Chương 56: Bàn Thát rộng lớn, thế gian vô ngã (Thượng)
Vùng băng nguyên phương Bắc vốn là đất cằn sỏi đá. Đặc sản lớn nhất nơi này, ngoài những cơn gió bấc gào thét không ngớt, thì chỉ còn những con tuyết lang thỉnh thoảng xuất hiện trên mặt băng.
Một tòa núi cao đứng sừng sững giữa băng nguyên, nó không hề đẫy đà như Mãn Tuyết Sơn. Nếu ví Mãn Tuyết Sơn là một vị quý phụ đẫy đà khoác trên mình chiếc áo choàng trắng muốt, thì ngọn núi này lại như một lão nhân gần đất xa trời. Trên núi tuyết trắng điểm xuyết, để lộ những mảng đất nâu vàng như làn da nhăn nheo, trông gầy gò và đơn bạc. Thế nhưng, chính ngọn núi này, dù chịu đựng gió bấc gào thét suốt ngàn năm, vẫn đứng vững không đổ; tuyết lang trên băng nguyên luôn hướng về phía nó thét dài, nhưng nó vẫn đứng ngạo nghễ trên mảnh đất này.
Ngọn núi này, gọi là Bàn Thát Sơn.
Ở Bắc Man có hai tòa thần sơn, một tòa là Bàn Thát, tòa còn lại chính là Mãn Tuyết Sơn mới bị đánh vỡ vài ngày trước. Thiên thần của Bắc Man được gọi là Bàn Thát Thiên Thần, vì thế địa vị của Bàn Thát Sơn cao hơn Mãn Tuyết Sơn không ít.
Một thiếu niên khoác áo choàng sói xám, bên hông đeo đoản đao, đang cưỡi trên lưng một con tuyết lang trắng muốt tiến về phía Bàn Thát Sơn. Đường núi từ bộ lạc của họ đến đây vô cùng xa xôi, bờ môi thiếu niên đã sớm nứt nẻ. Không phải thiếu niên không biết ngự vật, mà là đến thần sơn cần phải thành tâm, nếu ngự vật mà đi sẽ bị coi là đại bất kính.
"Ca, đây là lần đầu tiên đệ đến thần sơn này!" Thiếu niên phía sau, một thiếu niên để lộ nửa cánh tay, giọng nói đầy phấn khích, đứng trên lưng tuyết lang khua chân múa tay. Bất cứ người Bắc Man nào khi đến Bàn Thát Sơn đều cảm thấy vui mừng từ tận đáy lòng.
"Đệ còn tưởng đây là Đại Tuyết Sơn chứ!" Thiếu niên bổ sung, con tuyết lang vương dưới chân nó bất an vặn vẹo thân mình, bởi vì chủ nhân quá nghịch ngợm, hơn nữa loài tuyết lang cũng không thích nơi này. Chúng thích những nơi có tuyết dày, vì đó là lớp ngụy trang tự nhiên giúp chúng săn mồi và chạy trốn.
"Hắc, Đại Quân, đây chính là thần sơn của chúng ta. Trong lời đồn, nếu không có nó, chúng ta đã sớm không thể sinh tồn ở nơi này." Cảm nhận được sự bất an của con tuyết lang dưới háng, thiếu niên vỗ nhẹ vào nó, gọi nó là "Đại Quân".
"Mạc Hãn, sau này huynh là Đại Quân của Thạc Cùng bộ chúng ta, sao huynh lại gọi con súc vật này là Đại Quân?" Kỵ binh phía sau có người cười nói. Trên chiến trường, họ gọi Mạc Hãn là vương tử, là thống soái, nhưng ngày thường họ có thể gọi thẳng tên, đùa giỡn như bạn bè.
