Thưởng phong ngắm trăng, thưởng thức mỹ nhân (thượng).
Bữa cơm này kéo dài từ trưa đến tận tối. Trong lúc đó, Xuân Vọng đã sai các cô nương trong lâu dẫn Tiểu Nguyên ra ngoài thay mấy bộ y phục, còn mua thêm không ít son phấn.
Khi còn ở Hải An thành, Tiểu Nguyên cũng đã từng thay y phục một lần, nhưng son phấn cùng những vật dụng trang điểm khác thì Từ Trường An vốn chẳng hiểu biết gì. Hơn nữa, trước kia Long dì vốn có ác cảm với Từ Trường An, tuy cũng có mua sắm đôi chút, nhưng vì Tiểu Nguyên từng trúng độc, nên những thứ đó đều không được dùng đến.
Các cô nương trong lâu vốn dĩ người nào cũng phong tình vạn chủng, miệng thơm như hoa lan, cánh tay trắng ngần như ngó sen, da dẻ mịn màng tựa như ngưng chi. Họ có lẽ chẳng có bản lĩnh gì lớn lao, rời khỏi chốn lầu xanh này chỉ dựa vào đôi tay mình thì khó lòng nuôi sống bản thân, trừ khi số phận may mắn được vị lão gia nhà giàu nào đó để mắt tới. Thế nhưng, chỉ cần còn ở trong chốn lầu xanh này, khi thanh xuân còn đang rực rỡ, các nàng vẫn có thể tích góp đủ tiền bạc cho cả đời.
Những bản lĩnh khác thì các nàng không dạy được cho Tiểu Nguyên, nhưng Xuân Vọng dẫn một đám cô nương vây quanh Tiểu Nguyên, tất nhiên sẽ truyền thụ chút sở trường của mình. Người này hỏi về sở thích của Tiểu Hầu gia, chỉ dạy Tiểu Nguyên cách đối đãi với nam nhân sao cho gãi đúng chỗ ngứa; người kia quan sát y phục của Từ Trường An, xác định vị Tiểu Hầu gia này ưa chuộng điều gì. Kẻ nói một câu, người thêm một tiếng, mười mấy cô nương xúm vào giúp Tiểu Nguyên trang điểm. Mãi cho đến khi mấy gã nam nhân đều đã say mèm, các nàng mới sửa soạn xong xuôi cho Tiểu Nguyên.
Đợi đến khi Tiểu Nguyên xinh đẹp rạng rỡ bước vào phòng, nàng chỉ thấy mấy gã nam nhân đang gục xuống bàn ngủ say. Những nam nhân vốn được coi là hiển hách ở Trường An thành, lúc này chẳng khác nào đống bùn nhão, nằm vùi trên mặt bàn.
Từ tiết trời mưa dầm dề đi mãi, nay đã vào thu.
Cuối thu mát mẻ, bầu trời đầy sao lấp lánh, ánh trăng sáng như gương treo cao giữa không trung. Trên đường phố rộn ràng nhộn nhịp, tiếng rao hàng, tiếng người say rượu, thậm chí còn có những sĩ tử đầy bụng thi văn đang ngâm nga thơ phú. Trên phố còn có không ít người chép thuê, họ là những kẻ được các thư cục phái đến, chuyên đi dạo quanh Bình Khang phường. Nếu có ai đó sau khi say rượu mà thi hứng dạt dào, họ sẽ lập tức ghi chép lại, đó chính là một phần nội dung cho các tập sách của thư cục.
Nếu gặp được bài thơ hay, mọi người sẽ reo hò tán thưởng, người chép thuê cũng lấy làm vui mừng, thậm chí những người chép thuê từ các thư cục khác nhau còn tranh giành nhau. Cả tòa thành thị trở nên ồn ào náo nhiệt, có kẻ mừng rỡ điên cuồng, có người lại say sưa đến mức quên cả lối về.
"Thành thị này thật náo nhiệt làm sao!"
Trên đời có rất nhiều sự trùng hợp, nhưng hiếm khi có hai người ở cùng một thành phố, cùng một thời điểm lại thốt ra một câu nói giống hệt nhau, với tâm trạng cũng tương tự như vậy.
