Hoa sen đỏ rợp trời, Bác Khanh cười.
Tề Phượng Giáp nhìn theo bóng dáng Từ Trường An, lắc đầu, đoạn ngồi xuống trên đỉnh núi.
Gió núi thổi qua, vén lên mái tóc dài, hắn nhe răng cười một tiếng, lại quay đầu nhìn về phía hướng Từ Trường An vừa biến mất.
"Cũng thật nên ngả bài với nàng, có gì mà phải sợ chứ?" Tề Phượng Giáp nắm chặt chuôi đao, tự giễu cười.
Khuyên giải người khác, cuối cùng lại chẳng thể khuyên nổi chính mình.
Đêm, tĩnh mịch lạ thường.
Người của sáu đại tông môn thậm chí còn lo sợ đệ tử Ma đạo thừa dịp đêm tối mò tới tập kích bất ngờ, mãi đến tận sau nửa đêm vẫn chưa dám yên lòng chợp mắt. Ngược lại là đám đệ tử Ma đạo, lại có một giấc ngủ ngon lành.
Trời vừa sáng, đông đảo đệ tử sáu tông trong lòng đều dấy lên chút hổ thẹn. Đêm qua tuy không có chuyện gì xảy ra, nhưng lại khiến họ phải tự vấn lòng mình. Lấy lòng tiểu nhân đo dạ quân tử, điều khiến họ khó chịu nhất chính là, những người vốn luôn tự xưng là chính đạo như họ, lần này lại mang tâm tư tiểu nhân.
Trên Phong Võ đài, Lâm Hạo Thiên vẫn như trước, một thân cẩm y, trong tay ôm thanh kiếm vô cùng hoa lệ. Chỉ cần tùy tiện cạy một viên đá trên vỏ kiếm xuống, cũng đủ cho người thường ăn sung mặc sướng mấy đời.
Tề Phượng Giáp hiếm thấy sáng sớm đã tới Phong Võ đài. Hôm qua ngoài việc để Hối Khê Cảnh đi tỉ thí ra, thời gian còn lại hắn đều ru rú trong phòng, chỉ nghe tiếng chứ không thấy người.
Hôm nay, hắn lại sớm có mặt tại Phong Võ đài, đứng trên đài xem lễ.
Những đệ tử tiểu tông môn tới xem lễ tức khắc run bần bật. Cách họ không xa chính là Khai Thiên Cảnh. Lão tổ tông môn họ thường chỉ là Trung Cảnh tông sư, trừ phi là tông môn như Càn Kiếm Tông mới có thể xuất hiện một vị Đại tông sư. Thế nhưng, người đang đứng gần họ, kẻ phanh ngực lộ bụng, mặt đầy râu ria, tay xách đoản đao kia lại chính là Khai Thiên Cảnh trong truyền thuyết. Đối với họ mà nói, đó chẳng khác nào thần linh tồn tại.
Lâm Hạo Thiên liếc nhìn Tề Phượng Giáp, Tề Phượng Giáp ngồi xuống, khẽ gật đầu.
Lâm Hạo Thiên vỗ vai Trần Bá, rồi xách kiếm bước xuống đài cao, đứng bên cạnh Phong Võ đài.
Trần Bá hiểu ý, cất cao giọng nói: "Hôm nay, tiếp tục đợt thứ hai của Du Dã Cảnh! Trải qua tuyển chọn ngày hôm qua, tổng cộng có sáu vị đệ tử xuất sắc tiến vào đợt hai!"
"Lâm Hạo Thiên!" Trần Bá không nói lời thừa thãi, đi thẳng vào vấn đề. Dẫu sao mọi người đến Phong Võ đài so tài không phải vì thị uy, mà là vì lợi ích thực tế. Mọi lời hoa mỹ dối trá, trước mặt lợi ích đều trở nên nhạt nhòa vô lực.
Vì thế, hắn không dài dòng, ngay cả lời dạo đầu cũng lược bỏ, trực tiếp vào thẳng vấn đề.
"Có!" Lâm Hạo Thiên tuy là thiếu các chủ của Hầu Kiếm Các, nhưng lúc này thân phận hắn chỉ là một đệ tử, một đệ tử tham gia tranh tài bình thường. Giọng hắn vang dội, trung khí mười phần.
