Phu tử đã đi, Tiểu phu tử từ phía bên cạnh Trường An bước vào.
Hắn biết một vài sự tình, nhưng lại không tường tận bằng Phu tử. Nhìn Từ Trường An vẫn còn đang tiêu hóa những tin tức từ Trường An truyền tới, hắn vỗ vỗ vai Từ Trường An.
"Ta từng đi qua không ít nơi, gặp qua rất nhiều cây ăn quả. Nhưng phàm là những loại quả lớn đều có một đặc tính chung, đó là lúc mới bắt đầu, vẻ ngoài của chúng chẳng hề bắt mắt. Thường thì những quả có vẻ ngoài đẹp đẽ, kích thước tốt ngay từ đầu lại chẳng thể đợi đến lúc chín muồi. Chỉ có những quả ban đầu rất nhỏ, giai đoạn trước chúng từ bỏ mọi vẻ rực rỡ, lặng lẽ đón nhận ánh mặt trời cùng mưa móc, cuối cùng mới có thể lớn lên, chín rộ."
Từ Trường An nhìn về phía hắn.
"Năng lực càng lớn, trách nhiệm càng cao."
Tiểu phu tử thở dài một hơi, mỉm cười, đột nhiên khóe miệng rỉ máu.
Từ Trường An kinh hãi, Tiểu Bạch ở dưới chân Tiểu phu tử cũng lo lắng kêu lên.
"Tiểu phu tử, ngài..."
Tiểu phu tử xua xua tay.
"Không sao, bế quan một thời gian là được. Ta chỉ muốn nói với ngươi, những chuyện Phu tử không nói với ngươi thì đừng hỏi, đợi đến khi ngươi đạt tới thực lực nhất định, tự nhiên sẽ hiểu. Ngươi cần lặng lẽ tiếp nhận mọi thứ, chậm rãi khiến bản thân trở nên mạnh mẽ, mới có thể biết được nhiều điều hơn."
"Nhớ kỹ, sống sót mới là điều quan trọng nhất."
Từ Trường An nhìn Tiểu phu tử với gương mặt mệt mỏi cùng sắc diện tái nhợt, khẽ gật đầu.
Tiểu phu tử rất chân thành, cũng rất nghiêm túc, trên gương mặt vốn luôn phong khinh vân đạm nay lộ ra vẻ khẩn trương.
Tiểu phu tử quay người, đi được hai bước lại đột ngột quay đầu lại.
"Nhớ kỹ, dù gặp phải chuyện gì, trước tiên phải sống sót!" Tiểu phu tử tỏ vẻ vô cùng trịnh trọng.
Đại Lý Tự.
Giờ Thìn vừa qua, Sài Tân Đồng dẫn theo Tiết Chính Võ cùng Phan Kim Hải đã sớm có mặt tại cổng Đại Lý Tự.
Thủ vệ thị vệ nhìn thấy mấy vị đại nhân đang vẻ mặt bối rối, La Thiệu Hoa dụi mắt, dáng vẻ còn ngái ngủ bước ra.
Hắn nhìn thấy ba vị đại nhân, vội vàng cúi người gật đầu tiến về phía Sài Tân Đồng.
Xoa xoa tay, mặt đầy tươi cười, dáng người hắn vốn cường tráng hơn Sài Tân Đồng, gương mặt lại hơi nhọn, nhất là phần cằm. Đôi mắt cũng híp lại, khi cười lên, bộ dạng nịnh nọt ấy khiến người ta không khỏi liên tưởng đến những chú chó vẫy đuôi khi thấy chủ nhân mang thức ăn tới.
Tiết Chính Võ hừ lạnh một tiếng, kẻ này không biết làm sao mà ngồi được vào ghế Đại Lý Tự Thiếu khanh, thật sự mất mặt!
Gió sớm hơi lạnh, ông ta chắp hai tay vào trong ống tay áo, trông như một ông lão nhỏ bé.
Mang theo vẻ mặt hớn hở, tươi cười, cứ như thể vừa gặp được chuyện đại hỷ sự nào đó.
"Các vị đại nhân, đã dùng điểm tâm chưa?"
Tiết Chính Võ thật sự không nhịn nổi nữa, liền lên tiếng: "Sớm cái gì mà sớm, thiện cái gì mà thiện! Còn không mau chuẩn bị tiếp nhận hai vị tội phạm, giờ này khắc này rồi mà ngươi còn bộ dạng đó!"
La Thiệu Hoa có chút không phục, vốn định đáp trả vài câu, nhưng nhìn thấy đôi mắt mở to của Tiết Chính Võ liền nhịn xuống.
