Chương một: Hồi ức (một)
Đợi khi Lâm Hạo Thiên cùng Phúc bá rời đi, Lý Nói Một vui mừng khôn xiết, nhào về phía Từ Trường An.
Niềm vui sống sót sau tai nạn còn chưa kịp lan tỏa, Từ Trường An đã gạt Lý Nói Một ra, cõng Hàm Quang trên lưng, chống kiếm từng bước một hướng về phía Bồng Sơn mà đi.
Thiếu niên lang toàn thân đầy máu, thở hổn hển, tay chống trường kiếm, trên mặt mang theo nụ cười, bước về phía Bồng Sơn.
"Giống hệt năm đó, mà lại cũng chẳng tương tự chút nào!" Hôi tổng quản đứng ở cửa động, khoác trên mình chiếc áo choàng màu xám, xuyên qua màn tuyết dày đặc, nhìn thấu sự quật cường của thiếu niên lang.
"Hôi tổng quản, lời ấy nghĩa là sao ạ?" Tiểu Thanh Điểu ngẩng đầu, khó hiểu nhìn Hôi tổng quản.
Hôi tổng quản mỉm cười nhạt, cúi đầu nhìn Tiểu Thanh Điểu, vuốt ve mái tóc nàng, vẻ mặt đầy cưng chiều.
"Năm đó, cũng có một người quật cường hướng về phía Bồng Sơn, muốn trở thành một trong những kiếm tiên mạnh nhất thiên hạ này." Ánh mắt Hôi tổng quản nhìn về phía Từ Trường An, khẽ thì thầm.
"Là ai ạ!" Đôi mắt to của Tiểu Thanh Điểu tràn đầy tò mò, đang định nắm vạt áo Hôi tổng quản làm nũng thì phía sau chợt vang lên một tiếng ho khẽ.
Tiểu Thanh Điểu quay đầu lại, nhìn thấy một lão nhân mặc bạch y, sống lưng thẳng tắp, hai bên mai tóc hoa râm, mái tóc dài được chải chuốt cẩn thận. Nàng vui mừng nhảy cẫng lên, chạy lại nắm lấy vạt áo lão nhân, reo lên: "Chủ nhân, ngài tỉnh ngủ rồi!"
Tiểu Thanh Điểu để hai búi tóc, nghiêng đầu, gương mặt tròn trịa trông vô cùng đáng yêu, bàn tay nhỏ vẫn nắm chặt vạt áo lão nhân không buông.
"Ừ!" Lão nhân cũng xoa xoa búi tóc của Tiểu Thanh Điểu. Ông chỉ liếc nhìn Từ Trường An đang gian nan bước đi phía xa một cái, rồi quay đầu mỉm cười bảo với nàng: "Đã bảo đừng gọi là chủ nhân, phải gọi là gia gia."
Hôi tổng quản nghe vậy, cũng nói với Tiểu Thanh Điểu: "Nghe lời chủ nhân đi, cứ gọi là gia gia."
Lão nhân có chút bất đắc dĩ. Giữa trời tuyết trắng, ông cầm một chiếc quạt xếp, phong thái nho nhã. Ông định mở quạt ra nhưng nghĩ ngợi thế nào lại thôi, mí mắt khẽ nhướng nhìn Hôi tổng quản, trầm giọng nói: "Cả ngươi nữa, ta đã nói bao lần rồi, ngươi đã trả xong ân tình thì không cần lưu lại nơi này, cũng chẳng cần gọi ta là chủ nhân."
Những lời này Hôi tổng quản đã nghe không dưới một lần, ông vội vàng quỳ một gối xuống đất, giọng điệu khẩn thiết: "Nếu năm xưa không phải ngài cứu mạng, thì cái mạng này của ta đã là của ngài rồi. Trừ phi chết, bằng không ngài mãi mãi là chủ nhân của ta."
Tiểu Thanh Điểu bên cạnh nghe vậy cũng nghiêm túc gật đầu.
Lão nhân liếc nhìn Tiểu Thanh Điểu, lắc đầu rồi đi tới cửa động.
