Ước định cuối cùng.
Cơ Thu Dương mang theo hai người một mèo, hướng về phía Trường An mà đi. Đi tới Trường An, sau đó từ Trường An trực tiếp đi An Hải Thành. Cơ Thu Dương nên làm thì làm, nên giết người thì giết, hắn muốn trở về, nhìn lại tòa thành ấy lần cuối, nhìn lại người ca ca cùng đứa cháu trai của mình lần cuối.
Khi Cơ Thu Dương cùng hai người kia xuất phát hướng về Trường An, Phu Tử đã sớm biết rõ.
Triệu Phương Phương phụng dưỡng bên cạnh Phu Tử, gánh vác mọi việc mà tiểu Phu Tử trước kia từng làm. Hắn ngày càng giống một người bình thường, chứ không còn là người của Ma Đạo.
Mùa thu ở Trường An vẫn còn chút lạnh lẽo, Phu Tử thay một chiếc áo bào trắng dày hơn, dưới chân vẫn mang đôi giày rơm rách nát kia. Triệu Phương Phương nhìn thấy đôi giày đó, hắn không hỏi nhiều, cũng không nói thêm lời nào, chỉ lặng lẽ đặt một đôi giày gấm bên cạnh cửa phòng Phu Tử.
Phu Tử vẫn mang đôi giày rơm rách, đôi giày gấm nơi cửa, ông thậm chí còn chẳng buồn liếc nhìn.
Triệu Phương Phương thật sự không nhịn được, cuối cùng lên tiếng: "Phu Tử, trời lạnh rồi, xin người hãy thay giày."
Phu Tử nghe vậy liền nhìn chằm chằm Triệu Phương Phương. Ánh mắt Triệu Phương Phương có chút né tránh, bị Phu Tử nhìn như vậy, cuối cùng đành cúi đầu.
"Người thích ăn cá, không phải chỉ thích một con cá cụ thể nào, mà là thích cái loại cá đó. Nhưng lòng người lại khác, thích và quen thuộc một người ở bên cạnh, dù có đổi người khác tới bắt chước người kia, thì người không đúng, trước sau gì cũng đều không đúng cả."
"Ngươi không cần thử nữa, từ nay về sau ngươi chỉ cần pha trà là được."
Phu Tử nói xong liền ngồi xuống.
Lòng Triệu Phương Phương như bị một chiếc búa nện nát. Mấy ngày nay, hắn cố gắng tìm hiểu Phu Tử, cố gắng tìm hiểu tiểu Phu Tử từng ở bên cạnh ông. Tiểu Phu Tử mỗi ngày làm gì, tiểu Phu Tử sẽ làm những việc gì, hắn đều nghiêm túc học theo một lần.
Phu Tử gần đây đối với hắn cũng tốt hơn không ít, hơn nữa rất nhiều chuyện, nhiều kế hoạch đều sẽ bàn bạc cùng hắn. Thậm chí có đôi lúc trong cơn hoảng hốt, hắn còn tưởng rằng mình đã trở thành người được Phu Tử tin tưởng nhất, trở thành đồ đệ của Phu Tử. Cho nên, hắn mới đặt một đôi giày gấm ở đó.
Giày rơm thuộc về người kia, thói quen pha trà mỗi sáng sớm cũng bắt nguồn từ người kia, mọi thói quen của Phu Tử hầu như đều là vì người đó. Triệu Phương Phương không muốn sống dưới cái bóng của người kia.
Hắn nghe được câu nói kia của Phu Tử, lòng chùng xuống. Hắn biết, mình không thể thay thế người nọ, càng đừng hòng thay đổi được Phu Tử.
"Đúng rồi, gần đây mưa thu dầm dề, sắp sang đầu đông. Nơi này khi mưa thu, tiếng mưa rơi lách tách trên lá trúc, đến đầu đông, chút sắc xanh sót lại cũng sẽ bị tuyết che lấp cả."
"Mỹ nhân và cảnh đẹp vốn khác nhau. Có một mỹ nhân, ngươi thích thì muốn làm cho khắp thiên hạ đều biết, hơn nữa muốn khiến người khác không chiếm được. Nhưng khi ngươi sở hữu một cảnh đẹp, ngươi chỉ muốn dùng bút vẽ nó từ trong trí nhớ đặt lên giấy mà trân quý, không cho phép bất luận kẻ nào quấy rầy. Bởi lẽ, chỉ cần thêm một người, cảnh sắc ấy liền biến hóa đi một phần."
Triệu Phương Phương nghe những lời này, nhìn thoáng qua đôi giày gấm, hận không thể tự tát mình hai cái. Đôi giày gấm kia dường như đang cười nhạo sự không biết tự lượng sức mình của hắn.
"Được, hôm nay con sẽ dọn đi."
