Chương hai trăm ba mươi sáu: Đao Cầm (Thượng)
Từ Trường An nghe được lời này, liền quay về bàn bên cạnh.
Đứa trẻ kia nói ra những lời này dường như đã hao hết toàn bộ sức lực, nó hít sâu vài hơi. Cái vẻ kiêu ngạo ương ngạnh thường ngày khi đối đãi với đám trẻ con bình dân đã biến mất không dấu vết, chỉ còn lại sự khiêm tốn và cẩn trọng khi đối diện với Từ Trường An.
Đứa trẻ tên Lộc Nhi này chính là như vậy. Nó không có tấm lòng thương xót chúng sinh của Nho gia hay Phật gia, nhưng nó lại biết rõ đối với thân phận nào thì nên dùng thái độ nào.
Điểm này, Từ Trường An đã nhận ra ngay khi tỳ nữ mang đồ ăn tới.
Tuy rằng Từ Trường An không mấy thiện cảm với loại tính cách này, nhưng vẫn còn hơn hạng người đố kỵ như Hiên Viên Nhân Đức nhiều.
Huống chi, tình cảnh Lâu Lan hiện giờ, cho dù thánh nhân có giáng thế cũng không thể cảm hóa được bọn họ. Hy vọng duy nhất chính là có một kẻ mang tư chất kiêu hùng xuất hiện, bình định nội loạn, vừa đấm vừa xoa mới mong xoay chuyển được cục diện Lâu Lan này.
Từ Trường An nhìn sâu vào đứa trẻ tên "Lộc Nhi" này, ánh mắt ấy khiến Vương hậu Hi Bặc trở nên khẩn trương.
Nàng vội vàng kéo con trai ra sau lưng. Con mình thì mình hiểu, nó tuy có chút thô bạo nhưng dù sao vẫn là cốt nhục của nàng.
Trên đời này, sức mạnh to lớn nhất không phải là tu luyện đến cảnh giới tối cao, mà là thứ gọi là trách nhiệm.
Cha mẹ với con cái, thầy với trò, vợ với chồng, tôi với vua, vua với giang sơn, đều là như thế. Bất kỳ ai cũng không thể trút bỏ trách nhiệm và sức mạnh ẩn chứa trong những mối quan hệ này.
Phụ nữ vốn dĩ nhu nhược, nhưng khi làm mẹ thì sẽ trở nên mạnh mẽ.
Lúc này, Hi Bặc dù biết mình không hẳn là đối thủ của Từ Trường An, cũng không thể đắc tội với thế lực đứng sau lưng hắn, nhưng nếu Từ Trường An muốn làm hại con nàng, nàng cũng chẳng màng gì nữa.
Đôi mắt nàng lóe lên ánh tím, trong sắc tím ấy tràn ngập sự dụ hoặc và nguy hiểm.
Tại Thánh Triều, dù là phàm tục hay giới tu hành, vàng và tím luôn là những màu sắc cực kỳ tôn quý. Người thường không được tùy tiện mặc y phục hai màu này; còn trong giới tu hành, công pháp và kỹ năng đánh ra ánh tím hoặc vàng kim đều chứng tỏ bối cảnh không hề tầm thường.
Từ Trường An dời ánh mắt khỏi đứa trẻ, tò mò nhìn đôi mắt của Hi Bặc rồi mỉm cười. Hi Bặc lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
Sau đó, họ trò chuyện rất lâu, nét mặt Từ Trường An từ ngưng trọng dần trở nên nhẹ nhàng, cuối cùng hắn gật đầu.
Thế nhưng, không ai trong số họ chú ý tới một tiểu tỳ nữ da ngăm đen đã chứng kiến cảnh tượng này. Ả vẽ một ký hiệu lên mảnh giấy rồi ném ra ngoài sân, mảnh giấy ấy sau đó biến mất không dấu vết, nhưng đích đến cuối cùng lại là một sân khác.
Tại khách điếm, Mã Tam ôm một đống hũ quay trở lại.
Hắn đã chạy đi chạy lại rất nhiều lần mới mang được tro cốt của các huynh đệ về. Sau khi trở về, hắn tìm một cái sọt, đặt mấy chục cái hũ vào đó rồi mới bước ra khỏi phòng.
Hắn tìm thấy thi thể của chủ khách điếm và gã sai vặt, rồi vứt xác họ sang một bên.
Ở nơi này, chết vài người cũng chẳng ai quan tâm, miễn là thân phận không quá hiển hách, cũng chẳng có luật pháp nào quản chế.
