Miếu đường phía trên nhân tình, ba tòa trang viên đứng lặng hai bên bờ sông. Hai vị tân địa chủ nhạy bén cảm nhận được điều gì đó, gần đây họ không còn qua lại, càng không dám sang nhà đối diện hỏi han kẻ hầu người hạ.
Họ không hẹn mà cùng cáo bệnh trong người, chỉ muốn thành thật làm một kẻ địa chủ an phận.
Sài Tân Đồng đeo tay nải vượt qua dòng suối nhỏ, bỏ lại hai tòa trang viên mới phía sau, rồi gõ cửa tòa trang viên có cây hòe lớn.
Cánh cửa hé mở một khe nhỏ, bốn mắt nhìn nhau.
Lão nhân sau cánh cửa thoáng kinh ngạc, cuối cùng vẫn mở rộng cửa.
"Ngươi tới chậm rồi. Cửu Tiên buổi sáng đã được đón vào cung. Là tương lai Hoàng tử phi, Thánh hoàng phá lệ ân sủng, chấp thuận cho nàng tham dự đại điển tế thiên và tế tổ bảy ngày sau, đồng thời cũng cho phép nàng thay mặt Hiên Viên gia, đặc biệt là Hoàng hậu năm đó, nói một câu."
Phàn Ô Kỳ khinh khỉnh nhìn Sài Tân Đồng, vẻ mặt đầy đắc ý, khóe miệng còn mang theo tia trào phúng.
Sài Tân Đồng lách người qua cửa, mạnh mẽ bước vào trong.
Phàn Ô Kỳ hừ lạnh một tiếng, đành dẫn Sài Tân Đồng vào phòng.
"Ta không tới tìm Cửu Tiên, ta tới tìm ngươi." Sài Tân Đồng nhàn nhạt nói.
Phàn Ô Kỳ cười lạnh: "Nhìn ra rồi, mặt dày mày dạn chen vào đây, ngươi tới làm gì? Ta sắp trở thành cha vợ Đại hoàng tử, thậm chí là quốc trượng tương lai!"
Nhìn dáng vẻ tiểu nhân đắc chí ấy, Sài Tân Đồng chỉ thấy chướng mắt.
"Ngươi so được sao? Dù ngươi có trở thành phu tử của Miếu Phu Tử, cũng chỉ là một gã nghèo kiết hủ lậu mà thôi!" Phàn Ô Kỳ châm chọc.
Sài Tân Đồng không để tâm, chỉ ngơ ngẩn nhìn hắn.
"Sao thế? Còn muốn đánh ta à?"
Sài Tân Đồng lúc này mới lên tiếng, câu đầu tiên đã đi thẳng vào vấn đề: "Cần cái giá nào mới có thể khiến ngươi đi cầu xin Đại hoàng tử và Thánh hoàng thu hồi mệnh lệnh đã ban?"
Thấy vẻ nghiêm túc của Sài Tân Đồng, Phàn Ô Kỳ cũng thu lại bộ mặt châm chọc.
"Chuyện này không phải không thể bàn. Chỉ cần ngươi trở thành đồ đệ của Tiểu phu tử, sau này chưởng quản Miếu Phu Tử, vô điều kiện đáp ứng ta năm yêu cầu, ta dù có phải liều mạng già này cũng sẽ đi cầu Thánh hoàng hủy bỏ hôn ước."
Nghe yêu cầu này, Sài Tân Đồng hơi lắc đầu: "Đừng nói là ta không muốn, dù ta có nguyện ý, cũng không thể trở thành đồ đệ của Tiểu phu tử được."
Phàn Ô Kỳ sửng sốt, nhìn Sài Tân Đồng rồi cẩn thận thăm dò: "Chẳng lẽ sư phụ ngươi thật sự là ông ấy?"
Lúc ở Vui Mừng Lâu, Phàn Ô Kỳ đã hai lần dò hỏi sư thừa của Sài Tân Đồng. Trước đây Sài Tân Đồng luôn tìm cách thoái thác, hôm nay hắn lại trực tiếp gật đầu: "Đúng vậy, chính là lão nhân gia người."
