Chương một trăm ba mươi hai: Tình ý tục.
Phong tuyết ngày một dày đặc, vùng cực tây này cũng đã dần bước vào tiết trời đông giá rét. Ngay cả U Châu vốn dĩ khô nóng quanh năm, nay cũng thình lình thổi tới những trận gió lạnh thấu xương. Phần lớn Yêu tộc đều đã rút vào sâu trong tuyết sơn, mùa đông năm nay tại Thánh Triều có vẻ đặc biệt an tĩnh.
Trường An đón trận tuyết đầu mùa, phủ lên tòa thành vốn náo nhiệt này một chiếc áo khoác trắng muốt. Mấy chú chim nhỏ đang rúc đầu ngủ gật, cái đầu nhỏ xù lông cứ gật gà gật gù, tưởng chừng như sắp rơi khỏi cành cây. Một tiếng "y nha y nha" của trẻ nhỏ vọng tới khiến lũ chim bừng tỉnh, chúng vội vàng vỗ cánh, chân vừa giẫm mạnh đã làm những bông tuyết trên cành rơi lả tả, rồi bay vút ra ngoài tường thành.
Một đứa trẻ lẫm chẫm chạy ra khỏi nhà, ngã ngồi xuống nền tuyết, lăn lộn la hét rồi cười khanh khách không ngừng. Người phụ nữ mặc áo vải thô thấy cảnh này liền cất tiếng quát lớn: "Tề Phượng Giáp, ngươi nhìn xem nữ nhi của ngươi đi, ngươi đặt cái tên gì mà kỳ cục thế!" Người phụ nữ cố sức kêu lên, nhưng cô bé vẫn cứ chú tâm chơi đùa với tuyết.
Lời vừa dứt, Tề Phượng Giáp đã từ trên nóc nhà nhảy xuống, rơi ngay cạnh cô bé, tạo thành một cái hố nhỏ trên nền tuyết. Gương mặt hắn hơi ửng hồng, chẳng rõ là do uống rượu hay vì tiết trời mùa đông quá lạnh. "Phu nhân, lại làm sao vậy?" Tề Phượng Giáp nhìn con gái đang ngồi bên cạnh, mỉm cười, vươn ngón tay khẽ chạm vào khuôn mặt ửng đỏ của cô bé. Nào ngờ cô bé đang chơi tuyết bỗng quay đầu lại, nhìn phụ thân rồi nở nụ cười rạng rỡ.
Tề Phượng Giáp thấy cảnh ấy, lòng như tan chảy, hắn hơi hé miệng định nói gì đó, nhưng cô bé trong tay đang nắm một quả cầu tuyết, chợt một đạo ánh sáng tím lóe lên, quả cầu tuyết bay thẳng vào miệng hắn. Người phụ nữ chứng kiến cảnh này, không nhịn được thở dài một tiếng: "Hai cha con các người thật là!"
Tề Phượng Giáp bế con gái vào trong phòng, hạ nhân lập tức bưng nước ấm và áo bông sạch tới. Khi Tề Phượng Giáp trao con cho mấy bà vú, họ vừa chạm vào cô bé đã kinh hãi ngất xỉu. Còn cô bé, trên người bỗng tỏa ra một luồng ánh sáng tím, hất văng những người đó ra rồi nhảy xuống đất, tiếp tục chạy ra ngoài chơi tuyết. Người phụ nữ nhìn cảnh đó cũng chẳng biết làm sao.
"Ngươi nhìn xem, ngươi đặt cái tên gì, Tề Thấy Tuyết, thấy tuyết là lại phát điên lên như thế." Tề Thấy Tuyết tuy mới nửa tuổi, không rõ là do thiên tư bẩm sinh, hay vì Lão Thánh Hoàng đã truyền cho nàng một nửa sức mạnh của đại trận Trường An, hoặc là cả hai, mà dù mới nửa tuổi đã có thể chạy nhảy, tuy bước chân còn hơi nghiêng ngả. Điều kinh ngạc hơn cả là mỗi khi nàng không vừa ý hoặc gặp nguy hiểm, trên người luôn xuất hiện một đạo ánh sáng tím bảo vệ chu toàn.
