Thế gian này, vốn dĩ nên loạn một phen.
Tuy những việc còn dang dở chưa hoàn tất, nhưng may thay, mọi sự đều đang tiến triển theo đúng quỹ đạo.
Dưới sự trợ giúp của Triệu Tấn, tình hình tại Rũ Giang cũng dần trở nên yên ổn.
Tương tự, vùng Tê Ngô mà Quách Phần công chiếm cũng đã chuẩn bị ổn thỏa, chỉ còn chờ Thánh Hoàng phái một vị thái thú tới nhậm chức.
Khương Minh đang ở An Cùng, nghe tin hai lộ đại quân đông tây đều đã khắc địch chế thắng, trong lòng vô cùng vui mừng.
Dẫu hắn có chút nôn nóng, nhưng trước mặt địch nhân, hắn buộc phải giữ lấy sự bình tĩnh.
Bọn họ đều hiểu rõ, chỉ cần công phá Nam Phượng, bắt giết Liễu Thừa Lang, thì việc bình định Càng Mà cũng chỉ là chuyện nước chảy thành sông.
Những doanh trại đan xen sắc đen đỏ tựa như từng tòa thành lũy, lá đại kỳ nền đen chữ trắng đề chữ “Khương” đang phần phật bay trong gió.
Khương Minh nhìn hai phong thư trong tay, khẽ mỉm cười.
Thư của Từ Trường An gửi tới vốn nằm trong dự liệu của hắn, nhưng khi cầm lấy thư của Quách Phần, hắn lại cười nói: “Tên Quách mập mạp này, lần này không sợ không có công lao, còn chủ động đề nghị cùng Từ Trường An giáp công Nam Phượng.”
Thực ra Quách Phần không hề ngốc, hắn biết Liễu Thừa Lang lợi hại thế nào. Nếu lần này ba người bọn họ không chân thành hợp tác, chỉ cần một chút sơ suất, e rằng hậu quả của hắn sẽ giống như Lý Hiếu Tồn, tuổi còn trẻ đã phải cáo lão từ quan, về Trường An làm một kẻ nhàn tản.
Hắn không giống Từ Trường An hay Khương Minh, phía sau đều có bối cảnh lớn lao. Hắn là xuất thân hàn môn chân chính, dựa vào vẻ ngoài trung hậu, tính cách trầm ổn cùng chút khôn vặt nội tại mới có được chỗ đứng trên chốn miếu đường này.
Vì thế, hắn hiểu rõ một đạo lý.
Đối mặt với tiểu địch thì có thể tranh đoạt, nhưng đối mặt với đại địch, bắt buộc phải đoàn kết.
Khương Minh suy nghĩ một chút rồi hồi âm hai phong thư.
Trên cả hai bức thư đều đề cùng một ngày.
Nam Phượng.
Kể từ khi Hàn gia lão tổ đích thân tọa trấn, Liễu Thừa Lang đã cho xây dựng phòng nghị sự này.
Lúc này, phòng nghị sự một mảnh hỗn độn. Hàn gia lão tổ tung một chưởng, chiếc bàn gỗ đã biến thành bột mịn, ấm trà trên bàn rơi xuống đất vỡ tan, những mảnh sứ văng tung tóe khắp nơi.
Người phụ nữ vận y phục đen đứng ngoài cửa lặng lẽ nhìn cảnh tượng này. Đợi đến khi Hàn gia lão tổ trút hết cơn giận lên bàn ghế trong phòng, thở hổn hển với đôi mắt đỏ ngầu, nàng mới chậm rãi bước vào.
Nàng ngồi xổm xuống, lặng lẽ thu dọn những mảnh sứ vỡ.
Lúc này, nàng trông như một người vợ hiền thục, ánh mắt nhìn trượng phu tràn đầy sự bao dung và dịu dàng.
Đôi mắt đỏ ngầu của Hàn gia lão tổ dần dịu lại, hơi thở cũng bình ổn hơn. Hắn cũng ngồi xuống, ôm lấy đầu mình.
Người phụ nữ áo đen vẫn lặng lẽ thu dọn. Sau khi nhặt hết những mảnh vỡ có thể gây thương tích, nàng đứng dậy, phủi tay rồi tiến về phía Hàn gia lão tổ.
Hàn gia lão tổ cảm nhận được một đôi bàn tay đang vỗ về sau lưng mình, rồi bất ngờ giáng một đòn mạnh vào lưng hắn.
Thân hình Hàn gia lão tổ chấn động, một luồng khí tích tụ trong lồng ngực được giải tỏa.
