình, phải hiểu được người khác đã đi như thế nào.
Nếu ý tưởng này của hắn mà để cho kẻ què Lý Nghĩa Sơn của Thục Sơn hay Kiếm Sơn Lão Nhân biết được, e rằng họ sẽ coi hắn là tri kỷ, cùng nhau cạn vài chén rượu lớn.
"Phá Kiếm Quyết" cũng chính là kiếm quyết ra đời sau khi đã thấu hiểu bách gia kiếm pháp.
Điểm này, họ hoàn toàn đồng điệu.
Vì vậy, để đạt tới đạo của mình, Đổng Phàn không thể không tìm Từ Trường An để thử kiếm.
Kẻ đeo mặt nạ trước mắt này, có thể coi là hòn đá thử kiếm tốt nhất của hắn. Hắn biết Thục Sơn kiếm pháp, biết Thanh Liên Kiếm Tông kiếm pháp, thậm chí cả kiếm pháp Hồng Liên nhất mạch mà không ai hay biết hắn cũng tinh thông. Kẻ tên Lam Vũ này, hắn tuyệt đối không thể bỏ lỡ.
Đổng Phàn không ngốc, hắn biết ba người kia đang băn khoăn điều gì.
Sau khi Lý Tâm Ngâm rời khỏi cửa, hắn liền xin Lam Vũ một chén trà rồi ngồi xuống, chậm rãi nhấp từng ngụm.
Không khí tức thì trở nên ngưng trọng, hai bên đều mang tâm sự riêng.
Đổng Phàn nhấp một ngụm trà, sau đó đặt chén xuống.
Hắn đứng dậy, thu hút ánh nhìn của cả ba người.
Dưới sự chăm chú của họ, Đổng Phàn bước tới trước mặt Từ Trường An, hơi cúi người hành lễ, thốt ra hai chữ khiến ba người ngơ ngác.
"Cảm ơn."
Từ Trường An nhìn hắn, đầy vẻ nghi hoặc.
"Vì ngươi, ta mới có được cơ hội tham gia Lục Tông Đại Bỉ, khiêu chiến Dạ Thiên Thụ."
Đổng Phàn thản nhiên nói, gương mặt bình thản như không.
"Lần trước thua hắn nửa chiêu, nửa chiêu này, nhân cơ hội này, ta nhất định phải đòi lại."
Hắn nói, hơi ngẩng đầu lên, vẻ mặt vô cùng kiêu ngạo.
Từ Trường An lúng túng, vội xua tay: "Không cần cảm tạ..."
"Nhưng ta sẽ không vì thế mà không thử kiếm với ngươi!"
Cách nói chuyện của Đổng Phàn dường như đã là bản tính, phong thái đạm bạc, dường như chẳng để thứ gì vào mắt.
Rõ ràng là hắn đang cầu cạnh Từ Trường An, vậy mà vẫn giữ thái độ như thế.
Nghe vậy, Lam Vũ và Lý Đạo Nhất đồng loạt đứng dậy, Tiểu Bạch cũng dựng đứng lông mao, nhảy lên vai Lý Đạo Nhất.
"Nhưng ngươi hãy yên tâm, thử kiếm chính là thử kiếm, nếu có ngoài ý muốn, chắc chắn là ta gặp nạn trước."
Nói đoạn, hắn nhìn thoáng qua chén trà trống rỗng, lại nhìn sang Lý Đạo Nhất và Lam Vũ đang lộ rõ ý tiễn khách, rồi quay người rời đi.
Hai người kia đồng thời thở phào nhẹ nhõm.
Từ Trường An thì thản nhiên ngồi trên ghế, dù sao hắn cũng đeo mặt nạ, người khác chẳng thể nhìn thấy biểu cảm của hắn.
"Nơi này đã thành đầm rồng hang hổ rồi, nếu ngươi có thể lộ thân phận, hoặc giả Bùi Thiên Cao sẽ che chở cho ngươi, nhưng ngươi lại không thể bại lộ!" Lý Đạo Nhất suy nghĩ một chút rồi nói tiếp.
