Chương bốn mươi bảy: Dương mưu.
Chân trời xuất hiện một vệt sáng. Đêm dài cuối cùng cũng qua đi. Có kẻ rơi xuống vực sâu nơi núi tuyết, cũng có người đang tắm máu chém yêu tại Trường An.
Thế nhưng, cuộc chiến vẫn chưa hề kết thúc. Sau trận đại tuyết đêm qua, mây đen và bông tuyết dường như đã trút cạn sức lực, không thể che lấp ánh mặt trời đang rọi xuống nhân gian. Đỉnh núi tuyết này, hiếm hoi thay, cũng được ánh dương chiếu rọi.
Từ Trường An bị trói chặt như một đòn bánh tét, vẫn bị vứt bên mép vực. Hồng Tử Yên cúi đầu nhìn y, vì muốn hù dọa Tằng Phu Tử và những người khác nên nàng đã phong ấn tu vi của y. Lúc này, môi Từ Trường An tái nhợt, thân thể không ngừng run rẩy.
Hồng Tử Yên nhíu mày, điểm nhẹ hai cái lên người Từ Trường An, đoạn cúi người đè lên vai y. Từ Trường An chỉ cảm thấy một dòng nước ấm chảy tràn trong cơ thể, tu vi tức khắc khôi phục, chẳng những thân thể dễ chịu hơn mà cái lạnh cũng dần tan biến.
Đợi khi hoàn hồn, y lén nhìn Hồng Tử Yên. Dưới ánh mặt trời, Hồng Tử Yên rực rỡ như đóa tường vi nở rộ giữa mùa đông, đứng giữa vách núi tuyết trắng xóa, trông thật di thế độc lập.
"Nữ nhân này miệng lưỡi chua ngoa nhưng tâm địa lại mềm yếu. Thật ra, nàng cũng không tệ lắm." Từ Trường An thầm nghĩ trong lòng, y chợt cảm thấy người phụ nữ này cũng không đáng ghét đến thế. Nàng cứu y khỏi tay Tằng Phu Tử, chỉ là vì muốn lấy "Cửu Long Phù" của thư viện, nhưng Cửu Long Phù trên người y thì nàng lại chẳng hề động tới. Từ Trường An không tin nàng không cảm nhận được trên người y vẫn còn một tấm Cửu Long Phù khác.
Dẫu trước đó nàng từng ném y xuống vực khiến y kinh ngạc và oán hận, nhưng khi Hồng Tử Yên nói ra quy tắc tỷ thí kia, y đã hiểu và cũng an tâm hơn. Y càng thêm chắc chắn rằng bản thân sẽ không gặp nguy hiểm đến tính mạng.
Thậm chí, y còn nghĩ, nếu mẫu thân không bận tâm, liệu có thể để người phụ nữ này làm thiếp hay không? Hơn nữa, nàng còn là một trong Tứ Hoàng, xem ra vẫn còn tình cảm sâu đậm với phụ thân mình. Nếu nàng trở thành tiểu nương, liệu có thể thúc đẩy Nhân tộc và Yêu tộc chung sống hòa bình?
Từ Trường An đang miên man suy nghĩ thì nghe thấy giọng nói lạnh băng của Hồng Tử Yên: "Tiểu tử thối, miên man suy nghĩ cái gì đó! Tin hay không ta phong ấn tu vi, để ngươi tiếp tục chịu lạnh?"
Từ Trường An đảo mắt, chỉ đành nói: "Hồng dì à!"
Y vừa mới gọi một tiếng, Hồng Tử Yên đã giận dữ quát: "Lão nương đã bảo, gọi là bà nội!"
Từ Trường An nghe vậy thì cạn lời. Y suy nghĩ một lát rồi nói: "Thật ra ta cũng muốn gặp phụ thân, từ khi hiểu chuyện tới nay ta chưa từng thấy người. Nhiều lần ta cận kề cái chết, người đều không xuất hiện, nàng làm vậy cũng vô ích thôi."
Hồng Tử Yên gật đầu, quả thực nàng cũng từng nghe nói tiểu gia hỏa này suýt chút nữa bị Liễu gia sát hại. Nàng đang trầm tư thì lông mày bỗng nhướn lên, vẻ giận dữ lại hiện rõ trên khuôn mặt: "Lão nương khi nào thì muốn gặp hắn?"
Miệng thì không thừa nhận, nhưng kẻ nào không ngốc đều hiểu rõ người phụ nữ trước mặt vẫn còn nhung nhớ nam nhân kia.
"Thật ra, ta không phải là không có cách."