Ai bảo phẩm giai của Tiết Chính Võ cao hơn hắn làm chi. Sài Tân Đồng tuy tạm thời chưa có phẩm giai, nhưng là Khâm sai, trong chuyện này, một Thiếu khanh Đại Lý Tự như hắn quả thực không thể so sánh; Tiết Chính Võ thì khỏi phải bàn, Hình bộ Thượng thư, quan lớn; còn Phan Kim Hải, tuy phẩm giai không cao, chỉ là Tòng ngũ phẩm, nhưng hắn chưởng quản Đốc tra viện, tựa như một lưỡi dao sắc bén treo trên đầu các quan lại, nếu bị tên mập Phan Kim Hải cười tủm tỉm này để mắt tới, e là ngủ cũng chẳng yên.
Hắn từng đích thân trải qua một chuyện, trước kia có một vị quan viên nhận hối lộ, khi đi tìm thú vui bên ngoài, đêm nằm mơ lại gọi tên tên mập này, khiến cô nương bên cạnh ghen tuông dữ dội. Cô nương kia không tiện hỏi vị khách nhân nằm mơ cũng niệm tên người là ai, chỉ đành tìm cách thăm dò Phan Kim Hải là kẻ nào.
Thực ra cũng không thể trách cô nương kia, dù sao nàng cũng dựa vào vị quan viên đó mà sống. Mỗi lần vị quan gia này tới đều nhét những xấp ngân phiếu dày cộm vào áo nàng. Làm nghề này, sợ nhất là có đồng nghiệp cướp khách, nàng ngẫm lại tên Phan Kim Hải này chưa từng nghe qua, sao có thể khiến quan gia mê mẩn đến mức nửa đêm nằm mơ cũng gọi tên.
Cái nghề này, thứ không thiếu nhất chính là quan hệ.
Cô nương kia lòng đầy bất an, sợ cây rụng tiền của mình bị người khác cướp mất, liền khắp nơi tìm người hỏi thăm. Cuối cùng để Phan Kim Hải biết được, khi đó Lục Giang Kiều vẫn còn, hắn cùng Lục Giang Kiều lần theo manh mối bắt được người nọ, tống vào Đại Lý Tự. Chuyện này lúc đó do chính tay La Thiệu Hoa xử lý, việc Phan Kim Hải bị kỹ nữ ghen tuông cũng vì thế mà được truyền tụng thành một "giai thoại".
Tên mập híp mắt cười, phẩm giai thấp hơn mình này, so với Tiết Chính Võ, lại càng khiến hắn sợ hãi hơn.
Tiết Chính Võ phẩm giai tuy cao nhưng thuộc bộ khác, còn tên mập này phẩm giai không cao, nhưng lại đúng lúc nắm thóp được điểm yếu của hắn.
Phan Kim Hải híp mắt, nhìn La Thiệu Hoa tinh thần không tốt lắm, nói: "La đại nhân, đêm qua lại đi tìm thú vui sao?"
La Thiệu Hoa trong lòng chấn động, lập tức rút tay từ trong tay áo ra, đứng thẳng người, tim đập thình thịch đến tận cổ họng, vội vàng xua tay nói: "Phan đại nhân, lời này không thể nói bậy đâu!"
Phan Kim Hải mỉm cười: "Chỉ đùa một chút mà thôi."
La Thiệu Hoa lúc này mới trút được gánh nặng trong lòng.
Sài Tân Đồng thấy vậy liền lên tiếng ngắt lời: "Vào trong trước đi, Hiên Viên Sí cùng Phàn Ô Kỳ chắc cũng sắp đến rồi."
La Thiệu Hoa nghe vậy thì kinh hãi, hắn vốn dĩ chưa chuẩn bị gì cả. Hắn từng nghĩ Tấn Vương mang đi Đại hoàng tử thì kiểu gì cũng phải kéo dài hai ba ngày, còn Phàn Ô Kỳ năm xưa nắm giữ trọng binh, muốn làm giá cũng mất vài ngày, nên cho rằng hôm nay chẳng có việc gì lớn, mới tìm vui đến tận khuya, dẫn đến tinh thần sa sút như hiện tại.
"Thật... thật vậy sao?"
Hắn có chút không tin nổi vị Khâm sai đại nhân này lại làm việc hiệu suất cao đến thế.
"Tấn Vương dễ dàng thả người như vậy ư?"
Sài Tân Đồng chưa kịp đáp, Phan Kim Hải đã tiếp lời: "La đại nhân, lúc ngài đang tìm vui, Khâm sai đại nhân của chúng ta đã suốt đêm ra khỏi thành tìm Phàn Ô Kỳ, rồi trực tiếp chạy đến Tấn Vương phủ bái kiến Tấn Vương. Chắc là lúc đại nhân vừa rời khỏi Tấn Vương phủ, thì ngài vẫn còn đang mải mê trên bụng nữ nhân đấy!"