"Hay là chúng ta trốn đi!"
Từ Trường An chậm rãi lắc đầu.
"Ngươi tin tưởng gã đó sao?" Lý Đạo Nhất hỏi.
Từ Trường An gật đầu.
"Tại sao!" Lý Đạo Nhất không thể tin nổi.
"Cảm giác!"
Đôi khi đưa ra một quyết định, chẳng cần quá nhiều lý do, cảm giác chính là lý do lớn nhất mà trời cao ban cho ngươi.
"Ba ngày sau!"
Đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến một giọng nói.
Lý Đạo Nhất khuyên can mãi, nhưng Từ Trường An nhất quyết không chịu đi.
Mấy ngày nay, tiểu tỳ nữ đưa cơm nước cho họ thay đổi liên tục, một gương mặt tuyệt đối không xuất hiện quá hai lần trước mặt họ.
Lý Đạo Nhất và Lam Vũ đều hiểu điều này có nghĩa là gì, nhất là Lý Đạo Nhất, kẻ xuất thân từ gia tộc quyền quý nên càng thấu hiểu sâu sắc.
Thông thường khi muốn giam lỏng một người, người ta sẽ không bao giờ để kẻ đó cảm thấy quen thuộc với môi trường xung quanh. Dù chỉ là làm quen với một tiểu tỳ nữ, cũng có thể tạo ra cơ hội để họ bỏ trốn.
Từ Trường An loáng thoáng cảm nhận được, Đổng Phàn này không giống những kẻ khác. Hắn dường như chẳng màng đến chuyện truyền thừa, mà thực sự xem y là một đối thủ xứng tầm.
Đây là một loại vinh hạnh, kẻ xuất thân từ Trường An như y, lẽ nào lại có lý do để né tránh?
Ba ngày nay, cứ mỗi độ chiều tà, Đổng Phàn đều đến trước cửa luyện kiếm.
Vừa bắt đầu, Lý Nói Một và Lam Vũ trong lòng có chút bực dọc, hận không thể cầm chân ghế lên mà dạy dỗ tên này một trận. Dẫu biết bản thân không địch lại đối phương, chỉ có thể ngoài miệng không buông tha, nhưng họ vẫn cảm thấy ấm ức. Suy cho cùng, tiểu tông sư của tông môn và tiểu tông sư tán tu vốn không cùng đẳng cấp. Trước kia ở Cừ Hiệp Trấn, cũng nhờ vận may mỉm cười, bằng không cả ba đã sớm mất mạng ở nơi đó rồi.
Mỗi chiều, hai người họ lại đứng cách cửa sổ mà mắng nhiếc vị bạch y kiếm khách kia.
Từ Trường An lúc đầu cũng chẳng hiểu ý đồ, nhưng về sau, nhìn Đổng Phàn thi triển từng chiêu từng thức, mỗi kiếm quyết đều được thực hiện cực kỳ chậm rãi và tỉ mỉ, y mới vỡ lẽ.
Hai ngày sau đó, Từ Trường An sớm đã dọn sẵn một chiếc ghế đẩu nhỏ đặt nơi cửa, bên cạnh đặt một ấm trà cùng hai cái chén.
Đổng Phàn từ giản đến phồn, đem toàn bộ "Thanh Liên Kiếm Quyết" mà mình sở hữu biểu thị một lượt.
Lý Nói Một và Lam Vũ nấp sau cánh cửa, lặng lẽ quan sát. Cảnh tượng ấy tựa như một vũ giả áo trắng mỗi ngày đúng giờ đến hiến vũ cho người tri kỷ vậy.
Đến chiều muộn ngày thứ hai, Đổng Phàn thấy đã đủ, định rời đi thì Từ Trường An cất tiếng:
"Không nán lại uống chén trà sao?"
Vừa nói, y vừa chỉ vào ấm trà đã rót sẵn.
Đổng Phàn khựng lại, xoay người nhìn thoáng qua Lý Nói Một và Lam Vũ đang nấp sau cánh cửa, cuối cùng hướng về phía Từ Trường An mỉm cười nhạt:
"Thôi, hẹn ngày sau vậy!"