Trên mặt Phàn Ô Kỳ lộ vẻ tươi cười, thậm chí còn ửng hồng vì phấn khích.
"Ta và sư phụ ngươi trước kia cũng coi như cùng một chiến tuyến. Ông ấy là bậc tiền bối đức cao vọng trọng, chỉ cần ông ấy mở lời xin Thánh hoàng trả lại Hộ Long Vệ cho ta, Thánh hoàng tuyệt đối sẽ đáp ứng. Chỉ cần chuyện này thành, ta sẽ đích thân đưa Cửu nha đầu đến phủ của ngươi!"
Sài Tân Đồng nhìn bộ dạng con buôn của Phàn Ô Kỳ, đột nhiên thấy ghê tởm.
Hắn lắc đầu.
"Sao hả tiểu tử, ngươi đã suy nghĩ kỹ chưa!" Sắc mặt Phàn Ô Kỳ biến đổi, phủ đầy sương lạnh.
"Gia sư vân du tứ hải, ta cũng không tìm thấy tung tích lão nhân gia."
Phàn Ô Kỳ mặc kệ đó là lời thật hay cái cớ, hừ lạnh một tiếng: "Đã vậy, mời cho!"
Nói đoạn, hắn phất tay áo làm động tác "mời".
Sài Tân Đồng nhìn hắn thật sâu, rồi quay lưng rời đi.
Sài Tân Đồng ra khỏi cửa, hướng về phía thành Trường An. Hắn đi về phía Sùng Nhân Phường, nơi phần lớn là khu nhà của các quan viên.
Sài Tân Đồng đã sớm nghe ngóng, năm xưa có một vị tướng quân chịu ơn sư phụ hắn. Tướng quân đã qua đời, con trai ông ta hiện đang làm quan trong triều, chức vị không thấp.
Bốn người còn lại, hai người trước kia chức vụ cao nhưng không có con nối dõi, hai người kia thì hậu đại trấn thủ biên cương, chức quan nhỏ bé không giúp được gì. Hy vọng duy nhất chỉ còn đặt vào vị quan viên này.
Sài Tân Đồng gõ cửa Lưu phủ, quản gia nghe rõ ý đồ đến liền đón hắn vào trong.
Chưa tới cửa, một người mặc cẩm phục, bụng hơi phệ, râu ria chải chuốt chỉnh tề, đôi mắt nhỏ tròn xoe đã bước ra đón.
Hắn nhìn người tới, hơi sửng sốt, không thể ngờ "bạn cũ" của phụ thân lại trẻ tuổi đến vậy.
"Xin hỏi các hạ là?" Hai người vào phòng, phân ngôi chủ khách ngồi xuống, hắn mới cất tiếng hỏi.
Sài Tân Đồng rút từ trong tay nải ra chiếc thẻ kẹp sách bằng tua rua, trên đó khắc một chữ "Lưu" nhỏ xíu.
Người nọ cầm lấy thẻ kẹp sách, lật đi lật lại xem xét, cuối cùng xác nhận không sai, tim đập thình thịch.
Thẻ kẹp sách này vốn chẳng quý giá, nhưng nếu là người sở hữu nó, thì dù là Thánh hoàng hắn cũng dám đối đầu.
Hắn vội vàng hỏi: "Không biết tiểu hữu lấy được chiếc thẻ này ở đâu?"
"Khi giúp gia sư dọn dẹp nhà cửa, ta thấy năm chiếc thẻ kẹp sách dùng để kê chân bàn, gia sư liền ban cho ta."
Nếu là người thường nghe được lời này, tất nhiên sẽ tức giận, ân tình mình trao đi lại bị người ta đem kê chân bàn, còn có mặt mũi nói ra.
Thế nhưng, vị chủ nhân Lưu gia đại trạch này chẳng hề cảm thấy có gì không ổn. Vị cao nhân năm xưa nguyện ý nhận lấy thẻ kẹp sách này, cũng là nhờ phụ thân cùng bốn vị bằng hữu lì lợm la liếm, năn nỉ mãi lão nhân gia mới miễn cưỡng nhận lấy.