Đây là chuyện tốt, mà cũng là chuyện xấu. Chuyện tốt là cha mẹ nàng có thể yên tâm để nàng tự do chơi đùa, nhưng chuyện xấu là nếu chọc cho Tề Thấy Tuyết không vui, luồng ánh sáng tím kia sẽ tấn công cả cha mẹ nàng. "Ngươi đó, đường đường là Đại phu tử của Miếu Phu Tử, phải dạy dỗ con gái cho tốt chứ. Nàng nương ta nói vài câu, chỉ cần không vui là lại hất văng cả ta ra."
Tề Phượng Giáp nghe vậy, vội vàng ôm lấy thê tử: "Nàng không bị thương chứ? Đợi lát nữa, ta sẽ đánh đòn nàng!" Nghe nhắc đến việc đánh con, người phụ nữ lập tức kéo tay hắn: "Đừng!" Tề Phượng Giáp cười khẽ, ôm chặt phu nhân vào lòng.
Đại tuyết vẫn rơi, hồi lâu sau, người phụ nữ thoát khỏi vòng tay Tề Phượng Giáp: "Ngươi đó, về sau uống ít rượu thôi, đã làm cha người ta rồi, mẹ con ta đều phải dựa vào ngươi bảo vệ đấy!" Nàng nhìn trượng phu, nhưng không ngờ Tề Phượng Giáp vốn vô pháp vô thiên, tiêu sái tự tại thường ngày, giờ đây hốc mắt lại đỏ hoe, nước mắt chực trào. "Sao ngươi lại..." Nàng theo bản năng hỏi, nhưng chưa kịp dứt lời đã hiểu ra: "Ngươi lại lo lắng cho tiểu sư đệ sao?"
Hán tử vạm vỡ ấy gật đầu, lấy từ đâu ra một bầu rượu, nhấp một ngụm rồi nhìn ra ngoài cửa sổ: "Chúng ta bây giờ ăn ngon mặc đẹp, địa vị cao sang, ngay cả Tiểu Thánh Hoàng thấy ta cũng phải cung kính. Nhưng ta vẫn nhớ những ngày tháng trước kia, chúng ta ở ngoài thành, tuy không giàu có nhưng sư đệ thường đến bổ củi giúp, ta có thể cùng hàng xóm đánh lộn, tiểu sư đệ cũng hay đến thăm, mang cho chúng ta ít đồ ăn..."
Tề Phượng Giáp lại nhấp một ngụm rượu: "Ngày mai, Yêu tộc sẽ vây hãm Bồng Sơn, không biết tiểu sư đệ có đứng vững được không." Người phụ nữ nghe vậy, thần sắc ảm đạm, cuối cùng khẽ cắn răng vỗ vai trượng phu: "Nếu không thì ngươi đi đi, đi nhanh về nhanh, đón tiểu sư đệ về." Tề Phượng Giáp nhìn phu nhân, hôn nhẹ lên trán nàng, ôm nàng vào lòng, khẽ nói: "Ta không đi đâu cả, tiểu sư đệ quan trọng, nàng và Thấy Tuyết cũng quan trọng. Trường An này, cũng quan trọng như thế."
Nói đoạn, Tề Phượng Giáp lau mắt, mỉm cười nắm lấy tay phu nhân: "Được rồi, giờ cũng không còn sớm, ta phải vào hoàng cung một chuyến. Mấy ngày nay, Tiểu Thánh Hoàng không thấy ta sẽ không yên tâm. Hơn nữa, Hiên Viên Sí đã viết thư gửi đến Thanh Liên Kiếm Tông, xem thử họ có thể giúp đỡ được gì không."
Tề Phượng Giáp vừa bước ra cửa, Tề Thấy Tuyết thấy phụ thân rời đi liền khóc lớn, lẫm chẫm chạy theo. Tề Phượng Giáp bế con gái lên, quay đầu nhìn thê tử, đột nhiên nói: "Hôm nay, chúng ta cùng vào cung diện kiến Tiểu Thánh Hoàng đi, để ngài ấy an tâm."