Hồng Tử Yên liếc nhìn y một cái rồi không thèm để ý tới nữa. Lúc này, mọi người đều nhìn ra Từ Trường An và Hồng Tử Yên đang trò chuyện, nhưng không ai nghe được họ nói gì.
Khai An Dương nhìn Hồng Tử Yên, thở dài một tiếng. Người phụ nữ này vẫn như xưa, hành sự hoàn toàn tùy tâm. Tuy huyết mạch Chu Tước của nàng không tính là thuần khiết, nhưng chỉ cần nàng chuyên tâm tu luyện, biết đâu đã sớm đột phá Khai Thiên, đạt tới cảnh giới cao hơn.
Thật ra Khai An Dương thành tâm hy vọng Hồng Tử Yên được tốt, bằng không với tu vi của nàng, làm sao có tư cách ngồi vào vị trí Tứ Hoàng? Nếu không có hắn chống lưng, e rằng dù Hồng Tử Yên có tu vi thông thiên, cũng không thể hiệu lệnh Vạn Yêu Các. Hơn nữa, việc nàng tiến vào Vạn Yêu Các cũng là vì muốn tốt cho nàng. Năm đó nàng vì Từ Ninh Khanh mà chọc giận không ít đại yêu, nếu không phải nhờ vào Vạn Yêu Các để bày tỏ lập trường, lại có hắn bảo đảm, e rằng những lão yêu ẩn cư kia đã sớm ra tay sát yêu đoạt huyết.
Vạn Yêu Các, kẻ thực sự làm chủ chính là hắn. Về tu vi, huyết mạch, hay khả năng thu phục lòng người, chỉ có hắn - Khai An Dương mới làm được.
Trước đó, nhóm người Tằng Phu Tử sau khi nghe Hồng Tử Yên nói thì đang bàn bạc, nhưng phía Yêu tộc vẫn còn chần chừ chưa quyết. Họ đang chiếm thế thượng phong, tại sao phải hùa theo người phụ nữ kia làm trò, lại còn để đám người kia cầu viện? Chúng yêu nhìn Khai An Dương, chờ đợi quyết định của hắn.
Khai An Dương nhìn Hồng Tử Yên đang ngồi bên vách núi, mấy chục năm qua, cuối cùng hắn vẫn không thấy được nàng của ngày xưa. Khai An Dương thở dài, trong lòng dấy lên một cảm giác kỳ lạ. Dù đôi khi không phục, rằng huyết mạch, gia thế hay khả năng lãnh đạo của mình đều không thua kém nam nhân kia, nhưng trớ trêu thay, hắn lại bại dưới tay nam nhân đó ngay trên người người phụ nữ này.
Nhưng thích một người chẳng phải là như vậy sao? Dẫu biết là thiêu thân lao đầu vào lửa cũng cam tâm tình nguyện; chỉ cần nàng vui, lòng hắn cũng tràn đầy hoan hỉ.
"Cứ làm theo lời nàng đi!" Khai An Dương thu hồi ánh mắt khỏi người nàng.
Năm Nướng và Nhai Kỳ nhìn An Khai Dương với vẻ khó hiểu. Đều là Tứ Hoàng, họ vốn chẳng mấy thiện cảm với Hồng Tử Yên, nhưng An Khai Dương lại khác. Hắn huyết mạch mạnh mẽ, đối nhân xử thế cũng không tồi, nên họ vẫn nể trọng mà nghe theo lời hắn.
Năm Nướng khoanh tay trước ngực, còn Nhai Kỳ thì nheo mắt nhìn về hướng khác.
An Khai Dương không còn cách nào khác, đành đưa ra lý do: "Không sao cả, nàng đã lấy được một quả Cửu Long Phù thì nhất định sẽ không giao ra. Hơn nữa, nếu chúng ta dẫn Hầu Kiếm Các ra mặt lúc này, xét thực lực của bọn họ cũng không phải hạng tầm thường. Nhiều năm trôi qua, chúng ta trưởng thành thì bọn họ cũng vậy, sớm muộn gì cũng phải chạm trán. Không chỉ có thế, chúng ta đang nắm giữ con trai của Từ Ninh Khanh trong tay, không hề chịu thiệt. Nếu đổi lại thời điểm khác, khi không có người áp chế, mọi chuyện còn khó nói trước."
Nghe vậy, Nhai Kỳ mới quay sang nhìn An Khai Dương, Năm Nướng cũng buông tay ra, phất tay về phía sáu sát còn lại.
Thấy Yêu tộc bắt đầu chuẩn bị, Từng phu tử gật đầu. Ông chắp tay cúi chào bốn vị tư tế của Thần Miếu, rồi gật đầu ra hiệu với Sầm Tuyết Trắng và Thạch An Thiên.