Mạc Hãn quay đầu nhìn đám kỵ binh trẻ tuổi phía sau, bĩu môi: "Tuyết lang là đồng bạn của chúng ta. Nếu cha các ngươi nghe thấy các ngươi gọi chúng là súc vật, chắc chắn sẽ dùng roi quất các ngươi. Muốn trở thành tuyết lang kỵ, phải biết tôn trọng tuyết lang. Nếu không phải cha các ngươi nhường cơ hội đến thần sơn cho các ngươi, ta mới lười dẫn đám tiểu tử các ngươi tới hành hương. Người không có lòng kính sợ, vĩnh viễn không thể trở thành chiến sĩ mạnh nhất!"
Mạc Hãn ngạo nghễ nói, ngay cả con tuyết lang dưới háng nó cũng thở hắt ra, đắc ý vẫy đuôi. Đám thiếu niên cưỡi tuyết lang của cha chú để lại đều hổ thẹn cúi đầu.
"Mạc Hãn."
"Ân?" Mạc Hãn đang định giáo huấn thêm đám tiểu tử liền vội vàng quay đầu. Từ khi ca ca Tô Thanh từ Mãn Tuyết Sơn trở về đã được một tháng, huynh ấy luôn đầy vẻ u sầu, không nói chuyện với ai, mỗi ngày chỉ lặng lẽ nhìn thanh đao của mình. Mãi đến khi có người đưa tới một phong thư, ca ca mới quyết định dẫn nó tới Bàn Thát Sơn.
Hiện nay Sóc Phong bộ bị lão tướng quân Hứa Trấn Võ chém giết một trận, nguyên khí đại thương, không dám gây sự. Vì thế, vừa nghe tin có thể tới Bàn Thát Sơn, các lão nhân trong tuyết lang kỵ đều thỉnh cầu hai vị vương tử dẫn con cháu họ đi hành hương.
Cái gọi là hành hương, chính là đến ngôi miếu dưới chân núi Bàn Thát để triều bái. Trong miếu có tượng Bàn Thát Thiên Thần rất lớn. Nghe nói chỉ những người được mời mới có tư cách triều bái. Dù ai cũng hướng về, nhưng rất ít người có cơ hội tới đây.
"Lát nữa đệ đi cùng ta lên núi, bọn họ sẽ thủ ở quanh thần miếu, nhớ kỹ không được lớn tiếng ồn ào." Trong ánh mắt bi ai của Tô Thanh xuất hiện thêm một tia hy vọng và kiên định. Mạc Hãn gật đầu, xoay người đi gọi mấy tiểu tử kia.
Đám thiếu niên biết Mạc Hãn được lên núi thì vô cùng hâm mộ. Nhưng nếu không phải nhờ Tô Thanh vương tử nhận được lời mời, ngay cả họ cũng không vào được thần miếu. Đa số người tới đều chỉ biết ngôi miếu dưới chân núi, rất ít người biết trên núi còn một ngôi miếu khác. Tô Thanh và Mạc Hãn chính là muốn tới ngôi miếu trên núi đó.
Cả đoàn người nhảy xuống khỏi lưng lang. Thấy cửa miếu dưới chân núi đã mở rộng, đám trẻ trên băng nguyên phương Bắc đều vô cùng phấn khích. Tô Thanh nhìn thấy hai vị tư tế áo đen đứng ở cửa miếu, vội vàng tiến tới, tay phải đặt trước ngực, cúi người sâu. Đây là lễ tiết của Bắc Man, tỏ lòng tôn trọng.
Đám thiếu niên ríu rít lúc nãy giờ không dám nói thêm lời nào, vội vàng xếp thành hai đội, hành lễ với các tư tế.
"Thác Bạt Thanh, Thác Bạt Mạc Hãn, hai người đi theo ta lên núi. Những người còn lại, nghiêm túc triều bái, chớ nên ồn ào, đến giờ cơm tự nhiên sẽ có cơm chay." Nói xong, hai vị tư tế dẫn Mạc Hãn và Tô Thanh hướng lên núi Bàn Thát.