Phu Tử nghe vậy không hề tỏ thái độ gì. Nhưng Triệu Phương Phương biết, không tỏ thái độ gì chính là ngầm đồng ý.
"Mấy ngày tới, ta sẽ đi dạo một chút, xem xét một chút. Bảo người của Ma Đạo các ngươi thu liễm lại, Cơ Thu Dương sắp trở về rồi."
Phu Tử nhàn nhạt nói, Triệu Phương Phương trước là sững sờ, sau đó nhìn Phu Tử với vẻ không thể tin nổi.
"Phu Tử, người..."
"Không cần thiết phải phân cao thấp với một người sắp chết..." Phu Tử nói xong liền phất tay, ý bảo Triệu Phương Phương rời đi trước.
Nhìn Phu Tử nhắm mắt lại, không muốn nói thêm lời nào nữa, Triệu Phương Phương xách đôi giày gấm rời khỏi trúc lâu.
"Trước khi Cơ Thu Dương phó ước, hắn còn muốn tới Trường An một chuyến." Triệu Khánh Chi đứng trên Càn Long Điện, nói với Thánh Hoàng đang ngồi phía trên đại điện.
"Không sao cả, chỉ là tới bái tế ca ca cùng cháu trai mình thôi."
Triệu Khánh Chi nghe vậy, hơi chút ngoài ý muốn.
"Người không định lợi dụng hắn làm chút gì sao?"
Thánh Hoàng nhìn chằm chằm Triệu Khánh Chi, nhíu mày.
"Lợi dụng?"
Triệu Khánh Chi cười gượng, sau đó nói: "Thực lực hắn siêu quần, có thể mượn tay hắn để gõ cảnh cáo Phu Tử một chút."
Thánh Hoàng nghe vậy, nhìn về phía Triệu Khánh Chi, trong mắt mang theo vẻ thất vọng.
"Nếu là người tới tế bái người nhà mà ta cũng phải lợi dụng, vậy thì bổn hoàng cùng Phu Tử có gì khác biệt?"
Triệu Khánh Chi nghe được lời này, trong lòng dâng lên vài phần vui thích. Nếu Thánh Hoàng thực sự là kẻ vì quyền lực mà không từ thủ đoạn, thì e rằng tòa Cửu Trọng Tháp này đã chẳng tồn tại.
"Nhân thế gian, có thêm chút tình người vẫn là tốt hơn."
"Đúng rồi, ngươi nghĩ cách nói cho bọn họ biết, tro cốt được khảm ở chùa Tướng Quốc, đây là yêu cầu của Lăng Thiên Đế lúc trước."
Nói xong, Thánh Hoàng phất tay áo rời đi.
Tới ngoài cửa thành Trường An, ba người đáp xuống mặt đất. Từ Trường An vừa ổn định thân hình, liền nhìn thấy người quen.
"Triệu... thúc." Từ Trường An ngập ngừng gọi. Dẫu rằng y và Triệu Khánh Chi không mấy thân tình, nhưng lúc ở Thông Châu, đối phương quả thực đã giúp y không ít. Chưa kể khi tấn công Càng Thành, chính đội chim ưng của Hộ Long Vệ đã kịp thời xuất hiện, giúp họ giành thắng lợi dễ dàng hơn nhiều.
Triệu Khánh Chi nhìn Từ Trường An, nở nụ cười hòa ái rồi vỗ nhẹ lên vai y. Ông chưa kịp mở lời thì ánh mắt đã lướt sang vị lão nhân khí độ bất phàm đứng phía sau Từ Trường An.
"Tại hạ Hộ Long Vệ Triệu Khánh Chi, bái kiến tiền bối!"
Vừa dứt lời, Triệu Khánh Chi quỳ một gối xuống đất, cung kính hành lễ với Cơ Thu Dương.
"Hộ Long Vệ sao!" Nghe đến tên đội quân này, Cơ Thu Dương nheo mắt lại. "Ta từng nghe hoàng huynh nhắc qua, Hộ Long Vệ là đội ngũ mật thám nắm giữ mọi tin tức trong thiên hạ. Nếu họ muốn, ngay cả việc một vị quan viên ăn cơm giờ nào, đi ngủ lúc nào, hay đi vệ sinh mất bao lâu, họ đều biết rõ. Nhưng ta nhớ lúc trước thống soái của các ngươi là Phàn Ô Kỳ cơ mà?"
Triệu Khánh Chi nghe vậy, không biết đáp lời thế nào, chỉ biết cúi đầu.
Cơ Thu Dương mỉm cười nhạt, cũng không truy vấn thêm. Ông phất tay áo, Triệu Khánh Chi liền đứng dậy.
"Được rồi, việc triều chính ta không muốn can thiệp quá sâu. Lần này ngươi đến đây, rốt cuộc là có chuyện gì?"