Cái gọi là quốc gia, quốc vương, trong mắt Thánh Triều chẳng qua cũng chỉ là một tên địa chủ lớn hơn một chút mà thôi. Đó cũng là lý do vì sao Thánh Triều chưa bao giờ đặt Lâu Lan vào mắt.
Thường Mặc Triệt đương nhiên hiểu rõ tất cả những điều này.
Hắn không ra tay giúp đỡ, cũng không hỏi han. Bởi hắn biết, lúc này Mã Tam không cần những lời hỏi thăm sáo rỗng, thứ hắn cần chỉ là sự tĩnh lặng.
Thường Mặc Triệt thở dài, nhìn cô gái đang nằm trên giường, thản nhiên nói: "Ngươi xem, cái chết ở đây thật dễ dàng. Chỉ trong chốc lát, mấy chục mạng người đã không còn."
Đôi vai cô gái khẽ động, không nói lời nào.
Cách thành không xa có một ngôi nhà tranh nhỏ, bên cạnh là một cái lều cỏ.
Ngôi nhà là một tửu quán nhỏ, nói là tửu quán nhưng thứ bán chạy nhất ở đây lại là nước. Phàm là người muốn rời khỏi thành Lâu Lan, dù là đi về phía Thánh Triều hay Dạ Lang, đều phải đi qua cái sạp nhỏ này.
Tuy nước ở đây bán đắt hơn cả rượu, tuy đám sai vặt ở đây không bao giờ đón khách, luôn thích lấy lỗ mũi nhìn người, nhưng khách khứa vẫn ra vào nườm nượp.
Một người mặc cẩm phục bước vào, trong tiệm đang có vài người mua rượu nước. Đám sai vặt vẫn ngồi bên bàn, chờ khách chọn xong rượu hoặc nước, đặt tiền lên bàn rồi mới lười biếng đứng dậy lấy hàng.
Người mặc cẩm phục nhìn quanh tiệm, không nói gì, chỉ chu chu môi về phía gã sai vặt đang tỏ vẻ bất cần. Đám sai vặt cũng chẳng bận tâm, cảnh này chúng đã thấy quá nhiều.
Người mặc cẩm phục không giận, hắn đi tới chỗ gã sai vặt rồi ngồi xuống cạnh đó. Gã sai vặt liếc nhìn hắn một cái, đầy vẻ ghét bỏ rồi dịch người sang bên.
Người mặc cẩm phục lấy từ trong tay áo ra một bọc vải, cẩn thận hé mở một góc, cứ như đang cầm một báu vật hiếm có không thể để người ngoài nhìn thấy.
Khi góc bọc vải được mở ra, đập vào mắt là một khối gỗ trông vô cùng bình thường.
Thế nhưng, chính khối gỗ tầm thường ấy lại khiến gã sai vặt vốn đang lười biếng bỗng chốc chấn động, lập tức tỉnh táo hẳn lên.
Hắn nhìn kẻ mặc cẩm phục, gật đầu rồi dẫn người này đi vào buồng trong.
Ngôi nhà tranh tuy không lớn nhưng cũng có vài gian phòng.
Vào đến buồng trong, người mặc cẩm phục thở phào nhẹ nhõm. Có thể được dẫn vào đây chứng tỏ lời đồn không sai. Đây là lần đầu tiên hắn nghe lệnh chủ nhân đến nơi này, lúc tới lòng còn đánh trống bỏi vì sợ xảy ra bất trắc, nhưng xem tình hình này thì những người này vẫn khá giữ quy củ.
Gã sai vặt mở bọc vải ra, bên trong là một khối gỗ, chính xác mà nói, đó là "Đao Cầm".
Nhưng chiếc Đao Cầm này khác với loại thông thường, nó có cấu trúc mộng chốt, hai khối gỗ khảm vào nhau tạo thành một cái chuôi đao. Gã sai vặt nhìn chuôi đao rồi gật đầu, trên chuôi còn khắc một con số. Hắn xoay người nhìn về phía tủ thuốc phía sau, tìm con số tương ứng, mở tủ lấy ra một lưỡi dao. Phần đuôi lưỡi dao có hình dáng khác biệt, nhưng khi lắp vào chuôi đao thì lại khớp hoàn hảo.
Đúng lúc này, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng ồn ào, dường như có người đang mắng chửi ai đó.
Gã sai vặt gật đầu, tháo rời chuôi đao và lưỡi dao, đồng thời cất chuôi đao đi.
"Quy củ của 'Đao Cầm' chúng ta chắc ngươi cũng rõ. Đưa tiền đặt cọc và thông tin mục tiêu, khi nào ngươi thấy được chuôi đao này, nghĩa là nhiệm vụ đã hoàn thành, chỉ cần mang số tiền còn lại đến giao dịch là xong."