"Đầu Gỗ, Hạt Mè, Đậu Xanh!"
"Có..." Ba vị đệ tử Trường Sinh Quan lười biếng đáp lại, so với Lâm Hạo Thiên thì quả là một trời một vực. Nếu là đệ tử khác, chắc chắn đã bị chỉ trích là lười biếng, nào có dáng vẻ gì của người đi tham gia đại tỷ.
Ba vị đạo sĩ này phục sức giống hệt giọng điệu lười biếng của họ. Đạo bào người khác mặc vào thì tinh thần phấn chấn, ba người họ mặc vào lại lỏng lẻo, trông chẳng khác nào những kẻ lêu lổng trong thôn xóm.
Thế nhưng, ánh mắt các tiểu tông sư nhìn họ rõ ràng tràn đầy kiêng dè. Trường Sinh Quan cũng giống như Từ An Miếu của Phu Tử, đệ tử không cần nhiều, mà cốt ở tinh.
Từ An Miếu của Phu Tử vốn chỉ có ba người, hai vị Khai Thiên, một vị Đại tông sư, thử hỏi trong thiên hạ tông môn nhà ai có thực lực kinh người như vậy?
Trường Sinh Quan cũng thế, ba vị lão đạo sĩ thực lực thâm sâu khó lường, đệ tử cũ từng là Đại tông sư. Tuy ba vị tiểu đồ đệ này tuổi còn nhỏ, nhưng ở Du Dã Cảnh cũng khó gặp địch thủ. Thực lực mạnh, thì dù có ngáp một cái, cũng mang phong phạm của bậc cao thủ.
"Thủy Hận Sinh, La Thiên Kỳ!" Nghe ba vị tiểu đạo sĩ đáp lời, Trần Bá tiếp tục hô.
"Có!" Tuy người Ma đạo không chịu dùng thế lực ép người, nhưng đã tới tham gia đại tỷ sáu tông, quy củ của người khác họ vẫn sẽ tôn trọng đôi chút.
"Ninh Trí Viễn!" Âm thanh cuối cùng vang lên, đây là vị tiểu tông sư cuối cùng tiến vào đợt hai, cũng là người lĩnh ngộ được Kiếm Vực trong lúc chiến đấu.
"Đệ tử có!"
Ninh Trí Viễn mặc trường bào đệ tử màu trắng của Thanh Liên Kiếm Tông, cổ tay áo thêu hình thanh liên. Hôm nay tinh thần hắn rõ ràng tốt hơn hôm qua nhiều. Cả người rạng rỡ hẳn lên, tựa như một thanh lợi kiếm vừa mới ra lò.
Trần Bá gật đầu, lấy ra ống trúc, bên trong đựng bảy thẻ tre. Hắn tung lên không trung, ống trúc dừng lại vững vàng giữa trời.
"Rút thăm như cũ, lần lượt bước lên. Rút trúng tên mình thì bỏ lại vào ống, rút trúng người khác thì đó là đối thủ của ngươi, rút trúng chữ 'Không', vòng này miễn đấu!"
Dứt lời, La Thiên Kỳ không chút khách khí tiến lên, rút từ trong ống trúc ra một chiếc thẻ.
Hắn nhìn thẻ tre trong tay, nhíu mày, cuối cùng xòe tay ra, để lộ dòng chữ trên thẻ.
"Đậu Xanh."
Ba người này chưa từng ra tay, nhưng có thể khiến chùa Linh Ẩn và Thục Sơn chủ động nhường bước, tuyệt đối không phải kẻ hữu danh vô thực. Đêm Ngàn Thụ và Biết Thiện chắc chắn sẽ không vì tư tình tông môn mà vào lúc này tỏ ý nhượng bộ. Trần bá gật đầu, vung tay chọn lựa, một thẻ tre từ trong ống trúc nhảy ra, rơi vào tay Đậu Xanh đang cầm mộc kiếm. Trên thẻ tre khắc tên La Thiên Kỳ.
Đậu Xanh nhìn thẻ tre, lại nhìn La Thiên Kỳ, vẻ mặt như đứa trẻ nhận được kẹo, cười hắc hắc rồi ôm chặt thẻ tre vào lòng.