Cơ Thu Dương đương nhiên không tin vị thống soái quân đội thân cận nhất của Thánh hoàng lại đích thân ra khỏi thành đón tiếp chỉ vì một tiểu hầu gia như Từ Trường An. Với hạng người như Triệu Khánh Chi, nếu bản thân không muốn, e rằng Thánh hoàng cũng khó lòng gặp mặt.
"Thưa tiền bối, linh vị của Lăng Thiên Đế cùng ba vị hoàng tử đang được thờ phụng tại chùa Tướng Quốc."
"Chùa Tướng Quốc?" Nghe đến đây, đôi mắt Cơ Thu Dương khẽ nheo lại. Trong khi đó, Từ Trường An lại ngẩn người, ở Trường An lâu như vậy mà y chưa từng nghe nói đến ngôi chùa này.
Cơ Thu Dương trầm mặc hồi lâu mới lên tiếng: "Chùa Tướng Quốc vẫn còn sao?"
"Khi mới vào Trường An, ngôi chùa bị một số tông môn phá hoại ít nhiều. Sau khi Thánh hoàng bệ hạ đến nơi, đã cố gắng tu sửa và gìn giữ."
"Những năm qua, dù không xây dựng thêm, nhưng ngày ngày vẫn có người tụng kinh, quét dọn."
Triệu Khánh Chi thấy tay Cơ Thu Dương hơi run rẩy, liền làm thủ thế "mời".
Mọi người cùng đi về phía sau hoàng thành. Đến lúc này, Từ Trường An mới hiểu vì sao nhắc đến chùa Tướng Quốc, tiền bối Cơ Thu Dương lại xúc động đến thế. Chùa Tướng Quốc vốn là tông miếu cũ của nhà họ Cơ. Người nhà họ Cơ sùng đạo Phật, nên đã lập ra chùa Tướng Quốc, thỉnh cao tăng đắc đạo về tọa trấn. Các hoàng tử từ nhỏ đều phải học Phật lý, sau đó mới vào Hàn Lâm Viện học thuật trị quốc an dân. Vì nhiều đời tin Phật, lễ Phật, nên họ đã dời bài vị tổ tiên vào đó.
Cơ Thu Dương nhìn ngôi chùa nhỏ sau hoàng thành, cảnh vật vẫn như xưa, chỉ có cây cổ thụ bên cạnh là đã to thêm vài vòng.
Ông tiến đến cửa miếu, nhưng bước chân lại khựng lại giữa chừng.
Cuối cùng, ông thở dài một tiếng, lùi lại, không bước vào trong.
"Tiền bối, tại sao vậy?" Triệu Khánh Chi khó hiểu, trên mặt lộ rõ vẻ thắc mắc. Không chỉ ông, mà cả Từ Trường An và Trịnh Đại 焽 cũng đều ngơ ngác.
"Là người họ Cơ, không cùng xã tắc tồn vong là bất hiếu; là đệ đệ của Cơ Thiên Lăng, lúc ca ca gặp nạn lại không cùng tiến cùng lùi là bất nghĩa. Kẻ bất hiếu bất nghĩa như ta, nào có tư cách bước vào tông miếu, lại có mặt mũi nào diện kiến liệt tổ liệt tông nhà họ Cơ."
"Tiền bối..."
Từ Trường An định lên tiếng, Cơ Thu Dương buồn bã cười, giơ tay ra hiệu cho y im lặng.
"Ta chỉ hy vọng, sau này tro cốt của ta được đặt trước cửa tông miếu này, ngày ngày canh giữ, thế là đủ rồi."
Thấy mọi người im lặng, ông thản nhiên cười, dặn dò Triệu Khánh Chi: "Giúp ta nhắn một câu với Hiên Viên Sở Thiên."
Triệu Khánh Chi vội vàng đáp: "Tiền bối cứ nói!"
"Hãy trông coi thiên hạ này cho tốt. Thiên hạ không phải của riêng ai, thiên hạ của người trong thiên hạ, mới là thiên hạ thực sự."
Ông dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Ngoài ra, thay ta gửi lời cảm tạ đến Hiên Viên Sở Thiên."
Nói đoạn, ông thở dài một hơi rồi xoay người rời đi. Nam nhi nhà họ Cơ, đến tận cửa tông miếu, cuối cùng vẫn không thể bước vào.
Ba người một mèo vội vã đến Trường An một chuyến, rồi lại tức tốc hướng về An Hải Thành.
Trên đường đi, Trịnh Đại 焽 cứ lầm bầm với Từ Trường An mãi.
"Ngươi chẳng chịu để lời ta nói vào tai."
"Ngươi xem, ta đã giúp ngươi nhiều như vậy."