Sài Tân Đồng quay đầu nhìn thoáng qua Phan Kim Hải: "Ngươi biết nhiều thật đấy."
Phan Kim Hải thản nhiên cười: "Chức trách mà thôi."
Sài Tân Đồng không bận tâm, nhưng thân mình La Thiệu Hoa lại run lên bần bật: "Phan đại nhân, lời nói không thể nói bậy đâu."
"Thúy Hương Lâu..."
Phan Kim Hải vừa thốt ra ba chữ này, thấy ánh mắt cầu xin của La Thiệu Hoa liền đổi giọng: "Không có gì, chỉ là trông ngài giống một người quen, thuộc hạ của ta nhận nhầm thôi. La đại nhân, thẩm vấn hai vị này không phải chuyện dễ dàng, hãy giữ tinh thần, chuẩn bị cho tốt đi!"
La Thiệu Hoa nghe vậy, trong lòng thầm tính toán xem hôm nào có nên mang theo chút "lễ vật" đến bái phỏng Phan đại nhân hay không.
Ba người được La Thiệu Hoa nghênh đón vào đại đường. Nơi này Sài Tân Đồng cũng từng tới, hắn nhìn chiếc ghế cao lớn, bốn chữ "Chấp Pháp Ngang Hàng" treo cao trên đầu, lại nhìn vẻ mặt nịnh nọt của La Thiệu Hoa, đột nhiên cảm thấy khó chịu không nói nên lời.
"Trực tiếp đến đại lao thẩm vấn đi, tìm hai thuộc quan, chuẩn bị giấy bút, vài cái bàn và ghế là được."
La Thiệu Hoa rùng mình. Việc thẩm vấn ngay trong đại lao không phải chưa từng có, nhưng thân phận của hai kẻ này không tầm thường, làm vậy liệu có thỏa đáng?
"Việc này... có chút không hợp quy củ phải không? Dù sao hai người bọn họ cũng đều là..."
Sài Tân Đồng đang định lên tiếng đã bị Phan Kim Hải chặn lại.
"La đại nhân, muốn giảng quy củ sao? Ta nhớ trong 'Đủ Loại Quan Lại Điều Lệ' có ghi rõ, mỗi một điều ta đều thuộc làu, không biết đại nhân đã thuộc đến đâu rồi?"
La Thiệu Hoa nhìn Phan Kim Hải, chỉ đành nghiến răng nói: "Được, hạ quan đi làm ngay."
Đợi La Thiệu Hoa đi sắp xếp, Tiết Chính Võ và Sài Tân Đồng đều quay sang nhìn vị Phan Kim Hải đang híp mắt kia.
"Hai vị đại nhân, nhìn cái gì vậy? Tại hạ đối với dung mạo của mình vẫn có tự hiểu lấy, hai vị dù có sở thích đặc biệt, cũng không đến mức coi trọng kẻ như ta chứ!"
Phan Kim Hải vừa khiến La Thiệu Hoa ăn quả đắng, nay lại quay sang đùa cợt với hai người họ.
Sài Tân Đồng cười cười rồi quay đi; Tiết Chính Võ nhìn hắn một cái, nhàn nhạt nói: "Không tồi."
Rất nhanh, hai phòng giam đã chuẩn bị xong, mỗi phòng bốn năm cái bàn cùng hai thuộc quan ghi chép.
Đại hoàng tử và Phàn Ô Kỳ đương nhiên phải thẩm vấn tách biệt. Phía Phàn Ô Kỳ, Sài Tân Đồng mời Tiết Chính Võ đi thẩm vấn, còn mình thì tự mình thẩm vấn Hiên Viên Sí.
Việc thẩm vấn không gặp trở ngại lớn, nhưng cũng chẳng có tiến triển gì nhiều.
Đại hoàng tử chỉ thừa nhận việc sát hại vài tiểu thái giám và hãm hại Sài Tân Đồng, nguyên do chỉ vì ghen ghét Sài Tân Đồng và Phàn Cửu Tiên. Còn Phàn Ô Kỳ cũng chỉ thú nhận việc coi hôn nhân là giao dịch để khống chế Thiết Phù Đồ.
Về chuyện của Trạm thị huynh đệ, cả hai đều khăng khăng mình bị lừa gạt.
Còn tội mưu phản và hại chết Trung Nghĩa Hầu, cả hai càng tỏ ra vô tội.
Hễ hỏi đến, họ liền đẩy hết trách nhiệm lên đầu Trạm thị huynh đệ, tuyên bố chỉ là quen biết sơ giao, mọi việc bọn họ làm đều không liên quan đến mình.
Kết quả này không chỉ Sài Tân Đồng mà ngay cả Tiết Chính Võ và La Thiệu Hoa cũng không hài lòng.
Cái chết của Trung Nghĩa Hầu cần một lời giải đáp, nếu vấn đề này không làm rõ, vụ án không thể khép lại, cũng không thể ăn nói với triều đình và thiên hạ.