Nói đoạn, hắn quay lưng rời đi, chỉ để lại cho ba người một bóng lưng khuất dần.
Lý Nói Một và Lam Vũ nhìn theo bóng dáng ấy, chợt thấy lòng trào dâng một nỗi cô độc khó tả.
Ngày thứ ba, Đổng Phàn đến từ rất sớm. Hắn dành một canh giờ để thị phạm thêm vài kiếm quyết rồi rời đi.
Đến khi ráng chiều nhuộm đỏ cả bầu trời, mặt trời dần khuất núi, hắn một lần nữa bước vào sân.
Đổng Phàn khoác trên mình bộ y phục trắng muốt, mái tóc dài bay trong gió đêm, vẻ ngoài phiêu dật. Tay cầm trường kiếm, đúng là một thiếu niên lang mắt ngọc mày ngài.
Từ Trường An thấy khí thế của hắn dường như đã nâng lên một bậc, biết rằng màn thử kiếm thực sự sắp bắt đầu.
Trong sân lúc này, ngoài hai người bọn họ ra, chỉ còn vài chiếc lá rụng cùng một vệt tà dương cuối ngày.
Lý Nói Một và Lam Vũ nấp trong phòng, không dám hó hé. Hai ngày nay, Lý Nói Một cứ lầm bầm mãi, tựa như cả cái Thanh Liên Kiếm Tông này toàn là kẻ xấu vậy.
Từ Trường An rút thanh đại hắc kiếm đã bị Tề Phượng Giáp nhuộm đen, còn Đổng Phàn cũng tuốt kiếm khỏi vỏ.
Vừa bắt đầu, hai người rất ăn ý cùng kết một thủ ấn kiếm quyết.
Động tác của họ nhất trí, thủ pháp tương đồng, trên thân mỗi người đều tỏa ra ánh thanh quang nhàn nhạt. Chỉ khác là, thanh quang trên người Từ Trường An dường như còn vương vấn một chút sắc đỏ.
Trường kiếm lăng không, động tác của cả hai hệt như đúc. Khi ánh thanh quang trên tay bùng lên, tựa hồ như sắp sửa bạo liệt, họ lại rất ăn ý cùng chỉ tay về phía hồ sen đã khô héo, hai luồng kình lực khiến bọt nước bắn tung tóe.
Sau khi kết thúc chiêu thức, động tác của cả hai thay đổi, nhưng vẫn đồng nhất như một, cùng lúc tấn công về phía hồ sen.
Ước chừng mười lăm phút trôi qua, cả hai mới dừng tay.
"Không tệ!"
Đổng Phàn hiếm khi khen ngợi người khác.
Từ Trường An nhìn đối thủ của mình, đột nhiên nảy sinh ý muốn cùng hắn nâng chén đối ẩm. Suy cho cùng, chẳng phải ai cũng sẵn lòng cho mình một cơ hội luyện kiếm, gần như là cầm tay chỉ việc như thế này.
Từ Trường An nhìn ánh hoàng hôn rực rỡ hắt lên khuôn mặt, y cười lộ ra hàm răng trắng bóng:
"Cảnh đẹp thế này, đánh đánh giết giết thật có chút lãng phí. Nếu sau này còn có dịp gặp lại, chắc chắn phải mang theo hai bầu rượu."
Đổng Phàn sững sờ, lần này hắn không nhìn về phía Lý Nói Một và Lam Vũ đang trốn trong phòng nữa.
"Được." Hắn trả lời ngắn gọn mà đầy cương nghị.
Dưới ánh hoàng hôn, sắc mặt cả hai dần trở nên nghiêm trọng.
Họ đồng loạt ra chiêu, nhưng lần này hai luồng thanh quang không hướng về hồ sen, mà nhắm thẳng vào đối phương.
Cả hai cùng lúc né tránh, động tác nhất trí đến mức như được đúc từ một khuôn mẫu.