Từng phu tử dẫn đầu đứng dậy, tỏ ý trận đầu này để ông xuất chiến.
Năm Nướng định đứng ra, muốn thử sức với vị Từng phu tử thích giảng đạo lý này một phen. Nhưng vừa cúi đầu, hắn lại thấy có người kéo mình lại.
Năm Nướng nhìn An Khai Dương, không hiểu tại sao hắn lại ngăn cản mình.
"Hiện tại không cần thiết phải đánh, hãy giữ lại thực lực, chúng ta thử ép bọn chúng ra mặt trước đã!"
An Khai Dương liếc mắt ra hiệu cho sáu sát còn lại, một kẻ có huyết mạch không tồi trong nhóm liền đứng dậy.
Nhai Kỳ thấy người này ra trận, ánh mắt sáng rực lên, bởi vì kẻ này là người yếu nhất trong phe Yêu tộc của họ.
Còn Năm Nướng vẫn đầy vẻ khó hiểu, nhỏ giọng nói: "Ngươi để hắn ra đó, chẳng phải là chịu chết sao?"
Lời vừa dứt, chỉ thấy tên Yêu tộc kia cao giọng nói: "Tại hạ không phải đối thủ của Từng lão nhân, trận này xin nhận thua."
Từng phu tử ngẩn người tại chỗ, nhìn về phía An Khai Dương.
An Khai Dương mỉm cười, cũng cất cao giọng: "Chúng ta trước tiên thua một trận!"
Nghe vậy, Từng phu tử đành phải lui về.
Thấy Năm Nướng vẫn chưa hiểu chuyện, Nhai Kỳ cười cười, ghé sát tai hắn nói nhỏ: "Ngươi vẫn chưa rõ sao? Chỉ cần bọn chúng cử người mạnh ra, chúng ta liền để kẻ yếu nhận thua. Mục tiêu của chúng ta là bốn vị tư tế của Thần Miếu, chỉ cần bọn họ xuất chiến, chúng ta sẽ tìm cách tiêu diệt. Tính toán như vậy, chúng ta thắng bốn trận, bọn họ thắng ba. Nếu không ai tiếp tục, đám người đọc sách vốn trọng lời hứa này sẽ không dây dưa với chúng ta nữa. Đến lúc đó, Từ Trường An chẳng phải nằm trong tay chúng ta sao? Ngay cả khi Hầu Kiếm Các xuất hiện, chúng ta vẫn chiếm ưu thế, ba trận còn lại ít nhất cũng giữ được hai vị trong Tứ Hoàng, thế là đủ!"
Năm Nướng chợt bừng tỉnh đại ngộ, giơ ngón tay cái về phía An Khai Dương.
Từ Trường An bị vứt trên mặt đất đương nhiên cũng thấy cảnh này, loại dương mưu đơn giản này, hắn tất nhiên hiểu rõ.
Nhưng hiện tại chẳng còn cách nào khác.
Yêu tộc đông đảo, mà bốn vị tư tế đối đầu với tám sát chỉ có thể đấu một chọi một, thực lực vốn đã yếu thế. Có lẽ Từng phu tử, Thạch An Thiên và Sầm Tuyết Trắng có thể lấy một địch nhiều, nhưng họ đã đồng ý tỷ thí, coi như tự tay dâng ưu thế của mình đi.
Dù ba vị có chạm trán ba người trong Tứ Hoàng, thắng bại cũng chỉ là năm ăn năm thua.
Từ Trường An chớp mắt, hiện tại phe Từng phu tử đã rơi vào thế bị động cực đại; thực ra phải nói rằng, ngay khi họ đồng ý với điều kiện kia, họ đã rơi vào hoàn cảnh bất lợi.
"Hồng dì, chúng ta đều muốn gặp cha con, con có một cách."
Từ Trường An lúc này muốn làm gì đó.
Hồng Tử Yên không đáp lại hắn, cũng không bắt Từ Trường An phải gọi mình là "nãi nãi".
"Nhà họ Hoắc từng lẻn vào Trường An, giết hại nhiều bằng hữu của cha con, tất cả đều là phàm nhân. Chỉ cần giết đám người họ Hoắc đó, cha con chắc chắn sẽ xuất hiện. Đúng rồi, bọn chúng là Yêu tộc, nghe nói là loài Họa Đấu, thực ra cũng chỉ là lũ chó lớn mà thôi."