Ngôi miếu dưới chân núi mới được tu sửa, tượng Bàn Thát Thiên Thần sắc thái tươi đẹp. Cứ cách một thời gian, họ lại lấy thuốc màu từ Trung Nguyên Thánh Triều về để điểm tô cho vị thần bảo hộ băng nguyên này. Ngay cả đại điện cũng mang phong thái chùa miếu Thánh Triều. Nhưng ngôi miếu trên núi lại khác, nó cũ nát vô cùng, ngay cả tượng Bàn Thát Thiên Thần chín tay cũng đã gãy mất ba tay, màu sắc bong tróc lộ ra phần đất nung bên trong. Thế nhưng, điều đó chẳng hề ảnh hưởng đến địa vị của Bàn Thát Sơn trong lòng người Bắc Man.
Trên núi có không ít cây gỗ, treo đầy những lá cờ chiêu hồn hướng về phía Thánh Triều. Theo lời các lão nhân, đây là cờ chiêu hồn các anh kiệt. Tất cả anh hùng hy sinh vì băng nguyên phương Bắc, linh hồn cuối cùng đều sẽ trở về ngọn núi này.
Tô Thanh thở dài một hơi, cuối cùng cũng tới trước thần miếu. Thần miếu xây bằng đá, chẳng hề có vẻ "thần" chút nào, ngược lại có chút dân dã. Ánh mắt hắn dời xuống, nhìn thấy một người, đang định tiến lên thì bị tư tế giữ chặt cánh tay. Nhìn thấy tư tế lắc đầu, Tô Thanh chỉ có thể hít sâu một hơi, đi theo tư tế vòng qua cửa trước, hướng về phía cửa sau.
Người ở cửa hắn vốn quen biết, gia tộc họ và Thác Bạt gia có mối thâm giao. Người đó tóc đã điểm bạc, một tay chống trường kiếm, tay kia ôm một người. Hắn quỳ một gối xuống đất, cứ như vậy nhìn vào thần miếu. Hơi thở Tô Thanh lập tức trở nên nặng nề, nhưng ngại tư tế ở đó, đành phải rời đi. Người này chính là Từ Ninh Khanh mà hắn vẫn luôn tìm kiếm, tìm được Từ Ninh Khanh là có thể tìm được cha mẹ hắn; mà người trong lòng Từ Ninh Khanh chính là Từ Trường An, người đã cùng hắn sống chết có nhau.
Họ vòng qua cửa trước, tiến vào từ cửa sau. Hai vị tư tế dẫn họ vào, thấy một lão nhân áo đen đã đợi sẵn. Nhìn thấy hai vị tư tế hành lễ với lão nhân, Tô Thanh và Mạc Hãn lập tức hiểu ra, người này chắc chắn là Đại tư tế. Hai người tiến lên hành lễ, sau đó được lão nhân đỡ dậy.
"Thác Bạt Mạc Hãn, ngươi nghĩ sao về cuộc chiến giữa Bắc Man và Trung Nguyên? Dù là vương triều Cơ thị năm xưa, hay Thánh Triều hiện nay, thậm chí những triều đại xa xưa hơn, Trung Nguyên đều luôn nổ ra chiến tranh với chúng ta." Đại tư tế hơi ngẩng đầu, dưới bức tượng thần tàn tạ lộ ra một khuôn mặt già nua.
"Không có gì cả, thực ra chủ yếu là lương thực trên băng nguyên không đủ, nếu không ai muốn đánh trận, đều là vì sống sót thôi. Nếu năm nào cũng như năm nay, Trung Nguyên có thể cung cấp một ít lương thực, chúng ta còn đánh trận làm gì!" Mạc Hãn gãi đầu nói.
Đáp án này rõ ràng nằm ngoài dự đoán của Đại tư tế.
"Nhưng bao năm qua, chinh phạt liên miên, không ít phụ huynh của người trên băng nguyên chúng ta đều đã bỏ mạng trên chiến trường."
Mạc Hãn nhíu mày. Tô Thanh sợ đệ đệ nói sai, đang định nhắc nhở thì bị Đại tư tế trừng mắt nhìn một cái.