Trong sân, thanh quang tung hoành. Từ Trường An bắt đầu cảm thấy hơi đuối sức, nhưng vì kiếm quyết của cả hai gần như giống hệt nhau, chỉ khác biệt về tu vi, nên trong chốc lát vẫn chưa phân thắng bại.
"Nếu ngươi cứ như vậy thì việc thử kiếm chẳng còn ý nghĩa gì nữa, ta phải nghiêm túc rồi đây."
Đổng Phàn dừng kiếm, nhìn Từ Trường An đang thở hổn hển.
Từ Trường An nghe vậy, nhìn thẳng vào đôi mắt tha thiết của Đổng Phàn. Y hiểu Đổng Phàn muốn thử điều gì, bèn nhặt thanh trường kiếm cắm dưới đất lên, trịnh trọng gật đầu.
Y nắm chặt chuôi kiếm, hồi tưởng lại tiểu nhân màu đỏ vẫn luôn lảng vảng trong tâm trí.
Từng cử động của tiểu nhân màu đỏ cùng những quầng sáng tỏa ra trên cơ thể hắn, dường như đã khắc sâu vào tâm trí Từ Trường An. Quầng sáng chính là lộ trình vận hành pháp lực, còn động tác, chính là kiếm pháp.
Từ Trường An nhắm mắt lại, cầm thanh hắc kiếm chậm rãi múa may, tựa như đang cầm một cây bút vẽ nên những nét họa đầy uy lực.
Ánh mắt Đổng Phàn lóe lên tia sáng, hắn chăm chú nhìn Từ Trường An, không hề quấy rầy.
Bỗng nhiên, Từ Trường An mở bừng hai mắt, dưới chân bước tới, một đóa hồng liên hư ảnh hiện ra. Đồng thời, trong tròng mắt hắn cũng ánh lên hai đóa hồng liên, sắc đỏ còn rực rỡ hơn cả ráng chiều đầy trời.
Từ Trường An vung trường kiếm, chân đạp hồng liên, cổ tay xoay chuyển, dùng thanh trọng kiếm vẽ ra những đóa kiếm hoa. Tức thì, trước mặt Đổng Phàn xuất hiện mấy chục đóa hồng liên.
Trong mắt Đổng Phàn thoáng lộ vẻ cẩn trọng, nhưng cũng không giấu được sự hưng phấn.
Cách cửa sổ, Lý Ngôn Nhất nhìn cảnh tượng tái hiện trước mắt, thần sắc ngưng trọng, quay sang nói với Lam Vũ: "Một bộ công pháp mà mang theo sát khí nặng nề như vậy, hồng liên nhất mạch trong lời đồn này quả nhiên có vấn đề lớn!"
"Nếu không, sao một kẻ mới xem vài lần đã có thể thi triển bộ công pháp bá đạo đến thế!"
Lam Vũ lại chẳng chút bận tâm, nhàn nhạt đáp: "Đợi hắn quen với thể chất của chính mình, chút sát khí này không đáng lo."
Lời thì nói vậy, nhưng trên mặt Lý Ngôn Nhất vẫn tràn đầy vẻ lo âu.
Đổng Phàn vội vàng nhấc kiếm, thân hình phiêu dật, xoay chuyển né tránh những đợt tấn công của Từ Trường An. Mỗi chiêu thức của đối phương đều mang lực phá hoại kinh người, dù là bậc tiểu tông sư thượng cảnh như hắn cũng không muốn trực diện đón đỡ.
Từ Trường An tấn công như phát cuồng. Đối với hắn, dù không muốn đối đầu trực diện, nhưng việc né tránh vẫn rất nhẹ nhàng.
Điều hắn không thấy được chính là, dưới lớp mặt nạ, khóe miệng Từ Trường An khẽ nhếch lên một nụ cười lạnh.
Những đóa hồng liên hư ảnh trên không trung lúc này đã chậm rãi vây kín lấy hắn. Khi Đổng Phàn nhận ra thì đã không còn kịp nữa.
Từ Trường An dưới mặt nạ khẽ thốt lên một chữ:
"Bạo."