Nghe Sài Tân Đồng xưng hô "Gia sư", Lưu gia chủ nhân tức thì trở nên cung kính hơn bội phần.
"Không biết lão tiên nhân thân thể dạo này thế nào?"
"Gia sư thân thể khỏe mạnh, thường thích vân du khắp chốn."
"Vậy không biết..." Ông ngập ngừng, không biết nên xưng hô thế nào cho phải. Xét theo bối phận, ông thật sự không thể mở miệng gọi một người trẻ hơn mình hai mươi tuổi là bậc cha chú. Nhưng nếu không theo bối phận, gọi là "Tiểu hữu" lại có chút tự nâng mình lên quá cao.
Suy tính hồi lâu, ông mới cất lời: "Không biết ngài tới đây, có chuyện gì quan trọng?"
Sài Tân Đồng nhìn vẻ mặt ông, thở dài một tiếng, chỉ đành đặt hy vọng vào việc ông có thể giúp đỡ mình.
"Ta lần này tới, là muốn nhờ ngài xem thử, liệu có cách nào khiến Đại hoàng tử hủy bỏ hôn ước hay không."
Lưu gia chủ nhân vừa nghe, sắc mặt lập tức khổ sở, cắn răng hỏi: "Ta thấy các hạ có chút quen mặt, không biết vì sao ngài lại muốn làm như vậy? Đây chính là đại sự đó!"
Sài Tân Đồng chắp tay nói: "Tại hạ Sài Tân Đồng. Chẳng dám giấu giếm, Phàn cô nương chính là hồng nhan tri kỷ của tại hạ."
Lưu gia chủ nhân thốt lên "Nga" một tiếng, kinh ngạc nói: "Chính là Sài Tân Đồng, người đã đánh bại Khương Kính Ngôn tại võ khảo, luyện ra chữ 'Sài' kia sao?"
Sài Tân Đồng gật đầu.
"Quả nhiên anh hùng xuất thiếu niên! Nhưng tiên sinh à, việc này thực sự rất khó xử, xin hỏi lão tiên nhân hiện giờ đang ở nơi đâu?"
Ông không đáp ứng, cũng không từ chối.
Sài Tân Đồng lắc đầu.
"Ta cũng không biết."
Lòng vị Lưu gia chủ nhân này chùng xuống, trong lòng đã có tính toán. Vị lão tiên nhân kia không có ở đây, dù mình có liều mạng giúp đỡ đồ đệ của ông ta, chỉ sợ sau này người ta cũng chẳng nhớ đến ân tình của mình. Dù sao thì đến thẻ kẹp sách của phụ thân ông cũng bị người ta lấy đi lót chân bàn, phân lượng của ông làm sao sánh bằng người cha đã khuất được!
Trên mặt ông lộ vẻ áy náy, lập tức nói: "Ngại quá, Sài tiên sinh, tại hạ thật sự lực bất tòng tâm."
Sắc mặt Sài Tân Đồng tối sầm lại.
"Ta chỉ là một tiên sinh tại Quốc Tử Giám, nói khó nghe một chút thì cũng chỉ là dạy học ở trường tư của hoàng thất, hơn nữa kiến thức cũng không sâu rộng, năng lực có hạn thôi."
Sài Tân Đồng thở dài, cũng tỏ vẻ thấu hiểu.
"Nếu xét về thân phận, ta cũng là văn nhân. Nếu là việc trong khả năng, ta - Lưu Nho Văn - việc nghĩa không từ!"
Nhìn Lưu Nho Văn của Quốc Tử Giám đầy vẻ xin lỗi, Sài Tân Đồng chỉ đành ảm đạm rời đi.
Vừa khi Sài Tân Đồng chân trước rời khỏi phủ đệ của Lưu đại nhân, Lưu Nho Văn liền vội vã theo sau.
Ông một đường hướng về phía Bình Khang phường, cuối cùng tìm được Phượng Minh các.
"Hoàng tử điện hạ, ta có chuyện quan trọng muốn bẩm báo!"
Ông gõ cửa, vội vàng hô lớn vào bên trong, sắc mặt Đại hoàng tử lập tức thay đổi.