"Được rồi, cùng xem thử đi." Nói đoạn, ông mở quạt xếp, khóe miệng hiện lên một nụ cười lạnh. Vẻ từ ái dành cho Tiểu Thanh Điểu và Hôi tổng quản khi nãy không còn nữa, ánh mắt nhìn về phía Từ Trường An lại trở nên khắc nghiệt và lạnh nhạt.
Từ Trường An chống trường kiếm, từng bước tiến về phía Bồng Sơn, máu tươi không ngừng nhỏ xuống, vẽ thành một đường dài trên mặt tuyết.
Thường Mặc Triệt và Lý Nói Một nhìn nhau, rồi cùng Đào Thản Nhiên cùng một con mèo, một con chó đi theo phía sau hắn. Họ giữ một khoảng cách nhất định với Từ Trường An, không quấy rầy, cũng chẳng nói lời nào.
Đoạn đường vài dặm, Từ Trường An đi đi dừng dừng, vậy mà mất nửa canh giờ mới tới trước Bồng Sơn.
Một tảng đá lớn khắc ba chữ to. Từ Trường An mặc thanh y ngẩn người, ngơ ngác nhìn ba chữ ấy.
"Lại Một Thu."
Đúng vậy, lại một thu, tính từ lúc rời khỏi Vị Thành cũng đã bốn năm.
Nhưng bốn năm này, lại trải qua nhiều chuyện và đặc sắc hơn cả đời người của biết bao kẻ khác. Từ một tên côn đồ chỉ biết trốn học nghe kể chuyện và cãi cọ ở Vị Thành, giờ đây đã trở thành Từ Trường An. Sự thay đổi này, dù là tiên sinh kể chuyện cũng chẳng thể biên soạn nổi.
Mặc dù, trước kia Kỷ thúc cũng từng dạy hắn vài câu thánh hiền, sách trị thế.
Trong bốn năm ngắn ngủi này, có người vì hắn mà chết, có người vì hắn mà mất, cũng có vô số người vì hắn mà thay đổi.
Lại một thu, Từ Trường An nhìn tảng đá, đột nhiên cung kính cúi người hành lễ.
Hắn không hiểu ý nghĩa của tảng đá này, hắn chỉ đơn giản là khom lưng vì chính bốn năm qua của đời mình.
"Giả mù sa mưa, chắc chắn là có kẻ nào đó đã nói gì với nó rồi!" Lão nhân nho nhã mặc bạch y nhìn thấy hành động của Từ Trường An, thần sắc trên mặt thoáng dịu lại, nhưng ngay sau đó lại lạnh lùng nói.
Hôi tổng quản và Tiểu Thanh Điểu nhìn cảnh này mà không nói gì, chỉ là Tiểu Thanh Điểu cảm thấy người này không giống với những kẻ đã tới trước đó.
Sau khi cúi người, Từ Trường An lảo đảo bước tới, đặt kiếm xuống bên cạnh, quỳ một gối xuống đất, ôm quyền hướng về phía Bồng Sơn nói: "Vãn bối Từ Trường An, cả gan tới Bồng Sơn cầu lấy Vẫn Thần Thiết, xin tiền bối nhượng lại, vãn bối nguyện dùng bất cứ giá nào để trao đổi."
Lão nhân trong sơn động nghe vậy, nhắm mắt lại, thậm chí chẳng buồn liếc nhìn Từ Trường An lấy một cái.
"Ngươi đổi họ trước đi rồi hãy nói." Hôi tổng quản vừa định nhắc lại quy củ cũ, không ngờ lần này chủ nhân lại chủ động lên tiếng.
Từ Trường An sững sờ, nhìn về phía sơn động giữa sườn núi, lắc đầu nói: "Mạng ta là cha mẹ ban, máu ta là do cha mẹ tạo thành. Trừ khi cha mẹ ta bảo ta đổi, bằng không tuyệt đối không thể!"
Thái độ Từ Trường An vô cùng kiên quyết.
"Được thôi, chỉ cần ngươi giết Từ Ninh Khanh, đừng nói là Vẫn Thần Thiết, ngay cả mạng lão phu cũng cho ngươi!" Trên núi truyền đến giọng nói mang theo chút phẫn nộ và lạnh lẽo.
Tuyết rơi trên mặt Từ Trường An, hắn khẽ mím môi, khóe miệng lộ ra một nụ cười.