“Ngươi vẫn còn đó, con cái, cháu chắt đều còn đó, ngươi vẫn chưa thua, cớ sao lại bày ra bộ dạng chết chóc này? Ngươi lấy gì để tranh đấu với Thánh Hoàng?”
Hàn gia lão tổ ngẩng đầu, nhìn nữ nhân một cái.
Nữ nhân mặt không cảm xúc, tiếp tục nói: “Chuyện này, chẳng trách được ai, chỉ có thể trách chính ngươi.”
Hàn gia lão tổ sững sờ, ngẩng đầu nhìn sư tỷ của mình.
“Trách ta?” Hắn nghi hoặc hỏi.
“Có bậc đại mưu giả mà không biết trọng dụng, lại bảo thủ tự phụ, ngươi nói không trách ngươi thì trách ai?”
Người phụ nữ áo đen nhàn nhạt nói: “Chẳng lẽ còn trách Liễu tiên sinh sao?”
Trong lòng Hàn gia lão tổ run lên!
Quả thực là vậy, hắn vất vả lắm mới mời được Liễu Thừa Lang, nhưng dù là việc truy bắt Từ Trường An và Khương Minh trong thành Nam Phượng, hay việc cưỡng ép Sở gia, hắn đều chưa từng bàn bạc với Liễu Thừa Lang.
Chính những quyết định sai lầm đó đã dẫn đến việc Rũ Giang thất thủ, Hàn gia đánh mất minh hữu quan trọng, khiến Nam Phượng rơi vào tình thế hiểm nghèo.
Hàn gia lão tổ cúi đầu, chuyện này, quả thực là lỗi của hắn.
“Nếu ngươi cứ tùy tiện quyết định như vậy, e rằng Càng Mà này chẳng đầy ba tháng nữa sẽ thực sự mang họ Hiên Viên.”
Giọng điệu người phụ nữ áo đen rất nhẹ nhàng, không hề có ý trách móc. Nhưng càng như vậy, Hàn gia lão tổ càng không dám ngẩng đầu nhìn nàng.
Hồi lâu sau, hắn mới chua xót lên tiếng.
“Sở gia thất tín bội nghĩa, Rũ Giang và Tê Ngô đều đã thất thủ, giờ nên làm thế nào cho phải?”
Người phụ nữ áo đen nhìn hắn thật sâu rồi nói: “Những chuyện đại sự này, ngươi hỏi một nữ nhân như ta làm gì? Ngươi nên hỏi người mà ngươi cần hỏi. Những chuyện đao thương chém giết này, vốn là sở trường của nam nhân các ngươi. Còn ta, giúp được gì thì ta sẽ cố gắng giúp.”
Nói đoạn, nàng cầm chổi quét dọn phòng ốc, không hề đoái hoài đến Hàn gia lão tổ nữa.
Ánh mắt Hàn gia lão tổ bừng sáng, lập tức đứng dậy hướng về phía phủ đệ của Liễu Thừa Lang mà đi.
Trong chén trà, làn khói mờ ảo bốc lên, nước trà đã được pha sẵn. Liễu Thừa Lang ngồi trên xe lăn, nhìn ra ngoài cửa, tựa như đã sớm biết có khách ghé thăm.
Hàn gia lão tổ nhìn thấy cảnh tượng này thì sững sờ, ngay sau đó vội cúi đầu, chắp tay hành lễ: “Bái kiến tiên sinh.”
Liễu Thừa lang nhàn nhạt đáp: "Lão tổ khách khí, Liễu mỗ tài hèn sức mọn, sao dám nhận đại lễ này." Dù nói vậy, nhưng Liễu Thừa lang vẫn giữ thẳng lưng, ngồi trên xe lăn bất động.
Hàn gia lão tổ cười gượng, nương theo ánh mắt Liễu Thừa lang mà nhìn, thấy bên cạnh có bàn trà cùng ghế dựa. Hắn ngồi xuống, nhấp một ngụm trà, trong lòng hơi khẩn trương, bàn tay siết chặt rồi mới cất lời: "Tiên sinh đã biết cả rồi sao?"
Liễu Thừa lang xoay xe lăn đối diện với hắn, đáp: "Lão tổ làm ra bút tích cùng thanh thế lớn như vậy, ta đã sớm hay tin, kết quả hôm nay cũng nằm trong dự liệu."
Hàn gia lão tổ tay run nhè nhẹ, miệng mấp máy vài lần, cuối cùng không kìm được oán trách: "Nếu tiên sinh sớm đã đoán trước, vì sao không sớm nhắc nhở lão hủ?"