Trần bá không bận tâm đến hai người họ, hướng mắt về phía năm người còn lại.
Ba người lần lượt tiến lên, cuối cùng Đầu Gỗ đối đầu với Lâm Hạo Thiên, Thủy Hận Sinh đấu với Hạt Mè, còn Ninh Trí Viễn được đặc cách miễn đấu.
Trần bá thấy việc rút thăm đã xong, gật đầu nói: "Rút thăm xong xuôi, tổ thứ ba, ai lên trước?"
Lâm Hạo Thiên thân là đệ tử Ngự Kiếm Các, không chỉ muốn đoạt ngôi vị đứng đầu Du Dã Cảnh, mà còn muốn làm gương, muốn thắng một cách vẻ vang, dù là thắng hiểm cũng không được.
Hắn tuyệt đối không thể làm mất mặt sư phụ, càng không thể làm nhục danh tiếng của các vị thúc thúc.
"Mộc huynh, chúng ta bắt đầu thôi!"
Nói đoạn, hắn ôm quyền với Đầu Gỗ.
Đầu Gỗ vốn là người tùy tính, đánh trước hay đánh sau đều chẳng quan trọng, liền vác cự kiếm đứng dậy.
"Mộc huynh, đao kiếm vô nhãn, xin cẩn thận." Hắn dặn dò một câu, rồi chậm rãi rút trường kiếm ra.
Cẩm y thiếu niên từ tốn tuốt kiếm, dù thời tiết u ám không nắng, nhưng thanh kiếm vẫn rực rỡ lạ thường. Khoảnh khắc kiếm ra khỏi vỏ, dường như cả người hắn và thanh kiếm cùng tỏa ra hào quang.
Ngược lại, cự kiếm của Đầu Gỗ trông như một thanh sắt lớn tầm thường, tuy đen nhưng không có ánh sáng huyền ảo như thanh kiếm của Lam trong tay ngày hôm qua. Giản dị, cồng kềnh, giống hệt cái tên và chủ nhân của nó.
Trường kiếm của Lâm Hạo Thiên dần tuốt khỏi vỏ, tỏa ra ánh sáng chói lòa khiến Đầu Gỗ phải nheo mắt, thậm chí đưa tay lên che.
Khi trường kiếm hiện rõ trước mặt, một đạo bạch quang nháy mắt đâm thẳng về phía Đầu Gỗ. Cảnh tượng này khiến mọi người cảm thấy quen thuộc, đặc biệt là U Minh đang ngồi với sắc mặt tái nhợt.
Nhát kiếm ngày hôm qua cũng chính là như thế.
Thế nhưng, hôm qua là lần đầu đối mặt, nhiều người còn chưa kịp phản ứng. Binh pháp tối kỵ việc dùng lại kế cũ, trong kiếm đạo cũng vậy, chiêu thức không nên dùng hai lần. Nếu dùng lại lần thứ hai, chắc chắn đối phương đã có sự phòng bị.
Phản ứng của Đầu Gỗ lúc này lại giống như một người thường, vội vã vứt trường kiếm, hai tay ôm đầu ngồi xổm xuống đất.
Ngay cả U Minh cũng hy vọng vị đệ tử Trường Sinh Quan này đứng dậy, dạy cho tên thiếu các chủ Ngự Kiếm Các một bài học. Dẫu rằng đối với ma đạo, kết cục kẻ chết người bị thương mới là tốt nhất.
Thế nhưng, lúc này đa số đệ tử ma đạo đều mong Đầu Gỗ có thể giành được một chiến thắng vẻ vang.
Lâm Hạo Thiên không nói lời nào quá đáng, nhưng sự khinh miệt còn tổn thương hơn vạn lời nói. Có những kẻ không cần mở miệng, sự cao ngạo đã thấm vào tận xương tủy, ánh mắt và từng cử động của họ.
Mọi người kinh hô, họ thấy Đầu Gỗ đang ôm đầu ngồi xổm, trong đầu hiện lên hình ảnh máu tươi bắn tung tóe của ngày hôm qua.
Đầy trời hồng liên, Bác Khanh cười (hạ).
Tề Phượng Giáp nhìn bóng lưng Từ Trường An, lắc đầu rồi một mình ngồi trên đỉnh núi.