Từ Trường An du đãng giang hồ, mấy vị sư phụ đều là những lão tửu quỷ, tửu lượng còn cao hơn cả đám người Sài Tân Đồng. Sau khi chuốc say vài vị bằng hữu, hắn liền một mình bước ra ngoài.
Rời xa đám đông, hắn đứng từ xa nhìn ngắm phường thị ồn ào.
"Nhưng ta lại không thích sự náo nhiệt thiếu vắng ngươi!"
Từ Trường An quay đầu lại, nhìn sâu vào con hẻm vắng vẻ này một lần nữa, rồi cuối cùng bước vào trong.
Ngõ nhỏ đã chìm vào giấc ngủ, ánh trăng soi rọi xuống con đường lát đá xanh sáng trưng. Trên vách tường, những dây thường xuân leo kín, cạnh cửa gỗ cũ kỹ dường như vẫn còn đặt một chiếc ghế bập bênh. Dưới ánh trăng, một cô gái mặc bạch y đang nằm đó, ánh trăng vừa vặn chiếu lên gương mặt nàng.
Trên gương mặt ửng hồng của Từ Trường An lộ ra nụ cười. Gió đêm thổi tới, men say lúc nãy tức thì dâng lên, khiến hắn hơi chếnh choáng.
Hắn bước tới một bước, dường như tiếng bước chân đã kinh động đến ánh trăng, chiếc ghế bập bênh biến mất, bóng dáng cô gái bạch y vừa thoáng thấy cũng không còn nữa.
Mọi thứ tựa như giấc mộng tan vỡ, bị gió cuốn bay dưới ánh trăng.
Thay vào đó là căn nhà lạnh lẽo, trong phòng không thấy bóng dáng người láng giềng tốt bụng nào đang say ngủ. Trước mặt hắn xuất hiện một người, mặc kim giáp, ôm trường kiếm.
Từ Trường An liếc mắt nhìn hắn, chút cảm giác say còn sót lại cũng tỉnh táo hơn phân nửa.
Kiếm khí!
Còn có một luồng kiếm ý!
Dù kẻ đó chỉ đang ôm thanh trường kiếm chưa tuốt vỏ, nhưng cả người hắn ta lại giống như một thanh lợi kiếm chưa ra khỏi bao.
Từ Trường An nheo mắt, tay đưa về phía sau lưng.
Người mặc kim giáp kia vẫn chưa rút kiếm, chỉ cắm thanh trường kiếm cùng vỏ xuống mặt đường lát đá. Phiến đá xanh cứng rắn dưới chân hắn ta như thể đất mềm sau cơn mưa, bị cắm xuống một cách dễ dàng.
Hắn vốn là kẻ ít lời, Từ Trường An cũng vậy. Đối phương đã tỏ thái độ làm màu như thế, Từ Trường An cũng chẳng ngu ngốc đến mức mở miệng hỏi han.
Tuy nhiên, nhìn thấy đối phương làm bộ làm tịch như vậy, Từ Trường An liền thu tay đang đặt sau lưng về.
Dưới chân hắn xuất hiện những đóa hồng liên, trong đôi mắt cũng ánh lên hình ảnh hoa sen đỏ rực.
Một đạo kiếm khí xuất hiện, tựa như làn gió nhẹ lướt qua đường phố, không làm phiến đá xanh rung chuyển, thậm chí không tạo ra lấy một tiếng động nhỏ.
Thế nhưng, Từ Trường An không hề dám xem thường luồng kiếm khí này.
Hai tay hắn kết một đạo kiếm quyết, kiếm khí màu đỏ va chạm với kiếm khí của người mặc kim giáp kia, hai luồng sức mạnh triệt tiêu lẫn nhau rồi tan biến.
Từ Trường An lùi lại nửa bước, còn người mặc kim giáp kia vẫn đứng yên bất động.
Từ Trường An đang muốn ra tay lần nữa, người mặc kim giáp kia lập tức ôm quyền nói: "Tiểu hầu gia xin dừng tay, Đại hoàng tử biết ngài sẽ tới đây, nên đặc biệt sai thuộc hạ ở lại chờ đợi."