Hắn đứng dậy, không nói lời thừa thãi, xoay người định rời đi.
Từ hai câu nói này, kẻ trong Bồng Sơn chắc chắn có thù với Từ gia của hắn. Hai chuyện này, đừng nói là vì một khối Vẫn Thần Thiết, dù là vật quý giá hơn nữa, cũng không thể khiến Từ Trường An chịu khuất phục.
Thường Mặc Triệt nghe vậy, trong lòng thầm kêu "Hỏng rồi"! Trước đó Lam tiền bối từng dặn dò hắn vài lời, bảo hắn phải chuyển lời cho Từ Trường An, hơn nữa nhất định phải thuyết phục Từ Trường An trước khi bái kiến Bồng Sơn chi chủ.
Nhưng hàng loạt sự việc xảy ra khiến hắn quên khuấy đi mất.
Giờ đây, nhìn thấy Từ Trường An không còn cơ hội, hắn mới sực nhớ ra.
Thường Mặc Triệt lòng đầy áy náy và hoảng sợ, vội vàng lao ra, bất chấp tất cả mà quỳ xuống đất nói: "Ân oán đời trước là chuyện của đời trước..." Lời chưa dứt, một đạo phong đã cuốn tới, hất văng hắn ra ngoài.
Đào Thản Nhiên nhìn Từ Trường An đang từng bước quay lưng rời đi, nghiến răng một cái rồi cũng tiến lên phía trước.
"Nếu tiền bối không buông bỏ được ân oán đời trước, vậy tại sao không xuống núi, làm chủ cho Yêu tộc chúng ta! Tiền bối hẳn là không quen biết Từ Trường An, vậy tại sao không thử tìm hiểu hắn một chút? Tiền bối không xuống núi chống lưng cho Yêu tộc, chứng tỏ tiền bối vốn không có thành kiến với Nhân tộc, cũng chẳng thiên vị Yêu tộc!"
Dứt lời, nơi đây rơi vào im lặng.
"Được rồi, Từ Trường An đúng không? Ngươi muốn Vẫn Thần Thiết để làm gì?"
Từ Trường An không quay đầu lại, nghĩ đến những người đã vì hắn mà rời xa, nhàn nhạt đáp: "Để trở nên mạnh mẽ, bảo vệ những người cần bảo vệ, bảo vệ mảnh đất dưới chân mình."
Nghe vậy, lão nhân trong sơn động sững sờ.
Năm đó, ngọn núi này còn chưa gọi là Bồng Sơn, không có bia đá "Lại Một Thu", cũng không có Thanh Điểu.
Một nữ tử mặc bạch y tiến tới ngọn núi này, nàng cầm trường kiếm, không có nguyện vọng lớn lao gì, cũng chẳng giống những kẻ tới trước kia, miệng lưỡi ba hoa nói vì thiên hạ thương sinh.
Nữ tử bạch y ấy mang nụ cười tự tin, giọng nói trong trẻo vang dội, tay cầm trường kiếm, ôm quyền cười nói: "Đệ tử tới đây, chỉ vì muốn trở nên mạnh mẽ!"
"Trở nên mạnh mẽ để làm gì?"
"Để những người và sự vật ta trân trọng, từ nay không còn bị ức hiếp, từ nay không còn bị hủy hoại."
"Ngươi về đi!" Bồng Sơn chi chủ khi đó còn là một trung niên nhân, nhàn nhạt nói.
"Tại sao?"
Bồng Sơn chi chủ không trả lời câu hỏi của nàng, vung tay áo, một trận gió cuốn lên, đẩy nữ tử bạch y ra xa.
Câu trả lời tương tự, năm đó hắn đã không cho nàng cơ hội.
Nhưng giờ đây, chẳng hiểu vì sao, hắn đột nhiên lên tiếng: "Lưu lại chữ ở hậu sơn đi!"
Nói xong, hắn không giải thích thêm, xoay người rời đi.
Chỉ là khi rời đi, hắn liếc nhìn Hôi tổng quản một cái.
Hôi tổng quản hiểu ý chủ nhân, nhìn về phía Từ Trường An đang dừng bước dưới chân núi với vẻ kinh ngạc xen lẫn mong chờ.