Liễu Thừa lang nhìn hắn một cái, chậm rãi mở lời: "Nếu ngày đó ta ngăn cản ngươi đi cưỡng ép Sở gia, sau đó lại yêu cầu ngươi trợ giúp người khác, ngươi có chịu nghe chăng? Thịt đã bày sẵn trước mắt, há có lý nào lại không ăn?"
Hàn gia lão tổ nghe vậy, vội vàng biện giải: "Nhưng mà..."
"Nếu lời nói ra mà không nghe, vậy ta còn nói làm gì? Dù sao đây cũng là đất của Hàn gia ngươi, binh lính cũng là người của Hàn gia ngươi."
Hàn gia lão tổ tức khắc á khẩu không trả lời được. Để tay lên ngực tự hỏi, nếu mấy ngày trước Liễu Thừa lang thực sự ngăn cản mình, chỉ sợ bản thân chẳng những không nghe, ngược lại còn sinh lòng chán ghét.
"Lão hủ biết sai rồi." Hàn gia lão tổ cúi đầu, đoạn ngẩng lên nhìn Liễu Thừa lang hỏi: "Nhưng việc đã đến nước này, xin tiên sinh chỉ giáo, giờ nên làm thế nào?"
Liễu Thừa lang nhìn sâu vào mắt Hàn gia lão tổ, lúc này mới nói: "Nếu muốn giải vây, vậy phải khiến bọn chúng lâm vào vòng vây lớn hơn nữa."
Thấy Hàn gia lão tổ ngơ ngác, hắn giải thích tiếp: "Hiện nay Bắc Man cơ bản đã yên ổn, hơn nữa một nam một bắc, tìm kiếm trợ giúp là điều không thực tế; còn phía Đông cũng chẳng khá hơn; dư lại chỉ có bộ lạc phương Nam cùng dân tộc Khương ở phương Tây."
Hàn gia lão tổ trợn tròn mắt, lập tức nói: "Ý tiên sinh là khơi mào quốc chiến?"
"Bằng không thì sao?" Liễu Thừa lang hỏi ngược lại.
Hàn gia lão tổ trầm mặc hồi lâu mới hỏi: "Vậy hai bên này, chúng ta nên chọn liên minh với bên nào?"
Liễu Thừa lang cười lạnh: "Liên minh? Với tình cảnh hiện tại của Hàn gia, còn muốn cùng người khác ngồi chung mâm sao? Chúng ta chỉ có thể phụ thuộc vào kẻ mạnh, sau đó chờ thời quật khởi."
Hàn gia lão tổ cúi đầu suy tính, cuối cùng nghiến răng nói: "Vậy chúng ta phụ thuộc vào ai?"
"Dân tộc Khương ở phương Tây cách quá xa, nước xa không cứu được lửa gần. Năm đại bộ lạc phương Nam tuy lẫn nhau chế ước, nhưng vị trí lại thiên về phương Nam, chúng ta chỉ có thể chọn đi con đường đó!"
Trong mắt Hàn gia lão tổ vẫn còn vẻ do dự, nội tâm trải qua một phen giãy giụa, trước sau vẫn chưa hạ được quyết tâm.
Liễu Thừa lang mỉm cười nói: "Sự việc hệ trọng, lão tổ cứ thong thả suy nghĩ."
Hàn gia lão tổ nghe vậy liền cúi đầu: "Vậy ba ngày sau lão hủ sẽ cho tiên sinh một câu trả lời, lão hủ xin phép không quấy rầy tiên sinh nữa." Nói đoạn, hắn hơi khom lưng rồi cung kính rời đi.
Liễu Thừa lang quay đầu nhìn tách trà hắn để lại, hơi ấm vẫn còn, trời cũng đã dần về chiều. Hắn ngồi trên xe lăn, tự mình điều khiển quay vào đóng cửa, sau đó thổi tắt ngọn nến.
Dưới ánh trăng, không biết từ lúc nào đã xuất hiện một bóng người.
"Các ngươi thực sự có nắm chắc thuyết phục được bộ lạc phương Nam xuất binh đánh Việt Châu?" Hắn có chút nghi hoặc. Thực ra nếu không phải vì chính nhóm người này yêu cầu hắn dựa vào bộ lạc phương Nam, hắn chắc chắn sẽ không tin. Bởi lẽ Đại hoàng tử dựa vào Thiết Phù Đồ trấn thủ phương Nam, lợi dụng thế lực kiềm chế, đã cai quản vùng này vô cùng nghiêm ngặt.
Bóng người trong đêm khẽ mỉm cười, để lộ hàm răng trắng: "Lời nói tự nhiên không phải hư ngôn, chẳng bao lâu nữa ngươi sẽ thấy phương Nam cũng đại loạn."