Tức khắc, tiếng nổ vang trời dậy đất. Đổng Phàn kinh hãi, đóa hồng liên đầu tiên nổ tung khiến huyết khí trong ngực hắn cuộn trào, phun ra một ngụm máu tươi. Điều khiến hắn bất ngờ là những đóa còn lại chủ động tản ra rồi mới nổ tung, nhờ đó mà hắn cũng nhẹ nhàng hơn đôi chút.
Sắc đỏ nở rộ trước mắt, tiếng vang dần tiêu tán trong không trung. Hắn nhìn thấy "Lam Nhược", người đang chống kiếm nửa quỳ trên mặt đất. Từ Trường An ngẩng đầu lên, hồng liên trong mắt đã biến mất, nhưng bên mép mặt nạ lại có vệt máu rỉ ra.
"Ngươi..." Đổng Phàn hơi động dung. Dù chậm hiểu đến đâu, hắn cũng đoán được vì sao những đóa hồng liên kia lại tản ra, đó là do Từ Trường An đã cưỡng ép triệt tiêu chiêu thức.
"Ngươi không sao chứ?" Từ Trường An thở phào nhẹ nhõm, cười hỏi.
Sắc mặt Đổng Phàn phức tạp. Hồng liên nhất mạch này quả nhiên không tầm thường, bá đạo đến cực điểm.
"Không sao, đa tạ."
Hắn vốn là người kiệm lời, một câu cảm ơn đã biểu đạt hết lòng cảm kích trong tâm can.
"Ta thua rồi." Đổng Phàn nhàn nhạt nói, đoạn cầm kiếm xoay người rời đi.
Đúng lúc này, một đạo thanh mang bất ngờ lao thẳng về phía Từ Trường An! Trong khoảnh khắc hai người giao thoa, Đổng Phàn vội vã chắn trước mặt Từ Trường An! Một ngụm máu tươi của hắn phun thẳng lên mặt nạ của đối phương!
"Ta đã nói rồi, nếu có ngoài ý muốn, chắc chắn phải là ta gặp trước!" Hắn mỉm cười, thì thầm bên tai Từ Trường An.
Từ Trường An đứng sững tại chỗ. Hắn thật không thể tưởng tượng nổi, phải là người kiêu ngạo đến nhường nào mới có thể xả thân che chở cho hắn như vậy!
Lý Ngôn Nhất và Lam Vũ ở phía xa lộ vẻ hổ thẹn.
"Không sao cả, sau này hãy để ta lĩnh giáo thêm các chiêu thức khác của hồng liên nhất mạch!"
Máu tươi nhuộm đỏ y phục trắng, hắn cố gắng đỡ lấy vai Từ Trường An để ổn định thân hình, rồi cầm kiếm chậm rãi bước đi, để lại phía sau một vệt máu dài.
Hồi lâu sau, Từ Trường An mới hoàn hồn.
Đổng Phàn tựa như một con sói cô độc bị thương đang liếm láp vết thương của chính mình. Hắn ngồi trong đình, trên bàn đá đặt một lọ đan dược. Ánh trăng soi bóng nước, sóng nước lóng lánh.
Một tiếng thở dài vang lên, trên bàn lại có thêm một lọ đan dược nữa.
"Tại sao?" Một giọng nữ vang lên.
Đổng Phàn nhấc kiếm, bước đi tập tễnh rời khỏi đình, để lại lọ đan dược lẻ loi trên bàn đá. Hắn đi được hai bước, ngoái đầu nhìn lại lọ thuốc, đoạn nhìn quanh bốn phía, không thấy bóng người.
"Hắn là người của ta, ta ước thử kiếm!"
Dưới ánh trăng, Đổng Phàn ngẩng cao đầu, sải bước rời đi.
Sau khi hắn đi khuất, một bóng người xuất hiện.
"Thật là một kẻ kiêu ngạo!"
"Ai!"
Một tiếng thở dài truyền ra, dưới ánh trăng, mặt hồ hoa sen khẽ gợn sóng.