Nhưng cả hai đều không phải kẻ ngốc, những tội khác có thể nhận, nhưng tội này mà nhận thì chẳng khác nào tự đưa đầu cho người ta chém.
Hơn nữa, điều khiến Sài Tân Đồng không thể thoải mái thi triển chính là hắn không được hỏi Đại hoàng tử về chuyện trong cung. Tuy rằng tình hình hôm đó hắn cũng nghe qua, nhưng Thánh Hoàng đã minh thị đây là gia sự, hơn nữa Miếu Phu Tử cũng đã cam chịu.
Nếu không thể bắt tay vào từ phương diện này, thì ý nghĩa của cuộc thẩm vấn đã giảm đi rất nhiều.
Bọn họ chỉ có thể hỏi về những chuyện như mưu đồ bí mật thiết lập Phù Đồ, hay các chứng cứ liên quan đến việc sát hại mấy tiểu thái giám mà thôi.
Phàn Ô Kỳ ngược lại rất thành thật, thẳng thắn thừa nhận chính mình đã phái một lão nhân gia nhập Phù Đồ, hy vọng có thể leo lên vị trí cao trong đó. Một lão nhân có tinh thần cầu tiến, dù có thể gán tội cho hắn, nhưng từ góc độ Trường An mà nói, vẫn không thể thuyết phục được ai, hơn nữa chuyện này hoàn toàn không liên quan đến hắn.
Về phần Đại hoàng tử, cũng chỉ thừa nhận việc hãm hại Sài Tân Đồng.
Cả buổi sáng, bọn họ đều lâm vào thế bế tắc.
Sùng Nhân Phường, Phạm phủ.
Phạm Tri Mặc cùng tiểu tỳ nữ ngồi ở góc tường, nơi đó có một chiếc bàn thấp, trên bàn bày biện vài món điểm tâm.
Hai vị nho sinh đang tranh cãi kịch liệt tại đại đường, còn hai cô gái nhỏ thì ngồi đó như đang xem kịch.
"Phạm Ngôn, ngươi chỉ là một tiểu quan bát phẩm, có những việc không phải thứ ngươi có thể nhúng tay vào!" Người nho sinh lớn tuổi hơn chỉ tay vào người đệ đệ trẻ tuổi.
"Phạm Trực, ta cũng nói cho huynh hay, tuy ta chỉ là tiểu quan bát phẩm, nhưng ta là Hữu Thập Di, trách nhiệm là giúp Thánh hoàng bệ hạ tra thiếu bổ lậu, tránh để xảy ra sai sót!"
"Từ xưa đến nay, đế vương đều cần có tấm gương, giúp ngài ấy tra thiếu bổ lậu, tuy quan ta nhỏ nhưng trách nhiệm trọng đại. Sự lựa chọn của Thánh hoàng liên quan đến thiên hạ, đến bách tính, còn có thể cảnh tỉnh hậu nhân, ta không muốn bị sử sách sau này đóng đinh vào cột trụ sỉ nhục!"
"Ngươi đừng coi Thánh hoàng và Tam công là kẻ ngốc, chẳng lẽ bọn họ không nhìn ra sao? Chuyện của Hiên Viên Sí chỉ có thể xem là gia sự của Thánh hoàng!"
Phạm Ngôn vung tay áo, lạnh lùng nói: "Đây không phải gia sự, ta nhắc lại lần nữa, đây là quốc sự! Thiên tử phạm pháp cũng phải chịu tội như thứ dân, huống chi là một vị hoàng tử. Nếu bọn họ làm bộ không biết, thì ta với tư cách là gián quan, càng có nghĩa vụ phải giúp họ vạch trần!"
"Miếu Phu Tử mặc kệ, bọn họ không còn khí tiết của người đọc sách ngàn đời, nhưng kẻ hèn bát phẩm tiểu quan, Hữu Thập Di Phạm Ngôn này thì có! Phạm Ngôn này mạng rẻ, nhưng cái lưng tuyệt đối không cong!"
Phạm Ngôn vừa nói, vừa lấy từ trong tay áo ra một phong tấu chương, đập mạnh lên mặt bàn.
"Tấu chương đã viết xong!"
Hắn liếc nhìn ca ca mình một cái, rồi cầm lấy tấu chương, sải bước ra khỏi cửa.
Phạm Tri Mặc thấy thế, lập tức buông điểm tâm trên tay xuống, mút mút đầu ngón tay, gọi với theo bóng dáng thẳng tắp của Phạm Ngôn: "Thúc thúc..."
"Nó muốn tìm chết, cứ để nó đi!"
Chỉ nghe một tiếng hừ lạnh, Phạm Trực cũng phất tay áo bỏ đi.