Vừa ra khỏi Tề phủ, Tuân Pháp và Sở Sĩ Liêm đã đứng đợi sẵn ở cửa. "Sao nào, các ngươi cũng sợ ta bỏ trốn sao? Tề Phượng Giáp ta tuy là người có cá tính, nhưng vẫn biết nặng nhẹ." Nói xong, hắn để Tề Thấy Tuyết ngồi trên vai, dắt tay phu nhân cùng hướng về phía hoàng cung.
Mấy ngày nay, Hiên Viên Nhân Đức đêm không thể ngủ. Những trọng thần ngài tin dùng đều có liên quan đến Từ Trường An; những cường giả ngài dựa vào đều là sư huynh của Từ Trường An. Nếu Từ Trường An gặp nguy nan, ngài sẵn sàng dốc toàn lực cử quốc đi cứu. Nhưng giờ đây, Từ Trường An bị vây hãm tại Bồng Sơn, ngài thật sự không có cách nào. Ngài lo lắng rằng, nếu một ngày tỉnh dậy, biết tin Đại phu tử Miếu Phu Tử đã đi, Lại Bộ Thượng thư cùng Lục Bộ Thượng thư lệnh cũng rời đi, thì quốc gia lớn thế này, ngài phải làm sao? Ngài biết dựa vào ai? Vì vậy, ngày nào ngài cũng phải nhìn thấy Tề Phượng Giáp và Tuân Pháp mới có thể an lòng.
Nam Hải. Trời quang mây tạnh, gió nhẹ không gợn sóng. Mấy ngày trước mưa lớn, thêm vào đó là những sinh vật dưới đáy biển không nghe lời cứ gây sóng gió, khiến không khí mang theo một mùi tanh nồng. Dưới đáy biển sâu, mấy lão nhân đang vây quanh một con cá khổng lồ, trên người chúng có những cột sáng nối liền với con cá. Con cá lớn đột nhiên mở mắt, những cột sáng càng thêm rực rỡ. Mấy lão nhân biến sắc, định lùi lại thì con cá đã lao thẳng lên mặt biển, tạo nên cơn sóng dữ dội. Một đạo ánh sáng tím phá tan tầng mây, dù là người ở Bắc Man cũng có thể nhìn thấy.
Cá lớn ra khỏi mặt biển, rơi xuống đảo rồi hóa thành hình dáng một nữ tử. Khuôn mặt nàng tinh xảo như được điêu khắc, đôi mắt màu lam thâm thúy tựa đáy biển sâu. Nàng mặc bộ áo tím, đứng trên đảo mặc cho gió thổi vạt áo. Ngao Dì mặc bộ váy lam, nhìn về phía nữ tử đang đứng trên đỉnh đảo, nàng nhíu mày, không ngờ thiếu chủ của Hải Hoàng lại thức tỉnh vào ngày hôm nay. "Chẳng lẽ nàng biết Từ Trường An ngày mai sẽ bị chúng yêu vây công?" Ngao Đảo chủ bước tới bên cạnh, đối với đứa con gái này, khúc mắc trong lòng ông đã sớm xóa bỏ. "Ngươi đi hỏi thiếu chủ xem?"
Ngao Dì gật đầu, bước tới trước mặt Uông Tử Hàm. Uông Tử Hàm nhìn Ngao Dì với vẻ mặt mê mang, gãi đầu nói: "Ta thấy ngươi rất quen, nhưng không biết ngươi là ai." Ngao Dì sững sờ, nhớ lại lời phụ thân từng dặn: Uông Tử Hàm có thể sẽ quên một số chuyện. Ngao Dì vội vàng giải thích, cũng may Uông Tử Hàm tin rằng nàng sẽ không làm hại mình. Phụ nữ với nhau rất nhanh chóng trở nên thân thiết, chỉ một lát sau, Ngao Dì và Uông Tử Hàm đã như đôi chị em nhỏ. "Ngươi còn nhớ Từ Trường An không?" Ngao Dì bất chợt hỏi. Uông Tử Hàm lắc đầu: "Từ Trường An, là ai vậy?" "Chỉ là một kiếm tu có thiên phú không tệ của Nhân tộc thôi!" Ngao Dì không biết giải thích thế nào, đành nói vậy. "Ồ!"