Từ Trường An nhìn vị thị vệ mặc kim giáp trước mặt, buông tay xuống, chằm chằm nhìn hắn hỏi: "Sao hắn biết ta sẽ đến nơi này?"
Vị thị vệ trầm mặc một lát, suy nghĩ rồi lấy từ trong lòng ngực ra một bức họa tàn khuyết.
Bức họa đã bị vò đến nhăn nhúm, nhưng Từ Trường An vẫn bị nó thu hút.
Trên tranh chỉ vẽ hai bóng người, một người vận thanh y thẳng thớm, bên cạnh là một nữ tử mặc váy trắng, trên lưng nàng đeo một cái cầm túi màu xám, bên chân còn lộ ra một cây trúc côn.
Hai người bước qua Trường An sau cơn mưa, đường phố vẫn còn ẩm ướt, ven đường những sạp hàng vẫn tỏa khói nóng hổi.
Từ Trường An nhìn bức họa, khẽ mỉm cười.
"Đại hoàng tử điện hạ nói, mời ngài tiến cung một chuyến."
Dứt lời, hắn cuộn bức họa lại, cung kính đưa hai tay cho Từ Trường An.
Từ Trường An trầm mặc một hồi, gật đầu đón lấy. Tuy chỉ là một bức tranh, nhưng Từ Trường An lại nhìn ra được rất nhiều điều.
Hắn biết, thuở trước nàng từng thuộc về hắn; hắn cũng biết, khi nàng giao Cửu Long phù cho mình, đã phải hạ bao nhiêu quyết tâm; hắn càng biết, lúc ở Kinh Môn Châu phải giả vờ không quen biết nàng, nỗi đau trong lòng nàng chẳng hề kém cạnh gì mình.
"Được."
Người mặc kim giáp không đợi Từ Trường An thêm nữa, sau khi nhận được câu trả lời liền lập tức trở về Đông Cung.
Hiên Viên Sí giờ đây đã giải tán Phượng Tê Các, phóng hỏa thiêu rụi gác mái năm xưa, từ đó về sau chuyên tâm ở trong Đông Cung làm một người thầy, dạy dỗ đệ đệ của mình.
"Đã về rồi sao?"
Trường thương trong tay hắn tuy cầm không quá vững, nhưng tu vi vẫn còn đó, huống hồ mấy ngày nay chăm chỉ luyện tập, khi sử dụng trường thương đã có được năm sáu phần phong thái năm xưa.
"Vâng." Vị thị vệ mặc kim giáp gật đầu.
"Đã đưa bức họa cho hắn chưa?" Không đợi hắn trả lời, Đại hoàng tử nói tiếp: "Lúc thiêu Phượng Tê Các, cũng may còn nhìn thấy bức họa này trong đống rác. Bằng không, muốn mời vị tiểu hầu gia này, khó lắm thay!"
"Ai mà ngờ được, trước kia ta cứ ngỡ đối thủ lớn nhất của Hiên Viên gia là Từ gia, không ngờ cuối cùng lại là Miếu Phu Tử vốn chẳng được mấy ai để tâm."
Thị vệ không hé răng, chuyện triều đình nói nhiều sai nhiều, không nói ít nhất còn giữ được cái mạng.
Đại hoàng tử chẳng hề bận tâm, lại nói: "Ngươi xem, thế gian này thật kỳ diệu, Từ Trường An này giống như khắc tinh định mệnh của ta vậy. Xuất thân không kém gì ta, về mặt giang hồ lại còn hơn cả ta; từ nhỏ những gì được học không bằng ta, nhưng ta lại mấy lần bại dưới tay hắn."
"Ta cần thần thú tinh huyết, hắn cũng cần; ta thích một cô nương, kết quả hắn cũng thích; ta ở trong hoàng cung thất nhân thất đức, hắn lại ở ngoài thành Trường An tẫn hiện nhân nghĩa; ta dẫn sói vào nhà, cuối cùng kẻ có tâm hổ lang lại vì hắn mà đi."
Thị vệ không dám nhiều lời, cúi đầu thật thấp. Đột nhiên, trong miệng hắn phát ra một tiếng rên rỉ.
Đại hoàng tử lập tức quay đầu lại, nhìn vị thị vệ bảo hộ mình.