"Đều là vì sống sót thôi mà, Trung Nguyên cũng có không ít người chết dưới tay chúng ta. Nếu cứ đánh mãi, ai cũng đừng hòng sống!" Mạc Hãn dường như có chút tức giận, nói tiếp: "Chỉ là vì sinh tồn, hơn nữa... người trên băng nguyên cứ sinh sôi không ngừng, buổi tối không có việc gì làm liền sinh con, vốn dĩ thức ăn đã ít, chiến tranh cũng có thể tiêu hao bớt dân số. Thánh Triều cũng vậy, đất đai của họ chỉ có chừng đó mà nhân khẩu lại không ngừng tăng lên, không có người hy sinh thì cuối cùng tất cả đều chết đói."
Nghe vậy, sắc mặt Tô Thanh trắng bệch.
"Làm càn! Đều là đồng bào, sao ngươi có thể nói ra những lời này? Ngươi lại dám chê bọn họ là gánh nặng! Quỳ xuống nhận lỗi trước mặt Thiên Thần!" Khi Tô Thanh nói lời này, hắn liếc nhìn Đại tư tế, thấy Đại tư tế nhắm mắt, nâng đầu. Nhìn thấy động tác này, Tô Thanh trong lòng càng sợ hãi, nhưng vì cứu đệ đệ, chỉ đành ép hắn nhận lỗi.
Mạc Hãn ở trên băng nguyên là "tiểu sói con" nổi tiếng, nhưng gặp ca ca liền biến thành "tiểu sơn dương", ca ca nói một không bao giờ dám nói hai. Trong lúc cha mẹ mất tích, ca ca chính là phụ huynh của nó, nên nó cực kỳ nghe lời.
Mạc Hãn đang định quỳ xuống, lại phát hiện mình không sao quỳ xuống được. Nó sửng sốt, cùng Tô Thanh nhìn về phía Đại tư tế. Đại tư tế mở mắt, thở dài, đỡ Mạc Hãn đang khom lưng đứng dậy.
"Lời tuy thô, nhưng đó lại là sự thật của thế giới này."
Đừng nói Tô Thanh, ngay cả Mạc Hãn cũng ngẩn người khi nghe câu này.
"Bản chất của chiến tranh là tranh đoạt tài nguyên, vì vậy không cần phải thù địch với người Trung Nguyên. Dù trăm ngàn năm qua, hận thù giữa hai bên ngày càng chồng chất, nhưng thực ra, hai bên vốn không có thù, càng không có sai, chỉ là vì sống sót mà thôi."
Đại tư tế vỗ vai Mạc Hãn, cười nói: "Năm đó chúng ta và người Trung Nguyên tuy hai mà một, cùng nhau khắc địch; lần này, ngươi cũng coi như đã hiệp phòng cùng quân đội Thánh Triều, hãy nói thử ưu khuyết của hai bên xem."
Mạc Hãn suy nghĩ một chút, không còn sợ hãi như trước nữa: "Sức chiến đấu cá nhân của họ không bằng chúng ta, nhưng họ tiến thoái có trật tự, phối hợp tốt hơn chúng ta."
Đại tư tế gật đầu, hỏi tiếp: "Nếu lần này lại gặp phải kẻ địch tương tự, ngươi nguyện ý đánh bại họ trước rồi mới diệt địch, hay nguyện ý cùng nhau giết địch?"
Mạc Hãn không cần suy nghĩ, đáp ngay: "Đương nhiên là cùng nhau giết đám quái vật không ra người không ra thú kia rồi."
"Nói thử lý do xem." Ánh mắt Đại tư tế sáng lên.
"Đám gia hỏa đó quá xấu xa, chúng ta dù sao cũng là người, còn bọn chúng là cái quỷ gì không biết."
Nghe vậy, Đại tư tế cười lớn: "Đại vụng như xảo, không tồi, chính là cái lý này."
Đại tư tế vỗ vai Mạc Hãn: "Nhớ kỹ, sau này ngươi là Đại Quân trên băng nguyên, phải nhớ kỹ lời hôm nay nói."