Liễu Thừa lang nhìn hắn một cái rồi hỏi: "Các ngươi làm nhiều việc như vậy, rốt cuộc có mục đích gì?"
Bóng người nọ cười đáp: "Thế gian này nếu cứ mãi thái bình, chẳng phải quá nhàm chán sao? Thế gian này nên loạn một chút mới thú vị." Nói xong, hắn than nhẹ một tiếng rồi tiếp lời: "Ngươi cũng nghĩ như vậy, không phải sao?"
Liễu Thừa lang nhìn bóng nhân ảnh kia, cuối cùng chậm rãi lắc đầu: "Ta không phải. Ta cho rằng thái bình là tốt nhất, chỉ là ta không quen nhìn người nhà họ Hiên Viên."
Bóng người trong đêm dường như vén lại mái tóc dài trên trán, bóng dáng khẽ lay động: "Thực ra chẳng phải đều giống nhau sao? Kết quả cuối cùng đều là chiến loạn."
Liễu Thừa lang không đáp.
"Đúng rồi, chủ nhân ta bảo ta hỏi ngươi, nếu có thể khiến thiên hạ này không còn mang họ Hiên Viên, ngươi có chịu giúp một tay?"
"Chỉ cần không mang họ Hiên Viên, ai làm cũng được." Liễu Thừa lang nhìn xuống đôi chân vô lực của mình.
"Nếu không phải tộc loại của ngươi thì sao?" Bóng người trong đêm thận trọng hỏi.
Liễu Thừa lang trầm mặc hồi lâu, cuối cùng thốt ra mấy chữ khiến bóng người nọ có chút thất vọng, đoạn xoay người rời đi.
Liễu Thừa lang chỉ để lại tám chữ: "Phi ngã tộc loại, kỳ tâm tất dị."
Ở một nơi rất xa, trong một hang động nọ, ánh trăng như nước, trên mặt đất những viên đá vụn phản chiếu ánh sáng nhàn nhạt. Một hắc y nhân cúi đầu vượt qua tầng tầng kiểm tra, bước vào trong động.
Trong sơn động vang vọng tiếng nước chảy, thỉnh thoảng lại xen lẫn tiếng sóng vỗ rì rào.
"Ngẩng đầu lên nói chuyện!" Một giọng nói mềm mại mà yêu dị vang lên.
Hắc y nhân rốt cuộc cũng ngẩng đầu, chỉ thấy nửa bên mặt hắn phủ đầy vảy cứng. Giữa sơn động là một hồ nước, một nam tử trẻ tuổi tuấn mỹ đang ngâm mình trong đó.
Hắn nhẹ nhàng nâng đôi tay lên, chất lỏng màu đỏ thẫm trượt dài trên làn da trắng tựa ngó sen. Cả hồ nước tràn ngập sắc đỏ như máu, trong không gian nồng đượm mùi hương lạ.
"Khởi bẩm Điện hạ, Liễu Thừa Lang chỉ hồi đáp ta tám chữ." Hắc y nhân cung kính đáp.
"Phi ngã tộc loại, kỳ tâm tất tru." Người trẻ tuổi dường như đã sớm đoán được, chẳng hề để tâm, vẫn tiếp tục đùa nghịch trong hồ. Thỉnh thoảng, một cái đuôi khổng lồ lại quẫy mạnh lên mặt nước, khiến nước bắn tung tóe.
Hắc y nhân cúi đầu, thấp giọng hỏi: "Có cần giải quyết hắn không?"
Nam tử trẻ tuổi tuấn mỹ khẽ mỉm cười: "Không cần. Chẳng phải chúng ta vừa cứu một nữ hài tử sao? Nếu khiến người yêu của hắn cũng trở nên giống chúng ta, liệu có thú vị hay không? Khi đó, không biết hắn còn có thể nói ra câu 'phi ngã tộc loại, kỳ tâm tất tru' nữa hay chăng?"
Dứt lời, hắn cất tiếng cười trong trẻo như tiếng chuông bạc.
"Liễu Thừa Lang này quả là kẻ thú vị, nhớ giữ mạng cho hắn. Còn những việc khác, các ngươi cứ tùy nghi hành sự. Thế gian này, cũng nên loạn một phen mới phải. Ta không tin kẻ họ Từ kia có thể trốn tránh cả đời."
Nói đoạn, hắn đột ngột lặn xuống huyết trì. Một thân hình khổng lồ hiện ra dưới làn nước, tựa như rắn mà chẳng phải rắn, tựa như rồng mà chẳng phải rồng.