Hồng Tử Yên liếc hắn một cái, thản nhiên nói: "Không có chí khí, ta biết ngươi muốn báo thù cho tiểu gia hỏa kia. Có bản lĩnh thì tự mình đi giết sạch nhà họ Hoắc đi, đừng nói mấy lời vô dụng này. Bạn bè của cha ngươi, ta quen biết còn nhiều hơn ngươi đấy."
Nghe vậy, Từ Trường An im bặt.
"Ta đã tìm hắn rất lâu, nếu lần này hắn không xuất hiện, ta cũng sẽ không che chở cho ngươi nữa."
Hồng Tử Yên nói khẽ, liếc nhìn An Khai Dương ở đằng xa.
An Khai Dương dường như cũng cảm nhận được, mỉm cười về phía Hồng Tử Yên.
Lòng người không phải đá, bao năm qua đi, tuy không có tình yêu, nhưng cũng có sự cảm động.
Từ Trường An nhìn An Khai Dương đang bày binh bố trận, rồi lại nhìn Hồng dì, trong lòng vừa ngưỡng mộ vừa bắt đầu lo lắng cho chính mình.
Bởi vì chỉ với ánh mắt vừa rồi, hắn biết, mình không còn an toàn tuyệt đối nữa!
Từng phu tử lui về phía đám người, mày nhíu chặt.
Họ đâu còn không biết phe mình đã bị dương mưu tính kế, bốn vị tư tế của Thần Miếu lúc này cũng đã tiến lại gần họ.
Họ chỉ vào bốn người trong số tám sát thủ vừa giao đấu, thầm nghĩ nếu chỉ đối đầu với bốn kẻ đó, bốn vị tư tế vẫn còn cơ hội cầm cự. Bằng không, chắc chắn sẽ bại trận.
Từng phu tử đang định lên tiếng, bỗng nghe An Khai Dương cất giọng sang sảng: "Vừa rồi các ngươi đã ra người trước, lần này để chúng ta chọn!"
Dứt lời, hắn bước tới bên cạnh một sát thủ yếu thế nhất trong tám người, thì thầm điều gì đó, rồi nhân lúc không ai chú ý, kín đáo đút cho kẻ kia một viên đan dược. Đối thủ trước đó của hắn, chính là một trong bốn vị tư tế của thần miếu.
Hai người lại giao phong, nhưng lần này, vị tư tế thần miếu đã thất bại. Nếu không nhờ Từng phu tử vung tay áo cứu viện kịp thời, e rằng vị tư tế này đã phải bỏ mạng. Nhân tộc rơi vào thế bất lợi hơn bao giờ hết!
Những trận chiến sau đó diễn ra liên tiếp không ngừng nghỉ. Phàm là bốn vị tư tế ra trận, Yêu tộc đều giành phần thắng. Nhưng hễ gặp phải Sầm Tuyết Trắng cùng Thạch An Thiên, phía Yêu tộc lại chủ động đầu hàng.
Bảy trận tỷ thí nhanh chóng kết thúc. Kết quả, Yêu tộc thắng bốn, Nhân tộc thắng ba.
Điều khiến người ta khó lòng chấp nhận nhất chính là việc Yêu tộc vẫn còn ba người chưa xuất chiến, đó là Hồng Tử Yên, Nhai Kỳ và Ngũ Nướng. Trước đó, Khai An Dương nhận thua một trận khi đụng độ Sầm Tuyết Trắng, dù chưa chắc đã bại, nhưng hắn lại dứt khoát nhận thua đầy toan tính.
Đến nước này, trừ phi người của Hầu Kiếm Các xuất hiện, nếu không Yêu tộc coi như nắm chắc phần thắng! Theo giao kèo trước đó, Từ Trường An sẽ bị mang đi. Điều khiến người ta uất ức nhất là dù là Từng phu tử, Thạch An Thiên hay Sầm Tuyết Trắng, cũng không ai dám chắc có thể cưỡng ép cứu người.
Khai An Dương tỏ vẻ nắm chắc phần thắng trong tay, cất giọng: "Cho các ngươi thời gian một canh giờ, nếu người của Hầu Kiếm Các không xuất hiện, vị Từ tiểu công tử này, chúng ta sẽ mang đi. Đương nhiên, Từng phu tử chắc hẳn sẽ không muốn mạo hiểm ra tay, Từ tiểu công tử mới chỉ là Tiểu Tông Sư, nếu chẳng may xảy ra sơ suất gì thì cũng không hay cho lắm!"
Sự tình phát triển đến bước này đã hoàn toàn vượt xa dự tính ban đầu. Từng phu tử chỉ biết thở dài, nhắm mắt lại, thầm hy vọng người của Hầu Kiếm Các có thể xuất hiện. Nếu không, ông chỉ còn cách liều mạng một phen để giành lại người!