Mạc Hãn gãi đầu, bất đắc dĩ nói: "Ta không muốn làm Đại Quân, quá phiền phức. Ta chỉ muốn làm đại tướng của ca ca, huynh ấy bảo đánh ai ta đánh nấy. Đại Quân phải suy nghĩ quá nhiều chuyện, phải nghĩ cách làm sao để mọi người ăn no, phải nghĩ cách làm sao để không bị người ngoài bắt nạt."
Trong mắt Đại tư tế tràn đầy sự tán thưởng: "Đúng rồi, cho nên ngươi đã biết cách làm Đại Quân rồi đấy, làm Đại Quân chính là phải giải quyết những vấn đề này."
Mạc Hãn sững sờ tại chỗ. Đại tư tế nhìn sang Tô Thanh: "Từ Trường An đối với ngươi là gì?"
"Là huynh đệ sống chết có nhau."
Đại tư tế gật đầu, đáp án này không nằm ngoài dự đoán của lão: "Nếu hy sinh huyết mạch Thác Bạt gia của các ngươi để cứu hắn, ngươi có nguyện ý không?"
Nghe vậy, Tô Thanh cúi đầu.
"Nói ra đáp án của ngươi, hắn không phải huynh đệ của ngươi sao?" Đại tư tế ép sát.
"Ta có thể hy sinh bản thân mình, dù là mạng sống, nhưng Thác Bạt gia không phải của riêng ta, điều này không được."
Đại tư tế nhìn Mạc Hãn đang ngây người, thở dài nói: "Vậy đổi câu hỏi khác, nếu hy sinh Thác Bạt gia có thể cứu rất nhiều, rất nhiều người, ngươi có nguyện ý không?"
"Thật nhiều là bao nhiêu? Nếu là hai người, không nguyện ý. Bốn năm ngàn người, cũng không nguyện ý." Tô Thanh dù không biết tại sao Đại tư tế hỏi vậy, nhưng vẫn nói ra suy nghĩ thật lòng.
"Trăm vạn, thậm chí ngàn vạn." Đại tư tế nhìn chằm chằm Tô Thanh, chờ đợi đáp án.
"Nguyện ý!" Tô Thanh không chút do dự.
"Tất cả đều là người Thánh Triều."
"Cũng nguyện ý."
Đại tư tế cuối cùng cũng lộ ra nụ cười, ngữ khí hòa hoãn hơn: "Nói lý do của ngươi xem."
"Bởi vì Thác Bạt gia chúng ta có bốn năm ngàn người, bốn năm ngàn người cứu một người, chẳng lẽ hắn quý giá hơn sao? Nhưng nếu là hàng vạn người, thì hy sinh Thác Bạt gia là đáng giá, vì một mạng đổi lấy vạn mạng!"
Đại tư tế thở phào, vỗ vai hắn: "Không tồi!"
"Nếu dùng việc sau này ngươi không thể tu luyện làm cái giá để cứu một người có thể cứu vãn thiên hạ, ngươi có nguyện ý không?"
"Ta nguyện ý, nếu người đó có thể cứu vãn thiên hạ." Tô Thanh đáp ngay.
"Nhưng hậu bối của ngươi thì sao, ngươi có tư cách gì thay họ quyết định?"
"Nếu không cứu người đó, họ có tư cách gì mà xuất hiện trên đời? Có lẽ họ còn chẳng thể ra đời, họ dựa vào cái gì mà phản đối?" Tô Thanh đặt câu hỏi.
Đại tư tế cười, cười rất vui vẻ: "Thác Bạt Thanh, Thác Bạt gia các ngươi cũng coi như là bán yêu, hơn nữa thuộc dòng chính của Bàn Thát Thiên Thần."
Nghe vậy, Tô Thanh và Mạc Hãn đều kinh ngạc.