Gió núi thổi qua, vén lên mái tóc dài, hắn nhe răng cười, đoạn quay đầu nhìn về phía Từ Trường An đã khuất bóng.
"Thật sự nên nói rõ với nàng, có gì phải sợ chứ?" Tề Phượng Giáp nắm chặt chuôi đao, tự giễu cười.
Khuyên giải người khác, cuối cùng lại chẳng thể khuyên nổi chính mình.
Đêm, tĩnh lặng lạ thường.
Người của sáu đại tông môn thậm chí còn lo lắng đệ tử ma đạo sẽ nhân đêm tối đánh úp, mãi đến tận nửa đêm vẫn không an tâm chợp mắt. Ngược lại, đệ tử ma đạo lại có một giấc ngủ ngon.
Trời vừa hửng sáng, đệ tử sáu tông trong lòng không khỏi hổ thẹn. Đêm qua tuy chẳng có chuyện gì xảy ra, nhưng họ đã tự mình trải nghiệm câu nói: "Lấy lòng tiểu nhân đo dạ quân tử". Điều khiến họ khó chịu nhất chính là những kẻ luôn tự xưng là chính đạo như họ, lần này lại mang tâm địa hẹp hòi.
Trên Phong Võ Đài, Lâm Hạo Thiên vẫn như trước, khoác bộ cẩm y, trong tay nâng thanh kiếm hoa lệ. Chỉ riêng một viên đá nhỏ khảm trên vỏ kiếm cũng đủ cho dân thường ăn cả đời.
Tề Phượng Giáp hiếm thấy sáng sớm đã đến Phong Võ Đài. Hôm qua ngoài việc để Hối Khê Cảnh đi tỷ thí, thời gian còn lại hắn đều ru rú trong phòng, chỉ nghe tiếng chứ chẳng thấy bóng dáng.
Hôm nay, hắn lại sớm có mặt tại Phong Võ Đài, đứng trên đài xem lễ.
Đệ tử của những tông môn nhỏ đến xem lễ bỗng chốc run rẩy, bởi cách họ không xa chính là Khai Thiên cảnh. Lão tổ tông môn của họ thường chỉ là tông sư trung cảnh, trừ phi là những tông môn như Càn Kiếm Tông mới có thể xuất hiện một vị đại tông sư. Thế nhưng, người đang đứng cách họ không xa, kẻ để trần ngực bụng, mặt đầy râu ria, tay lăm lăm đoản đao kia lại chính là Khai Thiên cảnh trong truyền thuyết. Đối với bọn họ, đó chẳng khác nào sự tồn tại của thần linh.
Lâm Hạo Thiên liếc nhìn Tề Phượng Giáp, Tề Phượng Giáp ngồi xuống, khẽ gật đầu.
Lâm Hạo Thiên vỗ vỗ vai Trần bá, rồi xách kiếm bước xuống đài cao, đứng ở bên cạnh Phong Võ Đài.
Trần bá hiểu ý, cất cao giọng nói: "Hôm nay, tiếp tục đợt so tài thứ hai của Du Dã cảnh! Trải qua vòng tuyển chọn hôm qua, tổng cộng có sáu vị đệ tử vượt qua, tiến vào đợt thứ hai!"
"Lâm Hạo Thiên!" Trần bá không nói lời thừa thãi, đi thẳng vào vấn đề, dù sao mọi người đến Phong Võ Đài so tài không phải để phô trương thanh thế, mà là vì lợi ích thực tế. Mọi lời hoa mỹ dối trá, trước mặt lợi ích đều trở nên nhợt nhạt vô lực.
Cho nên, lão không hề vòng vo, thậm chí cả lời dạo đầu cũng lược bỏ, trực tiếp vào thẳng chủ đề.
"Có!" Lâm Hạo Thiên tuy là thiếu các chủ của Hầu Kiếm Các, nhưng lúc này thân phận của hắn chỉ là một đệ tử, một đệ tử bình thường tham gia tranh tài. Giọng hắn vang dội, trung khí mười phần.
"Đầu Gỗ, Hạt Mè, Đậu Xanh!"