"Ngươi đã động thủ với hắn?"
Thị vệ không đáp.
"Ngươi còn bị thương?"
Vị thị vệ mặc kim giáp lau vết máu bên khóe miệng, bái lạy Đại hoàng tử.
"Khởi bẩm điện hạ, thuộc hạ chỉ muốn thử sức chiến đấu của hắn. Hiện giờ hắn đã đạt tới đỉnh Hối Khê cảnh. Thuộc hạ đối với hắn một kiếm, không ngờ rằng..."
Đại hoàng tử nhìn thanh kiếm trong tay hắn, nhàn nhạt nói: "Ngươi chưa từng rút kiếm."
"Nhưng thuộc hạ vẫn bại."
"Nương tay sao?"
Thị vệ không trả lời, Đại hoàng tử thở dài: "Ta hiểu tâm tư của ngươi, chẳng qua là muốn thử hắn, ngươi đã rút kiếm, nào có lý nào không dính máu?"
"Thuộc hạ vô năng, hắn chỉ lùi nửa bước."
"Thôi vậy, đi Nội Vụ Phủ tìm chút đan dược mà chữa trị đi. Ngươi thấy thực lực của hắn thế nào?" Đại hoàng tử nói, lấy từ bên hông ra một khối lệnh bài ném qua.
"Có thể đấu một trận với kẻ có tu vi trung cảnh tiểu tông sư năm xưa!"
Nghe vậy, Đại hoàng tử lâm vào trầm mặc.
Hắn biết rõ thực lực của người trước mặt, tu vi đỉnh tiểu tông sư, phối với thanh danh kiếm kia, dù là Thủy Hận Sinh hay Ninh Trí Xa cũng chưa chắc đã là đối thủ. Huống hồ đây là khi lão điên dưới ngôi miếu kia còn chưa dạy dỗ hắn, hiện giờ hắn, e rằng trong hàng tiểu bối, có thể hoành hành không đối thủ.
"Ngươi nói xem, nếu để hắn được lão điên dưới miếu dạy dỗ một vài chiêu, sẽ thế nào?"
Thị vệ kinh ngạc nhìn Đại hoàng tử, có chút khó tin, nhưng cuối cùng vẫn thành thật trả lời.
"Sẽ mạnh hơn thuộc hạ."
"Được rồi, ngươi lui xuống đi, dặn dò người bên dưới đừng ngăn cản hắn!"
Dứt lời, vị thị vệ bái lạy một cái rồi biến mất trên nóc nhà.
Đại hoàng tử ngồi trên nóc Đông Cung, vừa vặn nhìn thấy sự náo nhiệt của Bình Khang phường.
"Thành thị này thật náo nhiệt làm sao!" Hắn lẩm bẩm, rồi bỗng khựng lại, nửa canh giờ trước hắn cũng từng nói câu này.
Từ Trường An đã bước lên nóc nhà, sau lưng đeo trường kiếm, không một ai ngăn cản.
Đại hoàng tử hiện giờ không còn nhuệ khí như trước, tóc dài xõa trên vai, mặc bạch bào lỏng lẻo, cộng thêm mái tóc pha trộn ba màu xanh sẫm, trắng, đen, trông có chút giống những văn nhân phóng đãng thời tiền triều.
"Nàng, thế nào rồi?"
Đại hoàng tử không hề quay đầu lại, chỉ nhẹ giọng hỏi.
Từ Trường An chợt cảm thấy, người này cũng thật cô độc, giống hệt chính mình khi một mình bước vào ngõ nhỏ lúc nãy.
Lòng hắn mềm nhũn, ngồi xuống bên cạnh Đại hoàng tử.
"Không biết."
"Cố lên." Đại hoàng tử nhàn nhạt cười, không nhắc thêm chuyện gì khác, tựa như đang cổ vũ một người bạn cũ lâu năm, khích lệ Từ Trường An.
"Quen sống cuộc đời bình đạm, mỗi ngày chỉ muốn thưởng phong ngắm trăng."
Từ Trường An nhận ra Đại hoàng tử đã thay đổi, trở nên rất khác lạ, hắn ngẩn người rồi tiếp lời nửa câu sau.
"Ngắm mỹ nhân."