"Hiện nay Yêu tộc tứ lược, chỉ có Phong Yêu Kiếm Thể mới có cơ hội bình ổn chiến loạn. Vì vậy, cần ngươi kích hoạt huyết mạch, dùng hết sức mạnh huyết mạch để kích hoạt Cửu Long Phù đã bị phong ấn. Nhưng sau việc này, thiên phú của ngươi sẽ giảm sút nghiêm trọng, có lẽ hậu đại của ngươi và đệ đệ ngươi đều chỉ là người bình thường."
Tô Thanh lúc này mới hiểu tại sao Đại tư tế lại hỏi những câu đó.
"Được!"
"Dù sao đệ cũng không tu luyện, không ảnh hưởng đến việc sinh con chứ?"
Hai giọng nói đồng thời vang lên, khiến Đại tư tế cười lớn. Tảng đá trong lòng Tô Thanh cũng được trút bỏ, Từ Trường An có thể được cứu đương nhiên là chuyện đại hỷ, hắn không chỉ là huynh đệ mà còn là sư thúc của mình. Nếu không cứu, hắn còn mặt mũi nào đi gặp sư phụ.
"Vậy tại sao Từ Ninh Khanh tiền bối vẫn quỳ ở cửa?" Tô Thanh đột nhiên nhớ lại cảnh tượng lúc nãy.
Đại tư tế thở dài: "Thực ra trước khi các ngươi tới, ta đã biết các ngươi sẽ đồng ý. Nhưng muốn cứu hắn, còn cần ít nhất một người ở đỉnh Khai Thiên Cảnh dùng hết suốt đời tu vi, giúp hắn khơi thông kinh mạch, sau khi kích hoạt Cửu Long Phù thì phải phong ấn nó lại. Nếu không phong ấn, sức mạnh của Cửu Long Phù sẽ làm Từ Trường An nổ tung, dù sao hiện tại Phong Yêu Kiếm Thể quá yếu!"
"Chỉ có một vị đỉnh Khai Thiên lấy thân phong ấn mới đảm bảo không xảy ra chuyện. Còn sức mạnh trong Cửu Long Phù, chỉ có thể chờ Phong Yêu Kiếm Thể chậm rãi trưởng thành rồi mới cởi bỏ!"
"Cho nên Từ Ninh Khanh tiền bối muốn hy sinh chính mình..." Tô Thanh thông minh hiểu ra.
"Đúng vậy, nhưng ông ấy còn có chuyện quan trọng hơn phải làm, nên ta không thể đồng ý."
Tô Thanh nhíu mày, đỉnh Khai Thiên Cảnh đâu phải cải trắng, đâu dễ tìm thế.
"Đại tư tế, vừa rồi ngài nói Cửu Long Phù... ý là thuộc về Thác Bạt gia chúng ta?"
Đại tư tế gật đầu, đơn giản giải thích: "Đúng vậy, Cửu Long Phù đó dùng máu thịt của Bị Hý làm thành, Bàn Thát Thiên Thần tự tay dùng nó để phong ấn đám yêu ma đó. Mà Thác Bạt gia các ngươi có một tia huyết mạch của Bàn Thát Thiên Thần, nên coi như là của nhà các ngươi."
Tâm niệm Tô Thanh khẽ động: "Chẳng lẽ Cửu Long Phù này chính là..."
"Không tồi, Trường Sinh!"
Từng Phu Tử cũng đã tới trước thần miếu. Ông cúi đầu, nói một câu "Xin lỗi". Từ Ninh Khanh lắc đầu, không hề trách cứ vị lão phu tử này.
Từng Phu Tử đột nhiên đứng dậy, lấy hết can đảm nói: "Đại tư tế, ngài xem ta tới cứu Từ Trường An thế nào?"
Câu này cắt ngang cuộc trò chuyện giữa Tô Thanh và Đại tư tế. Mạc Hãn không hiểu gì nên không phản ứng, nhưng ba người còn lại đều chấn động!
Nội dung hơi nhiều, ban ngày còn một chương nữa, buồn ngủ quá, ngủ ngon.
Chương ban ngày sẽ kết thúc cuốn này, chắc khoảng 6000 chữ, chương này là 5000 chữ.
(Hết chương)