Người mặc cẩm phục nghe vậy vội gật đầu, lấy trong lòng ra một xấp ngân phiếu, miệng rối rít: "Quy củ ta đều hiểu, đều hiểu!" Nói đoạn, hắn hai tay dâng xấp ngân phiếu cùng một bức họa lên.
Gã sai vặt chẳng buồn nhìn bức họa, nhận lấy ngân phiếu rồi vội vàng đuổi người kia ra ngoài.
Người mặc cẩm phục bước ra khỏi nhà tranh, quay đầu nhìn lại thì thấy lão già nửa điên nửa dại sống lâu năm ở lều cỏ lại đang bị người ta mắng mỏ. Lão luôn điên điên khùng khùng, thỉnh thoảng còn cố tình trêu chọc người qua lại. Nói cũng lạ, tổ chức sát thủ nổi danh nhất đại mạc là "Đao Cầm" lại có thể để một lão điên sống ngay bên cạnh.
Có lẽ chính vì lão là kẻ điên nên tổ chức này mới yên tâm cho lão ở gần.
Bất quá, chuyện đó chẳng liên quan gì đến hắn, hắn chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ của mình là được.
Người mặc cẩm phục đi rồi, gã sai vặt bước ra mắng lão già điên vài câu, mắng đến mức khách khứa qua lại đều ngại không dám gây chuyện, chỉ có thể vào tiệm mua đồ.
Chẳng bao lâu sau, trên lều cỏ của lão già lại xuất hiện một mảnh giấy.
Lão già trong mắt thế nhân là kẻ điên, nên sự biến mất của lão cũng chẳng ai để ý. Sau khi nhìn mảnh giấy, lão liền biến mất.
Cho đến tối, lão xuất hiện trong thành Lâu Lan.
Đêm Lâu Lan không hề vắng vẻ, ngược lại còn có chút náo nhiệt, nhưng đó là sự náo nhiệt nhuốm máu.
Lão đi tới một sạp hàng, vị trí này cực kỳ hẻo lánh, gần như không có khách. Chủ sạp trông chỉ là một thanh niên gầy yếu, bị đẩy vào góc khuất cũng là chuyện thường, tuy buôn bán ế ẩm nhưng lại an toàn hơn những chỗ khác.
Hôm nay, người thanh niên nhặt được một mảnh giấy, trên đó có một bức họa và ba chữ: "Từ Tử Hàm".
Người thanh niên nhìn mảnh giấy rồi cười, sau đó làm một bát mì. Hắn không đưa mì cho lão già mà cứ thế tự mình ăn.
Lão già nhìn bát mì bằng ánh mắt thèm thuồng, cuối cùng lại điên điên khùng khùng bỏ đi, quay về lều cỏ.
Mấy ngày nay đơn hàng không nhỏ, nhưng cũng chưa đến mức khiến lão phải đích thân ra tay.
Thế nhưng, bát mì đó, người thanh niên đã ăn.
Điều đó có nghĩa là nhiệm vụ này, đích thân lão gia đây sẽ ra tay.
Đương nhiên, thù lao càng cao thì nhiệm vụ càng nguy hiểm. Như nhiệm vụ sáng nay, chỉ là giết vài gã đại hán mã bang từ Thánh Triều đến, mà phải làm sao cho thần không biết quỷ không hay, bọn họ cũng đã phải đánh đổi bằng mấy chục mạng người.
Bọn họ là tổ chức bí ẩn nhất trên hoang mạc này, gọi là "Đao Đem", chuyên làm nghề giết người thuê.
Những lão già cư trú trong các lều cỏ ở mỗi nơi đều được gọi là "Đao Cầm", còn thủ lĩnh của họ là "Lão Đao Cầm".
Thời gian này, "Lão Đao Cầm" đã tới Lâu Lan và từng dặn dò, nếu thấy bức họa của người nào thì phải báo cho lão. Vì vậy, "Đao Cầm" mới gửi nhiệm vụ này tới.
"Lão Đao Cầm" không hề già, thậm chí có thể coi là còn trẻ, nhưng hắn tàn nhẫn độc ác, đã tạo nên hung danh hiển hách trên đại mạc này!
"Lão Đao Cầm" nhìn mảnh giấy, thở dài nói: "Còn biết đổi tên cơ đấy."
Sau đó, hắn ném mảnh giấy vào bếp lò, thiêu thành tro bụi, đôi mắt nheo lại nhìn về một hướng.
"Bạn cũ, đã lâu không gặp, không biết tu vi của ngươi hiện giờ thế nào rồi?" "Lão Đao Cầm" lẩm bẩm.
Muốn biết sự việc thế nào, xin xem hồi sau phân giải.