"Có..." Ba vị đệ tử của Trường Sinh Quan lười biếng đáp lại, so với Lâm Hạo Thiên thì quả là một trời một vực. Nếu là đệ tử khác, chắc chắn đã bị người ta lên án vì thái độ lười nhác, chẳng giống dáng vẻ của người đến tham gia đại tỉ chút nào.
Ba vị đạo sĩ này mặc đạo bào nhưng giọng điệu lại uể oải, người khác mặc vào thì tinh thần phấn chấn, còn ba người họ mặc lại lỏng lẻo, trông chẳng khác nào những kẻ lêu lổng trong thôn xóm hay thị trấn nhỏ.
Thế nhưng, ánh mắt các vị tiểu tông sư nhìn về phía họ lại tràn đầy kiêng dè. Trường Sinh Quan cũng giống như Phu Tử ở Trường An Miếu, đệ tử không cốt ở số lượng, mà cốt ở tinh nhuệ.
Phu Tử ở Trường An Miếu vốn chỉ có ba người, hai vị Khai Thiên, một vị đại tông sư, thử hỏi trong thiên hạ có tông môn nào sở hữu thực lực kinh người như vậy.
Trường Sinh Quan cũng thế, ba vị lão đạo sĩ thực lực thâm sâu khó lường, ngay cả đồ đệ bỏ đi cũng trở thành đại tông sư. Tuy ba vị tiểu đồ đệ này tuổi còn nhỏ, nhưng trong Du Dã cảnh cũng khó tìm được địch thủ. Thực lực mạnh mẽ, ngay cả khi ngáp một cái cũng toát lên phong thái của bậc cường giả.
"Thủy Hận Sinh, La Thiên Kỳ!" Sau khi nghe ba vị tiểu đạo sĩ đáp lời, Trần bá tiếp tục gọi tên.
"Có!" Tuy người của Ma đạo không chịu khuất phục trước uy quyền, nhưng đã đến tham gia đại tỉ của sáu tông, quy củ của người khác họ vẫn sẽ tôn trọng vài phần.
"Ninh Trí Viễn!" Thanh âm cuối cùng vang lên, đây là vị tiểu tông sư cuối cùng tiến vào đợt thứ hai, cũng là người đã lĩnh ngộ được Kiếm Vực trong lúc chiến đấu.
"Đệ tử có!"
Ninh Trí Viễn mặc trường bào đệ tử màu trắng của Thanh Liên Kiếm Tông, trên cổ áo và tay áo thêu hình thanh liên, hôm nay tinh thần hắn rõ ràng tốt hơn hôm qua nhiều. Cả người tỏa ra khí thế rạng rỡ, tựa như một thanh bảo kiếm vừa mới ra lò.
Trần bá gật đầu, lấy ra một ống trúc, bên trong đựng bảy chiếc thẻ tre. Lão tung lên không trung, ống trúc lơ lửng ổn định giữa trời.
"Rút thăm như cũ, theo thứ tự mà lên. Rút trúng tên mình thì đặt lại vào ống, rút trúng người khác chính là đối thủ của ngươi, rút trúng chữ 'Không' thì vòng này được miễn đấu!"
Dứt lời, La Thiên Kỳ không chút khách khí tiến lên trước, rút ra một chiếc thẻ từ ống trúc.
Hắn nhìn chiếc thẻ trong tay, nhíu mày, cuối cùng mở bàn tay ra, để lộ dòng chữ trên thẻ.
"Đậu Xanh."
Ba người này chưa từng ra tay, nhưng có thể khiến chùa Linh Ẩn và Thục Sơn chủ động nhận thua, tuyệt đối không phải là kẻ hữu danh vô thực. Đêm Ngàn Thụ và Biết Thiện tuyệt đối sẽ không vì nể mặt tông môn mà nhượng bộ vào lúc này. Trần bá gật đầu, vung tay một cái, một chiếc thẻ tre từ trong ống trúc nhảy ra, rơi vào tay Đậu Xanh đang cầm mộc kiếm, trên thẻ viết tên La Thiên Kỳ.
Đậu Xanh nhìn chiếc thẻ, rồi lại nhìn La Thiên Kỳ, cười hì hì như đứa trẻ nhận được kẹo, sau đó ôm chặt chiếc thẻ vào lòng.
Trần bá không bận tâm đến hai người họ, nhìn về phía năm người còn lại chưa rút thăm.