Bồng Sơn. Từ Trường An mặt mày bầm dập ngã xuống đất, Đông Đạo cũng chẳng khá hơn, trên người xuất hiện vài vết rách, tuy không nghiêm trọng nhưng việc một vị tiểu tông sư đi bồi luyện mà lại bị thương khiến hắn cảm thấy mất mặt. Còn về Tây Ngoan Đồng, sau khi ra ngoài một lần đã mang Tiểu Bạch vào, hai người họ còn bái sư lẫn nhau; hắn dạy Tiểu Bạch chơi đấu dế, Tiểu Bạch dạy hắn chơi bài chín.
Từ Trường An vừa bò dậy, rút thanh kiếm Hàm Quang mà người thường không nhìn thấy, đang định thử nghiệm hiệu quả phối hợp giữa các loại kiếm quyết, thì Hôi tổng quản bước tới. Hắn đi đến cạnh Đông Đạo, cung kính nói: "Đông Đạo đại nhân, chủ nhân mời ngài lên núi một chuyến." Đông Đạo gật đầu, cười với Từ Trường An, đeo trường kiếm lên lưng rồi biến mất.
Hôi tổng quản nhìn Từ Trường An, đột nhiên nói: "Đại chiến sắp khởi, ngươi đi gặp bằng hữu của mình đi." Nói xong cũng biến mất. Mọi người gặp nhau cũng không có gì lạ, họ kể lại chuyện hái thuốc, nhưng đêm cuối cùng khi Lý Đạo Nhất gặp người phụ nữ kia thì không kể cho ai nghe. Lần này Từ Trường An vừa ra, Lý Đạo Nhất trước tiên kiểm tra xem hắn có bị thương không, sau đó kéo riêng hắn ra nói chuyện. "Ý của ngươi là, nàng và sư phụ ta có một đoạn đào hoa kiếp?" Từ Trường An mở to mắt. Lý Đạo Nhất gãi đầu: "Biết đâu đó cũng là duyên phận!" "Đào hoa của hòa thượng, đó đều là kiếp nạn!" Từ Trường An vội nói. Lý Đạo Nhất nghĩ lại cũng gật đầu, quả thật là đạo lý đó. "Ai, không đúng!" Từ Trường An chợt hoảng hốt. "Sao lại không đúng?" "Sư phụ ta sao lại đến được nơi này?"
Cách Bồng Sơn trăm dặm, Bắc Mị đã đuổi kịp tới nơi. Dù nhìn thấy chúng yêu, nàng cũng không mấy hứng thú, ngược lại còn giáo huấn một trận mấy con đại yêu dám đánh giá mình. "Lần này, Năm Nướng và Nhai Kỳ tổng cộng mang đến hơn hai mươi vị Khai Thiên cảnh, hơn năm mươi vị đại tông sư, vài trăm tông sư. Chờ Hồng Tử Yên và Khai An Dương đến, phỏng chừng cũng có hơn hai mươi vị Khai Thiên, cộng thêm số Khai Thiên cảnh trong tuyết sơn này, tổng cộng có gần trăm vị. Trung Hoàng dù có mạnh đến đâu cũng không thể một chọi một trăm được!" Nam Gian nhìn về phía Bồng Sơn, cười âm hiểm. Bắc Mị đứng cạnh hắn, tâm loạn như ma, nàng nhìn quanh một vòng, đột nhiên chỉ vào một hướng: "Đám tiểu yêu kia là sao?" Nam Gian không thèm để ý: "Một hòa thượng mang đến, không biết muốn làm gì, nhưng hắn có người của tộc Chu Ghét bảo đảm sẽ không quấy rối, nên cứ để mặc hắn." Nam Gian cũng có chút ngạc nhiên, nhưng sau khi điều tra, hắn thấy hòa thượng này không phải đến giúp Bồng Sơn, thực lực cũng không cao, chi bằng bán cho tộc Chu Ghét một ân huệ. Bắc Mị nghe vậy, sắc mặt lập tức trắng bệch, còn trắng hơn cả tuyết. "Cái gì? Hòa thượng!"