"Đồ đệ của ta suýt chút nữa cũng vì ngươi mà mất mạng. Vào đến Trường An, đi ngang qua thư cục, vậy mà ngươi - một tiểu hầu gia - đến một lời cũng không chịu nói. Dù có bận đến đâu, nếu thực sự để tâm thì chắc chắn đã có cơ hội mở lời rồi."
May mà lúc này ba người đang ở trên không trung, lại là hai gã đàn ông với nhau. Nếu không, người khác chắc chắn sẽ tưởng Từ Trường An là kẻ bội tình bạc nghĩa.
"Tiền bối, chúng ta dọc đường đi thật sự là không có thời gian. Những cuốn sách người muốn, đợi xong việc ở đây, ta nhất định sẽ đến thư cục, cho họ in ấn thật nhiều, không trùng lặp cuốn nào, được không?"
Dù nghe vậy, Trịnh Đại 焽 vẫn tỏ vẻ rầu rĩ. Năm đó Kiếm Si và Nam Hải Kiếm Thánh từng có một trận tranh đấu. Chuyện này ở An Hải Thành đã gây xôn xao dư luận, rất nhiều du hiệp giang hồ nghe tin đã sớm lên đường...
Cuối cùng, lão thở dài một tiếng, lui lại phía sau, không bước vào trong.
"Tiền bối, vì sao lại như vậy?" Triệu Khánh Chi có chút khó hiểu, trên mặt tràn đầy nghi hoặc. Không chỉ riêng Triệu Khánh Chi, ngay cả Từ Trường An và Trịnh Đại Ảo cũng đều ngơ ngác không hiểu.
"Là người Cơ thị mà không cùng xã tắc tồn vong, ấy là bất hiếu; là đệ đệ của Cơ Thiên Lăng mà lúc huynh trưởng gặp nạn lại không thể cùng tiến cùng lùi, ấy là bất nghĩa. Kẻ bất hiếu bất nghĩa như ta, nào có tư cách bước vào tông miếu Cơ gia, lại có mặt mũi nào diện kiến liệt tổ liệt tông?"
"Tiền bối..."
Từ Trường An vừa định lên tiếng, Cơ Thu Dương đã cười buồn bã, giơ tay ra hiệu cho hắn dừng lại.
"Ta chỉ hy vọng, sau này đem tro cốt của ta đặt trước cửa tông miếu Cơ gia, ngày ngày thủ hộ, như vậy là đủ rồi."
Thấy mọi người im lặng, lão mỉm cười đạm bạc, nói với Triệu Khánh Chi: "Giúp ta nhắn một lời tới Hiên Viên Sở Thiên."
Triệu Khánh Chi vội vàng đáp: "Tiền bối cứ nói!"
"Hãy trông coi thiên hạ này cho tốt, thiên hạ không phải của riêng một nhà, thiên hạ của người trong thiên hạ, mới là thiên hạ thực sự."
Lão dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Ngoài ra, hãy giúp ta gửi lời tạ ơn tới Hiên Viên Sở Thiên."
Dứt lời, lão thở dài một hơi rồi xoay người rời đi.
Nam nhi Cơ gia, đứng trước cửa tông miếu, cuối cùng vẫn không bước vào.
Ba người một mèo vội vã đến Trường An một chuyến, rồi lại hướng thẳng An Hải Thành mà đi.
Trên đường đi, Trịnh Đại Ảo vẫn không ngừng lải nhải bên tai Từ Trường An.
"Ngươi chẳng hề để lời ta nói vào lòng."
"Ngươi xem, ta đã giúp ngươi biết bao nhiêu việc."
"Đồ đệ của ta, mạng suýt chút nữa cũng vì ngươi mà mất nửa cái. Vào đến Trường An, đi ngang qua thư cục, vậy mà ngươi - tiểu hầu gia đây - một câu chuyện ấy cũng chẳng chịu nhắc tới. Có bận đến mấy, nếu thực sự để tâm thì chắc chắn cũng phải tìm được cơ hội mà nói chứ."
Cũng may lúc này ba người đang ở trên không, lại là hai người đàn ông với nhau. Nếu không, kẻ khác nhìn vào chắc chắn sẽ tưởng Từ Trường An là phường bội tình bạc nghĩa.
"Tiền bối, dọc đường chúng ta đi thật sự không có thời gian. Những cuốn sách người muốn, đợi xong việc ở đây, ta nhất định sẽ đến thư cục, bảo bọn họ in ấn thật nhiều, hơn nữa còn không trùng lặp, thế có được không?"
Dẫu nghe lời này, Trịnh Đại Ảo vẫn rầu rĩ không vui.
Năm đó Kiếm Si và Nam Hải Kiếm Thánh đương thời từng có một trận tranh đấu. Chuyện này tại An Hải Thành vốn đã ồn ào náo nhiệt, rất nhiều giang hồ du hiệp nghe được tin tức, từ sớm đã lũ lượt kéo đi.