Ba người lần lượt tiến lên, cuối cùng Đầu Gỗ đối đầu Lâm Hạo Thiên, Thủy Hận Sinh đối đầu Hạt Mè, còn Ninh Trí Viễn được miễn đấu.
Trần bá thấy rút thăm đã xong, liền gật đầu nói: "Rút thăm xong rồi, tổ thứ ba ai lên trước?"
Lâm Hạo Thiên là đệ tử Hầu Kiếm Các, không chỉ muốn đoạt giải nhất Du Dã cảnh, mà còn muốn làm gương, muốn thắng một cách đẹp mắt, dù là thắng hiểm cũng không được phép xấu hổ.
Hắn tuyệt đối không thể làm mất mặt sư phụ, càng không thể làm mất mặt các vị thúc thúc của mình.
"Mộc huynh, chúng ta lên trước đi!"
Nói đoạn, hắn chắp tay về phía Đầu Gỗ.
Đầu Gỗ vốn là người tùy tính, đánh trước hay sau đều không quan trọng, liền xách cự kiếm đứng dậy.
"Mộc huynh, đao kiếm vô tình, xin cẩn thận." Hắn dặn dò một câu, rồi chậm rãi rút trường kiếm ra.
Thiếu niên cẩm y chậm rãi rút trường kiếm ra khỏi vỏ. Dù thời tiết u ám, không chút ánh dương, nhưng thanh kiếm vẫn tỏa ra hào quang rực rỡ. Khoảnh khắc lưỡi kiếm rời vỏ, dường như cả người hắn và thanh kiếm cùng hòa làm một, tỏa sáng chói lòa.
Ngược lại, thanh cự kiếm của Đầu Gỗ trông chẳng khác nào một khối sắt đen tầm thường. Tuy màu đen nhưng không bóng bẩy như thanh kiếm trong tay Lam hôm qua. Nó giản dị, cồng kềnh, y hệt như cái tên và chủ nhân của nó vậy.
Khi thanh trường kiếm của Lâm Hạo Thiên dần lộ diện, ánh sáng chói mắt khiến Đầu Gỗ phải nheo mắt, thậm chí đưa tay lên che chắn.
Trường kiếm vừa hiện, một đạo bạch quang đã tức tốc đâm thẳng về phía Đầu Gỗ. Cảnh tượng này khiến mọi người cảm thấy vô cùng quen thuộc, nhất là U Minh, kẻ vẫn còn giữ sắc mặt tái nhợt từ hôm qua.
Kiếm chiêu ngày hôm qua, cũng chính là như thế này.
Thế nhưng, hôm qua là lần đầu đối mặt, nhiều người còn chưa kịp phản ứng. Binh pháp tối kỵ việc dùng lại kế cũ, đổi sang kiếm pháp cũng vậy, cùng một chiêu thức không nên dùng đến lần thứ hai. Nếu tái sử dụng, tất nhiên đối phương đã có sự đề phòng.
Phản ứng của Đầu Gỗ lúc này lại chẳng khác nào một người thường, hắn vội vàng ném thanh cự kiếm đi, hai tay ôm đầu ngồi thụp xuống đất.
Ngay cả U Minh cũng thầm hy vọng vị đệ tử Trường Sinh Quan này có thể đứng lên, giáo huấn tên thiếu các chủ Ngự Kiếm Các kia một trận. Dẫu rằng đối với đám người ma đạo mà nói, kết cục tốt nhất vẫn là đôi bên lưỡng bại câu thương.
Thế nhưng, lúc này đa số đệ tử ma đạo đều mong chờ Đầu Gỗ có thể giành lấy một chiến thắng oanh liệt.
Lâm Hạo Thiên không nói lời nào quá đáng, bởi thứ sát thương hơn cả lời nói chính là sự khinh miệt không thèm đoái hoài đến đối phương.
Có những kẻ chẳng cần mở miệng, sự cao ngạo đã thấm sâu vào trong xương tủy, trong ánh mắt và trong từng cử chỉ hành động.
Đám đông vang lên tiếng kinh hô. Họ nhìn thấy cảnh Đầu Gỗ ôm đầu ngồi xổm, trong đầu bất giác hiện lên hình ảnh máu tươi văng tung tóe của ngày hôm qua.